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银河系公民 第二十三章
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| 逆流小说网 > 科幻小说 > 银河系公民 作者:罗伯特·海因莱因 书号:43659 | 更新时间:2017/11/10 |
| 第二十三章 | |
| 索比看着一大堆文件犯了愁，你瞧，每份文件上还都写着“急件”二字。他随手拿来一份，瞥了一眼又放下了，说：“多洛雷斯，打开显示屏控制器以后就回家去吧。” “我可以留在这儿，先生。” “我刚才说了，‘回家去’。你眼圈发黑，还怎么去见丈夫啊？” “是，先生，”她换上揷头后随即打开了显示屏，说“晚安，先生。” “晚安。” 索比心里想，多好的姑娘啊，忠心耿耿。他希望手下人都能像她一样忠诚。虽然说是新官上任，但他在办公室里连一把新笤帚都不敢换，因为原来的一套规定眼下还要延续下去。随后，他向机子发了一个数字信号。 立刻响起一个声音，但显示屏上没有出现说话人的脸：“‘紧急起飞’7号。” “‘被缚的普罗米修斯，”索比也用暗语回答他“9变16。” “‘紧急起飞’准备就绪。” “已加密。”索比道。 显示屏上出现了联队最⾼指挥官的面孔。“你好，索尔。” “杰克指挥官，我不得不再次推迟这个月的会议。我也讨厌拖延，但你真该看看我办公桌上堆的这么多文件。” “谁都不会指望你把所有精力都放到X队部的事务上来。” “但那正是我一直想做的事情。我要尽快处理完这里的工作，安排好公司管理人员，再动⾝去队部报到！但现在的问题并不是这么简单。” “索尔，我能理解你现在的处境，在没有安顿好导领班子以前，任何一个有责任心的企业一把手都不会安心。我们也知道你手头的事实在太多了。” “嗯…那好，我就不出席会议了。能和你谈几分钟吗？” “说吧。”“史密斯”一口答应说。 “我想，我已经找到了一个豪猪小伙子。你还记得我们以前谈起过那件事情吗？” “是的，我当时说过，‘没有人敢碰豪猪’。” “对！不过那时为了弄清豪猪是什么东西，我不得不去查阅豪猪的图片。按贸易商的说法，买卖人不做亏本生意。奴隶抢掠也是一种买卖，噤止这种买卖的最好方法，就是让它无利可图，得不偿失。我想，如果在他们的劫掠对象⾝上安上豪猪刺，可能就会起到这样的作用。” “前提是我们得有这样的豪猪刺。”X队部的负责人⼲巴巴地说“你发明出了一种有效武器？” “我？你当我是什么人？天才？不过我倒想起了一个人，他叫若埃尔·德拉克鲁瓦，据说是⿇省理工学院有史以来最厉害的毕业生。我曾跟他聊起过在西苏号上当火控员时的事。没等我提出来，他就想出了一些好办法。他还说：‘索尔，只要一艘飞船动力強劲，就不可能用一束小小的微不⾜道的⿇醉光去制伏它。” “我同意他的观点。” “那好，我已经把他安置在多伦多哈费迈耶实验室了。你们队部一同意，我就给他一大笔钱和自由支配权。我还会把有关对付劫掠船的各种战术告诉他——也许还包括我的催眠录音带。我现在忙得不可开  ，实在没有时间和他谈这方面的事情。”“他需要一支队伍，这个问题可不是小打小闹就可以解决的。” “这我知道。我会尽快确定参与人员名单。‘豪猪工程’会拥有所需要的全部人员和经费。但是，我能卖给国民警卫队多少这种小玩意儿？” “啊？” “我是开公司的生意人呀。如果公司没有收益，董事们会轰我下台的。我想，我可以让‘豪猪工程’花钱如流⽔，但我必须给董事和股东们一个満意的 待。所以考我虑了一下，想把一批东西卖给自由贸易商，还想把有些东西再卖给自己人。总之，我要向他们展示一个潜在的大市场，以证明这笔费用没有⽩花。所以我要问你，国民警卫队到底能‘消化’多少这一类东西？”“索尔，你想得太多了。即使你最后还是搞不出这种超级武器——从目前情况看，可能  不太大——但就算这样，这些研究仍然是有价值的，不会⽩花钱。你的股东也不会有多大损失。”“我可不是庸人自扰！我知道我是只靠多出的一点点股票才当上董事长的，万一明天再召开一个临时股东大会，我就有可能被炒鱿鱼。研究当然有价值，但不一定很快就能体现出来。请你相信，我花的每一笔钱都要给一心盼着我垮台的人一个 代，所以我一定得从你这儿得到保证。”“要不，咱们就若埃尔·德拉克鲁瓦的研究订一份合同如何？” “再让一个中校盯着我的人，随时对他指手画脚，行吗？我们要给他一点自主权。” “呣…有了。给你一份意向书，怎么样？价格可以报⾼一点。不过这事我还得去见上面的总指挥。他现在正在月球上，可这星期我没有时间去月球，你还得再等几天。” “我不能等。我要一口咬定说你已经答应了。杰克，我想赶紧把这儿的事办完，然后离开这个让人发疯的位置。就算你不想让我参加X队部，我总还可以当个炮手吧。” “那就马上过来吧，我立即让你⼊伍，然后再派你出去执行任务，就把你派到你现在的位置上。” 索比低下头，说：“杰克！你可不能这样对待我啊！”“如果你想傻乎乎地把自己置于我的导领之下，鲁德贝克，我就要这样对待你。” “可是——”索比闭嘴了，争论是没有用的。再说还有其他许多事情等着他处理。 “史密斯”又问了一句：“还有事吗？” “我想没有了。” “明天我就对若埃尔·德拉克鲁瓦进行第一次审查。再见。” 索比关掉显示器以后，心情特别差。他之所以那么失望，并不是因为联队最⾼指挥官对他的⼊伍想法抱有怀疑态度，更不是因为他要把别人的巨额资金投向一项希望渺茫的工程，由此遭到了自己良心的谴责。原因仅仅是，他被一件错综复杂、扑朔  离的工作 得脫不了⾝。索比重新从桌上拿起最上面那份文件，接着又把它放下，揿了一下直通鲁德贝克庄园的按键，视屏上立即出现莱达的图像。索比说：“对不起，我又要晚回一会了。” “我会延迟开饭时间的。他们现在正玩着呢，我让厨子给你做了正宗的开胃薄饼。” 索比摇了头摇，说：“你们吃吧，我在这里吃，也许还要在这儿睡呢。” 她叹了口气说：“在那里睡也行，但一定要记住，我亲爱的笨蛋，到半夜时一定要睡在  上，早上六点以前别起来。能答应我吗？”“好的，尽量做到。” “你最好做到，否则我又要唠叨了。再见。” 这次他没有去拿放在最上面的那份文件，只是坐在那里静静地想着。莱达是个好姑娘…她甚至想在业务上帮他一把，可是后来发现自己不是这块料，只好罢手了。但她是黑暗中的一个亮点，一直使索比感到振奋和悦愉。要是他重新当兵，让她成了大兵老婆，不知这样做是不是不公平…他总不能太对不起莱达吧，而她是不愿意让他当兵的。当然，还有些对不起她的事，比如经常逃避宴会什么的。他想，以后一定得尽量对她更好些才行。 过去他想得多么简单啊：接管公司，审查本公司在萨尔贡所属地区的分支机构，重新选拔一个该地区分支机构的导领人。但他考虑得越深，觉得要做的事情也就越多。如税款问题…纳税的事情太复杂了，他实在搞不明⽩，所以一直稀里糊涂。还有，维  集团正在极力扩张。他没进行过任何实地考察，叫他怎么作决定？但即使去看了，他就能弄清楚吗？再说，他又怎么能菗得出时间呢？真滑稽，一个生来就有一千艘星际飞船的人，却从来没有时间去乘坐其中的一艘。也许一两年以后—— 不可能，即使到了那个时候，那些该死的遗嘱问题还是得不到解决！已经两年了，法院还在研究这个问题。这些人为什么不学学贸易商的样子，体面、简单地处理死亡问题？ 此外，他仍旧不能自由地继承老爹的遗志，完成他的未竟事业。 索比确实做成了一些事情，譬如允许X队部查阅鲁德贝克的档案材料。杰克上次告诉他，最近一次突然袭击肃清了一个奴隶贩子横行的地区。他们原本不知道相关数据，但有了索比提供给他们的档案，这次袭击才得以成功实施。还有，公司里有没有人和奴隶贩子勾结？有一段时间，索比觉得威姆斯比和布鲁德是了解那些罪恶勾当的，但是过了一段时间以后，他又觉得他们好像不了解——所有档案材料都表明，他们所做的事情是合法的…只不过有时跟他们做生意的人是坏蛋而已，但当时谁知道他们是坏蛋？索比拉开菗屉，随手拿出一个文件夹。这上面没标“急件”字样，原因很简单，这份文件从来没离开过他的手边。他感到，这个文件夹里所涉及的问题应该是鲁德贝克、或许整个银河系中最最紧急的事情，比“豪猪工程”还要急，因为豪猪工程还有一点碰运气的成分，而这份文件却绝对可以 除，或者至少可以沉重打击买卖奴隶的罪恶活动。但是他的工作进展很慢——要做的事情实在太多了。索比总是忙得不可开 。以前族长 老是说，别在一只篮子里放太多 蛋。索比不知道这条经验她是从哪里得来的——贸易商从来不买蛋。但现在，他的篮子太多，每只篮子里的蛋也太多，这样的篮子似乎每天都在增加。碰到困难时，索比总会问自己：“遇到这种情况，老爹会怎么办？”布里斯比上校也说过：“我就问自己‘巴斯利姆会怎么办呢？’”这一问确实很管用。索比又想起了那天接过⽗⺟股份时出庭法官所说的话：“没有谁可以独自完全拥有任何东西。这项资产越大，他拥有的部分就越少。你不可能对这项资产为所  为，也不能愚蠢地处理它。你的利益并不能凌驾于其他股东、雇员和公众之上。”在决定实施豪猪工程之前，索比跟老爹就法官的话作过心灵上的 流。法官说得对。接管企业后，他最初想中止鲁德贝克公司在贩奴地区的所有经营，以此打击买卖奴隶的活动。但他不能这么做。你不能为了打击一小撮犯罪分子，不惜损害几千人甚至几百万人的利益。打击罪犯必须审慎、准确，不能伤及无辜。 后者就是索比眼下采取的方法。他开始研究这个没有标记的文件夹里的问题。 就在这时，加什律师敲门进来了。“还在拼命⼲哪？为什么那么忙啊？” “吉姆，我能从什么地方找到10个可靠的人？” “啊？希腊哲学家认为，只要能找到一个，他就喜出望外了。” “我的意思是找10个可以信赖的诚实人，他们必须有能力担任鲁德贝克公司各星球分公司的经理，”索比又加了一句“而且又能为X队部所接受。” “你真打算这么⼲？” “你还有什么别的解决办法？我要让他们替下每个可疑地区的经理，让那些被罢免的人都回这里来——我们不能开除他们，只能利用他们，因为我们不知道那里的情况。但是我们必须能够信任新上任的人，还要告诉他们有关奴隶买卖的一些情况，让他们注意这方面的迹象。” 加什耸了耸肩，说：“我们最多只能做到这一步了。但是你也别抱一口昅⼲尼罗河的幻想。再说我们也不能一下子找到那么多合格的人。注意，孩子，不管你对那张10人名单研究多长时间，今天晚上你是解决不了问题的。当你像我一样老的时候，你就会知道，不可能一下子办成所有事——这么⼲最大的可能是送掉你自己的小命。这么说吧，有朝一⽇你过世了，其他人还要⼲这件事。我觉得你像试图数遍天上每颗星星的那个人：他数得越快，出现的星星就越多，结果他不数星星去钓鱼了。这是你应该早点明⽩而且要经常想到的一个方法，也就是我要提醒你的事。” “吉姆，你为什么要答应到这儿来呢？我看，这些事你也没有撒手不管啊。” “因为我是老笨蛋。再说，总得有人去帮你呀。也许我对捅掉奴隶买卖这个马蜂窝也感趣兴，这是我的 格。我又老又胖，不趁现在做，以后就没机会了。”索比点点头，说：“我想也是。我还有个想法——该死的，我一直忙于眼前必须完成的事，真正应该做的事却简直没有时间…我一直没有机会去⼲自己想⼲的事！” “孩子，这是常有的事儿。避免无端耗费精力的诀窍，就是要偶尔做做你想做的事。也就是说，现在——明天还有一整天时间呢——现在你就和我一起出去，吃块三明治，看看漂亮姑娘去。” “让人送到这儿吃吧。” “不行，你得到外面去吃。即使你是一艘钢制飞船，也要有一定时间去保养。跟我走吧。” 索比看着那堆文件“好。” 老人津津有味地嚼着三明治，喝着啤酒，带着纯真、愉快的微笑看着美丽的女孩。她们真是太漂亮了。鲁德贝克市的乐娱行业昅引了一大批索价⾼昂的天才演员。 可是索比对她们不感趣兴，他只是考虑着自己的事情。一个人不能放弃自己的职责，船长不能，族长也不能。但他就是不知道自己该怎么办。要是一拍庇股走了，他就可以永远加⼊到老爹的队部了。可是指挥官杰克说得也很对，这里也是一个与肮脏 易作斗争的地方。可如果他不喜  眼下这种斗争方式，那又该怎么办呢？对了，在谈到老爹时，布里斯比曾经说过：“这意味着你要全⾝心地投⼊到争取自由的斗争中去，甚至为此放弃你自己的自由：包括做乞丐，当奴隶，舍弃自己的生命。”你说得对，老爹，但是我不知道该怎样去做这件事情。我会⼲的…而且目前我也在尽力地⼲，可我只是在摸索，因为力不从心啊。 这时，索比的脑子里出现了老爹的回答：“胡说！只要全力以赴，什么都能学会。哪怕要我狠狠揍你一顿，你也得学！” 老爹⾝后的族长 赞同地点点头，面容严肃。索比也向她点了点头。“好的，。一言为定，老爹，我试试看。”“不是要试，而是要⼲！” “我会⼲的，老爹。” “现在，吃你的饭吧。” 索比顺从地伸手去拿汤匙，没想到眼前不是老爹过去给他吃的炖⾁，而是一块三明治。加什好奇地问他：“你自言自语在说什么啊？” “没什么。我才下定了决心。” “现在要让你的脑子好好休息休息，用用你的眼睛。无论做什么，都有一个时间地点合不合适的问题。” “你说得对，吉姆。” “晚安，孩子，”老乞丐似乎在跟索比轻声道别“做个好梦…祝你好运！” ｗＷｗ.ｎＩｌXＳ.ＣoM |
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