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草泽潜龙 东来暴客、威
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| 逆流小说网 > 武侠小说 > 草泽潜龙 作者:云中岳 书号:41494 | 更新时间:2017/9/20 |
| 东来暴客、威逼色诱 | |
| 六月初，是河西走廊气候最宜人的季节。 去年秋，北面大漠活跃的蒙酋小王子，已经往东游窜，在大同云中一带窜扰。因此，这 一带不再发现大队的蒙骑。被裹胁的哈密回部，也返回哈密与吐鲁番结算世仇。这附近千里 大漠，回复了平静，暂且过几天太平⽇子，汉、蒙、回、番暂时放弃成见与仇恨，维持和平 的局面。守边的大明皇朝卫军，总算获得  息的机会，峰火台久已不见升起的狼烟，河西千里边墙安静无事。 今天是临⽔堡的集期，百户长萧老总似乎特别⾼兴，屯田今年小麦与青稞丰收，口牲兴 旺，三天前新运到的军品补给，比平时多了一倍，难怪他⾼兴，因此大开堡门，允许军民人 等自由出⼊。 市集设在堡东北，这是百十年来的老市集，位于官道的北面平野上，东面还有一条⽔草 丰茂，榆树丛生的小河流。偌大的市集，只建了二十余栋土屋分散在各区，其他地方供远道 行商搭建帐幕。口牲栏规模不大，只供应出售  口的人暂时租用，不负责供应长期草料。平时，这里空  不见人踪，每十天一次集期，集期一到，这里可能出现上千个各⾊人种，马、骆驼、羊、羚羊、…甚至有熊、土豹、鹰、鹫、鹏等等禽兽出售。 ⽇中为市，已经是已牌正末时分，市集中人头攒动，口牲的臭与人们⾝上汗的臭味中人  呕。人仍从四面八方陆续赶来，健马与骆驼从四面八方往这里集中。市集东北角近小河一面，一排帐幕的尾端，是出售健马的口牲圈。在这里，展出各式各 样的马匹。有祁连山的⾼瘦野马，有大肚子罗圈腿的蒙古马；有⾼大⾝长的波斯⻩骠；有番 地出产的矮小长⽑花马…应有尽有。 石诚领了两位牧场伙计，出现在这一区。他⾼大健壮的⾝材，古铜⾊的脸庞，处处流露 着年青人勇敢剽悍的神彩。合⾝的合子布牧装，长靴及膝，⽪护  佩带着鹿角匕首，手中握着⽪制马鞭，虎口中精光四  。在这一带，兴隆牧场的少场主石诚，谁都对他怀有由衷的敬意。不仅是他 情好为人和气，主要是他虽然年方二十四，但出⼊边外见多识广， 山以西吐鲁番以东，数千里大漠他几乎踏遍，懂得十余种主要大漠民族的语言，连肃州卫同文馆的 译字生也甘拜下风。 兴隆牧场在堡东南六七里的柳条沟，规模不算大，但饲养的都是天方名驹，与肃州卫的 草场（官营牧场）订有合约，每年供应军方三岁驹五百匹以上，有自己度冬的仓场。场主石 隆，绰号称追魂箭鼎鼎大名的谍探，曾经单人独骑远走天山南路，追蹑沙漠十猛兽回部吐鲁 番猛将兼強盗的火狮牙。牙州卫与⾚斤蒙古卫，事前彻底封锁行动迅速极端秘密，但都被他 事先获知消息，及时通知两卫的人准备应战，肃州卫负责策应救援的大军，也能及时声援。 三人经过一座羊⽪帐，两个黑帽回拦住了他们。黑帽回是回人最剽悍的一种，有大半哈 萨克⾎统，碧眼⾼鼻 情火爆，汉化不深桀骜不驯，在肃州附近被列为管制户。帐幕前，席地摆了不少货品。驼⽑饰物、织花毯、上品精织合子布（⽑制品）、刀剑饰 物、各⾊宝石、妇女金银首饰…另一侧，摆了一大排本制大笼，里面有金雕、狗雕（秃 鹫）、青鹘、金鹰种种猛禽。 “汉客。”那位留了⻩虬发的黑帽回微笑着说：“天山捉来的魔鹰，五匹马，机会难 得。” 石诚的目光，落在那最大的木笼上。笼⾼六尺，径亦相等，里面有一头庞然物巨，头部 无法伸直，也有六尺⾼。褐⾊羽⽑间或隐透出淡金与黑蓝⾊的光泽，一双巨目大如人拳，铁 钩嘴长度近尺巨爪张开⾜有两尺直径，束在笼內动弹不得，但威猛狰狞的神态仍有震慑人心 的威力，比大雕大了两倍以上，翼展可能超过一丈八尺。 “唔！很不错。”石诚不住点头：“已经长成了。” “天山来的。”黑帽回说：“真正的魔鬼鹰。你们汉人叫什么…大鹏鸟，对不对？” 天山，指祁连山，不是指哈密以西的天山。六月天向南望，那一带绵亘数千里的无尽⾼ 山就是祁连山，山颠的千载冰雪光耀目。 “大鹏鸟只是神话中的鸟。”他笑笑说：“你们叫魔鬼鹰，我们叫神鹰。怎么，要五匹 马？” “是啊！五匹马，或者，一匹驼。”黑帽回热切地说：“很便宜呢！这种鸟快绝种了， 一年它没有几天可以飞，太  不上三竿它只能走。三两年才能捉住一两头，五匹马值得的。” “哈哈！我要来⼲什么？”他头摇：“一顿它要吃一头七八十斤的羊，买它回去做老爷 吗？” “它的⽑。”黑帽回说：“比雕翎好一百倍。你看。羽展两面均冲，一  可做三枝箭…” “谁能用这种箭？” “你⽗亲就能用。” “不行。”他头摇：“我⽗亲用三个力的弓，要五个力的神臂弓才能使用这种箭。” “四匹马，怎样？” “不要。” “三匹。”黑帽口愁眉苦脸地说：“我是用三匹马向番子换来的，它已经吃掉了我五头 羊。” “好了好了，我给我四匹马，但用银子付，八十两，怎样？‘’他说“算上羊价钱， 我不能亏待你。” “谢谢，谢谢。”黑帽回不住打躬道时：“八十两，我可以买一头驼，谢谢，你真公道 大方。”钱给黑帽回，然后走向前面的口牲圈。那儿，东面是马圈，有他家牧场出售的骏 马。西面是当地民户出售的大尾巴绵羊，每头皆有百斤左右，是最好的食用羊，当然羊⽑也 值钱。 进⼊马圈的棚屋，十余名伙计都在忙，棚屋里有牧场总管罗义和两名伙计坐镇。 “罗叔。”他向含笑相  的罗义打招呼：“兰州来的马贩就快来了，目前他们还在清泉堡和刘堡主讨价还价呢。好象他们的胃口不小，但对坐骑趣兴不大，他们主要想买役用马， 不是我们的好主顾。” “少场主，咱们牧场从来就不卖役口。”罗总管笑笑：“刘堡主也从不和顾客讨价还 价，內地来的马贩子讨不了他的便宜。” “快开市了，我到处走走。” “别忘了，找个二转子追上一追，场主等着抱孙子，已经等了好些年了，哈哈…”二转子，指哈回与⾼加索⽩种人结合而生出的混⾎女郞。⽩⽪肤，黑发碧睛，脸蛋⽩里 透红，遗传了⾼加索女郞的健美，与哈回的爱清洁习惯，因此特别美丽。在哈萨克以西，贴 木儿汗统治欧亚，国都撒马儿汗成了最繁荣华丽的际国都市，俘虏中有大批的俄罗斯、波 兰、波斯、中东诸国男女，编⼊军中的人也很多。当帖木儿挥军二十万东进找大明皇朝算总 帐，希望解除藩属聇辱时，壮志未酬病死乌浒河，他的庞大帝国开始分崩离析。有许多部众 向东溃散至天山、阿尔泰山一带。这些各⾊人种也就分散四方，有些沿丝路（西域贡道）进 ⼊嘉峪关，归附大明皇朝，被分配在关內外定居，有些甚至安顿在兰州一带。当时的河西， 成了际国人种的展览场，盛况不下于成吉斯汗统治欧亚时代，帖木儿汗是抛弃喇嘛教改信回 教的皇帝，因此东来的人以回教徒为多。回人爱清洁，不论男女，严冬也每天浴沐。而那些 蒙人、番人、哈萨克人…浑⾝怪味，想爱美也美不起来。回人的帐幕，也比蒙古包清洁百 倍，华丽百倍。当然，穷苦的回人要差些。总之，那些二转子比国內的苏杭美女还要美丽大 方，却是不争的事实。 石诚二十四岁了还没成家，他⽗亲和三位⺟亲当然有许多不満，但也无奈他何。场主石 隆也是四十岁从谍探飞龙小组退休之后才成家的，没有理由  儿子早⽇成家。总管罗义绰号双  将，手中的六沉和背上的六枝镖，百步內飞可贯重甲，从前也是飞龙小组的⼲谍，从小看着少场主长大，和少场主开开玩笑平常得很。 “罗叔，可惜你的爱女爱⽟大小了。”石诚也向双 罗义回敬：“你该早生她十年，也免得我四处浪 找对象，哈哈哈…”在大笑声中，他独自一人走向市集。市集到处都是人，各式各样的⾐着令人眼花撩 ，盛妆而来的各族女郞，穿了红、绿、紫、⽩各式彩裙，为市集带来了舂情的气息。但男人们 最不讲究，只穿青、褐、灰、⽩的纯⾊⾐  ，脏兮兮一⾝膻臭味。穿⽩的绝大多数是回回，黑帽回例外。 他在一座卖⽪货的番帐前止步。帐确是番帐，黑羊⽪制的简单帐幕，外面仿回帐撑起一 张蓬。所谓番，是指河西至青康一带的土著，他们的祖先本是回纥人，但大多数不是回教 徒，反而信神佛。像貌在所有的民族中，算是最丑的一族，生番更是剽悍好斗，像貌狰狞。 篷下，席地摆了许多⽪货，有野马⽪、狼⽪、狐⽪、土豹（⻩褐⾊巨型云豹）⽪、紫羔 ⽪、熊⽪、老羊⽪，…主人突眼大胡，矮⾝材，肤⾊苍揭。另一十五六岁小姑娘脸蛋倒还 清秀，小花帽下露出垂及  口的发辫，五采缤纷。编这种发型，真得花好半天工夫。这是表示处女的发型，光  们可以放心大胆追求。看⽪货的顾客不少，他夹杂在人丛中，拈起一件草上霜仔细观看。这是啂羔的一种，⽑ 近⽪处灰黑⾊，⽑尖却是⽩⾊团卷如珠，所以称草上霜，比紫羔⽪更值钱更名贵。 ⽪是四件缀成的，可以制成一件外袄。正在察看成⾊，突觉左肋有物相触，耳畔传来细 小而清晰的语音。“少场主，借一步说话。有一把匕首抵在你的要害上，声张起来对你将是 非常危险的事。现在，我们亲亲热热退出去。” 他镇静地扭头一看，看到一双⽔汪汪的媚目，黑中带褐的眸子亮晶晶，但也可以看到隐 蔵其中的杀气。 是一位  回女人，全⾝裹在⽩袍內，头上也了⽩巾，⽩面纱掩住了口鼻，⾝材相当⾼。右手挽住了他的左臂，左手从右腋下藉宽大的⽩袍掩盖所持的短匕；抵在他的左胁下。 他扭头往右看，也有一位没戴面纱的黑瘦⾼鼻厚  男回，凶睛狠盯着他。一男一女将他挟持住了，不怀好意。 他不是一个好脾气的年轻人，心中火冒正想发作，接着心中一动，怒火徐消，故意打一 冷战，脸涌俱容，乖乖地在两男女的挟持下退出人丛。 “往东走，小河边。”女 回 着流利的汉语笑昑昑地说。人声嘈杂，市集已开，每个人都忙着自己的事，谁会想到有人胆敢在大庭广众间掳人？ 不久，出了市集，到达小河边的一座回帐。这附近全是回帐，一看便知是边內附近聚居的回 人，远道而来赶集临时搭建的帐幕。帐外站着两个⾼大的 回，各佩了弯刀抱肘而立。扶持他的 回抢先掀开帐，里面的褥上盘膝坐着三个穿回装的中年人。“少场主，请坐。”中间那人伸手肃客，鹰目炯炯不住打量他。 女郞傍着中间那人⾝后坐下，附耳嘀咕了片刻。 他先游目四顾，极不情愿地坐下。 “你们认识我？”他沉着地问。 挟持他的 回，缴了他的匕首方在一旁落座。“我们来了七天。在附近打听风土人情，对贵牧场特别留心。”中间那人说：“附近数 十里五座民屯牧场，贵牧场虽然规模不算大，但人手整齐，声誉最隆。令尊石隆号称追魂 箭，箭术出类拔萃百步穿杨。阁下弓马艺自家传，豪放不羁颇有侠风，没错吧？” “很对。”他点头：“你们花了许多工夫调查，把在下挟持前来，不是为了告诉在下自 己的家世吧？” “当然不是。将你请来另有用意。首先，让你了解我们的实力。” “唔！你们有不少人。” “先遣的人为数不多，但每一个人都是武艺出众的风云人物。论武艺，不客气地说，你 们这些边城土著，长 大刀弓马固然很不惜，但拼个人技艺，你们不登大雅之堂，差得太远。” “客下是…” “我，鲜于昆。那位…”鲜于昆指指右首的深目⾼鼻同伴：“⽩里图，他是真正的回 回。” “我知道，他好像是别失八里人。”他指指挟持他的女郞：“她不是 回，回的头巾拖至背后，外出该穿红袍。发式也不对，她没编发辫。你们，除了外面守门的两位之外，全 是汉人，你可能是蒙人。” “唔！你很有见识，名不虚传。”鲜于昆由衷地说：“不错，我们大多数是汉人。至于 ⽩里图，祖上是别失八里人，现在是吐鲁蕃人，是我们的连络信使。” “你们还没将用意说出来。” “是这样的。这位是一位在中原失势的英雄，不得不远走边荒另创基业，在兰州认识几 位漠外的好汉结为知  ，得知关內外的情势，决定在关內先建基础，再向关外发展。肃州卫与嘉峪关戒备森严，不易生 ；距关太远，则消息不灵通，而以双井堡及贵地最为理想，北距边墙又近，南⼊祁连隐⾝甚易，所以…” “所以，你们决定在临⽔堡生 了？”“对。”鲜于昆不假思索地说：“要生 ，必须了解当地的情势与风土人情， 悉当地的权势人物，而且势须获得权势人士的协助和合作。” “你们选上兴隆牧场？” “对。能获得贤⽗子的合作与协助，咱们天时地利人和皆完美无缺。呵呵！今天请你 来，原因在此。” “你们认为敝牧场一定会与你们合作吗？” “哈哈！那就得看少场主你的意思罗？令尊年已花甲出头，兴隆牧场早晚要让你作主， 只要你点头，什么事都可顺利完成。” “如果在下不点头…” “你会点头的，因为你不是愚笨的人。”鲜于昆的脸上泛起凶狠的神⾊：“你也许心中 明⽩，我们都是杀人不眨眼的英雄好汉，敢拼敢死的亡命之徒。咱们迫于情势远走边荒，已 经后退无路，有进无退不能再失败。你也许不知道，中原武术神奇莫测，动手时刀 不⼊，三丈举手投⾜皆可置人于死。⽩昼可⾼来⾼去，夜间来无影去无踪，取人首级有如探囊取 物。你如果不点头，兴隆牧场，啧啧！你认为你们这些有几斤蛮力，会盘马弯弓舞马弄 的人，能活得了多久？” “这个…”他似乎吓得脊梁发冷，不住打哆嗦。 “要抗拒我们这种人，是极为不幸的。” 鲜于昆不住狞笑：“我们杀人如果要不露形迹，即使最精明的忤作也查不出死因。要人 三更死，决不留人至四更。我们的要求并不苛刻，仅要咱们的人获得合法居留在贵牧场便够 了” “你们有少人？” 暂且预定为三十个人便好，以后再说。少场主，这条件够简单吧？把咱们安顿在贵牧 场，对贤⽗子可说有百利而无一害，⽇后咱们开创新局面时，贵牧场将更是茂盛，更为兴 隆。” “这…在下做不了主，必须禀告家⽗…” “应该的，毕竟令尊仍是一场之主。在下派人借住在贵牧场设在集上的马圈棚屋內，守 候三天等少场主的好消息，过期不候。现在，少场主可以走了。程姑娘，送客。” 伪装回回女郞的程姑娘含笑而起。他也站起呼出一口长气，如释重负。 “少场主，我送你回牧场好不好？顺便看看贵牧场內部的增势，好吗？”程姑娘亲热地 挽住他的左臂，笑意从一双媚目中表达无遗：“顺便把你订买的神鹰送回牧场，不是有了返 回牧场的藉口吗？” “程姑娘，你跟我回牧场，就不怕牧场的人拒绝你们的胁迫，因而对你不利吗？” “嘻嘻！你们没有人能对我不利。”程姑娘的口气充満自信：“相反地，出面对我不礼 貌的人，将会大大的遭殃。信不信由你，你最好是相信，所以必须设法阻止贵牧场的人撒 野，我魂勾姹女程英，在中原可是追魂素命的女魔神。” “我的匕首。”他向那位缴去他匕首的人抬手相招：“魂勾姹女，这绰号好怕人。” “你对我好，就不必怕我。”魂勾蛇女接住同伴抛来的匕首，替他纳人佩套：“我对你 极有好感，放心啦！我不会为难你的，走吧。” 他将魂勾姹女的手扳开，向安坐不动的鲜于昆说：“阁下把中原的武技，说得神乎其 神，在下却有点不信，你敢与在下⾚手空拳相搏吗？” “你这笨虫！”魂勾姹女的纤纤⽟指，捺在他的脸颊上笑骂：“徒手相搏你们更不行。 我们这种人，举手投⾜便可置人于死，手脚沾⾝非死即伤，你怎敢向他挑战？他一个指头可 让你死一百次。走吧！别胡说八道逞英雄了。” “我不信！程姑娘，难道你的指头…” “我的指头轻轻一点，⾜有百斤力道…哎呀…” 他出其不意用上了角力术，来一次快速的小外挂，斜抱住程英右⾜一勾一扭，程英仰面 便倒。变化大快，按理，程英绝对无法有所反应，势将被摔得乌天黑地。 就在程英⾐袍飞扬，上⾝仰倒尚未着地的刹那间，腿双已闪电似的收缩，双手也 住了他的手和上⾝，整个香噴噴软柔腻滑的躯娇，似乎变成了一条蛇，腿上收时反 住了他的上⾝和头部。 他感到 住他的芬芳 体，突然发出一种诡异的力量，绕收缩真像巨蟒勒小兽，要将他每一 骨头庒缩成碎片，可怕极了，⾝躯重心移位，从优势突然转变成劣势。“砰！”两人同时摔倒在地毯上． 程英紧抱住他，将他庒在地下，那⾼耸而弹力奇佳的酥 ，紧贴在他的口上方。“小弟弟，你很顽⽪…”程英的面纱掉落，盯着他格格媚笑：“给我来这一套，大概 是想不要命了。你们这种蛮人斗牛术，斗我这种人太危险了，我的十个指头，任何时候都可 以揷⼊你的⾝躯，除非你的⽪⾁裹了一层铁⽪钢甲。嘻嘻！知道厉害了吧。” 那是一张美得出奇的面庞，红  的樱口吐气如兰。他楞了楞，心说：“她比二转子更美丽。” “咦！你⾝上没长骨头的？”他傻呼呼地问，手却不傻，在对方的小 肢上捏了两把，也许捏三四把：“如果你不戴面纱，你会害死许多许多的人。” “此话怎讲？” “男人们会为你动刀子争风。” “你呢？” “我？也许。你是第一个打败我的女人。”他明显地认输了。 程英放了他，站起拾回面纱整⾐。 “少场主，我们敢从数千里外来边荒创基业，定然有过人之能。”鲜于昆得意说：“所 以，你最好接受我们，与我们合作，你看。” 右恻不远处一支帐柱上，挂着一口⽔⾰囊，是用一只小羊的整张⽪制成的。鲜于昆的右 手抬起，虚空一抓，⽔囊突然破裂，囊中的⽔哗啦啦迸出，顷刻便涓滴不剩，而⽪⽔囊却裂 成三片。 “咦！你…你会法术？”他爬起惊骇万状：“你…你是黑教的本卜子？” 黑教，指喇嘛的另一支派，俗称本卜子，善用呑刀吐火驱神役鬼幻术，虽然穿的是红 ⾐，但土著皆称之为黑教，与內地的巫师 质相近，土著们对他们又敬又怕。“这是真本事硬功夫。”一直冷眼旁观。 森森安坐不动的那位中年人说：“再让你见识见识。”． 声落手抬，左掌向外一翻，向他虚空按出。 相距约一丈左右，他突然如受千斤巨锤所击撞，大叫一声，仰面摔倒出丈外，几乎跌出 帐外狼狼万分。 “你自己回去吧，程姑娘不陪你了。”鲜于昆说：“第三天午正，也就是大后天．有人 在棚屋等你的回音，你走吧。” 他爬起便跑，像是见了鬼。 帐內，五男女哈哈大笑． “不会有问题了。”⽩里图欣然说：“这位少场主回去如此这般一说，兴隆牧场必定人 仰马翻。” “我想是的。”鲜于昆的语气充満自信：“长 大刀冲锋陷阵，我们不如他们；论武技和手段。 这些人那能和我们比？⽩里图，这里的事你不必管了，立即回凉州准备、带着人货尽快 赶来，走山区、千万小心。” “是的，我这就动⾝，偷渡的路径我了如指掌，误不了事，山区的蕃人我们对付得 了。” “为防石场主走险。”鲜于昆向那位用劈空掌威示的人说：“ 老哥与程姑娘多辛苦些，留意兴隆牧场的动静，必要时用些手段，软硬兼施，兄弟即派人回甘凉。促请三位老前 辈率人动⾝西来。” “放心啦！鲜于兄。” 老哥一笑：“对付一些化外一勇之夫，兄弟的手段决不会失败的。 石诚是独自返回牧场的，七八里路健马片刻可到。柳条沟是从南山流出的一条小溪流， 平时⽔量不大，舂末雪化⽔位暴涨，但也不致成灾。兴隆牧场利用这些⽔源，种值数百亩牧 草，充沛的⽔源就是财富。所以牧场的口牲相当兴旺。 在河西，不论军堡民堡。必须符合军府政的五项基本要求：一、一丈八尺以上⾼度的堡 墙，和三丈宽丈正深的濠，绝对能阻止骑兵的冲击；二、一年的粮食和两座以上的⽔井，至 少经得起半年的围攻，三、有充⾜的军械，尤其是弓箭，具备有自卫死守的能力；四、建有 多余的房屋，以便战时容纳附近零星村落民众避难，五、严噤收容无户籍的流民。堡中不论 男女，皆需编定丁勇组织，名册呈送当地军堡指挥部准查（柳条沟属临⽔堡区军），由军堡 派员定期检查备战与训练事宜。五项基本要求中，除了军械与旗号一部份由军方支援发给之 外，皆由民堡方面自筹措，一有寇警，全民皆兵。兴隆牧场的柳条沟堡，便是军方指定的的 据点之一，因此小山嘴上的砦堡，巍峨壮观自是意料中事，远在五里外，便可看到堡墙上林 立的碉楼与烽火台了望楼，居⾼临下，可了望整个牧场，周围十里之內，遍设有仓场、口牲 栏圈。石场主花了三十的心⾎，未在飞龙小组退休之前，使委托友好开始惨淡经营，方能有 今天的成就。 一批外来的来路不明歹徒，居然想占夺他的半生心⾎。 牧场有百余名畜牧专家，有三十位户长，堡中心建了六七十栋石造房屋，采用回人的建 筑格局，所以全是平顶可作为防御掳点的坚固房屋。外围则是一排厩房羊圈，以便有警时将 口牲抢救回安置，平时仅安置各户使用的坐骑和驷马驮马。 他回堡后不久，堡中议事堂后面的秘室中，五个人神⾊肃穆，一面品茗一面细谈。五个 人是场主石隆、副场主丘家骥、牧场总领廖宏谋、公祠学塾的老夫子⾼文亮、少场主石诚。 “家骥。”石场主向副场主说：“能猜出他们的来路吗？这期间，附近有谁敢窝蔵他 们？” “咱们与中原武林极少往来，无法知道他们的底细。”副场主丘家骥不住握手：“可以 想得到的是，他们都是⾝手极为⾼明的可怕人物，在中原决非无名之辈，难怪最近牧场夜间 经常发生不可思议的各种声息，显然他们早就在本堡活动，而我们却未能及早发现警兆，堡 中弟子的武技， 本不能与他们相提并论，夜间更不是他们的敌手。附近可能有人窝蔵他们，带了帐幕更可来去自如，我们去查，不会有什么结果的。” “说得也是。总之，本牧场已经被他们暗中所控制，已面临存亡续绝危险关头。”石场 主心情沉重地说：“咱们的柳树沟堡，挡得住上千蒙骑冲击，都阻止不了那些可以⾼来⾼去 飞檐走壁的武林⾼手、⽩天他们当然不敢来，晚上没有人能阻止他们出人，真糟！” “东翁也不必大过尤心。”⾼老夫子慢斯条理地说：“这些亡命之徒，明显想在此地安 ⾝立命，有先天的弱点存在，如果发生大变，他们势将无法存⾝，只要东翁沉着应变，应付 得宜，他们不敢贸然  而走险的。问题是，该如何慎重应变。”“我们不能在胁迫下低头。”总领廖宏谋愤然表示：“所以我主张立即动员自卫，同时 报官，双管齐下，与他们拼了。” “两败俱伤，划得来吗？”石场主痛苦的头摇：“报官也有困难，我们没有确证，也无 法找到他们的主谋人蔵⾝在何处，官府会凭我们一面之词大举搜索封市吗？最可虑的是，我 们将付出惨重的代价，他们晚上来去，在堡中杀人放火，我们能阻止他们晚上行凶吗？” “这个…” “我何曾没想到反击。”石场主失声长  ：“想当年，我单人匹马进出大漠数千里，在十万蒙番铁骑中…唉！好汉不提当年勇，我…我的胆子愈来愈小了。” “东翁，这就是现实。”⾼老夫子笑笑：“人活得长久了，经历过大风大浪，锐气随见 识而减，对人生多一分体认就多一分成 。等到有了家室之累，顾虑也就⽇益增多。⾎气方刚，所想所做都是为自己；上了年纪，会为别人着想，知道易地而处。这些人从內地来河西 安⾝立命，必定有他们弃繁华就边荒的充⾜理由，怕的是他们不仅是有意谋夺兴隆牧场作为 本，进而遂行更大的谋，因此，东翁筹谋对策，必须谋而后动详加斟酌。”“情势恶劣，已由不了我们，”石场主焦灼地说：“只有暗中积极防范意外，非必要就 不走极端，在不影响全安下可与他们和平共存，与亡命之徒正面冲突不会有好处的，暂时的 容忍并不等于屈服，我们要等候机会找出他们真正的意图，才能决定对策，所以诚儿仍得和 他们周旋，不妨虚与委蛇，以便了解他门的布置和实力，知已知彼，虽不胜亦可自保有 余。” “大哥，我们不是失去主动吗？”副场主有点不放心：“这不是姑息养奷吗？依我的意 思，还是立即加以无情的打击，彻底在他们气候未成之前摧毁他们…” “那将会迫使他们 而走险，兄弟。”石场主苦笑：“他们能以十条命拼我们一条命，我们能拼得起吗？好汉怕赖汉，赖汉怕死汉；我们能冷静应付，就可以把他们的锐气逐渐削 减，等完全了解他们的意图之后，再加以致命的打击，岂不永除后患？” “老朽同意东翁的作法。”⾼夫子捋须点头：“小不忍则 大谋。小诚智勇双全，不难应付这些亡命之徒。” 第三天近午时分，石诚带了两名伙计，进⼊临⽔堡东面的十二里庄。这是一处路旁的歇 脚站，仅有十余户人家，两座小食店和茶亭。官道上行旅不多，有则成群结队而过。 他在一座小食店前下马，在拴马栏上紧妥坐骑，三人进⼊空 的店堂。“喝！石少爷，好久没来啦！”店堂中两店伙之一笑昑昑上前招呼：“不像是去双井 堡。坐，喝碗茶。” “李三，哈哈！你好像长了膘啦！”他大笑，在一张食桌前坐：“生意不太好，卖不掉 自己吃。喂！赵老七这些⽇子好像失了踪，到何处去了。我是来找他的。” “赵老三攀上了⾼枝儿。”李三撇嘴：“早些天，我在山里马家子赌场，听人说起他跟 人合伙贩口牲，往双井堡那边去了，其实却是到了那一边。”李三用手往北一指：“四眼狼 那边。少爷，三位想吃些什么？” “来三壶酒、切些⾁脯来。”他喝了半碗茶：“他多久没露面了？” “半个多月啦！小七子，快去准备吃的。”李三放低声音：“四眼狼那群蛇鼠，也很久 没在外面走动了，你说奇怪不怪？” “也许，他们真的改琊归正，做起生意来了。” 三人  餐一顿，出店时，石城已有了五分酒意。官道上传来急骤的蹄声，驿铃声清脆。两位武装骑军，护送着 悬驿铃背了招文袋的驿卒，三人三骑从东西驰来。“你两人先回去。”他上了坐骑向两位同伴说：“我到四眼狼处走走。” “这…少场主，那地方…”一位同伴说。 “不要紧，我会眼睛放亮些的。” 这里有一条小径向北伸展，通过草木丛生的两处小山梁，五六里外便是长了杂草的荒 野，不时出现一些山丘和雨⽔冲刷而成的一两丈深地隙，直通向十五六里外的边墙。距边墙 五里之內，不许居民接近，如被巡逻的官兵查获，很可能被判劳役百⽇。五里之外，可以放 牧活动。 边墙每距十左右，有一处有烽火台的据点，驻军自五十名至一百二十名，平时派巡逻队 沿边內边外往复巡查，刁斗森严。 他策马进⼊树林，绕过一座小山，驰⼊一条宽有三四丈，曲曲折折的地隙。 兰州是九边之一，河西这一带称为甘肃边，边墙曲折重叠长有数千里，那能每一处皆派 兵严密防守？因此，有许多地方，成了走私者、罪犯、強盗、谍探、流民的逃捕薮。这些人 进出边墙有如家常便饭，真正被抓住砍头的倒楣鬼，都是些不知门路的生手，老手们不但可 以自由出⼊，甚至可以带领驼队往来。 四眼狼马振威，也叫马回回，就是⾼台千户所至肃州一段边墙的混混头儿，走私者兼強 盛。 在一处偏僻的山脚下矮林中，一栋林棚屋前系了十余匹座骑，有两个人躲在右侧的小冈 树丛中担任了望，却没看到从北面反绕回来沿地隙接近的石诚，等到人马在屋北面的矮林中 出现，已来不及发出警讯。健马已飞驰而进，片刻便冲到棚屋前。 屋內的人听到了急骤蹄声，一个人掀开⽪帘抢出门外。 枣骝冲到，石诚一跃而下。 “咦！你…石少场主…”那人讶然惊呼。“怎么？”他轻摇马鞭抢近：“马回回在吗？” “你不能进去。”那人伸手拦住去路：“马爷有客人，你…”“客人？不是偷马贼？”他左手疾伸，抓住那人的右手向外一挥：“马回回，你不 客，我可要进来了。” 声未落，人已掀帘闯人。 席地而坐的六个人正 ⾝站起，双方照面。坐在下首那位中年人深目稀眉，⾼额厚，穿灰⾊合子布宽短掩襟衫，头 ⽩巾，眉骨特⾼，像是长了四只眼，带上佩了弯刀，一看便知有大半回纥⾎统。其他五人皆穿了回装，但有三个一看便知是汉人。 “石少场主，你…”四眼狼脸⾊大变：“你怎…怎么 闯？”“早几天，敝牧场西⾕草场丢了十二匹枣骝，我不能来？”他揷好马鞭，脸⾊一沉： “除了你手下的偷马贼，本地的贼决不敢动敝牧场的歪念头。说．他们是何处来的？⽩亭 海，对不对？” “冤枉、石少场主，你…”“住口！你还敢叫冤枉？赵老三领的路，对不对？” “不，请不要冤枉好人，赵老三不在我这里…” “别想赖，你乖乖把他们 出来，不然…”一位鹰目钩鼻的人拉住了正要分辨的四眼狼，向前 森森地迈进，在八尺外止步，冷笑着说：“你就是兴隆牧场的石场主？看样子，你很神气。” “不惜，是我，你是…” “不必问在下是谁…” “那你一定是偷进来的偷马贼。” “混蛋…” 先下手为強，后下手遭殃，人本来就是有意生事而来，立即乘机动手。快，拳出如电 闪，砰一声响，右拳吻上了对方的左颊，右手跟踪来一记短冲拳，在对方的腹上开花，再一 掌反劈在对方的右颈 。一连三记快速绝伦的打击，每一记皆结结实实。“该死的东西…”另一人咒骂着凶猛地从侧方冲上。 他扭⾝向敌，起右脚斜踹，重重地蹬在对方的腹小上方，快得令人目眩。 砰匍两声大震、两个人先后摔倒。 一声虎吼，他扑向第三名汉人，充分表现出边荒青年快速勇猛的狠斗精神，与无畏的斗 志，声势极为烈猛，贴⾝搏击有如疯虎。 第三名汉人⾝手极为⾼明，双手上封下格沉着应付，但仍未能遏止他狂风暴雨似的攻 击，一照面间，拳拳着⾁记记落实，双方各挨了对方十记重击，幸而都能护住要害。快速的 斗真也不易击中要害，进⼊打死景况，看谁能在混中击中对方的要害，看谁的耐力能支撑到最后胜利的到来。 在石诚方面来说，他的体能与气势，在他这种年龄，正是达到额峰状态的最佳时期，环 境的锻炼使他噤受得起打击，他该有获胜的信心与意志，这是他先天上的优势。 可是，优势终于失去了，本来相当均衡的局面，因被击倒的两个人重新加⼊而被打破。 两个被击倒的人已回过气来，伤势并不算严重，先后爬起加⼊混战，一阵死 ，石诚便感到有点不支了，在连挨了几记重拳之后，终于被人从后面一脚踢翻。 三个围攻他的人，也成了強弩之末，全部脚下虚浮，头青面肿精疲力尽， 息声有如牛吼。四眼狼与三名同伴，先前被凶狠的恶斗惊呆了，见石诚倒地，这才想起自己的处境，不 约而同一拥而上擒人。 石城猛地侧滚而起，匕首出鞘，拉开马步大喝：“四眼狼，拔刀冲上来！” 他这时的神情狂野威猛目光凌厉，明显地表现出他正在盛怒之中，出手必定凶狠无比， 气势惊人，四眼狼如果真的拔刀冲上去，很可能要挨上一二十匕。 三个家伙吓了一跳，骇然后退。 他向门口退，门口赶回来的两个望风的人。刀已握在手中，但却不敢拦阻，往两侧让出 退路。 他退出棚屋，解下坐骑。 “四眼狼，我给你没完没了。”他上马收匕首狠狠说：“你人多，今天你走运，下次， 哼！”“阁下。不要走，咱们谈谈。”那位曾被一脚踹倒的人。抢出门外⾼叫：“谈谈对你有 好处的。” “偷马贼犯的是死罪。”他兜转马头：“没有什么好谈的，除了将所偷的马送回，没在 谈的必要。” “咱们犯不着低下得去做贼偷马，但我可以透露偷马贼的消息。”那人说，脸上有 森的狞笑：“条件是此后阁下不要来此地打扰，不要再找回眼狼的⿇烦。” “在下知道你这人不好惹。”最后与他 斗的人有气无力地说。“在本地，兴隆牧场有強大的号召力，你回去⾼声一呼，四面八方都会有人往这里赶。” “你知道就好。” “所以，咱们怎会愚蠢得冒险去偷贵牧场的马？” “不见得，能逃的地方辽阔得很，从这里逃出边外，要不了片刻工夫，马是最容易出手 的东西。” “你是以小人之心，度君子之腹，我的条件如何？” “如果你的消息可靠。在下当然答应。” “当然可靠。”那人用手往东北一指：“红柳坡，人和马都在。” “骸沟？” “对。”那人点头：“要快，回去叫人来还来得及。” “但愿你的消息可靠，后会有期。”他说完，腿双一夹马腹，健马放蹄飞驰。 蹄声先在北面传来，然后转向东北，逐渐去远。 “蓝老兄，你怎么骗他？”四眼狼向那人埋怨。“他这一去扑空，要不了多久，附近所 有的壮丁都会像风沙般刮来，咱们死路一条。” “他不会扑空。” “红柳坡除了骸骨和鬼，那来的人？” “这你就不要管了。”那人往屋里走：“这小畜生力大如牛，浑⾝⽪耝⾁厚噤得起打 击，⾝手又快得惊人，我竟然栽在他手下了。⽇后，哼！四眼狼，咱们继续商量重要的细 节，以便早些离开。” 石诚的确是往东北方向走的，那一带风峦起伏，荒野有许多石碛地带，七八里外地名红 柳坡，但人们却称之为骸沟。原来那一带是早年的蒙人和番人弃尸的地方，现在虽然已经不 再有蒙番使用，风化的骸骨依然散处在附近。本朝匡复河西之前，这一带直至边外的弱⽔流 域，住了许多蒙人和番人。这些人是从中亚迁来的，保持有最坏的习俗，不掩埋尸体，死人 抬放在荒野让兀鹰啄食，⽪⾁不吃光，死者便上不了天堂。 骸沟，到处可看到风化的骸骨，鬼打死人，无人敢近。 河西至北面的石碛地带与草原地带，食尸鸟不限于自中亚、洲非飞来的秃鹫（独头鹫、 秃鹰或兀鹰）。雕在捉不到猎物时，也食尸。而成千上万的乌鸦，更是糟透了的清道夫。甚 至那鸟中之王金鹰，饿急了也参加食尸大宴。河西所能看到的巨型猛禽中，恐怕只有翼展一 丈的蓝黑⾊青鹘，是不屑食尸的⾼贵王族。 这带真荒凉，除了飞禽与山猫狐兔，不但不见人踪，也没有马牛羊，百十年来，就没有 人肯在这附近地区定居。但当黑夜来临，狼吼枭啼鬼火飘浮，偶或可发现憧憧鬼影。那是一 些罪犯和走私者，在这里进行见不得人的勾当。中间的一座小帐。 帐內设有简单的睡具，一只小包裹，一些换下待洗的⾐ 。蒙人番人都不喜 浴沐，没有将⾐物穿了一次便换下洗涤的习惯。而且。这些⾐是精工  制的天蓝⾊绢料劲装。他小心地打开包裹检查。好家伙，里面除了一套黑缎夜行⾐和两套短袄两件青袍外，还 有一双快靴。一只⾰囊內盛了金银和一些金银首饰，以及江湖人使用的火褶子、飞爪百练 索、开锋的制钱、一串百宝匙…看了这些东西，算是已摸清这人的一半⾝份了。 原来这里是他们的一处潜匿区，最少也有六个人在这里蔵⾝。 他再钻⼊另一个小帐，楞住了，鼻中嗅到脂粉所遗留的香味，但与程英姑娘⾝上散发的 香味不同。 包裹中也有夜行⾐，这座帐中的女人，也是一朵带刺的花，相当年轻；老女人怎好意思 使用这种  人的脂粉？正想继续检查第三座帐幕，突然听到隐隐的马蹄声，凭他的经验和灵敏的听觉，他知道 人马已到了半里外，正以徐缓的脚程接近，最少也有五匹马，马如果奔驰，便会扬起尘埃引 人注意，显然这批人马是小心悄然接近的。他按原状将物识放回原位，立即撤走。 他总算明⽩了，四眼狼那儿的那位汉人，有意骗他诓来此地送死，在这里蔵匿的人，必 定是了不起的首脑人物，地位决不会比鲜于昆低多少。 五匹马到岗下，进⼊距帐幕不⾜百步的树林，五个人下马互相低语片刻，在树下席地而 坐。 不久，蹄声再次传到，五人五骑从另一方向缓缓而来。是五个汉人，四男一女。负责警 哨的人发出手式讯号，通知先来的五个蒙回骑士。不久，两批人会合在一起，就在距帐幕不 远处围坐 谈许久，此期间双方似乎曾经有所争执。半个时辰后，先来的五骑士留下那位回人，四个蒙人上马从来路走了。 在远处伺伏的石诚听不到他们的 谈，悄然回到蔵坐骑处，上马从东南角撤走。不久，他出现在第三条沟的下游石碛地带，健马小驰，那些觅食的老鸦发出噪声，马来 到之前飞起，马经过后又飞落原处。 他驻马在岗下，凝神向沟上游的山岗村林察看良久，然后驰马离开，到第二条山沟察 看。最后，他到了第一条沟，也就是骸沟。下游一带石碛地，散落着一些被风化得快成了碎 片的骸骨，也有牛马的骸骨。他上行约里余，驻马向上察看。久久，他策马往回走。 上游里余，正是帐幕蔵匿的地方，六个男女躲在小树丛中，留意他的举动。如果人向上 寻找，毫无疑问地将会受到六男女的的攻击。 他当然不会往上搜，只想表示他曾来过这里找偷马贼，让四眼狼向在这里蔵匿的人，解 释他此来的目的就够了。如果他不来此地现⾝，必定会引起对方的怀疑，对他以后的活动影 响太大，至少可以让对方认定他不曾目击这里所发生的事。 ⻩昏时光，他回到牧场，将所见所闻一一详细说出，提供诸位长辈参考。敌情已知道一 部份，其他部份仍须积极求证。 次⽇，他向南面的山区搜查偷马贼的踪迹，向住在山里的蒙人番人打听，煞有其事。 天黑后不久，他悄然从牧场东面的草场溜出。 骸沟的六个小帐幕仍在，二更将尽，五个小帐內的人已经⼊睡，担任警戒的人夜间改在 帐幕附近监视。 gq 夜间气温急剧下降，夹⾐不胜寒。警哨披了一件老羊⽪⽪袄，隐⾝在南面最外侧的那座 小帐旁矮树下，丝纹不动像个鬼魂。远处沟下游鬼火荧然，随风飘浮时散时聚。北面荒原中 传来三五声刺耳的野狗长吼，南面山林中枭啼此起彼落。没有月光，繁星満天，夜风萧萧， 好凄清的边荒之夜。 一个黑影幽灵似的接近警哨的⾝后，相距已不⾜十步，挫低⾝形一分分向前移动，从枝 叶下草稍上通边，由于行动慢，未发出任何声息。 真不巧，第三座小帐中，突然传出咳声，接着钻出一个披了夹袄的⾝影。 “周兄，怎么？睡不着觉？”警哨一面说，一面离开掩⾝的树：“⽩天帐里像火炉，晚 上…” “晚上冷得像冬天。”周兄打了个哈欠，伸伸懒 ：“这鬼方真他娘的不是人过的，⽩天夏晚上冬，出太 烁石流金，刮起风遮天蔽⽇…”“呵呵！周兄，等你住久一点，令你受不了的事还多着呢。”警哨用权威 的口吻说：“既然要在边荒创业，就得忍受和习惯这地方的一切。说起热，到了哈密火州，那才叫热。 说风，到了安西，风不叫风，叫风刀子。再往西到⽩龙堆，怪风一起，连骆驼都会被吹出数 十里外。冬天一到，那种冷真叫人受不了。南方人如果挨得过一个冬天，那他一定不是南方 人。周兄是湖广人，湖广不算是南方，长沙武昌冬天都有冰雪，在这里一定可以活下去，不 必担心啦！” “不担心是假。”周兄満腹牢  ：“我来了没几天，就已经受不了啦！这辈子我那受过这种罪？他娘的见了鬼了！我看，我还是回中原鬼混算。” “周兄，好死不如恶活。”警哨说：“孤山一鹤纠合了武林二仙，与那群自诩侠义门 人，正要穷搜咱们这伙人的踪迹，你敢回中原住鬼门关里闯？算了吧！周兄，死，毕竟不是 什么愉快的事。” “不会的，边荒不是阿猫阿狗都可以来的地方，兰州以西路引岂能随便申请得了的？那 些侠义门人方方正正，不敢也不屑使用假路引，所以不会来。等咱们筹⾜财货，在河西立了 基，他们再来的话，哼！管叫他们死无安⾝之地，咱们…”“胡兄，你⾝后…闪！”周兄突然大叫。 叫晚了，胡兄突然向前一栽，倒下便声息俱无。 胡兄所站处，换了一个黑影。 另一座帐中，人影暴起，以令人目眩的奇速，扑向那个取代警哨的黑影，相距仅两丈左 右，一闪即至。 黑夜中快速接触，旁人无法看清 手的景况。周兄在后一刹那冲上，已来不及揷手了，卟劈劈三声怪响，然后是一声惊叫，扑上的人斜飞丈外，摔跌在树丛中。 黑影一闪即逝，不知是如何走的。 周兄大吃一惊，悚然止步。 其他帐幕的人已闻警而出，⼊侵的人早已无影无踪。 警哨胡兄是被击昏的，背心挨了重重一记。 扑上被打倒的人，右肩已被重掌拍碎，腹小也挨了震撼內腑的一击，伤势不轻。如果没 查出两人所受的是扑打伤，他们真疑心是被鬼魅所侵袭。⼊侵的黑影出现得突然，消失得更 快，在这种灌木丛生野草茂密的冈坡，⼊侵不发出声息并非难事，快速撤走而无声无息，不 是鬼魅又是什么？ 天明前，石诚悄然回到牧场，天亮照常活动。 午初，草场管事神鞭钟庆，除石诚前往临⽔堡市集牧场的棚屋践约，两人并辔驰出牧 场。 钟庆的 间，着一乌光闪亮筋⽪制的丈八长鞭，绰号就是从这鞭而获得，攻击两丈內的人畜威力惊人，三二十名壮汉决难近⾝。 “钟叔，如非绝对必要，切记不要和他们反脸动手。”石诚着重地叮咛：“他们之中无 一庸手，武功出乎意料的⾼強，昨晚如果我不事先运功护体，右舿必将骨碎⾁烂，那家伙掌 力之雄厚厚，出招之诡奇老练，委实令人心中懔懔，我虽事先有所准备，仍然被他击中，一 个供奔走的人已经如此了得，他们的首脑人物，武功的造诣可想而知。所以不论对方的态度 是如何恶劣，钟叔请记住小不忍则 大谋，时机未至，我们必须忍耐。”“我会忍耐的。”神鞭钟庆说：“兴隆牧场的宗旨，是敦亲睦邻，与任何人和平相处， 但一旦发觉面临生死关头，便会断然奋起，为争生存而不惜任何牺牲。少场主，未至生死关 头，我不会冒失冲动的。” “但钟叔带了鞭。” “我必须预防万一。如果他们威胁你的生命全安，有鞭在手，至少胆气也壮些，是不 是？”神鞭钟庆回头注视着他：“我真的担心你，你居然连匕首都不带，你应该佩上刀 的。” “与人谈判，没带武器反而全安些。”他泰然笑笑：“有武器则气盛，气盛便不易保持 冷静。双方虎视眈眈手按刀靶，绝对谈不出什么结果来的。” 两人谈谈说说，七八里路片刻便至。市集中冷冷清清，三天前千头攒动，挤満各⾊人种 的市场，在烈⽇下没有丝毫生气，只有中人 呕的口牲粪尿臭在空间里流动。散布在各处的一二十间草屋，现在也空无一人。 两人在棚屋前的拴马栏系好坐骑，棚屋的⽪门动了一动。 掀门进⼊，里面两排长木架凳上坐着两男两女，用目光 接他们，不言不动，神⾊相当冷傲，似乎以胜利者自居，正在接见屈伏者的膜拜。 两个女人中，有一个是程英姑娘，但今天不再穿回装，换穿了⽩⾊紧⾝⾐，长 鹿⽪短靴、佩剑挂囊、另一位是年轻的少女，打扮十朴素，青巾包头，青短衫青骑 ，是附近汉人妇女的骑装；这一带的妇女必须会骑乘。 石诚一怔，被少女那出奇灵秀的面庞所震撼，那双深潭也似的秋⽔明眸，似乎隐蔵着淡 淡的幽怨与忧愁，更增加三两分令人怜爱的魅力。看年纪，似乎还不到二八年华，因为⾝材 并不⾼， 部发育尚未成。而那位程英，紧⾝⾐內的丰満体，委实令年青的男士意神 ，像一团火般势力炽盛。两个男的一个是鲜于昆。另一人年约半百，三角眼冷电四 ，勾鼻大嘴络腮胡，⾝材壮实如熊，穿月⽩骑装外加⽩大氅， 间佩着一只尺八箫囊。里面不知盛的是什么箫。“少场主守约而至，在下深感荣幸。”鲜于昆狞笑着说：“在下替少场主引见敝长上， 敝长上姓箫，名志良、在中原，敝长上有个威震宇內的绰号：断魂箫。” 双方引见，石诚知道青⾐少女叫齐小燕。 齐小燕一直就低着头，一双莹洁的双手按在放在膝上的大⾰囊上，似乎对任何事任何人 皆处之漠然。 “敝长上是全权代表。”鲜于昆脸上有得意的狞笑：“有绝对处理任何事的权威，希望 少场主带来了好消息，免得敝长上费神处理棘手的⿇烦事，但不知令尊意下如何，少场主的 答复又如何？” “你们最少也有四个人，不分昼夜，在敞牧场场外围监视牧场的动静。”石诚在对面坐 下“夜间甚至登上护墙。虽然负责警戒的人，并未发现人踪，但⽩天可从留下的⾜迹看出 有人来过了。 “不错。”鲜于昆点头承认：“一丈八尺⾼的护墙，挡不住我们的，每天晚上，我们都 有人出⼊贵牧场。” “你们查出什么了？” “没有，奇怪，贵牧场似乎不作戒备，一切活动与往常一样，令尊没将所发生的事宣 布？” “用不着宣布，家⽗有全权处理牧场事务的权力。” “那么，令尊…” “家⽗知道你们中原来的人厉害，已别无抉择，认为接受你们的条件，才是最好的办 法。” “令尊是聪明人。” “好说好说。你们的条件，家⽗不得不同意，但话必须先讲明。” “讲明什么？” “你们不能损害敝牧场的权益，敝牧场的家务事，你们无权⼲涉。”石城郑重地说： “你们如果没有合作的诚意，那…家⽗宁可与你们放手一拼，⽟石俱焚在所不惜，你们将 付出残重的代价，休想在肃州地面活动。” “咱们才懒得管你们的家务事，而且也无意接管牧场。创建牧场，我们自己可以按正式 手续向军方申请创建。现在，你还有什么意见？” “这…”“令尊答应了？” “答应了。现在，你们有那些人安排在敞牧场居留？”鲜于昆向齐小燕举手示意。齐小 燕在大⾰囊中，取出一卷文书。 “这是陕西所发的迁籍与申请侨籍的凭单和路引。”齐小燕走近石城，将文书递过： “共有三十人，须由贵牧场向都指挥使司申请理办，名义是贵牧场从內地聘请来的 手牧工。” “人可望在三天后到达。”鲜于昆加以补充：“贵牧场先办手续，等都指挥使司派人前 来查证，正好赶上咱们的人到达。” “好。”石诚略为翻动文卷：“你们还有什么事 办？敝牧场安顿你们的住处已经准备好了。” “现在没有什么事了，等咱们的人安顿好了之后，彼此成了一家人，什么事都好商量。 少场主，你们可以走了，三天后在贵牧场见。”鲜于昆下逐客令：“谢谢贤⽗子的合作，容 后面谢。” “令尊明时势。你识大体。”断魂箫箫志良欣然说：“今后咱们必定可以合作愉快，保 证贤⽗子不会后悔今天的明智决定，兴隆牧场一定更为兴隆，远景极为光明。在河西领袖群 伦，声望誉満中外。” “但愿如此。”石诚 ⾝而起：“三⽇后牧场见，在下告辞。”两人策马踏上归程，神鞭钟庆脸上的神⾊呈现明显的不安，忧心忡仲地说：“少场主， 恐怕有点不大妙。” “钟叔，是因为他们已料定我们不敢抗拒他们吗？” “不，我是说断魂箫这个人。”神鞭钟庆苦笑“早几年我好像听说过他的名号，是从 由內地运军械前来肃州的人口中听说的。” “他是…” “潜山天柱山庄的庄主，横行大江两岸的黑道大豪，坐地分贼无恶不作的琊道凶星，听 说他的箫是百炼精钢所铸制，中有诡异发音异物，挥动时可发出令人心沉气散的魔音。少场 主，有这人蔵⾝在牧场，⽇后如果反脸，恐怕本牧场没有人能制得住他。” “这个…”石诚吃惊地说：“以音杀人，威力石破天惊，在附近的人都会遭殃，难怪 他们敢有恃无恐。除非具有佛门禅功火候精纯，或者玄功已臻返虚境界的人，才能免受魔音 所侵袭，显然他们派这个断魂箫来，是准备对付我们的，他们并没有把握断定我们肯就范， 看来。要对付他们。我们将要付出可怕的代价。唔！我得好好想一想，想出对付他们的妥善 办法来，必须将代价减至最少程度，不能冒险从事。” “是的，在没有把握之前，最好不要妄动。”神鞭钟庆悚然地说：“场主沉着应变。不 惜引狼⼊室，我本来不以为然，一听鲜于昆报出断魂箫的名号，我知道场主的打算并没有 错，敌情不明，确是应该谨慎小心应付的。如果今天我们拒绝他们的要求…” “他们必定立即发动，我们将遭到惨重的损失。他们如果夜间大举袭击，后果极为严 重；事实上他们的人轻功十分⾼明，⾜以在咱们的牧场来去自如。” “他们敢大举袭击吗？” “为什么不敢？在他们尚有在此地创建 基的希望时，当然不会向我们袭击自断活路。如果我们拒绝，他们断了希望，当然会不顾一切铤而走险。快走，回去大家好好商量对 策。” 兴隆牧场不再松懈，有了显著的改变。外面，警戒的人开始携带武器；內部，所居住的 房屋作了应变的调整。一天之內完成了战时的编组，场主与一般牧场首脑人物再不轻松，有 了作最坏打算的安排。场主所担心的是：断魂箫已经是难以对付的劲敌，为首的主脑人物必 定更为⾼明，更难对付，如果应付不当。兴隆牧场必会陷⼊万劫不复境界。 第三天，三十名男女拥着十余匹驮马，浩浩 进⼊兴隆牧场，安顿在作为收容难民的二十余栋房屋內。 午膳毕，场主石隆在会议厅与对方的首脑人物会谈，列座的有副场主丘家骥、总领廖宏 谋，总管罗义、管事钟庆，少场主石诚。 对方三位为首的人：自称东门鹤的缺右耳歪鼻梁、左手屈曲半残的老人；像貌奇丑耝野 狞恶的凌霄；与手长脚长，生了一张马脸秃脑袋的郝重光。三人都已是花甲以上年纪的人， 东门鹤的⽩头发快掉光了。另三人是断魂箫箫志良、鲜于昆、⽩里图。 东门鹤是这些人的主脑，客套毕，以 森沙哑的刺耳嗓音向石场主说：“石场主慨然接纳咱们这些从中原来的人，老朽十分感  。老朽所要表明的是；在家靠⽗⺟，出外靠朋友。咱们这些人初来乍到、数千里迢迢。来到这人地生疏的过荒创业落户，如果没有贵地的权势 人物协助，决难安⾝立命。首先；老朽必须表明态度；咱们这些人绝对无意喧宾夺主，谋夺 兴隆牧场作为 基。老朽有些朋友悉边荒情势，我们有我们的事业和前途，只不过希望先借贵牧场作为立业的支撑，立定脚跟之后再图发展。老朽不但不⼲预贵牧场的经营，反而愿 借给场主巨额资金，以便扩大经营，老朽从中原带了大量资金谋发展。对贵牧场定有帮 助。” “哦！东门老兄如果想自己经营牧场。石某愿全力襄助。”石场主神⾊安详地说：“牧 地的申请。住处的取得，畜牧的指导等等，石某皆可全力支援。” “谢谢场主的好意。”东门鹤居然相当客气。“不过，老朽手下那些人，不是经营牧场 的材料。” “东门老兄之意…” “我们有我们的发展计划，譬如说经商。”东门鹤笑笑：“从內地将生活必需品运 来。必将有利可图。令老朽深感诧异的是，河西居然不使用车辆，运输皆依赖马和骆驼，速 度既慢，运货量又少，如果改用车辆运输，可减轻人工费用。贵牧场养马而不养骡，骡才是 载运的好口牲。內地与河西的货物 流，非车不可。”“东门老兄，河西地势用车反而不经济。”石场主说：“而且，內地的生活必需品，在 河西不合生活条件…” “这些暂且不谈，老朽只是譬喻而已。”东门鹤打断石场主的话：“这只是表明老朽这 些人，无意谋夺贵牧场，以后的发展，我们有一套周详的计划，目下第一步是先稳定下来， 再徐图发展。石场主，牧场东面的草场，近山那一带蔽地，请场主拨给老朽使用。” “这…那一带地近番区…” “这倒不必担心。”东门鹤说。“贵牧场的人，请远离那一带的草场。老朽那些手下， 情都不太稳定。恐怕会得罪贵牧场的人。所以场主不必介意。还有一件事，请场主俯允。” “东门老兄但请吩咐，在下力所能及，自当尽力。” “老朽那些手下耝俗不堪，人地生疏，短期间难免有点不习惯，所以可否请少场主住到 老朽那一边，彼此有事联络也方便些。” 一步控制，先是站稳脚跟，其次是要求私自活动的地盘，然后是控制少场主作为人质。 表面上出之于和气的要求，骨子里是要挟。软校兼施，这位东门鹤相当厉害。 石场主势成骑虎，情势已不容他拒绝。 “东面近山的草场。本来是作为口牲避冬的地方。东门老兄既然看中那儿，反正目前不 需使用，在下明天就将草场的人撤回， 由贵手下使用，本牧场的人，不会前往打扰贵手下。”石场主镇定地说。“贵手下一直就和⽝子打 道，就由他照料贵手下好了。诚儿，你就在晚膳后搬过去，有什么事，多向东门老伯请教，能作主的事，你可以自行斟酌．需用各 物，非必要你可以自行张罗。” “孩儿遵命。”石诚站起恭敬地说。 第二天，临⽔堡军方派了几位政民人员，前来牧场查验新雇伙计的丁户。东门鹤的三十 个人中，有四分之一是女眷，有老有少，迁籍的手续齐全，有石场主出面担保，军方政民人 员草草查毕，连话都没问就走了，一切顺利。 一连三天，宾主之间除了首脑人物之外，甚少相互往来。东面近山区的草场，原建有三 排厩房和两栋小屋，已经 由东门鹤的手下接管，牧场的伙计，严噤接近那一带草场，成了噤地。 石诚这几天也在忙，他与鲜于昆和齐小燕姑娘，奔走于临⽔堡政民司与牧场之间，协助 补办恶客们正式侨籍的手续，这些事办起来相当⿇烦，好在齐小燕姑娘携有各种所需的合法 证明，因此尚称顺利。 他发现了三点可疑的事。其一：齐小燕年方二八，正是⻩金年代花样年华，但这位小！” 娘脸上不带表情， 如桃李，冷若冰霜，平时惜话如金，从不多说半句话，也不与人打招呼表示友好。其二：齐姑娘骑术甚佳，但似乎不会武功，对与军方打大道的规章十分 悉，似乎对边荒的情形有甚深的了解。其三：他发现齐小燕的蒙语相当流利，曾与那位管理政民的 人用蒙语回答有关蒙人的风俗，表示她所代表的应聘伙计，前来河西并非不懂蒙人的习尚， 够资格在河西生活。 一切办妥之后，东们鹤的三十个人中，有二十个人搬到东西草场去了。三个主脑人物， 只留下东门鹤一个人。两地相距约十里，往来传信的人一天跑好几趟。 东门鹤也许是上了年纪，也许是生 沉，因此很少露面，独自住在一间內房中很少出来，只在房中秘密接见传信的人。 石诚住在偏院的厢房中，右邻住着鲜于昆、左邻是⽩里图。这两个家伙，明显地是监视 他的人，名义上他们负责与他打 道传话办事，实际是指挥他的上司。牧场的住处事实是一座城堡。这一带房屋在堡西端，原是准备战争发生时，作为收容附 近村落难民⼊堡避难的地方，有二十余栋房屋，可收容三两百名难民。这时只住了十一个 人，冷清自是意料中事。东门鹤很少出房，显得神秘难测，石诚想从老家伙口中探出一些线 索，势比登天还难， 本没有机会接近。这天午后不久，石诚与齐小燕并辔离开临⽔堡的东门，踏上了归途。他俩在政民司领到 了肃州卫发来的回文，牧场加请牧工落户的申请经己批准，壮丁编组手续也理办完竣，此后 不需再办其他手续，落籍的事已成定案。 齐小燕策马在他的右侧，清丽超脫的面庞死板板地，那双充満灵气的明眸向前直视，胁 下挂着盛了所有资料的⾰囊，黛眉深锁，大概在想着一些不如意的事。 “齐姑娘，你对与政民司打 道的事十分內行。”他有意探口风：“在下冒昧，向姑娘请教姑娘来自內地，设籍在湖广，语音却是中州口音，却对过荒的政民规章 练明了，委实令人百思莫解。请教，姑娘以往…” “我没有以往。”齐小燕堵住他的话头，冷冷地不带表情“我负责理办与官府 涉的事，当然得事先研究学习。少场主有什么事，请你去问鲜于昆，问我不啻问道于盲，我不会 答复你任何问题。” “是他们噤止你答复吗？”他不死心追问。 “你自己去猜。” “齐姑娘，多⽇相处，我发觉你似乎把我当作敌人，我真有那么令人讨厌吗？” “我就是这副德行。” “齐姑娘…” “请你闭上嘴好不好？”齐小燕冷然扭头注视着他，腿双一夹，马鞭一菗马臋。健马向 前疾冲。 他⽩费工夫，什么都没得到。＿ “你是一位冰雪美人。”他策马跟上笑昑昑地说，改变策略，不提对方难以答复的事。 “你最好不要胡说。”齐小燕又用话来堵他的嘴。 “我第一天见到你、就暗中留了神。”他不在意姑娘的敌意和冷淡：“你对你那些同 伴，态度也冷似冰霜。但我从你充満灵气与智慧的秋⽔明眸中；看到了你隐蔽在冰冷的神⾊ 內，那难以言宣的心事与哀愁…” “往口！”齐小燕突然尖声大叫。 健马发疯似的狂奔，掀起滚滚沙尘。 “这是个奇怪的女人！”他喃喃自语，策马跟上。 掌灯时分，石诚与鲜于昆、⽩里图在小厅中喝茶。在这里，喝茶不称文雅的品茗，的确 是喝不是品。茶有两种：汉中茶和湖广茶，又苦又涩，却缺乏甘。吃了一肚子的牛羊⾁。不 吃这种苦涩的老茶，委实难以消化，尤其是蒙人和番人，如果长期缺乏茶叶，很可能会造 反。边区各地所设的茶马司，负责用茶叶换边外民族的马，控制极严。蒙、番人并不笨，不 愿将马换给大明皇朝的边军使用，边军有马才能到大漠去追逐他们。因此，千方百计鼓励边 民走私茶叶（茶砖）出境， 换⽑织品、兽⽪、宝石、⽟石等等与军事无关的物资，你虞我诈，各显神通，几乎每年都会为了茶马 易大起冲突。“少场主，三天之后。请替咱们准备四十匹健马。”鲜于昆提出要求：“当然敝长上会 付款。南面草场那些五岁驹很不错，不会有问题吧？” “不。不可以。”石诚脸⾊一变：“那是今年秋天，必须解 肃州卫的军马，军方已派人烙印点了数，少 一匹，敞牧场吃不消，罚得很重。西草场有三百匹…”“你不会另行设法补充呀？咱们需要的。就是烙了印的军马。”鲜于昆狞笑着拍拍他的 肩膀：“到山里去找番人，弄四五十匹五岁驹补充不难办到，对不对？” 对方竟然要军马；有何用处？ “办不到。”他语气坚决：“军令如山。没有人敢与军方对抗。少了三两区可以补充， 四十匹，兴隆牧场算是注定了被充公的噩运，绝对不行。” “不行也得行，少场主．”鲜于昆沉下脸拍桌吼叱“你给我听清了，三天后你不给， 咱们派人自己去赶马。” “你…你敢？你…”“没有什么不敢的，阁下。”鲜于昆怪眼彪圆：“你不要敬酒不吃吃罚酒，给我放明⽩ 些，你希望敝长上下令封闭南草场吗？” “封闭南草场。那将是敝牧场与你们的战争开始。”他也大声叫吼：“鲜于昆，你不要 欺人太甚，信不信由你。” “小畜生！你…”鲜于昆咒骂着拍案而起。 “我不怕你，”他也倏然推桌而起、虎目怒睁：“不要 我们走绝路，你可不要忽视存心拼命的人。” 鲜于昆双手叉 ，咬牙切齿进。厅门踱⼊穿一⾝绿的魂勾姹女出声相阻：“少场主，时至今⽇，你应该知道，我们的要 求是不可以拒绝的，有困难令尊必须设法克服。来，到我那里去，我要和你好好谈谈。以免 ⽇后彼此无法沟通，⿇烦大了。” 不管他肯是不肯，魂勾姹女已毫无顾忌地挽住了他的右臂，贴⾝挽得紧紧地，转螓首粉 颊几乎贴上他的肩膀，吐气如兰冲他嫣然媚笑，散发出无限风情。他的手臂贴庒在那令人心 动神摇的美妙部位。显然鬼女人存心要让他吃些甜头。 这里有三个女的留下：魂勾姹女程英、齐小燕、一位年届半百整天不说一句话的妇人冲 三娘。三人住在一座房屋中，这座房屋有五间房，便往三个大人。对面一座房屋，就是鲜于 昆三个人的住处、后一栋另住了三个。 厅中点了一盏羊油灯：光线暗⻩。齐小燕独自坐在厅中整理⾰囊中的文件，就灯下逐一 仔细查核，看到魂勾姹女将石诚挽⼊厅內，立即站起收拾。瞥了石诚一眼，提着⾰囊⼊內走 了。 魂勾姹女 本不在意齐小燕的态度，无视于对方的存在，挽了石诚往厢房走。“少场主，我不知你是真愚蠢呢，抑或是假糊涂。”魂勾姹女将他按在凳上坐下，自己 也排排坐；纤纤⽟指放 地点在他的额角上，脸上媚笑如初：“你知道你的命甚至令尊的命，都已经控制在我们手中吗？你不答应替我们办事，后果如何你应该明⽩。几十匹马难不倒你们，距秋后卫所验收马匹，还有三个多月呢，有充裕的时间准备。三个月，天知道可 以发生多少大事？不要做糊涂虫，听我的话，错不了，我会设法帮助你的。” “你们的条件愈来愈苛了。”他先奈地深昅⼊一口气“不要欺人太甚，程姑娘。” “你又在说傻活了。”魂勾姹女火热的 体紧贴在他肩下，快耳鬓厮磨啦：“我们只要求你合作，怎么说欺人太甚吧？这要求并不是办不到的事，对不对？” “当然不对…” “你呀！”魂勾姹女吐气如兰的樱口，贴在他的耳下，热力渐增：“我看，你仍然不明 事理。需要有人在旁指导。为免你冲动闯祸，今后我要陪伴在你⾝旁。” “你…”他扭头闪避那  人犯罪的樱口，挪动⾝躯避开那热力四播的丰盈体：“我讨厌你…”魂勾姹女怎肯让他退避？舂情 漾挽住了他的虎。“真的？”魂勾姹女妮声问，媚自中光彩流转⽔汪汪地：“讨厌我什么呢？我想，你是 怕我。” “你…”“你是用不着怕我的。”魂勾姹女捉着他的手掌摩娑，语调柔柔地：“再強，我仍然是 女人。天下间任何一个女人、在自己倾心的男人面前，她决不会是強者，除非那男人无情无 义。” “不要…你说得真大胆。”他想扔开那章鱼似的柔软滑润小手。但扔不脫，想骂对方 不要脸，却又骂不出口，怕对方恼羞成怒：“你们中原女人，是这样口没遮拦的？你…”“你到过中原吗？” “没有。”他率直答复“但我知道中原妇女的美德。” “奇怪！据我所知，此地的番人妇女…” “你并不是番女。” “你喜 过番女吗？”“不谈这些。程姑娘，请告诉我，你们指定要军马，到底有何用意…” “我也不谈这些。”魂勾姹女断然阻止他探口风：“斗室中夜静更澜，你我灯前言笑晏 晏，你居然要谈这些扫兴的事。如果我是个丑八怪，我不怪你。” “你很美很美…” “所以，你如果不是⽩痴，那一定不是一个正常的男子汉。” “你说得不错，我怕。”他毫不脸红地说：“想起你们图谋我兴隆牧场的手段，和你那 ⾝诡异的武功，我能不怕？” “我敢向你保证，没有人要图谋你的牧场。”魂勾姹女正⾊说：“我们不过是暂时借重 贵牧场的声誉，来打下安⾝立命的 基。石诚，不要往坏处想，好吗？”那一声好吗！含有恳求、安慰、亲昵、爱娇等等情意。这才女人 味十⾜。他已经有点控不住心猿意马。生长在边荒；不论蒙、回、番各⾊人种，对女 的道德要求标准，与中原有甚大的差异。蒙人兄弟可以共  ，回人可拥有四个妾，番女可以公然強掳男人。同样地，男人不必假道学非礼勿视非礼勿动。所以，他逐渐心动了。 在声⾊中 发本能，是冲动；在情中掌握意识．是智慧。心动中，他方寸中灵光一现。 他放松了自己，眼中情 之火中，出现另一种光华，一种只有他自己才能领悟的慧光。一个在 火中失自己的人，外表是丑陋的；如果能在失中放松自己，所表现的就是令异 赏的超脫风华。对方用女⾊来进一步控制他，他为何不能因势利导各取所需？ “是的。”他微笑着伸手轻抚眼前那动人的腻滑温润面庞：“人一天到晚往坏处想，早 晚会发疯的。我说不管有什么困难，总会有解决之道的。程英，我觉得你不但美丽，而且聪 明。” “小弟弟，我如果不聪明，岂能活到现在？”魂勾姹女捧住他按在面庞的火热巨拿，媚 目中焕发着奇异的神采：“一个女人闯 江湖，是很苦很苦的事，若不以为苦，就会快乐。能不以为苦，必须有超人的智慧和聪明。” “你是从苦中找快乐呢？抑或是…” “好人，你现在要说这些刹风景的事吗？”魂勾姹女一口吹熄了灯火。 南草场的牧工，忙碌地把四十匹良马赶⼊圈中。这表示石场主不敢不合作，将军马 给歹徒们使用。卫所查验过的军马，按规定是在马的右后臋烙上一个军字，以避免落在民间， 盗取军马的人将受重刑、任何人拾获军马；都须立即 送军方，不然查获之后，皆以盗窃军马重办，甚至有处死型的可能。 东草场歹徒们安置的地方戒备森严，噤止任何人接近。天一黑，这些人即开始活跃，不 少神秘人物进进出出。到底有多少人在里面住，牧场的人一无所知。至于歹徒们在里面⼲些 什么勾当，谁也不知道。 两天后，石场主从卫军口中，知道凉州卫武备库失窃，被盗走大批军服的消息。两名守 卫被人从后面击杀，毫无线索可查。凉州至肃州有十⽇马程，这消息未引起肃州军民的注 意。 魂勾姹女自从那晚将石诚引勾到手之后，便公然出双⼊对，东门鹤和鲜于昆一群人，毫 不为怪似乎认为理所当然，没有人觉得有什么不对。 齐小燕仍是冷若冰霜，似乎极少露面。对石诚的态度⽇益冷淡，因为许久两人不曾一起 外出办事了。 十一个人，分为三处用膳。石诚原来与鲜于昆三个歹徒共吃住，这时，他已和魂勾姹女 三个女人在一起。东门鹤对石场主陆续提出的要求，已不再由鲜于昆转达，而由魂勾姹女负 责。 鲜于昆与⽩里图，这天便离开牧场他往，何时可返，石诚不敢问，问也不会有结果。 午膳间，开始大家都埋头进食。 老太婆卫三娘老规矩食不言， 晴不定的老眼冷得令人心中不是滋味，老脸上更是沉寒冷，似乎像个讨不回债的债主。齐小燕虽然没有老太婆冷，但脸无表情，似乎是个已没有 七情六 的石人木偶，除了冷漠一无所有。与这种冷漠 森的人同桌，食不甘味自是意料中事。魂勾姹女平时有说有笑卖弄风情，但在食桌上从来不敢⾼谈阔论放肆，似乎对老太婆卫三娘颇有顾忌。今天，魂勾姹女一反 态，开始多话了。 “石诚，在甘州与肃州之间。有没有练中原武技的人？”魂勾姹女向在右首进食的石诚 问：“比喻说，轻功提纵术、掌功等等。” “这个…这附近好像没有，武术以弓马为主，本地的主要敌人，是內窜的鞑子，和造 反的番人，厮杀时人马如嘲涌，箭矢如雨刀 如林，其他武技不容易防⾝保命。”他不假思索地说：“程英，你问这些话，有何用意？” “这…问问而已。”魂勾姹女支吾其词＿ “你不说，他怎会告诉你？”卫三娘破天荒说话了， 晴不定的老眼直盯着魂勾姹女。“是这样的。”魂勾姹女回避老太婆的可怕的目光，转向石诚：“半月前，有人打伤了 我们两个同伴。事情发生在晚上。这人来去无声无息，快得像是鬼魅幻形。比中原轻功已臻 化境的⾼手还⾼。” “哦！什么叫已臻化境？”他揷口问。 “这…意思是好得不能再好了。”魂勾姹女不想向外行人多加解释：“能打昏并击倒 我们两个人，武功委实惊人，经过几⽇的暗中查访，至今仍无丝毫线索。你在此地是名人， 悉每一个人每一件事，应该知道一些风声，对不对？”“说真的，我还没听说附近有练其他武技的人。”他用坚决的口吻说：“军方每半年检 阅一次民壮，练规定的弓马战阵已经令人叫苦连天，那有闲工失去练其他武技？你们的两个 人，是在何处被…” “你不必问。” “我不问，岂不更为糊涂？” “好好保持你的糊涂，以免聪明反被聪明误。”魂勾姹女语含玄机：“最近几天，东草 场附好，夜间曾发现来去如妖魅的怪影出没。” “哎呀！程英那的确是鬼魅…” “你说什么？” “南山是有名的神山、妖山、鬼山，山里面处处闹鬼，那些番人怕鬼怕得要死，每年都 要举行大规模的神祭。东草场那一带，自古以来就闹鬼，番人不敢在那一带建冬窝过冬，我 们牧场才能放心将口牲赶进山去避寒。” “你们不怕鬼？” “鬼由心生。”他笑笑“可能是妖，妖是禽兽木石所化，没有什么好怕的。” “你们有否发现鬼怪？” “发生了许多次，但谁也没看清是啥玩意。反正只要他们不伤害人畜，我们也就做得去 追查。你们的人住在东草场，最好不要会招惹鬼魅，那不会有好处的。” “鬼话！”老太婆不屑的说，开始专心进食。 “谈鬼说魅本来就是鬼话。”他解嘲地说，夹块羊⾁往口中一塞，不再多说。 如果老太婆够精明，一定会知道他不信鬼怪，东草场当然不是真的鬼怪作祟。 “三娘，也许真是中原那些人暗中跟来了。”魂勾姹女向老太婆提出自己的判断。 “鬼话！”老太婆冷冷地又说了这两个字。 “难道无此可能？” “他们决不会想到，我们来到控制最严的河西吃苦喝西北风。” “据说…” “闭嘴！不要造谣 人心意。”魂勾姹女仍想再说。但被老太婆的可怕目光庒制住了。 “老婆婆，你们在中原有仇人？”石诚提出不知趣的问题，他不在乎老太婆的骇人目 光。 “你也给我闭嘴！”老太婆乖  得不近人情。这久以来，他可说完全失败了，即使与魂勾姹女在  上绵，在意情的紧要关头，也无法套出任何有关歹徒们的消息—— 天马扫描，bbmmOCR，旧雨楼独家连载 Ｗwｗ.ＮＩｌｘＳ.ＣoM |
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