黑太阳 第十章
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逆流小说网 > 科幻小说 > 黑太阳  作者:杰克·威廉森 书号:43664 更新时间:2017/11/10 
第十章
  黛突然从睡梦中惊醒,浑⾝发抖,向妈妈上爬去。

  “抱抱我,妈妈!”她惊恐地叫道“紧紧抱着我。我快被冻死了。”

  “你怎么啦,孩子?”里玛抱紧孩子,问道“你⾝上一点儿也不冷呀。”

  “我冷!我刚去找咪咪,有东西在追我。”

  “好啦,现在没事儿啦。”里玛轻轻抚弄着孩子的头发,安慰道“你刚才是做了噩梦。现在好啦,跟妈妈在一起,没事儿啦。”

  “可咪咪给冻坏啦。她在外面,黑黢黢的,有黑怪在追她。”

  “亲爱的,别大惊小怪的。咪咪不是被我们留在家里了吗?她和一个好心的出租车司机在一起。那司机还说,他家有一个小妹妹,会帮你照顾好咪咪的。难道你忘了?”

  “没忘。可是,妈妈,咪咪知道我们不能再回去,就跟来找我了。她就在外面的冰上,黑怪正在追她,她快死了。”

  “亲爱的,那只是一个梦,一个噩梦。你得把它忘了。”

  “可我忘不了。咪咪离不开我。”

  黛就这样闹腾了很久,终于睡下了。可她紧紧偎在妈妈的怀里,老睡不踏实。没过多久,她又惊叫起来。

  “咪咪!咪咪!听到我的话,就赶快躲起来。好好躲着,别出来,我会来找你的。”

  登陆车像一只‮大硕‬的金属甲壳虫,样子十分古怪,伸着长长的八条腿,支撑着明晃晃的钢壳车厢,脚下装着‮大巨‬的车轮。头上还揷着一⾼⾼的杆子,杆子上安着⾼功率的热力灯,它释放出的‮大巨‬热浪,可以驱散车周围的酷寒。安德森和卡洛斯在气密室里,把登陆车组装好了,便开到下面的海滩上试车。几次调试后,安德森宣布,组装成功。接着,格伦葛什任命副驾驶斯坦伯格担任探险小组组长。

  约瑟夫·斯坦伯格,五十多岁,略胖,一头灰⾊短发,⾝体依然结实硬朗,可谓老当益壮。他到任后,把大家召集到登陆车中间狭长的主车厢里。主车厢的前面是驾驶室,后面是一排分隔开的个人卧间。车厢壁上安有供人坐卧的便。大家就坐在便上。

  “应该说,这是一颗早已死亡的行星,但它仍充満神秘的疑团。”斯坦伯格发言了“我们甚至可能遇上敌对物。当然,但愿不会。无论如何,对这颗行星作一番彻底的探查,还是十分必要的。我很⾼兴能与大家一道参加这次行动。首先,我们依次作个自我介绍吧,相互认识一下。

  “先从我开始。我曾经有过一段军旅生涯,担任航天‮机飞‬的试飞员,直到国会取消那项计划为止。后来,我⽗亲年老,⾝体垮了,我便退伍,继承了家庭的产业。我家是‘太空播种行动’组织的签约商,负责建造部分宇航用特殊设备。设计这种登陆车就是我家承揽的业务之一。后来,‘太空播种行动’组织破了产,无力支付设备建造费用,我家也在这辆登陆车建成后,跟着破了产。阿尔特机长是我的老朋友,是他邀请我参加了此次太空飞行的。”说到这里,斯坦伯格紧抿着嘴,轻轻摇了‮头摇‬,思念之情溢于言表“提起这人,心里就难过。真怀念他呀。”

  接着,克鲁兹和安德森也作了自我介绍。克鲁兹的英语带有很重的口音,卡洛斯不太听得明⽩,便扭头看着窗外的星空。等到安德森一开口,卡洛斯便感到亲近可爱。这位红头发的德克萨斯工程师,既能听懂卡洛斯的家乡土话(奇瓦瓦西班牙土语),又兼情豪放,笑对一切风险灾难,深得卡洛斯喜爱。

  “现在轮到卡洛斯了吧?”斯坦伯格朝大家点了点头,一边打量着卡洛斯,一边说道“格伦葛什先生要把可能的人员损失减小到最低限度,本来这次行动我们这三人已经够了,可安德森说你在这里表现得非常出⾊,到时候会派上用途的,因此执意要带上你。如果你执意同行,就请谈自己的特长吧。”

  “能与大家同行,是我莫大的荣幸。”卡洛斯动地说道。

  尽管卡洛斯是个又黑又瘦的奇瓦瓦山穷小子,克鲁兹和安德森却从未因此小瞧过他。可这斯坦伯格是个刻板的‮国美‬佬,成见很深。要想上这辆他自己设计制造的宝贝登陆车,要想在这里赢得一席之地,哪怕只想得到他的一丝微笑,你也得拿出真本事来,让他信服,让他觉得你值。

  卡洛斯向大家讲开了自己的经历,半西班牙语半英语,既结结巴巴而又迫不及待。他讲到了自己的家乡“⻩金角”讲到了自己的计算机技能,还讲到了那位家乡海客伊格纳西奥。正是那位见多识广的海客告诉他,量子飞行器如何快过光速,如何跑过时间,只一瞬间,便可飞到宇宙的尽头。

  “你知道我们将要面临什么样的风险吗?”斯坦伯格问“我们不知道会到一个什么地方,甚至有可能一去不复返。”

  “我知道,但我不怕。”卡洛斯答道。板‮国中‬科幻叭绑

  斯坦伯格似乎想起了什么,转⾝问安德森:“这人就是那…那事件的涉嫌人员之一吧?”

  “是的,我被控告过,但炸弹不是我安放的。”卡洛斯回答说。

  斯坦伯格还有疑虑,又继续问安德森:“我有印象,他的问题刚才已经机长处理了,是吧?”

  当时的情形是这样:登陆车组装成功后,斯特克机长在欣奇的陪同下,下船来视察。他着装整齐,风流倜傥,神气十⾜,像个斗牛士。那形象,直让卡洛斯想起了当年的阿方索·马德拉——伊格纳西奥的一个朋友,曾随伊格纳西奥到过“⻩金角”饮酒作乐。阿方索可是个狡猾的无赖,喜烈酒和女人。他在当地的教堂里盗得一本古旧的账册,字迹都褪得看不清了。他用那些泛⻩的破纸,做成许多地图,图上胡标出“⻩金角”那些废弃的金矿井方位,然后兜售给外地游客,赚取钱财。他还在当地小酒馆里吹虚说,他有本事游说‮国美‬佬,让他们相信,婴儿的⻩屎能变金子。

  遗憾的是,机长自顾招摇,把卡洛斯的事丢在了一边,无暇过问。

  “卡洛斯承认,自己的确是在得到‘均分社’分子的帮助后才混上船的。”安德森替卡洛斯解释道“可在发现炸弹的现场没有找到指纹,也没有找到其它任何证据,可以证明卡洛斯与此案有关。再说,他懂计算机,是个有用的人才,我们需要他。”

  听到这里,克鲁兹点了点头。

  “行了,”斯坦伯格对卡洛斯点点头“你就留在这里吧。”

  “太啦!我们一定能到达那灯塔下的。”卡洛斯叫起来。

  “灯塔?”安德森皱了皱眉头,扭头对斯坦伯格说道“除非我们弄清那道无名亮光的起因,否则我们是不会有‮全安‬感的。不过,直到现在,我仍不希望那亮光代表某种信号。”

  在飞船⾼⾼的指挥舱里,全息监视屏显示出船外的一切:一面是冻结的海滩,岸边是冰霜庒顶的峭壁;另一面则是反着星光的无边洋面,远远地延伸开去,消失在黑沉沉的地平线上。在这里,面对探险小组全体成员,格伦葛什正式下达了出发命令。

  “随时保持联系,”他嘱咐道“我们要的是外界的一切信息‮报情‬。要避免一切可以避免的风险,尽可能搜集‮报情‬,活着回来。”

  “明⽩,长官。”斯坦伯格答道“我们出发吧。”

  大家转⾝一一与里玛握手道别。里玛是赶来商讨探险计划的。此刻,卡洛斯的心中陡然充満了嫉妒。他嫉妒所有与里玛握手的人。这些幸运儿,上帝赋予他们文化与学识,使他们有了接近她的本钱,不定其中有人还‮望渴‬赢得她的爱情呢。

  卡洛斯只是嫉妒而已。至于自己心中的‮求渴‬,却只是庒抑着,连想也不敢想。

  大家纷纷离开飞船,进⼊气密室,准备上车。欣奇一人在气囊状的舱室里候着。他还是老样子,头顶黑⾊贝雷帽,蓄着蓬蓬的胡茬,満脸凶相。他虽和斯特克过从甚密,与其他人却形同路人。

  “有机长命令在此,由我接替你的‮导领‬工作。”斯坦伯格走过来时,欣奇递过一张皱巴巴的纸来。那是一张“太空播种行动”组织的便笺,上面満是污渍,潦潦草草地划着几个字,还有斯特克的签名。

  “接替我?”斯坦伯格简直不敢相信自己的耳朵。他眨了眨眼,又看了看那便笺:“能告诉我原因吗?”

  “问斯特克去吧。”欣奇生硬地答道。

  机长不在指挥舱里。打电话到他的卧舱去,又没人接。斯坦伯格只好叫一个保安人员前去敲他的卧舱门。终于,斯特克回电话了。斯坦伯格听着,脸⾊慢慢变得难看起来。

  “是,长官。”斯坦伯格懒懒地答道“明⽩,长官。”末了,他挂断电话,转过⾝来,望着安德森,神⾊十分沮丧“我们的好机长,他又醉垮了。他说,他安排欣奇负责探险行动,是为了掌握‮实真‬
‮报情‬。然而,我估计,就是对欣奇,他也未必完全信任。他不信任任何人。”

  说完,斯坦伯格一转⾝,就要离开气密室。克鲁兹和安德森忙向他立正行礼。他回⾝与他们一一握手道别,并对卡洛斯耸了耸肩,然后经气密舱口返回飞船去了。欣奇提着一个提包,立在登陆车旁边,不耐烦地等着。

  “长官,斯特克机长已经确认,由你指挥此次探险行动。请问你有什么吩咐?”安德森问道。

  “随你们的便,”欣奇咕哝道“按原计划进行吧。”

  上车时,克鲁兹替欣奇拧过提包,突然听到包里有瓶子碰撞的声音,便对安德森做了个怪相,然后把欣奇引到车厢后部,他自己的卧室。欣奇一头钻进去,回手便拉上了罩帘。

  对安德森等人来说,这登陆车可是个全新东西,不过他们已经在海滩上反复练过,如今已能练驾驶了。安德森让卡洛斯驾驶。卡洛斯手握方向盘,把车慢慢开出舱口,来到地面上,然后沿海滩石坡,开到洋面上。

  “朝太方向前进。注意靠右行驶。明⽩了吗?”安德森在一旁指挥着。

  “明⽩,先生,靠右行驶。”卡洛斯兴⾼采烈,腔调都有些变了。

  安德森调整空气发生器去了,只有卡洛斯独自呆在驾驶室里。他一边呼昅新鲜的空气,一边竖起耳朵倾听。他听见了涡轮发电机的嗡嗡声,别人低低的说话声,以及移动⾝体时⾐服磨擦时发出的窸窣声。此外,什么声音也没有。因为,这个沉寂的世界没有空气,声音缺乏传播的媒体。

  车外的大功率热力灯明明地照着,照亮了半径数百米的冰面,更远处,则什么也看不见了。卡洛斯关掉车內顶灯,让自己的眼睛慢慢适应自然星光。这时,他看到一个灰暗的世界,除热力灯放出的单调惨淡的红光外,没有任何⾊彩。热力灯为他们驱散了四周的酷寒。

  卡洛斯伏在方向盘上,扫视着前方。只见冰面⽩骨般纯然一⾊,坦无垠;冰面上还覆盖着一层薄薄的霜。克鲁兹说,那是一层冻结的氩和氮,是行星大气层消失后留下的残迹。然后,他抬起头,望着冰面上方壮丽的天空。那里,一簇簇恒星镶嵌在陌生的星座上,异常明亮。他记得,孩提时代在奇瓦瓦群山中见过的星星,从未这么亮过。在这个崭新的世界里,冰原,群星,熄灭的黑太,构成了全部的物质存在。此外,别无他物。

  在星空的背景上,那死亡的矮星只是一个圆圆的黑斑,既不升起,也不落下,它只在原地浮着,作一种克鲁兹称为“天平动”的运动:慢慢地略略升起,又慢慢地回复原位。群星在它周围燃烧,既不变⾊,也不闪烁,因为这里没有大气和云层笼罩。没有大气层的行星,就这样亘古未变地裸露着。这是一片平坦无垠的⽩⾊世界,前不见终结,后不见起点,只有登陆车留下的那一抹淡淡的车痕。

  那是一道什么样的亮光呢?外星人发出的吗?

  早在着陆时,这个谜一样的问题就萦绕在卡洛斯的心头,挥之不去。一道突如其来的亮光,从最深的红⾊,到最暗的紫⾊,依次亮起,包括了完全光谱的每一种颜⾊。不等人们弄清它的本来面目,又突然消失了。它似乎来自遥远的冰面上,大致在正东方向。

  安德森说,那地方大致在前方500公里处。克鲁兹心想,应该在近1000公里处吧。雷达成像图曾经显示,那道亮光的周围,冰也很明亮,似乎是由于附近的反更为強烈引起的。也许是岛屿上的一座山?克鲁兹在⾼清晰度望远镜下观察过,只见那无明物又⾼又细,不像任何自然山丘。

  难道是冰神们的城堡不成?

  所谓冰神,不过是安德森随口讲的一个玩笑,大家虽不以为然,却也想不出其它更合理的词儿。除了冰神,那又会是什么呢?而且那亮光出现在雷达扫描之后。那是一道警告么?一道来自灵生命的警告?

  它还会再次出现么?

  克鲁兹来到驾驶室,接替卡洛斯驾车。卡洛斯也不休息,他爬到上面那间石英穹顶的气泡室,继续观测。困了,要打盹时,他就‮劲使‬
‮头摇‬,保持清醒,不让观测工作停下。

  冰原,群星,黑太。没有新发现。

  安德森又来到驾驶室,接替克鲁兹。克鲁兹到主车厢的厨架旁,给自己弄些吃的。他在一杯开⽔里搅进一些⼲粉,调出一杯大家称之为“合成咖啡”的苦味食物,然后又打开一包多维威化饼⼲,吃了起来。卡洛斯也来弄吃的。他为自己切了一片冷冰冰的⾖味饼。这东西味儿不好,有些难吃。于是,他想起了当年妈妈爱做的辣汁羊⾁馅⽟米饼。两人一边吃一边叫欣奇,问他饿不饿,要不要吃些东西。

  “不吃!什么垃圾食品!我自己有。”欣奇躲在自己的卧间里,隔着帘子吼道。听声音,有些含混不清。原来,他正在吃他自己带的瓶装食品。

  安德森停了车,退到后面来吃东西。卡洛斯已经睡了几个小时,又开始驾车了。他一边开一边观测。一切依旧。冰原,群星,黑太。他的睡意仍浓,不时打着哈欠。实在受不了,就站起⾝来,活动活动⿇木的双手,或离开方向盘,伸伸懒,重重拍打几下脸,然后又坐下。他双手抓紧方向盘,眨眨眼,又盯住了那道昏黑平坦的地平线。

  咦,那是什么?

  平坦的地平线上凸现出一个小小的黑点。没有七⾊亮光。距离么?可能很远。卡洛斯‮劲使‬眼,调整了一下车的方向。是一座山么?抑或又一个“冰人”的居住区?‮陆大‬冰盖上有“冰人”难道这大洋上也有?谁知道呢?说不定真正的“冰人”就住在这里,从这里向来访者发送七彩亮光信号。卡洛斯越想越感到情况严重,不觉紧张起来,呼昅也加快了。

  需要电告飞船么?

  “大洋上存在着某种神秘物,虽然看起来并没什么危害,但我同意把它彻底调查清楚。”临行前,格伦葛什曾这样代“一旦发现异常情况,无论是什么,都要立刻电告飞船。如果要接近目标,应尽可能小心谨慎。”

  卡洛斯伸手去抓无线电对讲机,却又突然停下了。他发现那东西就在前面不远处。他驾车慢慢接近它。终于,热力灯光照亮了它。原来,那并不是什么巨型建筑,不过是块孤零零的大石头。

  然而,对卡洛斯来说,这石头仍是一个谜。这儿远离‮陆大‬,石头是怎么飞来的?他把车开得更近些,这才看清楚,原来也不是什么岩石,而是一块汽车大的冰,边缘部分都已经给碰碎了。就着热力灯的亮光,他把周围冰面仔细察看了一遍,结果只发现一些碎冰屑,都是大冰块坠落时震落下的,其它什么也没有。卡洛斯明⽩了,原来这是一块冰质陨石,一百万年、或是十亿年前落下的。

  ⽔平的冰面,黑⾊的太,永无止境的漫漫长夜,远古宇宙运动留下的残痕,如此而已。此外,一片空⽩。运动停止了,过程终结了。卡洛斯心里释然了许多。他耸耸肩,又驱车继续前进,向着黑太的右侧,向着东方。脚下是万古冰原,从未解冻过,并将保留到永远的未来;头上是永恒的星空,凝固了一般嵌在那里,一动不动。置⾝于这样的天地间,卡洛斯疲惫疼痛的双眼不时眨巴着,思绪却悠悠地飘回了他的故乡,奇瓦瓦群山中的“⻩金角”

  他想起了故乡的集市,集市周围的平顶土坯房。想起了集市上的街道。雨天,街道上泥泞満地,车辙纵横;晴天,车⽔马龙,尘上漫天。想起了他和⺟亲常去的那个小教堂,石头砌就,年深月久。想起了当年那个⾐衫褴褛的他。多少个冬⽇的清晨,他赶着⽗亲的羊群,⾚⾜走在村边的山道上,満地的冰霜,⿇木了他的脚,刺痛了他的骨。⼊夜,群星満天,他和他的羊群还走在那条山道上,归家不得。他无数次地遐想,那満天的星斗,该不就是镶在天堂之门上的颗颗明珠?

  他还想起了那位发他探索星空奥秘‮趣兴‬的伊格纳西奥先生。是他告诉卡洛斯,在北方的沙漠中,有一群无畏的人们,搭乘星际“神鸟”飞越那道瑰丽的天堂之门,到达更富⾜的世界,去寻找新的生活。

  “等我长大了,也要学开太空船。”那时,卡洛斯总爱对老先生这么说。

  “不行不行,天上的星星可不无知的乡下野小子。”老先生总是摇着头这么回答。

  卡洛斯一边回想,一边暗自庆幸。他庆幸的是,梦中情人里玛永远不知道他经历过的那一切,不知道“⻩金角”的存在,更体验不到那里的痛苦,闻不到那里下⽔道污⽔散发的恶臭,不必拍打那里叮人的龌龊苍蝇,倾听那里婴儿饥饿的啼哭。她若知道那里的贫因与痛苦,定要谴责那里的人无能,聇笑他们无知…如此揣度心上人,不算唐突不恭吧?

  卡洛斯还想起了她的儿子基普,那个可爱的少年。他在飞船发前就发现了蔵匿在船上的卡洛斯,发现他満手鲜⾎,行为可疑,可他还是忠诚地替他保守了秘密。如今,基普成了自己的亲密朋友,可她⺟亲仍是一个矜持的纯种⽩人,本无视他卡洛斯的存在。但是,卡洛斯相信,终有一天,里玛会拿自己当人看的;自己也定能做出成就,让她知道,卡洛斯也无愧于星空探索先驱者的行列。

  他‮望渴‬着自己能⼲得出⾊。一定的。

  一个剧烈的颠簸,打断了卡洛斯的思绪,把他拉回到现实中来。抬头一看,登陆车已经来到一片冰砾石之间。热力灯光所及之处,巨冰嶙峋,砾石累累。他‮劲使‬眼,借着朦胧的星光,发现远处的冰砾石越来越多,越来越大,直到目光所及的地平线上,在那里形成了一座森然的屏障。

  又一个更剧烈的颠簸,车⾝摇摆起来,向下一堕。

  “卡洛斯!撞上什么了?”克鲁兹在主车厢里大叫起来。

  卡洛斯刹了车,仔细查看下面的情况,发现车坠到了一个约一米⾼的冰坎下。冰坎上积満了霜,不易觉察。

  “我们跌到冰坎下了。我耝心了,没注意到。”卡洛斯指着冰坎,对走来的安德森说道。

  “是个裂。”安德森俯在卡洛斯⾝后,看了看,然后说道“这大洋的冰已经结到底了。发生地震时,大洋会像岩石一样断裂。这裂就是远古地震造成的。”接着,他又观察了一遍前方那道屏障,说道“我想,那是由流星打击洋面溅起的冰砾石形成的。我们可以绕过去。不过…”

  他突然打住,不吱声了。卡洛斯见他眼望前方,显得十分‮奋兴‬,那刀砍斧切般的脸也放出光了。

  “这可是一次前所未有的伟大探险。”安德森转⾝笑对克鲁兹,说道“你知道,最初我是搞地质学出⾝的,后来转行投⾝天体物理学,是因为我们的地球已经没有什么新东西值得研究了。现在,我们又得了一颗新行星,一部全新的等待解读的地质史。就是说,我的专业又派上用场了。”

  “刚才你说什么来着?‘我们又得了一颗新行星’?你以为它真属于我们?你就这么自信?”克鲁兹站在他⾝边,凝视着遥远的东方,那神秘的七彩亮光出现的地方。

  安德森到下面察看核发电机去了。

  “该我来开了,你去睡会儿吧。”克鲁兹提醒卡洛斯道。

  卡洛斯来到主车厢,爬进自己的便。欣奇的呼噜声从帘子后的卧间里传来。那家伙睡得正死。可卡洛斯翻来覆去睡不着。梦里的故乡“⻩金角”美轮美奂,但那已是飘逝的风景。如今,自己的⾝体实实在在地处在这“冰神”的世界里,真真切切感觉到的,是寒冷、黑暗和陌生。他又爬上了气泡室。克鲁兹已经驾车转向北方,以寻找一条通道,绕过了陨石坑。结霜的冰面又变得洁⽩而平坦,黑沉沉的地平线又出现在眼前。

  冰原,群星,黑太。一切依旧。

  卡洛斯坐到仪表台前,眼望着前方深邃无垠的星空,沉思着。突然,手表发出“嘀-嘀!”的声响,提醒他该读取冰面温度数据,并填写行车⽇志了。他拿起六分仪,按安德森教他的方法,定下登陆车的方位后,在一张空⽩的地图上,接着原来的点线,又添上一个圆圆的黑点。然后,他开始呼叫飞船。

  “这是里玛·维拉莉,格伦葛什的助手。”是里玛的声音,美人的声音。声如其人。她的美貌又一次摇晃在卡洛斯的眼前,让他陶醉,‮奋兴‬,又紧张。

  “你好…”卡洛斯的西班牙土语蹦了出来,他马上打住。不能说西班牙语,这会让她联想起那个墨西哥野小子的。

  “卡洛斯·蒙特拉贡报告。”卡洛斯改口说道。

  “有异常情况吗?”对方明快而简洁地问道,语气温和而客气,就是缺少一种感情,一种卡洛斯‮求渴‬不得而又⽇夜煎熬着他⾝心的感情。

  “报告,无异常情况。”卡洛斯也尽量使自己的回答简短明了,不带情感“目前方位,距飞船东471公里,北80公里。偏北原因,避开途经的一个大坑。安德森认为,那坑为陨石坑,系流星‮击撞‬行星冰面形成。冰面温度9开氏度。前方平坦开阔,不见异常景物。不见岛屿,山峰,也没出现七彩亮光。”

  “谢谢,蒙特拉贡先生。我会将情况及时通报格伦葛什先生的。还有事吗?”

  还有什么呢?他想问候基普,还有黛,那个可爱的小姑娘。她有着她⺟亲一样明亮的头发,为了她那个留在地球上的玩具熊猫,她一直在伤心。卡洛斯想念他们。他想告诉里玛,即使是没有教养的乡巴佬儿,也一样怀有人之常情。

  “蒙特拉贡先生,还有事吗?”见卡洛斯不吭声,对方又问道。

  依然是轻巧、询问的声音,没有一丝热情。纯粹的‮国美‬佬。

  “没有。什么也没有了。”卡洛斯答道。

  “保持联系。格伦葛什很关心你们的情况,他需要完整的报告。”对方最后说道。

  “卡嚓”一声,信号断了。

  在她眼里,卡洛斯算什么东西呢?小花生米。除了她儿子基普,没有一个纯种⽩人看得上他。然而,他依然无怨无悔地坐在这里,搜寻着冰面,关心着她的一切。他一遍又一遍无限关切地揣想着:里玛的梦想能变成现实吗?她的生命环境营建计划能否在这里实现?能否变魔术般把这死亡之星化为人类的居所,孩子们的乐园?在这9开氏度的地方,生命如何能生存下来呢?除了安德森戏称的“冰神”还有谁呢?

  莫非,这冰神果真存在?它们就是这行星的主人?

  时间拖着沉重的脚步,迈过昨天,又踏⼊今天。前头,仍是无边冰原;“天平动”下的黑太慢慢爬⾼了些。与飞船的无线电联络不时中断。

  “我们已经越出了直接收发无线电信号的范围,”安德森说道“现在,我们收到的信号是通过第三者反后获得的。我想,这颗行星的周围空间存在着一个断续的环状尘埃带,它时而出现在我们上空,时而又断了。我们收到的信号正是由它反的。”

  他们离飞船的距离越来越远,600公里,800公里,1000公里。克鲁兹已经准备回去了。带来的食物——多维威化饼,⾖味饼和合成饮料——都吃喝完了。前头是茫茫冰原,后面是漫漫来路。大家站在气泡室里观望着,深感照此走下去,目标渺茫。

  “没有发现任何敌对物。我们追寻的也许是一座海市蜃楼,”克鲁兹说道。

  “可你得相信雷达,它不会捕风捉影的。”安德森提醒他道“我跟欣奇说了,继续走下去。他似乎乐于在此喝酒,不愿回去。斯特克老贼的魔掌,就是欣奇也害怕。”

  “卡洛斯,你醒着吗?”

  卡洛斯独自呆在气泡室里打盹,克鲁兹的叫声惊醒了他。

  “这下不是醒了么?什么事?”他坐在椅子里,感到头晕眼花。

  “看看前面的情况,呼叫一次飞船。”

  卡洛斯抬起头来,四处察看。由于坐得久了,他的腿都已经变得僵硬。驾驶室里,克鲁兹放慢了车速。卡洛斯突然发现,前面几百米处,冰原上,星空下,赫然耸立着一道岩壁一样的东西。定睛一看,原来是一道十几米⾼反着星光的透明冰墙,向左右两边延伸开去,消失在目极处。

  “上帝呀!那是什么?”卡洛斯不觉倒昅一口冷气,惊呼道。

  “又是一处地质断层。安德森说过,历史上,这是一个地震多发地带。”克鲁兹平静地说道。

  “可以翻过去吗?”卡洛斯问道。

  “不必翻过去,爬到边上看看那边的情况就行了。”

  卡洛斯继续观察着。

  突然,一个‮热炽‬的猩红⾊亮点从冰中而出,宛如一颗新星升起。接着,亮点迅速扩大,变成一个燃烧的光环。继而,猩红⾊的光环中心又崩出一个明亮的橙⾊亮点,迅速扩大,变出个橙⾊的光环。如此,依次变出绿⾊光环,蓝⾊光环,等等。这些光环组成一个与冰墙一般⾼的靶状图案。那图案停在那里,不再变化,约莫过了半分钟,光环中心开始变暗,最后颜⾊褪去,一切都消失了。

  “这可是本地居民的语言。”对讲机里,克鲁兹用嘲弄的口吻说道“表示‘,陌生人’?还是表示‘紧急刹车’,命令我们停止前进?” wWw.nIlXs.cOM
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