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肝胆一古剑 第三回 临危受命
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| 逆流小说网 > 武侠小说 > 肝胆一古剑 作者:公孙梦 书号:43918 | 更新时间:2017/11/17 |
| 第三回 临危受命 | |
| 枫林渡。 已近⻩昏，这也是枫林渡一天中最忙碌的时刻，接载行旅的最后一次横渡应该就在这时候到达，行旅上岸后，或行或止，也就在这时候决定，车马上路的也该在这时候上路了。 平⽇每到这时候，枫林渡便  作一团，马嘶声、车轮声、叱喝声、吵闹声，使得人头昏脑 ，那种赶路的匆忙，就是看着，也令人不由紧张起来。要进城，这时候便非赶不可。 今天却例外，横渡没有来，枫林渡出奇的寂静。那些要接载客人的车马轿子，仿佛都知道不会再有横渡泊岸，全都走得一⼲二净。 渡旁的那座酒寮平⽇这时候已经很静，今天却更静得出奇，堂上只有一个客人，而且已经有些醉意。 那个人坐在那里，倒了半碗酒，他的手仍然稳定，举碗就  ，一口气倒下肚。柜台那边的老掌柜，苦笑地摇头摇。 那个客人将空碗置于桌上，拈起一  竹箸，轻击空碗，一面低声唱道：秋⾊冷并刀，一派酸风卷怒涛。 并马三河年少客，耝豪； 皂栎林中醉  雕。残酒意荆⾼，燕赵悲歌事未消。 意昨车声寒易⽔，今朝； 慷慨还过豫让桥… 歌声沉低，但却能字字清晰地传⼊老掌柜的耳中，耳膜有如被针刺般生痛，老掌柜神⾊微变。 那客人唱罢丢了竹筷，扭头向老掌柜叫道：“再来一壶！” 这座酒寮本来就是间小野店，老掌柜是老板，亦是伙计。 老掌柜应声送上一壶酒，道：“客官请用。” “这酒不错，你也来喝一碗。” 那客人倒了一碗酒，往老掌柜的嘴 送。老掌柜急急摇手道：“小老儿只是一个下人，怎敢…” “人就是人，哪有上下之分？来，相见也是有缘，就算  个朋友，除非你嫌我这个人，聇于下。”“客官言重了，是小老儿⾼攀不起。”老掌柜惶恐地道。 “哈哈哈…”客人大笑：“你这不是睁着眼睛说瞎话么？你至少比我⾼半个头，怎说是⾼攀呢？” 这老掌柜个子的确很⾼，客人估计得没错。 “小老儿不是这个意思…” “既然不是这个意思，那你就喝了它！” 老掌柜见他态度坚决，只得接过酒碗，谢了一声，一仰头将酒倒人喉中。 “这酒风味独特，可是自酿的？”客人笑问。 “是的。” “酒中好像掺有⽩花菊粉？” “不，是⻩花菊粉。” 老掌柜双目一亮，道：“你是…” “天堂鸟。” “啊！原来是您。我是⽩头翁。”老掌柜轻声道：“我方已将渡头关闭了一整天，就是为了等您驾临。走，咱们到地窖中谈。” 老掌柜关上店门，引领客人进⼊內堂地窖。 所谓地窖，实际上就是酒窖。 在一张小案桌上点起一盏小油灯，两人相对而坐。 “我叫孙杰，一般人都叫我孙老爹。”老掌柜自我介绍。 “我叫小沈。”客人并未说出名字：“我所需的东西可曾准备妥当？” “全准备好啦！”孙杰自菗屉中取出一个油纸袋，递给小沈，道：“所有的⾝世背景资料都在袋內，您的姓名叫沈陵，原是保定府衙中的书吏，奉调大名府就任。除了调职文书外，其他资料  记后请焚毁。”“多谢。”小沈收妥油纸袋，长⾝  起。“您请稍候，小老儿尚有事相告。” 孙杰喊住了他：“昨⽇专使捎来消息，对方大批密探在冀鲁境內，秘密搜捕可疑的江湖人士。老爷子特别 待请您务必随机应变，并可全权决定工作步骤与方法。”“哦！有这种事？”小沈点点头道：“我会遵照指示理办，并请上复老爷子，如无特殊紧急事故，切勿派人与我联络。” 他心中却大为震惊，对方莫非知悉靖安侯网罗江湖⾼手的计划？缉捕落案的江湖人士，那是当地卫所官兵与地方衙门治安人员的职责，何敢劳动东厂那些大菩萨出面？ 他认为其中必有问题，很可能组织中出了內奷。 他暗自警惕道：“我得小心了，说不定对方的目标就是我。必要时我得隐蔵实力，以免怈了底细。” 街河上的舫舶，此刻都点上灯，沿河望去，但见繁星密布，弦管和笙歌，在夜风中沸腾聒耳，显现出一片繁华热闹景象。 在靠近龙王庙繁华街道的几条胡同，是著名的玩乐去处，秦楼楚馆，都张灯结彩，  宾接客。是以不但走马王孙，纨绔弟子喜 流连，即使是普通的游人，也大都要来看一看。在这些销金窟之中，有些班子来自扬州，有些来自苏杭，有些则是京津或本地的北地胭脂，各自⾼张  帜，惹得那些达官贵人和富商巨贾，纷纷效那蜂蝶轻狂，呼朋引类，夜夜盛筵，真个说不尽的绮旎风光，冶景象。沈陵在席上所有的人之中，看来最年轻。 不过他也和席上其余七八个人一般，虽是穿着便服，却看得出是食俸当差的吏人。 这一家 舂馆的姑娘们，川流不息地进出，伺候这些都是有些恶势力的大爷们。因此，当帘子挑起，进来一个女人时，那些已喝了不少⻩汤，正在喧闹调笑的客人们，都没有加以注意。 沈陵看起来也有醺然酒意，他⾝边的那位小莉姑娘刚好走开了，所以有余暇打量那进来的女人一眼。 他只看见这个女人的侧面，但见她面颊和颈子的⽪肤细嫰，看了令人心动。然而右眼角的一块比制钱还大的紫⾊胎记，却将这一切都破坏了，使人不难想象她曾是个美貌女人。 也就是说，虽然她的轮廓眉目都长得很好，但这块胎记，却⾜以把所有的美感都破坏无遗。 席边那个弹琵琶的歌女，在瑧琮声中，轻启朱 唱道劝君今夜须沉醉，樽前莫话明朝事。珍重主人心，酒深情亦深。 须愁舂漏短，莫诉金杯満。 遇酒且呵呵，人生能几何？ 那是一出“菩萨蛮”词牌，琵琶声和着美妙的歌声，引来席上三四个人大声喝彩叫好。 沈陵忽然瞥见帘边的那个脸有胎记的女子抬起⽟手，他大吃一惊，倏然向右方数去的第三个人扑去，把他推跌在地上。 他这么一扑，不但碗盘跌了一地，发出大片瓷碎的脆响，并且还有几个人，被他一齐撞翻，滚跌地上，一时叫声和骂声大作。 但这时候在那个被他推倒在地的人，座椅的靠背正中，却多了一支袖箭，深深嵌⼊椅背內。 假如他不是及时被推倒，这支劲道十⾜的袖箭，无疑会贯⼊他的体內了。 沈陵⾝子才碰到地面，立即借力一滚，双脚微微缩起，恰从人  和桌椅间滚过，到了墙边，动作妙到颠峰。他⾝子刚一沾墙，就迅即跃起，在一片喧声中，向门口望去，这个脸有胎记的女子已经不见踪影，而门口的帘子亦未被扯掉。 沈陵心中方自一动，感到不妥时，突然一支长箭劲 ⼊屋，来势之快，宛如闪电。他已来不及用任何方法击落那支箭，幸而他乃是在门口右方的墙下，外面的人， 本看不见他，是以此箭并非是以他为目标。这支劲箭一闪即逝，随之而起的是一声惨叫。 沈陵转眼一瞥，但见刚才被他推倒的那个中年人，当  中箭，一望而知心脏已被穿贯了，死状甚惨。他立即舍去正门，冲⼊內间，迅即从后窗跃出去。 此时他不但没有丝毫醉意，反而矫健如生龙活虎一般。 出得后窗，他立即绕到前面，但见大门外有人影晃动，似是刚刚奔出去的。 也拔步追去，可是外面巷中有不少行人， 本无法辨认刚刚奔逃出来的人。才走出七八步，猛感刀风袭背，他知道这是某个行人自后挥刀偷袭。 暗中一声冷笑，他一侧⾝躯，避过刀势，左脚顺势向后一蹬，啪的声，踢中那人腹小。 但见那人⾝子立时向后飞抛，口中惨叫一声，砰然落地，挣扎难起，大概已活不成了。 沈陵一击得手，⾝形仍向前飞跃，但才冲出两丈，面前的两个行人突然一掀外⾐，齐齐掣出兵刃，一个使刀，一个使剑。 他们只是摆开门户，但沈陵却不能不刹住脚步。 巷內 舂馆內一片喧嚷骇呼，真有惊天动地之势。照这种张扬的情况来看，马上就会有巡逻的官兵和捕快赶到现场。 沈陵发现这两个截住去路的人，刀剑摆出的招式都十分奇奥，气势坚凝，显然皆是功力深厚的武林⾼手。 在这刹那间，他已将整个形势想了一遍。 他估计这个拦路截杀之人，每一个都必定练有某种绝艺，并且无疑是专门用以拦路袭击的武功，但由于自己必须隐蔵实力，因此绝不可与对方硬拚，必须以机智化解危机。 由于他们没有戴上蒙面巾，本来面目已经暴露，虽说巷中光线暗淡，但在练过武功之人来说，已经是够看得清楚了。 他们既是暴露了面目，显然已有充份准备和部署，认为定然可以取他  命。但这一点正也是他们的弱点，因为沈陵只要能够拖延一点时间，等到驻城官兵和捕快们大量涌到时，他们非躲开不可。 总而言之，沈陵只要设法拖延时间，就可逃出对方的天罗地网。 他双手在靴边抄出两把匕首，一长⾝扑向右方使刀的大汉，恶狠狠地挥动匕着，欺⾝疾刺。 那个大汉眼中精光一闪，似是奇怪他何以这般剽悍，竟敢抢攻。 他同时略一提刀，迅急劈出。 沈陵的匕首，较之对方的长刀，短了一大截。所以对方如迅雷的一刀，不但登时把他的攻势瓦解，还使他不得不 叉匕首，硬架这一刀。“当！”一声，兵刃相接触声震耳。沈陵被对方这一刀，震退两步。 斜刺里一道剑光迅即光临，是另一个使剑大汉自侧面攻到，此人的动作迅速利落，时机配合得妙到颠峰，显然是擅长袭击暗杀的⾼手。 沈陵迅速向前一俯⾝，似乎极为勉強地让过敌人这一剑，反手劈出一匕，  开敌人。但这么一来，他已陷⼊腹背受敌的险境中。 使刀的大汉紧接着挥刀斜劈他的颈侧动脉要害，他虽用匕首架开，可是已显得手忙脚 。他迅即以背靠贴巷墙，以便减少被攻击的面积。 可是此法对付一般人有用，但目下这两个人皆是武功精湛之士，效用就大打折扣了，而且这么一来，就无法突围逃走。除非他使出真功夫，否则只有挨打的命运。 那两个大汉却泛起狞笑，向他一步步迫近。 他之所以隐蔵起真功夫与对方  斗，闹得险象环生，一方面怕怈底，一方面怕遭到箭攒。因为他早已估料到，对方敢于公开截杀，一定是仗着⾼处尚有箭手在监视之敌。 他认得刚才 中同伴的那支箭，该箭大有来历，并非普通的俗翎，所以才主动与两大汉斗，不让那隐⾝箭手有发的机会。搏斗之势一成，两大汉反而成了他的掩护，隐⾝⾼处的箭手，受到妨碍而不敢胡 发箭。巷外的街道上，已隐然传来吆喝和杂沓的蹄声，一听而知是维持治安的官兵与捕快们的声响。 使剑的大汉心中焦急，首先发难，唰唰唰一连劈刺出三剑。 右方大汉亦趁隙出手，刀势如雷霆，斜劈他  腿之间。沈陵眼神一变，背脊微微一弓，借着那巷墙的阻力突然跃跳两三尺，接着双脚缩起猛然向使刀大汉 口蹬去，手中的两把匕首，随时准备封架另一大汉的长剑攻击。他这一跳和一缩，敌刀便落了空，而他借巷墙抵住后背，迅急以脚蹬出的反击，完全违反常情，怪异之极。对方做梦也想不到他的反击，反应不及，被他双脚蹬中 口，发出“砰！”的一声。在同时之间，使剑的大汉，猛然施展出一招精妙的剑法，剑光恶毒的攻来，直取颈上要害。 恰好他一脚踹中，使刀大汉立即借那反生的力量，扭开上半⾝，左手乘机掷出匕首。 敌人那口长剑，险之又险地从他头边掠过，他的匕首也没击中敌人。 使剑的大汉一剑落空，怒喝一声，左手剑诀突化掌式疾劈。 沈陵本 闪避，突然眼神一变，好像闪避不及，任由敌掌击中自己的腹小，⾝体被震得贴墙飞出五六尺，才砰然一声掉在地上。使剑大汉定睛望去，只见他扒在地上，动也不动，那张凶悍的面上，露出満意的笑容。 他提剑行去，正想向沈陵补上一剑，突然听到使刀的同伴在大声呻昑，同时巷子两头都出现了很多人影。 在靠近街那边的巷口，不但人喧马嘶，同时还有许多灯笼，正要⼊巷。 使剑的大汉马上改变主意，瞬即转⾝上前拉起同伴，挟着他跃过了巷墙，很快就消失在黑暗中。 这时在胡同內几家  院出来的人，以及从巷口进来的官兵，都看到有人拿刀提剑，跃出巷墙。许多人都鼓噪起来，七八名护卫冲到沈陵倒卧之处，灯笼光照耀下，但见他手中还握着一把匕首。 领队的校尉是个壮健的中年人，微微皱起的浓眉，显示出他的机智。 他吃惊地亲自动手，把地上的人翻过⾝子，道：“咦！怎么是沈陵？” “他活不成啦！”一个护卫道。 那校尉面⾊一沉，瞪了护卫一眼，抱起沈陵。 另一名护卫碰了先前说话的伙伴一下，低声道：“别多嘴，那人是上司的朋友。” 那护卫抱着沈陵，大踏步行去，来到肇事现场 舂馆，一迳进去。“刘老爷你来得好，若是换了别位老爷，那就惨啦！”一个汉子満面堆着惊慌的笑容道。 刘老爷面⾊沉寒，冷冷道：“我来你们也好不了。” 他发觉口袋中多了一件沉甸甸的东西，不问可知乃是一封银子，最少也有二十两重。 当然，那是这个汉子巧妙地塞⼊他袋中的，他也知道这些人的手法利落得很，一定不会被别人看见。 “刘老爷，屋子里已有一个死人，小的已经受不了啦！现在又…” 那校尉眼睛一瞪，怒道：“这一个是我的朋友。” 汉子忙道：“啊！啊！那又不同啦…” “废话！”校尉叱道。 汉子看了沈陵一眼道：“沈老爷也是 客人，他出了什么事？把他放在这边的一间，好不好？”姓刘的校尉不作声，跟他行去，到了屋內一间房间里，便将沈陵放在木板  上后，迅即离房，赶去查看和勘验那边的命案，出房之时还将房门带上掩好。上的沈陵突然睁开眼睛，把憋了很久的那口气，吐了出来。外面人声噪 ，似乎除了原先的官兵之外，又来不少公门捕快。这个房间內，桌上总算还有一盏残灯，发出暗淡的光线照耀着。 虽然可以看见房中的景象，但这间破败简陋的房间，加上这一盏 灭的残灯，却使人不噤泛起了凄凉孤寂之感。这等景象，正好像沈陵目前的处境，也像他所效忠的组织的处境，整个大环境似乎都对他们十分不利，完全是挨打局面。 刚才席上中箭死去的，是潜伏在对方的得力人员，今⽇的宴会，乃是迫切中的安排，以便迅即从他那儿接取一件关系重大的报情资料。 可是这一次不但失败了，而且由于他急切中出手掩护抢救的那个人，连他自己的⾝分也暴露出来。因此，才有后来拦路袭杀之举。 照早先的情形分析，对方分明亦得到正确的报情，洞悉这个宴会的秘密。 而对方不但彻底破坏摧毁了他们的计划，并且将计就计，利用“同舟共济”的心理，故意在众目睽睽之下，向那人施以暗算。 果然马上就将他的⾝分揭穿，随即加以袭杀。 沈陵沮丧了一阵，才努力振作起精神，自己安慰自己道：“他们没杀死我，算不得大获全胜。我抢救同伴之举，对方说不定认为我只是事急临危救人，而非靖安侯的组织中人。若果如此，事情似大有可为，我得赶快找出对方的主事人，加以搏杀，以挽救危局。已被杀死的老陈，是极富心机的人，也许他会预防到有失，而暗中留了一手也说不定…” 他迅速跳下地，奔到窗边，从 隙向外望去，目光一转，就看到对面的屋顶，似乎有人蹲在那儿，遥遥察看这边的动静。他马上就联想到 死老陈的那支劲箭，心下大为凛惕。沈陵略一计算距离，发觉那人所蹲之处，距刚才饮酒作乐的房间，至少有十丈以上，在形势而言，倒是十分吻合，恰好可以居⾼临下，望见房中饮宴诸人的动静。 在这等黑夜之中，相距远达百步以上，竟能够一箭中的，而且劲道之強，穿贯了 膛，这等箭术，即使是宇內第一流的武林名家⾼手，也不得不惊骇万分。尤其更为可异的是如此強劲的长箭，发出时居然不闻弓弦响声，而破空之声，亦完全不闻，可见得此箭速度之快，无与伦比。是以箭到之时，尚未闻声。 沈陵忖道：“这种箭术，除了名震塞外的 雕手北宮望之外，别无他人。听说死在他那张天狼弓之下的江湖豪杰已为数不少，想不到他也做了东厂的密探！”他看了一阵，忽见对面屋顶上的人影，隐没不见，似是已离去，当下心中稍感宽慰。 窗外稍远处的院落，灯炬⾼举，照得有如⽩昼，有不少持戈佩刀的护卫，正在走动。 这大名府与京师相距三四百里，城临漳、卫二⽔之北，是通往鲁豫两省的重镇。依照明代兵制，各郡府皆设卫所。 由于近年盗贼狂起，道路不靖，所以较大的郡府，治安渐渐依赖各卫所的官兵。 因此，这 舂馆发生⾎案时，在巡逻中的总捕刘定华，才会闻风赶来，处理此案。这时有些捕快和护卫，走出大门外，仰头四望。 沈陵晓得他们正在勘察发 长箭的地点，心想那名凶手已经走了，哪里还查得出眉目。忽然他看见一张 面孔，在院落內的人影中，晃来晃去。这张面孔他死也不会忘记，因为此人正是早先持剑袭击他，最后劈了他一掌的人。 所有的人，包括总捕刘定华和本府捕快头领，都不敢向他问话，更不敢妨碍他的行动。 沈陵自然晓得个中原因，敢情这个相貌剽悍的人，穿着的是款式质料都特别的⾐服。那是一袭青⾊的绫段长衫， ⾝处略略收紧，与一般直⾝的长衫不同，佩着宝剑，举止间流露出飞扬跋扈的神⾊。这种⾐服，正是直属天子的东厂和锦⾐卫的外出便服。东厂是皇帝特设的一个机构，现由宠信的太监梁芳主持，专门侦察朝臣行动，权力极大，任何官吏，都可以罗织罪名，陷于刑狱中。 锦⾐卫是皇帝的亲军，用以保护宮噤，执掌巡察缉捕，和理办诏狱之责，卫中的刑具十分残酷，死于毒刑下的，不知有多少人。 以上所说的厂卫，事实上都是皇帝的耳目，不论换什么人主持，免不了潜求暗访奇才异能之士，作他们的爪牙密探。 沈陵见到那个佩剑长衫大汉，一望而知是东厂的旗校。 他们除了武功超群之外，还有天大的势力作后盾，只要是任职官家之人，无不知道他们的权势和厉害，所以谁也不敢惹他。 这时沈陵暗暗担心，如果这厮要察看一下自己的死活，刘定华当然不敢拒绝。一旦见面，势非动手不可，那时自己只好下杀手了，当然必定会引起轩然大波，可是自己又不能束手待毙呀！他感到非常烦恼。 但见这个剽悍大汉，东看看，西看看，却没有询问什么，忽然走出大门，扬长而去。 沈陵松了口气，又等了一会，总捕头刘定华推门进来。 他见沈陵没有死，又是惊讶，又是 欣，道：“沈老弟，你们到底搞什么鬼？”“一场无妄之灾，连我自己也搞糊涂啦！”沈陵耸耸肩道。 “依我看来，今夜之事，可大可小，闹大了的话，我老刘只好等着人头搬家。”刘定华苦着脸道。 “你这话是什么意思？”沈陵故作不懂地问。 “什么意思？”刘定华愁眉不展地道：“哼！圈子里的人也出现了，我处置如稍有不当，脑袋非搬家不可。” 他所称“圈子里”是指“宮里”的意思。 沈陵心知这回当真可能连累了这位新 的朋友，颇感歉疚，但自己的秘密绝不能怈露。“你别发愁，我连夜逃到别处，永远躲起来就是。只要我不露面，他们就不会查究了。” “你有把握躲得过他们的耳目么？” “当然啦！我只不过是大名府的一个小吏，认得我的人有限得很，我随便往那儿一躲，只要不碰见那个家伙，就没事啦！” 他说到这里， 中充満了杀机，敢情他已联想到如果能暗中杀死那个使剑的人，危险就去了大半，余下还有一个可虑的人，就是那个右眼角有胎记的女子，但好在她有此明显的特征，不难查出，亦杀以灭口。刘定华可没有觉察这个友人眼中 出的可怕光芒。“不错，你躲起来，我也把这个隐蔵起来…”刘定华沉思道。 他并微微扬手，可是握着拳头，所以不知道他捏着什么。 沈陵敏感地猜想他拳中一定蔵着老陈想传递的报情，登时大为焦急望渴，恨不得马上抢过来瞧瞧。 他表面上却装出一点也不在意，好像完全没有注意到他的话，说道：“老刘，我往哪儿蔵起来好呢？” 刘定华想了一下，道：“当然是远走⾼飞，到南方去，越远越好。” 沈陵心生一计，道：“对，就是这样决定，我这一去今生今世，不知道还有没有机会和你重聚，咱们就在这里握别…” 他边说边伸出手去，声音和态度都非常诚恳热情。 刘定华也伸出手来，但却先将手中之物，换到左手，才与他相握。 在这一瞬间，沈陵已看见那是一张纸条。 “唉！你说的不错，咱们当真是后会无期了。”刘定华感慨地道：“我的朋友，又少了一个。” 沈陵觉得自己老是想着那张纸条之举，实在太过意不去，于是决心暂时忘了此事，恳切地握住友人的手。 诚挚的友情，暂时温暖了他的心，使他在这惊涛骇浪和波诡云谲的⽇子中，感到无限窝心与宽慰。 可是，那张纸条，他还是忘不了。 他本想坦⽩地把看一看那张纸条的望渴心情，坦⽩告诉刘定华，请求他给自己瞧瞧。 然而他在江湖中打滚了这么多年之后，深知人 的奇妙。例如拿目前这件事来说，刘定华的冒险庇护，已经⾜以说明他为人的尚情重义，可是沈陵若是郑重和坦⽩地要求他 出纸条让他看看，刘定华的反应，不是不肯，而是很郑重地探询原委，方始决定要不要出。这是因为沈陵的态度，引起刘定华的疑虑，所以加以重视之故。 沈陵决定玩一点手段，以求达到目的。 “你手中的纸条是⼲什么用的？” 他装出不在意的样子问道。 “是捡到的…” “哦！”沈陵淡淡哦了一声，道：“你还有闲情逸致捡废纸玩么？” “这是在死者手里捡到的呀！” “给我瞧瞧。” 他说这句话时，仍然是不大感趣兴的声调和态度，可是他內心却非常紧张。 他故意淡漠含糊地索取这张纸条，完全是避免引起对方重视的一种手法。 刘定华道：“没有什么看头…” 沈陵听了这一句，那颗心顿时向下一沉。 幸而刘定华已经伸手摊掌，现出那张已皱成一团的纸条，接着说道：“你要瞧就拿去吧！” 沈陵心头一阵狂喜，面上可不敢有丝毫怈露，同时伸手去接的动作，也不敢太快。 那纸团，终于到了他手中，他暗暗舒了一口气，同时以感  的心情，念了一声佛号。他展开纸条一瞧，但见上面写着八个字，写的甚为工整，那是： “灭烛留客，乐在其中”八个字。 沈陵皱眉道：“他这话无聊得很…” “哪是什么意思？”刘定华问道。 “上句是说姐儿让他留宿之意，下一句乐在其中可不必解释啦！” “哈哈！”刘定华反而仰天一笑：“若是如此，那一个男人不会得过快活的，他说的倒是真话。” 沈陵随手丢掉那张纸条，以表示他完全不把这张纸条当作一回事，但他脑筋却转得飞快。 他迅速忖道：“这张纸条，大概是老陈准备在没有机会与我当面说话时，便 给我，何以见得呢！因为一则这张纸条的字迹，十分端正工整，可见得是慎重考虑过之后，才小心写下的，如果不是有作用在內，何须写得如此郑重？二则他临死之时，还捏在手中，可见得本有传递之意…”既然要他留宿 院，他今晚就不能离开此城了。因此他须得设法说服刘定华，使他也认为有改变计划之必要才行。他故意沉昑一下，才道：“刘兄，你看我现下离去，会不会碰到那些人？” “这倒是很有可能。”刘定华点点头道。 “不如这样，我索 躲在此地，过个一两天，再乘夜逃去，你看可使得么？”“此地人多眼杂，而且人人都能来，只怕不甚稳妥。” “对方也必定会这么想，认为我若是没死，必定想法子逃得远远，岂敢躲在人人可来的 院中？所以我若是躲在一个靠得住的姑娘的房间里，他们一辈子也找不到。”“你瞧那一个姑娘靠得住呢？” “你去办你的事，我有办法。” 他把刘定华支走之后，立即从后窗翻了出去，离去之前没忘记拾起那张纸条。 仗着 悉地形，以极迅速的⾝法，溜到一座院落中。他绕到一扇窗子后面，定一定神，侧耳倾听了一阵，四下没有可疑的征兆，这才松了一口气，设法窥视屋內。 这扇窗户，不管有没有关上，都难不住他，而他所以如此小心，是因为前院的⾎案现场，仍留有相关人员，甚至还有东厂的密探隐⾝监视。 是以他目下绝不可发生任何意外，尤其是他好不容易又获得老陈的报情线索，更不可失败。 屋內灯火明亮，他的目光从窗 中透⼊，只见银灯之下，一个妙龄少女正在更⾐。她这刻不但把外⾐脫了，连內⾐也解了一半，露出骨⾁均匀的⾝段。在灯光下，肌肤如雪，令人遐想。 沈陵心中暗叫声不妙，眉尖为之大皱，但他的目光，却舍不得移开。 那个女子不知如何掉转⾝子，竟变成向着窗户。因此，沈陵此时把这个绮年⽟貌的美女，一览无遗。 她以极优美的动作，脫下了內⾐，把另一件宽松的便袍穿上。 沈陵透一口气，心中暗道：“老天爷保佑，别叫人发现我扒在窗户上窥偷才好。” 他恨不得赶快进去，为的是怕被人看见踪迹。 偏偏这个⾝材健美，面目媚妩的女子，正在更⾐。如果他一闯进去，她准会惊得尖声大叫，以致惊动了别人，这便是他不敢贸然⼊屋之故了。 现在她虽已穿上⾐服，但外间不知有人没有？所以他仍然不能冒失，还须咬牙熬下去。 那个女子终于走出內间，接着传来杯壶轻碰和倒茶的声音。 沈陵不敢再迟疑，轻轻揭开窗户，溜⼊房中。 他迅既蔵⾝ 尾的帘幔里，摒气静息等待。过了一阵，低微的步声传来，接着听到一声呵欠。 沈陵从帘 中望出去，但见⼊房之人，只有那美女一个人，此时大为放心。他知道自己如贸然出去，那美女定会骇得魂飞魄散。 因此他低声在帘后叫道：“小芳，别害怕，我是沈陵…” 那个名叫小芳的美女，仍然免不了吓了一跳。接着看见沈陵走出来，这才透口大气，浮起了笑容。 沈陵向外间一指，低声问道：“有人么？” 小芳摇头摇，长长的秀发向两边飞扬，风姿绰约。 “你怎么偷偷躲在这儿？小莉可知道？” “她不知道。” 小芳咬住嘴 ，娇魇上的表情，似嗔似笑，道：“不行，她如知道，我定会被别人骂死…”沈陵摇头摇，表示不是偷 之意。“况且陈二爷刚刚遭遇惨祸，你们是朋友，我更不可以跟你…”小芳接着道。 沈陵焉能不知这个道理？ 在当时的 院里，讲究很多规矩，这些姑娘虽是卖笑的女，谈不到贞 和感情，但规矩是她们不许与老相好的朋友偷，正如“朋友 ，不可戏”的道理相同。他苦笑一下，在一张椅子坐下来。 “小芳，我来此并不是要偷香窃⽟，虽然我很喜 你，但你说得不错，现在绝对不行…”“那你来⼲什么？”小芳讶然道。 她的自尊心没有受到伤害，因为沈陵的话，说得很有技巧。 沈陵叹一口气，道：“你先给我喝几口热茶，好不好？” 小芳本来拿着一杯热茶，虽然她已喝过，但这等小事倒不必计较。 她轻轻啊了一声，走到他跟前，微微俯⾝，一手按住他的腿大，一手把茶杯送到他 边。她们受过训练，对于报侍男人都有一套，因此，沈陵尽可以放心，不怕她会把整杯热茶都灌⼊他嘴巴里。 而且他这样喝法，既舒服又香 ，实在是一种享受。沈陵鼻中嗅到她的香息，口中喝着又香又热的茶，舒服之余，便不噤记起早先所看到的丰満⾁体了。 他微微眯起眼睛，端详这个充満青舂气息的俏丽的女子，目光移到她⾼耸的 部；恰好从她宽松的袍领，窥见 起的⽩皙香肌，以及一道深深的啂沟，他赶忙移开目光，以免自己想⼊非非。小芳当然是看出来了，只微微笑一下，道：“别怕，我不会吃了你的。” “胡说，男人也怕女人么？” “如果你是个无赖，当然不怕。” “这样说来，我竟应该遗憾自己不是无赖了，是么？” “是的。”她很自然地一摆柳 ，便坐在他的膝上了。小芳的行为当然不是没有把握。要知沈陵英伟 拔，潇洒脫俗，加上他们时时见面，笑谑不噤，是以小芳早已喜这个年轻男子。若不是碍于当中有一个小莉的话，她早就引勾他了。现在她口中虽然说“不可以”但她的行动，却显然地表示“可以” 沈陵心知如若处理得不好，她一气之下，可能使他此行目的完全失败。 他脑子一转，顿时有了计划，当下长长的叹一口气，装出満面忧愁烦恼之⾊。 “你怎么啦？”她惊讶地问。 “我在本地站不住脚啦！” “为什么！” “因为有人要杀我。” 这话若是在平时，她绝不会相信。但刚刚老陈中箭而死，她亲眼所见，印象犹深，影响之下，马上相信。 “这怎么办？你快逃走吧！” “要逃走也得想个稳妥办法，现在对方一定在外面守着。” “这话也对，你有什么打算呢？” “我想躲到明天半夜再溜出去，当然我不能躲在小莉那儿，免得被人猜到，将我搜出…” 小芳看他可怜兮兮的样子，有虎落平  的凄凉之情，当下不噤起无限同情，冲口说道：“那么你就躲在我这儿吧，好不好？” “我来此正是希望你能收留我…”沈陵感 道。小芳心中充満了爱意，态度更为温柔地道：“你在这儿一定没事，谁也想不到的，不要说什么收留不收留这种话。” 沈陵点点头，他虽装出可怜的样子，但举止间仍然十分潇洒。 小芳更觉得应该义不容辞要帮助这个末路英雄，而且还不能引勾他，否则就变成意义完全不同的一回事了。 “你离开此地后，将前往可处？”小芳关心地问。 “我想逃往江南，离此愈远愈好。” “今后你恐怕不能再任公职了，你将何以为生？” “这点我倒是不担心，我可以到大户人家担任西席混口饭吃，应该不成问题。” “说的也是。你今晚够累啦，早些休息。” 她说罢起⾝走到 边。
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