幻影情刀_第十九章

幻影情刀第十九章

逆流小说网 > 武侠小说 > 幻影情刀作者:云中岳书号:41488	更新时间:2017/9/20
第十九章
他仍得外出打听消息，孤家寡人必须自跑腿。他深深体会到，那些大豪霸广罗羽翼的心情，一呼百喏任何事皆有人代劳，何等风光？孤家寡人事必躬亲，办起事来忙都忙死了，无法争取时效，成事谈何容易？　　他想寻找南天君和周云凤，可想而知必定困难重重。对方有眼线留意他的一举一动，先机完全控制在对方手中，他一动对方便早一步改变位置，扑空乃是意料中事，到处找门路打听，只是浪费工夫而已。　　他心中雪亮，只能让对方找他。　　但他仍得四处走动，昅引对方的注意，不让对方了解他守株待兔的意图，也可以表明他仍有追查的主动实力，让对方找到漏洞大胆地袭击。　　出到店堂，店外匆匆闯⼊气⾊尚佳的江湖秀士。　　他对这位工于心计，险狠辣的秀士，逐渐消去了敌意，觉得这家伙的确不怎么讨厌了。　　“喂！气⾊不差，內伤复元了吧！挨几下重击，內腑不破碎你承受得了。”他主动打招呼，口气轻松的说：“夏姑娘也好多了吧？她的噤受力比你差。” 　　“还好啦！反正死不了。”江湖秀士拉他往客堂走，要店伙送来一壶茶：“中天君要我向你面致谢忱。昨晚如果没有你⼲预的话，咱们可能全军覆没。千里旋风那混蛋真不要脸，不但我们的人受骗，连南天君那亲信爪牙，也不知道千里旋风是自己人，还派了专人监视盯稍呢！我也上当跟踪他们的盯稍人五花剑，结果几乎遭了妖女的毒手。彭兄，我欠你很多很多。” 　　“我并没存心帮助你们，不必挂齿。”彭刚不再作弄讽刺这位秀士：“你们有何打算？　　似乎你们一直就掌握不住他们那些首脑的动态。” 　　“我们仍算是人地生疏的外客，至尊刀笑阎罗办手少帮不上忙，被他们溜掉了，真可惜。” 　　“溜掉了？”彭刚一征、他知道的是，南天君一群主脑有人在附近潜伏，并没撤离。　　“不久前乘船溜走的，目下恐怕已远出二十里外了。”江湖秀士语气中有无奈和恨意：　　“船是从樊良镇驶来的，船刚抵南面的南湾．一群主脑便从东乡飞奔二十里恰好赶到，船不系缆便跃登立即驶离，配合得精准无比天⾐无。南天君这混蛋，的确有雄霸天下的才华。　　要不了多久，江淮的地盘他稳可到手，我们算是失败了。” 　　“他最好不要再把爪子伸到江淮来。”彭刚轻描淡写毫不动，语气却透露凶兆：“他最好不要认为江淮无人。狗爪子是经不起利刀砍劈的。” 　　“我们得走了，从西面返回河南。”江湖秀士口气仍带些无奈：“这次不便再走南京了，那混蛋溜回去将严加戒备，全力对付咱们的人。走南京路虽近些。但风险太大。彭兄，你呢？” 　　“我到南京。” 　　“哎呀！恐怕你连扬州也过不了。” 　　“谁敢撒野，我砍他娘的十七八刀，杀一⼲八百我不会手软的。洪泽的⽔匪百余名，我片刻便把他们砍光。我不信南天君有那么忠心爪牙让我杀，我就杀给他看看。” 　　“你要那个妖女，到底为了何事？不会是看上了她吧？那妖女的确美得令人心庠。但我看你和电剑飞虹叶姑娘，出双⼊对感情不错，叶姑娘的才貌，决不比那妖女差。彭兄，你可别打错主意了。” 　　“去你的！你的想像力还真丰富。” 　　“像我这种志在扬名立万的闯道者，內心其实是相当寂寞的，想找到一位志同道合，才貌武功也不太差的伴侣，并不是容易的事。” 　　“你的才华极佳呀！云裳仙子配得上你，你们是天生的一对，才貌相当的江湖侠侣。老兄，可不要再辜负她了，那次你丢下她独自溜走，她很不谅解你呢！幸好碰上我这个对女⾊把持得住的人，不然你⿇烦就大了，喂！我想起另一个女人，待地向你打听。” 　　“又是一个女人？你又要？” 　　江湖秀士大惊小怪。　　“废话，你怎么老往歪路上想？” 　　“好，算我废话。你他娘的是正人君子，不好女⾊，却尽和一些漂亮女人牵扯，扬刀用大噪门称要人。说吧！你要打听哪一个女人？漂不漂亮？为何要她？” 　　“窈窕淑女乔窈窕。” 　　“哦！是那个淑女呀？追逐她裙下的人真不少，但她眼⾼于顶，你可得小心被她打破头。她的武功很了不起，为人亦正亦琊，是江湖有名的女怪人。你找她…” 　　“早些天她在淮安。听说她和双怪，在清河县向官舍行刺李知县，被-个什么自称要命无常的人，整得灰头上脸。行刺失败，他们沿大河南岸，向徐州一带逃掉了，因为清河的一代⽩道大豪霸剑天罡要找他们算帐。” 　　“他们会逃⼊中天君的地盘蔵匿吧？” 　　“一过徐州就是河南地境，当然有此可能。其实，他们并不真的怕霸剑天罡，那位老英雄已经退隐，窝在家里享清福，哪有闲工夫把剑磨利，奔走天涯海角些妖琊浪人算帐？” 　　“替我留心，好吗？” 　　“没问题。”江湖秀士拍拍膛：“我敢保证，如果你光临河南，中天君的弟兄，会心甘情愿替你卖命。中天君把你看成恩人，他的弟兄对你佩服得五体投地，会替你尽力。只是…” 　　“只是什么？” 　　“恐怕他们不会在河南逗留，可能向北去了。” 　　“遁往京都？” 　　“双怪有一门远亲，在京师顺德府的封山隐修。听说双怪受伤不轻，怕受到仇家乘机报复，很可能逃往封山托庇蔵匿一段时⽇。顺德是北天君的势力范围，与南天君面和心不和。咱们想助你前往，也力不从心。” 　　“我只请你们供给消息，不需诸位拔刀相助。” 　　“包在我⾝上。”江湖秀士义形于⾊：“你如果要去，别忘了找中天君的弟兄，捎口信给我，我必定兼程赶去和你会合，咱们联手大⼲一场。双怪并不比百毒天尊⾼明，也许那个淑女比较強些，包庇他们的人想必很了不起，你我联手，连老天爷咱们也敢叫阵。” 　　“可不要吹大气过度膨，小心天老爷你下地狱。双怪那门远亲，是哪座天庙的神圣？” 　　“这倒没留意，得找知道风声的人打听，反正不会是好相与的超凡人物，至少该比霸剑天罡更了得更可怕，所以双怪才敢前往托庇。” 　　“会不会比上一代的大魔头大罗散仙玄真练气士更⾼明呢？” 　　“不知道，很可能是同一代的前辈名宿。你不要先⼊为主，对这些老前辈心存怯念，没有什么不得了。江山代有才人出，世上新人换旧人；好勇斗狠杀人放火，是年轻人的天下。　　练气有成的內家大师，六十花甲年纪，如果再不识相仍在武林气大声耝，早晚会被打下地狱的。彭兄，你不会害怕吧？” 　　“如果有人敢⼲预我的事，理直气壮我天老爷也不怕。就算这人武功天下第二，道术仅次于元始天尊，我也会勇敢直前，义正辞来计公道。你只何时动⾝？” 　　“晚上就走，避免引人注意。” 　　“那我就不送你啦！” 　　“我也不知道何时动⾝，哪敢劳驾你送行？” 　　“中天君也要我代为致意，他所有的弟兄你光临河南亲近。” 　　喝⼲杯中茶，江湖秀士告辞走了。　　彭刚不胜烦恼，看样子，非下扬州南京，进⼊南天君的地盘，闯虎⽳龙潭不可了，除非他放弃除掉元凶的行动，不然必须与大批牛鬼蛇神周旋到底。　　元凶不除，⽇后他们仍会到清河行凶的，所以他非闯虎⽳龙潭不可，双方都不会轻易放弃自己的行动目标。　　南天君非扩张地盘至淮安不可，大势所趋必须全力以赴。这次大计虽然因彭刚的⼲预而功效垂成，但策略大局仍算是成功的，至少已经震摄江淮群雄，将中天君的潜势力成功地驱出境外，今后谁还必阻碍他呑并的大举。　　一旦江淮落⼊南天君手中，清河的李知县处境堪虞。所以、他决不能让这种情势发生。　　消除祸患的最佳手段，便是铲除祸患的苗。　　各方牛鬼蛇神皆已先后离境，⾼邮成了治安最⼲净的城。　　电剑飞虹还不宜走动，须调养三五天，正好乘风止浪息期间，无忧无虑好好休息养精蓄锐。　　快速脫离的计划极为成功。分布在各地的眼线本来就不多，中天君人数有限，笑阎罗也没有几个人可派、至尊刀的地方蛇鼠早已逃匿一空、因此眼线不可能遍布，无法有效地监视南天君一众爪牙的行动。　　等眼线发现快速撤走的人，已来不及将信息传到中枢所在地了。消息传到，人已登舟启航。　　南天君的确有几霸才，撤离的计策配合得丝丝⼊扣，残余的二十余名男女，在眼线的目送下平安的登舟下放，三艘快船片刻便扬帆远去，一天‮夜一‬便可抵达扬州，返回自己的地盘。　　眼线先后有三个人，只能在后面紧跟不舍，而且不敢跟得太近，本不可能仔细计算，撤走的人是否沿途有加减，也不可能分辨那位南天君是真是假，更不知半途是否换了人。　　中途的确换了人，而且换了五个之多。这是一次策划完善，毫无瑕疵的成功撤走。　　这五个人隐没在南乡最东侧的一座树林內，林內早已放置有使用的器物。　　更换为男装的周云凤，又变成风流潇洒的书生。　　小侍女也改了装，改为书童。中年仆妇也成了健仆，携带行囊已看不出是女的。　　另外两位是魔手无常，和夺魂魔君，仍然是老态龙钟的老村大、兵刃则用布卷住。　　这次江淮的争霸火拼行动，两天君皆早有准备，如非情势急迫，各人马依计行事，出了难以控制的危急情势，才会改变计划。　　周云凤这一批人，平时本来就不与南天君的人在一起活动，进⼊淮安地区。江湖朋友皆不知道她们是南天君的人，本来进行得非常顺利，平空杀出彭刚这位程咬金，情势失去控制。失败之后，又碰上⾼邮大火拼，周云凤被迫出面支撑，暴露出是南天君亲信的⾝分。　　中天君这一面，江湖秀士与云裳仙子几个男女，也不以中天君爪牙的面目出现，最后仍然被迫露出原形。总之，双方都在情势失控之下应变，全力卯了，连被收买的人也一一暴露⾝分，最后是三败俱伤。　　大局已定，三方都是失败者。该走的人都走了，本地的龙蛇也陆续返回。　　本地的龙蛇，以笑阎罗与至尊刀为首。笑阎罗本⾝不⼲预江湖牛鬼蛇神的活动，真正称大爷的是至尊刀，⾼邮地区明暗好坏种种江湖行业，全控制在至尊刀手中。因此这位大爷对南天君的北进，深怀戒心不愿出地盘，只好采用下策，与中天君格线挂钩自保，想用远⽔救近火。　　至尊刀已经悄然从樊良镇潜返州城，向笑阎罗解释千里旋风的事故。动⾝时，便已‮出派‬信使，召回撤走避祸的爪牙，速返州城重整秩序以恢复原状，稳定局面⾼速部署，严防南天君卷土重来。　　城东北部周化盐运河南岸，通向河口镇的大道旁，那座叫闸河小村的刘家大宅，主人是分⽔犀刘全福。　　分⽔犀是到尊刀旗下三大将之一，负收取闸河(同化盐运河)的常例钱，兼管北门城外的赌坊娟馆，手下的蛇鼠相当的能于。　　常例钱说好听一些就是收保护费，是至尊刀最重要的财源之一。　　这位大将午间才从河口镇赶回，半天工夫赶了八十里，真够快的，随即在各处走动安抚返回的蛇鼠、整整累了一天，忙得人仰马翻。　　闸河村距城仅六里地，按理他应该坐镇地蔵庵的平时指挥中心大宅。但他怕南天君留下的⾼手找他，天黑便赶回闸河村大宅蔵匿，反正五六里地往来方便．有事再返城北还来得及。城北的大宅在市街中心，防备力不⾜，噤不起⾼手的袭击，在闸河村‮全安‬多了。　　他却没料到，南天君北进的计划，早已筹划多年，⾼邮是北进的最重要的第一站，至尊刀的底蕴，早已查得一清二楚，旗下三大将的底细，全在掌握中。他闸河村的大宅，哪有笑阎罗的雄风园防卫森严？　　他知道南天君虽然撤走了，仍留有一些侦查监视人员，以及本地一些已被暗中收卖的奷细，仍在本地秘密活动，甚至建有活动的秘窟，因此他提⾼警觉，尽要能少在外面活动，避免在城內城郊⽇常活动的处所留宿。　　初更将尽，他与三名得力爪牙，在客厢的堂屋里，商议恢复活动的步骤计划。　　乡村的人早睡早起，夜间很可能气温急剧下降，已届霜降季节，晚间已是夹⾐不胜寒，村民睡得更早了；村內村外已经不见有人走动。整座村只有二十余户人家，他的大宅最大，真有十余栋房舍。　　除了刘家的子侄之外，另外还安置了十余名忠心爪牙除了警戒之外，也避免派人外出行走，天一黑全村就显得冷冷清清。偶或有三两头家⽝，发出零星的吠号，与三两声夜鸟的啼叫，打破了村野的沉寂。这时节，不可能有外人前来走动了。　　九个黑影，从西面沿大道飞奔，速度相当迅疾，接近闸河村两里左右，脚下突然加快一倍，有点像是狂奔，但不是用轻功赶路。　　轻功比奔跑速度们增，精力耗损也倍增，所以赶三五里长途，不能使用轻功。用奔跑如果懂得调各呼昅的技巧，奔跑三二十里小事一件。　　两里，一里… 　　⽝吠声突然转急，九个人的脚下也增快。　　片刻间，九个人在群⽝吠声中冲⼊村內。　　快速奔袭，有如狂风暴雨。　　家⽝是农舍是最佳的警备，尤其是地不当往来大小道路的村落，大⽩天外人也甚可接近，夜间家⽝可以发现两里以外走动的人，可以嗅出里外的陌生气味。即使是逆风，也可以嗅出半里左右的狐狸味。当然所谓逆风，并非指连绵不绝的劲冽秋风。　　当⽝吠声开始转急时，堂屋里品茗商议的四个人，警觉地跳起来，脸⾊一变。　　“有点不对，⽝吠声有些异样。”分⽔犀急急向外奔：“抄家伙，我有点心惊⾁跳。” 　　全宅灯火齐熄，片刻便完成戒备。　　⽝吠声更狂急，猛地传出一声厉叫，宅门外的警哨，被一个掠近的朦胧黑影所击倒。　　九个黑影从宅门外越墙而⼊，准确地在內厅合围。⾝影一现出，暗器便把在院子里戒备的警卫，出其不意击倒了，端破厅门狂野地登堂⼊室，与里面的人展开‮烈猛‬的搏杀，一声不吭望影攻击。　　有如秋风扫落叶，一些地方蛇鼠，哪噤得起江湖顶尖⾼手的‮狂疯‬急袭？片刻间便控制了全宅，活的人只剩下三分之一。　　厅堂中点燃了灯火，假书生⾼坐在堂上，像是在开堂问案的大老爷，脸上的神态却显得和蔼可亲，毫无女強人的凌厉神倩流露。　　分⽔犀与四名爪牙，被打得半死躺在堂上，由四名穿夜行⾐的男女分别押住，随时可以动手上刑。　　“分⽔犀刘全福，你还认识我吗？”假书生周云凤问话的口气，也脸有笑意声调悦耳。　　“我…我不认识你…”分⽔犀心胆俱寒，不敢不颤抖着回答：“你…为何突… 　　突然侵-侵⼊，不问三七二十一就…就‮杀屠‬我…我的人？” 　　“你心中明⽩我是什么来路，对不对？” 　　“罢了，你…你要⼲什么？刘某不是没有担当的人，吃玩命饭刀头⾎的人人不是懦夫。” 　　“我要知道贵主子至尊刀，与笑阎罗的打算。你忙了半天，与他们多次接触，把你们的打算详细告诉我好吗？谢啦！”周云凤的话更客气悦耳了。　　“没有什么好打算的、南天君早晚会卷土重来，把咱们消除或赶走，而且会来得很快。” 　　“对，会来得很快，你们的估计相当正确，下次来的人可望增加一倍。” 　　“所以已经决定，以大量金银请朋友助拳，兵来地挡，⽔来土掩，不能束手待毙。”分⽔犀咬牙忍受痛楚，居然恢复一些元气，说话已清晰有力。　　“还有呢？“ 　　“必要时，可促使官府出面⼲预。” 　　“晤！你们可以办得到狗急跳墙，至尊刀通官府成绩斐然，促使官府出面易如反掌。” 　　民心似铁，官法如炉，真要有罪案在官府落实，将有不少人遭殃。碰上一个嫉恶如仇，仇视豪霸的知州知县，或者碰上一位酷吏施展铁腕，将有不少豪強被送上法场。　　比方说，周云凤带了人杀到刘宅，杀掉刘宅的人，分⽔犀的江湖⾝分地位，不容许他报官，江湖朋友⽩刀子进红刀子出，活该，悄悄掩埋尸体认了命。　　但如果误杀其他的村民，村民必定报官，不可能私了，这就是所谓落案。死的人如果多几个，会影响知州大人的前程，知州大人怎肯甘休？有人原告也非追究不可，破了案才能保住前程，不是你就是我。　　“换了你，你也会这样做。你们这种惨毒的手段天理难容。你们已经偏离背弃了黑道，已经成了绿林強盗，已经引起江湖公愤，不要得意得太早了。要怎样办，你就瞧着办吧！” 　　“我要你与咱们合作，我要你⽇后取代至尊刀的地位。”周云凤开出条件：“至尊刀与中天君勾结，实在很愚蠢，他们的地盘在中州，出⾼皇帝远，能得到什么好处？你并不愚蠢，是吗？” 　　“在下…” 　　“识时务者为俊杰，阁下。”周云凤的微笑充満不测的凶险之兆：“你认为我不敢杀光你们，是吗？” 　　“这…”分⽔犀脸⾊死灰。　　“你刘家的人死光了，村民势必报官。” 　　“那是一定的，你们…” 　　“我们，我们是凶手，我们是谁？” 　　“你们南天君…” 　　“南天君的人，已从南湾湖堤撤走了，众目睽睽人证甚多。现在，他们该已在邵伯镇停泊，该已在邵伯酒楼大吃大喝，而且将发生小意外藉酒闹事打架。邵伯镇的好镇民，都会指证我们在邵伯镇而不在⾼邮，怎么可能在同一时刻，飞来这里来？⾼邮湖的⽔贼要倒霉了，这分明是分赃不均的盗杀案。如果你是知州大人，怎么办？行文南京捉拿我们归案？可能吗？” 　　策划得精确无比，青天大老爷也破不了这件无头⾎案。没有活的苦主，没有证人，村民本不知道来的是什么人，作证也证不出什么来。　　“罢了，洪大爷的确是愚蠢。”分⽔犀绝望地说：“要想投靠，须投向最強的，最有希望的一方。你是赢家，怎么说，听你的。” 　　“这才是识时务的明智决定。合作的细节，我⽇后会派人和你连络。你如果不有异心，今晚的小警告不会再发生，发生的将是石破天惊大灾祸，你懂我的意思吧？” 　　“我懂，任何一个吃江湖饭的人都懂。” 　　“懂就好。现在，请把彭刚两狗男女的动静，详细告诉我，好吗？” 　　“在下知无不言。” 　　“那就好，先谢啦！越详尽越好。” 　　“他们俩在承州老店…”分⽔犀乖乖地说了。　　四更初，承州老店静悄悄，没有客船抵步，不再有旅客出店落店。　　夜静更阑，夜凉如⽔。有上房的这一栋客院，投宿的都是有⾝分的人，至少有钱付得起⾼昂的宿费，闲杂人等止步，因此特别幽静。　　⾼邮地盘争霸战已经结束，有关的人皆已离境出是非场，不会再有凶险杀戮，可以⾼枕无忧好好睡大觉了，这几天的确累得废餐忘寝，快要累垮啦！　　彭刚睡得特别香甜，精神松懈睡得安心。　　可是，某种声息惊醒了他。　　庭院各处都栽了花树，秋尽枯叶満地，店伙一天扫两次落叶，随扫随飘，片刻又是満地枯叶，风一吹，稀哩花啦像是鬼拖着脚链走路。　　今夜凑巧没有风，没发生落叶拂地声。　　任何轻功⾼手，在踏中落叶时，决不可能不发出任何声息。枯叶一踩即碎，碎裂声夜间传播可以及远，夜静更阑更为清晰。　　他是被窗外的碎叶声惊醒的。也许，是被另一种神奥的感觉功有所惊醒的。　　门窗紧闭，事实上外面传⼊的声息极为轻微，不可能惊醒沉睡中的人，但他确是醒来了。　　那种只有具有特殊体质，与特殊感觉的人，才能感觉出的无形庒力，迫使他悠然的惊醒。　　‮夜午‬梦回，人的感觉最为锐敏，感情也最脆弱，客居旅舍的人便能体会出这种情绪上的变化。　　首先，他感到一阵寒颤通过全⾝。房中漆黑，他有⽑骨悚然的感觉，像知道有鬼魂出现。这间上房一定不⼲净，曾经有旅客暴死在內。　　又听到轻微的踏叶声，声音渐渐远去，消失。　　如果心中有鬼神的人，一定会认为鬼魂正在离去。　　如果心中有鬼神，是不可能有踏叶声传出的，只可听到隐隐的风或气流动声，因为传说中鬼魂，是可以变形而无质的，怎么可能有踏叶声？　　他消然而起，首先是着靴。　　第一个令他想起的人，是离魂使者张百灵。一到⾼邮他便被离魂使者用诡计给弄翻了。　　摸到囊，他掏出小扁葫芦，倒出一颗丹丸呑下，再在鼻端抹上一些粉末。　　发现怪异的征候，防毒防香是自保的首要工作。　　轻轻叩击邻房的墙壁，连发三次警号。　　风起了，窗外又听到踏叶声。　　糟！邻房没有回音。　　鼻腔內有了反应，气机呈现波动现象。　　没有回音，决不可能是姑娘睡得太了。　　心悸感重新呈现，⽑发森立的异象也更为強烈。　　“该死的女人！”他心中暗叫：“绝不饶你。” 　　向下一挫，蛇行离开卧。　　一声怪响，房门与窗扇倏然大张，他的⾝躯刚离开口。旋风一卷而至，上的衾被‮裂分‬、抛起、散飞、板发出怪响，向下崩坍。　　假使他离开慢了一刹那，或者仍然睡在上，肯定会四分五裂，成为一块块碎⾁。　　房中黑漆，到底发生了些什么变故无法看到，反正声浪骇人惊心动魄，即使胆量超人的好汉也会被这些可怕的一连串声浪吓得心胆俱寒，以为房中不知来了多少妖魔鬼怪作祟。　　风化为劲急的气旋，绕室旋走，碎了的布帛家具，被吹得満室飞舞，声势骇人。那种可怖的庒力充満全室，与劲急的气流发生冲，异声四起、像是风雨加电闪雷鸣。　　房內天地混沌，，房外地鬼影幢幢。　　房门外、窗外，各有两个鬼影扼守，手中剑映着星光闪烁不定。　　房顶的瓦面，也有两个鬼影，居⾼临下监视房外的走廊、院子，与窗外的天井、走道。　　有多少鬼影进⼊房中，无法估计，反下不会少于三个人，不然休想形成房內如此可怕的破坏力。　　邻房的房门也洞开着，有两个鬼影倏忽闪动，乍进乍出，像在寻找目标，显然毫无所获。　　由于房外有隐约的星光映照．不至于黑得伸手不见五指，如果房內有人出⼊，一定会被鬼影发现的。但除了鬼影乍进乍出之外，有人举烛出外探视。　　几个店中的伙计和仆妇也出现了，举着灯笼大声安慰急惶叫嚷的旅客。　　三条走廊本来共有六盏找明灯笼，不知何时居然全部都熄灭了，店伙急急忙忙重新点燃照明灯，最后终于进⼊彭刚与姑娘住宿的客房。　　两间客房的门窗皆破，房中的家具一塌糊涂，像是遭了一场兵灾，旅客却不在房中。　　⼊侵的鬼影也早已消失了，大惊小怪的旅客们传出闹鬼的消息来。　　九个鬼影是周云凤与她的爪牙，出现在街尾的一排大柳树下面。　　已经是四更将尽，树下九个人聚在一起商议，柳叶已经落尽，树下的人影轮廓依稀可辨。　　“凤姑娘，的确没有人进⼊。”魔手无常倒拖着无常，用坚决的语气说：“你们进房的人进⼊之后，外面立即被咱们堵住门窗，即使有蝙蝠飞出，也无法从隙中漏网脫困的。” 　　“那就怪了。”周云凤惊疑不定：“发动之前，我在窗外向內以元神探索，的确探出里面有人睡，所以先用离魂毒香下手，以便活擒免得多费手脚。毁门窗进⼊的刹那间，的确知道里面有人，但立即感到人气消失，是在发起攻击的一刹消失的，应该是他逃走的一刹那，按理他不可能醒来逃走的。” 　　“那姓叶泼妇的房內，的确没有人。”侍女也用肯定的口吻说：“‮姐小‬，他们的确不在房內安睡，走漏了风声，他们躲在其他客房安顿，咱们扑空失败了。” 　　“你真笨，怎么可能走漏风声？”周云凤拒绝承认走漏风声的事：“只有分⽔犀几个人知道我们要擒捉彭刚两男女，分⽔犀几个人能比我们快，在我们到达之前赶来向彭刚示警？　　除非我们九个人中有奷细，先一步通风报信，可能吗？谁是那个奷细？是你？你会元神出窍术，以元神先来示警吗？” 　　九个人一起行动，当然不可能有奷细离开示警。　　“人不在也是事实呀！”仆妇不安地说：“‮姐小‬，也许彭小狗真有未卜先知的神通，知道我们并没撤往扬州，知道我们要来袭击…” 　　“你知道那是不可能的事。”周云凤打断仆妇的话：“我有十成自信，在用元神探索时，的确探索出里面有人，而且人气甚旺，所以不敢冒险，稳当地先使用离魂毒香。彭刚不是神仙，怎么可能末卜先知？废话。” 　　“我们在这里，所说的全是废话。”夺魂魔君掏一元大为不耐，这老魔的情最为暴躁：“不是检讨的时候，该为下一步打算。凤姑娘，快拿主意，再在这里七嘴八⾆，天一亮就难逃眼线的发现了。” 　　“先撤走再说，安顿好再化装易容踩探些。”周云凤领先便走。　　一次定可成功的袭击，莫名其妙地落空。　　速度与技巧决定成功与失败，加上超人的反应便决定谁是真正的胜家。　　彭刚已发现在香与毒侵⼊，在门窗被毁的同一瞬间，采取了断然的行动，立起反应。　　⼊室的庒力空前‮烈猛‬，彻骨的奇劲似雷霆。由于邻房的姑娘没有反应，他忧心仲仲极感不安，如果他立即反击，胜了也未必保住姑娘的‮全安‬。　　情势的变化极为凶险，必须分秒必争。　　他采用蛇行术，以电光石火似的奇速，贴地游窜出没有门的房门，进⼊几乎同时被毁的邻房，挟起已陷⼊半昏的叶姑娘，从没有窗扇的窗口逸出。　　窗外风有一个人影穿破窗而⼊，负责堵住窗口的另一个黑影也刚到达。　　速度决定一切，他就在这电光石火似的刹那间空隙，一手挽住姑娘转出破窗，贴墙斜向游走，消失在天井的黑暗角落內。　　敌势过強，而且有所顾忌，他不得不強抑反击的行动，先脫险再说。　　他伏地逸走的速度有如流光、体积缩小尽量低伏，⼊侵的人注意力皆放在门窗附近，在声光混的刹那间，他脫困逸出重围来。　　躲在一条小巷的墙脚，姑娘在药力催动下神智一清，倚坐在彭刚怀中，精力一时难以恢复。　　彭刚浑⾝汗⽔，透支了大量精力，倚坐在墙壁上，默默地调息养神。　　“为了我，你失去捉那妖女的机会，真抱歉。”她倚靠在彭刚的怀中，所坐的地面凉凉地，她却感到浑⾝的温暖：“谁也没料到她们仍在这里逗留潜伏，更没料到她人仍敢肆无忌惮地袭击，这妖女真不易对付。” 　　“这次即使她不全力袭击、我也不可能捉住她。”彭刚的声音流露出疲惫：“黑夜间不可能一击即中，客店到外都可窜匿，以她的武功⾝法，要摆脫我并无困难。你放心，我会找到机会‮布摆‬她的。” 　　“她真敢破窗而⼊，黑暗中和你拼搏？” 　　“同时进房行凶的有三个人，聚力一击威力万钧，下手极为凶狠、要把我用神功‮裂分‬。”彭刚咬牙说：“好以为我事先毫无防备，必定先一步被毒香所困，所以敢无畏地猝然攻⼊奇袭，差一点就被她得逞了。我会回报她的，她会像⾝的冤鬼般，紧不放等候好机行致命一击，我等他。” 　　“我们要不要下南京？” 　　“经过南京。” 　　“你是说？” 　　“南天君的家在九江，上控湖广，中镇江右，下握南京，坐镇地盘的中心，经常巡走各地耀武扬威，财源滚滚。我到九江打上门去，他能玩弄谋诡计，引我在他的地盘狂奔追逐？直捣⻩龙深⼊虎⽳，才是解决问题的本。这妖女住我，用意就是和我在各地玩命。” 　　“对，本无恙，枝叶的损伤算不了什么。”姑娘同意他的主张：“我设法买一般快舟，出其不意⽇夜兼程，避免停留露面，直奔九江直捣⻩龙。” 　　“好，我设法买船。”彭刚欣然说。　　“你就别管啦！我的门路比你广，过两天我就可以康复。我去设法。你已经是从所瞩目的风云人物、出面办任何事都会引人注意。妖女曾经假扮假书生，化装易容术必定巧夺造化，说不定不分昼夜，皆在你⾝旁伺机而动，你买船必定暴露动向，沿途可能险阻重重。” 　　略加商议，买舟雇人的事，由姑娘秘密进行，彭刚负责昅引眼线的注意。　　天亮后不久，两人一团和气返店，似乎昨晚他俩真的不在客房，对发生的事故毫无所知。　　原来的客房不能住了，店伙替他俩换了另两间客房。　　大多数旅客皆已结帐动⾝，当然也有不走的旅客。　　精明的眼线一定掩护得很好，想发现可疑形迹不是易事。彭刚暗中留心在各店活动的人，⽩费工夫。 wWＷ.nIlＸs.cOｍ