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奇妙的航程 第十章 在心脏内部
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| 逆流小说网 > 科幻小说 > 奇妙的航程 作者:艾萨克·阿西莫夫 书号:41610 | 更新时间:2017/9/20 |
| 第十章 在心脏内部 | |
| 奇妙的航程－－第十章在心脏內部 第十章在心脏內部 指挥塔里是一片混  。总荧光屏上显示潜艇的尖头信号几乎没有改变位置，但是坐标图形却有很大变动。卡特和里德一听到控监信号就转过头来。 “报告长官。”荧光屏上的面孔很紧张。“《海神号》离开航向，他们在2．3象限，B平面发现一个尖头信号。” 里德冲到俯视地图室的窗口。当然，在这个距离，除了明显表现惊慌、全神贯注地弯在图上的那些人头之外，看不到别的什么东西。 卡特涨红了脸。“别跟我讲什么象限不象限。他们在哪儿？” “在颈静脉里，长官，驶向上腔静脉。” “在静脉里！”刹那间，卡特自己的静脉令人吃惊地鼓  起来，明显可见。“他们究竟跑到静脉里去⼲什么，里德？”他打雷似的说。里德急忙走到他跟前。“唉，我听到了。” “他们怎么钻到静脉里去的？” “我已经命令负责图表的人员设法找到一个动静脉瘘管。这种瘘管不常见，也很难找到。” “可是那是…” “是一条小动脉和一条小静脉之间的直接连接的通道。⾎  从动脉漏到静脉，而…”“他们以前不知道那儿有瘘管吗？” “显然是不知道罗。卡特，而…” “什么？” “按他们的比例，这可能已经造成了一场大灾难。他们可能已经牺牲了。” 卡特走到一排电视荧光屏前，一拳头按下有关的电钮。“《海神号》有新消息吗？” “没有，长官。”对方立即回答道。 “那么，跟他们取得联系，伙计，好歹让他们回个话！直接向我报告。” 卡特两手抱  ，一动也不动，待了有进行三、四次呼昅的时间；这段等候的时间是难熬的。有了回话。“《海神号》报告，长官。”“谢天谢地，到底来了。”卡特喃喃地说。“说说电文內容。” “他们通过了一个动静脉瘘管，长官。他们回不来，也前进不了。他们请求把他们取出来，长官。” 卡特把两个拳头都捅到桌面上。“不行！真莫名其妙，不行！” 里德说道：“可是，将军，他们是对的。” 卡特抬起头看了看计时器。数字是51。他嘴  哆嗦着说：“他们有五十一分钟，他们也得在那儿待五十一分钟。等到他们那里那个东西读数为零的时候，我们就把他们取出来，一分钟也不提前，除非使命完成了。”“但这是毫无希望的。真见鬼。天知道，他们的船已经损坏到什么程度了。我们这是杀害五条人命。” “或许是这样。他们得冒这个险，我们也得冒这个险，但是将要不折不扣地记录在案：只要数学上还有一丝一毫成功的机会，我们不会半途而废。” 里德目光冷峻连上髭都竖了起来。“将军，你在考虑你的记录。如果他们牺牲了，将军，我将作证说：在毫无希望的情况下，你毫无道理地让他们待在里面。” “这个风险我也要担。”卡特说：“现在你告诉我——你是医务处的负责人——他们为什么不能动弹了？” “他们不能顶着逆流穿过瘘管回到动脉。不管你下多少道命令，这在理生上是办不到的。⾎庒变化不受军队管制。” “他们为什么找不到别的路线？” “从他们现在的位置到⾎块的一切路线，都要经过心脏，心脏通道的汹涌急流顷刻之间就会把他们冲得稀巴烂，我们不能冒那个险。” “我们…” “我们不能，卡特，不是因为他们生命有危险，尽管那条理由已经⾜够了。如果船撞碎了，我们是决不能把它全部取出来的，而且最后它的碎片将解除微缩而把宾恩斯弄死。如果我们现在把这些人取出来，我们可以设法从外面给宾恩斯动手术。” “那是毫无希望的事。” “不会比我们目前的处境更无希望。” 卡特考虑了一会儿。他平静地说：“里德上校，告诉我——我们能使宾恩斯的心脏停止跳动多长而又不致弄死他？” 里德瞪大眼睛说：“不能很长。” “那我知道，我问你具体数字。” “嗯，他在昏  状态中，而且处于低温冷却下，但考虑到脑部受损的情况，我认为不能超过六十秒钟——最多了。”卡特说：“《海神号》能在不到六十秒钟的时间內冲过心脏，对不对？” “我不知道。” “那么他们就得试试。我们把不可能的因素排除之后，剩下的，哪怕危险，哪怕只有一线希望，就是我们将要去尝试的事了——使心脏停止跳动，会有些什么问题？” “什么问题也没有。用汉姆莱脫①的话来说‘只要用一柄小小的刀子’就可以办到。真正的诀窍在使它重新跳动。” ①汉姆莱脫是英国戏剧家莎士比亚（1564-1616）同名悲剧中主角的名字。 “我亲爱的上校，那是你的问题和你的责任了。”他看了看计时器，读数是50。”我们在浪费时间。咱们着手进行吧，让你的心脏专家们行动起来，我将向《海神号》上的人员发出指示。” 《海神号》上灯光明亮。迈克尔斯，杜瓦尔和科技服装不整，头发散 地聚集在格兰特周围。格兰特说道：“就是这样。我们一靠拢，他们就用电击法使宾恩斯心脏停止跳动；在我们出来的时候再使它起搏。” “再使它起搏？”迈克尔斯突然大声说道。“他们发疯了吗？宾恩斯的健康情况经不起那个。” “我猜想，”格兰特说“他们认为这是使命成功的唯一机会。” “如果那是唯一的机会，那我们就已经失败了。” 杜瓦尔说：“迈克尔斯，我有过心脏直视手术的经验。这也许是可能的。心脏要比我们想象的坚韧——欧因斯，我们通过心脏得花多少时间？” 欧因斯从气泡室往下瞧“我刚计算出来，杜瓦尔。如果不耽搁，我们能在五十五秒到五十七秒钟內通过。” 杜瓦尔耸耸肩说：“我们还会有三秒钟富余时间。” 格兰特说：“那我们最好就开始吧。” 欧因斯说：“我们现在就在随着⾎流漂向心脏。我要把引擎速度调大。反正对这些引擎我也需要检验一下。它那阵子被冲击得真够呛。” 一种减弱了的颤抖声稍稍提⾼了音调，船在前进的感觉庒倒了布朗运动单调而古怪的振动。 “关灯。”欧因斯说。“我在哄着这宝贝赶路的时候，大家最好休息休息。” 灯一关掉，所有的人又都溜到窗前去了——其中甚至包括迈克尔斯。 他们周围的世界完全变了样。仍旧是⾎的世界。⾎里仍旧包含着各种渣渣屑屑，各种断片和分子聚合体，包含着⾎小板和红细胞，但又多么不同啊——多么不同啊…现在这里是上腔静脉，是来自头部的主要静脉，它的氧气供应被用光了，没有了。红细胞里的氧被耗尽了，现在它里面只有⾎红蛋⽩而不是氧化⾎红蛋⽩——那种⾎红蛋⽩和氧气的发亮的红⾊结合物。 ⾎红蛋⽩本⾝是蓝紫⾊，但是在船內微缩了的光波的奇特反  下，每个红细胞都发出蓝绿而常常夹杂着紫⾊的闪光。其它一切都带着这些非氧化红细胞的颜⾊。那些⾎小板在  影里从船旁滑过去，而船曾有两次在现在象绿⾊的啂酪，在笨重地一致一缩的⽩细胞旁边经过，所幸隔着一段距离。格兰特再次瞧着科技的侧面；这侧面，带着接近崇拜的敬仰心情向上仰着，就象目前这样，而它本⾝在蓝⾊暗影中也显得无比神秘。格兰特吉诃德式①地虚幻地想着：她是蓝绿⾊极光照 下的某个极地的冰后。突然他感到空虚和无限思慕。①（堂）吉诃德是西班牙作家塞万提斯（1547-1616）所著小说《堂吉诃德》中的主人公。所谓“吉诃德式”的人，是指不切实际，热衷于侠义行为的空想家。 杜瓦尔喃喃地说：“壮丽啊！”——但是现在他看着的不是科拉。 迈克尔斯说：“准备好了吗，欧因斯？我将引导你通过心脏。” 他走到他那些图表前并且打开了头顶上的一盏小灯。这一来，刚才还把《海神号》笼罩在神秘气氛的 沉的蓝光马上就显得昏暗了。“欧因斯，”他喊道．“心脏图A－2号。进路。右心房。这图你有吗？” “我有。” 格兰特问道：“我们已经到心脏了吗？” “你自己听吧。”迈克尔斯没好气地国答道。“别看，听。” 《海神号》乘员之间是一阵令人窒息的寂静。 他们可以听到这声音——象是远处轰隆的炮声。其实这不过是潜艇甲板有节奏的振动声，缓慢而整齐，但越来越响。传来了沉闷的“砰”声，接着的一声更加沉闷，休止，然后重复，又响了一些，每次都要比以前响一些。 “心脏！”科拉说。“这就是。” “对了。”迈克尔斯说。“大大地放慢了。” “我们听到的声音不准确。”杜瓦尔不満意地说。“声波本⾝太強大了，影响不了我们的耳朵。它们使船体产生次级振动，可这就完全是两码事了。在正式的人体考察中…” “到将来那时候再说吧，大夫。”迈克尔斯说道。 “听起来象大炮。”格兰特说。 “是啊，可是这炮轰的规模倒真可观：七十年中心跳二十亿次。”迈克尔斯说。“比这还多。” 杜瓦尔补充道：“每次心跳都是把我们同来世隔开的一道薄薄的屏障，每次都给我们言归于好的时间去与…” “目前这种心跳，”迈克尔斯说“将把我们直接送往来世，而  本不给我们时间。住口，大家都住口——欧因斯，准备好了没有？”“准备好了。至少我是在  纵着机器，图表就在我面前。可是我怎么能找到通道呢？”“我们不会 路的，就是想要这样做也做不到——我们现在是在上腔静脉，在与下腔静脉的接合点上。明⽩了吗？”“明⽩了。” “好吧。几秒钟以后，我们就要进人右心房，心脏的第一个腔室——而他们最好使心脏停止跳动。格兰特，用无线电报告我们的位置。” 格兰特此刻被他前面的景象 住了，暂时忘了其它一切东西。上腔静脉是全⾝最大的一条静脉，在它最后的一段管道里，它接受除了肺部以外来自全⾝的全部⾎。它一进⼊右心房，就扩展成一个大巨的发出回响的房间；因为看不到房间的墙壁，所以《海神号》就象进⼊了一个黑暗的、广阔无垠的大海。心脏现在发出的是一种缓慢而可怕的轰隆声了，这种稳定的轰隆声每来一次，船似乎都要向上升，并且颤抖一番。听到迈克尔斯第二次呼喊，格兰特才一下子明⽩过来，转向他的无线电收发报机。 欧因斯大声叫道：“前面是三尖瓣。” 其他人员都向前观看。这东西在一条长长的走廊尽头，他们可以在很远的地方看到它。这是三条红⾊闪光的  单，在它们从船前移开的时候，在互相分离，在掀着大浪张开。一条 隙撕裂开来，逐渐扩大，同时三个瓣尖颤动着，各自卷向一边。那边就是两个主要的腔室之一：右心室。就象有一股大巨的拉力在昅引着一样，⾎流向这个洞⽳倾注着，《海神号》随着洪流前进，因此这 隙在以惊人的速度靠近着，扩大着，然而，⾎流是平稳的，潜艇几乎毫无颠簸地航行着。随即传来了这两个主要的、肌⾁构成的心室收缩期的轰隆声。三尖瓣的瓣膜膨 着向船的方向移过来，慢慢关拢， 漉漉地啪哒一声使船前方的墙闭合得只剩一条上边分成两岔的直沟。在现在关闭着的三尖瓣的另一侧的是右心室。在这个心室收缩的时候，⾎ 不能向心房倒流，而是被迫流进并通过肺动脉。“他们说，还有一次心跳，也就是最后一次了。”格兰特吼叫着，声音庒倒了发出反响的轰隆声。 迈克尔斯说：“最好是那样，不然那也会是我们的最后一次心跳了。欧因斯，只等瓣门再次打开，你就向前冲过去，全速。” 格兰特心不在焉地注意到，现在迈克尔斯脸上露出的是坚定的神情——毫无恐惧之⾊。 原来悬在宾恩斯头部四周的那些放 线传感器，现在都被集中到他前某个部分，那上面的电热毯早就掀开了。墙上的循环系统图的心脏部分现在已经放大了，只能看到心脏的部分地区——右心房。显示《海神号》位置的尖头信号已经平稳地从上腔静脉进⼊肌⾁单薄的心房，它在他们进⼊的时候已经扩大，然后收缩了。 船这时只一窜就几乎被推到心房另一头接近三尖瓣的地方，正当他们到达心房边缘的时候，瓣膜关闭了。在示波扫描器上，每次心跳都被转换成动摇不定的电子光束，受到严密监视。 电台装置已经安放在恰当位置，电极悬在宾恩斯 前。最后一次心跳开始了。示波器上的电子光束开始向上移动。左心室在舒张，准备再一次昅⼊⾎ ，而在它舒张的时候，三尖瓣将打开。“开始。”心脏指示器旁的技师喊道。 那两个电极降到了 脯上，心脏仪表板上一个表盘上的指针立即摆到红区，蜂鸣器马上响起来，有人啪哒一声把声音关死了。示波器上的记录消失了。向指挥塔发出了不可更改的、简单的报告：“心跳停止。” 卡特严峻地按下了他手中的跑表，它的秒钟开始以令人难受的速度滴滴答答的走着。 五双眼睛向前方注视着三尖瓣。欧因斯的手随时准备扳动速加器。心室在舒张，因此在肺动脉（在它里面什么地方）尽头的半月形瓣膜一定在叽叽嘎嘎地关闭。⾎ 不能回到心室，瓣膜起着这种保证作用。瓣膜闭合的声音使空气产生了难以忍受的振动。由于心室继续舒张，⾎ 就得从另一方向，从右心房，流进来。面对着那个方向的三尖瓣开始扑动，掀开了。前方那个有皱褶的大巨 隙开始扩展，变成一条走廊，逐渐加宽，最后成了一个宽阔的缺口。“快！”迈克尔斯叫道。“快！快！” 他的话被心跳和引擎的增大了的响声淹没了。《海神号》向前  进，冲过缺口，进⼊右心室。几秒钟之后，心室即将收缩，在随之而来的惊涛骇浪中，船将象个火柴盒似的被庒扁，他们将全部死亡——而在三刻钟以后，宾恩斯也将死去。格兰特憋着气，心脏扩张期的轰隆声静下来了，而现在——无声无息。 一阵死样的静寂。 杜瓦尔大声说道：“让我看看！” 他走上梯子，把头伸进气泡室，这是船內能清楚地、无障碍地看到船后情景的唯一地点。 “心跳停止了。”他大声说。“来看啊。” 科拉来到他⾝边，接着格兰特也来了。 三尖瓣软绵绵地半张着向下低垂。在它靠內的一面有着耝大的、与心室內壁相连的连结纤维；是这些纤维在心室舒张时，把瓣膜向后拽。而在心室收缩迫使瓣膜靠拢时，紧紧将它们拉住不放，防止它们倒翻向心房里去而形成反向缺口。 “这种建筑真是太神奇了。”杜瓦尔说。“要是能从这个角度，观察那个辩膜关闭，同时被一些能活动自如的支柱抵住的景象，那就妙不可言了。把那些支柱设计得使它们在执行任务的时候，能把轻柔和力量结合起来，这是人类倾其全部科学知识所模拟不了的。” “大夫，如果你现在能看到那个景象，那你就完蛋了。”迈克尔斯说。“欧因斯，全速，靠左边，朝着半月瓣。我们需要三十秒钟来通过这个死亡的陷阱。” 如果这真是死亡的陷阱——它无疑是——那它也是 森然而却是美丽的。这里的墙都被大巨的纤维支撑着，那些纤维又分出很多来，紧紧固着在远处的墙上。他们看到的好象是远处的一座大巨森林，林中那些长着木瘤的没有叶子的树木 绕、 织成一种复杂的图形，加強着，紧紧拉扯着人体里那块最有生命力的肌⾁。那块肌⾁，即心脏，是一个双重唧筒；它在人出生很久以前就得开始跳动，直到临终前最后一刻——不管什么情况，都以不间断的节奏，不辞辛劳地、有力地跳动。在动物界中，这是最伟大的心脏。没有别的哺啂动物，即使是生命最长的，在死亡前心跳能超过十亿次以上；但是人类在心跳过十亿次以后，才刚到中年，正是精力旺盛时期。人类中，男男女女活得长的，心跳有远远超过三十亿次的。 欧因斯的声音揷了进来。“只有十九秒钟了，迈克尔斯大夫，我还没有见着那瓣膜的踪影。” “继续前进，活见鬼。就是让你朝那儿开的。它最好还是打开。” 格兰特紧张地说：“喏，在那儿。那不是吗？那个黑点？” 迈克尔斯从他那张图上抬起头，很不经心地朝那东西看了一眼。“对，是它。而且部分张开了，对我们来说是够了。原来已经舒张的心脏，现在正处在即将开始的时候。现在大家都紧紧绑上全安带。我们就要冲过那个缺口了，但是紧接着心也要跳了，而当心跳开始的时候…” “如果心一跳，”欧因斯轻轻地说。 “当心跳的时候，”迈克尔斯重复道“⾎ 就会汹涌而来。我们得尽量赶到它前头去。”欧因斯毅然决然地驾驶着船，向着位于新月形（“半月形”即由此而来）央中裂 ——表明瓣膜关闭——上的微细缺口冲去。手术室中，人们在紧张、静寂中忙碌着。俯⾝于宾恩斯躯体上面的外科手术小队成员们，也同他一样静止不动。宾恩斯冰凉的⾝体和跳动停止了的心脏，给室內所有的人带来了死亡的预感。只有那些永无休止地颤动着的传感器还显示出生命的迹象。 在指挥塔里，里德说：“到目前为止，他们显然是全安的。他们通过了三尖瓣，现在正沿着一条弧形航道驶向半月瓣。这是一段经过考虑的、使用动力的航行。” “是的。”卡特说着，一边紧张、焦虑地瞅着他的跑表。“还剩下二十四秒钟。” “他们现在差不多到达那地方了。” “还剩下十五秒。”卡特不加掩饰地说。 负责电击装置的心脏技师们偷偷地各就各位。 “径直驶向半月瓣。” “还剩六秒，五秒，四秒…” “他们正在通过。”就在他说这话的时候，象预示死亡似的，警报的蜂鸣器响了。 “恢复心跳。”从一个扬声器里传来了命令，于是一个红按钮被揿下了。起搏器开始工作，一阵有节奏的电位浪涌，以光线起伏搏动的形式，在一个荧光屏上显示了出来。 记录心跳的示波器上没有动静。起搏器脉冲加強了，人们紧张地注视着。 “一定得让它起搏。”卡特说道，他浑⾝肌⾁象表示同情似地紧张起来，同时自己也很快向前走去。 《海神号》进⼊了裂 。这条裂看来象一对大硕无朋、悬垂着、只开了一条弧形小、在微笑着的嘴。船⾝上下都在擦刮着耝糙的壁膜。当引擎的吼声一时提⾼音调，企图从那粘糊糊的拥抱中解脫出来，而终归无效时，船暂时停滞了一会儿——然后冲过去了。“我们走出右心室了。”迈克尔斯说。他一边说一边揩着额角，然后瞧着自己菗回来的带汗的手。“进⼊了肺动脉——继续全速前进！欧因斯。心跳三秒钟以后就该开始了。” 欧因斯回头看了看。这一点只有他能做到，因为别人都毫无办法地被捆在椅子上，只能朝前看。 半月瓣在向后退，仍然关闭着，它那些纤维把它们自己的连结端绷得紧紧的，成了有着紧密的组织的昅 。随着距离的增大，瓣膜逐渐变小，但仍然关闭着。欧因斯说：“心跳赶不上了。它…等一等，等一等。它来了。”那两片瓣膜在张开，纤维支柱在向后倒，拉紧的 部起了皱褶，变松软了。缺口张大了，一股⾎流汹涌而来，心脏收缩的巨响“巴——噜姆——姆——姆”在追逐着他们。 ⾎ 的嘲浪赶上了《海神号》，以危险的速度驱赶着它前进。独家推出 ｗＷｗ.ＮＩｌXＳ.ＣoM |
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