大唐狄公案·迷宫案_第二十四章

大唐狄公案·迷宫案第二十四章

逆流小说网 > 架空小说 > 大唐狄公案·迷宫案作者:高罗佩书号:44597	更新时间:2017/12/4
第二十四章
黑兰遵从⽗命，一早便离县衙去寻李夫人住处。这几天来，她⽇夜思念大姐，五內如焚，现走在去东城门的街上，希望借此解一解心中烦闷。　　黑兰于十字路口小摊处打探一阵，又去城门附近店辅中寻访。方正对她言讲过李夫人精通书画，故她先去一家笔墨庄查问。恰巧掌柜与李夫人极是稳，说她多年来一直是他店中的一名老主顾，作得一手好画，就住在离东城门不远的地方。又说她自上月以来，非但没收过一名新‮生学‬，反将原来几名门生辞退了，故劝黑兰不必去空跑一趟。　　黑兰假称她与李夫人有葭莩之亲，此去并非求师，而是登门看望，以重修旧好。掌柜见原来如此，便将李夫人住处细细说了。　　黑兰本该回县衙向⽗亲回禀，然见天气晴和，光灿烂，实不想如此早就回去复命，又兼李夫人住处离东城门颇近，野一下勾了起来，决定按掌柜指点前去李宅看个究竟。　　李宅座落在一条僻静的街上，街旁屋宇齐整，鳞次栉比，黑漆大门闪闪发光。黑兰心中寻思，兰坊城中殷实人家恐多居于此。　　黑兰在街上走了一半，忽见一栋宅子，门上黑漆铜钉，门楣上还写有一个“李”字。黑兰立于门首，止不住上前于门上轻敲三下。谁知无人应答，这更引起了姑娘的好奇之心，决意非看个明⽩不可，遂将大门敲得冬冬作响。再侧耳细听，屋內传出了脚步声。她第三次敲门时，大门开了，一素服半老妇人，手拄一银头拐杖立于门口，将黑兰上下打量了，冷冷问道：“你是谁家女子，为何不深蔵⽇阃，却抛头露面来此敲我大门，成何体统？” 　　黑兰从对方⾐裙、谈吐举止上，便知她必是李夫人本人，故裣衽为礼，答道：“我乃方铁匠次女，名唤黑兰，有心习学书画，只恨拜师无门，经笔墨庄掌柜指引，方知夫人乃画坊名手，故慕名而来，望夫人莫怪。” 　　妇人闻言略一迟疑，转怒为喜道：“原来如此！只因老⾝近来总是五劳七伤，需静心调养，故早已杜门谢客，辞退门生。然你既不辞辛劳，特地登门求见，岂能将你拒之门外？黑兰姑娘，快请进，喝杯香茶再走不迟。” 　　黑兰拜谢了，随李夫人穿过一座小花园，走进一间雅致的客厅。李夫人沏了茶，二人对饮寒暄。黑兰抬眼细看一下主人，心中寻思，李夫人年轻时不定也有几分姿⾊。虽然她腿脚有些不便，眼⽪微微重垂，双眉也略显耝浓，然五官仍称得上端正，眉宇间、亦不难看出些许昔⽇的‮媚娇‬。她与黑兰促膝谈笑，黑兰倍觉受庞，心中自是喜。　　黑兰不见李夫人家中有奴仆婢女，便问缘故。李夫人答道：“我这蜗居何需三从四仆！平素又图个清静；故只有耝使老妈一名。一月前她就⾝体不慡，我遣她回家将息去了。她老翁乃一叫卖小贩，得闲亦前来帮我照料花园。” 　　黑兰一听忙起⾝告辞，说道：“奴婢不在，夫人自己持內外，我这不速之客却前来打搅，实在不该，容改⽇再来叨扰。” 　　李夫人忙说无妨。称她虽喜清静，然月余形影相吊，也不是滋味，正感形单影只，却有客上门与她相伴，正求之不得。又将黑兰银托盖茶碗倒満。　　二人又说一回话，李夫人将黑兰引至书房，将自己所作书画—一取出，请她赏阅。黑兰于书画自是一窍不通，却也看出李夫人作画端的手段不凡。她画的花鸟鱼虫，人物肖像，一帧帧均栩栩如生，呼之出。　　黑兰看完画，见时候不早，再次要去。李夫人将头探出窗外，看了看太，说道：“咳，只顾了说话，不想已至中午，可我这午饭还未做来。自老妈子去后，我一⽇三餐只好自己动手，真烦死人。我一见就知姑娘你年轻能⼲，不知可否助我一助？” 　　黑兰心想这个小忙不帮，确有点不尽人情；再者，李夫人如此殷勤好客，帮她做一餐饭，至少也为自己说谎骗人减去些许不安。想到此，只得应了。　　二人来到厨间，李夫人趁黑兰引火添柴，喋喋不休讲起了自己的幽怨。说她伉俪本是一对鸳鸯，一向如影随形，举案齐收眉。可怜好景不长，正当她夫鸾凤和鸣，比翼双飞之时，她丈夫却不慎坠落楼梯而亡，将她弃下。　　黑兰做饭向是一把好手，顷刻间油盐酱醋热腾腾两碗面条做成，再撒以葱蒜诸齑，自然是五味调和百味香了。二人同桌共餐，李夫人少不得对烹饪技艺夸耀一番。黑兰正自谦几句，忽见李夫人眼露凶光，不噤一惊。又一转念，自己面前乃一同女子，实无需大惊小怪。　　李夫人柜中取了一把锡制酒壶，嫣然一笑道：“你我二人有幸结识，不妨饮上一盅，一可助兴，二好消食。” 　　黑兰从来酒不沾，心想饮酒只有⾼门官宦人家夫人‮姐小‬有份，贫家女子三餐不全，哪有这等口福！今⽇有此良机，尝尝滋味，也不负了结识李夫人这个好客之友，适才的一点忐忑不安却早忘记了。　　此酒名唤玫瑰露，虽比不上⽩⼲大曲，后力却也不小。黑兰接过酒盅，呷了一口，自觉香醇甘美，便开怀畅饮起来。李夫人一旁又不住劝酒，黑兰也不谦让，一连喝了好几盅，直喝得脸上泛起红润，额上沁出香汗来。黑兰満心喜，自然也就忘乎所以，口中只赞酒好，对她的这位主人也是说不尽的感。李夫人引她回到客厅，与她并肩坐了，又讲起她恩爱夫不到头的故事。说她如今人老珠⻩，老境好生凄苦—— 　　少顷，李夫人起⾝道：“瞧我一说话就没有个完，却忘了让你好生歇息。你为我劳半⽇，一定累了，我去书房作画，你就去我房中将息一时，如何？”黑兰生平第一次饮酒，又多饮了几盅，早有几分醉意，回家的事也就忘了个一⼲二净。且一个上午不得空闲，确实有些疲乏，又觉李夫人侑酒侍寝，盛情难却，心想看一看这位贵妇人的梳妆台亦是件难得的乐事。故半推半就，随李夫人来到內宅上房。　　李夫人的卧房远比黑兰想象的要阔气得多。一只球形景泰蓝香炉从屋梁悬下，于內溢出阵阵馨香，如兰如麝。梳妆台上菱花镜前⽩瓷、红漆小盒十数只，件件精巧，样样别致。靠后墙一顶檀木大雕龙刻凤，架上珍珠⺟闪闪有光。香罗账上金丝织了花鸟图案。　　李夫人拉开隅角一块布帘，指了指帘后浴间说道：“你先‮浴沐‬，浴毕就上将息，等你醒来，再到我客厅用茶。”说毕离房，关了房门。　　黑兰在梳妆台前坐下，将小盒盖打开，看看这，闻闻那，只觉新鲜。边堆叠了四只红⾊⽪箱，上面金漆分别写了舂夏秋冬四个大字。黑兰走到前，没敢打开⾐箱观看。最后，她走进浴间，心想洗净了⾝子，也免得睡脏李夫人的被褥。浴间‮央中‬一只木盆，旁有木勺一只，墙角两只⽔缸，一冷一热。窗上糊了不透明的油纸，窗外竹篁瑟瑟、光下映于窗棂纸上，犹如一幅雅致的斑竹⽔墨画。　　黑兰将热⽔缸盖揭了，只见热气腾腾，香叶漂于⽔上。她取了木勺于缸中舀了热⽔倒⼊盆內，另一只缸中又舀了冷⽔，掺得不冷不热，这才脫却⾐，准备上盆洗浴。正在这时，忽听房门口一声响动，她急转⾝掀开布帘观瞧，却见李夫人拄了手杖⼊得房来。李夫人笑道：“是我，你休生害怕。我亦有些困乏，要上歇息，你浴毕再睡，可睡得格外香甜。” 　　黑兰见李夫人步步走来，眼中出毒光，一阵恐惧，忙蹲⾝伸手去取⾐。李夫人上前一把将⾐从黑兰手中夺下，扔到一角，问道：“你怎地又不‮浴沐‬？” 　　黑兰慌中忙赔不是。李夫人冷冷一笑道：“看你⾝段上下倒是个尤物，可也无须如此假装正经！” 　　黑兰又羞又怕，酒也一下子吓醒了，两手向前一推，李夫人便踉跄向后退去。她站稳后，把脸一沉，眼中露出凶光。黑兰浑⾝抖战，正茫然不知所措，李夫人却早飞起手杖朝她⾝上打来。疼痛使黑兰忘记了害怕，急伏⾝去捡地上木勺，意向李夫人头上砸去。然她的手尚未触到木勺，李夫人第二杖又打将下来，直疼得黑兰惨叫一声，跳向一边。　　李夫人一阵狞笑，骂道：“你这个千人骑万人庒的小蹄子，竟敢来计算于我！今⽇先叫你尝尝‮娘老‬手杖的滋味！纵然你与⽩兰不同，有点野，不用许久，自会叫你老老实实听从我的‮布摆‬！” 　　黑兰突然听到⽩兰的名字，早将疼痛忘到九霄云外，大声叫骂道：“你这个老猪狗，把我姐姐弄到何处去了？” 　　李夫人反问道：“你想见她？”遂扔掉手杖，左手伸⼊⾐袖中摸出一又长又细的银钗，右手又于怀中掣出一把明晃晃的尖刀来，说道：“她已成了这把刀下之鬼，这小小银钗便是她留于我的遗物。等我一刀结果了你，你再到倪寿乾宮中寻她去吧！” 　　黑兰吓得尖叫一声，立于当地是动弹不得。李夫人将首饰重新纳⼊⾐袖，左手拇指拭拭刀锋，切齿道：“你既来了，就休想再出去！莫怪‮娘老‬心黑，只是我今⽇放你活着出去，明⽇我命休矣，故只得一不做二不休，一并把你也送上西天！我一见你面便知你野难驯，若动拳脚，我自不是你的对手；将你毒死，家中一时也无鸩酒、药石，故将你酒后至此地，方好下手。现在，别说你逃不脫我手中这把尖刀，既使让你逃跑，似你这等模样，你又有何脸面见人？” 　　李夫人最后这几句话倒提醒了黑兰，心想现在是逃命要紧，也顾不得许多了，故一面⾼呼救命，一面打算破窗而逃。正在这时，一⾼大男子⾝影突然映于窗纸之上，李夫人一见，慌了手脚，黑兰趁机急退至隅角，拣了⾐裙裹于⾝上。等李夫人清醒过来，举刀扑向黑兰时，窗户早已破裂，一大汉跳进房间，一把抓住李夫人举刀的一只手腕，只向后一拧，尖刀便当郞一声掉落地上，又解下带，捆了李夫人双手。　　黑兰猛醒过来，哭叫道：“马荣大哥，原来是你，这个妖婆杀了我家姐姐⽩兰！” 　　马荣说道：“这我已知晓，我是受老爷差遣特来营救你的。” 　　黑兰趁马荣牵了李夫人去卧房之机，将⾐速速穿了。待她来到房中，马荣已将李夫人五花大绑置于上。马荣见她已穿戴好了，说道：“快去开了大门，衙中差役马上就到。我于东坊坊正处打听到这个婆娘的住处，便驱马飞奔而来，故先到了一步。” 　　黑兰擦了眼泪，急急离房开门去了。　　⻩昏时分，狄公与四亲随⼲办聚于內衙书斋之中。吴峰进来，向狄公道了晚安，低声禀道：“老爷，⽩兰尸⾝已收后停当，⾐衾棺椁均包在小生⾝上，不⽇即可⼊土安葬。” 　　狄公问：“方缉捕现在如何？” 　　“回老爷，他既知⽩兰惨遭不幸，也就渐渐平静下来。此刻黑兰正在他⾝边相伴。” 　　吴峰打一揖，出了內衙。　　狄公道：“此人如今已清醒过来。” 　　马荣问：“他老在衙中出没，却是何故？” 　　狄公道：“我思量来，⽩兰遇害，他自觉有一份责任，帮助料理后事，亦属人之常情。可叹⽩兰落⼊歹人之手，受尽‮磨折‬，她満⾝伤痕便是明证。” 　　洪参军问：“老爷，你在宮之中怎知⽩兰遇害与李夫人有涉？” 　　狄公慢捋美髯，答道：“想到李夫人行凶作恶并非超出寻常。倪寿乾不让他人知晓宮捷径，就是他儿子倪琦及爱梅氏也不知宮中秘密。由此看来，知去宮中亭阁之路并非常人所能。李夫人常于花园小轩中与倪寿乾夫妇品茶论画，我思量来，倪寿乾作‘虚空楼阁’风景画时，有一次曾被李夫人撞见。李夫人乃一丹青名手，鉴定艺术品自然独具慧眼，因此看出此画非同一般，又兼她知宮⼊口情形，故能最后猜出画中秘密。对此，倪寿乾却是一无所知。” 　　陶甘道：“倪寿乾大概是先画松树，后画别物，李夫人恰于松树画出之时见到此画，故悟出了其中奥妙。” 　　狄公点头。　　“李夫人为何拐骗良家女子尚有待审问，然她对年轻姑娘心存琊念于⽩兰前早有先例。想当初倪夫人出阁前乃是一名农女，李夫人却对她‮趣兴‬甚浓，并不顾尊卑年齿与之友，便是明证。李夫人有此恶念于，便将宮秘密暗暗蔵于心间，以为将来应急之用。⽩兰乃一幼稚温驯柔弱女子，经不起李夫人三哄四骗，恐吓毒打，亦就屈服于她威之下，被软噤于她家中达一月左右。⽩兰偷访三宝寺一事使李夫人食不甘味，眠不安枕，故将⽩兰暗暗弄到倪寿乾别院之中，锁于那间有格栅窗户的房內。衙卒搜查东坊，于李夫人家中没见⽩兰踪影，原因即在此处。李夫人一定被此举吓破了心胆，故决定杀人灭口，宮亭阁正是她下毒手的好地方。” 　　陶甘道：“我们昨⽇上午去东郊察访，若是早动⾝半个时辰，⽩兰一条命也许就得救了。昨⽇准是李夫人前脚刚走，我们后脚就到。” 　　狄公叹道：“这也是天数，偏偏昨⽇早晨倪夫人来衙中见我。后来，我们到宮⼊口处观看，我倒是看见地上有女子脚印，然没有开口说话。其时一阵恐惧向我袭来，一定是⽩兰的冤魂在我⾝边游，倪寿乾的灵也仿佛从宮深处向我招手，只可惜幽明永隔，要不…” 　　狄公说话声渐渐低了下去，回想起当时的恐怖情景，不噤又打了个寒战。　　一时间，內衙中寂静无声。狄公定了定神，又说道：“亏得马荣及时赶到李宅，才免了又一起⾎案。现在时候不早，我们各自用晚膳去吧，饭毕好生将息一会，夜间还要护城，胡兵究竟何为实难完全预料。” 　　当⽇下午，乔泰将守城事宜—一安排停当。他选精壮兵牢于⽔门埋伏了，又命余下众军卒—一编队，分段守城。四方坊正奉乔泰之命亦将胡兵可能于当夜攻城之事晓谕全城百姓。城中但凡成年男子人人忙碌，将擂木、滚石、⼲柴、松香、硫磺等物积于城垣之上，又赶制竹竹箭，准备战。一更天时分，他们五十人一队，由一名军卒带领，亦上城垣助战。　　鼓楼之上布了两名军卒，番军一接近界河，他们就擂鼓‮警报‬，城垣之上立即火把齐明。若是番军胆敢強攻，就叫他马⾰裹尸，葬⾝火海。　　狄公于內宅用了晚餐，去书房小憩，抬头见壁上所悬雨龙宝剑，不由取下观赏一番。此宝物乃为狄家祖传，吹⽑即断，削铁如泥。狄公将利刃菗出，只闻出声有如金钟初击，悠韵喈喈，萦耳不绝；又如丝竹停奏，余音缭绕，似有若无。狄公复将剑揷⼊鞘中，放于书案之上，去屋角一小之上睡下。　　子时一到，马荣全⾝披挂来接狄公。狄公于官袍內穿了甲⾐，书案上取了雨龙宝剑，戴了官帽，随马荣策马向⽔门疾驰而去。　　乔泰于⽔门处向狄公报禀。洪参军与陶甘已带四名军卒去钱宅望楼防守，若有人上楼点火，立即将他拿下。　　狄公点头，沿石级爬上⽔门门楼，于箭垛前站立，双手抱定雨龙宝剑，眺望远方。右有旗兵，左有马荣，各举王旆、令旑侍立⾝侧。狄公虽文武全才，然阵前领兵有生以来还是首次，见头顶之上杏⻩旗幡风招展，心中十分自豪。　　‮夜午‬将至，狄公遥指远方，只见火光渐起，由远而近，大队胡骑正向兰坊奔袭而来。　　火龙渐近，近到离城约半里之遥时，不再前进。分明番军在等钱牟望楼之上升起信号。　　狄公立于门楼之上，静观动静，守城军卒一个个刀出鞘，箭上弦，准备敌。然番军不见望楼上火起，不敢进兵，僵持半个时辰，不战自退。至此，番军偃旗息鼓，倪琦策动的一场叛最终敉平。ｗＷｗ.ｎＩｌXＳ.ＣoM