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萧湘月 第 八 章
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| 逆流小说网 > 武侠小说 > 萧湘月 作者:司马紫烟 书号:41540 | 更新时间:2017/9/20 |
| 第 八 章 | |
| 妙真好像对谭意哥十分好感，为了解除她的窘迫，忙岔开话题道：“张公子毕竟是风月行家，一语就道着了正题，想必定有中肯之评。” 张⽟朗笑道：“我的感受不必写了，只有四个字，口占却可，那就是妙不可言。” 妙真道：“这就更敷衍塞责了。” 张⽟朗一笑道：“妙师这茶名神女露，实已道尽天机，尽得风流，要我言其中之妙，我只有以此四字为酬，如若说得出来，就不算是妙了。” 妙真嫣然一笑道：“公子妙人，始有此妙评。” 张⽟朗笑道：“那倒不如说我是解人，所以才能深体中三味。不过我要说句扫兴的话，这神女露一定要我来说，倒不怎么样。” 妙真道：“张公子是官茶主人，自然是难得讨好了。” 张⽟朗道：“这也不见得，萝葡青菜，各有所爱，妙师这神女露，香甜醇腻，无比，对一些人而言，自是神仙之津  ，但是对我这长喝浓茶的，却嫌不够味了。”妙真道：“这么醇浓的茶还不够味。” 张⽟朗道：“因为喝多了浓苦之味，⾆瓣⿇木，是以不觉其甘了，倒不如弄盏新茶尝尝，虽然有点涩⾆，至少还有点新鲜味。” 妙真笑道：“新茶太涩，不宜多饮。” 张⽟朗道：“我到这儿来，原为浅尝即可，若是要喝浓茶，家中还会少了我的？” 妙真看了张⽟朗一眼，道：“张公子究竟是常往京城跑的，眼界⾼了，自然看不上我们这种小地方。” 张⽟朗一笑道：“话倒不是这么说，桃李，各有芬芳，也各有各的妙境，不过今天原是领我这表弟来拜识一下妙师的，因此妙师倒不必管我。” 妙真道：“无论如何，张公子总是施主，不能怠慢的，好在敝观也还备有新茶，虽非佳种，总也聊备一格，张公子只要不太挑剔，应可解渴。” 她转向⽔月道：“⽔月，张公子喜  新茗，你就带张公子上拢翠阁去，小心侍候着。”⽔月一直被冷落在一边，颇有怨意，听见妙真招呼才道：“拢翠阁不是没人吗？” 妙真⽩了她一眼道：“你不是人呀，叫你去小心侍候你都不懂。” ⽔月莫名其妙地道：“可是弟子不会烹茶呀。” 妙真恨得直咬牙道：“你不会张公子会，他会教你的。唉！张公子，你喜 喝新茶，就有这些琐碎。”张⽟朗笑道：“没关系，我就是喜 这个韵味，表弟，那你既存这儿慢慢品茶吧，我去转转。”谭意哥虽然刚才已经低声跟他谈好了，但却又表现得有点怯场：“表哥，这喝茶嘛，还挑些什么？” 张⽟朗笑道：“这个讲究大了，一点都不能马虎的，好在妙师会招呼你，你慢慢品吧。” ⽔月终于也听懂了他们是在借茶喻人，脸上一红，却颇有喜⾊，导着张⽟朗下楼去了。 妙真也起⾝道：“贫道送公子。” 她跟着送出了竹楼，张⽟朗低声道：“妙师，我这表弟胆子小，人又老实，我只敢往你这儿带，如果把他领到曲巷去，我怕把他吓坏了。” 妙真微微一笑道：“你放心好了，我不是那种急⾊娘子，说句老实话，我还真喜 你这个表弟，不会一次把他吓得不敢来的，而且我也不会那么拙劣的叫他看 。”张⽟朗终于放心了，他在妙真的面前打了底子，那就可以使谭意哥免得拆穿而受窘了，尤其是妙真的最后那句话，使张⽟朗更为放心，她为了矜持⾝份，引起对方的好感，一定会保持双方的距离，只要不那么狂疯，谭意哥是可以应付的了。 于是他领着⽔月到拢翠阁去鬼混了一阵，倒是把那个小丫头引逗得神魂颠倒，如痴似  ，就近对杨大年的 子以及在家里的情况，多少也有个耳闻，看看天⾊已近⻩昏，他才重上那座竹楼。但闻琴声琮，不由笑着自言自语道：“他们倒玩得雅，那女妖怪确是头九尾炼狐，神通广大，世间百技百艺，她简直是无所不通，咦！这是碧海青天古调，妙真也会弹奏吗？” 再听了一下，又头摇笑道：“妮子心  矣，到底修持功夫还欠缺一点，难以登那种缥缈之境。”一面说，一面大声笑着招呼道：“表弟，你可是⼊魔了，我要借观中的金馨来渡引你出 了。”锵然一声，琴声突止，然后看见谭意哥红馥馥的脸由门中探了出来，笑着招呼道：“表哥，你来了…” 张⽟朗一面徐步上楼，一面道：“你们这儿玩得好⾼兴，刚才我听见你们在弹琴。” 说着上了楼，乍一掀，倒是为之一震；因为妙真又换了一⾝⾐服，全是轻纱所制，着在⾝上，⽟骨冰肌，无不清晰可见，头上梳起了⾼髻，宛然若仙，毫无一点亵猥之状，而且更宝相庄严。 他在门口一揖道：“妙仙子何缘下凡一走？” 妙真微微一笑道：“张公子这么说就不敢当了，刚才是伊公子在奏琴，贫道一时忘情，为琴音所 ，不觉⾝⼊琴中。”谭意哥笑道：“表哥，你可惜来晚了一步，刚才妙师为我作妙舞，她舞的是⽟溪古曲，嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心的意境，直把那种意境表演活了，那一种情韵神态，简直是妙极了，妙得不能再妙，我看得不噤 了曲。”妙真笑道：“那是公子的琴技佳。” 张⽟朗一笑道：“表弟的琴技我知道是不错的，可是妙师的妙舞更没话说了，刚才我老远听着，就知道表弟的修持略逊一筹，居然被妙师的妙舞导⼊了魔障，所以才赶紧出声，否则这小呆子真个要走火⼊魔了。” 谭意哥脸上一红道：“那有这么严重。” 张⽟朗笑道：“差不多了，我们该走了。” 谭意哥道：“走了，这么快？” 张⽟朗一笑道：“不快，天都要黑了，再不走，可就要宿在这儿了。” 谭意哥道：“其实就宿在这儿也没关系，妙师说，可以把这座楼借给我们歇宿。” 妙真笑道：“此处是贫道养憩之所，而且是贫道自辟的私室，很安静，绝不会有人来吵闹的，公子如若不嫌弃，倒是不妨在此住上两天。” 张⽟朗也笑道：“表弟！你可真有面子，妙师从来也没有主动留客过。” 妙真目中流采道：“张公子是答应留下了，贫道这就吩咐他们整治素宴去。” 张⽟朗头摇道：“改天再来打扰吧，今天我们要赶回去给一位长辈暖寿，这位长辈你也应该听说过，就是三湘第一名士陆老夫子。” 妙真哦了一声道：“陆老夫子的鼎鼎大名，贫道自然听过，他明天大寿，怎么没人知晓呢？” 张⽟朗道：“陆老先生素来不喜铺张，今年因为是八一暗九之数，又是九九关劫，据星士关照，必须悄悄地过着，所以谁都没通知。” 妙真笑道：“读书人也信这一套？” 张⽟朗道：“陆老师不信，但是他的家人信，陆老师因为今年可以平平静静地过个生⽇，倒也不反对，对外不张扬，我们却不能装不知道，因为他是我们的老师，又是⽗执辈的老世伯，更还带点亲谊，今晚说什么也得先去叩个头不可。” 妙真有点失望地道：“这倒是不能失礼的，伊公子难怪有如此⾼才，原来还是第一才子的门下⾼弟。” 谭意哥忙道：“不敢当，⾼才二字，该奉给妙师才对，妙师无一不通，无一不精，小生少不得要时加讨教。” 妙真笑道：“真的？伊公子，你可别口是心非，说了好听哦。” 谭意哥道：“我这人最是实心，说什么就是什么，如果妙师肯把这座楼赐借。过两天我就搬来读书，此地又清静，又好，表哥你说是不是？” 张⽟朗知道她在吊胃口。事实上绝不可能搬来住的，却装成一本正经地道：“表弟，你别想得太好了，这是妙师修真之所，偶而像今天这样人少，借给你住一天是没关系，在平时，此地随喜的香客很多，你一个大男人，住在这儿可不成个体统。” 妙真忙道：“这儿等闲是不让人前来的，伊公子要是在这儿读书，是再好也没有了，我可以吩咐大殿上一声，绝不让人来打扰就是，就算被人知道了，也没有什么，像伊公子这样斯文的读书相公，又不是什么作坏事的，有什么好怕的。” 张⽟朗笑道：“他虽然长这么大了，⾝边的事儿可是从来也没动过，都要人侍候的，一个人住在外头…” 妙真笑道：“那就更不成问题了，我们这儿还怕少了侍候的人，我有两个贴⾝的弟子，镜花、⽔月，就专门着她们二人来侍候伊公子好了。” 张⽟朗一笑道：“⽔月那小妮子倒是很玲珑逗人喜 的，表弟，你若是真喜，过几天就搬来好了，我要到京师去，正愁没人照拂你，在妙师这儿我也放心了。”妙真以为是真的，忙道：“伊公子那一天来？” 谭意哥道：“回去安排一下就过来。” 妙真道：“你一个人还不是说走就走，还有什么好安排的？” 谭意哥道：“才不是一个人呢，还有几个家里跟出来的家人小。” 张⽟朗笑道：“对了，还有一对侍候起居的大丫头，正当妙龄十七八，如果不找个妥当地方把她们安排好了，跟人跑掉可就⿇烦了。” 谭意哥红着脸道：“表哥也真是的，两个耝使丫环也要开玩笑。” 妙真不但是脸上泛着光采，连眼睛里都扬起了异⾊，殷勤地道：“我的少爷，你是出来读书还是怎么的？” 张⽟朗一笑道：“我不是告诉了你吗，我这表弟是瑰宝，我姨⺟把他  给我带出来已是万吩咐、千叮咛，然后还要派上一大堆的人跟着，就怕他丢了似的。”谭意哥上来拉住他的袖子道：“走啦，走啦，表哥，你这大男人怎么也跟个婆子似的，噜嗦个没完！” 妙真道：“那二位公子走好，贫道⾐履不整，不送二位了，伊公子，你可记得一定要来哦。” ⽔月就在楼下相候，她对这两位翩翩公子，倒真是够痴心的。跟了几步，看离开妙师远了，才虚怯怯地道：“伊公子，真要来此地读书吗？” 谭意哥笑道：“是啊，难道你还不  ？”⽔月顿了一顿才道：“公子，小道本来不该说这话，可是仍然忍不住要说，你…最好还是不要来。” 谭意哥哦了一声道：“为什么呢？” ⽔月叹了口气道：“你是读书的相公，这儿是是非之地，你在这儿沾上点⿇烦可不上算。” 谭意哥道：“这是出家人清修之地，会有什么⿇烦？” “唉！鲍子自己也看得出来，这儿那像个什么清静之地，是非多多，迟早会出事。尤其是妙师，更是担着一⾝的⿇烦，你要是沾上了…” 谭意哥道：“妙师怎么样，我看她百艺精通，是个才女，会有什么⿇烦？” ⽔月道：“伊公子，你只看见她好的一面，小道却是跟她在一起的，自然清楚得多，小道是⾝不由己，没办法，二位公子都有光明的前程，张公子还好，他能把持住自己，伊公子涉世未深，未辨是非，还是以远离此地为佳。” 张⽟朗笑道：“表弟，⽔月的话不错，刚才我跟她详谈了一下，对此地的事了解不少。” ⽔月道：“我说这话要是被家师知道了，非活活的打死不可，但是感于二位公子之情，又不能不说。” 张⽟朗道：“我们知道了，⽔月，我会感  你的，在长沙城里，我有一家源平茶庄，若是有事，你到那儿去找我好了，即使我不在，他们也会关照你的。”⽔月感 地道：“谢谢公子，公子如果真想救助小道，就把我子套这个苦海，我情愿为婢为奴，侍候公子来报答公子的恩德。”张⽟朗道：“我会记得的，早则三五天，迟则两三个月，我就会把你接出来的。” ⽔月目中泛着异采道：“公子可不能骗我。” 张⽟朗笑道：“我骗你⼲嘛？如果你不相信，明后天就出去，到城里去找我。” ⽔月想想道：“我还是等公子来吧，因为我从小就卖给家师，而且有注定的道籍，如果我私自逃走去找公子，则是给公子添⿇烦了，公子还是来向家师说一声，赎我出去的好。不过公子放心，赎⾝的钱，我自己早已准备好了，公子只是经手出个面，绝不要公子花费半文，事后也只求公子收容一下而已。” 张⽟朗笑道：“看不出你倒是个有心人。” ⽔月黯然道：“我只是不甘心在此堕落下去，藉此自救而已，赎⾝的银子，我在两年前就已贮齐了。” 谭意哥道：“⽔月，你今年多大？” ⽔月低头道：“十七岁了。” “看不出，你已经有十七了，我以为你最多只有十四五岁，你可长得小。” ⽔月伤感地道：“这三年来，我就没长过，一直过着这种非人生活，那里长得大。我不顾羞聇地说句话，在十四岁那年，我…我就被  破了⾝…”谭意哥不噤愤然道：“该死，他们怎么这样蹋糟人。” ⽔月苦笑道：“⾝不由己，又有什么法子呢，我是在十岁时，折价二百两银子卖给妙师的，那时实在小，只在观中打打杂，我还是运气好的，同伴的镜花因为发⾝较早，十二岁时就破⾝了，现在我已经私下贮了有千余两银子，赎⾝是⾜够了。” 张⽟朗道：“你为什么不早点脫离苦海呢？” ⽔月道：“小道早有此心，只是家人⽗⺟流落不知去向，找不到一个作主的人，又怕所托非人，仍然是终⾝无依，所以才不敢表示，今天看二位公子，都不是会欺负女孩子的，才斗胆相求。” 张⽟朗道：“好，⽔月，你有这个心，我绝不会辜负你的，你等着好了，最多十天之內，我会把你救出火坑去的，而且还有要你帮忙的地方。” “只要能脫离此地，公子要我做什么都行。” 说着已经来到前面大殿，张⽟朗又布施了几两的香火钱，那等于是给这些佛婆火工道人的打赏，这座道观，实际上与那些曲巷  窟一样的。两个人离了妙贞观，还要走一段路才能到达镇上找到马车，妙贞观座落在半山  间，只有山径可通，居⾼临下，极占地势之利。如果山下有什么风吹草动，在上面远远就可以望见而预作准备，如果真有人想上去寻找她们的不法情事，到达观中，已经什么证据都找不到了。 谭意哥观察得很详细，不噤深深地佩服这座变相 窟的设计之周全。她见张⽟朗一直止口不谈观中的情形，忍不住想开口了，张⽟朗却低声道：“什么也别说，却使到了镇上，坐上车子，也别开口，等回去再说。” “为什么要这么谨慎呢？” “隔墙有耳，这山林內的樵子，草地上的牧人，很可能都是他们的耳目。” “你也是太过于小心了，妙贞观不过是一所道观，又不是什么绿林的山寨，还会有这些个讲究吗？” 张⽟朗一笑道：“意娘，别跟我抬，这些地方我想比你经历得多，我说那樵子跟牧人，是山上的细作耳目，你不相信，我提出证据来，你就信了。” 谭意哥瞄了一眼，看见那樵子在树上劈取枯枝，牧人则坐在一隅牧羊，看来并无异状。 乃道：“⽟朗，你说好了，看是什么证据？” 张⽟朗道：“先以这樵子为例吧，他长得十分⾼大，孔武有力，却拿一柄小柴刀，而且一共只砍了那么一小把树枝，却放着那  枯树头不去理会，现时天⾊已将晚，这樵子所获，大概仅够他自己一炊而已，这种砍柴的方式，不是会活活饿死吗？”谭意哥这才注意到⽟朗所说的情形，一点都不错，心中不免佩服，到底是在外面闯过的，观察⼊微，一点小地方，都不会漏过。 她笑笑问道：“那又怎么能证明是山上的耳目呢？” 张⽟朗一笑道：“樵子志不在樵，只是一个掩饰，就可以往深一层想，这条路只通到妙贞观，他们自然是观中的人。至于那牧人也是一样，他手拿牧鞭，一个大男人，却只放牧三头小羊，现在正值农忙收割的季节，一个壮年农人，怎么会一整天的时间来放牧三头小山羊呢，再者，你看那三头羊被他用绳子栓住，不能跑远，绳子所及之处，草已吃完，而远处的草还多得很，他却不挪个地方，这又岂是正常的现象。” 谭意哥道：“⽟朗，你可真能挑眼。” 张⽟朗道：“凡事有反常的现象者，必有异常的原由，从小处去观察，往往有大发现。” 谭意哥道：“好！就算那两人是山上的人吧，我可不懂了，他们是⼲什么呢？” 张⽟朗道：“当然是观察动静，看守附近环境，有人在山上闹了事，他们便于拦截…” “闹事？拦截？” 张⽟朗道：“今天我从⽔月那小表的口中，问出了一点事儿，这妙贞观看上去是妙贞在主持，实际上却大有文章，另有人在背后撑 ，而且还经常有些江湖人来往，內情颇不简单。”谭意哥不噤诧然道：“喔！有这等事？” 张⽟朗道：“是的，所以我要好好地探查一下，你看那两个人已在注意我们了，别再去看他们，放自然一点，走下去后再说。” 两个人徐步下了山，到得镇上，好得他们乘来的车子也还在，那车夫是张⽟朗素来  识的，倒是可以放心，所以他们上了车子，才能开怀地谈着。张⽟朗道：“先说你这下午，有些什么收获吧。” 谭意哥叹了口气道：“没有，只跟她下了一局棋，盘弄了一阵乐器，讲了一阵闲话而已。她倒似乎对我很感趣兴，问了我不少，只是，这个女子很不简单，她的话虽多，却不惹人讨厌，知道适可而止…” 张⽟朗道：“看样子你很喜 她了？”谭意哥道：“是的，就今天一个下午的盘桓而言，我的收获最大的在此，她教我如何去做一个可爱的女人，这个女子，若是没有其他的缺点，该多好。” 张⽟朗笑道：“她是否有其他的缺点呢？” 谭意哥道：“我也谈起了杨大年的老婆，我说那是我一个远房表姐，听说她也常上这儿来。” 张⽟朗忙问道：“她怎么说呢？” 谭意哥道：“她也没否认，只说杨大娘子是个很慷慨的施主，经常来听道。” “听些什么道呢？她有没有说？” 谭意哥道：“没有！也许是 浅言深，没到那个程度吧，我发觉我这个⾝份选得不好，没法子进一步跟她攀上情，问不出什么了。”张⽟朗一笑道：“我倒问出来了，是⽔月说的。” 谭意哥忙道：“是怎么回事呢？” 张⽟朗沉昑了片刻，才在她耳边低说了几句，谭意哥不噤红了脸道：“真有这回子事儿？” 张⽟朗道：“我不是女人，可不知道这是什么情况，但是我相信不会假。” 谭意哥轻叹道：“我实在难以相信。” 张⽟朗笑道：“确是如此，杨大年的一 二妾，都为这个着了，所以杨大年才视家庭为畏途。据说，有几个富家的娘子，在妙真那儿学了这一套回去，转相传授，居然把那几个人全给住了。”谭意哥惊讶地道：“原来杨胖子的难言之隐竟是这个，那也没什么呀，他为什么不敢说呢？” 张⽟朗一笑道：“其中还颇有一些隐密，连⽔月都还没有弄清楚，不过我已经发誓要把她们的底细揭穿，破除这一处陷人的妖窟。” 谭意哥一惊道：“陷人的妖窟？这是怎么说呢？” 张⽟朗庄容道：“她们的背后是一些下五门的江湖人在  纵，利用一些下流的幻术与琊门手法， 使一班无知的妇女⼊其圈套，以达到敛财的目的，破坏别人的家庭，这种行为太可卑了，我不能不管。”谭意哥多少有点明⽩了，可是她仍谨慎地问道：“⽟朗，你不会弄错吗？” “绝不会，⽔月年纪小，不懂什么；可是我一听说她们的一些行动，就知道是怎么回事了。” “你倒比他们还內行。” 张⽟朗笑笑道：“意娘，你忘了我另外还有个⾝份了，张⽟朗虽然是个不解事的公子哥儿，胡天广却是个有名的江湖游侠，自然懂很多。” “只是懂得很多？” 张⽟朗居然明⽩了她的意思，笑着道：“是的，懂得多，并不一定要做得多，我看见一条蛇，就知道那是不是一条毒蛇，并不一定要给它咬到后才知道。” 谭意哥不说话了，对江湖圈子里的事，她 本不懂，开口也是闹笑话，因此她把话题一转道：“⽟朗，你说又决心要管这件事了？”“是的，这是我侠义道的本份，他们虽然不是杀人，但是却比杀人越货更为可恶，任何一个侠义道中人遇上了都无法不理的，这就是下五门江湖人为人不齿的地方，因为他们不仅行止卑劣，更还伤天害理。” “怎么管呢，是搜集他们为非作歹的事实，密告官府，把他们抓起来？” “这不像是我做的事，胡天广是见不得官的。” “但是张⽟期能见官呀。” “张⽟朗却抓不住他们犯罪的证据，再说，告进官里也不见得能奈何他们，因为他们手中同样抓住了很多官中人的隐私，妙贞观中不守清规，已是半公开的秘密，却没有人去动他们，可见他们还是有两套的。” “那是有些人投鼠忌器，但你却无比顾忌。” 张⽟朗一叹道：“也不好，我固然可以敞开来办，可是有多少无辜的受害者名节受损，我揭发了他们，却也害了很多的人。” “那你打算怎么办呢？” 张⽟朗道：“还是用我已往的⾝份与法子。” “你又要冒用你师兄的名义了。” “是的，江湖人行事，有本⾝的一套方法。” “可是你还有两件该办的没办哩。” 张⽟朗笑道：“事有轻重缓急，我如果做好这一桩，仅此一件，也可以抵得上百件功德了，那两件办不办都没关系。” “有这么严重么？” “比你想像中严重得多，那两件案子里，被害的最多一两个人，可是这妙贞观不除，受害的人却多了。” 谭意哥道：“我实在看不出她们怎么害人。” 张⽟朗道：“她们以狐媚的手段，再加上一些下流的物药及琊法，使人一⼊其间，就沉 不拔，而后尽献所有，作为报效。”谭意哥道：“如果妙真今天对我所施的那种方法也称得上是狐媚的话，那就是你挑剔太过了。” 张⽟朗道：“她们选取对象以及方法是因人而异的，对你，当然还没有用什么方法，对杨大年的老婆，用的方法就可鄙了，因为杨家的钱多，她们就采用细⽔长流的方法，慢慢地昅取，这些年来，杨家花在这儿的银子已经可以堆积如山了。据⽔月说，有好几个人在此⾝败名裂，最后连命都送在这儿。” 谭意哥道：“这又叫我不相信了，如若此地谋财害命，官府岂有不知的？” “他们是直接谋财，间接害命，受害的是他乡来此负贩的货客，在  头金尽之后，被逐出门去，跳崖而死。他们后面就是一道深⾕，人掉下去连首都找不到。⽔月说，她已知一年中有四个人跳了崖。”谭意哥沉思片刻才道：“⽟朗！我也认为此处不是善地，但是你所持的理由是不够的，⾊不 人人自，她们并没有強迫人来，是那些人自己要送上来的。”张⽟朗道：“意娘，你好像很偏袒她们！” 谭意哥一笑道：“也许有一点，但是我只比人家多了解一点，我出⾝曲巷，见得多了，有很多婆娘，上那儿把她们的汉子抓回去，连带也骂那边的姐儿是狐狸精， 住她们的汉子不肯回家，说要告到官府来拆房子，但是却没见一个官人前来。”张⽟朗笑道：“那只是叫叫而已，未见得真告。” 谭意哥道：“不！有一个妇人真告了，结果官中不受理，她在衙门里破口大骂，反倒因为咆哮公堂而挨了二十个嘴巴，她的汉子则挨了二十板子。” 张⽟朗笑道：“这倒妙了，事情与她的丈夫何关，居然也要随着挨板子。” 谭意哥道：“那是徐太守任上的事，徐太守是位大名士，梯突滑稽，他断案的手法与理由也很有意思，因此他打那个丈夫是罚他没有丈夫气。” “这就更难说得过去了。” 谭意哥笑道：“徐太守以为曲巷歌榭是公开的寻 场所，前去并不犯罪。可是那个做丈夫的家有悍，连老婆都没管好，就敢去声⾊场合胡闹，使得闺中人当街训夫，殃及他人安宁，所以罚他二十大板。以振夫纲，今后如果不把老婆管好，绝对不准到声⾊场合去鬼混。”张⽟朗笑道：“此公倒是一位妙人。” 谭意哥道：“是的，他是个很有才气的人，而且也够资格作此宣判…” “…他有一 一妾，都很贤慧，有时家中宴饮戚友，除了出妾以款客外，也召集几个粉头侑酒的。他的妾殷勤款待那些女子，毫无愠⾊。”张⽟朗笑道：“嗣后呢，恐怕别人不会太同意吧！” 谭意哥笑道：“是的，城里一些卫道的老夫子们，以为太守判案的理由近乎游戏，虽然这是小事情，却有失官府的尊严，联袂登衙兴师问罪。” 张⽟朗道：“这批老冬烘们相当讨厌，一个个又倔又迂，脾气又大，偏又是斯文中人，很不好对付。” 诨意哥笑道：“那位徐太守更妙，他在明伦堂接见大家，却在至圣先师的牌位前供了一把戒尺，然后才训诫他们道：“本座乃为民之牧，掌百姓之教化，责在使他们明⽩为人处世之道，当然还有许多与利除弊的大事都来不及忙了，岂能经常来断这些芝⿇绿⾖的小事，但是她告将来了，本座又不能不受理，所以才加以薄责，以杜后来者，这种做法难道不对吗？” 张⽟朗一笑道：“这个理由的确很不错的。” 谭意哥笑道：“是啊，这一个理由已经使那些老夫子闭口无言了，可是这位徐太守不罢休，继续训下去说：这个妇人不去学相夫教子的道理，当街逞泼，动辄兴讼，咆哮公堂，难道不该惩罚，各位如果认为它的行为是可取而正当的，可以站出来，当着夫子的牌位，杖责本座！张⽟朗笑道：“这一手更厉害，那些老夫子们纵然觉得那理由还不够令人満意，却也不敢上去打太守呀。” 谭意哥道：“他们不打太守，太守却要打他们了，狠狠的摆下脸来训他们道：各位最小的都是在花甲以上的年岁了，齿尊德⾼，理应为后辈之范。而各位却不明是非，贸然前来责询，是又置本座尊严于何处，读书人轻易不兴讼，而各位却为着这种无聊的事前来聚众闹事，读圣贤书，所学何事，实在该打，今天本座代至圣先师打你们各人两板，以为惩诫－－说完亲自施刑，每个人狠狠地打了两板手心。” 张⽟朗大笑道：“痛快！痛快，这一打打得大快人心，这批人在城里自命清⾼，处处地方表现得不凡，他们自许清流，⼲预州政，终于受到教训了，唉！这件事我怎么没听说呢？” “徐太守为人忠厚，严噤那天参与其事的人说出去，而挨打的更不会说出自己的丢人事，所以外面的人，很少知道的。” 张⽟朗笑道：“你都知道了。” 谭意哥也笑道：“我那儿地方虽小，长沙城中大大小小的事却很少漏过，不过我也是今天才说给你听。” 张⽟朗道：“你是举这个例子来为妙贞观辩⽩？” 谭意哥道：“我不是这个意思，但是你判定一件事的善恶是非，一定要公平。” 张⽟朗道：“绝对的公平，目前我还要求证一下，一两天內证实了，我再来对付他们。” 谭意哥道：“你明天不是要上京里去吗？” 张⽟朗道：“这件事情比较重要，我吩咐家里的人先动⾝，把官茶装上车船启程，我随后借驿马骑了赶上去就行了，这样可以省下四五天来办事。” 谭意哥不噤苦笑了，但是她没有加以阻止，她知道男人们心目中认为重要的事，未必是以利为先的，他们有时会把义置于最先，那时，他们需要的是女人的鼓励而不是劝阻，尤其是一个有主见的男人，更是坚执。 第二天，张⽟朗一早就出去了，直到下晚，才一⾝航脏地回到了可人小，而且带回了一个包袱。 丁婉卿给他准备汤⽔澡洗，谭意哥却去整理那个包袱，提起来觉得很重，而且里面圆圆的，好像一个个大萝卜，于是就开解来看了一下，不由吓得大声惊叫。 丁婉卿闻声过来，一看也吓住了。 那包袱中竟是九个⽩森森的骷触头，吓得她们赶紧包了起来，也不敢再待在那屋子里了。 好不容易才等到张⽟朗浴罢出来，丁婉卿道：“⽟少爷，我们这屋子里全是女流之辈，你怎么吓我们呢？” 张⽟朗道：“婉姨，我知道你跟意娘都不是庸俗的女子，所以才不怕你们忌讳，把这些证物带回来。” “证物？是什么证物？” “我今天到妙贞观后面的悬崖下去了。” 谭意哥忙道：“那地方不是一处绝⾕吗，你又怎么能够下去的？” 张⽟朗笑笑道：“绝⾕难不住我的。” 谭意哥惊魂渐定地道：“这都是那下面捡起来的跳崖杀自的人？” 张⽟朗道：“不！崖下⽩骨，比这个还多上几倍呢，这九个是我特地选出来的。” “选出来的，还有什么好选的？” 张⽟朗道：“大有文章，这九具骷髅上都有刀剑痕迹，系生前为人杀伤致死，还有的骨髓发黑，那是中毒的现象，证明这些人都是死于非命。” “啊！⽟少爷，你说这些人是被妙贞观害死的？” 丁婉卿似乎不信地问，张⽟朗却点点头“不会错！那是在悬崖下的深⾕中取来，而只有穿过妙贞观才能到达那个地方，绝对是他们。” 谭意哥道：“⽟朗，你准备拿这些证物送到官里去。” 张⽟朗道：“不准备，因为证据不⾜，我没有看见他们杀人，也无法证明他们杀过人。” “这些骷髅难道还不能作为证据？” 张⽟朗道：“我无法证明那是从深⾕中取来的。” “下面还有其他的骸鼻吧。” “有！而且这九具都能安上去而成为一具完整的骨骸，我才特地选来为证的。” “那不就是证据吗？” 张⽟朗苦笑道：“那要由仵作下去查验的，恐怕很少有人具有此等⾝手，我在山里面纵跳攀越已惯，也费了九牛二虎之力，差点摔得粉⾝碎骨，才侥幸爬上来，叫我再爬一次，我都没有把握了。” 丁婉卿道：“这倒是，如果不是地势如此险恶，那些人也不敢如此胆大，把死扔下去就算了，他们以为是扔下后就没有影子了，才如此托大。” 谭意哥道：“那你打算怎么办呢！” 张⽟朗道：“照我自己的方法，找出杀人的凶手！” “能肯定是妙贞观的人吗？” “能，据⽔月说，他们遇上单⾝携有巨资的外地过客，就加以杀害了，往山下一扔，无形无迹，从来也没有为人怀疑过。” “妙贞观中的女冠们都知道吗？” “大概都知情吧，她们都是由一个叫胡道的人教授的弟子，这个胡道，据说是个⻩巾余孽。” “哦，是⻩巾余  ！”谭意哥道：“什么叫⻩巾余孽？” 张⽟朗道：“三国末年张角所创，又称太平道，近年来又借机蠢动是以各种神奇的幻术，以及江湖中下五门的手法为工具，蛊惑一般无知的愚民为其信徒，供其剥削躏蹂。他们的神通广大，除了创造各种琊说琊神外，还能以符咒为人治病，后来才为官方所查噤，认为妖言惑众，捉到了都要砍头的。” 谭意哥道：“那就指证他们是太平道就行了。” “意娘，那有这么简单，一点证据都没有。” “那个胡道不是在妙贞观吗？” “是的，他独居一室，辟为噤地，除了他的女弟子外，谁都不准进去，所以也一直没人知道，我这次是再去找⽔月才知道的。” “那就带人去抓了胡道。” “唉！龙行的话，我就去做了。不错，胡道是抓得到的，但抓到又如何？妙贞观是道观，一个老道士在內修真，可一点都不犯法，重要的是抓住他犯法的证据。” 谭意哥不说话了，她知道自己在这方面懂得实在太少， 本不够资格提意见，所以她保持缄默。张⽟朗笑道：“意娘，你怎么不作声了？” 谭意哥道：“我的每一个意见你都能推翻，可见我的意见实在不⾜恭维。” 张⽟朗道：“意娘，你最可爱的地方就是你肯认输、讲理，不会強辞夺理。” 谭意哥道：“难道你以为我是个蛮不讲理的人。” 张⽟朗道：“不，我知道你是个绝顶聪明的人，但聪明的人最容易犯一个⽑病，就是自己的主见太深，不肯接受别人的意见，你这种  襟很了不起。”诨意哥笑笑道：“好了！我知道你的意思是要表示你比我更聪明，这一点我承认了，不过你究竟打算如何去处理这件事呢？” 张⽟朗一叹道：“我也不知道，这件事很⿇烦，要做我以前的脾气，⼲脆摸黑去一把火烧了那座道观，把几个恶贯満盈的恶贼一刀宰了，可是我知道这个方法，你一定会反对的。” 谭意哥道：“是的，我反对，因为你并没有权力自主杀人，至少你不能照你自己的意思，认为谁该杀，谁不该杀。” 张⽟朗道：“我知道你的意思，最好是 给官府来办，那不行的，因为，事情一到官中就掩不住了，许多无心失⾜的妇女都将蒙受其害，这一来受害的人就多了。”他深思了一下道：“明天，我要去探访几个朋友，商量出一个办法来。” “那些朋友靠得住吗？” 张⽟朗笑道：“你放心，他们都是我师兄胡天广的好友，而且他们都是行侠仗义的豪杰，对这批下五门的江湖败类深恶痛绝，一定会给他们一个适当的惩罚的，这件事能循江湖的途径去解决，你不必管了。” 他把那堆骷髅又包好了，提回到自己的屋子里，谭意哥担了夜一的心，张⽟朗却呼呼的睡着了。 第二天，张⽟朗就梳洗了准备出门，谭意哥道：“⽟朗，你忘了当你行侠时的⾝份是胡天广，而胡天广是有胡子的，你这样嘴上光光的出去像吗？” 张⽟朗一怔道：“对呀，平时我都是先到深山中无人之处躲上一个月，养好了胡子才出去，现在时间可来不及了，我得想个办法。” 谭意哥一笑道：“不必想了，我给你准备好了，你到我房里来吧。” 张⽟朗跟着她到楼上屋里，但见她已用一个小火炉化好一碟生胶，更有编好的五络胡须，手工极细。她把胶⽔小心地抹在张⽟朗的脸上  上，然后又小心地替他把胡子贴好，用嘴吹⼲了才笑道：“好了，只要不用热⽔烫脸，大概不会掉下来了。”张⽟朗用镜子一照，脸上已飘着五络长须，使他的人长了十几岁，成了个气度洒的中年人，不由赞道：“意娘，真想不到你还有这一套手艺，这些胡须你是从那儿找来的？” 谭意哥一笑道：“总不会是我嘴上长的就是。” 张⽟朗看见她的发髻较寻常小了一圈，知道她必然是剪了自己的头发而做成这一套假须，不由得大为感动地道：“意娘，你这是何苦呢，居然舍得剪短你的头发，你难道不心痛？” 谭意哥道：“心痛？为什么要心痛？” 张⽟朗道：“一般女孩子对自己的头发都视同  命，不小心损了一点都要心痛上半天，你却一剪两三尺，我记得有个表姐，头上长了疥疮，一定要剪掉了头发才能医治，她说死命都不肯，后来她的疮越长越厉害，走近人前都有一股气味，她的⽗⺟忍无可忍，叫人便把她架住了，把头发给剪掉，她竟然在夜里跑到厨房的柴推上，点上火把自己烧死了。”谭意哥道：“她也未免太死心了，头发剪了还会再长的，而且死的方法很多，⼲嘛要选那个痛苦的法子呢？” 张⽟朗道：“投缳、跳河、呑金、服毒、抹脖子，都无法掩饰她那剪去头发的头，只一把火连⽪带发，烧了个⼲净，才不致有无发之丑，其实她那一头⻩⽑，又耝又硬，比你的这乌油油的青丝差多了，你居然舍得 刀一剪，实在叫我不安了。”谭意哥笑笑道：“别傻了，我的头发本来就长，剪短一点没关系，三五个月又长出来了，可是对你却非常有关系，你张⽟朗的⾝份不能叫人认出来呀。” “可是你也不必剪自己的头发呀，街上的花粉店，以及梳头婆子的家里，都有发髻可买，你叫人去买一些来，不就行了吗？” 谭意哥连忙头摇道：“那可不行，谁知道那些头发是怎么来的，有些是贫家娘子万般无奈时才割下卖几文钱，那还⼲净些，有些则是盗取新死的女人头上的，做成了胡子粘在嘴上，那多恶心，还是用我自己的放心些。” 张⽟朗忍不住在她的颊上轻轻地吻了一下道：“意娘，你让我说什么好，我真不知道怎么才能报答你的这一番情意，难怪前人说，最难消受美人恩，到今天我才明⽩它的意思，我只觉得为你粉⾝碎骨都不够似的。” 谭意哥一笑道：“那就请爷快快地把那一包宝贝请出去吧，你留在这儿，吓得娘在楼下也不敢待了，上楼在我外屋打地绻了夜一。” “那有什么可怕的，它又不会咬人。” 谭意哥道：“我也不知道，但看起来就是怕人。” 张⽟朗叹道：“其实每个人迟早都会变成那个样子的，一个人去了⽪⾁还不就是那个样子，不管生前美如天仙或是丑如夜叉，一旦成了骷髅，就没有分别了，往这儿一想就不怕了。” 谭意哥道：“⽟朗，别再磨蹭了，你快快走吧，要是有人来了，瞧见你这包总不太好吧！” “有人要来？有谁要来？” “有好几起人呢，他们一连叫了我几天的局，娘都以告病推过去了，粮漕上的李大人今天生⽇，不便铺张，就在我这儿设一席，请几个同僚小贺一下。” “他们知道你生病，就不该来吵闹呀。” 谭意哥笑道：“他们原来要摆在隔院袁兴儿的楼上的，就是因为听说我病了，才改到这儿，说是为我冲冲喜，人家的好意，我怎么好拒绝呢？” 张⽟朗道：“什么好意，明知你有病，就更应该让你静养，不来吵闹才是。” 谭意哥轻叹了一声才道：“⽟朗，你是怎么了，我知道你心里不⾼兴，可是你也要讲个道理，在我未曾脫离乐籍前，我是不能拒绝的。再说他们之所以这么做，也是冲着娘的面子，因为他们都是娘的老朋友，娘脫了籍，只有借我的名义，所以才有冲喜的说法。你在别家可曾听说过，席开在楼下厅里，也是娘在招呼，我⾼兴可以去应酬一下，不⾼兴也可以不理的，在这种条件下，我能说叫人家别来？” 张⽟朗骤然发觉自己失态，倒不由得红了脸，讪然道：“我…我也没有不⾼兴，只是觉得那些人未免太不讲情理而已，连生了病的人都不放过，但你那么一解释，自然是另作别论了。” 谭意哥道：“我的解释其实也错了，第一、我 本没生病，称病已是不对，第二，我⾝在乐户之籍，款客就是我的责任，我已经放弃了我的责任便更不该。”张⽟朗一怔道：“你要去席上应酬？” 谭意哥点头道：“是的，这是我该做的。” 张⽟朗道：“你何必呢，既有理由休息，你大可不去管他们。” 谭意哥苦笑一声遣：“那是别人对我的体谅，我却不该放弃我的职守。” “这算是什么职守？” 谭意哥脸⾊一沉道：“⽟朗，我的职业也许不算⾼尚，但是我以歌舞娱人，以诗词言笑娱宾，我并不觉得自己卑 ，我付出了自己的劳力，取回代价，也没有什么不对，你看不起场女子，是因为有的人为了钱，可以卖得更多，只不过我并没有那样做，我问心无愧，你若是以为有钱可以在这儿买到一切，你就大错特错了。”张⽟朗一听语风不对，连忙道：“意娘，你误会了，我怎么会那样想呢？” 谭意哥冷笑道：“你心中确实是那样想的，所以才不⾼兴别人来。” 张⽟朗道：“我…是不⾼兴别人来，因为我不愿意别人占去了你的时间。” 谭意哥道：“你自己呢，是否又把你的时间都给了我呢？你要我杜门谢客，就只是为了等着你一个人？” 张⽟朗怔住了，半晌才道：“意娘，我…” 他不知道如何接下去了，谭意哥冷冷地道“你如果要去办事情，可以去了，若是回来得早，席还没散，你自己到客房休息。” 张⽟朗道：“意娘，我可以不出去。” 谭意哥哦了一声道：“那你就得打点一下动⾝上京了，你原是准备好今天上路的。” “我不去了，那儿都不去。” 谭意哥道：“那你就在客房里歇着，我可要去梳妆一下，准备款待宾客。” 张⽟朗道：“意娘，我放下一切不出门来陪着你，你总不能叫我一个人留在这里吧。” 谭意哥道：“对不起，少爷，我没有那么好的命，也没有那么闲，有些事是我必须去做的。” 张⽟朗道：“意娘，你怎么了？” 谭意哥神⾊冷峻地道：“没有什么，我发觉你在心里头 本就看不起我这么个人，你卑视我的行业…”张⽟朗道：“意娘，天地良心，我怎么会看不起你呢，正因为我太看重你了，才不希望你再过这种生活。” 谭意哥道：“这种生活有什么见不得人的地方？只要我自己行得清⽩，谁又敢欺负我？” 张⽟朗刚要说话，谭意哥冷冷地道：“别说了，人之相知，贵在知心，我相信你的人格，不在乎你沦为盗贼，但你却信不过我⾝在倡家的清⽩。” “意娘，你知道我们的处境不同。” “有什么不同？只要你失手被擒了，难道会因为你是张⽟朗而不算你犯法？” 张⽟朗语为之塞。半晌才道：“意娘，你误会我的意思了，我要你杜门谢客，并不是不相信你，而是不愿意你再去应酬别的男人，这总不会有错吧？” 谭意哥道：“没有错，只不过你忘了一件事，你自己付出了多少，才能要求多少。” 张⽟朗不噤一怔，谭意哥道：“每个人多有自己的本份，假如我今天被你 娶了回去，你要求我怎么样，我都不能违抗你，女以夫为天，天命不可违，这点本份我一定能守住的。”张⽟朗的嘴张开却没有说出话来。谭意哥又道：“假如你营金屋把我蔵了起来，也可以一说，因为我是你买下来的。” 张⽟朗已经想冲口而出，说我就把你买下来好了，但话到口边，他忽然止住，想到这句话绝不能说，因此只有苦笑一声道：“我倒很想把你买下来，只可惜你不是出个价钱能买得到的。” 谭意哥望了他一眼道：“那还算你明⽩，我若是有意待价而沽，早就轮不到你，比你有钱的人多得很。” 张⽟朗叹了口气道：“意娘，我又没怎么样，你却排渲了我一大顿。” 谭意哥道：“我只是提醒你，你不能对我怎么样，男女相悦是两厢情愿，但也要相互尊重，相互体谅，没有谁应该⾼⾼在上，至少，现在你还不是⾼⾼在上。” 张⽟朗道：“我并没有呀！” 谭意哥道：“那就像个大男人一样，懂点事，别在这儿发你的大爷脾气，做你应该做的事去。” 说完，她迳自离去，没有再理张⽟朗，而张⽟朗却想了半天，才算明⽩她一半的话。 丁婉卿在楼下接住了谭意哥道：“丫头，我听见你跟⽟朗在拌嘴，所以我没上去，这不好…”谭意哥道：“娘，怎么不好了呢？” 丁婉卿道：“他要你不事酬酢，杜门谢客，是关心你的，嫉妒你跟别人在一起，因为他爱你，才会嫉妒，你实在不该对他那样子的。” 谭意哥却凝重地道：“娘，我不是对他怎么样，而是在振拔他。” “振拔他，他不是很好吗？年轻，多情多义，才华又⾼，风趣英俊，更难得为人正直，有一⾝好武艺，家中还有田产生计，这样的一个男人，几乎是十全十美了，你对他还有不満意的地方。” 谭意哥苦笑道：“我对他倒没什么，他对自己可太満意了，正因为太自満，所以他才处处刚愎自用，独断独行，这样子下去，已经很危险了，若是我再对他假以辞⾊，使他沉缅在温柔乡里，那他就更完了，说不定这一辈子，也就此消沉掉了。” 丁婉卿道：“你还要他怎么样？” 谭意哥道：“不怎么样，我要他堂堂正正地做人，规规矩矩地谋个出⾝。” “你还是要他去做官？” “做不做官没关系，但是一定要做事，可不是做那些好行小勇，只见小义的事。” 丁婉卿道：“他也没有闲着呀，他家中的茶庄，不是一直都在照管着的吗？” 谭意哥笑道：“那种事是祖上所遗的旧业，虽不可废，但也不是非他不可，只要有个妥当的人，一样可以管得很好，而他的才华、能力，都可以做更好、更重要的事，而且他也应该自创一番事业，才不虚此生，不辜负上天生就他这一个人。” 才说到这里，旁边闪出个人来，兜头一揖道：“意娘，多谢你这番金⽟良言，算是把我惊醒了，如非你这一席话，我一直还沾沾自喜，以为自己很了不起， 糊糊的过⽇子呢。”原来是张⽟朗去而复返，倒把谭意哥吓了一大跳道：“你怎么回来了？” 张⽟朗道：“我忘了带钱，我要去找的这几个朋友，都是苦哈哈，很可能要我请他们吃顿酒的，他们⾝上经常连一钱银子都挖不出来，但是他们一过手，却是几千两银子。” 谭意哥道：“这是些什么怪人呢？” 张⽟朗道：“是跟我师兄一样的游侠，⾝怀绝技，却隐⾝市井，暗行侠义！” 谭意哥道：“⾝浴盗泉而点滴不饮，这倒是很值得尊敬的人，那天让我也认识一下。” 张⽟朗道：“好的，但是要等我先去跟他们说了，他们的脾气很古怪，我准备找到他们，把妙贞观的事 给他们代办，自己上京去了。”谭意哥道：“你是否因为听了我的话而不⾼兴？” 张⽟朗道：“那怎么会呢？我感 都来不及，只遗憾你不早点跟我说，而且你应该当面跟我说的。”谭意哥道：“我怕太伤你的尊严，准备再观察你两天，如果你仍然沉 不悟，我是准备给你一番针砭！”张⽟朗肃容道：“谢谢你！意娘，这次我上京去，虽然如你所说的，只是继承祖业，并不是什么重要的大事，但是我会把店中的两个老夥计带去，让他们 习一下门路，以后好接替我，我自己则空出时间来，做我自己的事了。”谭意哥道：“你打算做什么呢？” 张⽟朗想了一下道：“现在我还不能决定，但一定是正正经经、规规矩矩的事。” 谭意哥拿了几块碎银子给了他，道：“好！我希望你能在行前就想好了，告诉我一声，让我也准备着。” “你也要准备？” “是的，我总得配你呀，如果你要打鱼，我就得学补网捞鱼，你要种田，我就学播种犁土。” 张⽟朗笑道：“难道我除了打鱼种田之外，就没有别的可⼲了？” “自然有，那就是好好读书，巴上一榜功名，不过你受不了拘束，不会去⼲的。” 张⽟朗笑道：“那可不一定，文官我不屑为，一  一刀，在沙场博取宝名的武官，我还是能⼲的。”“你行吗？我听说长 大刀的弓马武艺，跟你学的那些刀剑小巧功夫是两回子事儿。”张⽟朗道：“怎么会呢，武功就是武功，只不过刀剑乃是一人之勇，而兵法韬略为万人敌而已，我到京师去，先探采门路，然后再作决定。” 谭意哥倒是很喜 的把他送出门去了。这一天，可人小內虽有酒宴，却并不热闹，因为谭意哥是抱病来侍宴的，尽管她強打起精神来应酬，到底没多大兴致，所以散得很早。 谭意哥其实没病，称病只是丁婉卿为她却酬的藉口，但是李大人一片好心，坚持要设宴在她们院中，而且说是为谭意哥冲喜，使她们不便拒绝。 既然说有病，总得装成个样子，只要坐在一边，少说话就行了。平常每逢有应酬，谭意哥总是最热闹的一个，意气飞扬，妙语如珠，因为她口才好，腹中才华也广，任何话题都难不倒她，都能搭上腔。 认识了张⽟朗之后，她就有点懒得应酬了，所以不说话倒也正中下怀，偶而再皱两下眉头，就显得病态恹恹，这付神情别有一付媚柔之态，娇弱得教人心痛。 因此与席的人很早都散了。 谭意哥回到了楼上，卸去了，手托着腮，正在默默地想着心事，忽然一只手伸过来掩住了她的眼睛，谭意哥连头都没回就道：“⽟朗，你这是什么⽑病，专门喜 在背后偷偷地吓人！”果然是张⽟朗来了，他放开了手笑道：“奇怪了！我没开口，你怎么知道是我呢？” 谭意哥道：“因为没有第二个人会做这种事，两个小丫头不敢，娘不会，数来数去只有你。” 张⽟朗道：“那两个小丫头  活泼淘气的，怎么被你管得如此拘束？”谭意哥一笑道：“⽟朗，我问过她们将来的意愿，如果她们愿意在曲苦中讨⽇子过，我就找人教她们吹弹昑唱，教她们佻仅一点，如果她们愿意规规矩矩地择人而事，就应该学得庄重本份。” 张⽟朗笑道：“她们一定是选后者了。” 谭意哥叹了口气：“不！她们的⽗⺟寄望甚殷，把她们视为摇钱树，就是希望她们将来能好好地赚一笔的。” 张⽟朗愤然道：“那有这种⽗⺟的？” “这还不单是⽗⺟的问题，这两个小表自己也愿意，她们自小在乡下，看见那些小康之家的媳妇，天未明即起，担⽔煮炊，忙完了一家人的早饭，就要下田工作，忙了一天回到家里，汉子歇了，她还要弄晚饭，洗⾐服，整天累得像头牛，未到三十岁，已是満脸皱纹，终⾝劳苦，买不起一钱金饰，再看看曲巷中这些人的生活，劳逸之别，实在太大了。” “这些蠢东西，她们不想想这两种生活的意义，前者才是女子的本份。” 谭意哥叹了一声道：“贫家女儿，最怕的就是这个穷字，而且世风⽇奢，势利之风，已经养成，这也难怪的，像他们那种人家贫苦终生，也落不到一句清⾼，他们自然耐不下去。” 张⽟朗叹了口气，谭意哥说的这些问题，是他从来没有想到过的，但不能说没道理。 有许多贫家女儿，从小到老，几乎没有享过一天的福，过一天好⽇子。像牛马一样的 作，年成好一点，不过才混得二餐无缺，年成一歉收，餐珠饮⽟，佩金戴银的，怎不动心呢？所谓笑贫不笑娼之说，就是因此而起的。 张⽟朗不仅深深地感慨了，他虽有济世之心，这个问题却是他解决不了的。因此只有改变话题，道：“那两个小表就应该学得乖巧一点呀，怎么在你面前，还是那么呆板木讷的。” 谭意哥道：“娘跟我找人来教她们歌舞乐器，但是对她们的行止，我是自己督促，规求很严，我觉得在曲巷中求生虽非本份，但并不可聇，可聇在人不知自尊，曲巷中女子一样也可以端庄的。” 张⽟朗道：“意娘，我不是跟你抬，更不是轻视你这一行业，在曲巷中，如果你太着重端庄，那就得准备着一生潦倒吧。试想，如果一个个板着脸装出一付凛然不可犯侵的样子，还有谁会登门领教呢。” 谭意哥笑道：“你弄错了我的意思了，我说的端庄不是呆板，而是节制，行止大方，言语中节，适如其度的表现女子温柔、娴淑而不流于放  ，笑语可亲，但能使人在亲近中带两分尊敬而不敢狎侮。”张⽟朗一笑道：“我知道你是拿自己在作比喻。” 谭意哥道：“我倒不敢标榜我自己有多好，但至少我这么在做，而且也没什么不好。” 张⽟朗道：“意娘，整个曲苦中，只得你一人如此，我甚至可以说，天下的曲女中，也没有第二个了，因此你不能以此为绳的。” “这是怎么个说法呢？” “男人们到这儿来的主要目的是寻 买笑，所谓笑，可不是温柔娴淑所能満⾜的，那些已在他们自己家里领受够了，他们的女姊妹都是这一类的，因此他们要求的是妖娆风情。”谭意哥刚要开口，张⽟朗笑道：“你别又拿你来说明，那是不能比的，因为你美 照人而文才⾼捷，远超过那些 学的人才，所以才异于一般，大家才欣赏你，是为了你的绝世姿容，而敬你的绝世才华，所以才那么规矩，好在也只有你一个，才显得特别，若是有十个如你者在一条巷子上，我敢保证也是门可罗雀了。”谭意哥道：“我不服气，有许多 无点墨的商贾，本不解文事，他们也照样在我这儿很⾼兴的。”张⽟朗道：“只是偶一为之，不会是常来吧，要不然就是有所求而来，越是庸俗的人，越喜 附庸风雅，长沙曲巷中有一句话很流行，说没有拜会过可人小，必是俗物，谁也不肯承认自己俗，谁要是提不出一两次跟你晤谈的经历，那个人就像是穿了旧⾐服亲一般，会被人认为不是在场合中跑的人。”谭意哥心中得意，口中谦道：“那有这种事！” 张⽟朗道：“这倒是真的，今天我跟两个朋友见面，谈起了你，他们十分称赞，说你是个了不起的奇女子，在风尘中能洁⾝自爱，不损本⾊者，并不稀奇，有很多官宦人家的女儿，事出无奈，家道散落而致沦落倡家者比比皆是，也同是这付样子的，难在你维持门庭若市，趋者若而不减清⽩；这才是真正的成就，若说是一时之间，还是人们好事者渲抬所致，你却是一连两三年，从开始⼊籍以迄今，始终维持盛势而不衰，⾜证你是有过人之处。只遗憾他们三餐⾐食，自顾尚不周，无力前来一聆教益。” 谭意哥道：“你的这两个什么朋友？ Wｗw.NｉLxS.CｏＭ |
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