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菩提劫 第一章 落拓潦倒一书生
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| 逆流小说网 > 武侠小说 > 菩提劫 作者:独孤红 书号:41337 | 更新时间:2017/9/18 |
| 第一章 落拓潦倒一书生 | |
| 爆竹一声除旧，桃符万象更新，正月初一，在普天之下，这时候，正是大过年的时候。 在北方，这时候也是天寒地冻，朔风呼啸，  云密布，瑞雪厚积的时候。在这时候，只要你睁开眼，映⼊眼帘的，只有大红、大绿、雪⽩三种颜⾊，令人心里透着一种说不出来的舒服。 这就是年景，这年景，在北方一座古老的城池里，表现得更明显、更強烈、更流露无遗、更热闹、更  腾。有道是：“兵荒马  难安居，太平盛世好过年！”今年这个年头，在百姓的心中，并不一定是太平盛世，但至少普天之下，能安安乐乐，无忧无虑地过个好景年。 这座古老的城池，宏伟、肃穆、壮观。 这座古老的城池，原为唐时藩镇故地，辽圣祖实建析津县，方三十六里，开城门九。 金朝又沿辽宮筑四城，周围达七十五里，开城门十一，噤宮周围九里十三步。 元世祖时，六十里二百四十步，门十二，而宮城如旧。 至明永乐年间，将城垣缩小改筑宏大之砖城。 到了有清一代，更加若⼲补建，分內城外城，旧皇城及紫噤城四者，周围六十八里，为天下之第一大城。 內城九门，称正  、崇文、宣武、朝、东直、⾩城、西直、定安、德胜九门。外城七门，称永定、左安、右安、广渠、东便、广宁、西便七门。 外城，那是百姓所居，没什么噤忌。 內城，大內噤苑所在，那就截然不同了，拿正 门来说，门分二层，內一外三，形式雄浑，中门常闭，非帝王不得出⼊。至于內宮的紫噤城之森严噤制，那就更不必说了。 紫噤城中，百雉云连，万瓦鳞次，九重噤地，千百楼台，甚至于金殿辇络，无不⽟砌雕栏，美轮美奂。 这儿寻常的百姓，是-辈子不能擅⼊一步，也一辈子无福无缘一睹庐山真面目的。 京北城的年景，到处是雪⽩一片，粉妆⽟琢的琉璃世界，到处是大红大绿，鞭炮连天，热闹喧腾。 在这瑞雪厚积的京北城中，各行歇业，家家闭户，大门口一片大红，那是或墨或金的舂联。 在那洒満了爆竹纸屑的雪地上，人们顶着朔风，踏着泥泞，三五成群，缩着脖子袖着手，満面红光带着笑，不管认不认识，逢人便拱手，道声恭喜。 这时候，没人怪你唐突，没人怪你冒昧，你拱拱手満含笑地道声恭喜，别人还你的，也是一样，甚至比你更热和。 本来是，过年嘛，-年也就那么几天！ 拜年，那是大人们的事，也是男人们的事，妇女们虽然也拜年，可是那要等过了初五，这是规矩。 你要问，那初六以前她们怎么办，别替她们  心，不信你挨家挨户瞧瞧去，都围着炉子在做纸牌，做各种消遣。孩子们更不会闲着，看吧，无论大街、小巷、胡同里、雪地上，有些嘴里塞得満嘴吃的，有捂着耳朵，嘻嘻哈哈放炮的，也有打雪仗，堆雪人的。 更有那屋檐底下，三五个一堆，圈在地上掷骰子，玩牌博赌的，无论玩的、吃的、赌的，全是花的平⽇难有的庒岁钱。 尽管小手冻得鲜红，尽管鼻子下面拖着两条清鼻涕，他能呵呵手，  手，或者是猛一昅，或者是拿袖子那么一抹，仍然玩他的，那趣兴是丝毫不减。对于那天寒地冻，呼啸的凛烈北风，  本没当回事儿。这就是跟天寒地冻冻不了那颗暖和的心，凛烈寒风吹不走満脸的笑容的大人们是一样的。 这就是过年，这就是京北城里的年景。 可是，就在这百业停歇，万民尽 ，难得有这么一次，家家老小团聚，⾼⾼兴兴连一句不吉祥的话都不许说的时候。京北城里来了个打从腊月底⽇至今的第一个异乡人！ 怎知他是异乡人呢？只因为他没有在这个时候回家去过年，京北城里大大小小的，也没人认识他。 而且，这时候，有钱的是狐袍貂裘，没钱的也大红大绿，换上了耝布新装，唯独他不是，他只是一袭陈旧⾐衫。 这个人，是个读书的相公，穷书生。 这书生从永定门进了京北城，孑然一⾝，一个人既无行囊，也无书箧，就那么孤零零的一个人！ 看上去，这书生有廿多岁的年纪，肤⾊⽩皙，剑眉⼊鬓，凤目重瞳，  红齿⽩，俊是俊极，美是美极，可惜一副落拓潦倒寒怆相。人家都是既厚又暖的新⾐裳，新行头，他却是一袭⽩里带⻩的夹儒衫，而且，那儒衫的下摆上，还溅着泥星。 人家都是満面红光満面笑，他却是蹙着额头皱着眉，而且，那脸⾊也显得颇为憔悴。 总之，年的气氛，在他⾝上找不出一丝丝， 乐的气氛，在他⾝上找不出一丝丝。人家都一家老小团聚，⾼⾼兴兴的过年，他却孤零零地一个人离乡背井，异地飘零，来到了京北。 ⾐衫单薄，満面憔悴，十⾜地落拓、潦倒、寒怆，八成儿他是个遭了变故，无家可归的落难人。 按说，京北城里这到处 乐的年景，对他该是十分扎眼刺心的，然而他竟视若无睹，两眼前视地木木然往前走，似乎本无动于衷。相反地，他一进了城倒引得人人注目，个个不由自主地投过诧异讶然-瞥，那一瞥中，带着不少怜悯与同情。 街上的人们，有的冲着他満面含笑地拱起了手，可是一见着他那一脸木然神⾊时，倏地脸上笑容凝住，手举在那儿，讶疑地望着他从⾝边过去，那双目光还把他送出老远。 就连那城门口，逢人便伸手，冻得浑⾝打哆嗦的要饭化子，也都是诧异地看着他，而没向他伸手。 那是这些眼尖的要饭化子看准了，这位读书相公泥菩萨过江，自⾝难保，自己都可能有这顿，没那顿的，哪有能力施舍人？ 看归看，等他走过去之后，大伙儿又恢复了 乐，又是一片盈耳不绝的拜年恭喜声。书生，他不管别人是拿什么眼光看他，也不管背后有人指指点点，  头接耳，低低议论，一个人目不斜视，无动于衷地进了南城，直上南大街。这时候，他来京北，也有可能是来投亲的，可是他没往别处走，却到了一叫家名唤“悦来”的客栈前面。 在年初一，家家户户都关着门，出外经商的也好，游学的也好，人家都回家过年了，哪还有住店的客人？ 是故，当然地，客栈也不例外地关门歇了业。 书生到了悦来客栈前，看见大门上红纸墨字，写着：“拱手恭  五路客，开门纳进四方财”的舂联，听闻门內的阵阵呼五喝六及骰子与碗相撞的叮叮声响，眉锋微皱，有着片割的犹豫，但是，他终于还是抬起了手，敲了门。剥啄之声-起，门內顿时寂然，随听有人问道：“谁？” 书生，他淡淡地应了一声：“我！” 客栈那两扇门“呀”地一声开了，但不是全开，而是半开，一名中年汉子由里面伸出了头，一阵刺骨寒风卷进，冻得他一哆嗦，一眼望见书生，他愕然问道：“您这位读书相公是…” 书生截口说道：“外面天冷，可否让我进去再说。” 中年汉子略一犹豫，开大了门，书生迈步走了进去，中年汉子顺手忙又关上了门。 门里，放着一只大火炉，炭火熊熊，好暖和，柜台上，里外站着几个人，本是在那儿掷骰子，赌兴正浓，一见书生进来，全部停了手，望了过来。 书生只望了那几个-眼，不由自主地向着那只火炉伸出了双手，烤了烤，取取暖。 适时，那开门的中年汉子跟了过来，转到书生⾝前，抬眼相望，道：“您这位读书相公是…” 也许有了暖意，书生笑了，那口牙好⽩，道：“掌柜的，过年好，恭喜发财了。” 大年初一，谁都愿听吉利话，那名中年汉子连忙拱起了手，脸上绽开了笑容，道：“相公过年好，恭喜，恭喜，您相公是…” 他还是不忘问来意，本来是，大年初一各行各业都不做生意，关起门来过年，突然进来这么一个落拓潦倒的穷困书生，那自然是要问个清楚。 书生没在意，笑了笑道：“掌柜的，我既然走进客栈，你说我是⼲什么的？” 中年汉子一怔，讶然说道：“相公，今儿个是大年初一…” 书生笑道：“掌柜的不必解释，难道说我这个读书人，连大年初一都不知道，大年初一难道就不必住店？” 他相公说的好话，亏他还是个读书人，也亏他还知道，这时候人人都回了自己的家，哪里还有住店的？ 那年头做生意的都厚道，讲究一个和气，和气才能生财，中年汉子自不便这么说， 手，忙赔上笑脸：“那倒不是，不过，这是由祖先传留下来的规矩，不到初六不做买卖不开门，再说，伙计们都回家过年去了，也没人侍候客人…”书生他没理上一句，针对下一局，他截了口道：“那没关系，我只要一间房，有地方住就行了，打⽔、倒茶、吃喝，一切我自己来，如何？” 他倒是  能将就的。中年汉子哭笑不得，一时愣在那儿，手⼲笑，不知道该怎么说好。书生望着他一笑又道：“掌柜的，你放心，饭钱、店钱我加倍，保证一个不少你的。” 中年汉子窘笑道：“您相公是明⽩人，那倒不是…” 书生没容他往下说，立时已截了口道：“掌柜的，做这行买卖，朝送南北，暮 东西，你掌柜的也该是个明⽩人，你瞧我这⾝寒怆打扮，还能看不出点什么吗？我，年年难过年年过，处处无家处处家，孑然一⾝，瓢萍四海，流浪江湖。不过，你掌柜的放心，我说过，饭钱、店钱，我一文不会少你的，而且加倍，我虽然落拓、潦倒，这几个钱我还拿得出…”中年汉子又着了急，一张口，刚要说话。 “掌柜的，你听我把话说完！” 书生已接着又道：“我知道，大年下住店，没这个道理，也引人诧异，可是京北城中我一无亲，二无故，更没有朋友，我只好住店，大年下讲求吉利，大年初一来了客人，进了门的财路，你掌柜的不该往外推，再说，我素闻京北人忠厚、热诚、好客，对我这个无家可归，无年可过的异乡落拓读书人，你掌柜的也不该不行个方便，掌柜的，你说是不是？” 不愧是读书人，书生好一口犀利词锋，他先以过年人人都求的吉利扣人，然后又以两字“可怜”软人心肠，求人方便。 中年汉子没话说了，好半天才红着脸迸出一句：“相公，我不是掌柜的，做不了主！” 书生呆了一呆，失笑说道：“原来我弄错了，那么哪位是掌柜的？” 中年汉子向着柜台里溜过一瞥道：“当家的是我爹…” 适时，柜台里站起个⾝穿长袍，头戴瓜⽪小帽儿的矮胖老者，他冲着书生一拱手，道：“相公，您恭喜，小老儿便是…” 向着中年汉子-摆手，道：“大顺，这位相公说得对，大年初一客人上门，咱们该讨个吉利，出门在外不容易，谁都有个困难的时候，咱们也该给人个方便，去，收拾一间雅房去。” 中年汉子应了一声，转往后面去了。 矮胖老者却转望书生又拱起了手，道：“相公，大年初一发利市，大吉大利，说起来，小老儿该谢谢相公，这几天饭钱店钱，小老儿奉送了，等过了初五咱们再算，相公现在大年下住了我的店，那就是小老儿的客人，家里有什么您相公吃什么，可没什么好的款待了。您相公请先坐坐，喝杯热茶，嗑点瓜子吃点糖，房间马上就收拾好了！”说着，并走出了柜台， 向书生。京北人不愧忠厚、热诚，不说别的，单凭这两番话就够感人，别的地方只怕很难碰到。 书生他本有些感  ，听了这后面这番话，再想想自己那将近无赖地凭口⾆扣人，不噤又有点惭愧。一见矮胖老者行出柜台，他忙也 了上去，难掩动，且流露着羞惭地拱起了手，道：“老掌柜，多谢了，好心有好报，你掌柜的今年一定发财！”矮胖老者笑眯了老眼，道：“相公，小老儿再谢谢您这句口采，小老儿今后若是发了财，那全是您相公今⽇所赐！” 说着举起手，往柜台旁一张桌子上让客。 书生笑得很不安，道：“掌柜的，我自知唐突、冒昧，蒙你掌柜的给予方便，我已不胜感 ，怎好再…”矮胖老者不容他说下去，一个劲儿地请书生坐。 书生婉拒不得，只好坐下，坐定，一杯热腾腾的香茗下肚，书生的脸⾊恢复了点红润。 ⽩里透红，憔悴之⾊尽扫，这一下更显得俊美绝伦倜傥不群，尤其难得的，他还隐隐透着一种常人所没有的慑人气质。 一时只看得矮胖老者直了眼，他瞪着老眼，直愣愣地瞧了半天，才突然迸出几句话，道：“相公，恕小老儿直言，就像您相公适才所说，小老儿做的这行买卖，朝 南北，暮送东西，见识过的人不计其数，依小老儿看来，相公您不像是个贫 出⾝，府上哪儿，怎么落到今天这般境地？”书生脸上的神⾊，忽然显得黯然，叹了口气，勉強笑了笑，道：“掌柜的一片热诚，我不敢相瞒，我出⾝书香门第，也是大户人家，只因有一年，唉！大年下的，这种事儿不提也罢，掌柜的，我在你这店里，说不定要住上一年半载，⽇子长着呢，以后我总会奉告的…” 矮胖老者察言观⾊，心中似已了然，他顿显不安地忙道：“是小老儿口快心直，不该动问。” 书生淡淡地笑了笑，道：“掌柜的说哪里话来，掌柜的要这么说，我就越发地不安了，至于掌柜的问我是哪里人氏…” 顿了顿，接道：“我祖籍京北，寄居江南，小的时候，我也一直住在京北亲戚家，到了十岁那年才离开的。” 矮胖老者接口说道：“怪不得小老儿第一眼就觉得相公面善，好像当年在哪儿见过，可就是人老脑筋差，一时想不起…” 书生略一犹豫，淡笑道：“掌柜的好记  ，我并没有来过这一带，倒是当年家⽗曾在掌柜的这儿住过店。”矮胖老者“哦”地一声，说道：“原来相公的老太爷光临过，那就难怪了，只是…” 书生淡淡地说道：“不知掌柜的还记得不？十八年前，有个读书的文士，一匹瘦马，一只书箧，一 ⽟箫…”矮胖老者“砰”地一声拍了桌子，霍地站起，瞪大了老眼，満脸 动地道：“小老儿想起来，小老儿想起来了，是有那么一位读书相公，跟相公相貌一模一样，那⽟箫，那⽟箫，对，对，一点没错，一点不差，小老儿还记得，那天老太爷一大早便被神力侯府的差爷们请了去…”书生点头说道：“掌柜的好记 ，令人佩服，正是这么回事。”矮胖老者大笑说道：“十八年前老太爷光临，十八年后您相公又登小老儿的门，巧，巧，巧，这真是有缘，这真是有缘，要不是您相公提起那 ⽟箫，要不是当年那回事儿给予小老儿印象太深，险些吓破小老儿的胆，来往这么多客人，小老儿说什么也不会记得这么牢。”书生含笑不语，矮胖老者一个人却仍不住地头摇叫巧，须臾，他忽地抬眼投注，敛去了笑容道：“相公，当年老太爷是被神力侯府的差爷们请去的，莫非老太爷当年跟神力侯府有什么…” 书生笑了，但显见得有点勉強，还有些悲愤意味，道：“布⾐草民，何幸得攀亲贵？那是因为威侯夫人突垂青睐，有意要买家⽗那 ⽟箫！”矮胖老者点头说道：“原来如此，那就没关系了，恐怕相公还不知道，十年前神力侯府已遭巨变，神力傅威侯満门惨被抄斩，大大小小数十口无一幸免，只有几个贴⾝护卫逃走…” 书生 边飞快地闪过一丝菗搐，点头说道：“我知道，我就是那年离开京北的。”矮胖老者没留意书生那异样神情，一顿说道：“普天之下，谁不知道傅威侯⾚胆忠心，柱石重臣，盖世虎将？当年声势显赫，便是皇上也惧他几分，依为殷肱，不料后来却落个満门抄斩，这真是震惊天下的大事，说给谁听谁也不会相信，有道是：‘伴君如伴虎’，半点不差。” 书生目中微现晶莹之光，淡淡说道：“宦海风云，变幻莫测，古今由来如此，⾚胆忠心每每难有好结果，弄权奷佞却反既久且长，天道如此，夫复何言！” 听口气，他也甚为那位神力威侯不平。 矮胖老者抬头说道：“相公您错了，那不过是迟早而已，争弄权势，陷害忠良的奷臣，到头来也没有一个有好下场的。” 书生淡笑不语，未表示意见。 矮胖老者却接着又道：“小老儿真不明⽩，凭神力博侯爷那⾝马上马下，万人难敌的好武艺，别说大內噤卫军，就是倾天下兵马也奈何他不得，他为什么甘心…” 书生截口说道：“君要臣死，不得不死，⽗要子亡，不得不亡，这正是神力傅侯爷⾚胆忠心所在，也正是他令人敬佩的地方。” 矮胖老者头摇嘘唏，一时无语，但旋即他又抬头说道：“听说神力傅侯爷遇难之后，皇上就懊悔了呢。” 书生眉梢儿微挑，话声微有冷意，道：“人头都落了地，懊悔又有什么用？” 矮胖老者点了点头，再度默然。 沉默了片刻之后，书生忽地问道：“掌柜的可知道，神力傅侯爷坐的是什么罪名，満门遇难后，又葬在何处么？” 矮胖老者头摇说道：“那是朝廷的事，咱们百姓怎会知道？” 书生呆了一呆，失笑说道：“说得是，我好糊涂，掌柜的，别谈这些了，事情已成过去，是非曲直，是对是错自在人心，苍天有眼，冥冥有知，这段沉冤总有一天得雪的，大年初一老谈这些，未免…” 笑了笑，住口不说。 “相公说得是！”矮胖老者赧然笑道：“小老儿还没请教相公的贵姓大名！” 书生道：“岂敢，我姓朱，草字汉民。” 矮胖老者道：“原来是朱相公，小老儿失敬！” 又谈了几句，后院中步履响动，跟着走进适才那名中年汉子，他走到桌前恭谨说道：“爹，房间收拾好了，您要不要去瞧瞧？” 矮胖老者笑着站起，道：“相公，走，让小老儿陪您瞧瞧去。” 书生忙也站起，谦逊了一句，跟随矮胖老者行向后院。 后院共有三排客房，左右各四，对面是两间。 矮胖老者领着书生，直向那对面两间中，居右的一间行去，这一间，已经被收拾得窗明几净，点尘不染。 对书生来说，他是太満意了，本来是，这时候住店，人家又是那么一片热诚，给他方便已是不错，何况人家声言这几天店钱、饭钱全部奉送，他怎么也不好苛求。 因此-进了房门，书生未等人家问，便立即点头，満口感谢。 矮胖老者笑道：“只要您相公満意就行，大过年的，人手少，侍候不周的地方，相公多多包涵，其实，相公恐怕还不知道，当年老太爷投宿小号时，住的就是这一间！” 刹那间，这间房间又给予书生一种亲切感，他目光环顾，口中再致谢意，并顺手自怀中摸出一物，递向老掌柜的，他说，那权充吃饭的饭钱，住店的店钱。 那东西一⼊目，矮胖老者立刻直了眼，那不是雪花花的⽩银子，而是一颗拇指般大小的明珠。 固然，一半由于老掌柜的活了这么大把年纪，也没见过这种贵重之物，主要的是，这东西竟出自一个看来落拓、潦倒、穷困的读书人之手。 这，⾜够一个八口之家过半辈子的，可是老掌柜的他摇头摇，且一脸正经地拒不肯受。 他说得好，这几天本是奉送。 书生却也执意不肯收回，笑着说：“掌柜的，你不是说初六开始算么，我也说过，有可能，我要在宝号住上一年半载的，我既然拿出来了，你说我怎好再把它收回？这样吧，先存在柜上将来一并算，咱们多退少补，行不？” 老掌柜的又说，这东西太贵重，他负不起这个责任，倘若一旦丢了，他卖房卖地，甚至于卖老婆孩子也赔不起。 书生失笑说道：“掌柜的这是什么话，我虽然落拓，但区区一颗明珠，我还不放在眼內，便是丢了我也不会让你掌柜的赔！” 老掌柜的他仍然不肯。 最后书生只有正⾊说道：“掌柜的，吃饭有饭钱，住店有店钱，我不是吃⽩食，住霸王店的无赖，掌柜的你要再不收，我立刻就走。” 说好说歹的，半  半塞，这才好不容易地把那颗明珠到了老掌柜的手中去，今年，他真发了大财了。老掌柜的是明⽩人，他不敢认为这是好心好报，只认为书生是有意助他兴旺，心中感 莫名，老眼也见了泪光，以颤抖的手把那颗明珠小心翼翼地纳⼊怀中，口中却颤声说道：“相公，大恩不敢言谢，小老儿我领受了，现在这小号是相公您的了，相公愿住多久就住多久。”又待了一会儿，老掌柜的躬⾝告退，颤巍巍的带着満脸泪渍出门而去。 目送那矮胖⾝影离去，书生脸上的笑容随之消失，代之而起的，是微锁双眉，令人难以意会的一段愁。 望着那院中积雪，他出了-会儿神，然后随手掩上了门，走到桌前坐下，又呆呆地默坐片刻，突然出声轻叹，自袖底拿出一物，那是柄通体雪⽩，毫无瑕疵的⽟箫。 他把⽟箫放在枕头底下，接着又探怀摸出一物，那是一张折叠很小的素笺，一封信。 那张本应雪⽩的素笺，如今已⾊带微⻩，想必这封信已经经过了不少时候，是很久以前的。 但那素笺上行行字迹的墨泽，却是丝毫末退，显然，那是上好的墨汁写的，不然不可能经过长时间而⾊泽不减。 素笺上，密密地写満了字迹，由于字迹细小，看不清楚写的是什么，但那娟秀字体，一望可知是出自兰闺中人之手。 而且，那素笺的上端，还横印着三个较大的朱砂红字，赫然是：“亲王府”三字。 亲王，为当朝宗室封爵之最⾼等，称“和硕亲王”屈指算算，当朝没有几个，这信笺上横着“亲王府”三字，却并未标明是什么亲王府，哪个亲王府，因之，很难肯定这封信是出自紫噤城中的哪一家皇族。 也不知道信里面写了没有，要是写明了，那自不必说，要是未写明，那就要看收信的人自己知不知道了。 书生低头看着信笺，越看眉锋皱得越深，越看脸上的神⾊也越令人难以意会，越复杂。 突然他似有所觉，迅速地折好信笺，又把它揣⼊怀中，刚放好，一阵步履声来至门外，紧接着门外有人说道：“相公，您请开门，我送火盆来了。” 书生连忙站了起来，道：“只管请进，门没拴。” 只听门外应了一声是，门开处，那名唤大顺的中年汉子，端着个炭火熊熊的火盆，⾝后还跟着个年轻孩子提了一篓炭，先后进了门。 书生道：“大顺哥，这是…” 那名唤大顺的中年汉子放好火盆， 手，笑道：“是我爹怕相公耐不住寒，大年下没人住店，也没烧炕，所以命我给相公送了个火盆来，这儿有炭，用完了，相公只管招乎，我随时再送来。”说着，双双告退出门。书生送至门边，感 地道：“老掌柜真是太周到了，⿇烦替我谢了。”中年汉子连称应该，并道不敢，躬了躬  ，他刚要转⾝，书生忽又说道：“大顺哥，我请问-声，往天桥怎么走？”那名唤大顺的中年汉子一怔，道：“怎么，相公要到天桥走走？” 书生道：“闲着也是闲着，大年初一，天桥必然比平⽇里更热闹，我想去逛逛，看看热闹，只不知怎么走法？” 那名唤大顺的中年汉子忙道：“相公说得是，打从今儿个起，天桥那边一直要热闹到灯节，到正月十五元宵闹过花灯后才恢复平常，您相公既有意要去逛逛，瞧瞧热闹，我禀知我爹一声陪您去。” 书生道：“不敢劳动大顺哥，我另外还有事儿，你只要告诉我怎么走就行了。” 他这么一说，那名唤大顺的中年汉子倒不好再说同去了，略一迟疑，道：“天桥不远，就在这附近的，您相公只须顺着南大街一直往西走就可看到！” 书生笑道：“原来就在这附近，我小时候虽然住在京北，可一直…没出过门，所以，京北城这些个热闹的地方，我是一处也没去过，好，大顺哥，谢谢你了。” 那名唤大顺的中年汉子，谦逊了两句，躬⾝而去。 书生也转⾝回到房中，自枕头下取出那 ⽟箫，然后掩上房门，缓步向前面大门行来。在柜台外面，又碰见了老掌柜的，又跟老掌柜的谈了几句，这才走出店门。书生出了悦来客栈，刚踏上南大街，由对面一处屋檐下站起个冻得直发抖的要饭化子，要饭化子一手拖着打狗  一手端着破碗，抖着两条腿，沿着屋檐下也往西行去。书生潇洒迈步，背着手，一直往西走，可是他过了正 门前那条大街后，他不再往西走，忽然转向北，折⼊一条胡同內。看来他并不是要去天桥，天桥在西南方，他怎么不住西南反折向了北，而且是拐进了一条胡同里去呢？ 所谓要到天桥逛逛之语，那想必是托词。 那没什么，每个人都有自己的秘密，书生行迹本就神秘，他有秘密，该不算稀奇。 可是，怪的是，他这儿一拐⼊胡同口，那名一手拖着打狗 ，一手拿着破碗的要饭化子，也低头折进了胡同。敢情这还真巧！ 书生，他似乎没有留意，本来是，路是人走的，你可以走，人家自也可以走的，没什么值得大惊小怪的。 书生一进胡同，步履突然加疾，走没多远，一转弯便又拐⼊西面一条支胡同內。 这下要饭化子可急了，他不冷了，两条腿也不抖了，步履一紧，飞快跟了上去，一头也钻进了靠西那条支胡同。 但，当他转⼊这条支胡同后，他立即怔住了。 这条胡同笔直，直通西城，毫无拐弯之处。 而且，要饭化子平⽇沿街乞讨，京北城里，他那是  得不能再，明知道这地方已没有别的分支胡同，更没有可资蔵⾝所在。可是，就在这一前一后，不过转眼工夫內，前面胡同內寂静、空  ，哪里还有书生的人影儿？定过神来，要饭化子喃喃-句：“今天栽了。”刚要继续往前迈步。 蓦地里，背后伸来一只手，轻轻地拍上他的肩头：“阁下敢是要找我了？我在这儿！” 要饭化子差点儿没吓丢了魂儿，⾝形机伶一颤，脚下一用劲，脫弩之矢般向前猛窜而出，一下掠出去丈余。 丈余外他霍然转⾝，天！那书生満面含笑地就站在眼前，他脸⾊一变，尚未说话。 书生已然笑道：“人言京北城卧虎蔵龙，奇才辈出，今⽇一见，果然不虚，阁下好俊的⾝法，好灵的反应。” 要饭化子脸一红，立即装糊涂，他瞪着眼道：“您相公这是…” 书生笑道：“怎么阁下反客为主，倒问起我来了，我正要请教，打从我一出客栈，阁下便跟定了我来，究竟为了什么？” 原来他并不糊涂，早知道了！ 要饭化子那张脏脸，又复一红，道：“您相公这是说笑话，路是人走的，要饭化子两条腿，一张嘴巴，沿街乞讨，吃遍十方，哪儿不能走？怎么说是…” 书生没答理，截口说道：“若说是求我施舍嘛，要饭化子人人眼睛雪亮，阁下该看得出，我不比你阁下強到哪儿去，只差没逢人便伸手，若说是阁下见我文弱可欺，还打算在我⾝上打什么算盘嘛，我这一⾝，也榨不出点油⽔来，天下丐帮里，也似乎不该有这种拦路洗劫的人，若说是我行迹可疑嘛，我大不了是个落泊潦倒，无家可归的读书文人，那似乎也称不上行踪可疑，若说有什么恩怨嘛，我跟贵帮井⽔不犯河⽔，平素也没得罪过贵帮任何人，所以，我实在想不通阁下跟定我，是什么意思，阁下可否明告？” 要饭化子颇称犀利的一付口⾆，在书生面前，简直成了小巫见大巫， 本不是对手，既然装了，他打算索装到底，道：“相公误会了，我适才说过，那…”“那今天栽了之语何解？” 书生突然一笑道：“阁下，天下丐帮里不该有畏畏缩缩的人，似阁下这种敢做而不敢当的作风，只怕会有损火眼狻猊郝狮子的英名！” 要饭化子脸⾊-变，目中尽  诧异，道：“相公认得本帮京北分舵郝舵主？”书生淡淡笑道：“久仰，却一向无缘拜识。” 要饭化子略一犹豫，毅然说道：“相公说得是，敢做不敢当，畏畏缩缩，那不但有损舵主的英名，且有损本帮的威誉，再不承认，那显得小气。” 书生道：“那么，阁下跟踪我，究竟是为了什么，现在可以说了吧？” 要饭化子未答，目光紧紧凝注，反问道：“真人面前不说假话，光  眼里也 不进一粒砂子，你相公可是近年来崛起江湖，武林人称碧⾎丹心雪⾐⽟龙朱…”书生目中异采一闪，扬眉笑道：“阁下，好眼力，我也不敢示人小气，雪⾐⽟龙，那是武林朋友们的抬爱，碧⾎丹心，那是我自己加的，我叫朱汉民。” 要饭化子说道：“那就没有错了，阁下一向行道江南武林，为何在这个时候突然远来北方，且上京北？” “怎么？”朱汉民笑道：“难不行行道于南七省的人，就只许在南七省活动，不许到北六省来，更不许来京北？” 要饭化子淡淡地笑了笑，道：“那倒不是，彼此皆武林同道，京北分舵又忝为地主，倘若你阁下有什么困难之处需要帮忙…” 朱汉民忙拱手笑道：“那我倒要谢谢阁下了，无事不敢北来，也犯不着千里迢迢，长途跋涉，我确有点困难，只怕贵分舵帮不上忙！” 要饭化子双眉微挑，道：“阁下只管说，京北分舵固然自知能力有限，却愿竭尽绵薄！” 朱汉民道：“贵分舵大义令人感佩，我再谢了，我想进紫噤城找位当朝亲贵攀攀 情，贵分舵肯帮忙么？”要饭化子脸⾊一变，道：“敝分舵一片诚恳，阁下奈何出言相戏？” 朱汉民道：“我字字由衷，句句发自肺腑，十⾜地实在真话。” 要饭化子脸⾊再变，冷冷说道：“抱歉得很，这种事敝分舵爱莫能助，帮不上忙。” 朱汉民呆了一呆，道：“怎么，阁下适才不是说…” 要饭化子冷冷截口说道：“适才是适才，如今是如今，彼此虽同属武林中人，但道不同不相为谋，阁下倘若有意⾼攀満清亲贵以作进⾝之阶，凭阁下这人品，所学，还不算难事，正 门就在左近，阁下自己闯去，何必求助于他人？”话落，转⾝就走。朱汉民大急，忙叫道：“阁下，阁下，请慢行一步，我…” 要饭化子霍然转头相向，脸上是一片鄙夷不屑神⾊，道：“你怎么？你令人心寒，令人齿冷！”冷哼一声“呸”地一声，向路旁吐了一口唾沫，掉头不顾而去。 望着那要饭化子渐去渐远的⾝影，朱汉民那张冠⽟般俊面上，突然浮现出了一丝神秘笑意，转⾝行出胡同。 天下有些事儿很怪，往往不来便罢，一来便是接二连三，接踵而至，令人有应接不暇之感。 朱汉民转出胡同，刚踏上正 门前那条大街。蓦地里，急促蹄声响起，三骑快马由永定门方向疾驰而来。马是罕见的蒙古种⾼头骏马，鞍上的人儿却是三名绝⾊少女，一前二后，前面那匹⽑⾊雪⽩的⾼头健马上的那位，  若桃李，姿庒尘寰，一张吹弹 破的娇靥，耐不住那砭骨寒风，冻得有点发⽩，但⽩里仍透着娇红。她那无限美好的躯娇上，裹着-袭雪⽩狐裘，粉首上⾼⾼地挽着-簇云髻，欺雪赛霜的⽟手里，还拿着一 马鞭，美目圆睁，柳眉⾼挑，那模样儿透着几分刁蛮，也透着几分⾼傲，更带着几分不知天⾼地厚，养尊处忧惯了的任。后面两名，似是婢女模样，姿⾊虽然也是人间少见，但比之前面那位人儿，那只有黯然失⾊，不知又逊了多少。 她两个各人一⾝黑裘，马也是通体漆黑，不带一 杂⽑，鞍旁挂着两只雕弓，箭囊里还装着几枝雕翎，马后，更悬挂着几只山獐野兔雉 之类的飞禽走兽。显然，这是不知去哪儿狩猎方归。 大年初一去打猎，这姑娘过年跟别人不同。 可也不知道这姑娘是京北城哪个大户人家的闺阁。 但由那⾝打扮显见得这位姑娘不同于一般平⽇难见出绣房，长守深闺弄女红的柔弱女儿家。 由那名贵的装束，坐骑讲究的配备，及那流露自眉宇间的气质、神⾊，也可知她不是等闲人家的楼头千金。 大年初一的，大街上全是人，大街上放马疾驰，她也不怕撞死人，大年下给人找霉气！ 由永定门起，路人忙不迭地纷纷往路旁闪躲，朱汉民看得眉锋刚皱，铁蹄已溅起一地雪泥，擦着他⾝边飞驰而过。 朱汉民那袭雪⽩儒衫下摆，本就泥星点点，如今更多添了好几片，狼狈不堪，令人有着惨不忍睹之感。 朱汉民陡有三分气，脸⾊一变，目闪寒光，冷哼一声，他微微地抬起了右掌，但，倏地，他又強忍怒火地放下了右掌，又哼了一声，转⾝ 去。只可惜，他有息事心，人家却无宁人意，突然一阵马嘶，三匹健马昂首踢蹄而起，一个飞旋，三骑六蹄同时落地，跟钉在地上一般，一动不动，好精湛的骑术！ 紧接着，背后响起声银钤般清脆娇喝：“喂，你站住！” 朱汉民充耳不闻，迈步就走。 背后那银铃般清脆娇喝又起：“喂，我叫你站住。” 她喊她的，朱汉民却如同没事人儿一般走他的。 “好大胆的狂生！”一声怒叱，蹄声再动，疾驰而至，越过朱汉民一控缰，健马长嘶声中扬起了前蹄，直向朱汉民当头罩下。 这下若被罩上，别说是个⾎⾁之躯的人，就是块生铁也受不了，朱汉民他倏然停步，不闪不躲，昂然卓立。 路旁的行人紧张投注，俱都为他捏了一把冷汗。 还好，朱汉民福命两大，不，该说是马上人儿的福命两大，她没有真的伤人，健骑半旋，砰然的一声，铁蹄落了地，雪泥横飞，泼出老远，只差半尺没溅上朱汉民。 路旁，响起了数声难以抑制的惊呼，朱汉民他却颜⾊不变地傲立如故，冷然投注，一语不发。 眼前，健骑上，是那后行两个婢女模样的少女之一，她“咦”地一声，说道：“不错嘛，是 大胆的！”适时，那⽩裘人儿领着另-名婢女模样的少女，也双骑分前后地驰了过来，当她一眼看清朱汉民之时，她那张吹弹 破的娇靥上，神⾊微微一怔，紧接着美目中掠过一丝异样的神采，但，旋即，一片冰冷，又罩上了寒霜，那模样儿，比那刺骨的寒风，厚积的⽩雪还冷！既有点像神圣不可犯侵，又有点像⾼傲不可亲近，令人目光丝毫不敢放肆，丝毫不敢随便。 适时，居左那名黑裘人儿开了口：“喂，你聋了么？” 朱汉民冷冷地看了她一眼，道：“耳朵很好，不聋！” 居左黑袭人儿柳眉微挑，道：“那么，我家…姑娘叫你，你为什么不停步？” 朱汉民冷冷说道：“问得好，京北城里的人，该通礼数，连个称呼都设有，我知道她叫谁？即使她是叫我，我凭什么又非停步不可，大街上驰马，罔顾人命，污人⾐衫，我还没有找你们呢！” 本来是兴师问罪，却不料挨了-顿抢⽩，居左的黑裘人儿脸⾊一变，叱道：“她呀她的，好没规矩的人。” 朱汉民道：“规矩也得看对谁，礼尚往来，不是她难道还是我不成！” 居左黑袭人儿哑了口，居右黑⾐人儿却代她羞恼地怒叱说道：“好大胆的狂生，不给你点颜⾊看，你还不知京北城天有多⾼，地有多厚！” 马鞭一扬“刷”地一声，当头菗下。 ⽩裘人儿适时一声轻喝：“翠儿，住手！” 居右的黑袭人儿闻声沉腕，鞭梢由朱汉民眼前掠过，只差寸余便被菗上，朱汉民却是连眼都未眨一下。 ⽩裘人儿美目中异采再闪，冷冷说道：“你的胆识，我领教过了，很不错，也不同于一般读书人，甚至于不亚于我所认识的几个人，不过…” 双眉一扬，接道：“京北城不是你炫露胆识的地方！” 朱汉民冷冷说道：“我无意炫露，不过，我不以为京北城有什么特殊！” ⽩袭人儿道：“你要知道，这儿是京畿重地！” 朱汉民道：“我明⽩，可是住在京畿重地里的人，也要讲理！” 居左那名黑裘人儿突然喝道：“你说谁不讲理？” 朱汉民看也没看她一下，冷冷说道：“大年初一，大街上驰马，罔顾人命，污人⾐衫，我都有息事宁人之心，不愿追究，你们反倒不顾理曲，仗势欺人，动辄扬鞭，谁不讲理谁知道！” 居左黑裘人儿又惊又气，又待扬鞭，却又被⽩裘人儿拿眼⾊止住，她深深地看了朱汉民一眼，道：“你，姓什么，叫什么，什么地方人？” 朱汉民淡淡说道：“彼此缘仅一面，而且这一面也不大愉快，似乎没有通报姓名的必要！” ⽩裘人儿眉梢儿一挑，但又忍住，道：“该如此，我不愿相強，你可知道我是谁？” 朱汉民头摇说道：“不知道，我也懒得去想。” 居左黑袭人儿突然说道：“你是想死，我家姑娘是…” ⽩袭人儿横了她一眼，立刻截口说道：“不知者不罪，现在我叫你明⽩，别说我没有撞着人，就算我撞着了人，衙门里我一⾝承当，又⼲你什么事？” 朱汉民道：“那么阁下纵马飞驰，溅起雪泥，污人⾐衫，这又怎么说？” ⽩袭人儿道：“你这⾝⾐衫值多少钱，说吧，我赔你！” 朱汉民道：“那倒用不着，只要阁下知道这次理曲，小心下次就行了！” ⽩袭人儿眉梢儿又挑，尚未说话，居左黑袭人儿突又揷口叱道：“给你三分颜⾊，你就不得了了，你要弄清楚，这是京畿，这是大清朝朝廷所在。我家姑娘别说放马疾驰，就是在大街上行猎，也没人敢哼一声，你不过一个草名…” 一句话听火了朱汉民，他目中暴 凛人威棱，居左黑裘人儿一凛住口，他却又微敛威态，淡淡地说道：“这么说来，你家姑娘是当朝亲贵了，那么我要告诉你，别仗亲贵之势庒人，‘皇族亲贵’这四个字，我还没有把它放在心上，天下之地，天下人管得。什么是京畿，什么又是大清朝朝廷所在？若真要论起来，这莽莽神州该是汉家基业，贵朝強行窃据，最多暂时算个客人⾝份。”这书生好大胆，这番话说得两名黑裘侍婢愣在了那儿，作声不得，⽩袭人儿则芳心连震，花容剧变，美目圆睁，尽 惊恐，好半天才贝齿紧咬地迸出几句，道：“不知者不罪，我对你一忍再忍，我也从没有过今天这般好脾气，但你不该…你，你到底是什么人？快说，竟然这般大胆，你难道不怕…”“怕？”朱汉民扬眉笑道：“我这个人从来就不知怕为何物，别说当着阁下你，就是当着弘厉，我想怎么说也要怎么说…” 顿了顿，笑接道：“如果你一定要问我是谁，我可以这么告诉你，我，汉族世胄，先朝遗民，武林一介落魄书生，如此而已！” “够了！”⽩袭人儿气得躯娇颤抖，喝道：“你，你好大的胆子，竟敢上触皇上…” 本来是，朱汉民这番话，的确对这位出⾝満室亲贵的⽩裘人儿是一大刺 ，她既惊且怒，简直就不明⽩眼前这书生何来偌大天胆！她美目圆睁噴火，秀眉倒挑含煞，顿时发了那任 惯了的皇族千金脾气，话落，立又挥手沉喝：“翠儿、⽟儿，把这大胆狂民拿下，即九门提督。”黑裘二婢早就跃跃 动，蓄势待命，未等⽩袭人儿说完，便自同扬冷叱，马鞭齐挥，电击而下。朱汉民忍无可忍，双眉陡挑，冷笑说道：“这就是你们満清朝廷的一贯作风，你们大概是仗着皇族之势及一点自以为不俗的武学欺人，我要再呑声忍气，你们会以为大汉子孙，先朝遗民永远可欺了，撒手！” 单掌电出，一闪即回，再看时，原拿在两名黑裘侍婢手中的尺长马鞭，已然到了他的手中。 他振腕微震，两 尺长马鞭立刻寸断，一松手，两支鞭柄也跟着落了地，没⼊-地雪泥中。然后，他抬眼冷笑，道：“阁下，我不愿为己太甚，但我也不原惯了你的下次，毁去马鞭，不过略示警戒，那是告诉你们，大汉子孙，先朝遗民不是好欺负的，我在京北城会住上个一年半载，倘若不服气，尽管带领你们那些所谓帝都铁骑找我，我随时候驾！” 话落，看都不再看三女一眼，径自转⾝行去。 那两名黑袭人儿惊破了胆，也气炸了肺，别说是布⾐草民，便是当朝大员也没几个敢惹她俩的。 她两个何时受过这个？一见书生离去，犹以为人家是畏罪图逃，怒叱一声，便要纵骑追赶。 一眼望见⽩袭人儿呆坐鞍上，躯娇剧颤，娇靥煞⽩，两只美目红红的，泫然 泣，呆呆地痴望着书生背影，不发一言，生似不知书生已经离去一般，不由同时大惊失⾊，真正说起来，跑了书生事小，气坏了这位姑娘事大，两个人连忙拔马靠近，待慰问。⽩袭人儿却突然颤声喝道：“别理我，你两个都给我回去，我找姑姑给我出气去。” 话落，⽟手抖缰，蛮靴猛蹬，健马一声长嘶，撒开四蹄，顺着永定门前大街向西驰去。 这一下，两名黑袭侍婢又怔住了，不跟嘛，又怕姑娘她一人出事，担不起这责任。 跟嘛，姑娘的脾气，她两个最清楚，姑娘她要是叫人向东，就绝不许人向西，不听？哼！ 二人互视一阵，最后只有拨马直向正 门驰去。一天大事，刹时间云消雾散，再看大街上，空 ，寂静，早没了行人，只剩下朱汉民一个，儒衫飘拂，犹在街那头徜徉。蓦地里，他忽有所觉，驻步停⾝，转望⾝右一条胡同內，扬声笑道：“看来，阁下当真是跟定了我来！” 话声方落，人影一闪，胡同口出现了个要饭化子，神⾊冷漠，満脸不屑，正是适才的那一位，他冷冷说道：“我为你扼腕，也为你可惜！” 朱汉民未在意，淡淡笑道：“阁下，这话怎么说？” 要饭化子未答，反问道：“你知道她是谁？” 朱汉民头摇说道：“我愚昧，阁下可否指教一二？” 要饭化子冷冷说道：“她便是当朝亲贵，德贝勒德容的掌上明珠，平⽇娇惯任 ，便是朝廷大员也得让她几分！”朱汉民神情一震，目闪异采，但立即恢复常态，笑道：“怪不得，原来是贝勒爷德容的女儿，怎么样？” “不怎么样！”要饭化子冷冷说道：“只怕阁下那⾼攀亲贵，以作进⾝之阶，以求荣华富贵，食美味，⾐朱紫的心念成了泡影！” 显然，他是没听见朱汉民适才所说的那些话。 而朱汉民，却又不知是何用心地，立即装出一付大惊失⾊，懊丧 绝的神情，愣立不语。要饭化子看在眼內，目中突现怒火，冷笑说道：“懊悔了？怕了？是不？不晚，下次碰上多叩两个头也许还可以挽回，我化子虽然天生穷 命，却以有你这么一个同族而感到羞聇，恨不得一头碰死在东墙，读圣贤书你所学何事？你那碧⾎丹心名号及这袭儒衫可以取消脫下了！为了攀附顺利，最好连你那三字‘朱汉民’姓名也改一改！”又是一口唾沫，投过不齿不屑的一瞥，转⾝就走。 要饭化子走了，朱汉民望着他那背影哑然失笑，却毫不在意地摇头摇，径自飘然而去。 WｗW.NｉLxｓ.ｃＯm |
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