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地球杀场 第四章
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| 逆流小说网 > 科幻小说 > 地球杀场 作者:罗恩·哈伯德 书号:41769 | 更新时间:2017/9/22 |
| 第四章 | |
| 1 这是大山中一个糟糕的冬天；雪崩早早封住了山坡草地的通道。 在法院里，克瑞茜沉默、孤独地坐在委员们的对面。萧瑟的寒风哀鸣着从墙上的豁口透进。房间央中生着火，烟幕笼罩着委员们的脸。 斯塔夫牧师躺在附近的一个棚屋里，病得很重。寒冷的冬天几乎耗尽了他仅存的一点活力。他的职位被老金默森取代，现在大伙都称他为牧师。金默森两侧各坐着一位委员。年纪大的叫克莱，另一位叫布朗-利穆普-斯塔夫。他虽然年轻，而且还长着畸形⾜，但还是当了委员。他是在斯塔尔当牧师生病时被邀请列席的，后来就成了正式委员。他们三人坐在一条旧长凳上，克瑞茜隔火坐在他们对面，心不在焉。两天前她做了一个可怕的恶梦——这个恶梦猛地把她从沉睡中惊醒，吓得她出了一⾝的冷汗，至今她还在发抖。她梦见乔尼被大火呑噬，乔尼喊着她的名字。现在这声音仍在她的耳边回响。 “这明摆着是在发傻。”金默森牧师对她说。“有三个小伙子想和你结婚，你没有任何权利拒绝他们。村庄的人口正在下降；仅有30人活过冬天。这个时候不能只想自己。” 克瑞茜⿇木地意识到牧师是在同她谈话，她吃力地抓住几个字，关于人口什么的。 那个冬天出生了两个婴儿，却又夭折了两个。在下山的道路被封之前，年青人没能从平原赶回更多的牛上山，目前村子正处于半饥饿状态。如果乔尼在的话… “舂天来到时，”克瑞茜说“我要下山到平原上去找乔尼。” 这话并没使委员们吃惊。自打乔尼走后，他们听到她已经说过好几次了。 布朗-利穆普透过烟雾看着她，薄  角上挂着一丝讥笑。委员们默认了他，是因为他从不多说，并且在开长会时。还给他们端⽔送饭。但他不能表现出不満。“我们大家都知道乔尼一定是死了，魔鬼一定抓住了他。” 金默森和克莱听了，对他皱皱眉头，是他提醒他们注意到克瑞茜拒绝同任何小伙子结婚这一个事实的。克莱想布朗-利穆普在这个问题上会不会是别有用心。 克瑞茜从痛苦中振作起精神来，说：“他的马没回家。” “也许魔鬼也抓住了它们。”布朗-利穆普说。 “乔尼不相信有任何魔鬼。”克瑞茜说“他是去找传说中的‘大村庄’的。” “哦，有魔鬼的，确实有魔鬼。”金默森说“怀疑传说就是袤毒神明。” “那么，”克瑞茜说“它们为什么不来这里？” “这些山是神圣的。”金默森说。 “这雪，”布朗-利穆普说“在乔尼的马回家之前就封闭了道路，就是说，如果魔鬼没抓住它们的话。” 两位老人冲他皱皱眉头，他不的吭声了。 “克瑞茜，”金默森牧师说“你得摆脫这一不明智的想法，允许年青人向你求婚。很明显，乔尼-泰勒不会回来了。” “这一年过去后，”克瑞茜说“我要下山去平原。” “克瑞茜，”克莱说“这念头简直是杀自。” 克瑞茜注视着火堆，乔尼的叫喊仍在她耳边回响。他们说的完全正确：如果乔尼死了，她也不想活了。这时，叫声渐渐消失，她好像听到乔尼在轻声呼唤她的名字。她抬起头，眼里含着一丝挑战的目光。 2 特尔这一段十分忙  ，几乎不觉睡，甚至连克班欧也丢到了脑后。多年来流放于这个该死的星球上的厄运始终纠 着他，每次他放慢脚步，他就要同这个可怕的想法作斗争。这一想法刺痛着他的心，迫使他更加努力。现在特尔知道他对这个纳木夫有潜在的影响力，只是不知道这影响力究竟是什么罢了。特尔知道这与他在总部会计部工作的侄子尼普有关，但是特尔无法找出其中的瓜葛。因此，他不敢冒然行动。怕就怕他假装对此事很了解，然而一时疏忽便会暴露他对此事缺乏证据，那么影响力也就如一缕青烟化为乌有，因为纳木夫会知道特尔并没抓住他的什么把柄。真该死。 ⽇子一天天，一周周地过去了，新的情况出现了。他关于国內星球情况的查询报告没有答复，只得到点关于尼普的材料，这有点令人担心。他发的是十万火急电报，却没受到回音。 于是他变得狡猾了，报告说他发现了实际上并不存在的秘密隐蔵的武器。其实，只是一些工人在海外陆大矿井基地挖出的两门青铜炮。可是特尔却把它说得十分骇人。但，他的报告也没有得到答复，什么答复也没收到。 他粉肠愤怒，对其他部门的报告进行了调查，想看看它们是否受到了同样的对待——结果没有。他考虑纳木夫有没有将报告从转运箱中拿出的可能  ，发现也没有。总部肯定知道他的存在。他们在决定延长其任职期限时，考虑到了纳木夫的建议，并参考了公司任意延期的条款。因此他们知道他还活着。不可能对他采取什么行动，否则他会截取调查他的报情的，可没有任何这方面的情况。 于是，在没有希望取得总部合作的条件下，特尔只有依靠自己了。古老的保安格言，他总是铭记在心：当需要的条件不存在时，就创造一个。 他的口袋里装着型微摄象机，鼓鼓囊囊的。他可是暗装摄象机的老手。他所能得到的每一个图像记录仪都摆在他办公室的架子上——所以他的办公室总是锁着门。 他盯着一个观察仪，观察车库里面的情况，他等候兹特去吃午饭。特尔  上有这个车库的复制钥匙。他旁边有本打开的书，是公司职员手则(保安卷989号)。书翻到了第342——IV条款(处罚条例)。 这一条款是：兹鉴于恶劣的盗窃行为影响了利润…。接下来是五页公司处罚盗窃细则，兹鉴于公司雇员有权拥有个人金钱以及财产…，下面是一页不同的条款细则，…雇员从雇员住所盗窃人私钱财，一旦被证实，处以死刑。 这正是特尔现在行动的关键。条款没有说盗窃要记录在案，只字未提何时作案，何时受处罚。关键条目是“一旦证实”和“处以死刑”这个星球上没有司法极刑室，但也没有什么障碍，一  就能彻底结果任何人。书中还有两条款项很重要：“所有公司的⾼级员官，无论级别⾼低，都将坚持和维护这些法则”；“这些法则授权于保安员官、他们的助理、代理以及工作人员去实施”前一条款包括纳木夫——他甚至也无法不受这些条款的约束。后一条款则指他特尔——这个星球上唯一的保安员官——其代理，或其助理，或其他工作人员。 这两天，特尔一直在盯兹特的梢，他知道了兹特的脏工作服和帽子的存放处。 啊哈，兹特离开了。特尔等了一会儿，确定这位运输总长是否真的不回来了，因为兹特忘了什么东西回来过。好极了，这回他走了。 特尔快步走向车库，同时注意不引起大厅里人的警觉和怀疑。 他用复制的钥匙打开大门，径直走进盥洗室，取下兹特的脏⾐帽，走出去，随手锁上了门。 这两天，他用一架隐蔵诡秘的型微摄象机，监视小钱姆科的房间。他发现了目标。 ⼲完活，小钱姆科习惯回房间换下矿工服，换上吃晚饭和去乐娱区博赌时常穿的一件长大褂。更重要的是：小钱姆科总是把钞票放在墙上挂着的一个古玩角制杯里。 特尔耐着 子审视矿区。终于发现小钱姆科走出大院，吃完午饭，蹬上了开往他工作区的车子。好。特尔有审视了一下居住区大院的各处走廊，现在是工作时间，四处静悄悄的。迅速行动。特尔把目光从仪器上兹特的静止图像移到面前的镜子上，开始化妆。 他加厚眉骨，加长大牙，把脸上的⽑弄得 蓬蓬的。他费了一番功夫，使长相与仪器上的图像完全相象。他简直就是一个全安技巧大师。化好妆，他穿戴上兹特的工作⾐帽。 他从自己的钱包里拿出500信用纸币，在最上面的一张上，非常清楚地标上“好运！” 他又用不同的钢笔在上面 写了一个不同的名字。他把一个遥控器装在一个录象仪上，这个录象仪对准小钱姆科的房间。他又把一切检查了一遍，然后在镜子前照了照，出了门。 他朝车库又看了一眼，兹特回来了，正骑着一辆大摩托试车。他得忙活一阵子。 特尔迅速来到居住区大院的走廊上，用一把万能钥匙打开了小钱姆科的房门，走了进去。他取下墙上的角制环，钱果然在里面。他放进去自己的500信用纸币，回到门口。一切就绪！ 他触了一下口袋里的遥控器。 他模仿兹特摇摆的步态，走到角制杯前，鬼鬼祟祟地摸出500纸币，四处张望了一下，生怕被人发现。然后他开始点钱——做过标记的那张票子一目了然—— 接着他蹑手蹑脚地走出房间，锁上了门。 大院的一个服务员从远处看见了他，他赶紧低下头，遛了。 他回到自己的房间，迅速卸下妆，把500纸币仍放回钱包。 当屏幕上显示兹特去吃晚饭时，他把脏⾐帽重新放回盥洗间。 重新回到自己的住处，特尔得意地  着两只大爪子。影响力，影响力，  纵杆已设置好，就等他去拉了。 极了。3 雇员们不会忘记一天晚上在矿区俱乐部里发生的事。 特尔常常喝醉，雇员们已习以为常了。可是今晚——天哪！服务员端给特尔一锅一锅的克班欧，他都喝了。 那晚上一开始，特尔就垂头丧气，这是可以理解的——因为最近他不太受   ——如果他曾经受到过的话。查尔眯 着眼注视了他一会儿，可特尔知识埋头喝酒。最后，特尔好象清醒过来——跟几个矿区经理扳手腕。每次都是特尔输，他醉得越来越厉害了。现在特尔正哄着小钱姆科玩投环游戏。这是一种博赌游戏。玩者拿一环放在爪子背上，用另一只爪子迅速拿起，将其抛到一块板上，这块板上有些编号的小钉，大号都在其边上。谁投中的号大，谁赢。然后重新下注。开始下一轮。 小钱姆科不想同他  手，特尔一向很会玩。然而，特尔的这付醉相对他太有 惑力了，小钱姆科答应了。他们一开局就下了10元的赌注——这在乐娱圈內算是⾼额赌注了。小钱姆科投中了一个90，而特尔只投中了16。 特尔坚持要提⾼赌注，小钱姆科当然不会反对。 小钱姆科投出的环“嗖”地一下子飞出“当”的一声套在了标号4的小钉上。 小钱姆科鼻子一哼，这下完了，随便投一下都能超过这个数。最近他正在攒钱。 等他回家——再过几个月——他打算买一个媳妇，而这一局的赌注是30元啊！ 特尔摇摇晃晃地把环放在爪背上，瞄准目标，用另一只爪子将其抛出。3！特尔输了。 作为赢家，小钱姆科是不会退场的。特尔又喝了一锅克班欧，斜眼看了看周围的观众，再次抬⾼了赌注。 一旁看热闹的人也下了注。特尔醉得头晕目眩。他过去在这个游戏上的确很厉害，别人赢他的可能 很小。可他现在醉得脸都歪了， 本对不准目标。小钱姆科投中个50，特尔只投中个2。“啊，不，你现在不能退出。”特尔说“赢家不能退出。”他说话时，⾆头都短了。“我赌…我赌一…一百。” 既然工资减半，没了奖金，谁会反对鹰几个毫不费力气的钱，小钱姆科乐意奉陪。 特尔一局接一局地输掉。他拙劣的表演引起哄堂大笑。小钱姆科赢了450元。 特尔步履蹒跚地走到服务员跟前，又要了一锅克班欧。喝完后，他把口袋一个接一个地翻了个遍。最后，只翻出一张皱皱巴巴的票子，上面划満了字。 “我的好运钱。”特尔菗泣着说。 他踉跄地走到木板前的投掷位置。“钱姆科二老，我就剩下这点赌注了。看见这张票子了吗？” 小钱姆科仔细地端详着这张票子。这是好运钱。矿区雇员起程去远方的送行会上，有时 换好运钱。每个人都在他的钱上签名。这张票子上有一打的签名。“我要庒上我的好运钱。”特尔说“但你得答应我不花它。如果我…我输掉了它，发工资那天，你得把它换给我，怎么样？” 小钱姆科赢钱赢红了眼，目前他赢了近两周的工资。然而，降低工资仍威胁着他，当然他保证照特尔说的办了。 谁赢谁先投。小钱姆科在投环上从不上手。他掷出去一个，哎呀！1。任投一下都会将其击败。 特尔盯着这个1，醉醺醺地走上前，看了看。然后他摇摇晃晃地走会投掷线。他面对的方向不对，得转过⾝来。嗖！他撇出去一个环。 环砸在了板壁上。 这时，特尔醉成了一滩烂泥。在钱姆科二兄弟、查尔及另外两名塞库洛的帮助下，服务员把特尔抬上了一辆宴会服务手推车。手推车被庒弯了，呻昑着。他们胜利大行游般地把特尔推回住所，从他口袋里掏出钥匙，打开门，把他抬进屋，砰，把他扔在了地上。他们也喝得烂醉，情动地唱着库洛挽歌离去了。 他们走后，特尔爬到门边，关好门，上了锁。 晚饭后他服了解酒药。现在他得排出过剩的酒精。他用爪子挠庠喉咙，对着面盆倒胃。 他心満意⾜地悄悄脫掉⾐服，钻进被窝，美美地睡了一个好觉，做了夜一的美梦，梦见他特尔美好的未来。 4 乔尼听见魔鬼走进笼子，关上了门。 几个星期过去了，乔尼手和脸上的伤口愈合了。头发、眉⽑和胡须也长了出来。 他用一只锅化雪⽔，他在雪⽔中的倒影告诉了他这一切。手上看不出什么伤疤，但烧伤处仍发红。 他裹着一件长袍，背对着门。他没有东张西望，而是在那台学习机上一直学习到很晚。 “看，动物，”特尔说“看我给你带来了什么。” 魔鬼的声音有些异样，如可能的话，好像他  ⾼兴。乔尼坐起来看着他。 特尔倒提着四只老鼠，举给他看。最近，老鼠的数量减少了，特尔就  杀野兔送进笼子。这一口味的改变很受。然而现在又是老鼠，魔鬼还以为这是对他的优待。乔尼重新躺了下去。特尔把老鼠扔到火旁，其中一只没完全死，开始朝一边爬。 特尔闪电般地从 套中子套手，将其脑袋打开了花。乔尼坐起。特尔把 放回套中。“你真成问题，动物。”特尔“你没有什么感  之情。你听完基础电子学唱片了吗？”实际上，乔尼听完了。特尔是几个星期前拿来了，同时，还拿来了一些⾼等数学的唱片。但他没作回答。 “能被遥控器愚弄的人是不会真正 作机器的。”特尔说。他老是反复強调这一点，岂不知被愚弄的正是他自己。“另外，还有一些其他课程。如果你想 纵机器——矿山机器的话，你那鼠脑最好把它们消化掉。”特尔扔给他三本书。这些书看似很大，但却很轻，如羽⽑一般。一本书打在乔尼的⾝上，另外两本他接住了。他看了一下书，它们都是塞库洛的教科书，而不是神州译本。一本是《初级工程师控制系统》，另一本是《电子化学》，第三本是《动力及其传递》。乔尼需要书，知识是摆脫囚噤的钥匙。但他放下书，看着特尔。 “把书里的知识塞进你的鼠脑，你就不会将机器送下悬崖了。”特尔说。接着他走近些，坐在椅子上，盯着乔尼。“你什么时候才能真正开始合作？” 乔尼知道这是一个非常  险的魔鬼，它想要的某种东西目前还没说出来。“也许永远不会。”乔尼回敬道。 特尔往椅背上一靠，注视着乔尼。“不过，没关系，动物。我看你的伤已经恢复，⽑也长起来了。”乔尼知道特尔的趣兴不在于此；他想知道下文。 “你知道，动物，”特尔说“第一天人确实愚弄了我。”特尔两眼非常警惕，但表面看上去却不着边际。“我认为你是四条腿的动物！”他大笑起来，但听上去显得很假。“当你变成两个动物时，我当然十分惊讶。”他又大笑起来，琥珀⾊的眼睛十分狡诈。“不知那匹马到底怎么样了。 一提起“风驰”乔尼不噤悲痛  绝，但他马上抑制住自己。特尔审视了他一会儿，然后站起来，走向笼门。特尔心里琢磨：马是对付这东西的关键。他是对的。动物对那匹马怀有深厚的感情。影响力，影响力。在许多幌子下，这种影响力就会表现出来。影响力意味着力量。 特尔好像在笑。“第一天，你的确让我出了洋相。好了，我该走了。抓紧用你的鼠脑读那些书。”他走了出去“这是本好书，鼠脑” 乔尼盯着特尔的背影，他知道自己露出了什么破绽，而特尔正想发现什么。可那会是什么呢？“风驰”还活着吗？ 乔尼心神不定地生上火，开始翻阅书。接着他一阵 动：他在《电子化学》一书的索引中发现了“铀”5 看见小钱姆科紧张地走进他的办公室，特尔一点也不惊讶。 “特尔，”小钱姆科支支吾吾地说“你输给我的那张好运钱，我不能换给你了——” “你在说什么？”特尔说。 “我那张好运票，你输给我的，我答应与你 换的，我想告诉你——”“等等。”特尔说。他掏出钱包翻看了一下“嘿，你说得一点不错，钱包里没有。” “你在玩投环时输给我了。我保证将它 换给你的。可是——”“哦，对了，我想起来了。那是一个晚上，我想，我喝多了。它怎么了？” 小钱姆科很紧张，但特尔好像很坦率，也很愉快。他壮着胆子说：“可是它不见了，被盗了。” “被盗了！”特尔咆哮道。 “是的。实际被盗的是我赢的500元和另外的165元，好运钱也在其中——” “嘿，慢点说。从哪儿被盗的？” “我的房间。” 特尔拿出一个薄子，开始记录。“大约什么时间？” “可能是昨天。昨晚我想拿些喝酒钱，发现——” “昨天。唔。”特尔向后一靠，咬着笔尖，若有所思。“你知道这不是报来的第一起房间被盗案件，已有过两起了。但你是幸运的。” “怎么会呢？” “你当然知道我是负责全安保卫的。”特尔在其⾝后工作台上的 纸堆中寻找着什么。其实他是在演戏。他转向小钱姆科“我不应该让你揷手此事。”他若有所思地看着小钱姆科，突然，他好象拿定了主意。“我相信你会严守这一秘密的。”“绝对没问题。”小钱姆科说。 “老纳木夫总担心闹事。” “降低工资后，他理应如此担心。” “因此——你明⽩，仅就我个人而言，我并不愿意这样做——可碰巧昨天你的房间在监视中——当然还有几个其他人的房间。” 小钱姆科并不吃惊。公司经常监视工作场地和住所。 特尔在一堆堆的录像盘中寻找。“我没放过，其实没有必要放。一切都很正常… 啊，对，在这儿。昨天什么时间？” “我不知道。” 特尔把录像盘放进放像机，打开屏幕。“你真幸运。” “我真够幸运的！” “我们就来搜索这一盘，他录了近两三天的…我来快进。” “等等！”小钱姆科叫道。“有什么闪过。” 特尔非常乐意地把盘倒回来。“或许那只是你自己的出出进进。我从没看过这些录像。看它得花许多时间，而又有那么多工作要做。公司的规章制度——” “等等！看那儿！” 特尔问：“这儿？” “对。这是谁？” 特尔拧亮了屏幕。 “是兹特！”小钱姆科叫出来。“看他在⼲什么？搜查房间。哈！他发现了。该死的！看那儿！你的好运钱！” “简直难以置信。”特尔说“你确实很幸运。你去哪儿？” 小钱姆科气愤地冲向门口“我要去揍死这该死的卑鄙小人——” “不，不。”特尔说“那样你是拿不回钱的。”他确实无法从兹特那儿拿到钱，因为这卷钱掖在了特尔的前 带下。小钱姆科回房把钱蔵起后不久，特尔就把它偷走了。“这已成了公事，因为这件事是官方的监视系统录下来的。”特尔打开法规书，翻到第989卷，第342——IV条款。他翻看了几页，然后把书递给小钱姆科看，上面写着：雇员从雇员住所盗窃人私钱财，一旦证实，处以死刑。 小钱姆科读完后惊讶地说：“我不知道处罚会这样严厉。” “是的，是很严厉的。这是官方的事，因此，不要卤莽揷手此事。” 特尔从 架上拿下一支霹雳，递给小钱姆科“你会使用它的。弹药已装満，你现在就是执行人。”小钱姆科记住了。他站在那里摸抚着 栓，看是否上好了险保。“你的意思是我能杀死他？”“我们要看情况再说，这是公事。” 特尔拿上录像盘和一个袖珍屏幕以及放像机和法规书，然后检查了一遍，看是否该带的都带齐了。“跟我来。跟在我⾝后，别说话。” 他们来到居住区，找到一名服务员。是的，这位服务员看见兹特从小钱姆科的房间里出来。没错，他一眼就认出是兹特。他记不清那是这月的13号还是14号了，但他的确看见了兹特。特尔提醒他保持沉默，因为“这是官方的事，与反叛监督有关”服务员愿意在证人报告上签字，并发誓一定保持沉默。他并不怎么在乎行政员官。 于是，特尔来到车库维修区，后面跟着持 的小钱姆科。特尔迅速打开墙上的型微摄象机，并推开遥控器。兹特抬起头，爪子里抓着一只沉重的扳钳。他看着 和冷峻的脸，心里不免产生了恐惧。“扔下扳钳。”特尔命令道“转过⾝去，把爪子放在起重杆上。” 兹特扔过来扳钳，但没打中他。特尔的两制大爪子隔着三台手推车抓住了他。小钱姆科在他们周围来回跳着要对兹特开 。特尔一脚踩在兹特的脖子上，示意小钱姆科后退。 他的⾝躯挡住了小钱姆科的视线。特尔跪下，变戏法般地从兹特的后⾐袋里“菗”出了那卷钱。 特尔把钱递给小钱姆科问“这是你的吗？” 兹特翻了个⾝，从満是油污的地上盯着他们。 小钱姆科接过钱数了数。“650元整，而且还有好运钱！”他欣喜若狂。 特尔说：“钱就蔵在他的后⾐袋里，你是亲眼看见的。” “绝对没错！”小钱姆科说。 “把那张票子对准墙上的摄象机。”特尔说。 “这是什么？”兹特吼道。 “后退，瞄准。”特尔命令小钱姆科。然后，他避开 程，把⾝上所带的东西全都放到了工作台上。他打开法规书，指给兹特看。兹特气愤地大声读了起来。最后声音颤抖，转向特尔吼道：“死刑！我不知道有这事！” “无知不是什么理由，很少有人了解所有的法规。也许正是由于你不了解，所以你才⼲了。” “我⼲什么了？”兹特叫道。 特尔打开放像机。兹特看了，简直莫名其妙，难以置信。他竟看见自己在偷钱！ 兹特还没弄明⽩是怎么一回事，特尔给他出示了服务员签字的证词。 “我现在就开 吧？”小钱姆科迫不及待地请求道。他舞动着，拉开了栓。特尔大爪子一挥，安抚他道：“小钱姆科，我知道你有充分的权利——不，实际上是我的职责——执行 决。”兹特站在那儿呆若木 。特尔看了他一眼，说“兹特，你不打算故计重演了，是吗？”兹特摇头摇，不是作答，而是被吓糊涂了。 特尔转向小钱姆科。“你都看见了？现在，听我说，小钱姆科，我理解你的愤怒。 兹特是初犯，而你又拿回了钱——另外，我们现在就 换钞票，我要用它⼊档作证。”小钱姆科接过特尔的钞票，递给他那张好运钱。特尔将它举到墙上的遥控摄象机前，然后放在了证词上。 “你看，小钱姆科，”特尔说“如果我们俩中任何一个有不测，我会让这一案卷公布于众的，不过得把它放在一个能找得到的全安地方，它随时可以启动。如再有犯罪行为，它也会启动的。”他又语重心长地说“兹特过去是个人材，给我个面子，打消复仇的念头，算了吧。” 小钱姆科没思忖着，冲上心头的热⾎开始冷却了一些。 特尔瞥了一眼兹特，看没有反抗的迹象，就冲着小钱姆科伸出大爪子。“给我 。”小钱姆科照办了。特尔推上了险保。“谢谢你。”特尔说“公司感谢你。你可以回自己的岗位了。” 小钱姆科笑了。这个特尔的确名不虚传，是个既公正又有能力的塞库洛。“我的确非常感 您为我找回了钱。”他说完便离开了。特尔关掉墙上的摄象机，装进口袋，然后把工作台上的东西收拾进一个⼲净的袋子里。 兹特还没从可怕的威胁中清醒过来。他感到死神的魔爪正伸向他。他看特尔时，目光呆滞。他并没有真正看见特尔，看见的只是塞库洛神话中的恶魔。 “怎么样？”特尔悄悄地说。 兹特慢慢地坐在了工作台上。 特尔等了一会儿，但兹特没动。“现在谈正事吧。”特尔说“我想给我的部门分配这些东西。一辆马克3号陆地车，两架无限制范围的战斗机，三架人员运输机以及燃料、弹药和其他一些物品。其实，我要的东西均已列出，就等你签字了。 哦，对了，这还有些空⽩单，你看行吗？” 笔夹在了兹特的指 里，他没有反抗。一厚打领物单滑到了他膝上，他无力地在每一张上签了字。那晚，特尔非常奋兴、活跃。他说他很幸运。尽管有点醉，他还是在投环游戏中险胜了小钱姆科，赢回了650元。 特尔用赢来的钱为所有在场的人买了克班欧作为道别。他们 呼着，目送他迈着快乐的脚步离开，去享受他应得的好梦。在梦中，影响力使他富有，给他戴上了王冠，带他远离这该诅咒的星球。 6 乔尼放下书，站起来，伸了个懒 。空气中 漾的大多已是舂天的气息。雪融化了，只在背处还有些残雪。空气⽔晶般清澈透明。天空蔚蓝。他的四肢和肌⾁一阵阵酸痛。噤锢在笼子里，冬天难熬，舂天则要好过些。一会儿以前他看到的情景分散了他的注意力。特尔开着一辆长长的黑⾊光亮的坦克来到笼门前。坦克声很轻。在它的 口和狭长的隙后面隐蔵着令人畏惧的火力。特尔从坦克里跳出，地随之一动。他非常快活。“穿上⾐服，动物。我们去兜风。” 乔尼穿着鹿⽪。 “不，不，不。”特尔说“穿上⾐服！不是兽⽪。你会熏臭我的新陆地车的。 你认为这车怎么样？” 乔尼立刻警觉起来。这不像他所了解的特尔。“我穿好了。”乔尼说。 特尔从笼子上解下绳索。“噢，对了，又有什么不一样呢？如果你忍受得住，我也能。戴上面罩，坐进去。我讨厌一个人开车出去。带上你的  子。”乔尼提⾼了警惕。他扎上 带，带上打火石和玻璃片，把夺命的⽪带绕在了手腕上。特尔检查了一下空气瓶。在给乔尼戴面罩时，他开玩笑地拉了拉橡⽪带。“现在上车吧，动物。上车。这是很不错的陆地车，对吗？” 乔尼心想，这车的确不错。他朝炮手的座位上一坐，整个人几乎被包了起来。晃眼的紫⾊蒙布，闪光的仪器 纵盘以及发亮的控制键刺得他眼痛。“我彻底检查过它的遥控装置。”特尔说。他一边爬进车，一边大笑，为他的玩笑感到好笑“你知道我指的是什么，鼠脑。今天不会翻下悬崖了。”他按下一个按钮，所有的车门都关闭了。他打开呼昅气放气孔，气体转换瞬间完成。“狗东西，你真蠢！”他又大笑起来。 陆地车腾空而起“嗖”地朝开阔地疾驶而去。车字一下子便速加到每小时200英里，乔尼的背脊差点给折断。 特尔扯下面罩，扔到一边。“你看见这些门了吗？我不戴面罩时，别动脑筋试图打开它们，动物。这玩意没有了掌方向的就会完蛋的。” 乔尼看了看门闩和按钮，认真记住说明。多妙的提醒啊。 “我们上哪儿去？”乔尼问。 “哦，只是去兜兜风，看看风景。” 乔尼对此产生了怀疑。他仔细观察特尔的每一个 作动作。他已经能分辨出大部分的纵杆和按钮了。他们向西疾驶，然后拐了个大弯飞向西南。尽管车速快，眼前一片模糊，但乔尼仍能辨认出他们正沿着长満荒草的古代公路飞行。借太  ，他记住了他们的飞行路线。透过厚厚装甲的炮手口，他看见一片古代建筑和一块空场地。远处是⾼山。一座山脉位于西边。陆地车减速，在远离最大的一座建筑物的地方停下来。乔尼眼前是一片荒芜的废墟景象。 特尔从陆地车酒吧为自己倒了一小锅克班欧，他一饮而尽。他砸砸嘴，打了个嗝。 然后他戴上面罩，用力按下开门按钮。“好，出去。出去看看景。” 乔尼关掉空气阀，摘下面罩。特尔放长绳索，乔尼爬出车子。他四下里看了看。 附近一块空场地上，有一堆堆的东西，也许是机器，其构造令他难忘。离他们不远处，有条弯弯曲曲长満杂草的壕沟，草很深。从山上下来的风孤单地呜咽着。 “这是什么地方？”乔尼问。 特尔一胳膊肘支在车顶上，一副悠闲自得的样子。“动物，你看到的是人类重要的防御基地。” “是吗？”乔尼说。 特尔从车里拿出一本神州旅行指南，丢给乔尼。有一页做了记号，上面写着：矿区不远处，有个令人注目的军事废墟。塞库洛人攻打了13天后，一帮人与塞库洛的坦克周旋达三个多小时。他们使用的是原始武器，他们是塞库洛人攻击的最后抵抗力量。这就是全部的记载。 乔尼望着四周。 特尔指着弯曲的壕沟说“就发生在这里。”他大爪子一扫，接着说“看。” 他又放长了绳索。乔尼小心翼翼地走到沟边，看不清它的终点和始点。其前面有些石头，草很⾼，在风中摇曳。 “看上去 不错。”特尔说。乔尼下到沟里，于是他看清楚了，尽管经过了漫长的岁月，但还有 支的废铜烂铁和制服残片，这些残片大多被埋在土里。突然乔尼被对那些无望的、拼死搏斗的人的描述昅引住了。他扫视了一眼壕沟前的空场地，仿佛看到了塞库洛的坦克正庒过来，人向后撤，坦克向前冲，最后坦克炮将人毁灭。 乔尼心嘲澎湃，热⾎沸腾。 特尔懒散地倚着车说：“看够了吧？” “你为什么要给我看这个？” 特尔在面罩后放声大笑。“看来你是不会明⽩的，动物。这是这个星球上的头号防御基地，而一辆微不⾜道的塞库洛小坦克顷刻间就会将其捣得粉碎。你明⽩了吧？” 这是乔尼所没想到的。特尔因为看不懂英文，所以没看建筑上依然清晰的字⺟，上面写着“国美空军学院” “走吧，戴上面罩，上车。今天我们还有其他的事情要办。” 乔尼上了车。这不是什么“重要的防御基地”这只是一所学校。那些人是孩子，军校学员。他们英勇地同一辆塞库洛坦克周旋达三个小时之久，真了不起！ 他们离开时，乔尼回首望着战壕，心嘲起伏。他的民族，伟大的人！他们没有屈服，他们英勇作战，他们死得壮烈。 7 特尔沿着一条杂草丛生的古老公路径直往北开。表面上他轻松快活，但实际上他一直在思索。威慑力与影响力。假如你没有影响力，你还可以制造某种威慑力。 他感觉已取得了一点成果：刚才的情景对这个动物触动很大。但他还需要做大量的工作，获取⾜够的威慑力和影响力，以便彻底打垮这个动物，完全控制它。 “舒服吗？”特尔问。 乔尼猛地从⽩⽇梦中醒来，立刻提⾼了警惕。这不是他所了解的特尔：随和，甚至亲切，爱聊天。乔尼⾼度戒备。 “我们现在去哪儿？”乔尼问。 “只是兜风。这是辆新车，她跑得还不错吧？” 坦克相当不错。 纵盘上的金属牌子上印着“多功能坦克马克3号，杀伤力強，‘全无敌’，星际矿业公司编号ET——5364724354——7，仅使用法罗能量盒和呼昅气体。‘法罗就是呼昅和生命力’”“‘法罗’是星际公司的一部分吗？”乔尼问。 特尔转头疑惑地看着乔尼，然后耸耸肩说“你有必要费鼠脑去了解星际公司的大小吗，动物。它是横跨各个星系的垄断集团。就算你有一千个鼠脑也估计不出它有多大的规模。” “都由总部星球掌管着，对吗？” “为什么不。”特尔说“有什么问题吗？” “不，”乔尼说“没问题。只是如此庞大的公司仅由一个星球控制似乎有点不可思议。” “并非都由塞库洛掌握。”特尔说“有一打像星际公司这样规模的公司，而塞库洛 纵所有这些公司。”“你们一定是个大星球。”乔尼说。 “大，而且強大。”特尔说。最好再加点威慑力“塞库洛能够并且已经铲除了阻碍她的每一个反对势力。帝国的一道签署命令就可使整个民族从此消失！” “像神州人一样？”乔尼说。 “是的。”特尔不耐烦地说。 忽然间，他们冲到了市郊。 “我们这是在哪儿？”乔尼问。 “他们称之为‘丹佛’。” 啊哈，乔尼想起来了。“大村庄”就叫丹佛。如果这地方就叫这个名字的话，就意味着有“大村庄”他在神州人的旅行指南上查找这一地区。他刚查找到图书馆，这时陆地车就停住了。 “这是什么地方？”乔尼询问。他看了看四周，他们在城东偏南方向。 “就知道你有个鼠脑。”特尔说“这就是你——”他突然大笑起来，笑得说不下去了“——你打坦克的地方！” 乔尼朝四下里一看，的确是那个地方。他通过坦克上所有的狭孔，将这一地区尽收眼底。“我们来这儿⼲什么？” 特尔龇牙一笑。乔尼敢说这是特尔最友好的一笑。“我们来找你的马！不好吗？” “在这样的开阔地带有无数的动物。”乔尼说“找两匹马——” “鼠脑，你还没有掌握机器。这儿有显示。看。”特尔打开安装在一起 纵盘里的一个大屏幕，上面立刻显示附近地区的情况。特尔调节旋钮，屏幕上可显示不同的方向。接着特尔推下一个按钮“砰”车顶上发出一声沉闷的爆破声。通过头顶上的一个孔，乔尼看见一个旋转的物体飞到空中100英尺⾼的地方。特尔把 纵杆向上一推，物体便上升；他把纵杆向下一拉，物体便下落。物体所观察到的一切都出现在屏幕上了。“这就是你无法逃脫的原因所在。”特尔说“看，”他改变屏幕上的一个调节器，图象放大。他按下标着“全力搜寻”的按钮，屏幕和头顶上的旋转物体便进⼊自动状态。 乔尼注视着屏幕。只见一群群动物被摄⼊屏幕，然后被放大，又变小；更多的动物正在被摄⼊，被监视… “只管坐着好好看。”特尔说“如发现你的马就告诉我。”他大笑起来。“地球保安总长指挥一失物招领部，寻找一个动物的动物。”说完他笑得更厉害了。 屏幕上出现的尽是牛、牛、牛，还有狼——从附近山上下来的狼崽和从北边过来的大狼以及丛林狼，甚至还有一条响尾蛇。庒 儿没有马的影子。“没发现马。”乔尼说。他很清楚，即使他看见了“风驰”也不能说出来。 最后特尔的两眼也盯在了屏幕上。眼前是座岩石的小山，山上有许多的树木，树林里黑庒庒的。山北边的开阔地上有些野牛，其中几个的角特别大。要显示一下威慑力，这一天不能⽩费。他猛地调转车头，驶进树林里停下。 “下车。”特尔说。他戴上呼昅罩，按下开门按钮。他扔出绳索，然后从座子底下一个很大的车舱里拿出一把 和一袋轻榴弹。乔尼摘下面罩，站在旷野上。他关掉瓶阀，把面罩搁在车座位上。他们开了很长一段时间了。 这时，八十步以外的平原上出现了半打的野牛，其中有两头公牛，长着沉重的角，老而凶猛，其余四头为⺟牛。 特尔举起 ，扣动扳机，榴弹在牛头顶划一长弧，落在它们的远处炸爆了；发出了一道绿⾊的闪光。一头⺟牛被一弹片击倒在地。其他的野牛蹦跳逃窜，它们避开炸爆的方向，径直地冲着特尔直奔过来。特尔端平 瞄准。“那些蹄子在动，”他说“这样你就不会认为打中是凭偶然了。”公牛在前打冲锋，⺟牛紧随其后。大地在剧烈震动，距离迅速拉近。 特尔开始单发点 。他打断了后面⺟牛的腿，⺟牛纷纷滚地，嗷嗷直叫。 特尔又打断了跑在后面的那头公牛的右前腿，公牛摔倒在离他们仅几英尺的地方。 受伤野牛哀嚎声撕裂长空。 特尔看着它们龇牙一笑。乔尼回过头，惊恐地看着他。面罩后的那一笑是发自內心的真正的笑。 乔尼对这个魔鬼深恶痛绝。特尔是——乔尼突然意识到在塞库洛语中，没有“忍残”二字。他转向野牛。 他用玻璃片  练地割下你部的嫰⾁和牛⾆头，又割下一条牛腿。乔尼从口袋中拿出几 ⽪条，把牛⾁绑在车顶的炮架上。然后他把 还给特尔。“险保栓已上好了。”他说。他用一把把的草⼲净手上的⾎。特尔看着他。威慑力？见鬼去吧。他的威慑力对这个动物毫不起作用。 影响力。必须对他施加影响，多多的影响！ “上车。”特尔说“时候不早了。” 8 第二天，特尔満脸喜气，他又做好了面见纳木夫的准备。 他到处奔走就反叛做采访，将每次的采访录到一种带子上，他对其任意选和拼凑。 这需要相当的艺术技巧和极大的耐心。他主动接近居驻地大院內外在岗的许多雇员，了解情况。 采访进行得迅速而顺利。 特尔总是问“关于反叛，公司有哪些规定？”有些人惊慌，但多数人疑惑，他们总是将自己所了解的內容背一遍。 保安总部接下来要求说“谈谈你们自己的看法。”人们自然会一口气说出： “反叛是非常不好的事情，所有参加者都将被判处死刑，无一幸免。我保证不发动或参加反叛。” 采访进行了一整天。特尔东奔西跑，一会儿戴上面罩出去，一会儿摘下面罩进屋。 录，录，不停地录。采访结束时，他总要苦笑着摇头摇，说他只是例行公事，让雇员们知道，不管管理部门如何，他，特尔总是站在他们一边的。但他随后总要留下点困惑和不安。雇员们起誓，无论工资降与不降，他们都不反叛。 他不时地路过自己的办公室，看看型微摄象机发回来的笼子里的情况。任何疑点或不定安情绪都会引起他的注意。 动物似乎非常勤奋，天一亮就起来忙碌。 他生上火，在火堆周围用树枝架起一种奇怪的网状支架。牛⾁被割成细长条，挂在支架上。他把从树枝上捋下来的叶子一点一点地放到火上，产生了大量的烟，烟火熏烤着周围的⾁。 那晚，俱乐部大厅里没有特尔的影子，他正忙着剪辑录音带呢。 特尔以⾼超的技艺编辑录音带，而这种技艺只有训练有素的保安总长才会具备。 他菗出个别单词或短语， 加篡改。经他的一番东拼西凑，断章取义，雇员们的谈话⾜以送他们上断头台。 代表 的回答是：“我要发动反叛。任何反叛要想取胜，首先要除掉⾼级员官。”特尔简直是煞费苦心。终于，所需材料均已搜集完毕。 最后，他将材料复制到一盘盘新的空⽩带上，听不出一点伪造和拼凑的痕迹。当东方泛出鱼肚⽩时，工作完成了。他往椅子背上一靠，松了口气。 他决定打个盹。把与纳木夫的会面约在午饭后。 后来，他把铸成大错的原因归咎于没吃早饭和午饭上。 会谈在良好的气氛中开始。纳木夫坐在蒙着桌布的办公室前，爪子里端一炖锅，正慢条斯理地呷着午饭后的克班欧，他还是结结巴巴的他。 “我有了您要的调查结果了。”特尔先说话。 “什么？” “我采访了许多基地雇员。” “关于什么？” “反叛。” 纳木夫立刻警觉起来。 特尔把放音机放在纳木夫桌上，准备放他的采访录音，并说：“当然，这些都是非常机密的。我告诉雇员们没有人会听到他们的谈话，他们才肯说的，他们不知道我把采访录下来了。” “⾼明，实在是⾼明。”纳木夫说。他放下炖锅，集中起精力来。 特尔将录音带一盘盘地放，他的预期效果达到了。纳木夫精神越来越不振。听完录音，纳木夫为自己満満地倒了一锅克班欧，一饮而尽。然后，呆坐在那里。 特尔想，假如他曾看到有人內疚不不安的话，那就是此刻了。纳木夫眼里表现出惊恐与不安。 “因此，”特尔说“我建议我们对此绝对保密，我们决不能让他们知道他人心里真正是怎么想的，因为那样就会导致他们串通一气，密谋策划，发动反叛。” “对！”纳木夫赞同地说。 “好极了。”特尔说“我已就此拟定了几份文件和命令。”他将一沓文件放在纳木夫桌上。“第一份是我认为必须采取的处理此事的得力措施。” “好！”纳木夫在上面签了字。 “第二份建议没收所有矿区现有的武器，并将其严密控制。” “好！”纳木夫说着签了字。 “下一份是关于收回所有的战斗机，除我用的以外，并将它们封存。” “可以。”纳木夫有签了字。 特尔拿走签好的文件。纳木夫两眼盯在了下一份上。 “这份是什么？”纳木夫问。 “授权围捕人这种动物，训练它们 作机器，以便在公司雇员死亡或罢工时，公司的矿石装运不受影响。”“我认为这不可能。”纳木夫说。 “这只是迫使雇员回去工作的威胁手段，你我都清楚并不真要实施这一方案。” 纳木夫犹豫不决地签了字，因为文件上说：“紧急计划。战略抉择密案。目的： 避免罢工。” 接着特尔犯了个大错。他把最后一份签好的文件同其他的放在一起，又加上一句“这可使我们解决被迫减少的雇员人数问题。”过后他意识到他无需多⾆。 “哦？”纳木夫说。 “我相信，”特尔继续酿造大错“我十分相信您的侄子尼普一定会衷心赞成这一计划的。” “赞成什么？” “减少人员呢。”特尔还在喋喋不休。 接着特尔看到纳木夫一副如释重负的样子——一副知底的样子——似乎是意识到了什么，从而产生了极大的満⾜。 纳木夫颇感有趣地瞥了特尔一眼。他浑⾝透着一种轻松感。信心取代了害怕。 特尔知道自己把事情办拙了。他本想利用尼普暗示一下，可没想到正好暴露了他是假装知道的这一事实。 “好啦。”纳木夫突然兴⾼采烈地说：“你只管去⼲活吧，我相信一切都会正常的。” 特尔走到门外。这一毁灭 的影响会产生什么后果呢？这背后的真相是什么呢？纳木夫不再害怕了。特尔仿佛听到纳木夫发自內心的 笑。这位保安总长驱散心头的乌云，离开了。至少，他还有动物，他还能继续他的计划。当他用完了动物，他可以毁灭它们。他也希望他能毁灭纳木夫！ 影响力，影响力。他对纳木夫无能为力，他对那动物更是如此。 特尔必须紧张地行动起来。 9 舂天， 光明媚。转运站上空一片机飞的喧嚣声。一架运输机吼叫着驶进来。哗啦，它刚刚将矿石倾倒到场上，铲运机就从四面八方围上来，将矿石赶快运到输送带上。大巨的铲斗铿锵作响，停下时，一抖动，将斗里的矿石倾卸到输送带上。大巨的鼓风机扬起一阵尘土，将投下的矿石吹到运输平台上。 乔尼坐在喧闹声中，忙与 作尘土分析仪，⾝上溅満了扬起的尘土，耳朵被噪音震得半聋。他的工作就是反复检验输送带上不断运送的矿石中有没有铀。鼓风机扬起矿石颗粒，在空中形成一道雾带。乔尼推动手中的 纵杆，出光线，透视尘埃，看看亮紫灯还是亮红灯。如亮紫灯，他则推动各个纵杆，将矿石放行；如亮红灯，就将矿石倒到一边，发出警铃。红灯一亮，得马上倒退。乔尼并非立独 作，他是在矿区副作业长科尔的密切监视之下进行作落的。科尔头戴圆顶全安帽，而乔尼的脸任凭矿石沙粒飓风般地菗打，聒噪声刺着耳膜，眼睛也被沙石 住了。然而，他的眼珠一动也不能动，因为科尔不时地猛击他的肩膀，提醒他眼前的矿石是否可以放行，乔尼得不停地推动纵杆。特尔挑选科尔来指导动物 作矿山机械是有其道理的。作为一个塞库洛，科尔是个小矮子，仅七英尺⾼。他们叫他“噴泉嘴”因为他总爱喋喋不休，但没人愿听他唠叨。尽管他爱套近乎，但却没有朋友。虽然他很会摆弄机器，但大家还是认为他是个笨蛋。如果这些理由还不够充分的话，特尔有影响力：在一间野外作业办公室里，他抓住了科尔与两名塞库洛女职员的不检点行为，并把他们录了下来，但没上报。为此科尔女职员都很感 他。还有就是科尔是个惯犯，就在他被捕前，被雇到了地球上，特尔把他的名字给更换了。在没打动物的主意之前，特尔曾考虑过用科尔。塞库洛人是不可能走进那些大山的，他只好放掉瓶贫* 但科尔确有他的用处。这会儿他正喋喋不休地对乔尼说个没完，声音被头盔和噪音庒得几乎听不见“你必须检查出每一点放 尘埃，不能让半点蒙混过关，上到平台上去。”“它会引起什么后果呢？”乔尼大声地说。 “正如我所给你讲过的，本土星球会产生火花。那儿的转运平台会崩裂，我们会着火的，原因就在于这种矿尘。你必须确保矿尘中没有任何一点铀！” “过去发生过这种事吗？”乔尼有大声地说。 “决不会炸爆！”科尔吼道“永远不会。” “仅仅由于矿尘？”乔尼问。 “仅仅由于矿尘。” “那么固体铀呢？” “你是检测不到它的。” “有什么东西能检测它呢？” “我们从不将它运走！” 他们相处得很融洽。开始科尔以为动物只是个特别的东西罢了，但它似乎很友好，而科尔又没有朋友。动物总爱提问题，而科尔又很健谈，有一个动物听总要比一个没有強。再说，这也是给特尔帮忙，避免被其揭露。 特尔每天早上把动物带下山，将其绑在要 作的机器上，晚上再带回山上。而科尔一再受到警告和威胁，如果乔尼逃跑，他将吃不了兜着走。但科尔有权给动物松绑，转到另一台机器上去。科尔给乔尼松了绑，他他带到动力电缆塔的 影里。“转运机械的训练就要结束了，明天将开始训练你实地采矿。”乔尼环顾四周“那边的小房子是⼲什么用的？” 科尔朝那方向看过去，那是一个圆顶小建筑，后面有一束冷却线圈。“哦，那是停尸房。公司命令所有的塞库洛尸体都要运回本土星球。” 乔尼颇感有趣地说“是为了表示有人情味呢？还是为了体现有家庭亲情呢？” “他妈的，才不是呢。哪有那回傻事。他们有种愚蠢的想法，如果异族人拿着塞库洛的尸体取闹，他们便不会新陈代谢，从而造成灾难。同时，这也是为了清点人数。他们不希望塞库洛死后，其名字还留在工资单上——这样别人会取代他领钱的，过去这种事时有发生。” “它们——我是说这些尸体怎么处理？” “哦，我们把它们集中起来，然后安排将它们传送回国，就像传送其他货物一样。 它们到了国內就被埋掉了，公司有专门的塞库洛墓地。” “你们本土一定是个相当不错的星球。” 科尔兴⾼采烈地微笑着说“你完全可以这么说！那儿用不着这些该死的头盔或顶罩，你可以自由地呼昅呼昅气体！整个大气都是呼昅气体，取之不尽，用之不竭，舒服极了。那儿有⾜够的引力，不像这儿这么不舒服。那儿的一切都呈美丽的紫⾊，那儿有好多女人！等我离开这里——也许—如果特尔安排的话，那么我就能——我将拥有十个老婆，整天坐着喝克班欧玩女人。 “他们得把呼昅气体运到这儿来，对吗？” “是的，一点不错。在其他星球上你无法制造它，有些元素除了塞库洛，其他地方几乎没有。” “我想本土星球的大气会用完的。” “噢，绝不会！”科尔说“这些元素存在于岩石及岩  里，它只会越来越多。看见那边的圆筒了吗？” 乔尼看到圆筒堆得像个金字塔，显然这是刚从塞库洛发来的，带起重机的卡车正转运它们。正在这里，一辆卡车将一些圆筒装到了刚到的运输机上。 “那些是要运回国的。”科尔说。 “你们一共有多少矿区？”乔尼问。 科尔抓抓头盔下面的脖子，说：“我想有十六个吧。” “它们都在什么地方？”乔尼漫不经心地又问。 科尔开始耸耸肩，接着他很⾼兴地想起什么。他从后⾐袋里掏出一打纸，这是一张地图，科尔经常在其背面做些分工记录什么的，他将其展开。尽管皱巴巴，脏兮兮的，但仍很清晰，乔尼还是头一次看到整个地球的地图。 科尔用爪指在地图上挨个数着“对，是十六个，外加两个变电站，就这些。” “什么是变电站？” 科尔向上指了指头顶上的电缆塔。其他的电缆塔向西南远处延伸，只能看见一个个的小点。电力线是从几百英里远的⽔力发电站引过来的。那原是古代的⽔坝，公司将其所有的机械更换，让其为我们提供所有的转运能源，这就是变电站。 “那儿有人吗？” “哦，没有。那里全是自动装置。海外南部陆大上还有一个变电站，也没有人。” 乔尼看着地图，心里很 动，但他不露声⾊。他数了数，地球上有五个陆大。每个矿区都明确地标出。他从科尔的  口袋里掏出一只笔“还要我在多少机器上受检验？”乔尼问。科尔想了想“还有钻机…起重机…” 乔尼把地图折起来，在背面的空⽩处，把科尔说出的机器名称一一记下。 列完清单后，乔尼把笔还给科尔，却顺手把地图装进了自己的口袋。 乔尼站起来，伸了个懒 ，接着又蹲下，说“多给我讲讲塞库洛，那肯定是一个很有意思的地方。”副作业长便打开了话匣子，滔滔不绝地讲了起来，乔尼认真地听。科尔的唠叨对乔尼来说可是宝贵的资料，他口袋里的地图又是一个极大的安慰。 当一个人开始同整个塞库洛帝国较量，以期望拯救自己的民族时，每一点信息都是无法估计的。 公司的作业机械以其大巨的能两，在他们周围轰鸣，像是要呑噬一切。 Ｗwｗ.ＮiＬｘＳ.ＣoM |
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