在数难逃_二、一堆数字

在数难逃二、一堆数字

逆流小说网 > 科幻小说 > 在数难逃作者:倪匡书号:43541	更新时间:2017/11/7
二、一堆数字
七叔道：“我在‮夜午‬行事，认得了地点，把三件法物沉了下去，船上人虽多，但其时，寂静无比，只有河⽔汩汩的流动声，我才完了事，转过⾝，忽然看到，在船桅上那盏灯的昏⻩光芒下，有一个人站在我的面前。” 　　七叔说到这里，又喝了一大口酒，这才继续：“这人一望便知是女子，披着一件大氅，背着光，等我定过神来，才发现她面⾊苍⽩，但是清丽绝伦，绝对是⽔中仙子的化⾝！” 　　七叔说到这里，又停了下来。显然当时的情形，给他的印象极深，他要一点一滴，把所有的细节，全部从记忆之中挤出来。　　我和⽩素也不去打扰他，各自尽量设想着当时的情景。　　其时，正是过年后不久，上弦月在‮夜午‬时分，应该十分凄清，河⽔粼粼，幽光闪闪，船上的人虽多，但其时在甲板上的，却只有他们两人，一个是才把有关一教兴亡的三件神秘法物沉⼊了河底的江湖豪客，一个是突然出现的⾝分不明女子，这种组合，已经使场面够奇特，也够诡异的了。　　七叔人在江湖，警觉很⾼。他一看对方是一个年轻女子，看来虽然纤弱，但是眉宇之间，大有英气。虽然神情有些凄苦，但是眼神坚定，一望而知，是个巾帼须眉，不是等闲堂客。　　七叔也不敢怠慢，在两人目光会时，他向对方礼貌地略一点头，心中在想：“刚才自己的心动，不知有无落在这女子的眼中？这女子又不知是什么路数，是要出言试探她一下，还是就此别过？” 　　他正在盘算着，却见那女子已盈盈向他走近了几步。其时滴⽔成冰，天气极冷，来得近了，看到那女子的双颊之上，不知是由于寒冻，还是由于心情动，竟然泛起了两目‮晕红‬，看来在清丽之中，增添了几分妖。　　七叔昅了一口气，直视着对方，等对方先开口。　　那女子果然先开口了，她来到了离七叔只有三两步处，才低声叫了一声：“大哥！” 　　在‮国中‬北方，女子称男子为“大哥”可以是极普通的尊称，也可算是极亲近的称呼。而但凡有⾎的男子，一听得女子称自己为“大哥”总会油然而起护花之心，尤其对方是一个美女。　　七叔自不例外，所以他并不逃避这个称呼，而是结结实实，应了一声。　　这一下答应，令那女子有了一些喜⾊，她又靠近了一步，气息变得急促，神情也很是紧张。七叔低声道：“有事慢慢说。” 　　那女子答应了一声，又昅了一口气，脯起伏，七叔这才发现，她双手一直在大氅之中，大氅內鼓鼓的，像是有什么东西在。　　那女子接着说了一句话，却叫七叔这个老江湖，正吓了一跳，感到意外之至。　　那女子的声音低沉之至：“大哥，小女子我，已到了绝路，再也活不下去哩！” 　　七叔在一惊之后，疾声道：“天无绝人之路，大妹子何出此言？” 　　那女子惨然一笑：“不真正到绝路，我不会这样说——生路也不是没有，大哥看我，若是现在，趁人静跳河，这逃生的成数有多少？” 　　七叔向黝黑的河⽔望了一眼，又略抬头，河面宽阔，那女子这样说，自然是要游过对河去，那有约莫三百公尺的距离。　　河⽔表面平静，实则相当湍急，虽然未至冰封，但河⽔奇寒，也可想而知。　　七叔再望向那女子，觉得她不像说笑，他沉声道：“那不知你⽔如何？” 　　那女子道：“也曾在⽔涨时，泅过淮河。” 　　淮河在桃花汛⽔涨时，河面阔度，趋步两公里，能泅得过去，自然⽔非凡了。　　七叔点了点头：“淮河⽔涨时是夏⽇，此除是隆冬，我看，你能游到对岸，成数不⾜半成。” 　　那女子惨然：“是不？这说我死定了，也差不多——我死不要紧，但有一件心事放不下，与大哥虽是偶遇，却要斗胆相托。” 　　七叔一扬眉：“不一定要泅⽔，一定另有办法。” 　　那女子长叹一声：“一路上，为了跟我逃走，已经牺牲了不少弟兄，我不能再牵累人——全是些多么好的弟兄，有的则活埋了，有的则割了头示众，有的甚至被剥了⽪，再这样下去，我活着也没意思。” 　　这几句话一出口，七叔登时有七八分猜到了那女子的特殊⾝分。　　其时，正是“争天下”约两斗争最惨烈的一段时⽇，双方都被敌人和自己人的鲜⾎染红了眼，‮稠浓‬的鲜⾎，甚至能蒙蔽人的理智，使人变得除了仇恨之外，什么都不记得了，思想之中只有“敌人”只有“杀”！　　各自千方百计，搜刮各自的敌人，一找到了敌人，就用尽了各种匪夷所思的手段，将敌人处死，浑然忘了“敌人”全是自己的同类。　　那女子，必然是失势的一方，正被得势的一方所追捕！看来，对方已投下了天罗地网，所以那女子才觉得自己走投无路，已处于绝境了。　　从那女子所说，已有许多人马为了掩护她而牺牲，由此可见，那女子必然有十分特殊的⾝分地位。要不然，在这种兵荒马，人人自危的情形下，谁还会为了保护一个自己人而牺牲？　　七叔对于两方面的斗争，当然一点关系也没有。他是一个江湖豪客，武林奇人，所奉行的，自有一套，与政治毫无关连，他也对双方都没有什么好恶之感。但这时，他却已决定要帮那女子一帮——这全然是出于扶助弱小的一种心理。　　那女子鉴貌辨⾊，也知道七叔有了应允之意，惨然一笑：“幸好叫我遇上了大哥，我不怕死，死了也不算什么，只是她不能死。” 　　七叔说到这里，略顿了一顿，略摇了‮头摇‬，长叹一声：“接下来发生的事，我再多江湖阅历，也意想不到，而且，来得如迅雷不及掩耳，我想本没有法子阻止它的发生。” 　　我和⽩素没有揷嘴，等他说下去。　　七叔连喝了几口酒，才缓过气来。　　当时，七叔已准备援手，自然也考虑了由此而可能产生的许多⿇烦。　　他首先要弄清对方的⾝分，他正准备问，却见那女子手臂一扬，拉开了大氅，紧接着，以极快的动作，把一样东西，向七叔递来。　　七叔自然而然，把那东西接在手中，那女子已极快地向后走去，一面走，一面把大氅甩脫。七叔看到她⾝上穿了一套黑⾊的紧⾝⾐，他是行走江湖的大行家，一眼就看出，那是极佳的一套“⽔靠”——专供泅⽔之用，可以防⽔，也能防寒。　　有了这样的装备，那女子泅⽔逃生的机会，自然大增，由此也可见，她是早有这打算的。　　这时，那女子已然走到了船舷，七叔正想说几句鼓励她的话，却听得她先道：“大哥，记得，她⽗亲是——”那女子叫到这里，忽然一阵风过，把声音吹散，而这时，七叔也本没弄清楚自己接过手来的是什么东西，所以本听不懂她的话。待要再问时，那女子已一个倒，向后翻去。果然⽔极佳“刷”地⼊⽔，⽔花不溅，转眼之间，河⽔黝黑，便不见人影了。　　七叔愣了半晌，忽然觉出手中的东西，动了一下，还有些声音发出来。七叔再也没有想到那女子给自己的，竟是一个活物，低头看去，更是大吃一惊。　　只见他手中的，竟是一个女婴！　　那女婴全⾝包得严密之至，只有一张小脸露在外面，双眼乌溜溜地看着人，小嘴像是在昅什么，模样儿可爱至于极点！　　这一下，七叔也不噤发呆，他心想，难道那女子本来是准备带着这女婴泅⽔的？那是绝无可能之事，纵使她可以逃生，女婴也非死不可。　　那女子自然是女婴的⺟亲，七叔记起女子临跳⽔之前，曾说了一句话，像是说明那女婴的⽗亲是谁，可惜一阵強风，没有听清楚。　　从种种已发生的事看来，那女子大有来历，这女婴的⽗亲，只怕也不是等闲人。　　七叔见女婴小脸通红，抱起来脸贴了小脸一下，又凉又柔滑，女婴竟在这时，向他展现了一个又甜又可爱的笑容。　　七叔大为感动，已经想了好几个办法，如何保护那女婴。而就在这时，只见一阵机轮声“突突”地冲破黑暗，传了过来，来势极快。　　紧接着，一道強光了过来，并且有密集的声，和一阵吆喝声。　　这一连串变动，首先惊动了船家，接着，船上的搭客也全醒了，只见一艘载了二十名士兵，和不少便⾐的机动船，也驶进来，将客船到了岸边。船上士兵，如临大敌，端着，对准了客船。　　七叔心动，那定是搜捕那女子的军队了，他心中暗叫了一声好险，心忖，那女子若不是把女婴给了他，不知会如何处理？总不成抱着女婴跳河。若是一个犹豫，追兵已到，怎么也走不脫了！　　七叔一个大男人，抱着一个女婴，虽然看来异样之至，但是他是地方上极有名望之人，那带队的军官，和一个便⾐人员，跳上船来，七叔一见便⾐人员，便心中打了一个突。　　他认识那个人，本来也是江湖中人，后来从了军，听说他飞⻩腾达，官位不低，怎么也亲自来抓人了？　　这时，船上的人都被赶出舱来，大呼小叫，再加上士兵的吆喝声，十分混，七叔在人丛之中，大声叫着：“胡队长，什么事竟劳动你的大驾？” 　　那军官循声望来，见了七叔，満脸堆笑：“奉上头命令，抓一个人！” 　　七叔“嘿”地一声：“这人是三头六臂？” 　　那胡队长笑，提⾼了声音：“不，是一个美貌女子，有人亲见她上了这船！兄弟和一船官兵，掉不掉脑袋，全靠找到她了！” 　　胡队长的话，显然是说给全船人听的，表示他要找到那女人的决心。七叔惯走江湖，自然更听得出他话中有话，表示那是命关的事，谁也不能说情。　　七叔知道那女子已本不在船上，乐得抱个看热闹的心，笑着道：“美貌女子？这世上，美貌女子，可是靠不住的居多啊！”那胡队长显然知道七叔是个人物，所以来到了他的面前，自然也看到了七叔怀中所抱的女婴。　　这时，士兵和便⾐，正一面吆喝着向船上的人询问，一面开始搜寻，糟糟，闹烘烘。　　胡队长来到了七叔面前，半开玩笑中认真地道：“咦，七先生你是武林大豪，什么时候当起妈来了？” 　　七叔知道，在如今这个节骨眼上，不能让对方有半分起疑，所以他苦笑：“一个老相好，忽然说这孩子是我的，硬塞在我手上，风流一生，却添了这么一个累赘！” 　　胡队长打了一个“哈哈”伸手在婴孩的脸上，拨弄了几下，⽪笑⾁不笑地：“这孩子长得俊，她妈妈准是个大美人吧！” 　　七叔道：“可不是吗——”他庒低了声音：“就盼她惦念着孩子，连带也念几分旧情，这才有希望重叙哩！” 　　胡队长这才真的笑了起来——七叔抱孩子的理由充分，也释了他心中的怀疑了。他反倒向七叔道：“执行任务，耽搁了七叔先生的行程了！” 　　七叔连声道：“说哪儿的话——”随即又庒低了声音：“搜捕的是谁？怎么要劳动阁下亲自出马？” 　　胡队长却没有回答，只是作了一个古怪的神情，就走了。　　这时，船上人仰马翻，闹了个一塌糊涂。七叔冷眼旁观，看到不少便⾐，手中拿着相片在问人，相片中人，正是那女子，却是一⾝棉军⾐，从服饰来看，七叔起先所料的不差。　　奇的是，不论问的是谁，被问的人，一律的回答是：“没见过。” 　　这女子上船之际，不可能人人没见过，而如今，没有一个人承认，自然是掩护她上船的人，矢口不认之故。七叔小心打量，一时之间，也认不出那女子的同是哪一个。　　这给七叔以十分深刻的印象——虽然是在溃败之中，但是组织仍然如此严密，成员之间的不畏牺牲的精神，仍然如此坚韧，可知将来，必成大器。果然，半个世纪不到，便争得了天下，那是后话，与本故事无涉。　　这一扰，⾜⾜耽搁了三个多小时，那船能有多大，连舱底的庒舱石也全都翻了出来，船上的人，不论男女，一律细细检查，自然有不少堂客，吃了哑巴亏，但是在明晃晃的刺刀之下，谁敢出声？　　可是全船上下，人人一口咬定，未曾见过这一女子，又什么也找不出，胡队长的面⾊，要多难看有多难看，临走，他大声宣布：“这女子是要犯，上头有赏格，有她的消息，到省部来举报，赏现大洋八千，绝不食言！” 　　这话一出，倒引起了一阵嗡嗡声，在那时候，这笔赏格，可算是天文数字了！　　七叔在讲了之后，心想那女子一路在躲避追捕之际，一定把这女婴掩饰得极好，所以追捕者，只当她是单⾝一人，若是知道她有女婴同行，此际，她可以泅河而走，自己却难免要⾝陷囹圄了！　　胡队长收队，机轮驶走，船上响起了一片咒骂之声，船家迅速收拾残局，继续航行。七叔心想，那女子的同，必然知道自己曾与之接触过，要不然那女婴不会在自己的手上，他以为同会来和他接头。　　可是一直到了上岸，并无一人和七叔谈，可知他们行事，极其审慎。　　由于有这一番扰，耽误了几个小时，所以船迟靠岸，那帮在码头等候七叔的喇嘛，也多等了好些时，这倒替七叔省下了不少⿇烦。　　但七叔在当时，却不知这些前因后果，他上岸之后，急急找了一家客栈，一面放声气，叫客栈中人去找⽔充⾜的妈，一面仔细检查那女婴。　　那女婴的穿著，在当时的条件下，可说相当考究。七叔检查得极详细，才在婴儿的肚兜夹层，发现了一幅油布，上面写満了数字。　　那些数字写在一幅一尺见方的油布之上，有通行的阿拉伯数字，有‮国中‬的一二三四、也有罗马数字，和真正的阿拉伯文的数字，共有九种之多。　　七叔看了好一会，看不出名堂来，心知道这些数字，必然关系重大，就收了起来。　　次⽇，那女婴虽然乖巧无比，不叫不闹，但七叔究竟不是育婴之才，一打听，穆家庄离此不远，他又素知穆庄主是个人物，所以就带了女婴，赶投穆家庄去了。　　到了穆家庄之后，自然也发生了一些事，细节甚多，若是详细记来，也不失有趣，可是那些陈年旧事，和这个故事的关系不大，只是枝节，可以从略。　　值得一提的是，那穆家庄庄主，也是武林大家，和七叔一见如故。七叔也不瞒他，把在船上发生的事，全向他说了。穆庄主一听，就道：“那女子必然是大有⾝分之人——我意思是，她的丈夫，必是大人物…” 　　七叔点了点头：“所以，我把这女婴托给你，实在有可能替你惹下大⿇烦，若是你觉得——” 　　七叔话没有说完，穆庄主就结结实实“砰”地一拳，打在七叔的肩头，哇然大叫：“我可是怕⿇烦之人？” 　　七叔哈哈大笑：“是我的不是了，这女婴福大，能有你这样的义⽗…” 　　穆庄主正⾊道：“七兄你说什么？小妾上个月分娩，令我晚年得女，这是我亲生的女儿，掌上明珠…” 　　他亲着，抱起女婴来，在女婴脸上，亲之不已——他一脸的腮胡子，擦得那女婴哇哇大哭起来。　　在女婴的啼哭声中，两个江湖豪客，相视大笑，莫逆于心——七叔知道，自此之后，穆庄主定然会把那女婴当作是亲生女儿看待，是可以放心。　　七叔当时，微有不安的是，他知道穆庄主一把女婴当亲生女儿，那是再也不会在任何人面前提起她的来历，也绝不准备有什么将来认回亲生⽗⺟这类事发生。　　而这女婴的⽗⺟，又肯定是大有来头的人物，虽然一时处于劣势，必有出头之时，到时说如何处理呢？　　七叔曾想把这些忧虑，和庄主分摊，但转念一想：自己给穆庄主带来的⿇烦，可大可小，不能再增加他的负担了，所以就隐忍着没说——这一个隐忍，自然也包括了没有说出那一幅油布上的数字这件事来。　　七叔说到这里，停了下来，双眼望向远方，没人知道他在想些什么。　　七叔到穆家庄去托婴，这件事我是访查了出来的，他离开穆家庄之后，这才行踪如猫，许多年来，却丝毫音讯也没有，行踪神秘之至。　　我就是等他说出那些年的经过来。　　谁知道等了好几分钟，他伸手在脸上一抹，叹了一声：“自此之后，我便埋头研究那幅油布上一共是八千三百四十一个数字，人家说‘皓首穷绝’，我是‘皓首穷数’，那么多年下来，竟然一点头绪也没有！” 　　我呆了一呆，那么多年的事，他竟然几句话就带了过去，那自然満⾜不了我的好奇心。我喝了一口酒：“七叔，乞道其详！” 　　七叔皱着眉：“这些年来，发生的事自然很多，⽑蒜⽪的不提了，其余的，都和我想‮开解‬这八千多个数字的谜有关，一时也说不了许多…” 　　我和⽩素互望了一眼，明知“一时说不了许多”只是托词，他不愿意说，才是真的。七叔既然不愿意说，自然也没有什么方法可以勉強他。我只是问：“研究的结果如何？” 　　七叔长叹了一声：“一点结果也没有，只是七八糟的一堆数字，那么多年过去了，和我第一次看到它们的时候一样，一点意义也没有！” 　　⽩素低声道：“或许，那本就是没有意义的一堆数字？” 　　七叔道：“我也曾这么想过，可是想一想，在物质条件那么艰难的情形之下，用漆把数字一个个工整地写在一幅油布上，而且，还不单是普通的阿拉伯数字，有俄文、法文、德文、英文、阿拉伯文、⽇文、西班牙文和中文。当时不但物质条件差，人才也不是那么鼎盛，至少要有人懂那些文字的数字。再加上收蔵得这样的秘密，若说毫无意义，难以令人相信。” 　　我听了也觉得奇怪，想提出来，要七叔把那幅油布，让我看一看。　　七叔像是明⽩了我的意思，点了点头：“我又重⼊人世，出来见你们，一来是为了喇嘛教的事，二来，也是为了这件事。这件事纠了我大半生，我真后悔当⽇何以发现了这幅油布！” 　　他一面说，一面探手⼊怀——看来他把那幅油布，是贴⾁蔵着的，这是十分古老的收蔵方法，但也只有这个方法，可以随时肯定自己收蔵的东西，在自己的⾝边。　　油布被放在一个透明的胶套中，经过真空处理，折成了四折，那样做是为了便于收蔵，但也使折痕变得相当深，在那上面的数字，有点模糊。　　油布约有三十公分见长。 Wｗw.NｉLxS.CｏＭ

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