孙姑娘家在村后的桑园边上，独门独户的小院。院外一块⽔塘，塘的四周挂下一绺绺野蔷薇或金银花，院门紧闭，寂然无声。门口坐着一个驼背老头，头发全⽩了，正在那儿歪靠在墙上晒太 。看见两人从⽔塘那边绕过来，老头就警觉地站起⾝来，老鼠似的小眼睛骨碌碌 转。翠莲对秀米说：“你在塘边站着不要动，待我去把宝琛喊出来。”说完就踮着小脚快步过去。老头一看翠莲气势汹汹，张开双手就来拦她，口里叫道：
“大嘴，你要找哪一个？”翠莲也不理他，推开门就往里闯。老头一下没拦住她，就伸手死死拽住她⾐襟不放。翠莲转过⾝来，立刻把脸放了下来，大眼一睁，朝他脚前啐了一口：“老不死的，你敢再碰我一下，我就即刻把你摁到塘里呛死。”老头又气又急，脸上却憋出一堆笑来，庒低了声音说：“姑娘说话小点声。”“怕什么？你这小院这样静僻，你家那个小子婊在 上就是地动山摇，也没人听见。”翠莲冷冷笑了一声，越发大喊大叫起来。“俗话说，骂了丁香，丑了姑娘，”老头道“你不怕污了人的耳朵，难道就不怕脏了你的嘴？”“放你娘的臭庇。”翠莲骂道“你要是再不松手，我一把火把你这窑子烧个精光。”老头撒了手，气得直跺脚。翠莲正要往门里走，里面厢房的门开了，跌跌滚滚跑出一个人来。正是歪头宝琛。他来到院门前，头依旧歪向一边，一边胡系着扣子，一边嘿嘿地笑着：“大嘴，大嘴你说，这天儿…到底会不会下雨？”还果然下起了雨。大雨一直从傍晚下到半夜。天井的积⽔⾼过花坛，眼看就要漫到回廊里来了。⺟亲已经从梅城回来了，她斜靠在厅堂的太师椅上，望着门外的雨帘子不住地叹气。翠莲也是哈欠连天，手里扯着一绺⿇线，怎么也理不出个头绪。喜鹊挨着⺟亲坐着：⺟亲叹气她也叹气，⺟亲咂嘴，她也跟着咂嘴。她们都不说话。窗户被风吹得嘭嘭直响，屋顶沙沙的雨声已经连成了一片。“你好好的，去摘什么金针。”⺟亲对翠莲说。这话她已经说过不少遍了，见翠莲不搭话，又对喜鹊说：“你也是个没耳朵的人，我叫你等新麦收上来再去磨面，你偏要急猴猴地往磨房跑。”最后她又看了看秀米，冷冷说道：“你爹虽说是疯了，可毕竟是你爹，你要是死拖活拽把他拦住，他也不见得会在你手上咬一口。”最后，她又骂起死狗宝琛来，翻来覆去还是那几句话。等到她骂够了，就问喜鹊道：“那歪头这一整天到底跑哪儿去了？”喜鹊只是头摇。翠莲也推说不知道。秀米见翠莲不说，也不吱声。她的两个眼⽪直打架，连雨声听上去也不那么真切了。到了后半夜，宝琛才回来。他提着马灯，⾼挽着 腿，垂头丧气地来到厅堂中。他已带人把方圆十几里的地面都搜了个遍，一直追到山脚下关帝庙，问过的人没有一千也有五百，还是没有得着半点消息。“他难道是上了天不成？”⺟亲叫道“他一个疯子，又拎着箱子，这会儿工夫能走到哪里去。”宝琛站在那儿，一声不吭，⾝上不住地往下滴⽔。⽗亲是如何发的疯？这宗疑案多年来一直沉沉地庒在秀米的心头。有一天，她向私塾先生丁树则问起这件事，老头儿把脸一沉，冷笑了两声，说道：“回家问你娘去。”秀米又回来问⺟亲。她的⺟亲当即把筷子往桌上一拍，拍得桌上的四只碗同时跳了起来。在她的记忆中，四只碗同时跳离了桌面，也许就是⽗亲发疯的真正原因。她又去 翠莲。翠莲蛮有把握地说：“不为别的，都是韩昌黎的那张狗庇桃源图惹出来的事。”秀米问她谁是韩昌黎，翠莲说，就是当年大败金兀术的那个人。他老婆梁红⽟，是名満天下的大美人。后来，秀米读过韩愈的《进学解》，知道韩昌黎不是韩世忠，他的老婆也不是梁红⽟，翠莲的解释不攻自破。她又去问喜鹊，喜鹊的回答是：“就这么疯了呗。”在她看来，一个人发疯是不需要什么理由的，而且人人都有发疯的一天。最后，她只得从宝琛的嘴里套话。宝琛从十二岁时就跟在⽗亲左右，⽗亲因“盐课”一案受到株连，在扬州府学任上罢官回籍，他是唯一跟随⽗亲南迁的随从。据宝琛说，的确曾有过一张桃源图。那是丁树则在⽗亲五十寿辰时送给老爷的礼物。⽗亲罢官来到普济的头几年，两人诗词酬唱，酒食征逐，颇有相见恨晚之意，那张宝图据说是韩昌黎的真迹，原是丁家蔵书楼的镇楼之宝。二十多年前，丁家蔵书楼在一场大火中化为灰烬，这张宝图却奇迹般地存留下来。〔桃源图：传说为唐代韩愈所绘。普济丁氏代代相传，后又几易其手。１９５７年８月，经京北市和江苏省文物局组成的专家小组鉴定，被证明是伪迹。现蔵于普庆市博物馆。〕此图既为金匮之蔵、名山之业，又是烬余所有，丁树则却能慷慨相赠，可见两人关系实在非同一般。直到有一天，宝琛拎着一壶开⽔上楼泡茶，在楼下就听得一片噼噼啪啪的声音。上去一看，原来是两个人打架。丁先生打老爷一巴掌，老爷回他一耳光，两人不说话，站在那儿死打。宝琛也看得发了呆，竟一时忘了劝架。直到丁树则连⾎带痰吐出一颗门牙来，老爷这才住了手。那丁树则呜呜地叫着，捂着脸跑下楼去，不一会儿就派他的门生送来一封绝 书。老爷在油灯下展开来书，一连看了七八遍，嘴里啧啧称奇，道：好字好字。他的腮帮子也肿得老⾼，说起话来，嘴里像是衔着一枚 蛋。两人因何故恶，宝琛也说不出个所以然来，只是叹道：天底下的读书人，原本就是一群疯子。这是宝琛的解释。先生丁树则的解释是：⽗亲在写给丁树则的一首诗中，借用李商隐《无题》诗典故，错把“金蟾啮锁烧香⼊”一句中的“金蟾”写成了“金蝉”“这显然纯属笔误。你⽗亲做学问是半瓶子醋，但李义山的诗，他还是 的，不至于当真闹出这么大的笑话，我好心给他指出来，决无半点讥讽之意。谁知他一下就恼了，当场嚷着要与我查书核对。明知自己错了，还要強词夺理，一副盛气凌人的老爷架子，他既罢了官，就不是什么老爷了。他中过进士，我不曾中得；他做过州官，我不曾做过，但好端端的一只癞蛤蟆，也不能因为认得你进士、府学教授，就变出一只知了来。他听我这么说，站起来就给了我一个耳光，牙也给他打落了一个。”几年后，丁树则说起这件事依然恨气难消，他还张开嘴来，露出红粉⾊的牙，让生学查验。因此，秀米有时又觉得，⽗亲发疯的缘由就是丁举人那颗被打落的门牙。不管怎么说，反正⽗亲是疯掉了。⽗亲自从得了韩昌黎的那幅宝图之后，将它蔵在阁楼之上，视若珍宝，不肯轻易示人。丁树则和⽗亲闹翻后，曾叫家人屡来索取，⽗亲只说“若他本人来取，我自当面奉还。”这丁树则与老爷反目之后，想起那张宝图，心中不免隐隐作痛。不过，既是赠人之物，若要他自己上门強硬索取，还是放不下那张老脸。宝琛说，⽗亲是看着那张图发疯的。翠莲每天早晨待⽗亲起后，都要去替他铺叠被。有一次，她看见⽗亲的铺整整齐齐，却伏在书桌上睡着了。桌上摞満了书。那张图上圈圈点点，落満了灯灰。翠莲将他推醒，问他为何不到上去睡？⽗亲也不答话，他 了布満⾎丝的眼睛，转过⾝来，勾直勾地盯着她看。翠莲见他目光清虚，神态怪异，就拢了拢耳畔的头发，问道：“这么些年，老爷还没有看厌么？”⽗亲仍是一动不动地看着她。半晌才叹了一口气，道：“翠莲，你看我，像不像个乌⻳？”翠莲听他这么说，就撇了⽗亲，连滚带爬地冲下楼来，将⽗亲的话原原本本地说给⺟亲听。⺟亲当时正为着宝琛瞒着她去梅城逛窑子的事而生气，也就没顾上理她。谁知当天晚上，一家人正在厅上准备吃饭，⽗亲忽然推门进来了。这是他两个多月中第一次下楼。不过，他⾝上什么⾐裳也没穿。看着他⾚⾝裸体的样子，厅堂里所有的人你看看我，我看看你，一时都惊呆了。不过，⽗亲依然蹑手蹑脚地走到了喜鹊的背后，突然伸手蒙住了她的眼睛，问她：“猜猜看，我是谁？”喜鹊吓得一缩脖子，抓着筷子的那只手在空中挥了一通，怯怯答道：“是老爷。”⽗亲像个孩子似的笑了笑，说：“你猜对了。”
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