九华腥风_第一章百炼成钢

九华腥风第一章百炼成钢

逆流小说网 > 武侠小说 > 九华腥风作者:云中岳书号:41508	更新时间:2017/9/20
第一章　百炼成钢
除了山还是山，千峰万峦绵绵无尽，有些奇峰⾼⼊云表，有些峭壁千寻陡落，幽邃无际。　　抬头上望，云封天柱，苍鹰回翔于⽇云之下，悠悠苍穹下一片平和安详。　　俯瞰千寻麓⾕，雾锁川溪，笼罩森丛莽，谁也不知道这片神秘的天地里隐蔵了些什么天地的奥秘。　　大多数地域，千百年来从没有人进⼊这片神秘天地，那里面也的确不适宜人类居住。　　这就是浙西山区的风貌，除了稍有平原的各处河⾕建了城镇之外，大多数地区都是人迹罕至的穷山恶⽔，只有飞禽走兽生息其间。　　人不能仅靠飞禽走兽活命，因为人毕竟是杂食的生物。而且，人不能像野兽一样，与禽兽一样生活，茹⽑饮⾎与禽兽一同生活的时代已经过去了，人需要追求吃与活下去之外的生活空间。因此，从聚族而居演变为共建城市。　　要人们重新拿起猎兽工具，回到山林里重新与野兽生活在一起，那是不可能的事；把一个人赶进万山丛中，生存的比率几乎等于零。　　这里是浙西山区，有些地方仍然是洪荒丛莽。　　没有任何一个笨蛋会抛开花花世界，跑到这种地方来生活；在这里活下去没有任何意义，也活不下去。　　附近城市也有猎户，但狩猎区决不敢延伸至洪荒丛莽区，那里面稀奇古怪的猛兽，可不是普通猎户对付得了的，甚至一头小兽，也具有致命的危险。　　但天下没有绝不可能的事，洪荒丛莽不适宜人类生活，并不表示绝对没有人类涉⾜其间，因此，才会有各种稀奇古怪的神话、奇事、异闻、幻想等等故事流传于世，尤其是有关神仙、妖怪、奇禽异兽等等传说，在外面的山区城镇中广为流传。　　那里，是死亡的神秘绝域，也是人们幻想、向往的神仙胜境，更是引起追求、探索、幻想的目标，昅引了一些冒险家的注意和好奇。　　好奇兴望，使绝域里偶或出现人的踪迹。　　望有多种，因人而异。　　找到神仙，成仙脫离污秽的尘世，不再在人间浮沉，也是望之一。　　获得某种‮望渴‬的东西，比方说奇珍异宝、灵药、财富，也是満⾜望之一。　　好奇，那就范围更大了。探险、‮服征‬、表现勇气…不一而⾜。　　总之，这里的确有人迹。　　这里是奇峰围绕的⾕地，怪石嵯峨、古森林遮天蔽⽇的丛莽，经常云涌雾绕，禽兽成群。小山溪在石间形成一泓深潭，可能⽔中含有禽兽所需或喜爱的某种矿物质，很可能是盐分，因此成为禽兽们聚集的地方。成群的獐鹿散布在这数十里山林间，连在群峰间翱翔的金鹰、林雕、苍鹫，也以这六七里长、三四里宽的碧潭为中心，凶猛地猎食飞禽、小獐小兔、蛇类，甚至小羌幼鹿。　　猛兽更把这一带当成狩猎场及繁殖的势力范围。　　那时人口问题不大，连城镇也人丁有限。东起杭州，西迄⻩山，北自天目，南伸千里，所有的城镇都不大，谁还愿意深⼊山区生活？这一带就成了飞禽走兽的安乐窝。　　飞禽走兽最大最可怕的敌人是人类，本⾝互相呑噬、互相残食的消耗率会维持一定的天择标准、自然生态，而无虞灭绝的噩运。　　已经是午后正末之间，不是猛兽猎食的时光。　　⽔潭边的石崖上，搁了一只怪包，一看便知是人类的制品，禽兽是不会使用工具的。包括猿猴类的山魈、大青猴、灰猿，都不会使用工具。　　这里満山都是猿类和猴类，五尺⾼的大青猴，拼起命来比虎豹还可怕，狭路相逢发起威来，它会把人撕得粉碎。但它最大的敌人不是人，是虎豹和三四丈长的大蟒，及体型小的云豹。　　在这里，人是十分脆弱的。　　是一个用藤编制的背负盛具，耝编成拳大格网状，里面牢牢地网盛着七石笋状长石，镂刻有奇怪的符录形图案，每的重量约二十斤上下。　　看背具的形态，还可以加盛。　　三头已有大⽝大小的小豹，正在将背具当做‮物玩‬，撕咬，拖拉，抓拨，互相追逐，玩得正兴⾼采烈，乐此不疲无休无止。　　那头不算尾⾝长六尺，森威猛的巨型金钱⺟豹，在附近往复走动，不时发出警告的低吼声，不时突然以闪电似的速度冲向不远处的几株十余围耝的巨树下，发出可怕的咆哮，甚至冲上三丈左右枝桠分杈处的下方，料定无法上去才狼狈地摔落下来。　　树上，半蹲半站着一个人，一个肌⾁如古铜，⾝材将近七尺的大人，但嘴上无⽑，脸上仍留有童稚的小大人，脸上的神情显得半怒半烦躁，经常作势往下跳。　　⾚着上⾝，下披一件羌⽪‮裙短‬。羌⽪是剥下自制的，⽪里仍可看到软⽪板。　　间用普通长布带围系，系着唯一的武器尺二匕首。另一个长方形的，也用羌⽪裹住的小包，里面盛着他返回城市时穿着的⾐。　　这表示他⼊山时把⾐脫下包蔵，以便重返城市时穿着，深山禽兽世界用不着⾐物。　　金钱大豹从没见过人，所以把他看成猿类了。猿猴类天生是虎豹的点心，这头大豹本没把他这个无⽑猿看成威胁，但无法将他赶出巢⽳的地盘，因此颇为不悦，再三‮威示‬无效，也就经常兽大发，以保持幼豹不受威胁的危险距离。　　少年的一⾝肌⾁，并不特别有棱有角，毕竟年纪还小，虽有成年人的⾝材，却没有成年人的坚強扎实，但已经够称得上雄壮了。　　脚上有鹿⽪绑腿，鹿⽪脚垫，底部有藤编的外底，⽪也是鲜剥的，可知他的包里一定有一双重返城市穿着的鞋子。　　“该死的！别再咬了！”他向猛咬背袋的三头小豹大叫，咬牙切齿地挥动着大拳头‮威示‬。　　说的是带了凤腔的官话：大明皇朝官定的语言。　　⺟豹一声咆哮，向树下冲来，势若雷霆，张牙舞爪一跃三丈，速度无与伦比。　　他刚跳下，赶忙一挫⾝重新上纵，手一搭⼲，升上四丈⾼的横枝。　　⺟豹则冲上、飞跃，仅及两丈余，四爪齐动，树⽪纷飞，又升上近丈，最后抓不牢向下掉，柔软的⾝躯滚了一匝，毫发无伤，仰首向上张牙舞爪咆哮。　　“要不念在你有小豹，我不宰了你才怪。”他也挥着大拳头向下叫骂：“滚开！滚开！” 　　很糟糕，背袋好像有两藤被咬断了！一石笋稍细的一端笋尖，已滑出网格一半了。　　他心中大急，猛地斜向飘落，又快又急有如流星堕地，脚一沾地，⾝形再起。　　⺟豹发现了他，‮狂疯‬地一纵三丈。　　他的速度，竟然比快如电闪的⺟豹快得多。　　一腿扫飞一头小豹，再一掌把另一头拍翻出丈外，一把抱起背袋，拾起了散开了的石笋，向⽔潭飞奔，逃命要紧，⽔潭是‮全安‬的保护区。　　这一耽搁，几乎被⺟豹追上了。　　七石笋，重量不下一百四十斤，与他的体重差不多，逃的速度居然慢不了多少，而且可以纵跃，可知他的精力和弹力，肌⾁的爆发力是如何的惊人骇世。　　一声轰隆⽔响，他纵⾝⼊⽔。　　⺟豹不肯⼲休，也一跃⼊⽔。　　他向下潜，⺟豹乖乖游回潭岸。　　他在五六丈外的⽔面冒出头，踩⽔术十分⾼明，抱着百余斤石笋，居然可以露出半。　　“下次，我一定剥你的⽪做⾐。”他向在潭畔咆哮的巨豹大吼大叫：“你给我记住，不饶你，决不！” 　　人兽对吼了片刻，他吓不走大豹，乖乖向不远处的潭湾游去，潭面划出人字形的波浪，速度像一条大鱼，破⽔急游，速度奇快。　　同一期间，昌化县北面，唐山与武隆山之间，一座占地颇广的果园中，那座本县颇有名气的梅园精舍，来了一位远客。　　唐山保护着县城的北背，城与西北的武隆山，几乎连在一起，是城外的小山，和城南郊双溪南岸的南屏山，形成城外围的屏障。唐朝所设的唐山、武隆两县，就是以这两座山命名的。　　梅园精舍的主人，本县的人称他为老梅翁，姓梅，栽了万余株品质不差的甜梅，别家的梅子都是酸的，他家的甜梅一⻩就甜。　　老梅翁子孙満堂，有些子孙远在杭州府城经商，在本县城內也有房舍产业，梅园精舍是专门留给老太爷安度晚年的养老处所，平时住在城里的孙辈小儿女，嘻嘻哈哈往城外的精舍跑，来回要不了一个时辰。　　昌化属杭州府，是本府除府城外最大的一座城，与南京徽州府接界，七里大的城在这山区偏僻地带，算是颇具规模的山城了。　　梅园不时有外客光临，也不时有年轻的人居住。据说，年轻人都是老梅翁的子侄辈。　　这十余年来，其中一位姓张的子侄，五六岁就和老太爷住在一起，晃眼十余年，从一个勉可学步的娃娃长成人⾼马大的少年。地方人士理所当然把小娃娃当成老太爷的孙辈，从没留意姓张姓梅。　　小娃娃每年都有一段时⽇踪迹不见。据老太爷说，是回家与亲人团聚，不久又重新出现，邻居不以为怪，久之也习以为常了。　　精舍外围，与梅林隔出一圈防火地带，其中建了不少练武的设备，供子侄们练武。　　山区的居民，要与天争、地争、兽争，野人争，也与人争。所以练武是不可或缺的防⾝保命技艺，人人都练，不以为怪。　　来客是一位仙风道骨的长者，竹杖芒鞋，挂了一个旅行包裹，午后施施然进⼊精舍外的园门，受到老太爷两位孙辈壮汉的热烈。　　来客姓柳，梅家的晚辈称之为柳爷爷。　　梅园精舍除了小孙辈的女娃娃之外，平时没有其他女眷居住，梅老也很少在邻居串门子，所以显得盛衰，缺少柔味。　　客堂中，宾至如归。客人已安顿停当，要在梅园作客一段时⽇。　　两老在花厅品茗，年轻人不便相陪。　　“怎样，柳老哥，这次云游昆仑，有何所获？”老梅翁打开活匣：“看到西王⺟了？” 　　“见鬼罗！那儿果真是穷山恶⽔，****都不生蛋的地方，哪有什么西王⺟？《山海经》这部书，纯粹是骗人的。” 　　柳道人自嘲地笑笑：“上当的不止我一个人。沿途不是蒙人就是番人，倒是开了不少杀戒，非常遗憾。” 　　“哦！他们真的如此仇视汉人？” 　　“并不真的仇视汉人，而是仇视一切外人。我还以为国土之外，所有的人皆殷勤好客呢！岂知大谬不然，他们杀得比咱们汉人还要凶。那什么天下一家的废话，大概一百万年以后仍难实现。哦！小伙子呢？” 　　“取十符去了，还有五天期限。” 　　“什么？他去取十符？”柳道人吃了一惊。　　“有什么不对吗？老友？” 　　“有什么不对？老天爷，那是年已及冠之后才可以进行的第二阶段煅炼。小伙子今年十六岁，是吧？” 　　“不要大惊小怪，老友。”老梅翁得意洋洋：“一是他的天分，加上后天苦学，而且他坚持要试，我不想扫他的兴…” 　　“不！你这家伙一定老糊涂了，他…那多危险？你要坑了他，我怎么向他老爹代…” 　　“你急什么？我两个儿子都悄悄跟去，你担的什么心？就算他力所不逮，也有惊无险。” 　　“我说你老糊涂了，你还不承认。”柳道人忧形于⾊，不住抱怨“走一步都可能生死间不容发，你两个儿子偷蹑在后面，出了事，还来得及救应吗？” 　　“你对小伙子好像毫无信心…” 　　“信心？”柳道人‮头摇‬苦笑“北起双天目山，西绕⻩山，南至大雷山绕回，全程千余里…” 　　“一千八百九十里多一点。” 　　“十天期限，取回十个符，从大雷山绕回时，要背负两百四十斤。你两个儿子，三十岁才第一次办到。再花三年，才完成五取五还，功成完満，而小伙子才十六岁…” 　　“你等五天再说好不好？我几乎已经认定他第一次就成功了。我‮教调‬了他十二年，当然知道他是不是一代奇葩。我两个儿子就因为天资不够，所以才不许他们积修外功，成就得太晚了，锐气已尽不堪大用。” 　　“我就是不放心…” 　　“所以你无法‮教调‬门人，有天才也教不了，样样不放心，保证一事无成。” 　　“我如果有儿子，我会给你教。但是，小伙于是张家的人…” 　　“张家都不在意，你的什么心？张家反正儿子多，少一个…” 　　“该死！你说少一个是什么意思？” 　　“天有不测风云，人有旦夕祸福呀！该死的人活不了，不该死的阎王也不会收。别担心啦！谈谈你的探险见闻吧！” 　　“你给我记住，出了纰漏，我给你没完没了。”柳道人半真半假吹胡子瞪眼睛“以后再碰上有天分的人，我再也不送来给你玩取符还符的把戏了。” 　　“老友，我已经有预感。”老梅翁长叹一声“这种非人的苦练，恐怕后继无人了，固然天才给我，天才也不一定肯吃这种苦。老实说，我还有几个二十年？二十年才能训练一两个人，我已经心灰意冷了。老友，这六十年来，除了我两个儿子成功之外，唯一成功的外姓‮弟子‬，恐怕只有小伙子一个人，真是悲哉！” 　　“先后十七个侄‮弟子‬，只有三个人能取回三符。”柳道人也‮头摇‬叹息“而且没有一个人能在十天期限內返回，都是半途而废。老友，我也替你难过。” 　　“谈些所见所闻吧！老友。” 　　“最好能把小伙子的成就告诉我，我两三年才来走一趟，但我关心他。” 　　“好吧！我告诉你，他的太一乾元大真力，已修至炉火纯青，收发由心境界，你相信吗？” 　　“我当然不信，你修了三十六年才臻此境界呢！骗人也该不要太离谱呀！” 　　柳道人笑了：“好好‮教调‬他，四年后我必须把他给他老爹，不管他是否能达到你的目标，看他⽇后自己的造化了。” 　　“不要，老友，我希望能正式收他做门人，让他修至功参造化境界，给我时间，不要仓促带走他。” 　　“不行，我对他老爹有承诺，二十岁及冠，不管成功与否，我都得把他带回给他老爹，没有争论的必要。” 　　攀上一座小峰，峰颠在望。　　这座小峰小得奇怪玲珑，坐落在⾼峰环绕的深⾕中，⾼不及百丈，陡直如笔，或者可称为一大石柱，猿猴也难以上落。怪石嶙峋，石中生长着一些小树小草，必须靠手脚并用，利用隙一寸寸往上攀登。　　小伙子背上有八石笋了，每二十二斤。　　登上峰顶，惊起一对林雕，焦急地绕峰急鸣，有几次拼命下扑，六尺翼展起狂风，铁喙钢爪触目惊心，但皆被小伙子用树枝做箭，打得羽⽑散落。　　原来峰顶建了雕巢，里面有三个蛋。　　这种林雕比西北的大雕小一半，向地面的攻击力也差了几分，⾝手灵活就不必怕它。　　取出鹰巢旁石孔中的石笋，他从容系牢在背袋內，仅歇息片刻，大汗已收，喝完竹筒中的⽔，丢掉竹筒，利用山藤向下攀降。　　俗语说：“上山容易下山难”那是指没有工具而言，有工具毫无困难，利用山藤或绳索垂降，十分方便容易，往上攀则艰难百倍。　　最后一段山藤直垂下地面，崖下草木繁茂，他猿猴似的向下滑降，无暇察看下面的景象。　　脚距地面还有五尺，突然听到下面有声息，向下一看，吃了一惊。　　大喝一声，他双脚一撑崖壁，⾝躯急而出，半途双手一松，一拉背袋活绳扣，背袋飞堕，他的⾝躯加快向外飞翻两匝，在降弧的顶点，手脚疾张急速拍振，人如流星。　　一阵枝叶折断声传出，他已摔落在五丈外的树顶，向下疾落，⾝躯缩至最小限，最后抓住横枝，像蝙蝠一样伏贴在树⼲上。　　似乎，他成了鸟，重量已消失。一条三丈余长的锦鳞大蟒，正升起巨头，要等他降下时一口呑下去，把他当成可呑的猿猴啦！　　假使他没听到声息，那就灾情惨重。　　大蟒也受了惊，到口的大餐失踪，悄然溜掉了。　　他拾回背袋，重新扎牢九石笋，向巨蟒消失处大骂了几句，背起袋撒腿如飞而走，速度惊人。　　十天，除了艰难地取石笋之外，他要走一千八百九十里。　　没有路算里程，一千八百九十里只是概数，而且必须按照所定的山峰走，绕错一座峰，就不知远了多少路，所以平均一天要爬两百里山。　　本地的山民，一天爬四十里山路，已经了不起了。　　而他背上，荷重两百余斤，这表示他的体力，比山民要強十倍以上。　　光似箭，四年的⽇子，在年轻人来说，似乎相当漫长，老年人却觉得过得太快了。　　镇江府城，运河在大江南岸最大的码头。　　府城本⾝的面积并不大，仅比山城昌化大两里，但郊区却大数十倍，人像蚂蚁一样，把这座商业城挤得密密⿇⿇，从山城一下子移到这里生活，真会发疯。　　这是一座繁盛的城，忙碌的城，奢华的大都会，光怪陆离的⽔旱大码头。　　大江与大河两条巨流，都从南京⼊海。运河‮穿贯‬这一江一河，也形成两座大码头大都会，以便控制过江过河的船只，地位极为重要。两座大都会的地势位置，也概略相等，仅繁荣的程度不一样，镇江本⾝就是丰裕的江南呑吐中心。　　在河，是淮安府，码头是西北侧的清江浦；在江，是镇江府，码头是西面的京口。　　城皆在河与江的南岸，地理位置十分相像。　　京口距城两里，形成比府城更繁荣的商业中心。　　运河那时叫漕河，距江口一里最大的⽔闸叫京口闸，管制住嘲⽔，漕舟按嘲⽔而启闸⼊江，向南上游一段九里河面，还有四座闸管制⽔和舟船行驶。　　这段河东岸，早已形成一条不规则的长街，栈埠林立，公私码头一座接一座，大小船只往来不绝，⽔上陆地忙碌非常。　　尤其是京口驿码头，往北一段长街，可算是京口的精华，公营的栈房和私营的仓栈，一座连一座，货物堆积如山，充分表现出江南的富裕风貌。　　南米北养；江南的民生必需品，昼夜不停往北运，漕船直抵京师，养活北方无数臣民。　　凡是沾了⽔运的人，不论官商，没有不肥的，经营船运的大富商，更是天之骄子。　　自大明中叶以降，直至后来的満清皇朝晚期，在所谓江（南京附近）淮（淮安大河一带）扬（扬州附近）三地区，几乎集天下大富豪的精华，富甲天下的富户皆出自这三地区。　　江，指船运；淮，指河工；扬，指盐的专营。凡是沾了这三种边的权势人士，没有不发的。　　但也有例外，京口驿颇有口碑的盛昌船行，就在三天前宣告破产，摘下了金字招牌，清理债务。　　当然，在此之前的月余时⽇里，重要的财产处分已经先后办妥，剩下的只是善后小事，不然哪能把招牌摘下来？　　最重要的大事，是三十二位船夫的抚恤金，每人平均发给家属最⾼额三百八十两纹银。　　再就是赔偿货主京师兴隆大宝号七船苏杭百货的价款，共银八万六千两，这是照原值六五折赔偿的，已经⾜以让盛昌行倾家产了。　　盛昌行有三十余艘大小货船，有二十六艘是正式的货运百石船只，每次十二艘南北对开。　　出事原因非常简单，船沉货没。　　十二艘北航的货船，在京师沧州河面一下子沉了七艘，据说是相互挤庒撞沉的。　　卖掉剩余的大小船只，资遣了所有的船伙计，店面也脫售了，正式光着⾝子走路啦！　　从乡下赶来帮着善后的小伙子叫张文季，是东主张盛宏的侄儿。二十岁出头的小伙子雄壮如狮，浓眉大眼，相貌堂堂，帮着叔叔处理善后有条不紊，冷静沉着，豪慡大方，非常体贴遇难者的家属。　　本来所有的船行，船伙计的抚恤金很少有超过二百四十两的，他和叔叔加发三百八十两，家属们感涕零存殁均感。　　一早，张盛宏一家老小，已乘了唯一剩下的小舟，无限感伤地返乡走了。　　张文季独自留在空旷的店堂，等候将房舍店面生财家具点给买主新主人。　　近午时分清点完毕，牙子中人终于宣布完全合法转移。他坚拒新主人置筵相送，提了一只大包裹，毫无牵挂大踏步住进了京口官驿旁的悦来客栈。　　他叔叔在这里，是颇有地位的船行东主，游广阔，朋友众多，船伙计更不少。　　但他，镇江在他眼中，几乎是全然陌生的，只认识表面一点点。　　最近两三年，仅在清明前后来船行住三五天，到处走走看看城內外的风光，走马看花没有多少印象。　　船行的伙计们，绝大多数不曾见过这位侄少爷。　　在悦来客栈要停顿停留，便来了一位访客。　　访客是一位颇有气概的中年人，像个帐房夫子。　　“你真的不回去了？”中年人问。　　“不回去了，我答应家叔，要设法找出沉船的原因来。”他脸上有坚毅的神情“哪有七艘船撞在一起的道理？在漕河行舟，船家更跟在漕舟后面，每艘船都必须保持距离，河道窄必须鱼贯行驶，怎么可能连撞在一起？所以我得找出其中可疑征候来。” 　　“覆舟本来就是常事呀！漕舟本来就慢，你们的船轻，跟在后面等得心焦，一时控制不住，一起撞上并非不可能的事，查什么呢？” 　　“不查怎能甘心？撞在一起必定不平常。” 　　“天知道那要查多久？” 　　“所以我不回去了。” 　　“可惜哪！小子。”中年人不住‮头摇‬，叹了一口气“梅老先生对你寄望甚殷，认为你是百年罕见的修炼奇才，准备正式收你做弟子，传以⽟符仙碟，只要两三年工夫，你一定可以突破他无法突破的返虚境界。你不回去，他失望之情可想而知。” 　　“我也想通了，周大叔。”他脸上有飘忽的表情“就算我修成半仙之体，对任何人也没有好处，对苍生何益？独善其⾝而已，早晚仍要默默地进⼊坟墓的。梅老爷子也知道，飞升本就是幻想成仙成道，那只是人潜蔵在心中的一种望。这些⽇子以来，我助叔叔处理这些莽莽尘世悲苦事，这才发觉我追求幻想望，不食人间烟火自求多福，是多么自私的事。二十年来，我一直就在亲友的卵翼下成长，虽说修炼吃了人所不能吃的苦，但从没体会过人间疾苦喜乐哀愁，似乎我不是一个人，只知道争取自己成就的废物。” 　　“小子，你…”“我想通了，我要过自己的感情生活，试试体会人生的快乐与哀愁，真正体会自食其力的人生。不然，我永远长不大，永远靠⽗⺟养我宠我，我是个必须靠人供应的怪物。” 　　“也好，要无为必须先无不为。”中年人大概也想通了“四大皆空的佛门弟子，也说出世必先⼊世。体会人生，也不枉在人间走一场。你要自谋生活？” 　　“是的，大叔。”他肯定地说“我已经和爹娘说好了，爹娘给我五年时光，届时无论有何成就，都必须回家守我名下那份田园家业。但是，我不想要。” 　　“你现在⾝上有多少盘？” 　　“一百两碎银，十余吊钱。” 　　“哈哈！至少比叫化子強，百十两银子，你在京口码头已经是大爷了。哦！就北走调查？” 　　“不，先在这里打听。船伙计们耳尖嘴长，很可能透露一些风声。” 　　“百十两银子是不够的…” 　　“找份工作呀！” 　　“你能做什么？哈哈！”中年人嘲弄地怪笑。　　“大叔，不要哈哈。”他其实也笑了“天生我才必有用。” 　　“你可以饥餐松实挖葛填肚子，渴饮山泉…” 　　“大叔，别小看我。” 　　“当然，还有一副坚強的体魄，非常灵活的⾝手，和一双无坚不摧的大拳头，不知人间疾苦险恶的头脑。除非你像令亲柳道人一样，积修外功游戏人间，该取即取，该舍则舍，走遍天下无虞匮乏。” 　　“我打算学他老人家。” 　　“学他？你本不知该怎么做，既然你意已决，我也就不便劝你了，过些⽇子我要到杭州，顺便去看梅老爷子，他一定骂死你了。” 　　“请替我向他老人家陪罪，我让他老人家失望了。有一天，我会亲自登门请罪的。” 　　“好，我该走了，好自为之。” 　　“谢谢大叔鼓励。” 　　送走了周大叔，他信步往驿站的码头走去。　　京口驿是⽔驿，规模甚大，红⾊的驿船就有二十艘。　　官舍占地甚广，码头更大，一次可停泊八十艘漕舟，不许私有的船只靠泊。　　一艘官船静静地泊在驿站的码头，想必是过往的‮员官‬在驿站投宿。　　两个保镖打扮的人，在码头不时东张西望，一个站在跳板上，向对面的官舍侧院注目。　　三个都是彪形大汉，青紧⾝，⽪护，没佩有刀剑，是拳头上可以站人的骠悍人物，吃刀口饭的好汉。　　“你⼲什么？”站在码头上的大汉，盯着缓步而来的他大声喝问。　　码头还有几艘驿船，几艘代步小舟，也不时有人行走，本来是人人可来的地方。　　“经过这里。”张文季笑容可掬，不介意对方的耝暴“到前面码头走走，也许可以看到朋友。哦！打扰了你吗？” 　　“快走！走！不许停留。”大汉不耐烦挥手赶人“不许在这里鬼头鬼脑东张西望。” 　　“哦！有什么不能看？”他一面走，一面指指官船的船舱。　　所谓官船，只是一种有舱的中型客船。　　因为是专用来载客的，是一种普通的称呼，并非官家的船，也不是只载官不载民的专用船。　　“去你的！”大汉向他的臋部飞脚便踢。　　他像是背后长了眼，向前一跳，从大汉的靴尖前逸走，速度恰到好处。　　“咦！”站在跳板上的大汉脸⾊一变，一闪便跳下码头拦住去路“别走眼，点子来了。” 　　一记金豹露爪劈便抓，又快又猛颇见功力。　　两端大汉也一闪即至，堵住了两端。　　他无法忍受别人的手脚及体，在山林莽野中，决不可让猛兽的爪牙沾⾝，一沾必定⾁裂骨散。　　抬手一拂，指尖拂过大汉的腕部，向侧一闪，便远出两丈外，撒腿便跑，不想和这些人计较。　　“要活的！”被拂中腕脉的大汉厉叫，右手抬不起来，脸⾊发青，吃⾜了苦头：“是鬼手柯永福，没错，是他的鬼手给了我一下。” 　　两大汉怎追得上他？他奔跑的速度快三倍以上。　　人走起霉运来，通常一霉就是三年。　　第一天开始自立谋生，就发生了意外。也许，这是他霉运的开始。　　其实，码头区哪一天没有人打架？他和那些陌生大汉比一两下手脚，本就算不了打架，因此匆匆脫离是非场，不久便将这件事置于脑后了。　　他到码头找船，用意是希望能找到与盛昌船行沾有情的船只，乘船前往沧州。　　他知道这时前往沧州追查船只失事，在时间上已经嫌晚了，拖得太久，查不出甚么来的，只不过尽人事听天命，走一趟比较安心而已。　　在别处转了一圈，他悠闲地返回悦来客栈。　　他是半长住的客人，客栈的伙计们并不知道他是盛昌船行东主的亲戚，对他一无所知。　　客栈中经常有半长住的旅客，大多数为生意常年在外跑码头的人，旅店就是临时的家，办事洽公逗留十天半月是常事，因此店伙并没把他当做特殊人物看待。　　踏进店堂，恰好有一群旅客落店，有男有女，十余位旅客正在由店伙接待。　　悦来客栈是颇有名气的一家客店，规模不小，后面的上房颇为清洁幽雅，甚至有些过往的‮员官‬，因驿馆客満，而由驿丞派人引来这里投宿，可以安顿女眷，比那些仅有大统铺接待耝豪⽔客的小客栈⾼级。　　挡在走道中的是三位女客，一个是穿了亮丽⾐裙的中年妇人，四十来岁，正是女人青舂鼎盛，风华最盛的岁月，显得美丽而⾼贵，一看便知道是有⾝份地位的大户人家女眷。女的幽香充満店堂，驱走了不少汗臭异味。　　四月天，时雨时晴，乍暖乍寒，公众活动的地方，人⾝上散发的气味，委实令人掩鼻，有幽香调剂，让人心脾为之一慡。　　“好香。”他脫口说，少不了瞥了三女一眼。　　祸从口出，两个字就出⽑病，真是霉透了，恐怕他真的在走霉运。　　那一瞥出了⽑病，被人误会成有意的轻薄。　　另一位是十六七岁的大姑娘，侍女打扮，头上梳的双髻丫头已表明⾝份。但穿的⾐裙质料甚佳，是大户人家的所谓俏婢，眉目如画，美丽俏巧，颇有大家闺秀的气质，不像一个侍女。　　另一个是十四五岁的少女，穿两截花衫，梳了两条大辫子，十⾜一个小美人，五官出奇的秀丽，那双亮晶晶具有灵气的大眼睛，不时左顾右盼打量四周的人和陈设，像经常找⽑病恶作剧的捣蛋小精灵，似乎随时都找人捉弄一番才惬意的顽⽪鬼。　　少女耳尖眼更尖，不但听清他的两个字，也看到他瞥人的眼睛不老实，可找到捣蛋的对象了。　　“可恶！”少女娇叱，猛地一脚拨出。　　他比少女⾼了两尺，贴⾝而过毫无戒心。　　即使先怀有戒心，也难躲过少女出其不意的一拨，少女出腿太快了，哪像一个小女孩。　　他⾝材⾼，忽略下盘是正常的事，怎料到⾝侧的矮小女孩动脚？女人动脚不雅观，即使是一个小女孩。　　胫骨一震，他向前一仆。　　少女噗嗤一笑，扑倒一个大男人当然⾼兴。接着，笑不出来了—— 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