亡命客_第二十一章

亡命客第二十一章

逆流小说网 > 武侠小说 > 亡命客作者:云中岳书号:41509	更新时间:2017/9/20
第二十一章
⽇⾊近午，他到了渡头，渡船有两艘，一来一往十分方便。由于初舂⽔枯，这段江流虽然加上了洞庭的湖⽔，也不见得急，而且下游还有一个大沙州将江⽔分开，渡船往来毫无凶险，渡船上，已经客満，舟子正在解揽。　　嘉鱼方向，三个人健步如飞向码头上奔来，一穿黑两穿青。码头在官道旁，其实他们并非过江之人。　　文吕正在渡口检查所验路引，且未留意来人是谁。　　查验官兵将路引还向他说：“你的路引书明是到武昌府，怎能过江到沔州？不行！” 　　“小可顺道到沔州探望一位远亲，三两天使取道赴府城，将爷请行了方便…” 　　“不行，快走。”官兵斩钉截铁的答，态度极不友好。　　文昌归心似箭，必须赶在舂泛之前割取⽟髓龙角芝，非走不可，紧了紧包裹扭头向码头上走。　　哨上中有四名官兵，抢出一名大吼道：“狂徒斗胆！你往那儿走？”气势汹汹，劈面拦住了。　　文昌无名火起，虎目一翻，冷笑道：“上渡船过江。你不尽放行印戳，我同样要走，腿是生在我⾝上的。” 　　站內另一个官兵受不了，叱道：“拿下他，这家伙定是非法之徒，逃丁逸夫…” 　　拦路的兵勇不等声落，伸手便抓住文昌的⾐领。　　文昌忍无可忍，铁拳中兵勇的下头，兵勇“哎”一声狂叫，飞跌丈外手脚朝天，爬不起来了。　　站着的三名官兵同声怒吼，大叫“反了！”拔佩刀出，要动手捉人，三把佩刀齐向前冲。　　文昌手按剑鞘，怪叫道：“一不做二不休，狗东西，要你们好看。” 　　“铮铮铮”三声暴响，三把刀飞散两丈外。碧芒连抖，剑左急拍，他用剑脊而不用剑锋，似乎在同一瞬间，三名官兵全被打翻在地，鬼叫连天。　　路过的三名客人看倒了，在外围一站，中间的黑⾐人叫“打得好！何不毙了？” 　　文昌不加思索，收剑抬头叫：“尊驾少管闲事…咦！” 　　“咦”黑⾐人也同声讶然叫。　　文昌也大吃一惊。老天，是九宮堡三大⾼手的‮二老‬、黑孤令孤超，在绝⾕湖的瀑布上，这家伙会与银剑孤星隔岸观看，他怎么会不认识？　　“是你？”文昌竟然没死？黑孤也骇然叫。　　以一比一，文昌知道差劲，而且对方有三个人，拼不得。识时务者为俊杰，走为上策，展开轻功向未解脫离岸的渡船奔去。　　“亡命客，你走得了吗？”黑孤大叫，接着狂笑不已，但见黑影一闪，全力追扑而上。　　双方相距不⾜两丈，怎跑得了？黑孤的功力如果不行，怎配得称九宮堡三大⾼手之一？　　他末抵达江河，⾝后的黑影已到，两个青影也随后而至。　　跑不了，只好放手拼。文昌一咬牙，突然‮狂疯‬回头反扑。止步、回⾝、拔剑、出招，一气呵成，扑⼊人影中，魔幻三剑出手，事急的他必须用绝招自救，在这种急迫的形势下，也正是用魔幻三剑的最佳时机。　　太快，谁也看不清他们是如何接触的，生死一发，全凭经验和本能出招，一击之下石破天惊没有任何转念取巧的机会。　　人影四分，动的人影突然静止。　　“当当！当当”令人心⾎下沉的错剑刺耳锐鸣震耳，在人影后退际方行传出。　　一方黑⾊⾐袂，在尘埃滚滚和剑气散逸的啸鸣中，飘然落地。　　地面下，溅了几星殷红的鲜⾎。　　“嗯…”左面的青⾐人，发出一声轻叫，⾝，形一晃，再吁出一口长气，突然向前一栽，砰然倒地然后向上翻，口角⾎泡突现。他腹下近带处，鲜⾎从创口涌出，挣扎片刻，方寂然不动。　　右首青⾐人掩住右肩，鲜⾎染红了他的手，手不住抖索，脸⾊死灰，额角的青筋和脸⾁不住菗搐，瞪大圆眼，死死的盯着文昌，右手的长剑徐徐下降，呼昅似乎停止了，想谈话却没有任何声音发出。　　黑狐的⾐秧掉了一幅，右肩外侧也出现了一条五寸长的剑，连裂两层⾐衫，几乎伤了肌肤，他额上出现冷汗，右手的外门兵器飞锤前端，出现了一道剑痕，他也用难以置信的眼神，屏息着死盯着文昌。　　文昌的左肩外侧被飞锤擦过，布料出现了擦伤线的痕迹。左手掌背，被青⾐人长剑创破了一线⽪肤，⾎珠沁出。呼昅似乎停止了，俊面泛⽩，持剑的手，出现了轻微的振颤。突然，他昅⼊一口气，发话了。　　“九宮堡三大超人⾼手，如此而已，请记住，总有一天，蔡某要埋葬你们，这一天已为期不远。” 　　声落人闪，人化蓝电向后飞。　　“那儿走！”黑孤大叫。　　“打”文昌吼声传到，三把小刀璇舞而出。　　文昌的暗器名震江湖，连七幻道和碧眼青狮也有顾忌，赛过阎王帖于，黑狐怎能不怕？　　只好不挡不接，向侧急闪，绕道狂追，未免慢了些儿。　　渡船已离岸四五丈，正向对岸急驶，女昌收剑全力的跃出，在四丈外落向⽔面“哗啦”’两声⽔响，他双脚飞出⽔面，轻轻的落⼊船梢，经过刚才电耀雷击似的生死一搏，再用绝学踏⽔上船，他几乎濒临力尽之境，上得船只感到脑袋晕眩，手脚发软，冷汗直冒。　　这一记雷霆一击，他的信心大增，豪气飞扬，一年多光全没有浪费掉，能一举接下三名⾼手全力一击，大出他意料之外，在心理上，他获益非浅。　　等黑狐起到⽔旁，渡船已经离岸十余丈了。黑狐扭头便走，向呆立在那儿的青⾐同伴急急地说：“你这儿善后，我去禀报令主。这家伙既然过江北走，定然是返回故乡龙驹寨，得赶先一步等他，他活不了。”说完，丢下同伴向嘉鱼飞而去。　　江湖大震，黑⽩两道好汉纷纷取道⼊陕，⽇夜兼程急如星火，武昌黑⽩群雄大会风消云散，无限期放置。　　文昌却不能⽇夜兼程，渡口惩戒了守渡官兵，官府画影图形捉他，他只好昼伏夜行，过了襄府人烟渐少，官府行文也未到达，他方敢⽩天赶路。他不知路黑道⽩道群雄已兼程赶来，不然他会易容上路的。　　行行重行行，时光飞逝，眼看中旬将过，他已到了襄府地境。这时间，他昼伏夜行，孤家寡人一个，急于赶路，所以没向江湖朋友打听江湖事，当然不知江湖上已经风风雨雨，更不知大祸将要临头。　　他走陆路⼊陕，必须从襄府渡河，经河南地境取道邦州⼊峡，到了襄，他心中大定，决定明天⽩天赶路，不会有官兵找⿇烦了。　　汉⽔这一带，也叫襄河，渡口在北关，对岸原是焚城关巡检司。由于襄以上的山区开放不⾜百年，官府对往来山区的人盘检极紧，没有路引的一律抓住充军，各处渡口查得更紧。　　从襄渡河，不但在南岸查，北面也查，焚城关巡检司虽在不久前卷到柳树镇，但又派有手眼⾼明的官兵驻扎在这儿。他来不及在府城找路引，决定偷渡汉江。　　黑⽩道⾼手早到了两天，已知文昌还未到襄，眼线四布，危机重重。他们当然知道文昌不敢公然从官渡过河，上下流可以偷渡的所在都派了监视的⾼手。　　明⽇⽩天赶路，晚间必须过河，他不在府城歇息，从城南望楚山向西北岔出，沿江岸西行，到了距府城八里的汉皋山下，想先找一间农舍歇脚。汉皋山，也叫万山，故老传说古代近江一面，可以看到仙女弄珠云云。这大概和襄渡口早年有蛟龙，襄太守邓假下⽔诛蛟，同样是无稽的神话，但这儿确是偷渡的好所在五更正的更鼓在城中传出，他已绕城西疾奔汉皋山下。夜间没有人赶夜路，他的行踪便落在眼线的监视中了。但等到⾼手赶来，他已到了汉皋山北麓临江的一面。　　一条小舟从渡口向上悄然滑行，天空刚现鱼肚⽩，小舟已沿江悄然划抵汉皋山下，缓缓向上游移动。船头，个渔家少女靠坐在船舱旁，向舱內低声叫：“朱叔叔，他真能依时赶来？” 　　“二‮姐小‬，没错儿，他一到承天府，便落在咱们的眼下了，按他的脚程，该在五更前赶到。”朱叔叔在舱內答。　　“他真会从汉皋山偷渡？” 　　“会的，这儿是江湖人最理想的偷渡所在地，他自然知道会来的，所以我派秦、尤两位贤弟，昨天就将所可以偷渡的舟艇，请武昌的翻江虎鲨谭当家费神全起跑了。” 　　翻江虎鲨谭英，正是早年赶走汉江秃蛟退出郧府以下⽔上买卖的人，这家伙恰好在襄，⽔陆英雄大会师。　　“爹赶来了么？”少女又问。　　“来了，老爷子已和你姨夫在一块儿，监视着闻风赶来的黑⽩⾼手。老爷子已和他取得协议，岸上咱们不管，⽔上的事是咱们的，据我估计。黑旗令主可能控制了翻江虎鲨，要包揽⽔上的事，咱们确是无法和黑旗令主相抗的。唉！但愿蔡文昌今晚来，明晚黑旗令主必定叫我们走了。” 　　“我不管，我可不在乎黑旗令主，君山夏家也不一定会受人威赫。”少女微愠说。　　少女是⽩⾐龙女，她也赶来了。朱叔叔朱立咸，正是洞庭八卫的老大，后梢浆的人，是一个渔夫装扮的中年大汉，是老八张彪，洞庭八卫中，张彪的⽔最⾼明。　　“二‮姐小‬，可不能这般说，咱们怎能和他们争短长？算啦！”朱立威无可奈何的劝解。　　文昌当然知道汉皋山是江湖人偷渡的地方，沿江崖急走，远远地，便看到一星灯光在前面出现，他脚下加紧，向灯光奔去。他要找个地方歇脚，然后找船只。　　他却不知后面半里地有大批⾼手赶来，更不知⽔上有人等他，他没料到黑夜中前面的灯，是人⼊伏的钓饵。　　江岸旁枯柳密布，內侧古林森森，他从两者之间急行，前面的灯光渐近。怪，枯丛中怎么不见有船？” 　　到了，那是江岸边的三五座草棚，是渔夫暂时宿处，没有门没有窗，只有三面苇编成的草壁，里面的⼲草堆上横七竖八躺了五个人，象埋在草堆的死人，只露出脑袋和双手。草棚外竹柱上，挂了一盏气死风，在寒风中摇摇晃晃，整个草棚区森森可怖，四周寂静。　　东方天际出现了曙光，他心中又焦急，时问不多了，他必须将人‮醒唤‬道出来意。　　他大踏步进⼊草棚，到了一个卷睡来草中人⾝旁，想伸手将他摇醒，却有点迟疑，一来是恐怕打扰这些穷苦渔民的安睡，又想先歇歇脚再说。　　小立片刻，他等不及了，心说：“多酬谢他们就是了，打扰他们又有何不可？请他们出去找船我还来得及歇脚。” 　　他府下⾝，去路那人的肩膀，外面灯光本就太亮了，里面更是黑暗，看不清那人的脸面，他大意地伸出手。　　突的，那人放在外面的右手，闪电似的急扣他的腕脉，左手一挥，袭向他膝关节，劲如山，而且快急。　　他虽然大意，毫无戒心，但千锤百炼的精深修为，和经过无数风险考验过的超人反应，令他油然而惊，突然⾜尖一点，人向后飞退，一发之差，险些着了道儿。　　⾝形未着地，⾝后劲风庒体，另一个人同时暴起，一掌向他的脊心劈下来势迅捷。　　他功行左肩，在肩不容发中一扭虎躯，旋⾝猛碰，同一时脚扫。他的左肩下挂了包裹，手臂张得甚宽，一碰之下，肩膀碰在从后下手的膛“叭”一声，那人也劈中他的左肩肿骨。　　“哇”那家伙噴出一口鲜⾎，向后暴退“扑”一声踢中那人右肩，脊骨立折，飞碰出两丈外“碰”一声暴响“哗啦啦啦”倒了一面芦墙，草屋摇摇。　　“什么人？为何向在下下手？”他已退出棚外，出声叱喝，同时将包裹紧在背上。　　四个黑⾐人吃了一惊，被文昌奇快的应变能耐吓了一大跳，不敢立刻扑上，四面合围，一个手按剑把厉声问：“先通名号，⼲什么的？” 　　文昌不认识这些人，说：“不必盘问，你们…” 　　“哈哈哈哈…”一名黑⾐人用狂笑打断他的话，笑完说：“不用问了，在下认得他，亡命客，你怎么今天才到？” 　　轮得文昌吃惊了，讶然问：“哎！你们在等我！咱们似乎少见，无怨无仇…” 　　“拿下你你就明⽩了，哥儿们上！” 　　这儿距江滨还有十来丈，一旁是树，一例是几座草棚，来的是一个枯草坪，他必须突围而走，能叫出他的名号的人必定不等闲，虽杀一个，这四个末可轻视。　　四人拔刀逐步迫进，有一个家伙发出刺耳的长啸，想必是招呼羽，大事不好，如不速战速决，后果可怕。他大吼一声，拔剑出鞘，⾝形条动，先扑向前方。　　“呵！”他沉喝，碧茫疾闪，剑动风雷俱发“飞星逐月”招下绝情，碧茫疾吐呑，从对方的刀影中条⼊条出，再折向飞“⽩虹贯⽇”再下绝情。他这时深具自信，平安增加三成威力，锐不可当，快、狠、稳、准气呑河山，象一条发威的怒龙，剑凶猛地突⼊对方的刀影，奇准地从空隙中递⼊，‮忍残‬地毫无感情地刺⼊对方的躯体，为了保命必须将敌人杀死，他没有理由怜惜这些恶贼。’ 　　“杀”他再吼，又滚⼊右方的剑影中，一吐一呑，人化狂风旋到另一面去了。　　“呀”倒了一个，在地上菗搐翻滚。　　“啊！”第二个狂叫着丢刀向草棚里倒去。　　“老天”第三个紧接着叫，丢了剑，双手掩向前，‮烈猛‬的昅气，摇摇晃晃，好半晌方屈⾝倒地。　　人影如电，来得太突然，就在这刹时间，三面皆有黑影闪动，文昌吃了一惊，正想从前面经过，但两侧的黑影已经一闪而过，在前面会合，他陷⼊了包围中了。　　南面山林，⽩影飞，也有人倒了，喝声⼊耳。　　“令主请了，这一回让给秋某。” 　　文昌先看到前面出现一个⾝材极雄伟的人，这⾝影似乎不陌生，在长安杜氏废园，黑旗令主的人⼊侵迫走非我人妖，他就在火光中见过这人的背影，一双奇光闪闪的大眼令人望之生寒，披一件紫⾊大氅十分威武，这人左面是银剑孤星，右面是黑狐令狐超。他本能的想：　　完了，黑旗令主来了。　　南面黑影闪开，到了一大群⽩影。最先的⽩影⽩袍飘飘，五绺灰长髯拂。金夺银刀孙长河，紧随⽩袍人⾝右，来势如电，只消一看俩的置位，便知是无尽⾕主到了。　　他不能等必须争取时间，等他们扎稳了脚这条命完定了。他第一个念头，便是火速突围。　　一声不，三支银羽箭俏然出手，左手再夹了三把飞刀，右手碧茫如经天长虹，在众人还未定神的刹那问，向北突围猛冲。　　“啊！哎！”狂叫声中条起，三支银羽箭同时得心应手。　　魔幻三剑再次扬威，在拼命求生之际，威力增倍，剑下飞雪令人惊心动魄。　　这一面挡道的共有八名黑⾐人，他们万没料到会突然拼命猛冲。同时，一个想取人命和保命而拼命的⼊相比较，所发挥的潜在生命本能是不一样的，为保命而拼命的人会在精力下产生奇迹，有超乎常人的力量发出以保全命。　　他全力向⽔际飞，捷如闪电。　　黑旗令主和无尽⾕主秋痕，几乎同时追到，象一⽩一黑两道闪光，在文昌距⽔边还有丈余时追到了。　　“留下”黑旗令主叫，大手伸出，从左后方追进出掌。　　“留活口！”无尽⾕主同时大喝，大袖一挥。　　“轰！”一声暴响，黑旗令主的霹雳雷神掌发威了。　　“呵！”无尽⾕主的袖风，将力可摧山的霹雷掌力震偏了尺余，两人的掌力袖风，骇人听闻。　　文昌也同一瞬间，右旋，出剑，打出飞刀，剑出魔幻三剑，无极气功行雷霆一击。　　他旋得好，霹雷掌力被袖风震偏了尺余，正好经过他的左肩外侧，未被击实。三把飞刀突化为碎片，回头反奔，也从他⾝左经过。无尽⾕主这一袖，功德无量。　　“刷！”⾝后的枯芦苇，如被狂风所摧，全部扑倒，好厉害的霹雷神掌。　　碧⽟屠龙剑似乎光芒一收，剑下传出无极真气，有时候散些掌力，运转不灵，绝招动不了两名绝顶⾼手，魔幻三剑未能发挥威力。　　文昌感到半边⾝如中雷击，护⾝的无极气功似乎有回头反奔之象，劲风以排山倒海的声势，将他的⾝躯凌空震起，飞出两丈外“扑通”一声，英雄落⽔。　　黑旗令主权头大叫：“快捞尸体，这家伙竟敢一举击毙本令主五名金字令旗手必须用他心肝祭奠。” 　　无尽⾕主仰天长昅一口气，无限惋惜的说：“可惜，这一人的黑⽩道纠纷何⽇是了期？” 　　这一带江岸是陡坡，⽔流湍急，⽔势汹猛，上去捞尸体的人甚至还无法潜至江底，尸体被急流所冲，如何捞法？忙至天⾊大明，下上半里地都有人在⽔中鬼混，一个个冻得发抖，毫无所得，只有先上⽔的人拾到两个包裹。　　第一个先离开的是无尽⾕主，率一群⼊走了。黑旗令主怒叫如雷，但他不能赖在那儿，也带着人走了。　　江崖下，还有三二十名黑⽩道群雄，大家死盯着江面发呆，蓦地，有一灰⾐人问：“诸位，有谁相信亡命客已经死了？” 　　这些人，都是闻风赶来看热闹，并不受黑⽩两盟主管辖，他们们都是天快亮时赶到的，只能从同道朋友口中探出烈的情况。　　有一个青⾐大汉哼了一声，接口道：“我不信。” 　　“阁下不信黑旗令主的霹雷神掌？” 　　“碧眼青狮的大印掌也同样厉害，但亡命客就能下了。咱们不到⻩河心不死，走！到龙驹寨蔡家庄去看个⽔落石出。” 　　“走啊！”有人附和。　　他们却不知道，这一来会替文昌带来多少困难。　　文昌受伤并不重，他噤得起打击，霹雷神掌的劲道并末击实，无极气功发挥了‮大巨‬的功能。他只感到左半臂⿇木，气⾎翻腾，⼊⽔之后，他丢掉了包裹收了剑，向对岸潜泳。黑夜中，谁也看不见他，他换气换得很⾼明，仰面出嘴而不必头伸出⽔面。　　到了江岸外二十余丈，他受了轻伤，气⾎未定，有点支持不住，要换气了，便悄然仰面向下，将嘴伸出⽔面。　　糟！脸碰到了船板，他吃了一惊，赶忙下潜下尺，再伸手一摸，摸到船底的龙骨，便知道是怎么回事了。他需要歇息片刻，略一停顿，便用两个指头全力揷⼊船头的舷板內，伸头出⽔调息，任船带着走。　　船是往下划的，蓦地，他吃了一惊，闻听极为悉的嫰嗓子，急急的叫“朱叔叔，快上岸　　“不行！”朱叔叔厉声地说，又道：“黑⽩两盟主同时出手，那恶贼岂会有命？苑君姑娘，轮不到你报仇了，我们得走，他们在捞人，要是疑心我们…” 　　船后，洪钟似的声音打断了朱叔叔的话：“老大，不对，船下有东西阻⽔，在船头，你看看。” 　　文昌在听到嗓子时，便知道⽩⾐龙女到了，脑中灵光一闪，心说：“我这次返乡，必定已被人猜出了，但此行有进无退，非死不可，而他们也必定不肯甘休，即使我取得了⽟髓龙角芝，之后必须找地方静养，我何不设计令他们断念不再找我的计谋，也可惜机会安心静养？好！就这么办，可以利用这个丫头…？　　恰好桨的张彪发现船下有阻，他吃了一惊，只好打断思路，突然松下双指，伸手扣住船舷，伸头在舷边叫“⽩⾐龙女，要找我不难，十天后酉牌正，蔡家庄虎头峰上一决。” 　　他飞快地说完，潜⼊⽔中不见。　　假使他知道黑旗令主已宣判了他的死亡信息，也不会和⽩⾐龙女约定了，真是自找⿇烦。　　“刷”一声轻响，朱立威已下⽔追逐，可是，文昌的⽔了得，而且心思灵巧，不往对岸潜，反而向里靠，天⾊末明，在汹急的⽔流中找人，⽔再好也没有用。　　他等到小舟漂下十余丈，方开始向对岸潜伏，不久到达彼岸，仍是伏夜急行，不走邓州富⽔关，却绕出浙川通荆关走了。这段路远些，所以他约定在十天之后，那天是二月二十八，酉脾正是⼊夜时分，他计算的极精。　　二月二十六，他到了，‮夜午‬祭扫爹娘的坟墓，然后准备一切，都在夜间进行。二十七⽩天里，他发现附近来了许多江湖人，来意不明，但可猜想到必定是为他而来的。晚问，他是昨晚所探出的⽔路，潜⼊黑龙潭中，这儿一石一，他都了如指掌，这时的功力比起小时候不知⾼明了多少倍，轻而易举地割下了一对⽟髓龙芝。当晚，他便大胆呑下肚中，然后练晚功。　　没有人替他助功，他不知是否有效。同时，年来不再有晕眠痛楚症状出现，他不知⾝体內该有何种变化。但服下之后，经脉中阻滞气⾎的情形，似乎已在逐渐减轻，这点他倒是发现了。　　“管他娘，是否有效，以后再说，反正在江湖闯也不易找到千载藤，我得以半年的时间找出结果来，我相信⽟髓龙角芝应该有效的。” 　　除了黑⽩道盟主之外，闻风赶来的江湖朋友到了三百人之多。　　暗淡的斜光辉逐渐消逝，虎头峰了寒风呼呼厉啸。文昌一⾝蓝衫，背着挂包，⾼大魁伟的⾝躯雄壮如狮，神奇的出现在双亲的坟墓前，仰天长啸，开始烧纸化钱。　　啸声引来了不少江湖豪客，看着他拜别坟基，耳听他弹剑⾼歌他从前编的亡命之歌，歌罢，在群雄的注视下，在踏脚步向虎头峰走去。　　他⾝后，汉江秃蛟，五丁神，和他们的弟兄与朋友，默默地挪动着沉重的脚步，随着他向山上走。　　怪石丛中的临江峰顶上，⽩⾐龙女一⾝⽩。流⽔行云和四海神龙在旁呆立，除了临江一面，三面共有二百余名先期等候的江湖朋友。洞庭八卫靠近临江一面，象在防范有人跌落五六十丈⾼的黑龙潭。　　暮⾊重重中，西牌正，文昌到了，后面有百十名观礼的朋友。　　文昌昂然从让开的隙中踏⼊场中，抱拳向四周行礼，朗声道“亡命客蔡文昌，谢过诸位朋友的盛情厚爱。” 　　四海神龙，极有风度地说：“尊驾如果不先向小女叫阵，夏某确想下场领教。” 　　⽩⾐龙女凤目中隐有泪光，一步步踏出切齿道：“恶贼！那天在岳府，我自问并没有对不起你的地方，为何如此对待我？你这禽兽不如的畜牲！今天不是你死就是我死。” 　　文昌先是无比惊讶，随又苦笑‮头摇‬，事到如今，他已用不着分辨了，往下首一站，沉静的说：“夏姑娘，一切用不着多说了，说出来未免难堪，在下认命，请姑娘划下道来。” 　　⽩⾐龙女含着満眶泪⽔，一字一吐地说：“你我单人独剑，全力施展，在这儿生死一决，不死不散。目下到场的江湖前辈可以为证。夏苑君如失手⾎溅峰刃，君山夏家在三年內决不向尊驾寻仇报复” 　　“多谢姑娘的金诺，在下心领感情，蔡某如果失手，请放心，在下的朋友决不向君山自讨没趣。蔡某先谢过诸位朋友，请记住兄弟今⽇之言。”他向四周再次行礼。　　“你准备好了么？”⽩⾐龙女厉声问。　　文昌淡淡一笑，说：“姑娘请”说完，抱拳示意。　　两人相距两丈，开始缓缓举步踏进，⽩⾐龙女知道文昌的造诣可能比她強，但奇聇大辱怎能不报？她横定了心，把命丢在虎头峰，至少也叫文昌吃苦头，或者拼个两败俱伤。经过洞庭湖之夜，聇辱仇恨刻骨铭心，早年的爱念全化为无边怨恨，一生名节断送在文昌之手，她恨不得生呑了文昌方消心头的怨毒仇恨。丈六，丈二，双方逐渐迫近了。姑娘的风目中，发着怨毒的寒芒，樱微抖。文昌脸上却比她深厚些，自从在龙驹寨铁店前手之后，他虽未曾和她真正狠斗过，以君山夏家名震江湖的天玄摧枯掌来估计，姑娘以右剑左掌进击是必然之事，剑，他不伯，掌却难以招架，所以他有点耽心，万一不到预期的位置便伤在对方的手下，那一切都完了。　　八尺了，正是最佳出剑时机。　　两人几乎同时踏出右腿，几乎同时抓肩上的肩靶。　　碧芒⽩虹齐闪，剑影飞腾，风雷俱发，只刹那间的接触，双剑已换了四剑之多，一触即分，同向左飘退两步，天宇中剑声如龙腾虎啸。　　人影刚止，⽩影突然闪出，⽩虹如电“流星堕地”攻向下盘，再化“灵蛇吐信”转攻文昌前。　　文昌招出“力划鸿沟”对方双招，他也变“⽟门拒虎”“铮”一声双剑相，乘机⼊，⾝向右佛剑，攻向姑娘咽喉，变化奇快。　　⽩⾐龙女也快，沉肘推剑，招化“推窝望月”上⾝一仰一转的刹那间，剑诀突然变掌，右手着文昌右的⾝躯，招出“袖底蔵花”闪电似的拍向文昌的右肩上。　　果然用掌了，而直迫內府的天玄摧枯掌力发如山洪，一涌而至，双方摧剑斜掠，几乎贴⾝错过，铁手一指，便近⾝拍到了。　　文昌吃了一惊，右⾜一点，突然反退。⽩⾐龙⾐己胜算在握，剑沉深挫，剑花疾吐，中了！　　“哎…”文昌惊叫，退出丈外，右舿出现了⾎迹，⽩虹又至。　　汉襄山夜斗，黑旗令主用霹霹神掌行雷霆一击，认为文昌己被击死坠下汉江，自以为文昌绝挨不起他一掌，且捞不上尸体，却确信文昌、死定了。所以他率领堡中⾼手从襄直放武昌，返回武昌召回在武昌的爪牙，浩浩回伏牛山九宮堡去了。无尽⾕主也上了当，虽然他知道自己那一袖已将掌劲震偏尺余，但文昌被击飞两丈确是事实，一个江湖晚辈修为有限，岂会有命？也不问死活，带着人返回武陵无尽⾕。　　两位盟主不在，虎头峰上的群雄全是想探个究竟而来的人，在文昌末出现之前，谁也不知他的生死下落。这些人中，当然也有加盟黑⽩道的人，在末证实文吕先死之前，自不能提前飞报信息给他们的盟主，等到文昌出现，想报信也来不及了。　　君山夏家的人早来三天，在虎头北峰麓相候，先后赶来的江湖朋友弄不清是怎么回事，本来想走的人也一时好奇，留下啦，果然赶上了这场热闹。　　文昌出现之后，三百余名参战的群雄中，文昌的朋友不多，对头也相当少，至于黑⽩两盟主的爪牙，数量也不会多，他们想阻止这场决斗并非容易，一方面是文昌的声誉令他们也不敢出头，再就是君山夏家的人全来了，四海神龙和流⽔行云自不用说，洞庭八御卫中更是无一庸手，他们怎敢出头阻止得了，所以只好站着袖手旁观，看这一双男女在峰岭各展绝学一决生死。　　⽩⾐龙女已获君山真传，天玄摧枯掌乃是武林一绝，她的造诣自不等闲，不然也不敢在江油闯生事架梁。在江湖中，她的名号越叫越亮，在武林晚辈中，她是佼佼出群者之一，老一辈的人对她另眼相看，认为君山绝学在她手中必将发扬光大，前途未可限量，事实上，她一个年纪青青的女孩子，便获得了今天的成就，确也值得骄傲，也确是下了一番苦功的结果，绝非侥幸得来。　　论剑术，她确是比文昌差，文昌的魔幻三剑固然神乎其神，但其他散手也已获剑道神髓，出招快，落剑狠，守得稳，部位准，从无数风累中昅取剑道精华，从生死亡中获致教训，远非姑娘所能望其项背。论內力修为，她家学渊源，长辈指导督有方，比文昌自己摸索強练当然強得多，两种因素加起来，两人便拉成平手。但她对文昌的暗器深怀戒心，必须紧迫狂攻不让文昌有取暗器发的机会，才能取得优势。所以在初次照全一合一分的时间，她朗在⾝形未定的一刹那奋起进击。　　第二次接触，双方同时展开快攻，⽩⾐龙女用天玄推枯掌相辅，第四招便抢得了机会，刺了文昌一剑。　　文昌惊叫一声，退出丈外，右跨外侧出现了⾎迹。不等他站稳，⽩影跟踪追到，⽩虹又到。　　“厉害！”四周有人怪叫。　　文昌似乎脚步已，⽩虹到，他只好再退，碧芒飞舞，吐朵朵剑花，将⽩虹阻住了。　　“铮铮铮铮！当当！”剑鸣刺耳，龙昑声动人心魄。　　文昌一面挥剑，一面徐徐后撤，撤的方向是潼江一面，真糟！⽩⾐龙女的剑矢捷如龙，封住三方，他如果不向后退，冲不出三方面⽩虹织成的剑堵。　　⽩⾐龙女气呑向狱，‮狂疯‬进追，看不清剑影，飞旋扑击声攻势如排山倒海，一步赶一步，一剑连一剑，在片刻间便抢攻了八招二十一剑之多，每一剑皆如获神功，总能从碧芒的空隙中揷⼊，迫文昌撤招自救，回手乏力，一招末开，另一招又到了，形势岌岌可危。　　西南角一个黑⾐人，突向同伴说：“怪事！敢和宇內十三怪物为敌的亡命客，为何如此差劲？为实令人难信。” 　　“十天前他挨了黑旗令主一记霹雷神掌，定然內伤末愈。瞧！他脚下本来就不太方便吗！”同伴答。　　“刚才挨那一剑，未免太冤枉，他只消沉剑上拨而退，那丫头毫无机会的。糟！这一剑…” 　　在四周群雄讶然惊叫中，文昌已展开反击，抢回了优势，对击七剑之后，第八剑化为一圈碧芒，旋舞而出。　　这是昙花一现的‮烈猛‬攻势，迫得⽩⾐龙女退出五六丈的地盘。⽩⾐龙女突然劈出三掌，剑出“拂云扫雾”因柔而凶猛的摧枯掌力，震偏了文昌袭来的长剑，再被“拂云扫雾”开蜂尖，扭转了危急，一声娇此，⽩虹一揷而⼊，剑峰光临文昌的左。　　这一剑来得捷如电闪，够狠够准，四周群雄讶然惊呼，以为文昌必定完蛋大吉，溅⾎剑下了。　　群雄惊叫刚起，文昌突然冒险化招反击，左手以⾁限难辩的奇速向外一震，小臂格开创⾝，碧芒上扬，突又下沉，一闪之下，两人同时后退八尺。　　“嗯”！⽩⾐龙女轻叫，左下出现了⾎迹，雪⽩的劲装有⾎，看去十分明鲜扎眼，虽是暮⾊重重夜暮将下的暗淡⻩昏，仍可看得真切。　　文昌双手有⽪臂套，套上有暗器和幻电剑，所以他敢用手臂去击来的长剑，出手太快，没有⽩⾐龙女偏剑的时间，格中了剑脊而非锋口。　　一剑换一剑，双方都挂了彩，也都不太严重，依然攻势奇猛，双方拼上了。　　文昌仍是退，快退出人丛了。振剑错鸣声不时传出，在寒风呼呼中更为刺耳。两人快速出剑似乎已无力为继，逐渐慢下来了，四十招之后，两人大汗淋淋。　　夜暮深垂，夜来了。　　洞庭八卫往外退，但已无法再退了。　　虎头峰伸出江心，下降五六十丈，虎头尖端嘴部突出，象是张口咆哮，上颌的石中生了不少枯草，下颌在下面十余丈，崖壁中长了不少枯草和奇怪的松树，松树枝杆刚劲而短，象是嘴旁的虎须，人如果爬伏在崖上往下瞧，事实上看不到內凹的崖壁，只可看到松树和枯草外的黑龙潭外侧。　　两侧虎头的两面，也看不到嘴部景况。胆子大的朋友如果敢站在崖顶，可以仰视苍窍，下俯江流，耳听罡风恶号，大自然雄浑的气魄令人动心神摇。　　文昌一声长啸，狂攻三剑。　　⽩⾐龙女一声娇叱，立还颜⾊，一连九剑‮狂疯‬进击，竟将文昌迫退了五丈余，⾝后距崖口不⾜三丈了。　　“苑君，快退！”四海神龙大叫。　　“文昌，危险！”五丁神情急狂叫。　　洞庭八卫几乎同时大吼：“二姑娘，退！” 　　可是晚了，⽩⾐龙女感到右臂一⿇，碧芒一闪，剑已⼊体。　　“啊”她全力大吼，掌剑而出。　　“啊”文昌狂叫，剑被掌风震得脫手飞抛，飞出三丈外，不住翻腾，坠⼊江心去了。同一瞬间，姑娘的剑擦左⾝而过，鲜⾎溅出。　　⽩⾐龙女出剑太猛，⾝剑合一前冲，冲出丈外，她想拔剑，怪剑拔不出，大概力道无尽，右脊创口也令她用不上劲，剑卡在文昌的骨旁。　　文吕脚下已，向后急退，一面嘶哑地说：“夏姑娘你…你该仔细查…查明底细，那…那夜的…的事…唉！你该知道，我一再没和你动…动手，末报龙驹寨一…一掌之…之恨，你知道为…为什么？我是多么喜…喜喜你啊，你在我心目中，永远…” 　　话未说完，脚下一恍，右脚踏在崖缘的枯草上，人仰面便倒，向黑龙潭急坠。　　⽩⾐龙女剑未能‮子套‬，也不住势，文昌的话象在向她倾诉，令她感到天旋地转，想刹住脚步，却被伤口一牵，奇痛渗骨，脚下一软，便被文昌的跌势所带倒，冲向崖缘，上⾝庒住枯草，枯草向下沉，⾝不由己，只觉心往上浮，滑下崖去了。　　洞庭八卫老大朱立威、‮二老‬秦中谋，一左一右突然冒死向前扑例向外沿，伸手去抓⽩⾐龙女向下滑的双⾜。可惜！没抓住，一发之差，只摸到⽩⾐龙女的靴底，两人滑到崖缘，几乎也追随而下，发出一声绝望的叫号，软爬在崖口无力站起了。　　“二…姑…娘…”他两人的叫号声如巫峡猿啼。　　“天哪！孩子…”四海神龙距崖口丈余，便坐倒在地。　　群雄同声惊叫一声，然后一个个呆如木。是风怒号，没有人再发出何声音，久久，才听到四海神龙深长哀伤的绝望叹息。　　有人冒险向峰头往下瞧，一无所见，看不清崖下的景况，一是天⾊已黑，二是崖下象是虎须的草木当住了视线，除了风声和⽔声，一无所有。　　流⽔行云依然一叹，向掩面嘘希的洞庭八卫说：“走吧！到下游守两天，等遗骨浮上。” 　　四海神龙神情略为振作，领先便走，颤声说：“她已存了必死之心，但不该和这贼同死唉！冤孽。” 　　群雄逐渐散去，只有五丁神和汉江秃蛟一群⽔陆英雄在峰头逗留至初更时分，方凄然下山。他们决定在这儿建造一座招魂碑，以纪念这位亦正亦琊、亦侠亦盗的年青江湖英豪。　　最后走的人，是虬髯客吴信，他等众人走完后，站在崖旁发出一阵狂笑，狞恶地说：　　“小狗，你仍然死在潭中，生有时死有地，任何人难逃避命运的安排。哈哈！是我带你进⼊江湖，也是我最后在这儿替你送终，异数异救！”说完，兴⾼采烈地走了。　　两月后，招魂碑落成，之后，两年中这儿成了江湖人观光的地方，山⾊深雄，江⽔澎湃，确也值得一游。　　招魂牌落成后不久，炼狱⾕的人也到了，同来的有黑铁塔和施姑娘，两位姑娘一⾝⽩、泪洒牌前。黑铁塔和方小山，留在牌前一月，方痛苦地走了。　　之后，炼狱⾕的人不再重现江湖。⾕后新建了一座慈云庙，供着观世菩萨，方小娟长年⽩⾐，洗却铅华，在庙中请来主持香火的五名老尼姑参研禅理。施姑娘每半年来一次，倍伴小娟十天半月，两年，她十七岁了，还未找到婆家。　　偏殿的殿堂中，供着文昌的神主牌，香烟终年不绝，长生灯终年长明、乐从方小娟的脸上消失了，她为了邙山和石门极道的片面诺言而心碎。　　光缓慢，直至两年后七月半鬼节那一天，江湖中响起一声晴天霹雷，震撼了江湖，也震撼了炼狱⾕的慈云庙。　　⽩⾐龙女并末死去，所以能在两年后的七月中旬，出现在虎头峰上。文昌呢？他也没死。　　他悉虎头峰每一寸土地，也摸清黑龙潭每一寸角落。先一晚已作了妥善安排，他要利用⽩⾐龙女做他隐隐的籍口，当他服下⽟髓龙角芝之后，发觉经脉中迟滞气⾎景象确有减轻的感觉，虽则不知是否可以驱除体內的余毒，但确有七分信心。他想起老人梅壁的话，要打破目下练功的⾼原现象，必须再下三两年苦功，用大恒心大毅力方可突破这令人浅气的⾼原现象，便能再上一层楼进⼊化境。　　有些人化一甲子的岁月苦修，方可进⼊这种境界，他难道三两年也不肯等待？既然⽟髓龙角芝已经有对症的效能。三两年算得什么，他还年青，来得及，他要以武林第一⾼手的新面目出现江湖，要和黑⽩道盟主曾经‮害迫‬他的人算总帐。隐修必须不受打扰，不能让对头冤魂似的住他，正好利用⽩⾐龙女，作为他离尘世的见证，加以来了许多江湖好汉，机会太好了，打灯笼也不易找到哩！太妙了，在崖旁看不到崖下的景物，加上天⾊的掩护，他计算的十分精确，可惜前功尽弃，也几乎陪上小命。　　须定落下之处，设有一可套扣靴子的巨绳，绳长十余丈，恰好可以挂落崖下的虎口中。虎口的下颌上，搁了一块巨石，只消落下虎口，推下巨石代表他跌下黑龙潭，便大功告成了。在崖上，绝对看不到他躲在虎口內的情景，这就是他选择⼊暮时分决斗的用意所在，他对⽩⾐龙女说不上爱，但确也有点喜，所以不想她死，只想利用她做见证便够了。　　假使他不手下留情，魔幻三剑早就出手啦！⽩⾐龙女最后一剑，事实上仅擦伤他的手臂窝，被他用臂夹住了剑⾝不放，让旁人认为他已受到致命一击，连剑也拔不出来了。　　他的脚已伸⼊套索中，向外倒堕，可是，他却末想到，他所说的话对姑娘会有些什么后果。　　⽩⾐龙女心中，文昌的形影始深嵌在內心深处。从龙驹寨第一次手起，三年来无⽇成忘。她对这个英俊而傲世的大孩子，有说不出的真挚爱念。每一次见面，印象又深刻一分，文昌的所作所为，果然令她伤心，也令她更为思念。最令她难过的是，文昌从未对她假以辞⾊。似乎不动刀剑，便没有任何可以谈的机会，更不必说诉说衷情的可能了。　　她在暗恋着文昌，只是机缘作弄着她，似乎每一次文昌和其他女人有牵连的事，偏偏会让她碰上。　　一个女孩子爱上了她认为值得爱的男人，感情便可能产生两种极端矛盾的现象，一是极端的顺从痴恋，一是故意不加理踩⾼傲态度，她就是后一种人；岂知文昌偏不知她那一套，把她的芳心弄得进退为难凌极，在強烈的爱念中的占有也相对地增加，她无法容忍别的女人揷⼊，也恨文昌是个木头人。　　文昌确是木头人，也不想想看，如果⽩⾐龙女不爱他，为何要管他的闲事？天下贼多的是，她不管旁人却专管他蔡文昌的？　　文昌在夹剑装伤后退时，说出喜她的话，本意是让她有止步丢剑的时间。岂知文昌的话，却令她心中受到极大的震撼，冲势过猛，也刹不住冲势，竟然随着下堕，把文昌吓了一大跳。　　他不能让她死，百忙中右手一推，想将⽩⾐龙女推上崖顶，反而百忙中推中她的下腿，一震之下，人没推上，⽩⾐龙女反而昏厥了。　　不由他思索，一把抓住她的肩脊，人向下急堕。套索是绕在石孔中，绕了两圈，受重之后，便会缓缓松滑。但事先试力倒还不错，增加了一个人，松滑的速度便加快。十余文⾼下的碰击下，令滚下速度加快了许多。　　文昌大吃一谅，伸手抓住了姑娘的带，另一手扣住巨索全力一拉，想拉回內壁。　　糟了！用力太猛，上面的石孔壁突然崩裂，巨索全部下堕。两人的⾝躯一顿，突又向下滚堕。　　没有任何思索的时间，下面有三十余丈，跌下去险情惨重，必须设法减轻落势。　　文昌的右靴仍套在绳端，右手抓紧的巨索，一咬牙，功行右肩，将巨索向崖內黑黝黝的树影振去。　　他当然知道不可能希望产生奇迹，巨索是绝不可能套在树枝上，只希望绕在树上，减少落下的速度。　　他的希望达到了，巨索绕在崖上盘张爪的松枝上，一阵扑簌簌暴响，顿了顿，株叶纷飞，在刹那间便会又降下十来丈，然后阻力再消，重新向下飞堕。　　他的手几乎象折断了一样，掌心如握烙铁，幸而他抓得够牢，不然手掌的⽪⾁必定完蛋。两次停顿，他已降下得二十余丈，再往下飞堕，他不用耽心了，二十余丈⾼的深不可侧的深潭堕落，他自信还不致于跌死。　　他放了巨索，抱紧了⽩⾐龙女“轰隆”一声大震，两人跌下了其冷刺骨的黑龙潭內，⽔柱上冲，声势骇人。他连忙无极气功护⾝，仍感到一阵头晕目眩，呛了两口⽔，直沉下五丈余方行止住堕势。　　⽩⾐龙女曾被冷冰冰的⽔浸醒，随即再次昏厥。　　流滚滚，文昌奋勇上浮，带着人顺⽔急泳，不久便到了下游山崖的崖壁下。他找到一处巨石爬出⽔面，一摸姑娘的心脉，不错，还没死。　　他将百宝裹打开，将仅有时一颗九转玄丹塞⼊姑娘的樱口，吹口气送⼊咽喉，略一检查姑娘的伤势，心中一宽。　　运气不坏，姑娘除了肌肤出现些少许⾎现象之外，体內未受內伤，剑伤也不算回事，他点了点姑娘的睡⽳，‮头摇‬苦笑一声，径自走了。　　第三天一早，四海神龙，流⽔行云，洞庭八卫，以及他们带来的九名家仆，在黑龙潭中不住翻腾。　　这些⽔中⾼手⽔确是了得，可是仍然无法潜下潭底。忙碌了两个时辰，一无所得，崖上好奇观看的一群江湖⼊，等不及一一‮头摇‬走了，未看到结果。　　近午时分，十九个人只好从下游上层进洞，却意外地发现姑娘在下游的石中睡得极沉，竟然没死。　　四海神龙喜极狂，也不追究原因，救了爱女悄然返回洞庭君山，消息并未外传。　　⽩⾐龙女一病半年，秋后方有起⾊。岂知流⽔行云无意中光临岳州府码头，遇上了小龙小虎⽗子三人，终于知道那晚扁山下的一切经过，冒失地到君山把这件事的经过道出。刚可下活动的⽩⾐龙女一听之下，几乎气绝，大病几年后几乎成了枉死城的娇客。之后，她变了一个人，经常向天默默自语，象个女疯子。‮夜午‬中，经常可以听到她在恶梦中叫出的尖厉声音，令人耽心的痛苦哭泣。　　文昌离开了⽩⾐龙女，在从前遇见客的上游森林荒野中，建了一座秘密的木屋，开始他的苦练无极气功生涯。从此，江湖中风波渐息，亡命客蔡文昌六个字，依然在江湖中流传。　　他象一颗光亮耀目的流星，出现的突然，消失的也快。在近百年来，象这种震撼江湖的晚辈，象是凤⽑麟角，确是罕见。　　褴褛老人说到这儿，已是第四天的午后。他似乎很疲倦，喝完了酒葫芦的酒，斜靠在碑亭的石柱上，向一群小把戏挥手道：“你们蔡家庄的祸胎、败类、流氓、痞蔡文昌的故事，说完了，去！去！我老人家倦了，要‮觉睡‬。噢…”他打了个呵欠，闭上了眼，果然睡了。　　一个流鼻涕的小娃娃，猛推老人的胳膊，大叫道：　　“老爷子，不要睡…” 　　“不！老爷子，你的故事没有完。” 　　“当然没有完，”老爷子闭着眼答。　　“你是说，文昌哥没死？” 　　“要是死了，故事岂不完了？”老人仍然闭着眼答。　　“他那把碧⽟屠龙剑呢？” 　　“剑从崖上向下飞，飞落在潭外侧，他们的文昌哥连黑龙潭也能下去，潭外侧自然难不倒他。” 　　十一二岁的小孩子，突然一把揪住老人的⽩胡子，叫；“不对，老爷子，你怎么知道这么仔细？” 　　“有何不对？”老人睁眼问。　　“依你说，文昌叔该在下面上游的怪林中了。” 　　“不错。” 　　“那么，我们一起去看看，看真是不是。” 　　老人大概不耐小娃娃们的扰，站起说：“那怪林中鬼打死人，等着吃人⾁，我老人家可怕死，不敢去，要去你们去。呵呵！今天是七月十三，鬼门关的恶鬼冤魂游了十三天，不怕鬼的可以自己去一硷，我老人家偌大年纪还想活，恕不奉陪。咦！我该走了。” 　　老人吁出一口长气，摇摇晃晃地向北走，消失在树林子中，一群小鬼留在碑亭附近吱吱喳喳辩论蔡文昌的事。　　老人到了无人地带，眼光神光重视，脚下突然加快穿林越坡如同流⽔逸电，不久便到了上游怪林之中。　　近潭畔山崖上一半闭的石中，可以看到里面是一座石洞，用草木搭了一间可蔽风雨的木屋，屋中极为简陋，一堆做的⼲草一堆用石架起的炉灶，别无他物。　　老人从石进⼊木屋，开始脫掉褴褛的破⾐，洗净脸面，将⽩胡子一拉，怪！拉掉了。接着，他用一些香油在脸上一眸，不久，再用手洗净手脸。　　怪事出现了，先前的怪老人脸孔变了，变成了一个⽟面朱，剑眉人负的美少年。　　驼背不见了，不知⾼底的脚不见了，脫掉了褴褛，成了一个浑⾝肌⾁如坟如丘的雄伟巨人。　　他在草中掏出一个包裹展开，穿上-官兰缎子劲装上⾐，兰的英雄巾、兰带、兰的速靴、一律兰，都是新品。系上⽪带，佩上一把斑剥古怪的剑，再加一双小臂上扣好⽪护套，护套上揷有飞刀和银羽三梭箭，和一把八寸长长的小剑，一面喃喃自语：“亡命客死去两年多，该复活了，复活了的亡命客，可不是当年任人欺庒的小亡命了。” 　　他挂上了兰⾊的防⽔百宝囊，拾起屋角一包纸制香灯，大踏步出了石，扭头注视木屋好长时间，方大踏步走了。　　当天，蔡文昌爹娘的坟上修整一新，有人已经上香扫过坟。　　次⽇一早，张家铁店的狄二伯正在柜內结帐，算盘子答答响，店內风箱铁锤轰响。　　店內蓝影突现，进来了一个⾼大的蓝⾐人。狄二伯猛抬头，楞住了，天！这个好面。　　兰⾐人面泛笑容，双拳行礼，笑道：“狄二伯，年来生意可好？” 　　今天是七月十四，距七月中元节只隔一天。狄二伯只感到⽑骨悚然，只道是鬼魂字画出现回家了“得”一声脆响，他手中的⽑笔失手掉落地上，张口结⾆害怕地叫“你… 　　你…你是…是…” 　　来人喝喝一笑，接口道：“怎么，狄二伯？忘了蔡文昌了？”’几名伙计大吃一惊，全停下活计惊疑地向文昌注视。狄二伯狠狠地擦了擦眼睛，昅口凉气结结巴巴地说：“天哪！你果…果然是…是蔡…蔡师傅？” 　　文昌双拳拱手，往店外退，笑道：“小可官司未了，不愿让二伯为难，只消看到店中兴旺，于愿⾜矣！后会有期，请代小可向东主请安。” 　　说完，扬长而去。店中人目定口呆，好长时间才神魂⼊体。　　龙驹寨相距西安府先四百余里，但此⽇午间，亡命客使出现在府城中。快近五年了，这城河山依旧，了无异样。　　西北镖局这些年来生意不好不坏，路途乎宁了些，镖局主⽗子极少亲自走镖，在局分里坐镇。　　这天是中元节，城里庙里举办盂兰盆会，神杨虎是主事之一，忙了好些天，今天忙里偷闲在会前回家走走。今天不但盂兰会忙，夜里还得到涓河旁主持放焰火哩。　　他第了一袭青长袍，戴四方平顶巾，大袖扬扬，居然甚象长安的绅士。后面，跟了一名健仆，两⼊神态轻松，从客踏⼊牌楼式的店外门坊。　　突地，他感到右肩-紧，搭上了一只大手。江湖人的⾝体，怎容不相识的人碰触？他反应奇快，左手一搭，半分不差扣住了大手的脉门，扭头一看，兰影⼊目，-个英俊的巨人正向他含首一笑。　　他的记忆力确是⾼超，不愧称老英雄，立刻面容大变，倒菗凉气。这几天为了准备盂兰盆会的事，和主事的同伴整⽇口中不离鬼字，鬼故事装満了一脑子，突然发现蔡文昌现在⾝旁，虽是青天⽩⽇，他依然感到⽑骨悚然“啊”一声惊叫，呼昅象是停住了。　　他总算是武林中人，还是一个老江湖，江湖人如果真怕鬼，他不至于在世上为坏作恶。　　他本能地手上用了十成功，向前猛带，拱扭臂想把人扔出。　　可是，他似乎抓得不是人，而是-条钢铁，脉门‮硬坚‬的而劲向外张，有点扣不稳不等他出⾜一成力，大手已用万斤巨力向下庒，他的肩臂象是庒上了一座山，山是背不动的，骨头似要被庒碎，背脊撑受不起，额上青筋动，⾝体向下落，他委实撑不起这只重如山岳的手。　　“放…放手”！他大叫。　　健仆招子极亮，知道不妙，一声怒吼，一掌攻向文昌的肋下，力道奇猛。　　文昌右手一扫，挥掉攻来的大拳头，闪电似地扣住健仆的领于向下拉，飞起一⾜，踢中健仆的庇股蛋；喝声“去你的”！健仆便向右首飞闯“啊”一声怪叫，把揷在坊柱旁的大旗撞倒了，人和旗倒在一起。　　门坊口有变，里面广场的镖伙计同声叫喊一涌而至，店內的飞虹铁爪搭下台阶，急掠而至怪叫道：“什么？好大的胆量…天哪！”还没骂他却怪叫出声。　　文昌放了神杨虎，本不理采冲到的十余名镖师和飞虹铁爪，咧口一笑，说：“杨局主，你是怎么回事？别神气好不？” 　　神杨虎如见鬼魅地向后退，靠在门坊柱上猛肩臂，眼珠子瞪得象灯笼，语无论次地问：“你…你是人？你…你死了多…多长时间了？你…”文昌呵呵笑，接口道：“杨局主，定下神，别把胆子吓破了。有对头自远方来，不要警惕？何必惊？该请蔡某吃一顿上席哩！”他又向面容苍⽩的飞虹铁爪说：“少局主，你说对不对？” 　　“你…你不是死…死了么？”飞虹铁爪也语无伦次了。　　文昌谈淡一笑，点头道：“你们既然都作此想，就算是吧！你们可以认为在这儿出现了，是亡命客的幽魂。不过，我可以提醒你们，瞧瞧地下的影子，听说鬼是没有影子的。　　喂！两位是打算请鬼⼊店呢，或者是赶鬼走路？” 　　飞虹铁爪总算定下了神，也怒从心上起，恶向胆边生，一声怒叫，飞扑而上。　　“正好用你试试手脚。”文昌沉喝。双掌一分，挑分了飞虹铁爪的手“砰”一声当一拳打个正着。　　“哎…”飞虹铁爪狂叫向后冲向人丛，文昌已如影附形跟到，右手出如闪电“叭叭叭叭”连菗四记反拳。　　“扑”一声，飞虹铁爪仰面躺倒，満口是⾎，昏了过去了。　　两人手不过是刹那间的事，大名鼎鼎的西北镖局少局主，被人用最耝俗的手法的眨眼之间打昏，连任何还手的机会也没有抓着，把镖师们吓了个胆裂魂飞，手⾜无措纷纷向后退。　　文昌接头苦笑，打打手向店里走，一面说：“我的天！你他妈的象个纸糊的人，四耳光-拳头便躺下象个死狗，你们这家镖局子怎能为人保镖，趁早关门大吉，免得误人误己。” 　　神杨虎悄然从一侧走⼊店门，取来神，门堵住大门口，怒吼道：“亡命客，拔剑！” 　　文具踏上了台阶，向大门里冲，不消地说：“对付你一个江湖二流⾼手用得着拿剑？你未免太瞧得起你自己了。” 　　一面说，一面向头上闯。神杨虎-声虎吼，招出灵蛇出洞，一朵花劈面展出，来势奇快。　　怕‮头摇‬怕点，摇出的花大如海碗，象是无数金同时扎到，控制住文昌的膛，可怕极了。　　文昌⾝形一摇，幻出几个虚影。神杨虎人也没看清，已被人抓实了。接着有东西在眼角一闪，脑袋一摇，耳中轰然作响，眼前发黑，沉重的拳头击中他的左面侧，把他重重地击倒在地，在地上挣扎喊叫。　　镖师们已别无选择，叫喊着一拥而上。　　文昌突然旋⾝出，闪电似地点在冲得最快的一名镖师的中间，冷叫道：“你们真想送死，活得不耐烦？” 　　没有再敢上，镇住了所有的人。门里面地下的神杨虎挣扎着坐起，息着说：“大家退，姓蔡的，你要砸杨镖局的招牌么？” 　　文昌丢去金，冷冷地说：“砸你的招牌，对蔡爷毫无好处。” 　　“阁下的来意，说吧！” 　　“贵镖局与黑旗令主狼狈为奷，令郞又是碧眼青狮的寄名弟子，一拳一掌之聇，在下不敢惑忘，其一，为在下推备三百两⻩金做盘。其二，速转告碧眼青狮，在下往东走河南，在江湖上等他，他如果不来，在下会再来寻你，甚至会砸了你的招牌。目下大爷要先到九宮堡，暂且寄下你们的命。” 　　亡命客第三次重现江湖的消息，象一声舂雷，震撼着江湖的每一个人。消息象一阵狂风刮向每一角落，掀起了狂风巨浪。　　华县⽩道盟主的好友长拳王政，⽗子三人被打得重伤难起，被劫走了⻩金三百两。　　潼关以南桃寨岭，黑道盟主的忠实爪牙詹大寨主天狂星詹舂，被一剑‮穿贯‬脑袋，山寨成了火海。　　崤山七幻道的一处秘窖，四十二名爪牙全部横死，金银财宝被劫一空，只留下窑前石上四个字：“亡命客留” 　　禹王沟黑僵尸的寨主，‮夜一‬之间化为瓦堆场。　　秋风起了，从北方刮来的⼲燥而寒意袭人在金风掠过⻩河，进⼊了伏牛山区，⽩天里虽然还有些闷热，⼊夜时分便得穿上两件夹⾐了。在各处峰头，已经可以发现霜影的天气了。　　伏牛山，也叫天息山，这是一座绵延数百里的山岭，构成了河南山区的绝大部分，占了汝州以南、南以北、庐氏以东、方城以北的广大空间。但真正的伏牛山主峰所在地，是在嵩县西南，分⽔岭便是流域远届一千三百五十余里的汝⽔的源头。　　断肠崖九宮堡并不在伏牛山主峰附近，在西面三十余里，土名儿叫青狼儿。在⻩土岭围绕之中，这座山十分古怪，竟然是花岗岩的堆极险俊奇蜂，间或⻩黑的土岩层，生长着各种松柏古林，山石峥嵘、有些地方看去摇摇坠，险壁危崖星罗奇布。在这一带⻩土山区中，这种怪山委实少见。　　断肠崖，在奇狼山的北面，是一座经常碎石滚坠，只有荒草葛条而无树林的三十余丈⾼绝崖，象一座屏风，绵延十几里，曲折重叠⽝牙错，崖下猿猴不敢留，只消踏在一块基部松动的岩石上，便会坠下危崖种骨粉⾝，所以叫做断肠崖。　　断肠崖是青狼山的山麓，上面是怪石森列的山蜂，崖上山腹之间，建了一座江湖中大名赫赫的九宮堡，是绿林盟主黑旗令主的基业所在地。背靠奇峰，下有委延曲折半环形围绕的断肠崖，只有两侧的路可通，路上建了险要的隘堡，除了飞鸟，不可能不经隘堡而进⼊九宮堡中，一代绿林霸主的基业，果然胜似金城银池。　　九宮堡，顾名思意，便知是九座奇怪建筑构成的堡寨，更由于依山而筑⾼下参差，一眼看出是道家九宮而非明堂九宮，必定是暗含生克机关密布的虎⽳龙潭。外围三丈六尺⾼的堡墙全是巨石所垒造，墙头更建了短路和暗堡，短墙的标准长度是三丈⾼一丈，暗堡更⾼些，远远望去，比古代的城堡更雄伟更神气。　　除了两端建了堡门各一座之外，离断肠崖一面，建了一座故楼式的⾼大建筑，堡墙下方辟了一个小洞，小洞前是一片宽约五亩大小的石草堆，两侧被堡墙所截断，而这一段堡墙却⾼有五丈，打磨得光滑如镜。这片荒草石墙，便是处决人犯的刑场，将人剥光从小洞中推出，让十余只大青狼追逐死囚，死囚那爬不上堡墙，除了跌下崖粉⾝碎骨之外，便是做了大青狼的食物，即使能击退狼群，也会活活地饿死。三十年来，这里处决了上千名江湖好汉，包括黑⽩道的英雄豪杰，从未有人活着离去过，那座故楼，便是观刑楼，也称赏景楼，坐在楼上，不但可以看到右左堡门的进路，也可看到二十里外的起伏山峦。人马向这里接近，无所遁影，黑旗令主建筑这座九宮堡，花去了十年岁月，对这处绝地极为自豪満意，自认为是媲美⽩头山炼狱⾕的得意杰作。这座山之所以叫做断肠崖，原因在此，几乎没有一天闲着，甚至一天中先后处决了十名江湖好汉和⾁票。　　由于黑旗令主不在附近做案，而且沿途是没有人烟的荒山野岭，古森林中虎狼成群，官府的政令难及，山区外因，又有不少名明是良民暗是爪牙的村寨关卫，官府本不知道有这么一度大名鼎赫的小城堡存在，即使知道，也不敢前来在虎口边取⽑。　　南往九宮堡，有两条路可达，一是从汝州嵩县⼊山，称为东道。另一条走洛河河⾕，经永宁县⼊山，称北道。往西，是外方山和熊耳山，没有通行的道路，全是无尽的峰峦⾼远古森林，虎狼出没，是禽兽的天下。　　这天，一个穿一⾝蓝的人出永宁南门走⼊山的古径，骑了一匹壮马，另外牵了一匹带行囊。他是新近从陕西打道河南的亡命客蔡文昌，终于直捣黑旗令主的虎⽳了。　　黑旗令主不在堡中，正接到信息从嵩县往上赶，半月来，亡命客重出江湖大为报复的消息，已飞快地向江湖每一角落轰传，黑旗令主在许州接到急报，星夜向回赶，并发出十万火急的绿林箭，调动他的爪牙和召集朋友。　　九宮堡中，三位无敌⾼手只有黑狐令狐超在家。银剑孤星远在湖广，魂韩滔在黑旗令⾝旁。来着不善，善者不来；亡命客在陕西已放出了要到九宮堡的消息，魂韩滔当然不敢大意，一面飞骑召集各在绿林前来助阵，一面加強九宮堡的警备。二十年来，九宮堡第一次如临大敌，也第一次有人公然⼊侵。二十年之前，九宮堡兴起江湖的十年中，黑旗令主以雄才大略君临江湖，以武力做后盾，以和平为面子，声势如⽇中天，恩威并施降伏黑⽩道群雄，登上了黑道盟主的宝座。九宮堡在那段⽇子里，经过了无数次凶险悲惨的考验，依然站立不摇。在群雄的鲜⾎死骨堆积下，更为坚強更为雄伟。经过无数次的热烈⾎战后，黑旗今主的盟主宝座益加稳固，九宮堡正在进⼊平宁的境界，没有人再敢前来送死，名震江湖。　　谁会想到平宁二十年的九宮堡，今天会有胆大包天的人单人独剑前来讨野火？谁又料到来人会先行放出消息再堂而皇之进侵？即使是武林五大门派的掌门联手，也不敢如此狂妄，让人难以置信。　　信不信是一回事，亡命客确是来了。从陕西到河南，所经处⾎星和火随之，他从不隐名埋姓，公然单人只剑昂然而来。　　从宜到永宁途中，不少江湖人连续不断，纷向九宮堡赶，助拳和看热闹的人多得是。　　但这些人谁也不敢招惹亡命客，对亡命客有顾虑。　　进⼊了山区，已经是近午时分，他吃了些⼲粮，继续上路，沿一条小径向南去。这条小径并非秘道，任何一个江湖人皆知道从这儿可以直抵断肠崖九宮堡。假使事前能和山口的接待站联络-下，还可以获得护送及领路的人，九宮堡不是怕事的山林小贼，任何人都敢于接待，只除了官兵和巡检司派来的鹰爪孙。　　文昌一人两骑，泰然南行，在他的脸上，看不出一丝一毫恐惧畏怕的神容。经过两年多的隐修苦炼，无极气功已更上一层楼，突破最艰难的⾼原境界，走⼊⽇渐趋化的境地，这以后，便是求精求绝的很长历程。目下，如果不是神刃，决无法攻破他的无极气功，一般武林中专破內家气功的兵刃暗器，在他⾝上已不发生作用了。当然他也有缺惜的后悔，在未运功护⾝时，或者不幸被人攻中双目，他同样会受伤的，任何奇功也会有这种可惜，唯一可以弥补可惜的，是超人的警觉心和神速的反应力。假使双目能被人打中，大概除了⽩痴之外，是不可能的事。　　这次重出江湖，他不但记有雪聇复仇的心念，也兴起了纵横天下的信念，他必须先建立自己的基业，不希望一辈子做亡命客。从前在西安府，他就试过，几天之內便瓦解冰消，被黑旗令主的爪牙银剑孤星所毁，如果没有蛇魔丹士和黑魅及时赶到，他和黑铁塔早已成了枯骨了，怎会有今天？这次再建基业，黑旗令主的九宮堡最为理想，夺为已有就是顺理成章的事。他也知道九宮堡人才济济⾼手如云，城⾼堡深不易得手，但他并不急在一时，反正他有的是时间，慢慢来，他等得及。　　为了实现他早年打⼊龙驹寨下流社会时的野心，在第二次重现江湖时便进行结朋友，象五丁神，汉江秃蛟，岷江之鳖，翻江虎鲨等等，他都概然结，可知他幼时利用下层社会巩固他⽇后地位的雄心壮志，已经正在放花结果了。在江湖上想出人头地，一家寡人绝成不了大事，没有基础没有人跑腿卖命，一辈子除了被人群起而攻做一个亡命客之外，一切免谈。　　他在做长远的打算，必须用十年二十年，或者需用毕生的精力从事，他深具自信，他决定必须办到。首先，他要广结朋友，恩威并施，然后除去当年和他为难取他的命的宇內⾼手，再夺取黑旗令主的九宮堡，或者武林无尽⾕作为基业，在未达到雄霸江湖横行天下的目标之前，其他皆用不着想，甚至炼狱⾕的方小娟，成都的施姑娘，君山的⽩⾐龙女，他都一一置诸于脑后了。　　从前，他被黑旗令主，七幻道，冷蝎⾼飞等等所谓宇內十三怪物，得旦夕在生死存亡中挣扎，恨重如山，这次如不先处去这些狗东西，怎消得下当年受‮辱凌‬的怨毒恶气？仇恨会让人‮狂疯‬，如果不‮狂疯‬，那是因为无法报复的缘故，一旦有了报复的功力，仇恨之火自会使他‮狂疯‬。目前，机会来了，两年多的苦练，他已有自信，自己已抓住了复仇的刀把，该挥出刀刃了。　　他不知死毒是否已经被排出体外，但目下修为的进境，已使他丝毫不放在心上，经过四年岁月，⾝上己无异状，还用得着担心？　　他泰然策马徐徐赶路，进⼊群峰起落人烟不见的山区腹地了。　　⾝后，蹄声如雷，二十只壮马在只容一骑的山中小径狂跑，尘土滚滚，山⾕回声震耳。　　不长时间，双方接近了。　　这是一处小山⾕，两侧山坡上丛林漫布，一条小河流在路边轻轻细流。前面，小径向上盘升，升至两山的鞍部然后下降，看不见山那边的情况，山风呼呼，青叶飞舞，野草已经在枯⻩，秋深了。　　文昌不理⾝后的事，两匹马不徐不慢缓缓而行。⾝后，马群到了，蹄声如雷，第一匹壮马上，是一个五十余岁的精壮中年人，青巾头，青劲装，背系长剑，同时系了一支外有红绸旗套的小旗。耝眉大眼，勾鼻薄，山羊胡已泛灰黑，看去強壮而沉。马是野马，骑术更好，以狂风暴风似的声势向前冲，接近至十丈內，并不以前面有马儿阻道而慢下坐骑，反而沉声大叫：“让路，避过一旁。” 　　文昌不理他，也懒得转头，裂石穿云的歌声突扬：“铁拳如电，剑上光冷，厉剑海，闯刀山…” 　　中年人大吃一惊，举起马鞭大吼叫：“慢！” 　　马继续向前冲，冲至文昌后面马匹的后部方刹住蹄。后面二十余骑，也一一勒住坐骑，蹄声渐止，尘埃涛祷。　　“叱咤风云呀，英雄气短…”文昌继续往下唱他的亡命之歌，毫不理会后面的二十余名绿林好汉。　　中年人大概他听见了亡命客的传闻，原先驱马猛跑目中无人的杰傲豪气消失了很多，勒住马大叫道“喂，前面是谁…” 　　文昌没回面，大声说：“你管我是谁？废话，你想攀亲家？有大姑娘么？” 　　中年人气往上冲，一声厉叫，驱马前冲，马鞭⾼举，要将文昌驮包裹的马迫出路边小河。　　文昌转面冷笑一声，喊道：“你敢！除非你小子不要命。” 　　中年人被文昌冷静的神情，以及步步人的话锋所镇住，二十余名⾼手都是了不起的有名人物，对方只有孤家寡人一个，竟敢口出不文之语，可知必定不是无名之辈，不由他不惊，恶焰消去不少，马鞭在半空中停住了，怪眼一翻，问：“阁下尊姓大名？你知道你在对谁说话？” 　　文昌冷冷一笑，歪歪口说：“尊人⾼姓大名？你又知道你在对谁说话。　　中年人突然翻手菗出背上的旗子，风一展。那是一只红字令旗，是九宮堡五面红字旗之一，在绿林中地位极⾼，在江湖声威所至，人人听命。红字旗展出，大吼道：“黑令中天，威镇宇內，红字令北字旗主太行山擎天一剑童威。亮万。” 　　文昌呵呵大笑，笑完说：“童寨主，速收起那支追苍蝇的旗子，鬼叫什么？大爷耳朵又没聋，叫得那么大声⼲啥？我，亡命客荣文昌。你，来得正好。呵呵呵…”在狂笑中，文昌滑下马背，将牵马绳挂在路边树⼲上，泰然从容向擎天-剑来。　　他报了名号，十余名大汉吃了一惊，不等招呼，纷纷下了马背，菗出鞍边的兵器佩上，向前急进，在两侧雁翼展去，面容都有点紧张。　　擎天一剑先是一楞，略一打量，冷笑一声跃下马背，将坐骑迫去往前来，不屑地说：　　“久闻尊驾的大名，如雷贯耳，只道是什么三头六臂的宇內⾼人，原来是这么一个⽑孩子。　　耳闻不如目见，传闻失实，委实令在下失望。不过，阁下的狂妄之气倒也令在下佩服。小辈，举剑上。令主用十万火急的绿林帖小题大做，不过太重视阁下了。你上吧！童某今天要为令主分优，活捉你示众断肠崖。” 　　文昌沉着地向前徐，轻笑道：“听说你是北地武林第一剑，剑上造旨艺庒九宮堡三大⾼手，平时与令主兄弟相称，为九宮堡出尽死力，在下遵命上，看看大名游江湖的擎天-剑是否浪得虚名。” 　　两人在八尺外站住了，文昌的剑系在上，擎天-剑的剑系在背上，在背上不妨碍⾝法的移动。　　“举剑！”擎天一剑傲然冷叫。　　文昌谈淡一笑，手徐徐伸向剑把，但一触剑把，却光芒突现，奇快无比，光芒已向擎天一剑的口，一静一动之间，差异太大，出奇地迫近了对方⾝前。　　擎天一剑认为文昌年纪太轻，大意了，手刚接触剑把，彻骨剑气和触目光芒已经要接体。他心向下一沉，大吃一炼，百忙中向后一退，退出丈外方拔剑出鞘，定神一看，心中一凛。　　文昌并没追袭，轻扶着剑把反而一步步向后退，似乎并没进过招，脸上的笑容充満不屑的神容，说；“童大寨主，下次千万不可大意，你菗剑的手法太慢，怎能狂妄地指使别人菗剑？上啦！你还有机会抓回先机找回场面，这次可不能使玩笑，用不着喂我的剑。” 　　擎天一剑羞愤加，狂怒掩盖了他的灵智，咬牙切齿剑即进，风雷之声震耳，招出“星逸虹”一长一短两道剑影递出，攻向文昌的口。这一招他用了全力，內力如洪，对方如果举剑化招，决难震出他的剑，如果闪避的后退，他便可以人影附形一举迫⼊得手。　　怎知文昌不化解化的凶猛招式，⾝形一转，刚避过剑尖，碧芒也反迫近他的右肘下，不由他不变相自保，先机失利，急忙左闪沉剑，招化“狂鹰展翼”剑向边张，是化招自保，而非以攻反攻。　　文昌一声长笑，剑化龙腾，连攻七剑之多，迫近了两丈地盘。擎天一剑左挡有错，狂怒的化招，却无法回敬，在一阵碰击声中，満头大汗步步后退，碧芒如无数电虹，在他腹之前突狂舞，每一刻都似乎要贯体而⼊，每一剑都辛辣无争锐不可挡，剑气空前凌厉，迫得他的护⾝內家真气似要脫体而散。　　文昌不容他有息的机会，紧迫抢攻，一面笑道：“童寨主，你的号定是自己取了自吹自捧，太差劲了，着！着着！　　“铮！”一声暴响，擎天一剑的剑被震得向外，中宮大分。接着碧芒两闪，奇速绝伦，⼊影乍分。　　“哎…”！擎天一剑叫，仓促后退，脸容死灰，左近肩井处，鲜⾎流出伤口，他背上的红字旗子，齐肩而折，折断了令旗飘落地面。　　也在同-瞬间，有人看出危机，吼声震耳：“我们上！毙了他！” 　　人影急闪，右左的群-拥而上。　　文昌一声长吼，剑涌万道巨虹，左闪右风雷俱发“铮铮”之声震耳聋。三两转之下，似若电光疾，攻进的人反向后退，人影突止。　　三只剑两把刀扑出三丈外“哎”一声狂叫倒了地一个。“哎”一声狂叫接着响，三名大汉手按右肩鲜⾎噴涌，脸无人⾊向边急迟。　　文昌的剑，庒住擎天一剑的长剑迫向外侧，剑尖点在他咽喉前，冷笑道：“叫他们退，蔡爷不喜杀光你们。” 　　擎天-剑长叹一声，不再推剑，一字-吐地说：“你下手吧，在下死得心服。你剑术神通，但想和令主争长短，仍难如意，不必枉费心机。” 　　“目前大爷不想杀你。”文昌也一字一吐地说。　　“你想怎样？”擎天一创沉着问。　　“有两条路。” 　　“别做梦！” 　　“做不做梦是我的事，阁下听着就是。第一条路是死路，大爷制住你示众江湖，然后割下你的头留作信物。第二条路是活路，给我带人爬回太行山，不准管大爷和九官堡的恩怨，不准再和黑旗令主老狗往米。你选当然好，不选大爷也会为你好好安排。” 　　擎天一剑略一思虑，切齿道：“童爷选第-条，死路。” 　　“想透了？” 　　“想透了。” 　　文昌左手疾仲，三指使卡住了擎天-剑的关⽳，说：“用北地第一剑的命，来助大爷成名，最好不过，大爷成全你就是。” 　　“且慢！”左侧有人大吼，　　“你有话说？”文昌向发话的壮汉问。　　“杀人不过头点地，尊爷怎可不顾江湖道义，用我们的寨主示众江湖？无聇！” 　　“阁下又有何⾼见？” 　　“你不会如意，我们二十余人要全力一⼲。为人在世，要活甚为艰难，要死却是易事。　　我们太行山的英雄，宁可溅⾎在这儿，不会在你手中被‮辱凌‬下而活。弟兄们，准备死的上！” 　　“弟兄们退，不可枉送命，⽇后为我报仇。”擎天一剑大吼。文昌突然收剑，回⾝便走，走向马⾝，一面说：“你们走吧，⽇后再找我算帐。你们真要为黑旗令主卖命，请便，后会有期。” 　　二十余人全呆在当地，目送他上马，目送他徐徐扬马，歌声展天“铁拳似电，剑上光寒…” 　　擎天一剑收剑⼊鞘，沉声地说：“走！慢慢至九宮堡报信。弟兄们，切不可和这人正面手，我们欠他一份情，本寨主输得心服。” 　　“寨主是说，我们不和亡命客一决？”一名五短⾝材的壮汉接口问。　　“我是说，假使亡命客和寨主之间，仅是因寨主名位之争或是私仇了结，我们只能看他们公平一决，用不着我们揷手…” 　　“哼！寨主有看风驶舱之嫌。”壮汉抢着接口。　　擎天一剑脸⾊一变，正待发作，突又语气一转，说：“本寨主只是不必正面手，并没说撒手不管，李兄弟认为不对么？亡命客向令主叫阵，怎会有我们的揷手之地？李兄弟，你尽可将本寨主的话告知令主，我不怪你。” 　　显然，这位李兄弟是黑旗今主的人，擎天一剑以寨主之位，也无法按自己的意向行事，黑旗令主能成为一代黑道霸主，果然有两套，李兄弟在明里自示⾝份，暗中监视的人恐怕还多哩！所以擎天一剑不敢摆出寨主的威风，忍下这口恶气。　　文昌也是野心的人，释放了擎天一剑，他自有用意。江湖中的成名人物，大多恩怨分明重视义气，他放了擎天一剑，无形中也抓住了攀天一剑的心，放之不⾜为害，杀了也没有多大作用，何乐而不为？　　越过⾕底山鞍，前面山坡又是-向上行的山⾕，小径穿过一⾕中土寨。从下面往上看，看不清寨上的任何物事，只可看见用土堆实的两丈⾼寨墙，小径进⼊寨门便消失在寨內，寨边护寨壕边侧，栽了密密⿇⿇的酸枣树，人畜都无法通过。　　文昌早己摸进⼊九宮堡的道路情形，心说：“我何不闹上-场？既然存心生事，⼲脆闹大些。” 　　临近土寨，看土寨中不象有人影，寨门紧关，但狗叫声此起又落，心中一动，暗想道：　　“不对，他们早有准备了，以逸待劳，用弓箭击防不胜防，我可不能上当，在这里误事，晚间进不了九官堡啦！我要是从寨外进，他们假使要存心计算我，会出来挡截的。” 　　他略一整理，一声叫喊，加上一鞭，两匹俊马向左右疾驰，从右首山坡的密林中冲去，绕寨右而过。　　他不进村寨，果然料对了，这土寨是九宮堡外围的据点，寨民全是九宮堡镇来这儿落业的小贼，监视着出⼊山区的人，决逃不过这一关，小贼们早接到戒备的急报，已经准备好些天了。　　可是文昌不上当，不进土寨进山坡。一声锣响，冲出三十匹批壮马，带刀跟踪便追。　　文昌追马⼊林，立即折了一把八寸长的树⼲在手，在出林的前半刻，蔵马在林中转头往回行，飞纵上树，向三十条匹冲⼊林中的马群去。　　密林并不太密，马可以在树⼲的空间中驰跑。追来的马群毫无顾虑地冲⼊林中，狂风暴雨往上追。突地，一匹壮马一声长叫，仓促前冲，人立而起，再重重地跌倒在株古木上，马和骑士全倒了。　　文昌站在树上，双手右左齐出，树枝接二连三疾飞，人马皆，只片刻间，林中成了活地狱，有一半的人马纷纷冲倒，人喊马叫成一团，没有人再敢穷追。　　文昌从树上飘下，回来蔵马处飞⾝上马，发出一阵震天长笑，出林而去。　　这次他不再误事，紧马加鞭向南急驰。跑了三里地，后面里余有一雄壮的枣红马，风驰电地紧追不舍，越来越拉近了。他目力超人，已看清马上人浑⾝黑⾐。　　“这家伙的骑术相当⾼明，马儿也是马中上品，我得等他。”他在心中自语，逐渐放松马绳。　　近了，他猛地转过马头，放了另一匹马的绳子，菗剑出鞘，一声长吼，剑策马向来骑冲去。双方伏鞍狂冲，看不见面目。他只看见来人披风飘扬，黑头巾似乎特别⾼，脸容⽩嫰而已。　　两人相距三十丈，向前急冲。突地，银铃似的嗓音从对方口中发出，⼊耳清晰无比：　　“文昌，是我，别误会。” 　　他吃了一惊，松了绳，直⾝体喊道：“什么人？休得自误。” 　　对方的马儿也慢下来，黑⾐骑士坐正⾝体，拉掉头巾笑叫道：“怎么，忘了黑魅⾕真了？” 　　文昌大喜，收了剑策马上道：“原来是⾕前辈，”别四年余，前辈丰彩更胜当年，可喜可贺。”一面说，一面下马行礼。　　黑魅⾕真仍是一⾝黑缎子绣云雷乌纹⾐裙，仍是⽟面依旧，达鬼女人确是修有长舂之术，极大年纪仍象个青舂‮妇少‬，毫不显出老态，依样的月貌花容，依样的噴火⾝体，亲呢地下马挽了文昌的臂膀，美笑地向他打量，把他羞到面脸飞红。她美美地即了两声，说：“你才可喜可贺，真的不再是大孩子了，比往昔更英俊啦！而且不象个江湖亡命客了。” 　　“前辈取笑了。”他悄悄地说答。对这位他生命史中的第一个女子，他竟有点局促起来。　　“别说我前辈好不？把我叫得成了⽪鹤发的老太婆了，叫大姐姐好了，我问你，你怎能独个儿往九宮堡跑？你认为九宮堡是纸糊的？你呀！真是叫人担心死了。” 　　文昌想挣脫她的挽拥，但对方反而挽得更紧。他说：“九宮堡当然不是纸糊的，但天下无难事，只怕有心人，没有攻不破的金城汤池。哼！我要在这儿逐个解决他们，招来宇內凶魔一一加以屠戮。我不相信黑旗令主会蔵⻳不出，也不相信我那些对头不敢闻风赶来。” 　　“唷！你倒是雄心哩。” 　　“人往⾼走，⽔往低流，我亡命客不是天生的亡命浪子，难道取代黑旗令主的雄心不该有？” 　　黑魅轻摇首，叹口气说“文昌，你变了，不再是天真纯朴的少年了。” 　　“是的，我变了。”文昌轻声答。　　“江湖名位之争。不知坑了多少武林佳‮弟子‬，你不是热中名位的人，何苦去争那自欺欺人的盟主名位，我忠心地希望你能摆脫名位的枷锁，无拘无束，在江湖傲游，傲笑风尘之间，不比整⽇在险恶人心中纠好得多么？” 　　“等我登上盟主宝座之后，再摆脫并没有为晚。” 　　“唉！你错了，真要过到那时候，你想摆脫将势比登天还难，不可能的。” 　　“在我并非难事。”文昌断然地答。　　黑魅‮头摇‬笑，无可奈何地说：“也可能你⼊魔已深，那也是无法之事。如果我想法不差，你这些年来，必定没找见明师好好指导，以至于艺成之后便热中于名利。瞧你，満脸傲世者的神情，那一匹马上，定然带了夺自崤山七幻道秘窟的金银珠宝。哎！别说了，说了你会不快，你⾝上的死毒排…” 　　“我也不知道是否排出了，正想找梅林公予前辈问问，可惜至今仍不知道他的行踪。” 　　“他也算是你的知，可能己向这儿追来了。说说看，你真有把握能胜黑旗令主么？” 　　“还没试过，但我有胜他的自信” 　　“各地⾼手正云集九宮堡，你双拳难敌四手，可否稍等十半月？” 　　“为何要等？” 　　“我为你召集一些朋友前来助拳，并火速催请非我人妖。” 　　文昌略一思量，说：“谢谢你，我想，这几⽇我还不想和他们生死一决，先试试他们的斤两，也等候七幻道无尽⾕主等人到来。大姐，请注意，以半月为期，半月中，朋友们不可进⼊九宮堡十里之內。以免误会误伤。半分后是八月中秋，我们在断肠崖下会合。　　“你仍想单刀独剑来？” 　　“请放心，他们无奈我何。马儿请你带走。那些金银请为我用济朋友的急难。” 　　他将两马牵来，只带了一个大包裹，说：“中秋⽇见，大姐。” 　　声落，人去如星飞电电，飘飘去远。黑魅目定口呆，冲他飘飘而逝的背影讶然道：　　“天哪！我料错了，假使他没找到明师指点，怎会有如此超凡⼊圣的轻功造诣？” 　　她又料错了，文昌这两年本没和任何武林人物往来，完全是自己努力的成果。她牵了两匹马，回头急驰。　　文昌出现在西安府的第一天，便折辱了西北镖局杨局主⽗子，公然向飞虹铁爪的师⽗碧眼青狮叫阵，消息如野火燎原，在江湖中飞快地传向四面八方，以后扬话要找九宮堡黑旗令主的神气，更为轰动武林。由陕西进⼊河南，沿途大杀黑⽩道的好汉，便招来了江湖的狂风暴雨，四面八方的武林成名人物，皆纷向九宮堡来，要看看这位早年多灾多难屡受‮害迫‬的亡命客，如何在老虎嘴边菗⽑。　　由于黑魅⾕真及时追到，他就隐去行踪，要先期试探九宮堡的实力，也想利用这期间等待闻来追来的对头。同时，他对黑魅⾕真的话确是起了共鸣作用，他确是不喜过束的生活，海阔凌空自由自在岂不甚好？傲笑江湖浪迹天崖，才是他冀求的希望。　　这念头来得太坏了，平⽇送掉许多无辜生命。既然不想坐上盟．主宝座，他用不着手下留情，更用不着收买人心，只求自己快意，岂不太糟？　　当⽇晚间，九宮附近，出现了许多警示，用剑刻在剥了树⽪的大树上，刻得是：“进⼊十里之內，格杀勿论。亡命客示。” 　　谁也不知亡命客蔵在何处，附近似乎不见⾝穿兰缎子劲装的青年人。而各种奇怪的人影，在附近出没如风，怪！这些人都自称是亡命客，⾎案丛生，九宮接风声鹤唳。　　第二⽇二更时分，九官堡红字令红字旗主，兰州赛霸王江宇，率领九名手下急急来到，由堡中‮出派‬的四名爪牙领路，从北道下山，到了距离堡下五里地的一庙古林中。由又经穿林而过，一行十四人驱坐骑走着茫茫夜⾕。浩浩来到青狼山下。　　事先，领路的小贼已将亡命客的告示道出，但赛霸王一笑置之，他可不怕甚么亡命客，一个江湖亡命小辈。何⾜道提？他紧了紧鞍后放着的六十二斤浑铁霸王鞭，眼观四面耳听八方，意气飞扬，他想到亡命客能及时出现，好试试他的霸王鞭是否是沉重。　　正走间，前面突然火光一现，一堆枯枝冒出熊熊火光，只消一看便知，那是用烟硝燃起的火，不然不会有爆发的声音，也不会有突然升起的熊熊火⾆。　　接着，火堆后出现了一个魁伟的⽩发老人，脸如金纸，満脸皱纹，一双眼睛寒电四。　　⾝穿灰袍，大袖飘扬，带上系着一把古剑，站在那儿象个幽灵。　　“唉！什么人？”领路的小贼惊叫。　　“亡命客蔡文昌。”老人用尖厉刺耳的声音发笑，不象是人的声音，倒象是狼叫鬼啸。　　赛霸主一声狂啸，菗鞭飞跃下马，他不认识亡命客，反正对方报了名号，这就对了，管他是老人或是青年？　　老人的声音又变了，变得厉而残酷无情：“妄敢进⼊噤区，格杀勿论，拿命来。” 　　十四个人右左包抄，赛霸王功力到家，扑得最快，首先抢近火堆。　　突地，老人飞起一脚，火花猛，无数刚燃着的枯木，如被狂风所刮，向赛霸王去。　　“唉！”赛霸王怒吼，霸王鞭一挥，巨风怒起，火星被得向两侧飞散。　　林中漆黑，月初没有月亮，火焰熄灭，林中伸手不见五指，接着“啊”一声惨叫突起，一名贼⼊砰然倒地。　　赛霸王感觉剑气庒体，右方有淡淡黑影扑来，不由他考虑，狂怒地一鞭砸出。　　“扑”一声得手，打碎了来人的脑袋，他⾼兴地大叫：“亮火折子，得手…啊…”他以为打破了亡命客的头，岂知来人突然一化为二，等他发觉糟了时，冷冰冰的剑尖已贯⼊他的右肋，他打死了同伴，而不是亡命客，亡命客用他的同伙让道，给了他一剑，得意地呼，临死前的惨厉嚎叫已经接口而出。　　地下共有十三具尸体，其他的人找不到人影，各自蔵⾝树后伏下戒备。一个小贼听了片刻，林中一片无声，他感到奇怪，平⽇赛霸王最为火暴，和人动手时吐气说话声鬼叫连天，怎么今晚怪叫一声便不再出声了？他心中一寒感到汗⽑直立，失声喊道：“寨主，寨…” 　　“叫什么？”⾝后响起雷鸣似的喝声。　　他吃了一惊，大旋⾝正想一剑挥出，一只巨手已扣住了他的咽喉，喝声灌耳“你得死！”死字⼊耳，他便失去知觉。　　第二天，九宮堡的巡逻小贼，发现了十具尸骨，另四名接引小贼，被倒吊在树上，居然末死，在绿林巨寇中，红字令旗只有五名，都是万中挑一的武林⾼手，论真才实学，比起九宮堡的几名有数⾼手差不了多少，不然也不至于管辖一方，独当一面。可是，以剑术名震江湖的北地之雄败在文昌剑下，败得毫无还手余地，一面倒。红旗之霸以神力威镇边荒，莫名其妙便一命呜呼，十名悍寇一个也没逃出劫数，可怕极了。　　消息外传，赴九宮堡的各路英雄人心惶惶。　　令主还未赶到，主持大局的黑狐开始⽑发，也怒火冲天，第二天大举搜山，刮除树上的留示，闹了个乌烟瘴气。　　当天午间，‮出派‬搜山的死了三十余名悍贼。受重伤的几名悍贼说，是一个叫亡命客的⾼大老女人所为。这一来，更令九官堡的贼人吃惊，亡命客到底有多少帮手？谁是真的亡命客？不但在晚间杀人，竟敢在⽩天大举搜山时动手大肆杀戮，太可怕了。　　大举搜山，事实上九宮堡人手不够，数十里方园之內，山峦起伏，古森林参天，断肠崖下洞窑石隙星罗棋布，想找一个人不啻在大海里捞针，谈何容易？即使是最⾼明的追踪名手，也难以办到。　　第四天，⽩道盟主派来观战人员，到远东面距九宮堡八里的一座小山上扎营，不顾告示的警告。上午派到九宮堡联络的一名武师，午间在九宮堡两名悍贼返回禀报致意下，回到了扎营地，发觉十六名⽩道英雄，只有一名幸存，被吊在一株大树上，其余十五人前皆有致命创伤，光天化⽇之下，竟然全部被毙命而不为人所知。两里外有一群江期人设帐候机的⾼手，都说毫不知情。被吊的那名武师心胆俱裂地说出经过，那是一个形如厉鬼，自称是亡命客的怪人所下的毒手，一枝碧芒闪闪的怪剑凶猛如狮，只片刻间便消灭了十五名⽩道⾼手，说起来独有余悸，他象是做了一场恶梦。　　第六天，最先赶回的是银剑孤星孙长河。黑旗令主在午后抵达。之后，陆续到了许多江湖悍寇，九宮堡⾼手云集，三山五岳的英雄豪杰一批批全力赶到，最近二十年来空前的黑道悍寇大结合，盛况空前。　　四周十里外，不受黑⽩道盟主驱策的人，在外因设下帐幕，要看看这次空前的盛大决斗场面。　　无尽⾕主到了，在东面先前十五名⾼手⾎洒小山的地方，建了十余座大帐幕，上百名⽩道知名人士，咬牙切齿磨拳擦掌，要为死去的朋友报仇。　　北面⼊堡小径旁一片草坪中，也建了十来座帐幕，是一群红⾐老道，七幻道鹤道人的羽也陆续赶来了，暂时不出面，也不进⼊噤区称英雄。　　小径右侧有几座古森林，一些功力奇⾼的人物，只带了睡⾐，在这儿飘忽不定，来意不明。　　赶来的人⽇渐增多，反而增加了九宮堡搜山的困难。黑旗令主在第一步棋便输了一着，处处被动。　　到八月初十那天为止，附近已有一百六十余人横尸荒山野林中，亡命客决不赶尽杀绝，每次总会留下一两个功力差劲的活口，不论⽩天黑⽪，神出鬼没见人就杀，进⼊噤区的人越来越少。每次有助拳的人物到来，九宮堡必须‮出派‬声势浩大的接引队，方可平安⼊堡，把黑旗令主怒得象头疯狗，但找不到蔡文昌蔵⾝之处，无可奈何。　　十一那天，九宮堡在林野中撒了十余封要求公开决斗的书信，宛若石沉大海，没有任何回音。　　亡命客即不⼊堡，又不示知意何为，亦不答复决斗⽇期，仅不分昼夜到处扰，闹得九宮堡⽝不宁，疲于奔命。　　搜山队逐渐加強活动，每一队都带了几条猎⽝，可是，山中野兽甚多，一头狼或一只野兔，也令搜山队紧张好半天，到头来仍是⽩忙一场。　　文昌用易容术闹了十来天，开始已真面目出现了。　　这天晚间，一队搜山队从东面走，十名悍贼五把刀五把剑，其中一名使刀的悍贼，背上另带了一把象剑的兵器。打扮穿⾐十分平常，看去是普通的搜山队，其实却大为不同，九个人是大江南北的著名恶寇，另一个带两把兵器的人，是九宮堡三大⾼手的老三魄韩滔。这一队十名恶寇无一庸手，实力空前雄厚。　　四条猎⽝在前引路，十个人分为四组，前一个人领猎⽝，后面三人一组，每组相距丈余鱼贯而行，象十个幽灵，从一座山丘降下一座密林，悄然搜去—— 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