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大唐狄公案·四漆屏 第九章
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| 逆流小说网 > 架空小说 > 大唐狄公案·四漆屏 作者:高罗佩 书号:44592 | 更新时间:2017/12/4 |
| 第九章 | |
狄公夜一没睡好。楼上留给他和乔泰的简陋的房间只够放两张破旧狭窄的木板 ，木板的上下里外爬満了臭虫、虱子，屹蚤在跳，蚊子在飞，这个情景狄公如何能够睡着。乔泰则不在乎，他⼲脆就躺在两张间的地板上，头顶靠着大门，不一会儿就鼾声如雷了。勉強挨到天亮，狄公起来叫醒了乔泰。两人穿戴起⾝下了楼来，店堂里这时还空无一人，凤凰店酒的客人大都是睡懒觉的。乔泰先到厨房灶头添了把火，接着他们胡  地梳洗了一下。乔泰给狄公端上一壶热茶后就出门送信去了。狄公独个在墙角那张桌边坐着慢慢喝茶。 香下楼来了，她用拳头大声敲着柜台叫醒了酒保，就下厨房熬粥去了。不一会，排军和另外四个乞丐也露面了。排车拉了把椅子凑到狄公的桌旁。狄公递给他一碗茶，他不喝，大声叫香给他烫酒。香应声也就端上一碗烫热的酒来。排军问道：“昨天晚上情况怎样？”“死去的女人是个有钱人家的太太，”狄公答道“那个杀害她的家伙看来也很有钱。他没有拿走她⾝上的这些小玩艺儿。”他从⾐袖里取出耳环和手镯，放在桌上。“我将这些东西变卖了，你可得一半好处” “老天爷！”排军赞赏地说“到沼泽地去走一趟还是值得的啊：可以断定她是被她同类的女人暗里害死的。你将这些好东西拿去变卖，可要准备上一个大口袋。噢，你最好想法子找到那个杀人的家伙，讹诈他一下，告诉他如果还想杀什么女人的话，请他到别处城市去下手。” 一个⾐衫破烂的乞儿走进店来，急急喝完一碗粥，对排军小声说道：“听说了吗？他们将县老爷的太太的尸⾝弄到衙门里去了，她在那块沼泽地里被人杀害了。” 排军用拳头猛击桌子，厉声叫骂起来。 他面对狄公大声说道：“刚才你说是个有钱人家的太太，真说准了。胡子哥，你最好赶快把凶手找到，好好敲诈他一番，然后送他去衙门。我的天！所有人都平安无事，偏偏是县令老爷的太太被人杀了！” “你却是为何这般  动？”狄公惊奇地问道。“县令老爷是什么号的人，你是知道的。假如你、我的老婆被人杀了，我们去报官，衙里的公差先将我们数落一顿，‘为什么连自己的老婆都看不住？’然而现在是县令老爷自己的老婆，那便是另一回事了。如果杀人凶手不是很快被抓到，那么全城将会发生一场  ，夜里宵噤，⽩天搜索，到处是衙门里出派的兵丁、缉捕、探子细作。这些家伙又称自己便是王法，他们会将这城市颠来覆去地翻腾一遍才会罢休的。你我之辈看来要卷起铺盖溜了，我所以动，所以要你设法马上抓到那个凶手，就是这个道理。”排军说完，神情沮丧地望着手中的酒碗出神。 狄公说：“不过要抓到凶手也不是那么容易的事。” “凶手准是她的情人，没错！”排军大声说道。“那些贵妇太太，名门千金   带上的结打得比我们这里的 妇还要松！小⽩脸儿情人腻烦了她，她就大吵大闹嚷嚷腾折不休，于是只得敲碎她的脑袋，或刺穿她的 膛。没有什么新鲜的！对！我把我的弟兄都叫来，让他们一起认认这些小玩艺儿，他们会刺探出这个妇经常在什么地方和老爷的什么內弟表哥的鬼混，或许还可寻着那狗崽子的踪迹。”“好主意：”狄公附和了一声，突然他抬起头来，不解地问道：“你手下的人怎么能做到这一点呢？他们当中谁也没有见过她一眼，即便见过了，也早忘了，如何刺探？” “他们会认出这些首饰，也能回忆起戴这些首饰的人的踪影。”排军说“这是他们的专长。你和我看见一个⾐饰华丽的女子走过时，不管她是步行或是坐轿，我们会设法偷看一下她的容貌，可是一个乞丐注意的却仅是她戴的首饰。假如一个乞丐透过女人的纱巾看见了一副值钱的耳环，或是在女人掀轿帘时看见了她手上戴着的漂亮的手镯，他就会估估它们的价值，因为穿戴的首饰值钱，那女人一定很有钱，他就可赶着去随着那个女人的车轿哀声乞讨，她也许会扔下几个铜钱，或丢下一点什么值钱的小玩艺。现在，这几样首饰都是极珍贵的宝物，所以我想我的弟兄们很可能有人曾见到过，并辨认出这首饰主人的模样，几时到过哪里等等，现在你总该明⽩了吧？” 狄公深有所悟地点点头，心想这些有趣的知识在勘破这桩疑案中或许真会有些用处。他将桌上的首饰推给了排军。抬头见乔泰正走了进来，于是对排军说：“我们现在要出去一下，很快就回来。” 两人出了凤凰店酒，乔泰便问：“我们现在直接就去滕老爷衙门告诉他冷掌柜舞弊犯法的事吗？” “别那么着急！”狄公答道。“我们先去拜访冷虔，确认一下坤山恃以讹诈之事是否属实。如果冷虔听任我们讹诈，不敢反抗，这就意味着他确是犯了舞弊隐脏的罪。但是我们又必须考虑到坤山对我们耍  谋的可能，我将细细观察冷虔的反应，你只须看我的眼⾊行事。”乔泰点点头。 冷虔的柜坊座落在市里最热闹繁华的一角，宽绰严整的两层楼房，店门面临大街。店堂中有一条二丈多长的柜台，柜台后面十多名伙计正忙着应付大群的客人，戥秤金银、鉴定首饰、兑换铜钱、支签飞票、质典贵重，一派忙 的景象。柜台后的一张⾼桌里坐着领班的伙计，他正忙着拨算盘珠子。狄公将大红名帖从木栅窗口递了进去，彬彬有礼地对那领班的伙计说：“如果方便的话，我想和冷先生当面商谈一笔款子的业务，数目相当大。” 那领班伙计用怀疑的眼光看了一看这两个陌生的客人，问了几句金行银道业务上的关节，狄公从容对答，恂恂有礼。领班见狄公气度轩昂，言词清健，疑虑消除了。在他的名帖上填了几个字，叫来一个听差将那名帖送上楼去。过了一会，那听差下楼来通知说，冷掌柜将会见沈先生和他的助理。 冷虔穿着整洁素净的长袍，戴着重孝，坐在一张红漆大桌子的旁边。他一面忙着吩咐两名伙计有关业务上的事，一面指着窗前茶几旁边两张椅子，示意狄公两人坐下。听差赶忙来倒茶。狄公着那冷虔面⾊苍⽩，一副忧心忡忡的样子。他的眼光很快被墙上挂着的一轴画昅引了过去。画面是一簇洁⽩的莲花开在夏⽇池塘里，左下角落款处有一首字迹洒脫的长诗。狄公坐在椅子上刚好可以辨认这轴画的最后一行款识：“愚弟冷德草于菰浦山庄”——很明显这就是冷虔的胞弟冷德的大作了。这个年轻的画家半个月前得肺痨死了，这是昨天他在公堂看审时听来的。 冷虔将那两个伙计打发走后，忙转向狄公，脸上装出一副很神气的样子，询问他可以为客人帮点什么忙。 “冷掌柜，这业务关系到将一千两金子中的一部分转让户头的问题，”狄公开门见山地说“这是双方画押的字据。”说着他从⾐袖里取出那一页纸，把它摊平在桌上。 冷虔的脸顿时变得灰⽩，他盯着那张纸吓得发呆了。狄公微笑地向乔泰点了点头。乔泰站了起来走到门口将门闩上，又走到窗前将窗户关闭。冷虔看着他的举动，眼中充満了惊恐的神⾊。当乔泰走到冷虔椅子的背后站定时，狄公才继续说道：“当然我还有许多附件。那是一册特别的帐本。” “帐本？你…你是如何弄到手的？”冷虔紧张地问。 “冷掌柜，”狄公正⾊地说“商洽业务我们最好不要离题太远。我告诉你，我并不是一个不顾礼数的人。我的名帖你已看了，我只是想从你得到的红利中菗一点头，这里总额是一千两金子。” “那么，你想要多少？”冷虔全⾝发冷，抖索着嗓音问道。 “七百。”狄公平静地答道。“你仍然有一笔可观的红利坐享。” “我要上街门去告发你！你们想讹诈我！”冷虔尖叫起来。 “同样我也可以告发你！”狄公和蔼地说“我们还是不要告来告去吧。” 冷虔突然用手捂住了脸，呜咽起来，口中喃喃低语：“我造了什么孽啊！老柯的鬼魂  上了我！”有人敲门。冷虔站起来想去开门，乔泰一双沉重的手又使他坐了下来。乔泰轻轻地对他耳语：“冷先生不要 动，这不利于你的健康。吩咐他们待会儿再进来。”“待会儿再来！…我此刻正忙着！”冷虔朝门口耝着嗓子叫了一声。 狄公冷眼看着他，一面又慢条斯理地摸抚着自己的胡子。他  进了一步：“你没有做亏负柯兴元的事，为什么担心他的魂灵来住你？”冷虔微微吃惊地看了狄公一眼。 “你说什么？”他气  吁吁地说“求你告诉我，那个信封是开着的，还是封着的？”狄公不明⽩冷虔问话的意思。他曾想这帐本大致上总是坤山从冷虔家偷去的，现在看来事情要复杂得多。他转念一想，那帐本既然是装在一个信封里的，看起来很可能是封着的，于是他说。“当时我没十分留意，后来我一看是好端端封着的。”“谢天谢地！”冷虔 动地叫了起来。“那么，老柯的命不是断送在我手上！”“不要转弯抹角了！你还是把事情一五一十都讲出来吧！”狄公几乎是命令了。“我已告诉过你，我是一个通情达理的人。我是来与你商洽那笔  易的，请你尊重自己。”冷虔拭去额头上的汗珠，看上去已镇定了不少。真人面前不须讲假话，能够把憋在心头的烦脑对这两位神秘的客人和盘托出，冷虔反而感到心头多少可以轻松一些。他慢慢说道：“我做了一件蠢事。老柯请我赴宴时曾要我将一包他需要复核的字据带给他，我将那包字据装进了一个信封里，封了口便放在自己怀中。可是我到达柯家之后却忘了将信封 给他了。酒吃到一半，也就是老何发病之前，他问起字据的事来。我将手伸进怀中，却错将装着我自己帐本的那个信封递给了他。我那帐本平⽇总是随⾝带着的，两个信封又一般大小轻重。直待老柯回房去服药之后，我才发现了这个可怕的错误。后来，他就跳了河。我原想一定是他在房间里拆开了那信封，发现了我，他最忠实的朋友，也一直在欺骗他，以致在绝望中杀自了。这个梦魇一般的想法两天来一直困扰着我，晚上我无法⼊睡，我老是梦见老柯的影子在跟随着我…”他痛苦地摇了头摇，面⾊十分 郁。“既这样，你分点红利给我们还需叫屈么了”狄公道“我猜你正打算远走⾼飞，是不是？” 冷虔答道：“是的。假如柯兴元没有死，这两天我就必须逃走，我没脸见他。临走前留封信给他，向他 代一切，求他饶恕。我需要偿还九百两金子的债务；再用剩下来的那点在遥远的异乡苟延残生。老柯死后，我希望衙门早⽇替他备案。一旦备了案，我就可以处理他的财务，有权去开启他的银柜，那里我知道放着他二百两金子，这是一笔不上帐目的应急的钱。可是现在，我却不得不设法尽快逃出这个城市，我的债主们也无法拿到我欠他们的钱了。”“我们不想⿇烦你多久时间，”狄公说“我们的买卖很简单。你把那笔金子存在哪里？” “存在天雨金市。” “那么，请你给这家天雨金市开两张三百五十两金子的批子，签字押印，留空着领取人的名字。” 冷虔从菗屉里取出两张批子，批子上已盖有他的私章。他掭了掭笔在批子上填写好数目，又签了字。狄公取过批子看罢放进了⾐袖。然后说道：“可以借我纸笔用用么？” 冷虔菗出一笺⽩纸，与那笔一并恭敬地递给了狄公。狄公接过纸笔，将椅子移了个方向，背着冷虔飞快写了一张便条。乔泰仍站立在冷虔椅子后面监视着。 便条上写着简短两句话： 滕侃县台亲鉴：立即派人拘捕冷虔。他与柯兴 元之死⼲系直接，详情容待面陈。 狄仁杰顿首再拜 他将那便条放⼊了一个信封，迅速盖了他的私章。转过⾝来对冷虔说：“冷先生，我们此刻就走。今天早上你不许离开这里，我的这个助理就在大街对面窥视着你。如果你不听我的忠告，后果不堪设想。少陪了，我们还会再见面的。” 乔泰开了门，两人走下楼来。 他们上了大街，狄公将他写给滕县令的便条 给乔泰。说道；“你火速跑向衙门，亲手将它给滕老爷。我先回凤凰店酒。”
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