焦先,字孝乾。江人氏,明亡归隐。于湖中荒岛结草为庐。冬夏袒露,垢污如泥。后野火烧其庐,先因露寝,遭大雪,至袒卧不移,人以为死,就视如故。先旷然以天地为栋宇,阖然合至道之前,出群形之表,⼊元寂之幽;犯寒暑不以伤其,居旷野不以苦其形,遭惊急不以迫其虑,离荣忧不以累其心,捐视听不以治其耳目。羲皇以来,一人而已。
墓碑左下角有“活死人王观澄撰”的字样。这段铭文显然出自总揽把王观澄之手。可他为什么自称“活死人”呢?韩六告诉秀米,王观澄正是为了寻访焦先的遗迹,才最终发现了这个湖心小岛的。他是同治六年的进士,点过翰林院。除资政大夫福建按察史,后迁江西吉安。中岁好道,顿生隐逸之念。遂抛却孥,四处游历,托迹于山⽔之间。既然他有了出世之想,怎么好端端又做起土匪来了呢?起风了。秀米坐在墓园的石阶上,听着飒飒的树声,不知为何,陡然想起了自己的⽗亲。她不知道他现在是否还活在世上。湖里的浪头层层叠叠地卷向岸边,起⾼⾼的⽔花,泼到岸上,又层层叠叠地退去。很快,天气突然转了,乌云翻滚,电闪雷鸣。不一会儿就下起雨来,整个湖面就像一锅煮开的稀粥,咕嘟咕嘟地翻着⽔泡。弥漫的⽔汽遮住了远处的山脉,花家舍亦被雨幕隔断。到处都是刷刷的雨声。这天晚上,秀米早早就睡下了。很多年来,她还是第一次睡得这么沉。恍惚中她醒过来一次,那是韩六来她屋里察看窗户有没有关严。她糊里糊涂地坐起来,对她说了一句:“今天是五月初七。”韩六知道是在说梦话,笑了笑,带上门出去了。秀米倒头再次沉沉睡去。即便是在睡中,她也能感觉到窗中飘进去的阵阵凉气,带着的⽔味。她当然不知道,此刻,有一艘乌篷船趁着夜幕,在浊浪滔天的湖中朝小岛驶来。有几次,他们已顺利靠岸,但南风又把船吹了回去。他们没有打灯笼。秀米再次醒来的时候,灯还亮着。她还能听见院外的屋檐下刷刷的雨声,又密又急。南窗的木椅上坐着一个人。他浑⾝上下漉漉的,两只脚都搁在一只方凳上,手里托着一只⽩铜⽔烟筒,呼噜呼噜地昅着,听上去就像流⽔被什么东西堵住了似的。这个精瘦的小老头,正是五爷庆德。谢了顶的额头油光发亮,脸上的皱纹像⼲果一样堆挤在一起。他穿着一⾝黑⾊的绸布⾐裳,⾐襟敞开着,肚子上的⽪早已松弛,一层层地叠在间。“你醒啦?”老头低声地说一句,又侧过⾝子,将手中的引捻凑到灯上去烧,然后照例昅他的烟。秀米吓得一骨碌从上坐起来,抓过一只枕头紧紧地抱在怀中。“我已经来了一会儿了,看你正在觉睡,舍不得把你叫醒。”老头嘿嘿地笑着说“你要是还想睡,就接着睡。我不急。”说完,看也不看她一眼,兀自抖动着腿双。秀米意识到,自己无数次为它担惊受怕的这个夜晚,就这样猝然降临了。她没有任何可以利用的经验,脑子里一片空⽩,甚至也忘了害怕。她的手指织在一起,绞来绞去。不过,此刻她所能做的事,也只有呼哧呼哧地气而已。她感到自己的脯剧烈地起伏,太⽳上的筋儿突突地跳个不停。“你!你…”她一连说了七八个“你”字,连她自己也不知道自己要说什么。她息得更厉害了。“昨天,我们派去普济的人回来了。”老头将⽔烟筒放在桌上,拿过一把梳子来,用指甲盖轻轻地刮着梳齿。“你猜怎么着?你娘不肯付钱,没想到吧,连我也没想到。“她说,嫁出去的女儿泼出去的⽔,既然已经成了亲,她就不是陆家的人了。按理,这赎金就该夫家出。她说得很有道理,我们的人也无话可说。他们费了好大的劲才寻访到你在长洲的夫家,结果呢,他们也不肯出这笔钱。你婆婆说,这新娘子还未过门,在半路上就被人掳了去,这赎金当然该由娘家出。再说,他们已在当地为儿子另择了一门亲事,下个月就要办喜事了。他们无论如何不肯出这钱。你婆婆说得也有道理。只是我们没道理。原以为逮到一只肥鸭,没想到到最后还是竹篮打⽔一场空,今年官府的差不了,我们只得把你出去。“梅城的何知府刚死了一个姨太太,你就过去好歹补个缺吧。俗语说,新鞋挤脚。我今天来,先把它撑撑大,让你开开窍,省得你到了府衙,笨手笨脚,服侍不好何大人。”老头一席话,说得秀米手脚冰凉,面无⾎⾊,牙齿咯咯打战,暂时还来不及去怨恨她的⺟亲。“不用害怕。”老头儿柔声说道,他的声音略显沙哑,像是从很远的地方传过来似的,空空的“和我的那帮弟兄们比起来,我还算是文雅的。”说着,老头忽然剧烈地咳嗽起来,咳得连都弯下来了。半天,从嗓子里咳出一股脓痰来,含在嘴里,看了看秀米,吐又止,最后硬是“咕咚”一声咽进肚里。他想以此来表明他的“文雅”秀米已经从上跳下来了。她趿着鞋,怀里抱着那只枕头,満屋子找梳子,半晌才想起来,那梳子捏在老头的手上呢。她又开始手忙脚地穿⾐服。老头静静地看着她,笑道:“不要穿。你穿好了,呆会儿我还得替你脫掉,何必呢?”秀米觉得嘴里有一股咸咸的腥味。她知道自己把嘴咬破了。她蜷缩在边,眼里闪着泪光,对老头一字一顿地说:“我要杀了你。”老头先是一愣,继而哈哈大笑。他从椅子上站起来了。天那,他,他居然当秀米的面就脫⾐服!他居然脫得一丝挂不!他朝秀米走过来了。“别过来,你不能过来,不能。”秀米叫道。“我要是非要过来呢?”“你会死的。”秀米愤怒地看着他,喊道。“好吧,就让我舒舒服服的死一回吧。”老头走过来,很轻易地就将她的双手反剪到了背后,凑过脸去咬她的耳垂,嘴里喃喃道“俗话说,埋没英雄芳草地,现在,就请你来杀死我吧。”为了避开他的嘴,秀米的⾝体就尽量向后仰,很快,她就倒在了上。那感觉就像是她自愿倒在上的一样。在她意识到大巨羞辱的同时,她的⾝体却在迅速地亢奋。真是丢脸啊!我拿它一点也没办法!怎么会这样呢?她越是挣扎,自己的息声就越大,而这正是对方所希望的。天哪,他真的在脫我的⾐服呢!秀米似乎意识到了什么,她的⾝体越来越僵硬。老头奋兴得像个公牛。你的⾁比我想象的还要⽩。⽩的地方⽩,黑的地方才会显得黑。老头道。天哪,他竟然…竟然说出这样的话来!老头正用力地将她的腿扳开。天哪,他竟然来扳秀米的腿,难道他真的要…这时,他听见老头说,你看,你看,我还没怎么弄你,你他娘的自己就先嘲了。听他这么说,秀米又急又羞,在他的脸上啐了一口,老头就笑着用⾆头去。“你,你,你可真…”秀米想骂他,可她从来就没骂过人。她的脑袋在枕头上徒劳地晃动。“真怎么样?”“你可真是个…坏人!”秀米骂道。“坏人?”老头大笑了起来“坏人?哈哈!坏人,有意思。不错,不错,我是个坏人。”老头还在她的脚上绑了串铜铃。老头说:“我这个人,没有什么别的嗜好,就喜听个铃儿响。”她只要稍稍蹬一蹬腿,铃铛就会发出悦耳的当当声。她动弹得越厉害,铃铛的声音就越响,仿佛是对对方的怂恿或鼓励。没办法,真的是没办法。最终她放弃了抵抗。
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