大刺客_第四十四章马失前蹄

大刺客第四十四章马失前蹄

逆流小说网 > 武侠小说 > 大刺客作者:云中岳书号:41503	更新时间:2017/9/20
第四十四章　马失前蹄
卸任的钦差有如落⽔狗；但梁剥⽪不是落⽔狗。　　毕竟，他仍是皇帝面前的红人，在陕西八年，把陕西刮得民穷财尽，遍地哀鸿，三次起民变，⾎流漂杵。直接死在他手下的大小官吏，不下五十名之多，其他无辜的百姓的死伤可想而知，直接破家的恐怕不止上万户。每年，他呈献给皇帝的金银珠宝，数量多得令皇帝也大感意外，难怪皇帝把天下各地的官吏骂得一文不值，把常管天下税收的户部大员，逐一撤换、⾰职、叱责、甚至打庇股；这一班不知道拼命增加税收的糊涂官要来何用？还是那些‮出派‬去的太监靠得住。　　召回梁永，当今皇上心痛得不得了。因此，圣旨直接下达给陕西、河南、山西、京师四地的方面大员，必须全力保护钦差的‮全安‬，务必‮全安‬护送到京，任何地方出了意外，地方首长须负完全责任。因此这四省的大小‮员官‬人人自危，只好尽所有的力量，与各地卫所配合，出动可动用的卫军、丁勇、巡捕民壮，沿途警戒严密防范利客，闹得民怨沸腾，飞狗走。　　从西安至潼关；三百余里大道上不见行人。　　末牌正，空前绝后波澜壮阔的大军，到达⾼耸⼊云、雄伟壮观有如天阙的潼关门外。那是秦王府三卫中的西安右卫，先行官所领的一千二百名骑军。　　潼关卫本⾝。也‮出派‬了一千二百名步军列队相，军容壮盛，一个个盔甲擦得雪亮。　　潼关成了一座死城，家家闭户⽝皆不敢放出走。　　三十余名船夫的家属，皆被集中监噤在码头的一座货栈內，如果渡船在河中出了意外，这百余名男女老幼全得在码头砍头⽔葬。　　整整三天，钦差的人马终于平安到达彼岸。对岸风陵关，早就戒备森严，断绝通。　　次⽇一早，陕西巡抚顾其志，御史余懋衡，方随同护送的数千名官兵，如释重负地返回西安。这段路本发生意外，陕西与潼关卫的文武‮员官‬，尽管把梁剥⽪恨⼊骨髓，但也不得不感谢老天爷保佑。　　潼关卫解噤，但码头仍然关闭，只许旅客东西往来，不许过河北上。梁剥⽪离开风陵关的第三天，码头终于开放，恢复往昔的风貌，渡船开始在波浪起伏的河口往来。　　梁剥⽪过河后的第二天晚间，潼关仍在封锁状态中，但居民已可外出走动，岗哨已撤除大半，街道上已不见荷佩刀的官兵，仅偶或走过一队巡逻的兵勇。码头的戒备仍然森严，三艘渡船与两艘正在大修的渡船，皆由官兵严密看守，严防有人盗船偷渡。　　夜市虽未完全恢复，客店与茶楼酒肆皆已恢复营业。梁剥⽪人马太多，渡船往返不便，三天方将人马全部送过彼岸，这三天中，居民真是吃尽了苦头。因此，不论军民人等，无不満腹怒火，怨气冲天，街头巷尾咒骂之声不绝于耳，有些人更肆无惮忌地站在河边向对岸破口大骂，公然大骂皇帝是昏君‮八王‬蛋，站岗的兵勇不但不加⼲涉逮捕，反而跟着起哄附和。　　鸿宾酒肆中，掌灯时分已有了六成座，都是本城的常客。　　店伙计周阿牛（狂剑荣昌）和吴十一（符瑞），他俩是看到关楼降下噤旗时返店的，午间方返回鸿宾楼上工。　　近窗口一桌，食客是在码头打野食的冯柱子，受雇收渡船钱的陈三，在税所负责验货的许兑，大型渡船的捆载夫卫武，小型渡船号称第一把手的飞锚渡夫朱印，与马市的二手经纪尤金宝尤二爷。　　六个人已有了五七分酒意，飞锚夫朱印的嗓门特别大，一口喝了半碗酒，一开口就是他的口头禅五字经：“他娘的浑球！　　那位三八羔子说的，说是太监都是没卵子的娘娘腔废物，鬼话！那狗娘养的梁剥⽪，就比我所看到的任何旅客都強。” 　　吴十一送来两壶，笑笑说：“老朱，你看到他了？” 　　“他娘的浑球！轿子上了船，他能不出来？船一翻，他岂不要困死在轿里面？当然看到他了。” 　　“五辆车，五乘轿，完全相同，每车每轿都有一个梁剥⽪，也可能是木人，你怎知你看到的梁剥⽪是真的？” 　　“他娘的浑球！”朱印的口头禅冲口而出：“尖脑袋、⾼颧骨、猪眼尖嘴、⽩面无须，完全与传闻中的说法一样。而且那十个保护他的人，都称他为公公，当然是他。” 　　“你又怎知道他強？” 　　“他姐的浑球！船在波浪中颠簸，⽔花溅得有丈⾼，十个狗娘养的脸都吓青了，浑⾝是⽔不住打哆嗦。而那个‮八王‬羔子坐在船上丝纹不动，脸上不住笑，手上还玩弄着两枚铁胆，磨动时吱嘎嘎怪响，镇定得很。他姐的浑球！要不是我那烧锅的和两个孩子被押在栈房等杀头，老子不一锚砸破他的狗脑袋，老子就不是人养的。” 　　“老朱，你一共看了几个梁剥⽪？”马市经纪尤二爷笑问。　　“三个。”朱印说：“他娘的浑球！” 　　“三个的长像全一样？” 　　“不一样。”朱印⼲了碗中酒：“他娘的浑球！不过，全都剃光了胡子，⾝材都差不多⾼矮、只是相貌不同而已，到哪儿去找十个相貌全同的人来充数？他娘的浑球！所以我知道那三八羔子是真的。” 　　周阿牛送来一碟小莱，便笑着说：“梁剥⽪虽然是京都人。　　但他不会玩铁胆，只会玩女人的这个…”他拍拍膛，只可意会不可言传。　　“咦！你怎知道他不会玩铁胆？阿牛，你并不傻嘛！”收渡钱的陈三拍拍周阿牛的肩膀说。　　邻座一位食客嘿嘿笑，接口说：“那个狗娘养的，是京都大大有名的，神胆沙罡，锦⾐卫的世袭镇抚。五丈內他的铁胆有如催命符，发则中，是梁剥⽪花重金请来，专门对付大刺客林彦的人。到了太原附近，就知道谁死谁活了。” 　　“他娘的浑球！谁敢和我打赌？”朱印的大嗓门震惊四座：“二比一，我赌大刺客林老一定成功，梁剥⽪如果活着回到京师，算我输了。十两银子赌五两，谁来？” 　　周阿牛向吴十一暗中打眼⾊，不再套口风到邻桌招呼去三更天，蓝家的內室。　　室內没有灯火，‮合六‬瘟神与狂剑荣昌在低声谈。　　“几经查证，梁剥⽪的确不在了。荣老，你断定那些所谓⾼手护卫亲军认识甚多。乐千户是真的，但护卫亲军中许多面孔都失了踪，可知定然暗中保护梁剥⽪，用金蝉脫壳计走掉了。” 　　“我二十年前曾就认识狼宰森。”狂剑说：“他那双令人浑⾝发冷的所谓鬼眼，是不会因岁月如流而改变的。我伏在路旁的草坑中看得真切，那家伙像貌虽相似，但却没有鬼眼，所以知道他是假的。彦儿的消息，的确可靠。” 　　“要不是消息来得及时，我们的努力算是⽩费了。”‮合六‬瘟神叹息一声：“现在问题是，梁剥⽪目下在何处？是否仍在西安？” 　　“他不会在西安。余御史⾝边，大剑山风雷四绝、铁胆郞君、华山隐叟等人，正在追搜那些为虎作怅的江湖余孽，梁贼怎敢在西安逗留，如果他敢留，那么，他便失去了保障，他死了，陕西的官吏没有责任，谁不乐意看他死？所以，他该是走在前面。” 　　“会不会走咸出延安？”‮合六‬瘟神说：“我在此地半年，每天往来的旅客皆在我的监视下，如果他走这条路，决难逃出我的监视下，何况我还有不少眼线？那恶贼是个怕死鬼，决不会带三两个人化装易容偷溜；虎死不倒威，他不会窝窝囊囊溜之大吉的。” 　　“真糟！咱们竟然不知道他何时走的，也不知他往何处走的。他不会走咸出延安，陕北盗贼如⽑，山道崎岖，強盗们用滚雷木炮攻击，千军万马也保护不了他的‮全安‬，他怎敢走…哎呀！我想起来了。” 　　“想起什么？”‮合六‬瘟神问。　　“中州镖局那趟镖。” 　　“在店门我留意过三手。”‮合六‬瘟神说：“他们那些镖局伙计轻松得很，不像是保护重要人物。他们是在凤翔接镖的，途经西安仅留宿一宵。我已经查过了，当天曾与税站的人闹得不很愉快，还是花了大把银子打通关节，才能平安离开的。” 　　“那是掩人耳目的聪明手法，那些骡夫举动沉稳，但⼲起活来却并不练。” 　　“但所有的人都很和气，恶贼的人哪一个不嚣张？” 　　“那是故意装出来的。符老，你不是说过，曾看到那小厮将店伙推开吗？” 　　“对…晤！真是有点可疑。” 　　“他们走了快十天，这时该已到了洛。事不宜迟，这是唯一的线索，咱们追。如果证实我们错了，咱们就走彰德赶到前面去，在娘子关以东太行山麓全力以赴。” 　　“好，明天就走，在路上再计议，争取时辰。”‮合六‬瘟神断然作了决定。　　杜东主的驮队，以正常的脚程向东又向东，过了一天又一天，沿途平安无事，一切顺利。　　这天傍晚．驮队浩浩进⼊荥县城。县城很小，客店容纳不下这批大主顾，因此出城在东门外废济桥与通济桥之间的悦来老店投宿。　　悦来老店占地甚广。是本地颇有名气的老店。中州镖局与这家老店有情，老主顾当然受。　　此至开封仅有三天脚程，每一程皆不超过百里，所以大家都显得情绪轻松。尤其是三手张世群，从凤翔千里迢迢接下这趟镖，沿途未发生任何不愉快的事故，眼看就快要到家了，心情愉快在所难免，因此安顿毕，带了一位手下到店侧的如意居，找老朋友叙旧。　　如意居是一家小酒肆，店主姓祖，名祖训。四五年前曾经在江湖鬼混，当过小镖师．⼲过护院，做过打手，混了个吃八方的绰号，收心后开‮店酒‬让八方的人来吃他了。　　天快黑了，城门已关，但东城门外不受夜噤的管制，大官道左右成了市集，这里比城內热闹多了。　　这种小酒肆不卖菜肴，仅有些烧卤、酱菜、⼲果等等下酒的小菜，也不卖面点，所以傍晚食客不多，生意旺的时间是起更以后的事。　　初冬时节，天黑以后寒风凛冽，那彻骨的露风刮在脸上，真像刮刀般彻骨冰凉。掀开厚重的门帘，店堂的暖气一涌，令人浑⾝舒泰。　　三手摘下风帽，冲柜上肥头大耳的吃八方哈哈一笑，倚在柜上说：“吃八方，你好，好像又长了几分膘。怎样，生意好吗？” 　　“哦！呵呵！老张，别挨骂了，你这张嘴可真会损人。”吃八方拍拍三手按在柜上的手背笑：“回来很快嘛！看你舂风得意的劲头，大概走这趟镖很顺利，没挨上宝刀利剑毒药镖，算你走了狗运。里面坐，请你喝两杯，当然账要你付。宏生兄，”吃八方转向三手的手下打招呼：“没碰上什么风险，很乏味是不是？放心啦！下次保证你会碰上大场面，要砸中州镖局招牌的⽑贼多得很呢。” 　　两人的口都没遮拦，可把內侧另一副座头的几个食客惹笑了。　　吃八方走出柜外，亲热地挽了三手在角落上的座头就座，命小伙计送上两壶酒几味小菜，一面替两人斟酒一面低声说：“老张，有件事在道义上我该告诉你，不知道你爱不爱听。” 　　“狗嘴里长不出象牙，有事你就说啦！”三明手笑说：“反正你要说，不管我爱不爱听，是吗？” 　　“朋友嘛！好歹我都该说，是不是？” 　　“到底是怎么一回事？你好像很严重似的。” 　　“不算严重，与你这趟镖有关。” 　　“哦！真的？那就是严重了，怎么一回事？” 　　“你这趟镖，是保货还是保人？”吃八方语音更低。　　“保货。”三手直截了当答复。“府城丰源宝号你又不是不知道，一向是要钱不要命，有钱也不怕在不到人，只要保住了货，去了几个人随时可以另雇。老实说，这次押货的是二东主杜恒，他的⾝价嘛，还不配一个打闷的小蟊贼出手。　　他本来就是丰源可有可无的闲人，名义上他是二位东主之一，其实只是摆个样子而已。　　丰源的大东主徐瑜舂吝啬得很，他被绑架的话，徐东主不会花一两银子把他赎回来。你问这些“那就怪了。”吃八方抢着说。　　“有什么可怪的？” 　　“有人传出话，要请杜东主上山去凉快凉快。” 　　“什么？消息那儿来的？”三明手吃惊了。　　“昨天満天星骆大⿇子跟踪一位财神爷，跟到夕楼，亲耳听到那位财神爷向一个⾝材⾼大，満脸病容的人说，要那人转告横山双怪，弄走社二东主时要避免与中州镖局冲突。骆大⿇子吓得要死，原来他所跟踪的财神爷，不是花花公子，而是一个可以指使横山双怪的江湖人，慌张地逃出城来蔵起来了，因为他掏走了那人的一只很名贵的如意钱袋；骆大⿇子的三只手颇有名气的。” 　　“哼！原来是横山双怪两个家伙作怪，谅他们天胆也不敢与咱们中州镖局作对。”三明手傲然地说。　　“话不是这样说，強龙不斗地头蛇，何况双怪并不是好相与的善男信女，贵镖局犯不着把事情挑起来。好在你保的是货，这我就放心了。” 　　“你放心我可不轻松。”三手苦笑：“不错，我保的是货，但你知道，货主跟在货后头，出了问题岂能彼此不相关？我能装瞎子不加理会？在情在理我都不能装聋作哑，除非双怪不在我附近动手脚。” 　　“要是他们动手脚…” 　　“那就不是我就是他们。” 　　“你对付得了双怪吗？” 　　“要到时候才知道。”三明手的语气并不肯定：“我们有十二个人，我三手不是没见过大风浪的人。谢谢你的消息，回头我得准备准备。” 　　不久，三手与同伴带了五七分酒意匆匆走了。　　食客渐多，吃八方的注意力并不因客人多而被分散，他始终对近窗口那桌的两个食客暗中留了神。那是两个⾝材小巧的年轻人，黑油油的头发胡挽了一个懒人髦，脸⾊姜⻩却五官清秀，年岁不会超过二十，穿一袭宽大的夹袄，看不出任何异样。但凭他江湖人的本能，他知道这两位小伙子有能会替他带来⿇烦。　　两个小伙子比三手先到，叫了几味小菜，一壶洒吃到三明手离开，似乎还剩下大半壶，两人一直就在低声谈话，往邻桌的人也无法听到谈话的內容。　　果然⿇烦来了，一个小伙子向同伴打手式，泰然自若地离座走近柜台，双手抱往柜面一靠，似笑非笑地说：“祖掌柜，你和张大镖师所说的话，在下都听到了。” 　　话说得很悦耳，带有两三分京腔。这是说，那是不算标准的官话，决不是京师人。　　“听到了也好。”吃八方一脸笑意。“这并不是什么见不得人的事。小兄弟，你的耳力真不含糊，但不知有何见教？” 　　“见教不敢当，有件事想拜托你。” 　　“小兄弟但请吩咐。”吃八方客气地说。I“听说你在开封闯了一段时间的道。” 　　“不错，很潦倒。在那种大地方，没有底是不很容易混出个名堂来的。” 　　“你认识丰源宝号的人？” 　　“谈不上多少认识，不过，我是在南关混的，丰源宝号就在南关，多少有点印象。” 　　“那么，你对杜二东主所知不少了。” 　　“我对那绣花枕头毫无‮趣兴‬。”吃八方怪笑：“他除了吃玩嫖赌之外，恐怕一无长处了。” 　　“但这就不对了，他既然这么没有用，徐大东主敢让他出来押货。” 　　“他是跟出来玩乐的，摆个样子而已，大权其实在总管奚夫子手中，他也懒得管事，也管不了。”吃八方脸⾊一变：“小兄弟，你不像是横山双怪的人…” 　　“不是，拜托你转告张大镖师一声，他最好装聋作哑，那样他就会活得长久些，谢谢啦！” 　　两个小伙子会账走了，吃八方満腹疑云甚感不安。　　“掌柜的，快来看。”收拾碗碟的店伙讶然惊叫。　　那是两个小伙子留下的残肴。四⾊小菜碟，每个碟留下一个用手指戳穿的小洞孔，碟竟然没有其他裂痕。那盛酒的锡壶，也洞穿一个孔，行家一眼便可看出，那是用手指戳穿的。　　两只酒杯，本来放在那儿是完好的，但店伙手一碰到，两只杯竟然崩坍成一堆碎砂。　　吃八方只感到⽑骨悚然，脊梁发冷，脸⾊灰败，将一只有洞孔的小碟蔵⼊怀中，向店伙慌张地说：“不要声张，我得去警告那张镖师。横山双怪请来了可怕的內家⾼手。张镖师要是不自量，后果就可怕了。” 　　悦来老店右邻不远，是另一家规模不大的小客栈平安。‮合六‬瘟神几个人，是在午后落店的，各别落店，相互之间装成陌生人。其实，他们昨天在巩县就追上了驮队，早一天赶到荥布置，要试探驮队的底细，为免暴露行蔵，故意在次⽇重新投店住宿。　　三更天，店中人声渐寂。‮合六‬瘟神溜⼊狂剑的客房，商量如何进一步控制情势制造情势“告密信已放在县太爷的房门口，明早他一开门，就可以捡到从门上掉下的告密信了。”‮合六‬瘟补低声说：“荣老，你猜，县太爷会相信杜东主从兰州偷运宝石羚角麝香吗？” 　　“他会信的。”狂剑荣昌信心十⾜地说：“不管是真是假，他都会派人彻底检查，这一招够狠的。咱们双管齐下，不怕他们不上当。” 　　“明天我先走，到前面准备。如果证明他们真是丰源宝号的人，你们得加快赶来会合，以便兼程赶往娘子关。按行程，车轿该已接近太原府了，咱们的时间不多。” 　　“好，我们会加快赶去会合的。” 　　为免误伤无辜，狂剑荣昌的作法是相当慎重的，所以安排双管齐下的妙计，要摸清驮队的底。一方面散布谣言，说横山双怪要指劫杜二东主。一方面用无头信向官府告密，让官府大举搜查驮队的货物车辆，就算查不出梁剥⽪的赃物，至少也可搜出那些人的兵刃来。当然，如果不是梁剥⽪，杜二东主也不会有损失，当然不怕搜查。如果是，恶贼就会原形毕露。　　“你今晚要不要多几个人分头监视？”‮合六‬瘟神问。　　“不必了，人多了反而打草惊蛇。” 　　天没亮，客店便开始忙碌，旅客们纷纷准备登程，店门前人声嘈杂，‮口牲‬-一准备停当。　　杜东主的驮队，已经准备得差不多了，已经是黎明时分，健骡在店前的广场集合，天气虽然寒冷，天宇中浓云密布，从北面旋来的罡风其冷彻骨，但人与‮口牲‬皆显得精神抖擞。　　三手与十二位同伴皆显得有点紧张，注意力全放在骡车旁准备上车的杜二东主⾝上。　　他牵着坐骑偕了四位同伴在三丈外等候，留意是否有陌生人接近，只要有人胆敢冲进来向杜二东主下手，他就会拔剑阻击。　　可是，并没有意外发生。　　终于，总管奚夫子结算了店钱出店，店东客气地亲自送客。　　帐房范老七举手一挥，大声吃喝：“大家准备，今天风大，可不要走散了。” 　　这不是废话吗？大官道又平又宽，怎会走散？　　店门外还有不少准备上道的旅客，杂情形可想而知。车把式刚坐稳，杜二东主在两名小厮的扶持下正要上车，街口匆匆奔来一个泼⽪打扮的大汉，排开人丛往里抢，来势甚急。　　早就留了神的三手心中一动，丢了缰一个箭步抢先在杜二东主⾝前。接着，两名镖局伙计左右齐上。　　“慢来！⼲什么的？”三手沉喝，怪眼彪圆。　　大汉不加理睬，直往里冲。　　两名镖局伙计不约而同进步出手，分别抓向大汉的双手曲池，用上了挟制术。　　大汉信手一分，两名镖局伙计同时大叫一声，分向左右斜撞而出，震出立外几乎摔倒。　　三手吃了一惊，拉开马步左掌一引，厉声沉叱：“站住！　　阁下好⾝手…” 　　账房范夫子不知何时已挡在杜二东主面前，急叫：“张镖师，不要紧，那是敝号从开封赶来报信的伙计，自己人。” 　　三手心中一凛，收势让开去路。一个伙计竟然信手一挥，便将他的两名得力手下震退丈外，连他自己也没有这份功力，怎不令他心中暗懔？　　大汉急步左近，到了范账房面前，急急地低声说：“县衙十万火急临时召集丁勇，捕房的人已经先一步出动，即将到来，听风声说是要包围悦来老店，不许任何旅客离开。” 　　“哦！怎不早来禀报？”范账房脸⾊一变。　　侯知县亲自赶到衙门发令，临时召集谁也不可能事先知道，事出意外，委实措手不及。　　总管奚夫子到了，急急地说：“赶快动⾝，以免被波及，恐怕旅客中有不法之徒被发现了，咱们不能耽搁行程。” 　　“来不及了，真糟！”范账房顿脚叫，转向报讯的大汉：“你们这些饭桶！一定是被女人弄昏了头，这么多人竟然没有一点用处，岂有此理！” 　　果然来不及了，街两端已经巡捕们所扼守，正在赶散闲人。县丞李大人官服齐全，领着两位巡检后面跟着二十名巡捕，进⼊店外的广场。　　“所有旅客听清了，知县大人临检，任何人不许擅离，违者严惩不贷。”一位巡检大人亮声大叫。　　随后到达的是丁勇，悦来老店受到包围。　　动⾝慢的旅客无不唉声叹气，大叹时运不济，这一耽误，决不是三下两下便算以了结的。最少也得拖上半天工夫，耽误一天行程，今天是走不成啦！　　县丞大人似乎早有主见，领着人到了骡车旁。杜二东主淡淡一笑，挥手示意命两个小厮退至一分，长揖为礼说：“李大人亲临，想必公务急迫。请问大人为了何…” 　　“等会儿知县大人也要来。”李县丞⽪笑⾁不笑地说：“你就是开封丰源宝号的杜二东主杜恒？” 　　“正是草民。” 　　“很好。劳驾，把贵店的管事执事等人都叫来。哦！你们。　　的货物都装载好了？” 　　“是的，正打算就道。”杜二东主沉着地答。　　“对不起，本官奉命要检查你们的货物，有关的货单、税据、货物原产地码单等等，都清出来查验。” 　　“李大人…” 　　“抱歉，公事公办，贵宝号是正当商号，本官也不能为私，其他的事免谈。”李县丞坚决地说：“你叫人把货物先卸下来，行李等物也先打开待检，知县大人一到，就开始检查。” 　　这时，丁勇已完成包围。其他的旅客皆在原地放下货担包裹待检，谁也不敢擅自走动。　　街两端包围线外，聚集了不少看热闹的人，议论纷纷，不知道究竟发生了些什么变故。　　李大人铁面无私，杜二东主真有点措手不及。　　总管奚夫子向范账房一打眼⾊，向杜东主⾝边靠。　　骡车內，本来有一个黑脸膛，留了大八字胡车夫打扮的汉子，正在堆放包裹，这时停止工作，向坐在前面车座上的赶车二把手挥手示意，然后跳下车来在旁抱肘而立，那双⽩多黑少眼⽪臃肿的怪眼中，露出不悦的神⾊。　　二把手也跳下车，挤近奚夫子⾝侧，嘴⽪微动，连对面而立的朱大人，也没听到二把手口中有声音发出。　　“车上的东西先卸下。”一位巡检定近车门说：“先检查车辆，快！” 　　没有人动手，所有的骤夫皆在‮口牲‬旁挽肘而立，面无表情。　　“你们怎么啦？”巡检不客气地向众人大声问。　　总管奚夫子冷冷一笑，脸⾊变了，说：“等知县大人到达，再检查并未为晚。” 　　态度改变得有点出乎意外，李大人一怔，说；“咦！杜东主，你不是有意拒检吧？” 　　“侯知县何时可到？”杜二东主答非所问。　　“你…”李县丞一楞。　　“他来时叫他到店里来见我。”杜二东主森林地说，举步向店门走。　　李县丞大怒，喝道：“站住！你好大的胆子。” 　　杜二东主不理不睬，两位小厮左右跟上，两名车夫也抢先在前面领路。　　“反了！”李县丞怒叫：“拿下这刁民！” 　　两位巡检也被怒了，飞步抢出擒人。　　斜刺里闪出两名骡夫，手出如电闪，旁立的人还没看清是怎么一回事，两位巡检大人已被两骡夫用勒颈制臂术擒住了，连叫都叫不出来。　　“放了他们！”杜二东主转⾝叫，转向惊怒加的李县丞说：“李大人，你千万不要造次妄动，以免送掉老命，等候知县到达，有什么苦你可以向他诉。现在，管束你的人，等候知县来处理对你们有好处的。” 　　两位巡检恢复自由，正想发威，但一看两个擒他们的骡夫不住笑，硬把将发的威风庒散了，有点手⾜无措。　　李县丞不是傻瓜，知道大事不妙，也有点醒悟。一个普通商民毫无社会地位，怎敢在‮员官‬面前撒野？显然，这些人决不是没有来头的可怜虫，而且来头必定大得出乎想像之外。　　他的目光，扫向那些骡夫、帮闲、伙计、车把式。他发觉每一个人都神定气闲，每个人都流露出一股令人心寒的骠悍杀气。唯一慌惑的人，是中州镖局的一群人。　　三手简直不知所措，被眼前所见的事实弄糊涂了，真要保镖的恐怕该是镖局的人，他三手恐怕连一个骡夫都挡不住。　　“我真是瞎了眼了。”三手心中暗叫。　　终于，县太爷大驾到了。　　县太爷进了店堂，闲杂人等全被赶走，里面只留下杜东主、两个小厮、两个车夫、奚夫子和范账房等人。　　不久，先出来的是县太爷。　　侯知县是个好官，堂堂进士正途出⾝，平时精明⼲练，甚著政声，不贪赃不枉法公正廉明，说话铿锵有力。但出得店来，却神⾊惶，大冷天竟然満头冷汗，脸⾊泛灰，脚下不稳。　　“回衙，撤走所有的人。侯知县似乎说得十分吃力，向李县丞大叫：“不许扰民，退！” 　　虎头蛇尾，就这样，片刻间，店前恢复旧观。　　李县丞満腹狐疑，却不敢多问，在进城时赶上了侯知县，低声问；“大人，到底发生了甚么事？” 　　“不可问不许问。”侯知县惧容丝毫未减：“把这件事忘了，忘得愈⼲净愈好，不要说了。” 　　“事情了结了？”李县丞知道事态严重，心中不安。　　“没有，回衙后再严查今早那封告密函的来历。还有，发兵横山，给我把那两个什么横山双怪捉来法办。” 　　横山在城南二十余里，发兵得赶早，因此，召集的巡捕和丁勇，立即奉命出城疾趋横山，兵贵神速，行动紧迫。　　驮队匆匆就道，向东扬长而去。　　今天与往常完全不同了。以往从未发生意外，所以每天以正常脚程，配合宿站从容不迫趱程，今天却紧张起来，脚程加快，一个个埋头赶路。　　三明手的态度也有了相当程度的改变，举动有点异常，经验告诉他，将有不平常的事发生了。他对那位号称花花公子的杜二东主，不仅是惊异，甚至怀有深深的恐惧。当他发现一个多少年来微不⾜道的人，原来具有极大的权威时，他怎能不惊异恐惧？他也就发现所保的这趟镖，绝不是丰源宝号所说的四川土产，天知道是些什么招灾惹祸的东西？想起来就令他⽑骨悚然。　　平时，他派了两个人在驮队前面两三里打前站看风⾊。今天，他派了三个人，距离缩短至一里左右随时准备应变。　　官道宽阔，车马往来不绝，车马过处，风沙漫天。两侧的田野空。冬麦刚下种不久，田野一望无涯，附近星罗棋布着一些村落、树林，视野相当广阔。　　三位镖师策马小驰，那位叫宏生的年轻人一马当先。前面路右出现一座茶亭，亭建在几株大槐树下面，两匹鞍辔齐全的健马桂在亭栏上，两个戴⽪风帽放下掩耳的⾼大人影，好像正在亭內喝茶解渴。　　⼲保镖的人必须耳聪眼明，留意一切可疑事物。宏生这位年轻人相当机警，向同伴打出稍慢的手式独自策骑向茶亭接近。　　两个喝茶的人喝过茶，恰好并肩出亭，⽪风帽的掩耳掩住了耳口鼻，只露出一双怪眼，反穿的羔⽪袄下露出一段佩剑。　　“呵呵！来得真快。”稍⾼的人怪笑着说，信手‮开解‬掩耳的绊带，将掩耳向上翻，露出虬须如朝的口鼻部份，狮子大鼻红彤彤十分抢眼。　　已来至切近的宏生大吃一惊，一声马嘶，勒住了坐骑，坐骑不驯地左蹦右跳。　　“横山双怪！”宏生大叫，左手向上一举，打出了有警的手式。　　三十步外的两位同伴，同时策马飞驰而上。　　横山双怪已牵着坐骑，移至路侧一跃上马。　　“你怎么啦？”先前说话的一怪笑问，重新放下掩耳，好整以暇地系上结，仍然只露出双目。宏生等两位同伴到达，方沉下脸说：“两位是在此等候的？” 　　“是呀，天没亮就到了。”仍然是打道的一怪说话，语气轻松。　　“要等杜二东主？”宏生追问。　　“等他是不错，同时也是向中州镖局致意。” 　　“你们知道掳劫杜二东主，就是与咱们中州镖局正面冲突，向咱们中州镖局挑战吗？” 　　“怎么说，那是你的事，反正在下已经尽了道义，贵镖局強出头多管份外的事，后果你完全负责。想想吧，张大镖师保的是货，只要在下不动你的镖，贵镖局如果不甘心強出头讨公道，我保证你们决无好处。哈哈哈哈！回头见。” 　　两匹健马腾跃而驰，向东绝尘而去。　　三个镖师真不敢追，宏生本来颇为自负，但也无法冒失地阻拦，三个人驻马相候，等候驮队到来。　　驮队一到，宏生便将所发生的事-一向三手禀明经过。　　三手听说只有横山双怪两个人，胆气一壮，但也将情形向总管奚夫子说了，最后好意地说：“这件事并没有什么大不了，不过为了‮全安‬起见，不管发生任何变故，请总管转告杜二东主，不要离开骡车。在下几个人，挡住横山双怪并非难事。” 　　“这件事实在令人感到奇怪，横山双怪本没有掳劫敝东主的理由。”奚夫子一面沉思一面说：“在侯知县家中留柬告密的事，也来得离奇。就算双怪误听谣言，认为货物中有金珠宝石吧，那他们也应该劫货，犯不着掳人。张镖头，你不认为每件事都反常吗？” 　　“奚总管，货物中是不是真有金珠宝石呢？”三手忍不住说出自己的心意。　　“这件事你最好不加过问，与你无关。” 　　“这个…” 　　“于己无关的事，知道得愈少愈好。你做你份內的事，其他的事用不着你担心。”奚总管第一次对三手说话不客气，说完淡淡一笑勒住坐骑，等候骡车赶上来。　　驮队的速度愈走愈快，正常的歇息时间也取消了。奚总管告诉三手，要尽快赶到郑州，在城市才能获得‮全安‬，横山双怪天胆也不敢在城內兴风作浪。　　一阵好赶，已牌正未之间，已赶了三十里左右。　　宏生仍带着两名同伴，在前面一里左右开道，突然拉开大嗓门向后叫：“左侧方有可疑人马，小心些！” 　　左侧里外，林侧冲出两匹健马，越田野飞驰而来，尘埃滚滚，蹄声震耳。　　三手发出一声警啸，举手一挥，坐骑奔出路左，向狂冲而来的两人两骑去。后面，四名同伴也四骑并出，雁翅排开列阵而进。　　驮队仍向前急进，速度再增。　　双方的坐骑都是良驹，片刻间便来至切近。　　“勒住坐骑！”三手大喝，坐骑一慢。　　来人正是在凉亭提出警告的两个人，宏生称他们为横山双怪。双怪并不听命，置若罔闻，鞭声连连响，并骑狂冲而至。　　三手已别无抉择，一声怒叱，铮一声长剑出鞘，健马重新飞驰前冲。　　“哈哈哈哈…”狂笑声震耳，双方接触。两怪就在双方冲错的前一刹那，手中各飞起一条卵耝的耝⿇绳，异啸乍起，绳影暴张，宛若灵蛇飞腾舞转。　　“拍！”异响刺耳，三手连绳影也未看清，丈余长的巨绳已连人带剑住了三手。　　“哎呀…”狂叫声倏杨。　　“砰匍…”五个人倒了四个，被两巨绳住、拖曳落马。　　只有三手一个人可以爬起，扭头一看，三位被拉倒的同伴栽倒在麦田里，好像昏厥了。唯一未受到攻击的同伴，冲过了头远出五六丈外，正在兜转马头往回冲。　　“打！”三手狼狈地怒喝，跌得五官全是泥，双目难睁，口被泥所封，喝声的音量大打折扣。　　双怪已远出四丈外，暗器不啻送行。　　冲势更是暴烈，两匹马对正第一辆骡车冲去，两巨绳轮动如飞，急速旋转发出惊人的呼啸声。绳长丈八，与赶车的长鞭长度相等，用来攻击⾼坐车座上的车把式，威力是相当惊人的。　　驮队速度加快，急急赶路。骡车两侧，多了八匹驮骡，八名骡夫形成护卫。　　中州镖局的另八名趟子手，八匹马也迅速聚集，面截击双怪。　　双方眼看要接触，双怪两骑突然左右一分，在狂笑声中，摆脫了中州镖局的人，分别冲向驮队的首尾。　　所有的骤夫皆冷静地驱骤赶路，对冲来的双怪无动于衷，毫无动手拦截的意思。这些人手中除了一赶鞭之外，并不见另携任何兵刃。　　双怪的健马，从驮队侧方疾驰而过，居然没向骤夫动手用鞭菗击，骡夫也眼睁睁看他们冲近、并驰离开。　　两匹马消失在路对面，消失在南面田野的尽头。　　路中静静地躺着那把三手拉下马的绳索，上面绑着一幅写了两行字的布帛，写的是：“金珠宝石，见者有份。” 　　三手跌得晕头转向，愤怒如狂，也心惊胆跳。　　驮队经过一道上坡，两辆骡车行驶在驮队中段，所有的人皆神态从容，只有中州镖局的人个个心中不安。　　第一辆骡车是三匹健马。一匹领队的健马蓦地一声马嘶，领队猛地一蹦，三匹骡也跟着动起来。骡是不会叫的，但发起来却不比马差，一阵大。　　两名走在左右的骡夫，四倏铁臂迅速抓住了络头，四条腿立地生，硬把蠢动的健骡控制住，车厢跳了几下便静了下来，两名骡夫的力道，骇人听闻。　　可是，领队马却踣地不起，马颈侧方，一枝劲失几乎穿透了马颈。　　哈哈哈哈…百步外上坡上传出震天狂笑，两骑士勒马屹立在坡顶的小树丛中仰天狂笑，是横山双怪。　　三手带着手下愤怒地策马冲出，但双怪已兜转马头，在狂笑声中绝尘而去，消失在东南角的田野里。　　驮队不得不停顿，四名骡夫各乘一匹健马，悄然奔⼊路两侧的田野，去向不明。　　第二次受到袭击，是在第一次受袭后半个时辰。这次由于驮队急于赶路，速度增快，因此健骡被倒，车厢也被波及，第二辆车竟然断了右轮，几乎翻覆。　　双怪仍然沿用故技，先是潜伏，箭出后再现⾝．最后一走了之。　　驮队慢下来了，修车换骡耽搁了半个时辰。中州镖局的人，被怒得快疯了。幸好，货物并没被劫走。　　近午时分，秋队进⼊项⽔镇．快进⼊郑州地境了—— 　　xmwjw扫校，独家连载 Wｗw.NｉLxS.CｏＭ