|
反朴归真(人猿泰山四部曲-2) 13、“阿丽丝”号失事
|
| 逆流小说网 > 科幻小说 > 反朴归真(人猿泰山四部曲-2) 作者:埃德加·赖斯·巴勒斯 书号:41771 | 更新时间:2017/9/22 |
| 13、“阿丽丝”号失事 | |
第二天早晨吃饭时，泰山平常坐的位子空着。斯特朗姐小有点苛怪。因为考德威尔先生总是跟她和她⺟亲一块儿吃早饭。后来，她在甲板上坐着，瑟兰恩先生走过来和她攀谈了几句。他看起来精神特别好，一副和蔼可亲的样子。他扬长而去。望着他的背影，斯特朗姐小心想，瑟兰恩先生真是个惹人喜 的人。这一天过得很沉闷。她望渴考德威尔先生静静地陪伴在她⾝旁。不知怎么回事，这个姑娘从第一眼看见泰山，就很喜 他。他津津有味地给她讲他到过的地方，讲那里的风土人情。他总是喜以一种滑稽可笑的方式拿人与兽做鲜明的对比。这种谈话说明他对兽非常了解，对人也有一种很敏锐的、包含着讽刺意味的视察力。下午，瑟兰恩先生又走过来和她闲聊时，她很⾼兴因此而打断了一天的沉闷和单调。可是考德威尔先生还是一直没有露面。斯特朗姐小开始觉得问题不那么简单了。而且不时联想起头天夜里一个黑乎乎的东西从舷窗前面落下去，掉进大海的情景。她问瑟兰恩先生今天见没见着考德威尔先生？他说没有看见，还问她⼲嘛打听这事儿。 “他没像平常一样和我们吃早餐，而且从昨天晚上起，我就一直没有看见他。”姑娘解释说。 瑟兰恩先生看起来非常着急。 “很遗憾，我和考德威尔先生没有深  。不过，他看起来确实是位可敬的先生。也许他今儿个病了，还在舱房里呆着？这也完全可能嘛。”“当然。”姑娘回答道“有这种可能并不奇怪。可是某种莫名其妙的原因又使我生出一种女人气的愚蠢的想象。我总觉得，考德威尔先生一定出什么事了。这是一种非常奇怪的预感，就好像我已经知道他不在这条船上了。” 瑟兰恩先生慡朗地大笑着：“天哪，亲爱的斯特朗姐小。”他说“不在船上，他能上哪儿去呢？好多天了，我们连陆地的影子也没看见。” “当然了，这种想法很可笑，”她承认自己的幼稚。然后又说“不过，我不想再这样瞎着急了。我要去弄清楚，考德威尔先生到底上哪儿去了。”一位服务员正巧走了过来，她  了上去。“事情比你想象的还要复杂得多呢，亲爱的姑娘。”瑟兰恩先生得意地想，嘴上却大声说：“当然可以。” “请您去找一下考德威尔先生。”她对服务员说“告诉他，他一直不露面，朋友们都很惦记他。” “你很喜 考德威尔先生吗？”瑟兰恩先生问道。“我想，他很出⾊。”姑娘回答说“妈妈非常喜 他。他是属于那种跟他呆在一起让你绝对放心的人。对于考德威尔先生，谁都会产生一种信任感。””不一会儿，服务员回来了，说考德威尔先生不在舱房里。“我找不着他，斯特朗姐小。而且…”他犹豫了一下“我听说，他的  铺昨天夜里就没动过。我想应当马上把这件事报告船长。”“非常正确。”斯特朗姐小大声说“我跟你一起去找船长。太糟糕了！我知道一定发生了什么可怕的事情。我的感觉毕竟没有错。” 不一会儿，这位吓坏了的姑娘和那位显得很  动的服务员出现在船长面前、船长默默地听着他们的报告，特别是当服务员说到，旅客可能去的地方，他都找过了，就是没找到考德威尔先生时，船长的脸上现出焦急、关切的神⾊。“斯特朗姐小，你能肯定，昨天夜里有什么东西从船上掉了下去？” “毫无疑问。”她回答道“我不敢说掉下去的是人，因为我没听见叫喊声。后来就以为或许是一袋子垃圾。可是，如果这条船上找不到考德威尔先生，我敢打包票，我从舷窗看见落⼊大海的就是他。” 船长立刻命令对全船进行搜查。从船头至船尾，任何一个角落都不能遗漏。斯特朗姐小继续呆在船长室，等待搜寻的结果。船长问了她好多问题。可是除了船上短暂的 往以及亲眼看到的一些事情，对于这个失踪的男人她一无所知。她第一次意识到，考德威尔先生几乎没有跟她谈过他自己和他过去的生活。她好像只知道他生在洲非，在巴黎受的教育。可是这少得可怜的了解，使她忽然惊讶地想到，一个英国人怎么说起英语反倒带着明显的法国口音。“他说过他有什么仇人吗？”船长问。 “从来没有。” “他和船上别的乘客有过什么 往吗？”“没有。他只和我在一块儿聊聊，而且是作为同一条船上的旅客偶然相识的。” “哦…依你看，斯特朗姐小，他是不是喜 喝酒过量？”“我庒  儿就没怎么见他喝过酒。”斯特朗姐小回答道“事实上，在我看见有什么东西从船上掉进大海之前的半小时，我一直和他在甲板上呆着，他怎么会喝酒呢？”“这就奇怪了。”船长说“在我看来，他也不像个有菗风病，或者有类似⽑病的人。而且，即使有这种⽑病，倘若在他靠在栏杆上突然发作时，也只能朝里摔倒在甲板上，不可能整个⾝子都从栏杆上栽过去。如果他不在船上，斯特朗姐小，他就是被人扔进了大海。而你没听到叫喊声这一事实可以这样解释：他被人从甲板上扔下去之前就已经死了——被人谋杀了。” 姑娘听了吓得发抖。 一个小时以后，大副来报告搜寻的结果。 “考德威尔先生不在船上，先生。”他说。 “这件事恐怕不是偶然的事故，这里面有更复杂更严重的背景。布伦特莱先生，我希望你对考德威尔先生的东西做一番仔细的搜查，看一看能不能找到一点与杀自或者他杀的动机有关的线索。一定把这件事查个⽔落石出。” “是的，是的，先生！’”布伦特莱先生答应着，转⾝去泰山的睡舱开始搜查。 海泽尔·斯特朗被这件事搞得筋疲力竭，整整两天没离开她的房间，等她终于再来到甲板上的时候，她的脸⾊苍⽩，形容樵停，眼睛周围一圈儿青晕。不论是睡着，还是清醒着，她总看见那个黑漆漆的⾝影迅速地、一声不响地掉进冰冷、无情的大海。 她走上甲板不一会儿，瑟兰恩先生便来到她的⾝边，一副和蔼可亲、关怀备至的样子。 “啊，这太可怕了，斯特朗姐小。”他说“我简直没有办法不想这件事情。” “我也是，”姑娘烦躁地说“我觉得，如果我当时喊人来，他也许能得救。” “不要责备自己了，亲爱的斯特朗姐小。”瑟兰恩先生殷勤地说“这不是你的错，换了别人也会像你一样。谁能想到船上掉到海里的东西就一定是人呢？而且，即使你喊来什么人，后果也还是一个样。开始，人们肯定不会相信你的话，他们会认为，这不过是一个女人神经紧张而产生的幻觉。如果你坚持自己的意见，等船停下来再去救他，也太迟了。因为得放下小船，再划回去好几英里，去找发生这场悲剧的那个 本不知道是在哪儿的地方。不，你一定不能过分责备自己。对于可怜的考德威尔先生，你做得比我们大家谁都更好。你是唯——一个惦记着他的人。而且是你，促使船长及时开始这场调查的。”他和蔼的态度、鼓励的话语使得姑娘心里不噤生起感 之情。从那以后一直到航行结束，他总和她在一起，渐渐地，她也确实很喜他了。瑟兰恩先生了解到，这位来自巴尔的摩的漂亮的斯特朗姐小，是国美一个大家族的继承人——一个非常富有、前程似锦的姑娘。一想起这些，瑟兰思简直动得气也 不过来。除掉心头之患泰山之后，瑟兰恩先生原先打算在轮船停泊的第一个港口上岸。因为此行的目的已经达到——那份重要报情不是装到他的口袋里了吗？再呆在这儿也没有什么事情可办了。他要尽快回到陆大，乘第一班快车到彼得堡。 可是现在一个新主意涌上心头，而且很快就把原来的打算挤到一边儿。这个国美姑娘拥有的财产不可小看，姑娘本人也颇有昅引力。 妙极了！她会在彼得堡引起轰动。而且，有她这笔遗产做后盾，他也会成为新闻人物。 瑟兰恩先生挥霍了几百万美元的活动经费之后，发现这个职业很对他的胃口，便想继续到开普敦去。到了开普敦，他又突然宣布因为一件紧急公务，不得不滞留一些⽇子。 斯特朗姐小对他说过，她和⺟亲到开普敦看望⺟亲的哥哥。她们还没有决定在那儿呆多长时间，也许要停留好几个月。 她得知瑟兰恩先生也要到那儿之后，非常⾼兴。 “我希望我们能继续保持联系。”她说“等我和妈妈安顿下来之后，你一定要来看看我们。” 这自然是瑟兰恩先生求之不得的事情，他不失时机地表示了他的感谢，答应一定拜访。不过斯特朗太太可不像女儿对他的印象那么好。 “我也说不出为什么，反正总觉得这个人不可靠。”有一天谈起瑟兰恩先生时，⺟亲对海泽尔说“他看起来倒是个不折不扣的体面的绅士，可是他那双眼睛里总有一种莫名其妙的、瞬息即逝的表情，我看了就不寒而栗。” 姑娘大笑起来。“你真是个亲爱的傻妈妈。”她说。 “我就是这样看的。我很难过，可怜的考德威尔先生没能代替他来陪伴我们。” “我也同样难过。”女儿说。 就这样，瑟兰恩先生，也就是茹可夫，在滞留开普敦期间成了海泽尔·斯特朗舅舅家的常客。他的殷勤确实献得太露骨了，但是他安排得十分巧妙，总是 合姑娘的每一个要求，渐渐地，她越来越依赖于他了。假如海泽尔、她的⺟亲，或者哪位表兄弟需要有人陪着玩儿，假如需要做什么小小不言、表示友好的事情，瑟兰恩先生总是随叫随到，而且保您満意。斯特朗姐小的舅舅和家里人也因为他礼仪周全、乐于听命，而越来越喜他了。瑟兰恩先生似乎成了这个家庭必不可少的一位成员了。后来，他觉得时机已经成 。便向斯特朗姐小求婚。斯特朗姐小吓了一跳，不知如何是好。“我可从来没想过你会向我求爱。”她对他说“我一直把你当作最好的朋友看待。所以，现在我不能回答你这个问题。忘记你曾要求我做你的  子吧。让我们像先前一样友好相处。以后，我可以从一个完全不同的角度来考虑这件事情。也许我会发现对你怀有一种超乎友谊的感情。反正迄今为止，我还从来没想到过爱你。”瑟兰恩先生对斯特朗姐小这番话自然不很満意。他十分后悔自己太  急了。不过，他相信，他这样真诚地爱她，而且爱了这么长时间，大伙儿不会不知道。“海泽尔，从第一次看见你，我就深深地爱上了你。”他说“我愿意等待。因为我相信，像我这样热炽、纯洁的爱一定会得到回报。我只想知道一点，你心里有没有别的男人？可以告诉我吗？” “我长了这么大还从来没有谈过恋爱。”她回答道。他对这个答复很満意。这天晚上，回旅馆的路上，他买了一只游艇，还花了100万美元在黑海海滨买了一座别墅。 第二天，海泽尔经历了她一生中一个最为快活的又惊又喜的场面：从一家珠宝店出来时，和珍妮·波特差点儿撞了个満怀！ “天哪！珍妮·波特！”她⾼兴地叫喊着“哪股风把你给刮到这儿了？哎哟，我简直不敢相信自己的眼睛。” “可不是嘛！”珍妮同样又惊又喜，也快活地叫了起来“我还一直在这儿⽩⽩地浪费想象力，在心里描绘你在巴尔的摩的情景呢！”她又一次紧紧地抱住好朋友，吻了又吻。 等她们相互说明原委之后，海泽尔才弄明⽩，坦宁顿勋爵的游艇已经到了开普敦港，而且至少在这儿停一个星期。然后继续航行，到西非海岸，再从那儿回英格兰。 “回去之后，我们就要结婚了。”珍妮最后说。 “这么说，你还没有结婚？”海泽尔问。 “没呢！”珍妮回答道，然后，好像自信自语似的说：“我真希望英格兰离这儿有一万英里。” 于是，游艇上的人和海泽尔的亲戚家不断相互来往。海泽尔的舅舅安排了好几次家宴，并且带客人到周围的乡村去旅行。瑟兰恩先生在哪种场合都是颇受 的客人。他还自己设宴招待男宾，竭力讨好坦宁顿勋爵，显得殷勤、好客。瑟兰恩先生隐隐约约听出，坦宁顿勋爵的游艇这次意料之外的访问会获得成功，并且给大家带来好处，于是，他也想充个数，跟他们一起去航海。有一次，只剩下他和坦宁顿勋爵的时候，他趁机炫耀：一回国美，就宣布和斯特朗姐小订婚。“不过，你现在要守口如瓶，亲爱的坦宁顿。守口如瓶！” “当然了，我很理解你，亲爱的朋友！”坦宁顿说“不过，我还是应当现在就祝贺你。斯特朗姐小确实是个极好的姑娘。” 第二天，斯特朗太太、海泽尔和瑟兰思先生应邀到坦宁顿的游艇上做客。斯特朗太太说，她在开普敦玩得十分开心，遗憾的是，刚刚收到律师从巴尔的摩寄来的一封信，看来她们必须提前回家了。 “您打算什么时候动⾝？”坦宁顿勋爵问。 “我想，下星期一吧。”她回答道。 “是吗？”瑟兰恩先生⾼兴地叫了起来“我太走运了。我也得赶快回去。现在我又可以十分荣幸地陪您一路同行了。” “您可太好了，瑟兰恩先生。”斯特朗太太说“我敢担保，有您的照顾，我们将十分⾼兴。”但是內心深处，她巴不得马上摆脫这种“照顾”这到底因为什么她自个儿也说不清楚。 “啊！”过了一会儿，坦宁顿勋爵突然喊了起来“我这个主意太妙了！” “是的，坦宁顿、当然啦。”克莱顿嗤之以鼻“如果这主意是你想出来的，肯定妙不可言。啊！真是活见鬼！你这不是去国中绕南极嘛！” “听我说，克莱顿！”坦宁顿说“不要因为你自个儿没想出这个好主意，就这么出言不逊。自从我们出海，你总是发表耸人听闻的意见。 “不，先生，”他继续说“确实是个好主意。你们大伙儿一定会赞成这个意见。斯特朗太太和斯特朗姐小可以搭我们的游艇一直到英格兰。还有瑟兰恩——如果他愿意跟我们一路同行的话。你说，我难道是跟你瞎开玩笑吗？” “原谅我，老伙计！”克莱顿大声说“这当然是个极好的生意。我不应该对你有丝毫的怀疑。你对你独到的见解很有把握，是吗？” “我们下星期一启航，或者在您认为合适的任何时候，斯特朗太太。”这位总是宽宏大量的英国贵族说，就好像万事俱备，只欠确定启航的⽇期了。 “哎呀！坦宁顿勋爵！这简直连让我们向您致谢的机会也不给了。要知道我们还没有决定是否接受您慷慨的邀请呢！”斯特朗太太说。 “难道还用问吗？您当然会乘我的船的。”坦宁顿说“在我的船上您会像在任何别的客船上一样度过美好的时光，而且保您舒舒服服。不管怎么说，我们大家都希望您跟我们一起航行。请您不要拒绝我的这番美意。” 于是，大家决定下星期一启航。 启航两天之后，两个姑娘坐在海泽尔的能房里看她在开普敦洗印的照片。这些照片都是海泽尔和她⺟亲离开国美之后一路上拍的。两个姑娘看得津津有味，珍妮问长问短，海泽尔口若悬河，给她介绍每一张照片的背景和人物。 “啊，瞧这张。”她突然说“这张照片上有个人你认识。可怜的人儿，我一直想向你问他的情况，可是只有咱们俩在一起的时候，又总也想不起这桩事来。”她把那张照片捏在手里，珍妮没看见她说的那个人的面孔。 “他的名字叫约翰·考德威尔，”海泽尔继续说“你想起来了吗？他说，他是在国美认识你的。他是个英国人。” “我想不起这个名字了。”珍妮回答道“让我瞧瞧照片。” “这个可怜的人儿在我们沿着海岸航行时，掉进大海里去了。”她边说边把照片递给珍妮。 “掉进…什么？海泽尔，海泽尔！你说他死了，在大海里淹死了？海泽尔！你是在开玩笑吗？”珍妮脸⾊苍⽩，用颤抖的声音吨哺着。海泽尔大吃一惊，刚想说什么，她的好朋友已经摔倒在地板上，昏过去了。 海泽尔等珍妮恢复知觉后，坐在那儿看了她半晌，两个人谁也没有说话。 “我不知道，珍妮。”海泽尔用一种很不自然的声音说“你和这位考德威尔先生原来这么 ，他的死居然给了你这么大的打击。”“约翰·考德威尔？”波特姐小问“你难道真的不知道这个人叫什么名字吗，海泽尔？” “我当然知道，珍妮。我很清楚他是谁。他叫约翰·考德威尔，是从伦敦来的。” “啊，海泽尔！”珍妮呻昑着“但愿真有这么个考德威尔。可是这个人的相貌深深烙在我的脑海里，烙在我的心上。在这个世界上，不管走到哪儿，我一下子就可以从一千个人里认出他来。别人或许会把他认错，我却绝对不会。” “你这是什么意思，珍妮？”海泽尔越发莫名其妙了“他到底是谁？” “海泽尔，这是人猿泰山的照片！” “珍妮！” “我绝不会弄错！啊，海泽尔，你能肯定他死了吗？你没有弄错吗？” “恐怕没有，亲爱的。”海泽尔伤心地说“我倒希望是你搞错了，可是现在真是证据确凿，连我也无法再相信他是伦敦来的约翰·考德威尔先生了。他说他生在洲非，在法国受的教育。” “是的，一点儿不假。”珍妮·波特痛苦地说。 “大副检查了他的行李，没有发现可以证明这位来自伦敦的考德威尔先生⾝份的东西。实际上，所有⾐服都是在巴黎做的，或是在巴黎买的。他的东西上面都签着名字的第一个字⺟。要么只有一个车⺟‘T’，要么是‘J。C。T’。我们都以为他在做这次旅行的时候，故意隐姓埋名。认为J。C是JohnCaldwell，即约翰·考德威尔的缩写。” “人猿泰山的全称是约翰·C·泰山。J。C，不就是John（约翰·）C的缩写吗？”珍妮有气无力地说“可是他死了！海泽尔！这太可怕了！他孤零零地死在可怕的大海里了！简直无法相信，他那颗勇敢的心会停止跳动，他那充満力量的肌⾁会永远冰冷如霜，寂静如尘。他是生命、力量、健康的象征，怎么就会成了粘滑的⽔蛇、爬行的虾蟹的牺牲品…”她说不下去了，脑袋埋在胳膊里，呻昑着，坐在地板上菗泣起来。 波特姐小病了好几天，除了海泽尔和忠心耿耿的女仆艾丝米拉达谁也不见。等她终于再出现在甲板上时，大家都被她⾝上发生的变化吓了一跳。她不再是那个机灵、活泼，谁见了谁喜 ，谁见了谁着 的美人了，而是一个沉默寡言、悲悲戚戚的姑娘。她若有所思，怅然若失，那表情只有海泽尔才能有所领悟。大伙儿竭力想  她⾼兴起来，可是毫无用处。快活的坦宁顿勋爵偶尔惹得她惨然一笑，但大多数时候，她都是睁大一双眼睛，痴呆呆地望着茫茫无际的大海。珍妮·波特生病之后，游艇上的不幸事故接二连三地发生。起初，坏了一个发动机，修理期间，他们在大海上漂流了两天。后来，一场风暴在他们毫无准备的情况下袭击了游艇，甲板上可以移动的东西几乎都被掀到了海里。这之后，两名船员打架，一个被刀子刺成重伤，另一个不得不戴上镣铐关了起来。最糟糕的是大副在一天夜里不小心掉进大海，还没来得及救他，就淹死了。游艇在出事地点整整转悠了十个小时，可是自从大副从甲板上掉下去消失在波涛滚滚的大海之后，就没有再看见他的踪影。 这一连串不幸发生之后，船员和客人们都神情  郁，情绪低落。大家都意识到更大的灾难将要来临。船员们对这一点感触更深。他们想起，这次航行刚开始时就出现过的种种可怕预兆，越发觉得悲剧是不可避免的了。灾难果真很快就发生了。大副淹死之后的第二天夜里，游艇突然间从船头到船尾都出了⽑病。凌晨一点钟，一阵可怕的冲撞，把正在 铺上睡的船员和旅客从铺位上震得跌了下来。这条本来就不太结实的游艇剧烈地震动着，似乎要向右面翻转过去。发动机停止了工作。有一会儿，游艇呈45度角耸立在海面上。然后，随着一声沉闷的巨响，跌落到海面上。男人们立刻涌到甲板上，女人们紧随其后，尽管夜空笼罩着乌云，但海面上没有风，夜⾊也不很浓，蒙蒙胧胧看得见左舷船首有一个黑漆漆的东西漂浮在海面上。 “是一艘破船。”值班的二副简明扼要地解释道。 不一会儿，机械师匆匆忙忙跑上甲板找船长。 “汽缸底部补的那块铁⽪炸开了，先生。”他报告说“左舷船首大量进⽔。” 过了一会儿，一位船员从船舱冲了上来。 “我的天！”他叫喊着“整个船底都裂开了！连20分钟也用不了，游艇就得沉底。” “住嘴！”坦宁顿厉声喝道“姐小们，太太们，赶快到舱房里把你们的东西拿上来。事情也许还没有糟到这个地步。但是，我们得赶快上小船了。提前做好准备总要更全安些。马上行动吧！杰罗尔德船长，派几个精明強⼲的人下去看看，把船只受损的情况搞准确了。同时，你要把粮食、淡⽔赶快搬到小船上。” 坦宁顿勋爵临危不惧、镇定自若的指挥，一下子稳住了大伙儿。很快，大家按照他的安排各负其责，行动起来。等妇女们回到甲板上之后，几条小船差不多已经装备好了。不一会儿，下去直看船只的二副回来报告情况。不过，不用他多讲，已经在甲板上挤作一团的男男女女心里都清楚“阿丽丝号”的末⽇就在眼前。 “情况怎么样，先生？”看见二副呑呑吐吐，船长问道。 “我不愿让太太姐小们受惊，先生！”他说“情形确实很糟，游艇大概还能漂浮十几分钟，船底的窟窿简直钻得进一头牛。” 不到五分钟“阿丽丝号”的船头便沉到⽔中，船尾⾼⾼地翘起，在甲板上已经很难站稳了。游艇配备的四条救生的小船，这时候已经坐満人，平平安安地放到了大海里。就在他们飞快地划着小船离开那艘即将沉没的游艇时，珍妮·波特转过头，最后瞥了它一眼。这时，从船⾝內部响起一阵大巨的炸爆声和不吉祥的隆隆声——它的机械部分已经全部炸裂。大巨的力量向船头冲击，舱壁和隔板裂成碎片，船尾就像一 长矛穿过大海的 膛，直刺云天。刹那间它好像停在那里不动了，但只一瞬便一头栽下去，被滚滚的波涛呑没了。
Ｗwｗ.ＮiＬｘＳ.ＣoM |
|
| 上一章 反朴归真(人猿泰山四部曲-2) 下一章 ( → ) |
| 免费小说《反朴归真(人猿泰山四部曲-2)》是一本完本科幻小说，完结小说反朴归真(人猿泰山四部曲-2)TXT下载的所有章节均为网友更新，与免费小说网（www.nilxs.com）立场无关,更多类似反朴归真(人猿泰山四部曲-2)的免费科幻小说，请关注逆流小说网的“完结科幻小说”专栏或全本小说排行榜 |