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拉玛迷境 第一节
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| 逆流小说网 > 科幻小说 > 拉玛迷境 作者:阿瑟·C·克拉克 书号:41858 | 更新时间:2017/9/22 |
| 第一节 | |
| 満载乘客的火车从波西塔洛村驶来，在莎士比亚湖边的一个小站上停下，这儿离博韦还有一半的路程。人群混杂着机器人从火车上蜂拥而下，他们拿着食品、垫毯和折叠椅。小孩们冲出车站，跑到长着又厚又密的青草湖边，打闹、嬉笑着在缓坡上滚来滚去。 距湖岸５０米处的湖面上有个长方形平台，许多小木桩通向这个平台。平台上放着几把椅子和一个讲台，讲台上放着麦克风。焰火过后，渡边总督将在这儿发表“定居⽇”演讲。 木桩左边四十米开外有张铺着蓝⽩相间桌布的大桌子，沃克菲尔一家和渡边一家正围坐在桌旁。装着饮料的冷冻箱放在地上，人们正吃着东西  谈、做游戏。两个林肯机器人在人群中走来走去，为离桌子和冷冻箱较远的人们提供食物和⽔。这是个炎热的下午，出奇的⾼温已经持续三天了。人们头顶上的人造太  的光慢慢暗了下来。载着汉科和圣迈克尔村居民的火车从央中区驶来，埃波妮娜乘坐的是这辆车。她本不打算参加这次庆典，但最后一分钟又改变了主意。来得早的人们已经在草地上开始野餐了。从站台向草地走去，埃波妮娜一下子就懵了：这儿的人太多了，新伊甸园的全体人员一定都在这儿。现在她真希望自己没来。每个人都和朋友或者家人一起，而她却是孤零零的一个。 艾莉和本正在做游戏。埃波妮娜离他们很远，但艾莉一眼就认出了自己的老师，因为她手臂上佩戴的红袖章特别显眼。 “是埃波妮娜，妈妈。”艾莉说着朝尼柯尔跑去“我能请她来这儿吗？” “当然。”尼柯尔回答。 一个小型乐队正在演奏音乐，麦克风里有声音宣布十分钟后将燃放焰火，人群爆发出阵阵掌声。 “埃波妮娜！”艾莉大声地喊，向埃波妮娜挥着手“到这儿来！” 埃波妮娜听到有人在叫她，但在昏暗的灯光下却看不清楚。过了一会儿，她才朝艾莉这边走来，不注意撞倒了一个在草地里学走路的小孩。 “凯文，”一个⺟亲的声音⾼叫道“离她远点！” 立即有个金发男人把孩子从埃波妮娜⾝边抱走了。“你不该来这儿，不该和正派人在一起。”男人对她说。 埃波妮娜有些意外，还是继续朝艾莉那边走去。艾莉也正穿过草地，向她走来。 “离开这儿，４１号，回你家去！”一个女人⾼叫道。 有个长着蒜鼻的１０岁男孩指着埃波妮娜，低声地对他妹妹说着什么。 艾莉走近她老师：“在这儿见到您，真⾼兴。您要吃什么吗？” 埃波妮娜点点头。“我真替这些人感到难过。”艾莉大声地说，以便让周围的人能听见“他们真是太愚昧了。” 艾莉领着埃波妮娜回到那张大桌子旁，并给大家作了介绍：“嗨，不认识她的人请注意，这是我的老师和朋友——埃波妮娜。她没有姓，所以别问。” 尼柯尔和埃波妮娜以前见过几面，于是她俩愉快 谈起来。一个林肯机器人为埃波妮娜提供了蔬菜和汽⽔。渡边·奈带着她一周前刚満两岁的双胞胎儿子凯普勒和伽里略也过来和埃波妮娜打招呼。埃波妮娜把凯普勒抱在怀中，旁边坐着一群住在波西塔洛村的人，其中的一个小男孩指着埃波妮娜的脸说：“好看！”尼柯尔用法语问：“这一定很艰难吧？” “是的。”埃波妮娜回答。她想：“艰难？这就是一年的生活结论。还不算太糟，我还没得什么要命的疾病，但我非得戴上袖章，这样人们就可以避开我了。” 麦克斯的眼光从棋盘上抬起，注意到埃波妮娜“嗨，你一定就是那位我久闻大名的老师吧。” “那是麦克斯。”艾莉领着埃波妮娜走过去“他爱开玩笑，但没有恶意。那位没和我们说话的老人是波特·米希金法官…我说得对吗，法官？” “完全正确。”米希金法官回答，仍然盯着他的棋盘。“波特、帕克特，你们究竟在玩什么呀？你们不是太蠢就是聪明过头，现在我看不出属于哪一种。” 法官终于抬起头看见了埃波妮娜的红袖章。“对不起，姐小。非常对不起。”他说。 焰火马上就要开始了。有一艘快艇从湖面东边驶来。甲板上站着漂亮的女孩，快艇被装点得光彩明亮，船舷边刻着“中村号” 埃波妮娜一下就认出了她的朋友金贝莉·汉德森，她正站在中村俊夫旁边。 快艇上的人朝岸上的人群挥着手。 帕特里克  动地跑到妈妈⾝边：“妈妈，您看！凯蒂也在船上。”尼柯尔戴上眼镜一看，确实是她女儿：穿着比基尼，站在甲板上正对他们挥手。 空中出现了焰火，绚丽的⾊彩立刻照亮了黑暗的天空。 “三年前的今天，”渡边贤治开始了他的演讲“‘平塔’号的一个侦察小组第一次踏上了这个新世界。当时我们中没有人知道会发生什么，我们每个人都曾怀疑过这儿的生活，尤其是刚开始的两个月。我们都曾怀疑新伊甸园里能否有正常的生活。” 渡边接着说：“我们所有的担心、害怕都没有变成事实。我们的外星主人，不管究竟是谁，从未⼲涉过我们的生活。可能正如尼柯尔·沃克菲尔夫人所说的那样，我们的外星主人正在观察我们，而我们从没感觉到他们的存在。拉玛正以一种令人难以置信的⾼速冲向一个叫做‘鲸鱼座’的星球，而在拉玛，我们的居住区內，我们的⽇常生活没有受到任何外界变化的影响。 “开始的⽇子，我们围绕着太 在行星系里旅行。那时我们中的很多人认为我们的‘观察期’可能很短，也曾以为几个月后我们将返回地球，或走到达我们最初的目的地——火星。我们曾以为这艘拉玛３号太空飞船将和原来的两个拉玛飞船一样消失在太空远方。现在我站在你们面前，告诉大家：我们的导航者告诉我们——现在我们仍然在脫离太系，像两年半来一直的这样，正以一半的光速脫离着太。如果我们能幸运地回到我们的太系，那将是很多年以后的事。“所有事实为我的‘定安⽇’演讲提供了一个简单的主题，那就是——居住者们，面对我们自己的命运，负担起全部责任。我们不能指望那些创造了这个新世界的可敬可畏的神仙会帮我们纠正自己的错误。我们必须把新伊甸园作为我们和我们后代自己的家园来管理。我们对这儿的生活负有责任，为了我们的现在，也为了我们的后代。 “目前，我们的居住区面临了一些挑战。请注意我把它叫做‘挑战’，而不是‘问题’。我们团结一致，就能战胜这些挑战。仔细衡量我们现在行为的长期后果及影响，就会作出正确的决定。一旦我们作出的决定是错误的，新伊甸园的前景将会非常黯淡。 “让我举例说明我的观点。理查德·沃克菲尔已经通过电视公开向大家解释了我们的天气是建立在居住区稳定的空气条件基础上的，我们的天气控制要求空气中二氧化碳和粉尘的含量低于规定的数量。我在此并不想给大家作一个深奥的科学讲座，我真正想说的是我们的政策。大多数科学家都相信四个月来天气反常，是因为空气中的二氧化碳和粉尘含量过⾼造成的，为解决这个问题，我的府政提出了很多具体建议，但我们所有的建议都被参议院否决了。 “为什么？我们的建议是逐步限制壁炉的使用，因为在这儿完全没有必要。但他们却称这是‘限制个人自由’。我们的详细建议是重新建造部分‘空气 换器’，减少狮龙森林植物覆盖的损失，使北方草地保持平衡。这个建议也被否决了，原因是什么？反对方的理由是居住区不能完成这个任务，他们认为新的‘空气换’系统可能导致电力紧张，从而不得不采取严格的节电措施。“女士们，先生们，自寻死路是相当愚蠢的。每推迟一步行动，我们居住区的未来就将面临更多的困难。不要抱有任何幻想，无论如何必须找出这儿的外星大气工作原理，调整它们，使之在二氧化碳和粉尘含量较⾼的情况下保持正常运行。诸位，别再怠慢了！” 尼柯尔和奈都很仔细观察着贤治的话在人群中的反应：人们开始不耐烦起来。奈挪挪⾝体低声地对尼柯尔说：“他太书呆子气了，这样会失去人们的支持的。”渡边长官看来打算发表一个长篇大论了。 他的话题从环境问题转移到了逆转录酶病毒ＲＶ－４１上，这是居住区里的一个敏感问题，引起了大家的重视与关注。长官向大家介绍了罗伯特·特纳博士导领下的居住区医务成员如何弄清ＲＶ－４１病毒的英雄事迹，以及他们正在为找到治疗这种疾病的方法所做出的努力。渡边还指出凡是体內有ＲＶ－４１病毒抗体的人都须佩戴红袖章。 “哦耶…”站在尼柯尔和奈右边的居住者叫了起来。 “这些不幸的可怜的人们已经遭受了大巨的痛苦…”贤治说。 “她们都是子婊！”一个站在尼柯尔⾝后的人大叫道，周围的人群爆发出讥笑声，为他鼓掌拍手。 “…特纳博士经过多次研究确认，这种病毒只能通过⾎  和精传染…贤治说。人们开始不能控制自己的情绪了，尼柯尔希望贤治能注意到这点，尽快结束演讲。 渡边总督停了停，对着麦克风嘘了一声，观众暂时安静下来。 他接着说：“我还有些话要说，不会冒犯任何人。 “正如你们所知道的那样，我和我  子奈已经有了双胞胎儿子，我们一直被保佑着。在这个‘定居⽇’里，我要求你们多想想你们的孩子，展望下一个‘定居⽇’的到来。想象一下那些你们赋予了生命的孩子们和你们孩子的孩子，想象一下和他们在一起时的情景，当你们拥抱着他们、和他们说话时，能问心无愧地告诉他们你们尽了自己的最大努力，给他们留下了一个幸福而快乐的家园吗？”野餐快结束时，麦克斯邀请帕特里克到帕克特农场过夜呆一天，这使他很 动。他对妈妈说：“大学新学期要星期三才开学，我可以去吗，妈妈？求您了。”尼柯尔还为人群对贤治演讲的反应困扰着，一下子没明⽩儿子在说什么，帕特里克又重复了一遍。 尼柯尔望着麦克斯说：“你会好好照顾我儿子，是吗？” 麦克斯·帕克特笑着点点头。机器人清理完所有野餐垃圾后，麦克斯和帕特里克一起朝火车站走去。他们步行半个小时到达了从中心区直达农垦区的火车站台。一大群帕特里克的大学同学登上开往汉科的列车。 “你该和我们一起去。”一个同学对帕特里克说“通宵都有免费饮料。” 麦克斯注意到帕特里克目送着他的同学上了火车，他问帕特里克：“你去过威加斯吗？” “没有，先生，我妈妈和叔叔…” “你想去吗？” 帕特里克犹像地点点头，这正是麦克斯所希望的。 他们和那些快乐的人们一起登上了开往汉科的列车。 麦克斯坐在车上说：“我自己倒并不见得特别喜  那地方，它太虚假、太肤浅了…不过，它还是值得一看，一个人去那儿找乐倒还真不赖。”两年前，当拉玛速加前进结束后，中村俊夫就准确地预言了居住者们将乐意在新伊甸园里居住更长的时间。宪法委员会第一次会议选举尼柯尔·德雅尔丹为临时总督前，俊夫就发誓他将成为居住区最有权势、最富有的人，并不断发展自己的关系。当居住区里出现行银和货币时，他就开始营造起自己的王国了。 中村俊夫坚信，新伊甸园里销路最好的产品是那些能给人们带来快乐和刺 的东西。他的第一步冒险行为是开办了一家博赌俱乐部。这家俱乐部立即给他带来了丰厚的利润。接下来，他又买下了汉科东边的一些农田，修建了居住区內的第一家旅馆，并在旅馆门厅开设了第二家俱乐部。除此之外，他还开设了一家小型人私俱乐部，其中的女侍者完全按⽇本式服务。随后他又开了一家更混 的少女俱乐部。中村俊夫所做的每件事都大获成功。当贤治被选为居住区总督后不久，他又从府政手中购买了l/５的狮龙森林。刚发芽的树木被砍掉了，取而代之的是中村俊夫的人私宮殿和一个全新的豪华宾馆、乐娱场所、综合餐厅和几个俱乐部。为巩固他的垄断地位，中村还进行了广泛的游说，并成功地使议员们否决了限制汉科周围地区博赌业发展的议案。中村终于达到了他的险恶目的——那些未来的企业家都退出博赌行业，不愿与这位“⽇本王”角逐。 中村的势力越来越大，无人能敌，于是他又让下属涉⾜品毒和⾊情服务，而这两者又不算违反新伊甸园的法律。在渡边府政的任期快満时，府政的宣传愈来愈与中村的宗旨相冲突，于是，他就打定主意要控制府政。他不愿自己被行政事务套住，便选中了退休的原“平塔”号司令麦克米兰。 在第一次竟选中，渡边贤治击败了麦克米兰，现在，中村支持麦克米兰竞选总督，条件是，麦克米兰为他效忠。 沃克菲尔夫妇和鹰人设计的新伊甸园中的建筑已趋于  和。在威加斯，原来协调的建筑风格变得过于耀眼夺目，而它确实深深地昅引着游人。麦克斯和年轻的帕特里克走进了威加斯宾馆的大院，眼前金碧辉煌的一切让他们瞠目结⾆。 帕特里克盯着那个亮闪闪的招牌，惊叹地叫了声“啊耶” 麦克斯点燃一支香烟，对帕特里克说：“我并不想扫你的兴，小男孩，但照亮这个招牌得用一平方公里的空气 换器。”“你说话像我妈妈和叔叔。”帕特里克回答。 进⼊俱乐部任何一个房间前都必须填写登记卡，中村从没漏掉过一文赌金，每位来访者的所作所为他都有详细的档案记录。中村清楚地知道自己该掌握的业务范围。 麦克斯和帕特里克站在一个博赌桌边，麦克斯正向帕特里克解释游戏规则，帕特里克却怎么也无法把自己的眼光从那些⾐着暴露的服务员⾝上移开。俱乐部里有一百多人，每个人都玩得很快活，服务员为游客提供着免费饮料。 帕特里克说：“在这儿我没看见机器人。” “在这儿你找不到一个机器人。”麦克斯说“机器人发牌可能效率更⾼，但⽇本王祟尚博赌的本  。”麦克斯和帕特里克正说着话，一个⾝穿质地柔软的红粉 裙短的年轻女子朝他们走来。“嗨，麦克斯·帕克特，好久不见了。”她说。 “嗨，莎玛莎。”麦克斯呑呑吐吐地说。 “这位英俊的年轻人是谁？”莎玛莎说，朝帕特里克眨着眼睛。 “这是帕特里克·奥图尔。”麦克斯回答“他是…” “哦，天啊！”莎玛莎尖叫道“我从没遇到过一直就住在这儿的居民。”她打量着帕特里克，说：“告诉我，你沉睡了这么多年可是真的？” 帕特里克腼腆地点点头。 “我朋友戈迭说整个事情都是捏造的，他说你和你的家人都是际国太空总署的报情员，她怎么也不相信我们已经离开了火星轨道…” “我向您保证，夫人。”帕特里克彬彬有礼地回答“我们的确睡了很多年。我⽗⺟把我放进  箱时我才六岁，我一醒来就是现在这个样子。”“好了，这太让人难以相信了…麦克斯，你打算做什么呢？顺便问一下，你需要正式介绍一下我吗？” “对不起，帕特里克，这是密西西比州的莎玛莎·波特。她工作…” “我是个  女，奥图尔先生，最好之一…你以前见过女吗？”帕特里克红着脸说：“没有，夫人。” 莎玛莎伸出手摸了摸帕特里克的下巴，然后对方克斯说：“他长得真帅。把他带过来，如果是男处，我给他免费。”她迅速吻了吻帕特里克的嘴  ，然后转⾝离开了。莎玛莎离开后，麦克斯一时竟不知该说什么好。他想向帕特里克道歉，然而终于还是没说出口。他拍着帕特里克的肩和他一起朝后面走去。 “现在，一切就绪，哦。”一个年轻女子背对着他们叫道“叫五或六！” 帕特里克吃惊地望了一眼麦克斯。“是凯蒂！”他说，放慢了自己的脚步。 凯蒂完全沉  于这个博赌游戏中。她猛昅了一口烟，弓下⾝子又喝了口她右边一个⽪肤黝黑的男人递给她的酒，然后把骰子⾼⾼地举过自己的头顶。“买全部的点子。”她边说边把筹码递给收钱的人“这是２６，再加５点…好，现在是４４。”凯蒂说着，朝桌子那边抛出了般子。“４４点！”周围的人一起⾼叫道。 凯蒂奋兴地跳了起来，拥抱了站在她⾝边的男朋友，又喝了口酒，昅了口烟。 凯蒂又要扔骰子时，帕特里克叫了声“凯蒂” 凯蒂的手停在了空中，脸上带着 惑的神情转过头。“哦，真该死！是我的小弟弟。”她说。 凯蒂跌跌绊绊地走过去和帕特里克打了个招呼。围在桌边的赌徒叫嚷着让她继续。 “你喝醉了，凯蒂。”帕特里克用手臂抱着她平静地说。 “不，我没醉，帕特里克。”凯蒂回答，回头对着桌边的人群大叫道：“我在飞，坐在自己的飞船上正飞向星球！” 她转过⾝回到桌边，⾼⾼举起右手。“现在一切就绪，哦！约克，你在那边吗？”她⾼叫道。 ｗＷW.ｎＩｌXｓ.ｃＯm |
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