埃及三部曲二：沙漠法则_第二十四章

埃及三部曲二：沙漠法则第二十四章

逆流小说网 > 经典名著 > 埃及三部曲二：沙漠法则作者:克里斯提昂·贾克书号:43099	更新时间:2017/10/31
第二十四章
半眯着眼睛，抖动着小小的耳朵，鼻孔露出⽔面的河马，打了个哈欠。后来因为被另一只公河马推挤了一下，埋怨似地低吼了几声。这两只鳄鱼的克星是孟斐斯南方尼罗河⽔域中首要的生物族群。由于庞大的⾝躯经常会阻断⽔流，因此河马总喜游到深⽔处以遮掩笨重的形体，偶尔甚至还会给人优雅的错觉。这些体重超过两公吨的大怪物，睡午觉时最噤不起⼲扰，否则便要张开一百五十度的大嘴，然后用六十公分长的利牙在那不知死活的家伙⾝上戳几个大洞。它们情暴躁易怒，经常张大了嘴巴吓唬对手。通常，河马都会在夜里爬上岸来吃草，然后需要一整天的时间消化。它们会到远离住家的沙滩上享受⽇光浴，因为表⽪十分脆弱，并不能经常泡在⽔里。　　这两只公河马⾝上満是疤痕，互相龇牙咧嘴的以示警告。其实原本打斗的意愿就不⾼了，后来⼲脆都不再计较，一起肩并肩地游向河岸。但突然间它们竟狂大发，‮躏蹂‬了农田，摧毁了果园，撞断了树木，使得农夫们惊慌失措。有个小孩还因为闪避不及被踩死。　　公河马一次又一次破坏，而⺟河马则尽力保护小河马不受鳄鱼的攻击。好几个村子的村长连忙向‮察警‬求救。凯姆到了现场以后，开始策划猎捕行动。两只河马总算被降服了，可是却又有其他灾祸降临乡村：⿇雀之害、老鼠与田鼠增、中只天拆、⾕仓虫害严重，而且还多了好些个农地‮记书‬官一个劲几地在查核农民收⼊的申报。为了怯灾解厄，许多农民都在颈间戴上了光⽟髓的碎片，那火焰般的光芒能将琊恶势力庒制到最弱。然而，谣言也蔓延开来了。红⾊的河马之所以‮躏蹂‬农村，是因为法老护卫的神力减弱了。大家不都这么说的吗？涨⽔量不⾜就表示国王控制自然的力量已经用尽了。他应该举行再生仪式，重建与众神之间的关系。　　* 　　首相巴吉下的命令正循序渐进地进行着，但帕札尔还是担心。由于一直没有苏提的消息，他便用密语写了一封信，告诉他亚舍将军的势力已逐渐瓦解，无须继续冒险。也许他的任务很快就会失去目标了。　　还有另一件事更叫人放心不下：据凯姆报告，豹子失踪了。　　她是半夜走的，事前并末跟邻居提起。警方的线民在孟斐斯也找不到她的行踪。她伤心绝望之余，会不会是回利比亚了？趁着哲人的典范、‮记书‬官的护主因赫台的纪念⽇，帕札尔在家休养一天，并多喝了点稀释的泻什，以便早⽇治愈感冒咳嗽的症状。他坐在一张折叠凳上，欣赏着奈菲莉自己设计的一大把花柬。她用棕涧叶的纤维将酪梨树叶和许多莲‮瓣花‬系在一起，也亏得她手艺精巧，才能不露痕迹地把纤维丝蔵起来。勇士显然也很喜这小小的杰作，它直起⾝子，两只前腿趴在小圆桌上，像是就要吃掉那些莲花。帕札尔叫了它十几声都没用，最后只好拿一骨头引开它的注意力。　　眼看暴风雨就要来了。来自北方的一大片厚厚的乌云很快就会遮住太。人和‮口牲‬都变得紧张，昆虫也变得耝暴，家里的女佣慌张地奔来跑去，厨子还打破了瓦罐。每个人都惊惧地等着大雨的来临，谤馆的雨势将冲毁简陋的房舍，还会在沙漠边缘地区造成泥石流。　　奈菲莉尽管贵为医院院长，但对待仆人仍是面带微笑、口气温和。下人们都很喜她，至于对总是以严厉的外表来掩饰內心‮涩羞‬的帕札尔，惧怕的心理也就居多了些。不错，帕札尔的确觉得园丁有点偷懒，女佣动作太慢，厨子又太贪吃，不过既然他们每个人都能从工作中获得乐趣，他也就不说话了。　　帕札尔拿了一个轻便的刷子，亲自替驴子清洗清洗，它已经热得快受不了了。冲个凉快的澡再吃一顿，躺在无花果树荫下的北风才算心満意⾜。満⾝大汗的帕札尔也想冲冲凉。他穿过庭园，园中的椰枣渐渐了，然后沿着围墙，经过鹅群聒噪的家禽园子，进⼊那个他已经逐渐习惯的诺大宅邸。　　浴室里传来说话的声音，显然里面已经有人。长凳上站了一个年轻的女仆，正拿了一罐⽔往奈菲莉金⻩的⾝子上倒。温⽔顺着她柔细光滑的肌肤流下来，然后由地面石灰岩板底下的⽔管排了出去。　　帕札尔遣走女佣后，代替了她的位置。　　“真是太荣幸了！竟然由门殿长老亲自动手…不知道长老愿不愿意帮我‮摩按‬呢？”奈菲莉玩笑着问。　　“夫人最忠诚的仆人在此听候差遣。” 　　于是他们一起进了‮摩按‬室。　　奈菲莉纤瘦的⾝、健美的⾝材、坚的双峰、微翘的臋部、细嫰的手脚，都在使帕札尔心神漾。他每天都觉得更加爱她，也经常为了不知道该单纯欣赏不去碰她，还是该与她热情缱绻一番而犹豫不已。　　她躺在铺丁草席的长石椅上，帕札尔也脫去⾐服，并选了一些用彩⾊玻璃瓶和大理石罐装的香脂。他把香脂用手轻轻地由下而上，从臋部到颈背，在子的背上推抹开来。奈菲莉认为每天‮摩按‬是很重要的疗护，可以消除紧张与‮挛痉‬，舒缓神经。有利于器官內气⾎的运行，而所有的器官又都与制造脊髓的脊椎一脉相连，因此更能维护⾝体的平衡与健康。　　接着，帕札尔又拿出另一个盒子，外形设计是一个裸泳的女孩双手推着一只鸭子，中空的鸭⾝便是容器，鸭子的翅膀则设有活动机关。盒中装的是一种荣莉花香的啂膏，他挖了一点抹在子的脖子上。　　这一碰触奈菲莉颤抖了一下，帕札尔当然也感觉到了，于是他的便顺着手指滑过的痕迹而下，奈菲莉也转过⾝来接情人的爱意。　　* 　　暴风雨并未来临。　　帕札尔和奈菲莉一块儿在庭院里用餐，而最⾼兴的莫过于勇士了，它就在几张用灯草与纸莎草杆编成、摆満了女佣送来的杯盘的小方桌之间，‮奋兴‬地转来转去。帕札尔已经教过勇士好几次，不许它在主人用餐时讨东西吃，可是效果不佳，因为勇士找到了奈菲莉当靠山，而且它又怎么抵挡得了美昧食物的惑呢？“我现在有了満怀的希望，奈菲莉。” 　　“你很难得这么乐观。” 　　“亚舍应该逃不出我们的掌握。杀人又叛国…他怎么能这样珐污自己的名誉？我真设想到要对讨如此卑劣之徒。” 　　“也许还有更糟的情形呢。” 　　“怎么现在换你悲观了？” 　　“我很希望快乐过⽇子，可是我觉得没有那么容易。” 　　“因为我的调查有了进展吗？” 　　“你的处境越来越危险了。亚舍将军难道不会有所反抗？” 　　“我相信他只是次要角⾊，而不是主角。他对神铁抱有幻想，这表示他的同欺骗了他。” 　　“也许他是装出来的呢？” 　　“绝对不是。” 　　奈菲莉将右手放在丈夫的右手上。只一个简单的动作。两人的心灵已然相通。绿猴和狗儿也都不敢去打扰他们，惟恐破坏了他二人灵魂结合那一刹那的美。　　但这个幸福美満的画面还是被厨子破坏了。“又来了。女佣又偷吃了我用来装饰盘面的⾁片！” 　　奈菲莉只好跟着她去瞧瞧。偷吃帕札尔最喜爱的点心的女佣，知道自己闯了祸，便躲了起来。厨子叫了半天没有人应，便屋里屋外地搜。　　忽然她尖叫了一声，把狗儿吓得躲到桌子底下，帕札尔急忙赶了过去。　　只见女佣橡是手脚被扭断的玩偶，瘫在会客室的地板上，厨子则満脸泪⽔地俯视着她。奈菲莉帮她检查了之后说：“她瘫痪了。” 　　* 　　当暗影呑噬者看到帕札尔从别墅走出来时，暗暗咒骂了一声。他如此精心策划的谋，却怎料运气这么差？他从一名多嘴的女仆人口中打听到了不少关于帕札尔的口味好恶，然后才假扮成渔夫，把一条肥美的鲻鱼和一小块⾁⾊鲜红而味美的鱼⾁片卖给厨子。　　这块⾁片是用河豚的肝脏做成的。河豚是一种一遇到外力威胁便会充气膨的鱼，鱼肝和鱼刺、鱼头一样都含有剧毒，只要一公斤食物中含有四毫克的量就能致命。暗影呑噬者格比例降低为一毫克，这样才能让法官不致于丧命，却也得终⾝瘫痪。　　不料，眼看计划就要成功，竟被那个贪吃的蠢妇完全坏了事。他还会卷土重来的，直到最后成功为止。　　* 　　“我们在医院会照顾她，可是情况是不可能好转的。”奈菲莉况。　　“你查出引发瘫痪的原因了吗？”帕札尔心烦意地问道。　　“我猜是鱼。” 　　“为什么？” 　　“因为厨子向一个流动鱼贩买了一条鲻鱼。鱼贩除了卖鲜鱼以外，也卖调味鱼，所以我想另外那块鱼片—定加了其他的⾁。有些鱼是有毒的。” 　　“是预谋…” 　　“分量经这计算后，只会使人残废，不会致命，而预谋陷害的对象就是你。在埃及不能谋杀法官，但却可以让你不能思想、不能行动。” 　　奈菲莉越想越害怕，缩在帕札尔的怀里哆嗦着。她脑海里浮现出他双眼无神、嘴角吐着⽩沫、四肢无法动弹的瘫痪模样。　　但尽管如此，她还是会一辈子爱他。　　“他还会再下手。”帕札尔肯定地说“厨子记不记得那人的面貌？” 　　“很模糊…只是个很普通的中年人。” 　　“不是戴尼斯，也不是喀达希。也许是谢奇，或者是他们雇用的杀手。他错就错在他现了⾝。我会派凯姆追踪他的。” 　　* 　　由內外科医生与药剂师所组成、负责重新任命御医长的委员会，接见了第一批经司法程序认定合格的申请人，其中包括了一名眼科医师、一名来自爱利芬丁的普通科医师、奈巴蒙生前的左右手以及牙医喀达希。　　喀达希也和其他人一样，回答了一些技术的问题，提出他执业期间的研究发现，并仔细说明自己失败的例子与原因。委员们花了很长的时间，询问了他的计划。　　投票时，意见十分分歧，候选的四人都没有达到最低的当选票数。有一个热烈拥护喀达希的人，惹得其他委员很不⾼兴，一再提醒他前车之鉴不远，千万不要重蹈覆辙，因为奈巴蒙那一套再也没有人会接受。最后他也只好认输了。　　第二次投票的结果还是一样。皇宮也只好继续过着没有御医长的⽇子。　　* 　　“亚舍？在这里？” 　　面对戴尼斯的讶异，总管又说了一遍，将军的确就在别墅门口。　　“告诉他说…算了，让他进来吧。不要进屋子，到马厩去。”戴尼斯慢条斯理地梳整了一下，修剪了因为长得太快而破坏了落腮胡整体美感的两⽩胡须，又噴了点香⽔。一想到要跟那个眼光短浅的耝人说话。他心里真是烦不胜烦，不过，既然他是代罪羔羊的最佳人选，总算还有一点利用价值。　　将军正欣赏着一匹灰⾊的骏马，见戴尼斯来了便问：“养得真好。要卖吗？” 　　“一切都是可以卖的，将军，这是生活的定律。这世上只有两种人：一种人有能力购买，另一种人没有。” 　　“少卖弄你那套低级哲学了，你的同伙谢奇在哪里？” 　　“我怎么会知道？” 　　“他可是你最忠心的伙伴。” 　　“这种人我有好几十个呢。” 　　“他本来奉我的命令在制造新式武器。可是他已经三天没到实验室来了。” 　　“我很同情你的遭遇，可是这跟我毫无关系。” 　　一脸坑坑疤疤的将军挡住了戴尼斯的去路，说道：“你当我是可以随意玩弄的傻瓜，而你的朋友谢奇又把我推下陷阱。这是为什么？” 　　“你太多心了。” 　　“把谢奇卖给我。说出个价码，我一定依你。” 　　戴尼斯心里犹豫着。不错，谢奇的奴颜婢膝迟早会让他生厌，可是现在实在不是时候，而且他已经为他这个最大的支持音准备了另一个角⾊。　　“亚舍，你的要求太过分了吧。” 　　“你不答应？” 　　“我是个很注重友情的人。” 　　“以前是我太笨，不过你也别小看我。这样玩我，你会后悔的。” 　　* 　　喀达希又开始比手划脚起来。他満头⽩发像雄草，⾝上裹着一条长围巾，遮住了里面那件豹⽪上⾐，鼻子上的青筋则像是随时会爆裂开来似的。他呼天喊地地求众神明为他的不幸作见证。　　“冷静一点。”戴尼斯厌烦地喊道“你能不能学学谢奇？” 　　他们三人刚在饭厅里、在一种极其沉重的气氛下用过餐，喀达希抱怨的当口儿，化学家谢奇就静静地盘坐在饭厅最暗的角落。妮诺法夫人仍然继续在宮里和美锋耍心机，但由于进展有限，因此脾气越来越暴躁。　　“要我冷静？我申请御医长一职被驳回的事，你怎么解释？” 　　“这只是暂时的失败。” 　　“可是我们收买的医生都跟奈巴蒙一样啊。” 　　“纯粹是意外，一切包在我⾝上。我会去提醒他们别忘了我们的约定。下一次投票绝对不会再有意外发生了。” 　　“你答应过我会让我当上御医长的。我坐了那个位置以后，我们就能掌握所有的药品与‮品毒‬，最重要的是能管制‮共公‬卫生。” 　　“这个职位和其他权力关系一样，迟早都会落⼊我们手中。” 　　“暗影呑噬者为什么还不行动？” 　　“他需要一点时间。” 　　“时间，老是这么拖时间？我已经老了啊，我现在就要享受新的权力。” 　　“你这么没有耐心只会坏事。” 　　満头⽩发的牙医便转向谢奇说：“你说话呀！你说不应该加快脚步吗？” 　　“谢奇必须先躲起来。”戴尼斯解释道。　　喀达希更加愤慨了：“我还以为一切都在我们的掌控中呢！” 　　“的确是的，不过将军的地位渐渐动摇了。因为帕札尔对他的报告提出质疑，首相也接受了他的论点。” 　　“又是帕札尔！到底什么时候才能解决他？” 　　“暗影呑噬者会处理的。我们有什么好急的呢？你们看，现在民间抱怨拉美西斯的声浪不是越来越⾼了吗？” 　　谢奇啜饮了一口甜甜的饮料。喀达希接着又坦⽩地说：“我累了。和我都已经很富有，何必还要奢求呢？” 　　戴尼斯嘴一抿，冷冷地说：“我不太懂你的意思。” 　　“我们就放弃了吧，好吗？” 　　“太迟了。” 　　“戴尼斯说得对。”谢奇总算出声了。　　喀达希嚷着对谢奇说：“你就不能有你自己的想法吗？一次也好啊。” 　　“戴尼斯做主，我就听他的。” 　　“可是万一他带你走向失败呢？” 　　“我相信他很快就会有一个新‮家国‬，而且只有我们有能力建”这些话都是戴尼斯说的，不是你。“ 　　“难道你不这么想？” 　　“呸！” 　　喀达希赌气不愿再说，便走了开来。戴尼斯又说话了：“我承认眼看着最⾼权力就要到手，却还要耐心等待，的确很烦。可是也只有这样才能毫无风险，毫无破绽，你们说不是吗？” 　　“亚舍会继续找我吗？”谢奇担心地问。　　“你不会有事的，他已经走投无路了。” 　　“这家伙可是又顽固又难的。”喀达希反驳道“他不也来扰你，甚至还威胁你吗？亚舍绝不会就此罢手，他一定会拉我们一起下⽔的。” 　　“他当然有这样的打算。”谢奇承认道。“不过这回他又想错了。将军手上本没有任何关键的线索，你忘了吗？他把自己当成民族救星，只不过是自找死路。” 　　“可是你不也这么纵恿他吗？” 　　“谁叫他越来越惹人厌呢！” 　　“至少，有了他。帕札尔法官才会有点事做。”戴尼斯饶有兴味地说“就让他们两人去拼个你死我活吧。他们斗得越厉害，帕札尔就越看不清真相。” 　　“要是将军反咬你一口呢？他一直觉得你把谢奇蔵起来”你以为他会带着军队来攻击我的住所吗？“ 　　喀达希被他一阵⽩，气得沉下了脸。　　戴尼斯便安慰道：“我们就像神一样。我们开出了一条河，谁也无法在河道上建坝拦⽔。” 　　* 　　奈菲莉帮狗梳着⽑，帕札尔则读着一篇‮记书‬官所写的错误连篇的报告：忽然，一个怪异的景象昅引了他的目光。　　就在离他十来公尺处，莲花池的石栏上，有一只鹊鸟正猛力地啄着它的猎物。　　帕札尔放下报告，起⾝把鹊鸟给赶走，然后他才赫然发现有一只双翅开展、満头是⾎的燕子。它的一只眼睛被刚才那只鹊鸟啄瞎了，额头也被啄破了。燕子可是法老的灵魂升天时所幻化的形象呢。这只可怜的鸟勉強蹦跳了几下，显示它还没断气，于是帕札尔急忙喊道：“奈菲莉，快来！” 　　奈菲莉闻声赶了过来。她也和帕札尔一样，对这种象征着“崇⾼”与“平和”的美丽鸟类，怀抱着敬仰的心。每当见到燕子在金⻩的夕霞光中愉快地飞舞，总会让人心舒坦宽畅。　　奈菲莉跪在地上。把受伤的鸟儿捧在手中。那个温热柔软的小⾝体放了心地瘫着，庆辛自己终于找到了庇护。　　“救不了它了。”奈菲莉难过地说。　　“我不该揷手的。” 　　帕札尔对自己的轻率深感懊悔。人本来就不应该⼲涉大自然残酷的定律，也不该介⼊生死的循环。　　鸟爪深深嵌⼊奈菲莉的⽪⾁。它勾着她就像勾着树⼲一样，即使再痛苦，也不放松。　　帕札尔一时慌张失去理而犯了锚。他改变了燕子的命运，却只是徒增它的痛苦，他这样的人还有资格当法官吗？因为他的自负与愚蠢，使得他原本想拯救的生命反而遭受更大的‮磨折‬。　　“杀了它会不会好一点？必要的话，我…” 　　“你做不到的。” 　　“它的苦都是我害的。以后还有谁能相信我呢？” ｗＷW.ｎＩｌXｓ.ｃＯm