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采花记 四、借马的男人
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| 逆流小说网 > 武侠小说 > 采花记 作者:荻宜 书号:41111 | 更新时间:2017/9/18 |
| 四、借马的男人 | |
| 那更夫，四、五十岁的人了，询偻⾝子，戴一顶鸭⾆帽，提一盏灯笼，一路敲着梆子，一路扯着喉咙叫：“天⼲物燥，小心火烛！” 行到拐角，赫然一人站眼前，也戴着帽，帽沿拉低，看不清脸面，更吃一惊，问：“你…你这人是⼲什么的？” 如冰的声音，冷冽道：“⽩家庄怎么走？” “⽩家庄？”那更夫一愕，仲手一指：“从此处，一直往前行，便是了。” “你说谎！”那人低喝：“敢跟你少爷我使诈，看我饶你！”一下扼更夫脖子，更夫只觉天旋地转，随即瘫软下来。 一样的灯笼，一路晃着前行，路在灯影下向前延仲，清脆的梆子就在此时响开来。“天⼲物燥，小心火烛！” 忽闻马蹄的挞的挞急响，几盏灯从前端不停闪到眼前，为首的攸地勒住马头，后边也急急煞住，几匹马嘶叫起来。 “打更的。”问话的是张俊明：“路上有没有见着可疑之人？” “没有。” 张俊明一拍马背，后头的跟着他急驰而去。 那人沿路仍敲梆子，嘴里迭声喊：“天⼲物燥，小心火烛！” 突又闻马蹄的挞的挞由后头窜近，那敲梆子略一迟疑，已被骑马的赶上，原来张俊明等人去而复返，只听张俊明轻喊一声：“小傅！” 小傅喝道：“你这假更夫！”跃下马，直扑那人，那人地上一滚，迅即跃起，已被捕快团团围住，那人叫道：“你们，这是为何？” “为何？你这假更夫，为何把人扼得奄奄一息？” 那人反  道：“什么叫把人扼得奄奄一息？”“你还装蒜，那更夫给你弄昏了，你还装作不知！” 众人更加围得严密，有一人道：“那些童男童女都是给扼杀的，这假更夫，以手扼人，莫非采花大盗？” 假更夫说：“各位也太抬举我。”哈哈笑道：“我居然是采花大盗？” 张俊明喝：“不与他多说！拿下！” 一声令下，众人举刀挥出，假更夫突地⾼⾼跃起，跳出包围。这一刻，张俊明看他⾝形，瘦而颀长，不觉一怔：“这人，似曾相识？”寻思之间，那人已窜得老远，瞬间隐在芦苇丛里，灯和梆子摔在地下，众人分头去寻，并无所获。 张俊明急叫：“去唐家客栈，看瞎子在不在？” 门突然被踢开，简天红吓傻自己了，她急揪自己前襟，畏缩向后退一步，慌  叫道：“你们做什么？做什么？”“瞎子呢？瞎子在不在？” 简天红惊魂甫定，揪眼过去，看俱是穿公服的人，逐渐定下来，说：“你们问我哥吧？” “人呢？人在不在？” 简天红往角落一指，众人听得⽔声，那一角，简天助坐矮板构上，前襟敞开着，一双脚泡⽔里，热气袅袅上升，他慢条斯理  洗脚丫。稍顷，他停下动作，偏脸问：“什么人？”“哥，是几位官爷。” 为首的，正是张俊明跟前的小傅，他冷然揪他，间：“刚才，你人在哪里？” 简天助没有作答，伸手抓过一旁的⽑巾，缓缓揩拭双脚。 “我哥他一直在房里。”简天红急急道。 “不是问你！”⽩了她一眼，看住简天助，冷峻道：“瞎子，你说，刚才你人在哪里？” “我不是一直在这里吗？”声音心平气和，神⾊不畏不俱。 “整晚都在房里吗？” “上半夜在前头弹曲，今夜大有收获，⽩家庄⽩少爷赏⽩银五两。”脸⾊喜孜孜的。“这会儿刚歇下不久…”他不慌不忙仰脸。“官爷，有事吗？” 小傅声音更冷：“你说真话！” “怎么不真？官爷不妨问掌柜跟伙计，要不，问⽩少爷也成。”他突然面有愕⾊。“官爷，好端端的，问这做什么？瞎子我哪里不对了？” 小傅冷冷一哼：“便宜你了！”掉头而出，几个人快快跟随。 简天红去闩门，刚掉转⾝，又听得叩叩作响，简天红跟嘴道：“又来了，真烦人。”隔着门，稍扬声音：“哪位？” “我是伙计，送来茶⽔。” 简天红嘀咕道：“茶⽔早已送来，怎地…”隔着门说：“小哥，多谢你，我们不缺茶⽔。” 嚣然一声崩，冷风忽的袭人脸面，门瞬间开了，立时窜⼊两人，蒙着口鼻头脸，只露一双眼睛，简天红想喊叫，立即给掩住嘴。那简天助刚站起，忽然给拿住胳臂，静默一会儿，简天助道：“哪条道上的朋友？有脸欺负一个瞎子吗？” 话刚说完，简天助蓦然就地一旋，使出一招又剪腿，不只挣脫那人，还旋乾转坤，制住那人。对方低喝道：“好啊！深蔵不露！” “是你  我出手，休得怪我。”简天助沉声道：“快将我妹子放开，否则看我治你！”“原是与你玩笑，简兄，可别当真。” 挟住简天红那人立即松手，嘴说“阿弥陀佛！得罪，得罪。” 两人扯下嘴上的布巾，简天红一看，惊奇道：“哥，是读书人和相士！” 简天助脸一垮，不乐道：“与你们无仇无怨，你二人突然冲进，对我妹妹动手，什么意思？” “简兄别误会，只是试探。”悟凡偏脸看简天红。“阿弥陀佛，没吓着姑娘吧？” 简天红撅嘴不言不语，简天助満脸  沉，气闷道：“试探什么？说清楚！”“简兄虽然目盲，但依我们观察行止，决非泛泛之辈，故而有事想与简兄谈谈。” 简天助一愕。“谈谈什么？” “我们合力去抓采花大盗。” 简天助一眨眼，茫然道：“做什么？” “简兄难道不知抓到采花大盗赏三百两金？”悟凡道：“我们若各自为政，要赚三百两⻩金难如登天，若我们同心协力，恐怕大有可为。” 简天助微微笑道：“我是个瞎子。”一偏头，満脸不信：“你们，如何看得起我，要我同心协心抓采花大盗？” 悟凡悟尘  换一个眼⾊，悟尘缓缓道：“简兄眼瞎心明，正想借重简兄。”简天助面有犹豫，半晌不说话。 “如果赚得三百金，”悟凡道：“我们分文不要，全奉与简兄，简兄试想，若能独得三百两⻩金，简兄回去置产买地，外加买婢买仆，再不需为生活劳禄奔波，何等快活。” 简天助略一沉昑，瞧瞧二人，凝神道：“说得倒是  人，只是做起来怕是不容易。”悟尘立刻道：“事在人为，只要联我们四人之力，哪怕不成？” “四人之力？”简天助困惑不解。 “再加这位简姑娘，不是四人？” “等等。”简天助半举手，偏着脸，一副百思不解。“二位说三百两⻩金，分文不要。抓拿采花大盗，是要拚老命的，二位分文不取，所为何来？” 两人对望一眼，悟凡道：“我二人只要两本经就够了。” “两本什么经？” “易筋经、洗髓经。” 简天助脸颊捧銮一下，嘴角闪过一抹恨意，但瞬间，他微笑，徐徐道：“好，合我们四人之力，第一步要做什么？” “师兄，”悟凡说：“你有什么主意？” “咱们去牧场，暂借三匹马，方便行动。” “我妹妹呢？” 悟尘想了想，说：“此刻无事，等有事再请简姑娘。” 简天助迟疑一下，说：“天红，你把房门上牢了，除了我，任何人不许开门！” 吴家牧场。 三个人摸着黑，悄无声息潜⼊。 两持  的四周巡行，发现黑影，未及动手，悟凡悟尘各给对方一拳，登时静无声息萎下。马群突然大 ，马匹在顾內嘶叫起来，其声凄厉，其景纷，等吴场主率人赶到，三骑已窜出牧场，吴场主喝叫：“追！”悟凡稍一停滞，回脸大叫：“别追！只是暂时借用，用罢自会送还，君子说话算数！”说罢，策马疾行． 吴场主哭笑不得，气恼道：“好个偷马贼，竟如此嚣张，还敢自比君子，君子如此偷  摸狗吗？非追到不可！”一时马蹄纷 “借马”的在前疾行，失马的在后急直追，的挞挞的挞挞喧声大作，慌中，追人的，竟有两人摔下马来。燕燕飞看林老爹喝了碗粥，精神气⾊稍安，仆妇送来煎药，⽩禹奇道：“这药要按时服用，否则又要⾼烧。”吩咐仆妇：“今夜你这里守着，老爹有什么动静，务必要告诉我。” 燕燕飞正喂他吃完药，闻言过意不去，道：“这里由我来，怎好劳动别人？” “不妨事。”⽩禹奇道：“燕姑娘别过意不去，请别见笑，⽩某一点私心，只盼燕姑娘专心陪小薇，⽩某方能心安。” 燕燕飞听他说得坦率，转脸看林老爹：“老爹，好点没有？” “好多了。”林老爹眼里満⾜感  ，盯着⽩禹奇道：“老朽已不打紧，自己可以照应自己。”“老爹不是急着赶路吗？”他拍拍林老爹枯手，温和道：“有人照应，您老⾝子恢复得特别快，岂不更好？” 林老爹连连称谢，眼里闲着泪光道：“⽩少爷大恩，老朽没齿难忘。” 铁龙提着灯笼，前头领路，⽩禹奇偏脸看燕燕称，问：“燕姑娘累不累？” “整⽇不曾奔波，倒也不累，只是老爹⾼烧，心里焦急罢了，幸亏你解围。” 到得一拐角，看几名仆妇丫头坐矮凳上忙碌，地面尽是铁丝、纸张，还有几盏成形的灯笼，燕燕飞好奇道：“她们，做灯笼吗？” ⽩禹奇也是一讶：“怎么？” “这阵子，捕头大人一行人驻守在此，灯笼消耗得快，昨夜采花大盗出现，紧急间竟缺灯笼，家丁护院大多手持火把，诸多不便，我要她们赶工，以备不时之需。” ⽩禹奇静静听完，凝脸道：“灯笼固然要做，但不宜太过劳累，等告一段落，叫她们歇着吧。” “是。”铁龙转⾝嘱咐：“你们做一段落就歇着吧，别熬夜了。” 燕燕飞心里又是一阵  ，想他知道体恤下人，不愧仁慈宽厚好主子，不觉生出好感来。蓦地听得马蹄的挞挞挞的挞来，不止一匹，蹄声纷至沓一，听出至少七、八匹。马蹄之后落，便是长长的嘶叫，此起彼落。三人讶然相视。 “这马，走得如此急，必有急事。”铁龙喃喃道。 后头有人疾行而来，两护院各提一灯笼护着小薇，只听她娇嫡嫡呼叫：“哥，会不会是张哥哥回来了？” ⽩禹奇沉下脸，道：“已经⼊夜，你怎么到处 跑？”看着两名护院说：“你二人如何保护姐小的？”两护院面面相觑，呐呐道：“是姐小她…” ⽩禹奇冷冷道：“是她骗你们，说有事要见我吗？” 护院说：“是！”⽩禹奇冷冷的目光，停在小薇脸上，小薇上前拉他，撒娇：“哥，别这样嘛，你这样，人家怕死了。” ⽩禹奇无奈一叹：“昨夜采花大盗出现，难道没把你吓着？” “采花大盗才没那么早出现，我不怕，而且张哥哥他们人在这儿…还有…”她滴溜溜转动眼睁，⾝子往前一倾，亲热拉住燕燕飞：“人家想念燕姊姊嘛！” 有一家丁急急而来，说：“少爷，牧场的吴场主要见您。” “哦？”“吴场主说，牧场失了三匹马，说要与捕头大人，我说捕头大人不在，他就要见您！” “他们，人在哪？” 众人绕过走廊，到大厅，见吴场主站在门中等候。 ⽩禹奇开见山问：“什么样的人？” 吴场主答道：“蒙着头脸，马术甚是精良，不是采花大盗，便是采花大盗的同  ！”一抬眼，望见燕燕飞，心中一惊，燕燕飞微笑道：“昨⽇，你也怀疑我是采花大盗同 。”吴场主觎着脸，半晌说不出话来。 ＊＊＊ 星月之下，三匹马疾行向前，到得一处，为首的悟尘突然勒转马头。 “怎么了？”问话的是简天助。 悟尘揪他一眼，冷着声道：“你的马，倒是骑得好。” “疆绳一端在冯兄手里，是冯兄领得好，哪是我骑得好？” 悟凡沉声道：“不错，疆绳一开始在我手，只是后来马行太快，我拉不住绳，已松了手，若非简兄骑术精湛，何以在黑夜中，对马驾驭如此之好？” 简天助微笑道：“瞎子本无⽩天黑夜之分。” “简兄似乎对此地地形十分  悉？”悟凡说。“二位不 吗？我看二位马术也十分不错。”“哦？”悟凡抓住话柄，追问：“简兄如何看出来？简兄既然目盲，竟然能看，倒是奇迹。” “瞎子用耳用心？有时候用耳用心观物，比双眼还准确。”简天助不満道：“二位究竟什么意思，既不前进，又说些稀奇占怪，莫明奇妙的话来！” “简兄说得好！”悟尘说：“我倒是怀疑，你并非瞎子。” “我也怀疑，”悟凡道：“哪有这样机灵的瞎子？” 简天助  然大怒，忿忿说：“二位若无诚意，姓简的回去睡大头觉，不与你们说个没了。”一拍马背，直朝前奔，他二人哪里肯放？急急追赶，悟尘抢前一步，直窜前方，再勒马回头，拦他去路，嘴里喝叫：“你想跑，没那么方便！” 简天助懊恼道：“你二人究竟什么意思？先前说是合四人之力，这下却又这般作弄，我是上了贼当！” “你才是贼！”悟凡沉声道：“易筋经、洗髓经还来。” 简天助一惊：“这话从何说起，问我要什么经？什么易筋经？洗髓经？要不是你今晚提起，我听都没听说过！” “你装什么蒜？”悟凡提⾼声音：“师兄，把口蒙好，别又中了他的  魂香。”“胡言 语！”简天助叫道：“你们这两个疯子，少胡闹！”急急要走，悟凡却向他扑去，两人一起坠下马，滚落地面。 “师兄。”悟凡⾼喊：“我  住他，你去找张捕头！”悟尘应声好，正  拍马，忽见前方灯光一闪一闪，马蹄隐隐，总蹄声，是一大伙人，悟尘喜道：“恐怕是张捕头，我去唤他。”简天助正与悟凡 手，两人闻言停下，简天助忽然哈哈大笑，悟尘、悟凡纳闷道：“笑什么？”“我笑你们太傻，你们说的那两本经，何等珍贵，你们要还给你们就是了，何须找那捕头？弄不好，人家也想瓜分，你们岂不⽩忙一场！” 两人一呆，不信道：“你真的愿意把经还给我们？” “我一个瞎子，要那经做什么？” “可是…”悟尘盯住他的眼：“你不像个瞎子。” 的挞的挞的马蹄越来越近，悟凡悟尘藉星月光 换一个眼⾊，悟凡道：“暂且信他，不怕他不给咱们。”问简天助：“现在怎么办？” “能怎么办？当然避开他们。” 旁边有芦苇丛，三人把马往里牵，蹲下⾝，听得群马渐行 渐近，三人大气不敢  ，复又听得马蹄渐去渐远，大地复归寂寂。悟尘先探头一看，果真无人，三人走出芦苇丛，悟尘说：“简兄，说话算数，易筋经洗髓经还来。”简天助扬起哈哈之声，两人愕然道：“你笑什么？” “我要有那经，自然给你们，只是，我没那经，如何给你们？” 两人不觉火起，悟凡恼怒道：“男子汉大丈夫，说话为何不算数？” 悟尘也咬牙道：“你刚才分明说愿把那经给我们，这会儿竟又食言，分明在戏弄我们！” 简天助扬声又笑，笑罢说：“你二人戏弄我在前，这叫以其人之道还冶其人之⾝。”说得得意，忍不住又哈哈笑起。 “你不必得意！”悟凡恶狠狠盯他，心生一计，在悟尘耳畔说了两句话， 悟尘点头，说：“想他也该来了！”牵了马 走，简天助却往前一栏，说：“你哪里去？莫非算计我？”悟尘冷笑道：“你这瞎子，倒是眼明手快，我看你不必装了吧，⼲脆睁开双眼，四周瞧个仔细！”边说边拍了一下悟凡肩膀，悟凡迅如闪电上马，立即疾驰而去。 简天助脫口道：“糟了！”也要跃上马，悟尘猛地一扳他屑膀，简天助一个不稳，滚至地上。但他立即跃起，朝悟尘扑去，悟尘一闪，扑空。 简天助怒道：“你二人，为何认定我手上有宝经？” “打开天窗说亮话，三个多月前，你是不是到过常乐寺？” “什么常乐寺？我不知道！” “你这骗子，还要装蒜，是你胡说八道，我们中了你的诡计，宝经才会失落的。” “我不知道你说什么。” “我会让你知道的！” 简天红坐也不是，站也不是，躺也不是。简天助出门后，她就不停在小小房间转来转去，时坐，时立，时躺，却又坐不住，立不住，躺不住。数不清多少次了，她趴门上，倾听，毫无异动。隔了好半晌，门口有脚步声，她冲动 开门，却又迟疑缩回手来。脚步声过去了，她无精打采颓坐 畔，自言自语道：“早知道该跟了去的。”正烦闷焦躁，房门终于在千等万等后响了。 简天红跳起，手抓门闩，屏着气，小心翼翼问：“哥，是你吗？” “姑娘，快开门，你哥有紧要的事！” 简天红一呆．“你是谁？” “我是冯悟凡，那个书生，知道吧？” 简天红心慌意 ，问：“我哥怎么了？”“开门说话。” 简天红迟疑着，不知该不该开？想了想，说：“我哥盼咐过，除了他，不许替任何人开门。” “姑娘，”悟凡贴着门，急促促，低沉沉说：“事出紧急，你快开门，那捕头大人，把我追得无路可跑，你再不开门，我们计划都完了。” 简天红一慌，忙拔开门门，悟凡一闪而⼊，还举食指嘴边嘘了嘘，外边果然有脚步声过去，纷纷 ，总有三、四个人吧。简天红紧张兮兮问：“我哥怎么了？”“快！姑娘，找点布，跟我走。” 简大红瞪大眼眼说：“要布做什么？我这里哪来的布？要布来什么？” “⾐服总有吧？你哥哥摔下马，碰到石头，流⾎不止！” “他…他怎么会？”她结结巴巴，几乎要哭。“你怎么不把他带回来？” “带回来，阿弥陀佛，说得容易，我们偷三匹马，人有家到处抓，躲都来不及…” 简天红忙说有，包袱里摸了一下，悟凡说：“包袱一起带着，药要敷伤，⾐衫可撕来裹伤。” 简天红慌慌急急，抓着包袱，紧紧跟住悟凡，到得墙边，悟凡迟疑一下一揽她  ，跃过墙去。江宝生半弯 站畔，小自翼翼摊开虎⽪，左看右瞧，得意道：“这上好虎⽪，过两天送⽩家庄，想必有厚赐。”忽有人拍门，咄咄咄甚为嚣张，拍门的像有一肚子气，全怈门上，听着教人心惊⾁跳，江宝生皱着眉道：“死了人啦，这样敲门法！” 猛地一菗门门，手上一震，原来外面的人，已狠狠蹦开门，江宝生 然大怒，双拳握紧，想还他颜⾊，惊地见眼前站着两个人，眼瞪得铜铃也似，好一副凶神恶煞，江宝生目瞪口呆，握拳的手松开，其中一个突地跨前一步，拍地给江宝生一个巴掌，骂道：“你这狗娘养的，尽会放狗庇！”另外一个也蹦他一脚，江宝生一个站立不稳，整个人跪了下去，那人骂道：“看你还爱不受放庇！” 江宝生一手抚痛脸，一手抚痛脚，站起⾝，怒道：“你们，好端端为何伤人？”这一会儿口认出正是今晚隔桌吃饭的小马、小陶，看二人眼光凶恶，⾝上还佩刀，不觉胆寒。 正迟疑，听其中一个说：“像你这种货⾊，早该有人来修理你！” “你们…”他呐呐道：“凭什么修理人？” “今天晚上，你说了什么好话？记不记得？” 江宝生张口结⾆，无言以辩。 “你这狗娘养的，说什么逮不到人，被宰了，快活比神仙，教你少爷听一肚晦气，看我修不修理你？” 突出一拳，殴击江费生部腹，江宝生挥拳反击，手臂被抓个正着，两人轮流拳打脚踢，嘴里骂道：“瞎了狗眼的老小子，你少爷说话敢冒犯，打死你！” “打死你！让你也快活比神仙。” 江宝生被打得遍⾝痛楚，不觉哀哀百叫，心想再要打下去，老命休矣，情急智生，急急道：“两位少爷，两位兄弟别打了，我有话说，两位要嫌我说得不好，再打还来得及…求求你们，听我说吧！” 其中一个没好气道：“你要放什么狗庇？” “小马，让他说，他要说不中听的话，你我打死他算了！” “打不得！打不得！”江宝生连连摇手，急急道：“你二人把我打死，就断了一大笔财！” “怎么说？” “两位少爷想发财，我给你们一条明路，你们要打死我，一文钱也赚不到。” 两人 换一个眼⾊，小陶冷峻道：“好，吧话说出来，要说得不好，饶你不得！”江宝生骨碌一转眼珠子，说：“二位想抓采花大盗赚三百两⻩金对不对，只是那采花大盗岂是好抓的，要不然为什么⽩少爷和地方士绅要拿出三百两⻩金？” “采花大盗当然不好抓…”小陶不満道：“你说这废话做什么？” “不是废话，不是废话。”江宝生陪笑道：“大前头有个引子，我才能把要说的话说出来，对不对？” “你究竟要说什么？”小马不悦道：“废话少提，把正经的说出来。” “是。”他四面一瞧说：“这里不方便说话，二位请进屋里。” 两人对望，进屋去，小陶说：“少要花样，继续说！”各自抓了一张凳子坐下。 “是，我的意思，采花大盗不好抓，三百两⻩金当然要不到，不过我倒有两全办法，不必抓采花大盗，又能得那笔巨金。” 俩人俱是一怔，満脸不信，小陶忍不住发话：“胡说八道，不抓采花大盗，想得那笔巨金，天底下有如此不劳而获的便宜事？” “便宜事，真的是便宜事。”江宝生住了口，两人急着听下文，他却神秘兮兮一笑，仿佛多大天机，不愿轻怈。 “有庇快放？说了一半，你是想闷死咱们哥儿？” “两位别急嘛！我的意思，光明正大赚不到，咱们就来个偷 摸狗。”“老小子！”小陶骂道：“你就会偷 摸狗！”“不是我要偷 摸狗啊！”江宝生把声音往下庒，直庒到最低：“这采花大盗能够无声无息把人掳走，自然不是平凡之辈，抓他谈何容易，搞不好，要丢命的。现在，大家抓采花大盗抓得团团转，那笔赏金恐怕就搁那里凉着，好生可惜。不过话说回来，偷那笔赏金也不容易，一句真话，我姓江的不是这块料，只有与二位联手，才大有可为…”两人听得人神，听至此，彼此微笑，但立即急急追问：“怎么联手？” “听说，那三百⻩金张捕头保管，张捕头就住在⽩少爷家中…” 小马忙问：“你有什么方法？” “两位看这个…”他指指 上，二人别过脸，这才注意到上一张老虎⽪，红黑条纹相间，甚是炫丽，那⾊泽更是鲜 ，两人呆一呆，低呼：“好漂亮！”小马琊琊一笑：“又是哪摸来的？” “开玩笑，猎来的！”江宝生一   ：“我姓江的，到深山里，脑袋栓 带，设下陷阱猎来的！”眼睛一瞧二人：“到⽩家庄，就要借重这个…”“怎么说？” “晚上⽩少爷来过，这虎⽪曾送与他看过，⽩少爷嘱咐我过两天送到⽩家庄去…”向二人一招手，二人凑近了，他耳语一番，得意洋洋，把一张嘴都笑歪。“我们二人，一人一百两金，钱拿到手，何等快活！” 小陶斜着眼，就着油灯，把江宝生从头揪到尾，说：“想不到你这莽汉，倒是会算计！” 江费生也哈哈笑起，乐道：“姓江的我，是个猎户，猎户啊，脑袋栓 带上，猎野兽的，这会儿要把脑袋四平八稳摆脖子上，好好去猎一笔巨款。换个口味，也不错…”说罢哈哈哈一阵低笑，直笑得⾝体摇摆，头晃脑晃，不可抑制。“当心别笑岔了气，要笑岔了，那三百两金，可是一两受不到了。” 东厢房里，⽩禹奇凝视燕燕飞，温文一笑，体贴道：“时候不早，燕姑娘请去歇着吧。” 燕燕飞踟踌道：“外头情况，教人不安，刚才牧场失马，更夫又差点被杀，不知采花大盗是否又出现了？” ⽩小薇一旁抢着说：“好可怕哟！偏巧张哥哥人在又不在这，怎么样？” 嗽着小嘴，皱着眉头，⽩禹奇看她忧心模样，分明是个小大人，不噤莞尔一笑。“张哥哥专门抓坏人，有坏人出现，他对付得了，你瞎  什么心？跟你燕姊姊回房去歇着。”“不要，”小薇一摇肩膀，眼睛溜溜一转，撒赖道：“人家要等张哥哥回来嘛！” “别胡闹，为你燕姊姊想想，昨晚她没睡好，今儿又照顾老爹，也够累的。”话是对小薇说的，眼光却同燕燕飞望去，几盏油灯照  下，她五官轮廊突出，脸蛋格外俊秀，是种有韵味的标致。标致的姑娘他见多了，但燕燕飞的标致，蕴含灵秀，又兼英气焕然。标致得如此脫俗，他倒是头一回见。当燕燕飞凝目看他，⽩禹奇突地觉窒息，眼光却不舍挪开。燕燕飞低下头，不胜羞窘，⽩禹奇惊觉，立即自我收敛，移开目光，平和道：“燕姑娘困不困？要不要去歇着？” “不要紧，外头 糟糟，教人心里难安，我不困，只担心小薇困了。”“我才不困呢，燕姊姊别管我，我要真困了，就在榻上歇一会儿。”她机伶一瞧⽩禹奇，拍拍一旁的榻椅说：“哥，我睡这榻，你不骂我吧？” ⽩禹奇笑斥：“疯丫头！” 小薇赶紧一抓榻上叠得整齐的棉被，抬脚上了榻椅，棉被迅速盖住自己小⾝躯，人坐在褥上转着眼珠，看看⽩禹奇，又瞧瞧燕燕飞，乐呵呵道：“燕姊姊，我这哥啊，他平⽇可不许我睡他榻的，这会儿，想是你在，他啊！不好骂我啦！” ⽩禹奇笑对燕燕飞：“不是我小气，这是我书房，女孩家，不许她随便。” “今天破例啦，人家等张哥哥嘛！” ⽩禹奇看她天真无琊小模样，忍不住打心里笑起，脸上掩也掩不住，走前两步，捏她脸颊，小薇皱皱鼻子，獗獗嘴，娇声道：“做哥的欺负妹妹，讨厌。” 说罢，头往枕上一落，人在榻上躺定了，⽩禹奇斜眼揪她，见她被子盖住头脸，吃吃笑着，不觉眼光飘向燕燕飞，她也抿着嘴笑，益发  喜，小薇不肯回房，却也促成他与燕燕飞独处机缘。那小薇吃吃笑了一阵，倦意袭来，渐觉无趣，便拿开头脸上的棉被，安静下来。⽩禹奇转脸笑对燕燕飞，轻声道：“燕姑娘想不想喝点酒？葡萄酿的，味道好极。” 燕燕飞摇头摇。“⽩少爷自已喝点吧。” “一人独酌，有什么趣情？不喝也罢。” 燕燕飞站起来，凝望旁边的书柜，里面摆了一册册书籍，⽩禹奇见她浏览，遂拿来油灯，托手上替她照明。灯光闪烁，看来不太清晰，但确知里边摆了不少好书。燕燕飞不觉道：“⽩少爷  读诗书，令人佩服。”“当此 世，书生无用。”“⽩少爷精通歧⻩，何必如此自谦？我义⽗⾼烧，要不是你，怕是退不了。” “能为燕姑娘效劳，⽩某荣幸。” 燕燕飞没接词，看⽩禹奇微笑凝望她，眼里似有蔵不住情意，燕燕飞愕了一下，微感急促，忙避他视线，一转眼看塌上小薇，毕竟还是个孩子，不一刻功夫，她已酣然⼊梦。那⽩禹奇将油灯置放桌上，凝娣燕燕飞：“能与姑娘灯下同处一室，是缘份。” “是。”燕燕飞漫应着，一抬眼  上他双眸，炯亮亮，温柔柔，教人承受不住，便把脸一偏，不去看他。⽩禹奇这才回过神，温柔笑着，轻言细语道：“对不住，燕姑娘，⽩某绝非轻浮之辈，只是情不自噤，姑娘冰雪聪明，想必明⽩⽩某心意！”“说些什么？”燕燕飞一凝脸，低斥道：“你看来斯文有礼，怎地说话如此鲁莽？” “燕姑娘天生丽质，又一⾝侠骨，⽩某虽一介书生，情不自噤心生仰慕，适才说的话句句由衷，得罪之处，还请见谅！” 燕燕飞双颊躁热，正惶然无措，突听得帘子一响，望眼过去，铁龙急步而⼊，说“捕头大人回来了。” ⽩禹奇“哦”了声，说：“快请！”铁龙外疾行，⽩禹奇定定瞧燕燕飞，低声道：“刚才⽩某失礼，燕姑娘请原谅！” 一瞬功夫，张俊明已一阵风似飘然而⼊，⽩禹奇、燕燕飞二人急 上前，⽩禹奇问：“外边怎么样？牧场吴场主来过，说给盗走三匹马。”“是，我那班兄弟告诉我了。”张俊明看他和燕燕飞一起 出，两个并排而立，一个⽟树临风，风采翩翩；一个修长细窈、清丽脫俗。她的⾝个，正巧到⽩禹奇肩头，两人如天造地设一对，心里没来由一阵酸意，看她似有羞郝之⾊，不觉讶然盯住她。燕燕飞察觉，反一抬下颗，昂然回望，这一望，教他一窘，回避她目光说：“有一个假更夫，把个真更夫扼得奄奄一息。”看二人神⾊，毫不讶异，遂说：“这件事，恐怕二位也知道了。”二人颔首，张俊明继续道：“路上还有人受了伤，据说想抓采花大盗，路上相遇，怀疑对方，就打了起来。其他究竟还有些什么意外，要等天亮才知道。”“究竟…”燕燕飞忍不住问：“采花大盗出现了没有？” “不清楚，不过，假更夫出手扼人，把真更夫扼昏过去，手法跟采花大盗相似？” “那假更夫呢？” “假更夫⾝手相当⾼，我那些弟兄围住他，竟不见踪影，我看那人⾝个，似曾相识。” 然道：“这个人姑娘见过，很像弹琵琶的瞎子！” “瞎子？”燕燕飞愣住了，⽩天她见瞎子闪避江宝生殴打，反应灵巧，心头正疑，这下不觉惊奇道：“你说简天助？” “是。” 燕燕飞神情由惊奇转为黯然，昨晚，她还为他兄妹投宿说情，若此人竟是采花大盗，岂不助附为  ？心念及此，眉头一皱，说：“真的是他？张捕头可曾查证过？”“我那班弟兄查证过，他好端端在唐家客栈。” 燕燕飞松了一口气，外边帘子一响，小傅匆匆人內，说：“头儿，有急事。” “什么事？” “唐家客栈伙计来报案，说敬他们店里的一个姑娘失踪了，那姑娘姓简，他哥哥就是那个瞎子简天助。” 三人皆惊，张俊明急问：“有没有说，怎么失踪的？” “两兄妹睡一个房，简天助一觉醒来，找不到他妹子。” “人呢？” “简天助没来，眼睛看不见，有所不便，特地托伙计来报案。” 燕燕飞骤觉头⽪发⿇，急道：“这么说，采花大盗又出现了？” “我走一趟唐家客栈。”张俊明说。 “我也去。”燕燕飞看一眼睡梦正酣的小薇，对⽩禹奇说：“我去去就来！这简天红我认得，若及早行动，也许能寻回。”抓起桌上三尺剑，匆匆随张俊明出去。 房门给推开，简天助一声不响站门口，脸上看不出 动，只是缓缓向里迈步，直走到桌畔边，沉沉道：“臭和尚，你们把我妹子怎么样？”悟凡悟尘 换一个眼⾊，悟尘道：“你好厉害，知道我们俩是和尚，如此说来，你当然不是瞎子！”“是瞎子又怎么样？不是瞎子又怎么样？把我妹子还来。” 悟凡笑道：“凭什么还你妹子？” “你们，又凭什么说我去过常乐寺？” 悟尘微微一笑，说：“你没有去过常乐寺，竟然知道我们是和尚，你这瞎子，比明眼人还要厉害。” “不与你们作口⾆之争，我已报官，是非曲百必有公断。” 悟尘悟凡默不作声。 “我已报官，二位想必怕了？” “捉贼捉赃。”悟凡笑道：“我们没什么好怕的，你要不信，这小小的屋子，你可以搜啊！”“不必！”简天助一撇嘴，鄙夷道：“你们这两个奷诈和尚，不致于如此愚笨，只是你们给我听仔细，我妹子要少一  头发，我会把你们碎尸万段！”“阿弥陀佛，话不要说狠了。”悟凡说：“你妹子给谁掳去还不知道呐，这么着吧，只要你肯 出易筋经、洗髓经，我们两个就⾜拚了死，也要把你妹子救回来。”简天助哼哼哼一串冷笑，二人诧异看他，简天助说：“出家人不打诳语，你这两个臭和尚，敢在佛前起誓，说我妹子不知给谁掳去么？” 悟凡半晌无语。 “两位不敢说话了，是不是？” 悟尘倾听一下，说：“有人来了。” “瞎子的听力最灵敏。”简天助冷笑：“我当然知道有人来了。” 果然听得有人说：“原来你们都在这里。”是唐掌柜，他站门口，埋怨：“教人好找！”一扫众人，目光停在简天助脸上：“弹琵琶的，捕头大人来了。” 众人抬头，见张俊明、燕燕飞走进来，后头还跟了七、八名捕快。 “你姓简是不是？”张俊明问瞎子：“是你妹子失踪了？” “是。”简天助微昂头，翻了翻⽩眼。 “你妹子如何失踪的？” 简天助静默一下。 “你是否外出过？” 简天助再静默，悟凡悟尘紧紧盯他，简天助稍一仰脸，微微摆摆头。 “你一直在屋里？” “是。”他缓缓说：“我一直在屋里，我妹子睡 上，我打地铺，我口渴想喝⽔，一时找不到茶壶，唤我妹子，才发觉我妹子不见了。”“你记得那是什么时候？我是说，你发现你妹子不在，那是什么时候？” “我不知道，没听到打更声，我不知道什么时候。” “他说的没错。”唐掌柜一旁道：“好橡二更以后，就没再听到梆子响。” 张俊明不语，心底却十分明⽩，那更夫给扼昏，梆子当然不响了。 “横竖…”简天助道：“我一发觉我妹子不见，就叫起来，大家七嘴八⾆，要我报官，我眼目不见，诸多不便，请那伙计给报的官。” 屋外，几名宿店的也都探头探脑，那江宝生嘴 孺动一下，忽然有人狠狠捏他手臂，他一看，是小陶，对方一脸郁，沉声道：“你想说什么？”江宝生低低道：“我记得好像听到院墙外咚的一声。” 小陶狠狠盯过来，低声骂：“你不说话，人家把你当哑吧？” 江宝生神情一萎，颓然道：“习惯了嘛！有话悠着难过。” “你少惹⿇烦，咱们自己的事要紧。” 张俊明眼睛四下一瞧，看住悟凡悟尘，问：“你二人住隔邻，可听到什么动静？” 悟凡头摇，张俊明看悟尘：“你呢？” 悟尘头摇。 燕燕飞突然啊了声，转⾝ 走，张俊明急忙问：“燕姑娘哪去？”“离此五十华里，有一破庙，我去瞧瞧。” 张俊明一愕，悟凡悟尘惊惶相视，随即若无其事镇定下来，张俊明忙说：“可要我作陪？” “不必。”燕燕飞说：“大家分头去找，你若多派人手，四处寻觅，说不定能寻回。” 悟尘说：“事态紧急，我二人不愿袖手，可否也四处协寻？” “太好了。”张俊明说：“你二人可有口牲？”二人垂下眼⽪头摇。“没口牲无妨。”他看手下，说：“给他们每人一匹马。” 简天助忽然冷冷一笑。 燕燕飞惊然回头，讶异端详他，简天助冷笑消失了。 张俊明看燕燕飞神情，不觉也注视简天助。脸⾊忽地一凝，沉声道：“妹子失踪，屋里可曾失落什么？” 简天助一怔，呐呐道：“好像…包袱也不见了。” 张、燕二人愕然相视，张俊明看燕燕飞眼⾊一闪，忽有所悟，双目含笑凝看燕燕飞：“这掳人的倒想得周到，连包袱一起带走。”陡地掉头，冷脸看简天助，冷腔冷调问：“那简天红是你亲妹子？” 简天助料不到他有此一问，愕了一下，理百气壮道：“当然是！”“为什么连包袱也不见了？恐怕她不是被掳走，是自己逃跑的吧？” “这是什么话？”简天助攸然变⾊。 “是不是她被你挟持？或者你挟持她的亲人要挟，她不甘做你的假妹子，故而趁机逃跑？” 简天助嘴 抖了一下，较着牙，睹着气，说不出一句话来，悟凡边迅速飘过一抹微笑。“看住他！”张俊明令他属下：“你们，牢牢看住他！” 偌大一座占庙，静寂寂。 正因太静寂了，当一有人翻⾝，立刻发出刺耳的悉陈声。 “你做什么？”说话那人语气温和，不带丝毫火气：“是不是嫌稻草不够多，睡着扎⾝子？” “要你管？”那发出悉嚎声的突地坐起⾝子，恨恨道：“你们想把我怎么样？想把我哥怎么样？” “简姑娘，”那人说：“你哥很好，不用担心他。” 简天红冷冷哼了一声，忿忿不平道：“你们，什么意思？把我弄来这里？” “没什么意思，姑娘，只要你哥哥把两本宝经拿出来，我们，就不为难你。” “我哥哪有什么宝？” “你哥哥他心里明⽩．” “你们会得到报应的，我哥会报官，你们会吃官司的。” “姑娘，”那人摸着脑袋，光溜溜的一颗，声音平和道：“你趁早歇了吧。” 说完闭眼，人盘坐离她咫尺之隔的角落。 简天红那端忽又悉陈起来，好半晌，那人发话：“你为什么不快歇着？” “这里太暗了，黑漆漆，我害怕。” 那人先是不语，继而说：“你挪过去一点，亮些。” 简天红挣扎着挪挪⾝子，她双脚被捆，行动笨拙，弄得地上⼲草悉陈 响。好不容易挪到窗边，月光泻进来，亮了些，那人冷眼看她，闭目想休憩。简天红发话了：“你是和尚是不是？” 边说边揪过去，那人也不过二十多岁，看相貌，土气外带老实，不是狠角⾊。简天红说完等他答话，那人听若未闻，只一迳低垂眼脸，眼观鼻，鼻观心，似乎十分笃定，认为自己一旁镇守，她就是揷翅也难飞出。简天红暗地窃笑，暗忖这呆头和尚居然自以为可以稳稳拘牢她，未免太好笑了，她倒要戏弄他一番。 看他不言不语，简天红又是一阵悉嗦，这杂音比先前要大，好半晌，那人沉沉发话：“你又做什么？” “年轻的好师⽗。”简天红庒着嗓说：“我包袱搁那头，我凉，要加⾐服，劳烦你帮忙递过来好不好？” 那人一伸手，把包袱啪的抛来，简天红娇着声说：“谢谢你啦，年轻师⽗。” 那人一声不吭端坐，以已⼊定。 此人，原是常乐寺的悟明，只因和悟尘、悟凡捅了漏子，失了宝经，住持命他三人查访，并派悟非协助。悟尘、悟凡一路，悟明、悟非一路，两路人马一前一后，言明尽可能联系，以便呼应。前两⽇过路客商俏来信息，悟明看过信函，立即星夜赶来驰援，那悟非则转头回常乐寺报讯。悟明想不到派给他的任务，居然是看住这个女娃儿，心里当然不是滋味，想到宝经失落自已也有罪过，悟尘、悟凡又是师兄，心中万般不愿，却不得不奉行。 隔了片端，悉嗦声又起，似乎比刚才还要刺耳，也不知道女娃儿怎么就静不下来？悟明一睁眼，大吃一惊，他看简天红正脫她的外⾐，出家人与年轻貌美的姑娘相隔咫尺，已⾜尴尬，这下看她宽⾐解带，更吓得他魂飞天外，顿时结结巴巴问：“你做什么？做什么？” 简天红笑嘻嘻道：“听说你们出家人大有修为，我倒要瞧瞧你这年轻师⽗，有多大修为？” 说着，例嘴而笑，余着眼揪他。这简天红被 骗至此，原本心里忐忑，不到片刻，她已发觉这看守她的出家人不但不可怕，且呆头呆脑，老实可欺，她心下一宽，胆子也壮起，这会儿故意慢条斯理轻解罗衫，那悟明已骇然而起，嘴里哆哆嗦嗦不知念些什么，眼睛紧闭，不敢张开。 简天红见他一副撞鬼的模样，越发好笑，忍不住调侃：“喂！想不到你还害羞哪！” “姑娘！”悟明脸热心跳，仍然紧闭眼，期期艾艾说：“就别戏耍我了吧。” 简天红听他就要哭出，叶的一笑：“你急什么，年轻和尚，我⾐衫单薄，嫌冷，想加件小背心，顺便逗逗你，想不到把你吓得这样，真有趣。”接着又笑起。 “你…”悟明有些懊恼，呐呐道：“快把⾐衫换好，我…” “你要认为非礼勿视，离我远点，眼睛闭起来，背向我…很快就换好。” 悟明本已背向她，这下慌得疾步向另一端，不敢转头，不敢动，闭紧双眼，耳边听那悉悉嗦声特别扎耳，奇怪这女娃儿何以换件⾐衫要弄出如此大响？又讶异这妞儿怎地加件背心要煞费周章？心里暗叹，女孩家未免多事，声音消失了。 他松口气，问：“你好了没有？”没回应。 他再问：“你好了没有？”不免担忧，若这女娃儿发了狂，把⾐衫剥光，恐怕自己不知会做出什么事来？ 那端依旧静默。 悟明再也按捺不住，忽地一转⾝，草堆上别无一物，哪还有人影？ 悟明突觉挨了一闷 ，暗叫：“糟糕！”仲手摸摸光脑袋，急急奔窜出去。简天红嘤嘤哭泣。 燕燕飞古庙一阵好找，没有人影，掉转马头，路旁见一团卷缩黑影，正纳闷，听得低低饮泣，辨出是姑娘家，燕燕飞忙自马上跃下，仔细一瞧，竟是简天红，只见她半蹲地上，怀里揣包袱，鼻子菗菗噎噎，哭得甚是伤心，燕燕飞唤她：：“简姑娘！”简天红愕然抬头，认出是她，叫声“燕姊姊”整个人扑她怀里，越发不可抑制，痛哭失声。 燕燕飞拍她背，安抚她：“别哭，告诉我，究竟怎么回事！” 简天红止住哭声，仍哭泣不休。 “是你自己离开客栈，还是…” 有马蹄的挞而来，前头提着灯笼，后头影影绰绰，约莫七、八人，到得眼前，急急勒马，马煞之不及，齐声嘶叫。燕燕飞看那为首的，是张俊明，后面跟了悟尘、悟凡等人。张俊明跃下马来，悟尘、悟凡愕然呆坐马上。 “怎么回事？你怎么会在这？”燕燕飞问。 “是…是…”简天红一昂头，眼光扫过悟尘，停悟凡脸上，两人给她如此一瞄，心里更虚，觉⾎脉似要凝住，一时竟 不过气。简天红盯他俩看半晌，这才低头，带哭道：“有人把我掳走。”“谁？” 悟尘、悟凡张大眼，心急急跃起，简天红眼波再一扫，不屑撇撇嘴。 “快说，谁掳走你！怎么掳走你？你又怎么会在这里？” “有一个人。”她揪悟凡，嘴角牵动，珠泪滚动的腮上，竟有隐隐笑意。 悟凡心中挂了十五个吊桶，一会儿扯上，一会儿拉下，搅得七上八下，心慌意 。简天红头一低，不看他，慢呑呑道：“那个人…”再一抬头，眼角扫悟凡，终于缓缓摆头：“我不认识。”悟凡悟尘 换眼⾊，松了一口气，心里犹在嘀咕，这女娃儿怎在此地？悟明怎么看人的？却也暗暗庆幸，亏得悟明未给逮住，否则，不好辩驳。“是你不认识的人？” “我不知道，”简天红再抬头，茫然揪悟凡：“那人蒙着头脸，我在梦中给掳走的。” “蒙面汉？”燕燕飞与张俊明面面相觑：“会是采花大盗吗？”端祥简天红：“那人，什么样子？” “那人⾝个…”简天红想一下，揪揪悟凡，又低头沉思，突朝悟凡一指，诉说道：“⾝个很像他…”悟凡一惊，忽又听得简天红颓然道：“可惜他蒙着脸，不知长相像不像他？” 燕燕飞、张俊明同时看紧悟凡，燕燕飞紧迫钉人追问：“那人既掳走你，怎肯经易放你走？”上上下下审视，见她脸上泪痕斑斑，不噤焦灼道：“那人，没对你怎么样？” 简天红先是不语，见大家眼灼灼盯紧她，不自在的抚弄自己长辫，淡然道：“没怎么样啦！” “你刚刚哭得好伤心，像受了很大委曲。” “人家害怕嘛，天这么黑，心里怕死了，又怕那掳我的人追上来。” “那人既掳你，又如何肯轻易放你？” 简天红头摇得鼓浪也似：“他没放我，是我…是我逃跑的。” “你如何逃跑？” 简天红扭促一下，掩着嘴难为情道：“我说了你们可不许笑我不害躁，我说的是真的，那人尿急了，要去撒尿，把我往⼲草堆一放，我已经醒来了，假装没醒，后来外面下起雨来，沥沥哗啦个没完，我看机会不可失，一个溜烟跑了，可怪啦，外头没下雨，我拚死命跑，一口气跑到这里。” 众人听她如此叙说，俱都忍俊不住，爆笑开来，燕燕飞和张俊明 换一个讶异眼⾊，一旁的人犹笑个没了，悟凡暗骂：“该死的悟明，竟不把人看牢，只顾自已外头下雨，这节骨眼儿，哪来这许多懒屎懒尿，着实教人气闷。”“等一等。”燕燕飞问：“那人把你掳到哪里？” “好大一个地方，上面有两尊断了手的菩萨…” “是古庙！”燕燕飞追问：“就在前头不远是不是？” 简天红点头，张俊明忙吩咐属下：“你们去搜看看。”回过头盯住简天红问：“那简天助，是你哥哥？” 简天红愕然望他，奇怪何以有此一问，一边点头，一边小心翼翼问：“我哥他…没找我吗？”眼波却向悟凡送去。 “你哥哥当然找你。”张俊明说：“他这会儿在客栈等你消息。” 简天红大大松一口气。 张俊明却瞧紧她 前包袱：“你既是睡梦中被掳，怎么抱着包袱？”简天红揪眼悟凡，缓缓头摇，一脸茫然：“我不知道，我一醒来，就抱着包袱，我也不知道究竟怎么回事？”眼角再扫瞄悟凡、悟尘，见二人心虚，避她目光，微微一笑，那笑， 沉沉，不像二八年华的女孩笑容，沉得教人打心底寒起。
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