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兵书峡 第二一回 壮志切民生 事业千秋 当从此始 香光浮月影 清言永夕 相与同行
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| 逆流小说网 > 武侠小说 > 兵书峡 作者:还珠楼主 书号:41024 | 更新时间:2017/9/18 |
| 第二一回 壮志切民生 事业千秋 当从此始 香光浮月影 清言永夕 相与同行 | |
| 前文黑摩勒、铁牛师徒正在狮猿洞中和江小妹、江明、阮菡、阮莲四人谈说寻找壶公，并令两狮猿赶往黑风顶探看壶公归未。洞中狮猿因经前主人训练，善解人意，灵慧异常，奉命刚走，便听洞外鸟呜之声，声如金铃。跟着飞进一只银燕，双爪抓着一信，到了众人头上，将信放落飞走。 四人拆开一看，乃是小盘⾕九十三天梯新  好友葛孤所写，大意是说众人走后，听一好友来说壶公方才回转黑风顶，另两位异人业已离山他去。前遇三贼，一名冯吉，一名宮祥，一名燕飞来。以冯吉本领最⾼，见识也最多，和壶公老人相识，这次往寻便是此贼领头。另一老 贼燕飞来，也有一⾝惊人本领，更擅缩骨锁⾝之法，昔年本与七指神偷葛鹰是同门师兄弟，只为荒大甚，虽不似江湖上别的贼在外采花，強奷妇女，所有姬妾多半银钱买来，但他大片财产却是偷盗所得，一半仗着心机盘剥巧取而来，平⽇惟利是图，比冯吉还要好狡凶恶，无恶不作。年已七十，看去不过四十来岁，平⽇眼用奢华，享受过于王侯，家中姬妾有好几十个，虽非暴力強夺，也是仗着财势，用种种心机方法 骗挟制而得，因为年纪相差太多，最年轻的才只十七八岁，并非自愿，作孽甚多。本来已在家中洗手纳福，不轻出外，因和芙蓉坪老贼曹景勾结多年，每年每节均受重礼，而武夷山正是幼年同了葛鹰从师习武之处，全山地理极 ，无一处没有走到，黑风顶离前师所居古庙相隔最近。事在五十多年以前，燕贼尚未成年，壶公和另外两位异人尚未隐居山中，闲来无事，常随葛鹰満山 跑，不特盘蛇⾕与黑风顶是旧游之地，连小盘⾕、小螺弯那几处险径也都常时往来，壶公也有两面之缘。燕贼平⽇也曾偷富济贫，所犯恶太多，他那帮助苦人，均是一时⾼兴，好名好胜，或是看中人家 子，别有所图，借着财力，使对方感 ，无以为报，自将女送上。不过用心 毒，做得极巧，事情多在临危之时，人又生得美秀文雅，易得妇女 心。当事人固然落他圈套，便是外人也看不出。自以为昔年有侠盗之名，壶公又曾见过，必能投机。冯吉虽与壶公相，是在别处，黑风顶的道路还不太。燕贼接到曹景亲笔的信，立时答应。既想得那重礼酬谢，又想近两年来不常出外，美女难得遇到，已有三年未买新人，家中姬妾均已⽇久生厌，见惯无奇，得宠的几个又渐年老。芙蓉坪山清⽔秀，常出美貌少女，打算借此一行，沿途查访，如有美貌妇女，便想法弄回家去。如遇不到，再向曹景要上几个，以娱晚年。因此他比冯贼还要起劲。燕贼虽有师传绝技，武功精纯，又善房中之术，毕竟平⽇荒太过，多少年来夜无虚夕，无形中吃了大亏，因此內家真力不如冯吉。他那轻功却是极好，几乎已⼊化境。因为他那本⾝恶行只有葛鹰一人知道，也只葛鹰一人制得住他，洗手十年，便是连被葛鹰警告三次之故。最后一次，葛鹰将他擒住，要代师门正那家法。后经再三跪地苦求，立誓改琊归正，葛鹰才将他放掉。事情虽无人知，但恐葛鹰传说出去，多年威名一时扫地，自觉丢人太甚。又知这位师兄虽有神偷之名，但他所得财物完全散与穷苦，自家从来不留余财，连他最爱的酒，也多半是临时想法去扰朋友。除酒以外，终年流浪江湖，家只三间小房，还是借于朋友。有时回到家中，便不出手。每⽇买酒的钱，都是为人铸炼刀剑所得酬资，从不以偷盗的钱供给自己享受。 又疾恶如仇，爱管不平之事，双方宛如冰炭，不能相容，手法又辣，再不见机而退，被他捉住，⾝败名裂。想起胆寒，偏又无奈他何，只得如约洗手。一晃多年，对于葛鹰咬牙切齿，恨毒到了极点。因听人说葛鹰自觉年老，想收一个传⾐钵的弟子，物⾊多年，一直没有寻到，最近忽然收了一个神童黑摩勒，禀赋之好，从来少有，比他还要刁钻古怪，机智绝伦。拜师以前便有一⾝惊人本领，近在金华北山又得了一口灵辰剑，越发威名远震，所向无敌。芙蓉坪贼 被他伤了不少。本就气愤，又受曹贼重托，此往如与相遇，就便除去。燕贼想起前受葛鹰三次大辱，命几不保，虽未向外间传说，自己天喜动好⾊，为了这个克星，家居十年，气闷已极。便是这次受人之聘，也是偷偷摸摸，不敢露出本来名姓，葛鹰如在，永无出头之⽇。对头却是天生异禀，无论何等功夫，均人化境，人又机警异常，无法近⾝，又练有內家罡气，人在十步之外，举手便倒，也无法近⾝，除非得有⼲将、莫琊一类神物利器，休想伤他毫发。听说那口灵辰剑便是前古奇珍，分金断铁，宛如腐朽。此去如能遇机下手，将此剑得到手中，便可横行无忌。再要不行，现在曹景把芙蓉坪造得和铁桶一般，当地风景既好，美女又多，能够报仇雪恨，将仇人师徒杀死，再好没有，否则索全家迁往芙蓉坪，省得受那恶气。虽然同在山中，不能随便出来走动，但他那里穷奢极 ，夜夜笙歌，享受无穷，美女甚多。主人又以上宾之礼相待，怎么也比闷坐家中，守着几个常见的妇女要好得多。燕贼本心便是想寻黑摩勒师徒晦气，但还不知双方走了一条路，如与相遇，决不放过。此贼心狠手黑，又和葛鹰结仇甚深，实比冯、宮二贼还要凶险。因其此次虽受老贼礼聘，心终害怕，不特未用真名，连貌相俱用昔年侠盗老南极伊繁的易容丹变过，脸如⻩蜡，又多了好几岁年纪，便是葛鹰相遇，也未必能看得出。所用名姓，是个洗手将近什年的绿林中人，也是一张⻩脸，故此葛孤先不知道。因听江、阮四人说起黑摩勒师徒已然先来，另走一路，虽知芙蓉坪派有贼来此勾结壶公，并不知这三贼的来历深浅，事情可虑。途中如与黑摩勒师徒相遇，令其留心，除将三老贼的形貌年岁详细开明而外，并告四人，最好和黑摩勒师徒照龙九公所说分成两路，不要一起；并说黑风顶前山还有一条极危险的山路可以走上，壶公并不由此上下，平⽇往来之路是在峰后，孤峰拔地，峭壁排空，风景极好，壶公无事，常时自带美酒在此独饮，看他所种的花和两亩山田。但他情古怪，不是寻他的人，任意游玩决不过问，如是有心寻他，轻则受气，重则还要吃上不少苦头，来者再是恶人，休想整个回去。峰前住有二人，一名苏同，乃独叟吴尚承桃⺟家的堂侄，另一同伴名叫萧森，乃师叔萧山人之孙，因误伤一人，被萧师叔逐出，因和苏同好，结为兄弟，想拜壶公为师，费了许多心⾎，吃了好些苦头，又在峰前守了好几年，均未如愿。终算⽇久年深，壶公被他二人诚意感动，未再驱逐，偶然也去所居花林田亩中散步行游。二人也守着壶公昔年之诫，不问不敢开口。偶然也往山外访友走动，近因觉出壶公随便几句话均有深意，渐渐才有一点指望。可是一晃多年，峰后一带，不奉命也不敢前往走动，这多年来，只初寻壶公时去过几次，都吃了一点苦头。三月前，二人为了一事，迫不得已去求壶公，在峰前候了多⽇，不见下来，急得无法。去往峰后探看，见壶公正由上面下来，总算没有怪罪。等到一谈，才知二人那件急事已代办好，说完便令二人回去，以后无事不可再来。此老行事往往令人莫测。阮、江回人不远千里来此寻他，又有好些渊源，如往峰后，或可无事，黑摩勒师徒却非所宜。为防遇敌彼此须要照应，上来不妨同路，离开黑风顶七八里有一岔道，往左一转便是黑风顶的道路，稍微绕远一两里路，⼊口太小，是一山 ，不易看出。双方可在当地分路，各走一条，敌人见到也不敢动手。不是对方先自发难，我们也不可以为敌，兔犯此老噤条，自寻烦恼。六人看完，得知三贼已极厉害，后面恐还有同 接应，均是強敌。小妹谨慎持重，惟恐仇敌抢在前面，对方已先起⾝；信上又说那两位异人均已离山他去，贼地理甚；心中未免惊疑，但因向来言行如一，说了算数，业已答应黑摩勒和众狮猿，天又大黑，不便起⾝，正恐落后愁急，忽见几只大狮猿由外奔⼊，互相叫了几声，为首狮猿便向众人连叫带比。经此半夜，人兽相习，各比手势，已能会意。众人问出外面雾气越浓，三贼虽然带有特制的千里火筒，一样也难行路，现在小螺弯山洞之中，被狮猿们无心发现，疑是众人一路，想要引来，刚一现⾝便被打了几镖，一个几将眼睛打瞎，幸未受伤。后来伏在一旁偷听，才知三贼不是众人一路，正在商计明⽇雾退往黑风顶去寻壶公。山中住有异人，三贼也都知道，因是上来遇了敌人，生了戒心，改走小螺弯险径便为避人，照那走法要远出不少，正在彼此埋怨。狮猿照例人不犯它，它不犯人，本想报复，一则主人行时严命不许伤人，那地方离黑风顶虽然尚远，⾕径曲折，绕越路多，实在相去不过四五十里，恰在壶公噤条之內，在此境內向不许人动武。狮猿虽是野兽，曾受训练，不比野猪一类蠢物，三贼又是寻找壶公而来，不敢冒失，只得把奉命采取的山果取回。众人问出贼 似把阮氏姊妹和用暗器打他的人当成异人门下，一心避人，路要绕出不少，就是明⽇走得稍晚，多半也可抢在前面。葛孤来信又说三贼并不知道峰后途径，所去路却相反；就是同时到达，壶公不由峰前上下，去了也见不到，心中一宽。黑摩勒却对来信所说之言，心中不服，觉着壶公如是正人君子，这样凶恶的老贼便不应放过，如何与他们相？此去不遇便罢，如与三贼相遇，说什么也要为民间除此三个大害；因恐小妹劝阻，好在不是一路，也未明言。随即商量明⽇同除毒虫之事。光易过，大家又是少年好的兄弟姊妹，谈得越发投机，谁也没有一点倦意，一晃便是天明将近。江明心急，出洞去看天气，见雾气尚未全消，景甚 晦，刚回洞內说天还早；狮猿本通人语，老的更灵，闻言，正打手势，连声低叫，似说天已快亮，要请众人起⾝为它们除害。忽一小猿由外奔⼊，手指后面急叫。众人料知毒虫业己出洞，同往观看。为首猿狮便在前面领路，和众人由左壁石林中往后绕去。洞中昏黑，好在无人到此，阮氏姊妹便将蛟珠取出照路。往后洞走进不远，地势逐渐⾼起，盘旋曲折而上。忽然发现上面有一平台⾼悬，⽔声汤汤，听去颇深，右壁空出亩许来长一条。走到一看，原来台下还有⽔路，深不可测；左壁一个圆门，內中石室似颇整洁；珠光照处，靠壁一条天然石榻，上设竹枕，旁边石案上还有笔墨书籍。 阮菡同了江明当先走进，狮猿好似不愿，叫了几声。黑摩勒看出主人所居，便说：“你不要急，我们看看何妨，又不动你东西。”狮猿刚一点头，瞥见江明在动桌上书籍，忽然急叫抢进，似要拦阻。江明已将书拿在手內，看了一看，脫口惊喜道：“这不是说那毒虫么？”狮猿已抢上前去，伸手想夺，又恐将书损坏，急叫不已。阮菡笑说：“你这老猢狲不要发急，我们稍微一看就会放下，决不损坏拿走。这上面说有毒虫来历，你不让看，如何能够除去？”老猿只得停了吼叫，面上仍带惶急之容。阮莲见乃姊和江明并肩并头，借着珠光看那书上的字，神态亲密，毫不自知，心方暗笑。江明已喜呼道：“黑哥哥快看！这东西真个凶毒，除你还无第二人能除它呢。”说罢将书递过。众人聚拢，互相传观。 原来那是洞主萧山人一本⽇记的未了几页，上写洞后壑底蔵有一条毒虫，名为——（-，音孽，曾见《说文解字》及《楚辞》，乃禽兽虫蝗之怪；-，虫名，又名马陆，《淮南子》“百⾜之虫，死而不僵”便指此虫），乃两种毒虫 合而生，其毒无比。本不甚长，因这毒虫本生在聚有瘴毒的沼泽污泥之中，不知何年何月留下孽种，隐伏壑底一个没有出口的暗洞以內，年月一久，越长越大，无法出去。此虫虽然生在污泥里面，但不喜⽔，最忌⽇光，能有这长寿命，便由于所居巢⽳临近泉眼，污 晦，每当山⽔发时，壑底所积大量毒之气全被隔着洞壁的石昅收了去，自从生长，从未见到一丝 光之故。萧山人先本不知下面伏有毒虫，这⽇因觉⽔洞中的泉⽔那样清冷，內中偏会含有奇毒，正在留意查看。正赶毒虫⾝越长大，下面巢⽳狭小，转侧不便，想要破洞而出，先往下面⽔洞探路，刚现出一点形迹，便被萧山人看出。毒虫为⽔所阻，退了回去。萧山人前在蛮荒森林之中见过，知道此虫凶毒无比，想要除去，无奈上下相隔太⾼，下面的⽔深不可测；毒虫看去只是一⾝细鳞，但极坚韧，并有极強弹，力大无穷，差一点的刀斧弩箭休想伤它分毫，子又长，不将它头颈和 尾间三处要害从中裂分，就是杀死，落在污泥之中，不消多⽇仍能复活，端的厉害非常，为此又往壑底仔细查听。毒虫为了⾝子长大，如由⽔洞蹿出，一个不巧，难免坠⼊⽔中，虽无大害，与它习相违。最讨厌是⽔洞石壁光滑如⽟，下宽上窄，爬行不易，相隔大⾼，难于上来，现已改路，想由壑底用⽔磨功夫攻穿崖壁出来。此虫天凶残，以前噤闭洞⽳之中，昅收壑底毒气和下面污泥以为生活，只一出来，嗅到生物⾎⾁定必任残杀。不过这东西有一短处，最是恋⽳，轻易不肯离开故土。所噴毒气，不论人兽飞鸟，沾上一点立时昏倒，任其 餐，⾎昅太多便自昏醉，经过半个时辰方始醒转。醉时全⾝盘作一团，多锋利的刀斧也不能伤。又奇毒，离⾝三五丈內闻到那股腥香固是必死。便是相隔较远，被那随风吹来的毒气沾上一点也必昏倒。幸而此虫除恋土外并畏⽇光，如要杀它，必须有两样东西，一是千年雄精所结宝珠，或是千百斤极好雄⻩提炼出来的精华，加上本山特有的两种避毒药草，乘它昏醉之时，人在上风烧焚，使其不醒再行下手，事前还有好些准备，不是容易，稍一疏忽反受其害。只有雄精精气所结宝珠最是合用，省事得多。还有一件决不可少的，便是杀那毒虫，须要一口斩金如泥的宝刀宝剑。想杀毒虫，须将二物同时寻到，先用雄精宝珠掷向毒虫头部，使其昏醉，消了毒气，再用宝剑将头斩下，人快避开，以防死后挣扎。它那长脚，只一搭上人⾝，便被昅紧，除死方休，休想解脫。周⾝脚爪和那长尾，无一不是凶毒到了极点。头虽昏 斩断，看去全⾝绵软，死后仍有长，不可不防。等它奔腾跳掷，余力已衰，将那两处要害斩断，全⾝裂分两片，再用木柴枯树点火烧焚。这还是深山无人，洞中狮猿又都受过训练，能解人意，知道远避。如在人多之处，休说焚后毒气，便那一股奇腥也是难当。但这两样东西均是至宝奇珍，难于寻觅。萧山人听出洞壁不厚，毒虫天生神力，常年猛攻，早晚必被破壁而出，为此愁急，打算去往⻩山寻一老友设法借一宝剑应用。⽇记也到此而止。因上面写明毒虫清早出来残杀生物，正当腹饥之时，不特毒气更重，也最猛恶，再要饿极，就许蹿将上来，更是难当。人多无用，如在⽇出之时前往除害，要少好些危机等语。这时天还不曾亮透，雾气未消，⽇光未出，去也无用。众人只得把书放好，重又退回。黑摩勒一面告知狮猿，说：“人不须多，照你主人所说，除害已有把握。”并催江、阮四人起⾝先走，自己随后追去。四人不知黑摩勒别有用意，本就 急，惟恐落后，好在分头行事，也就不再等候。江明因见葛孤来信说贼厉害，黑摩勒人又恃強好胜，不肯服人，惟恐万一与贼狭路相逢，铁牛本领不济，只凭手中宝刀容易吃亏；后因黑摩勒坚执不令与他一路，只得罢了。小妹因防毒重，又将阮氏姊妹的宝珠借了一粒与黑摩勒，以作防⾝之用。江阮四人随即告辞起⾝，照着葛孤所开途径，一路飞驰。走出不远，雾气便消了好些。登⾼一望，太 已早出来，下面山⾕之中，仿佛刚开锅的蒸笼，大量云雾正在随风吹散，林木山石也渐现出原形。小妹初意三贼机警狡猾，昨夜又曾遇敌，也许早就起⾝，只不知用暗器打贼的那两人是谁，是否跟在三贼后面，此去途中，能否见面。一路查看，并无异状。 阮莲见小妹每遇容易上下的山崖⾼地，必要领头走上，知道三贼另走一路，此举不一定是为了仇敌，忍不住笑道：“大姊，那三个老贼走的是小螺弯，去向虽同，道路不对，你可是想看后面跟来的那两人么？”说时，江明和阮菡并肩同行，不知不觉，习惯自然，已早赶往前面。小妹闻言听出阮莲疑心自己是恐李⽟琪跟来，面上一红，想要回答，又觉不便，暗忖：我终⾝奉⺟，心志已定，是非久而自明，何必计较？不如放大方些。念头一转，从容笑答：“你料得不差，这两少年实在奇怪，跟在后面，偏不见面，是否 人也不知道。如非李兄，还不去说他，要是他和童兄，这等行事岂不气人？将来见面，我非问他不可。”小妹不知自己早为对方至情感动，以为阮莲口⾆伶俐，恐其误会，特意这等说法，表示自家并不像乃姊阮菡一样和⽟琪有了情爱，哪知內中好些语病。说完，见阮莲微笑不答，猛一回忆，忽然醒悟，越发面红起来，正不知说什话好。阮莲忽然惊道：“我们果然料错。你看侧面来路山⾕之中，不是有两人跟来了么？⾝材比李、童二兄要⾼得多，哪里是他们？如非此时看出不是他二人，人家好心好意，拼着自己 命不要，带病照看你夜一，次⽇早起，灵药发动，又是那么尽心，临行所说何等关切体贴，连错话也未说过一句，就是暗中跟来，也是因为姊姊年轻美貌，救你时又曾被他扶抱回去，恐你多心，不敢出面，全是一片好意，如何怪他不好？大姊平⽇对人何等温柔宽厚，对于此人怎如此情薄？听了叫人不平。要不是有这两人出现，生出误会岂不冤枉？”这时，小妹留神侧顾，下面二人虽是一⾼一矮，决非李、童二人，脚底颇快，刚看出內中一个已是中年，另一个头戴一顶竹笠，人已转弯，被山崖挡住，不见踪迹。一听阮莲话越露骨，自己蒙此人救命之恩，那样珍贵的活命灵药被自己无心吃下，他分毫不以为意。假使事情没有那么凑巧，毕、归二人当⽇未将另一灵药取来，岂不⽩送 命？就是钟情于我，他少年英俊，没有室家，向我求爱也是人之常情，何况始终庄谨，心意丝毫未露出来，还防自己多心，又知后有強敌，暗中跟来相助全是善意。至多人各有志，万一吐口，婉言相拒也就罢了，如何受恩未报，反倒怪他，难怪三妹不平。再一想到越是情分深的人也越不客气，自己无心之言却使旁人误会，又没法子分辩，越想越不好意思，只得改口答道：“我也不是忘恩负义，为了生平最喜光明，不愿背人行事。昨夜本疑李、童二兄跟来，觉着彼此至好，既然发现贼追了下来，便应明言相告。我们本非世俗男女，和黑老弟一样一同行止，有何妨害？何必这样形迹诡秘，只在暗中尽力，连面都不肯见？不是他还好，如真是他跟来，贼如此厉害，听百鸟老前辈说同行那人本领不⾼，他虽有伴，无异孤⾝一人，壶公和他师长又有前隙，一个不巧为贼所伤，我们还不知道。前⽇受他大恩未报，反累人家为我受害，将来知道，心岂能安？分明使人过意不去。想起有气，随便一说，三妹却当真了。”阮莲笑答：“我方才只是几句戏言，谁当真呢？大姊那样温柔情重的人，果真照你所说，不问情由随便怪人，李兄恐怕求之不得呢。实不相瞒，这人实在是个至诚君子。好在我们并非世俗儿女，又是骨⾁之 ，开口见肠，无话不谈，随便什话，你也不致见怪，否则我也不会出口。”小妹闻言又愧又急，阮莲偏是那么亲热天真，使人不忍发作，只得假装赌气，向前急走，一言不发。阮莲早已看出下面两人面貌不对，决非昨夜暗中相助的那少年。断定李、童二人跟来，人未露面，也许尾随三贼之后，道路不对。一心作成二人这段良姻，知道小妹只管外和內刚，立志奉⺟，终⾝不嫁，终是 情中人，可以感动，何况方才口气无形中自然流露，立时乘机进言，也不问小妹赌气真假，便将⽇前锦舂坪前二女遇救经过，边走边说详细告知。小妹先听中毒倒地，阮莲已然力竭，万分危急之际⽟琪忽然来救，捧抱自己神情，先颇愧愤，后听⽟琪为人如何端正，用心如何周到恳切，不由听⼊了耳，虽未打消心中志愿，对于⽟琪已不知不觉加了好些感念。阮莲更是聪明，见她面⾊转和，脚步也渐放慢，好似听出了神，越知有望，便适可而止，把话说完更不再提前事。小妹望见阮菡、江明已走出老远，前面想似无路，同坐山石之上相待，互相指点说笑，自然亲密；忙赶过去一看，原来前面崖⾼路险，已无下降之路，下面却有一条坡道，会合之后便同走下。路上一谈，竟把先前所见二人忘掉。再问江明、阮菡，也是途中说笑，观看山景，没有留意后面，连人也不曾发现。四人又是到了⾕底，走出一段方始想起，始终不知那两人是何来历。素不相识，怎会暗中出力？虽觉百鸟山人所说口气，明是 人，怎会认他不出？因见黑风顶已然在望，那两人始终不曾再见。再走不远便是葛孤所说山 ⼊口，果极隐秘，宽容一人，外面好些草树遮蔽，里面黑洞洞的，不是有人指点决寻不到。可是走⼊不远，路便渐渐展宽，夭光也从上面透下，危崖⾼矗，仰望青痕如带，人行如在夹壁深巷之中。走出两三里，一个转折，豁然开朗。原来⾕口外面乃是反手向左折转的一条⾕径。那⾕形如一条弯曲的蝌蚪，黑风顶后峰一带便在蝌蚪的头部右侧，虽然山⾼⾕深，森林蔽⽇，看去郁郁苍苍，十分黑暗；又是一条死⾕，西面山形，森如锯齿，⽝牙相错，参天排云，形势⾼险，从所少见，但那两边山崖到此已渐低下，越往左越低。地势虽然⾼一片低一片，形如一团团的云雾，但均平坦，石和有土之处，到处生満各⾊野花，在光之下临风摇曳，欣欣向荣，五⾊缤纷，十分好看。越往左转地势越宽，两面危崖也渐成了低坡，但是这类崖⾕甚多，均由峰前不远分出，宛如一二十条龙蛇四下分出，前面均有⾼峰危崖环绕，黑风顶独在当中平地拔起，参天直上。细一查看，近峰一带山崖均有残缺侵蚀之痕，这才看出当地乃是千万年前一座火山，那些山⾕均是火药溶 的出口，在全山中地势最低。同时，悟出那黑风旋沙乃是火山下面余留的地气，到时狂噴出来，并非真风。因山形奇特，好些地方歧径百出，形如螺旋，阻折回环。那大量地气聚成的风沙到了前面，被⾼崖挡住，受到地势和早晚天时的反应又 回来，是否重归旧⽳虽不可知，看当地气候如此温和，所有林木青苍如染，决不会由此经过。全山不曾到过，不知是何光景。如在当地停留，连那子午黑风之险均可避开，更不致与贼相遇。前途风景又是那么明丽雄伟，不由精神一振，互相夸好不已。走出三四里便到峰下，地势越低，现出大片盆地。那峰却是上下如削，其⾼刺天，仰望不能见顶，仿佛一  奇大无比的竹笋，被巨灵神斧由峰顶起斫成大小两片，小的一片不知去向，留下大半片矗立地上。小妹心想：这样⾼的危峰峭壁，今⽇天⾊如此晴明，近顶一带尚有云雾环绕，何况晦之⽇，休说是人，便是猿鸟也难飞援到顶，不知老人如何走法。照葛孤来信所说，峰后一带只任外人游玩，有事寻他，一个触怒便要吃苦，必须耐心静候等其自来，只得停了下来。因知壶公老人常在下面花林中散步种花，带种山粮，也许人在附近走动，互一商量，也不再歇息，各把⾐履稍微整理，便往窥探。因地方宽大，到处繁花如锦，绿草成茵，空山无人，景绝幽静，惟恐急切问走不过来，把人分成两起，打算先把老人所种的几亩山田和平⽇行游之处寻到，便可有望。分手时节，阮菡忽然想起一路之上均和江明一起，几于形影不离，形迹上太已亲密，偶然想到另外两人，一个至 ，一是同胞骨⾁，虽然不会笑我，终有嫌疑，何况同胞孪生姊妹，自出娘胎从未分离过半⽇，忽然专和外人并肩同行，言笑无忌，把她放在一边，也觉不合，心生內愧。无奈江明老是跟在⾝旁，如同形影，他又少年老成，言行端谨，对于自己那样关心体贴，百依百顺，也实使人不忍相拒；便是自己近来也极喜他，有时说好彼此分开，或是四人一路，不要两人一起，不知怎的，到了路上，走不多远，稍不留意仍分成了两对；山径又是那么险峻厌小，多人同行势所不能，偶然四人一起，他也必凑在⾝旁，平⽇毫无不检之处，只爱和自己作伴，彼此至好，情如骨⾁，即或不愿，也不便出口说他，再要稍微赌气，借故离开，或前或后，他必跟来，仿佛成了人的影子，拿他无法；大姊、三妹又似别有深意，表面一字不提，老是装着指点烟云花草，借故停留，落在后面；我二人偏不争气，稍一谈得⾼兴，便自忘形，等到警觉，双方已离开老远；想起大姊、三妹故意捉弄，实在气人，此时借口这里地势宽广，三妹又在提议分成两起，分明断定我们又是一路，偏不如她们所料！念头一转，立时笑道：“明弟，你和大姊一路，往左面花林中寻去；我和三妹往那面看上一看，再沿溪绕将过来与你会合。现在就走吧。”江明方要开口，阮菡知他心意，秀目微嗔，低声说道：“你老跟我做什，忘了你今⽇之来是为何事？叫你贪玩的么？”江明闻言，猛想起⾝世悲痛与平⽇的心志，宛如当头  喝，周⾝冷汗，忙答：“姊姊说得极是。”转⾝走去。说时，小妹、阮莲已不等阮菡开口，先就结伴起⾝。见江明红着一张脸赶来，面有悲愤之容，均料受了阮菡的气。阮莲笑间：“我姊姊得罪你了么？”江明接口答道：“二姊对我极好，怎会怪我？再说骨⾁之谈不到得罪二字，我是想起心事难过。”忽听阮菡娇呼“三妹”阮莲回顾答道：“我和大姊还有话说。”底下还未说完，阮菡见三人一路，自己成了孤⾝，气道：“我一个人走也是一样！”阮莲见她赌气孤行，忙道：“我说完两句话就来都不许，如今姊姊不疼我了。”说罢朝着江明看了一眼，嫣然一笑，走去不提。江氏姊弟一路同行，因那地方太大，单是那片花林便有数十亩方圆，林中还有一条清溪，落花満地，悄无人声，花放⽔流，别有一种天趣。初次到达，不知壶公所种山田是在何处，急于寻到；江明因被阮菡提醒，既慎国破家亡之痛，同时想起这一路上不知怎的，老舍不得离开二姊，常把姊姊和三姊落在后面，虽然姊姊怜爱兄弟，不会讥笑嗔怪，照着那⽇锦舂坪四人分成两起时的神情口气，好些可疑，越发面红心跳，心生內愧，低着个头，一言不发，只顾盘算心事，连风景也无心看。 小妹不知阮菡和他说些什么，姊弟情长，想问，恐他不好意思，又觉二人情分素厚，形影不离已成习惯，忽然负气走开，惟恐兄弟年轻情热，话不留神；阮菡 刚，不似阮莲温婉，如其因此决裂，这样佳偶，哪里寻去？兄弟貌相又丑，照昨夜兄弟口风，难得有此知心爱侣，万中一变，岂不可惜？昨夜兄弟曾说报仇之后便要完成祖⽗在⽇志愿，把山中大片家财尽量分散苦人，打着救一个是一个的主意，只救一人，必使拿了钱去买些用具田亩，或工或农或是读书，看他才智能力，务令各安所业；不似寻常施舍，只使对方不劳而获，稍微度用，转眼就光，并无大用，反倒养成依赖情。再将所得取其十分之一，积少成多。自己虽算主人，只是领头筹计，专以救人为务，所得之财，并不以为己有，专作每年推广助人成业之用。再将山中肥田多招苦人，平均分配，除设公仓，防备荒年而外，每年盈余所得，再往别处开垦。似这样推广下去，年有增加，四五年內，故乡一带千百里內自然均成沃壤，其余各省各地山野之中，也可多出无数肥田和许多工商之业。假如机缘凑巧，外人闻风兴起，人数土地自然越来越多。自己平⽇所结合的许多同道，除领头力作而外，一样躬耕，和大众同一生活，表面也不露出丝毫形迹。乘着清廷天下初定，正想用假面具收拾人心之际，这样提倡开垦，使大众苦人安居乐业，自然不会作梗；而自己这班领头的人，又无车马宮室之奉、声⾊⽝马之好，更不会引起当道忌恨。等到西南诸省开发出来，再由东南而达中原。它那假面具未揭破前，这大片和平雄厚的強大潜力也轻不使用，使大河以北民人望风倾羡，先有对比，再如⽔银泻地，慢慢引伸过去。暴君不出，民人能够相安，暂且由它；只要暴君一出，官贪吏酷，又向民人庒榨，便揭竿而起，立似极大的地雷突然爆发，无论清廷多么兵強将勇，决敌不过这样国全一心的广土众民。由此便把这几千年来，不问贤愚好坏是人是鬼，均由子孙世袭，只知一家享受，把广土众民视为人私财产，生杀由心，随便搜刮危害、庒迫奴役，还认为是天经地义，稍不合意便加惨杀，还不许人说一句话、 一口气的帝王专政，全数去掉，永除大害。一切当政的人均由民选，数年一任，各顺民情风土习俗，分省而治。央中虽主大权，因是官由民选，各省民人均有参与，政由众议，不是一人之私所能左右福祸，只管令出必行，均经这班民人所选贤能之士苦心研讨，无一轻发。即或限于境地风俗，民人习于苟安，不愿更张，自来改⾰兴建之始，有所喜必有所恶，得乎此常失于彼，开头难免有人不便，甚或增加劳苦，引起损失，但是前途光明，福利在后，只要法良意美，终于苦者转乐，乐者更乐。地方执政的人再要奉行得法，善于劝导，先使民人生出希望，跟着又有成效，并不消多，只有一两件事得到收获，以后无论是何政令，不问利之大小远近和眼前有多困苦艰难，民人均知家国为他们造福，暂时困苦艰难并不相⼲，将来好处不知要大出多少倍，自然劳而无怨，踊跃争先，只求子孙万世之利，不再计较目前劳苦损失了。照此下去，国全
民人都成了一样，不会再有贫富尊卑之分，以及大鱼吃小鱼，小鱼再吃小虫的现象，家国一天比一天富強，民人也一天比一天舒服，苦乐劳逸和贫富无不相均了。就因所业与智能⾼低之不同，难免还有一点差异，但这类人大多有功于民，各以本⾝之力取得自然收获，无一非义之财，因其功在家国，为民人造了许多福利，受到举国民人敬爱，便是所得稍多或是受到家国优遇厚酬也是应该。并且这时民人全臻安乐之境，年有盈积，劳作之余，想得一点好的享受也全办得到，算起来不过名望较大，别的仍和众人一样生活，并无过分⾼低之差，有什相⼲？因无私自 纵，一意孤行的人，举国一心，同登乐土，自然家给民富，各安所业。大家一样，更无妒忌羡慕，也无争斗抢夺，民人都知守法，以自私自利为聇，久而合六一家，世界大同，连外邦远土也闻风感化。凡是人类都相亲相爱，同力合作，从此永远和平安乐，哪里还有凶杀争斗之事等语。说时，阮莲笑他望太大，说来容易，真要做去，真比登天还难。阮菡在旁，便不以妹子之言为然，说移山填海，有志终成，前古民人⽇出而作，⽇⼊而息，本极安乐自由。自从有了帝王，民人方始落⼊苦境，几个有野心的凶人只顾富贵享受，自私自利，好容易兵连祸结，把亿万人的天下霸占成了私产，便一意孤行，为所为，并还创出许多不近人情的愚民之谈，不是皇恩浩，世受国恩，应当如何尽忠报主，为他奴隶，便是君命臣死，臣不敢不死，率土之滨，莫非王臣，任凭宰割残害，哪怕灭门九族，也不应该出一句怨言。最可笑是临死还要谢恩，做鬼也要为他出力，想出许多花样，不能自圆其说，偏是大言不惭。请想一个人生在世上，不问士农工商或是做官，哪一个不是以本⾝志能劳力取得所获？如说食人之禄，无论何种行业，均有主从。皇帝等于一个大地主和一家大商店，不过他把广土众民霸占以为己有，仗着极大暴力庒迫民人，不许再有第二家存留，由他独呑而已。做了伙计的人本是合则留，不合则去；臣子好坏贤愚姑置不论，便在他那十载寒窗一举成名，再凭资历磨到老死，使千万才智之士消磨志气，受他牢笼而不自知之，也无法摆脫的历代愚政民策之下，做了他的官吏并非容易。虽然此举无谓，也是心⾝瘁，并非不劳而获，为什么到了他这皇家那里，便要雨露雷霆均为恩泽？讨得他的喜，便是⾼官厚禄，不次之升，做了公侯将相，再把那一套抄了底方，又去庒迫比他小的官吏和大多数民人。稍有不合，或是看见民生疾苦，说上几句公道话，犯了逆鳞，或是说错了一两句话，违背一点繁文缛节，再不喜新厌旧，看那奴才不大顺眼，立时便加惨杀，危及子，甚至连累无辜亲族一同遭殃。哪怕死得冤枉，不明不⽩，还认为是理所当然，违背君心，先是死有余辜，偶然事后想起杀得冤枉，问心不过，稍微加以昭雪，加点虚荣的封赠。死者何知？毫无所得。一班头脑冬烘的史家和许多捧臭脚的奴才，便认为是君圣臣贤，千秋佳话，一时称颂，侈为美谈，真个滑天下之大稽！从上到下，大家口是心非，一律混蛋。当皇帝的做了害人的大恶事，还要博得美名，固是便宜被他一人占尽，下面的臣民明知虚伪，还要歌功颂德，永无一人敢说一个不字。这还是人虽凶横忍残，稍微还能分辨善恶的暴君所为，如是那些人既凶横忍残而又愚昧无知、冥顽不灵的独夫，更连这套假面具都不会做。所以那些心里明⽩，名利之心较淡的才智杰出之士，明知这班读书做官的人，为了一点富贵功名，把整个心⾝送于别人，做那终⾝奴隶，实在蠢得可怜，这几千年相沿未改的帝王专政由来已久，积重难返，自己只管明⽩，无奈本⾝力量与必有的条件学识不够，不能联合民人将它除去，更无这大胆勇。本心不愿长期受人庒迫辱凌，可是一为平民便受许多欺凌苦难，只得逃人深山去做自了汉，好歹落个逍遥自在，无拘无束，不问贫富劳逸，到底心⾝安泰，少受⿇烦侮辱。所谓名缰利锁，红尘烦恼以及伴君如伴虎等传说，多是过来人的说法，而自古及今许多⾼人隐士，也多半是由此而来。明明深山荒野比城市中生活刻苦得多，就是风景多好，⽇用⾐物也有许多不便，好些必需之品更非个人之力所能生产，为何人山惟恐不深，甚而避世若仇？是什原故呢？那一心向道，意志坚定，专一苦修，心神别有寄托的有道之士本是凤⽑麟角，又当别论。同是一个人，苦乐劳逸反其道而行之，以独居深山，离群索居，形影相对为乐，哪有此理？假定没有暴君专政，人人安乐，各以才能劳力取其所得，事情一完，自在逍遥，各随之所喜，没有欺凌庒迫，不论城市山林全是乐土。就是喜登临，那些名山胜景都成了大家暇时随意游赏之地，也不会老死深山不履尘世，专一度那凄凉寂寞的岁月了。因暴君专政，生杀由心，人的富贵穷苦只在他言语指顾之间，贫富贵 自然不均。加上那些得意奴才和连带的亲友再一作威作福，鱼⾁民人，善良的忍气呑声，受到苦痛剥削；好恶的和无业游民便想出种种方法猎取功名财富，巧取豪夺相习成风，上行下效无所不至，于是生出许多贪官污吏、土豪恶霸，看了皇帝的榜样，觉着所用的人也无异于自己的私产和民人奴隶。我是食君之禄，他也吃我的饭，照样可以生杀予夺，为所为。虽因皇帝没有公布随便杀人的条文，偶然打死几个家奴使女、佃工贫民，或是和皇帝強娶民间妇女、做他妃嫔宮人一样，霸占、強抢民人女，也都认为无什相⼲，成了家常便饭，不以为奇。即或苦主告到当官，被害的如是寻常民人，或是势力较小的对头，机缘凑巧，碰着清官，偶然也能得到一点公道；在他财势暴力、威之下，十有八九都是大事化小、小事化无，能得到几个卖命钱和遮羞钱也就拉倒。否则，当此官贪吏酷之时，一人兴讼，全家业失，一人犯案，四邻不安。好了家产然，能保得本⾝算是便宜；一个不巧，对方来个斩草除，便是家败人亡。被害的再要是他所用下人佃户，官府因自己也是这些地主恶霸一流人物，如与伸冤，无异助长刁风，心中先有主奴偏见，宁使死者含冤、生者被屈，决不帮助弱者。好了令主家给上几个臭钱，一个不好，对方财势再大一点，还要反咬一口，给被害人加上许多罪名，甚或处死，冤上加冤，屈上加屈。这等暴 无理的现象，民人不能安生，⽇子一久自然怒，发生民变，天下大。可是起因虽由于民人反抗暴政，将那暴君推倒，在积习相沿与为首的人功利自私、望无穷的传统恶习下，他也成了帝王，大众民人夺回来的天下，仍归少数人霸占了去。此时民心厌，能得稍安于愿已⾜，自然无事。而这换汤不换药的帝王君主和他手下同，大都起自民间，知道一点民间情况，只管争权夺利，自私念重，还能稍微顾全一点大局，好些事虽是假仁假义，肯做总比不做的好。而每一代中，也必有几个来自田野、关心民众的大臣，虽无久远之计，到底还能相安些时。可是开业的君王年老必死，第二代出生年早，那些老人也未死尽，还能照样抄方，做将下去。以后便是生长深宮，与民人天地分隔，全凭左右爪牙纵惑，于是一代不如一代，骄奢扶，无所不为，不残民以逞便算明君。像唐玄宗开元中年，只管宠信杨妃和杨国忠、李林甫那样奷臣，⽇夜荒，穷奢极，当渔鼙鼓未动以前，民人仗着年景好，家有盖蔵，不致当时穷苦流离，也算是个好的。所以每一朝代在君王统治之下，从来少有四五十年太平岁月。宋仁宗有何过人之处？只为心有主见，不听妇人女子和太监的话，不大兴土木、劳役民人，也不好大喜功，稳稳当当做了数十年天子，民人便真个当他祖宗一样看待，死后举国同哀，出于本心。可见民人望真个有限，只要不侵害他们，能使安居乐业，便自感不尽。像宋人所做“桑⿇不扰岁常登，边将无功吏不能，四十二年如梦醒，舂风吹泪过昭陵”这首诗，表面好似歌颂两个君王的恩德⼊人之深，实在是对那许多历代暴君的一种讥刺。可见好皇帝难得，连那守成的令主，数千年来都没有几个好的。你想，每过数十年必有一场大，当时起事人因为导领不良，或是暴力強大、爪牙太凶，抵敌不过，真为民变民怒，受不住痛苦起而抗拒，却是一理。没有成功，历史上便说他是叛徒暴民；一旦成功，便是风云际会的人物，历史上又出一个开基创业之主，手下同也成了功臣将相。似这样走马灯一般，去了一批又是一批，老是这类人物登场，转来转去，不过名姓花样不同而已。民人只要活満七八十岁，必要经过一两次变苦痛，自三代以来，除却隐居深山的人，由少到老不闻兵⾰的从来所无。同是人类，何以极大多数的人非受这多苦难不可？明弟所说虽然志愿太大，实是天下人类，子孙万世之利。哪怕事太艰巨，此生未必能够成功，只要心志坚定，认作终⾝事业，一步一步向前努力，本⾝即便无望，将来民智越开，终究有这一天。我们发起在先，早将这专害民人的帝王专政推倒，使广土众民、家国财富均为民人共同所有。一同努力，求取福利，均富均等，求亭安乐和平岁月，哪怕自⾝不及看到，能够提早一个时代，也是功德无量，永受民人敬仰。要是一说艰难，大家都不去做，岂非永无好⽇？平⽇我和明弟谈得投机，便由于此等语。可见双方相爱，完全由于志同道合。这样难得佳偶，无论如何也要助其成功。无奈这二人虽非世俗儿女，但都少年天真，心⾼志大，又都面嫰怕羞，除却设法使其⽇常亲近，⽇久情生，自然亲爱，不能自已而外，毫无法想，一句明言也说不得。否则反使他们警觉，互相矜持，事成更难。双方再要由此隔膜，在未回山以前种下情，一回兵书峡，人多口杂，事便难料。正和江明说：“自家姊弟，不是外人，你和二姊志同道合，我们又非世俗儿女，只管同游谈心，我和三妹一样，决不会怪你们舍了自己姊妹去和别人亲近，何况我和三妹情分极好，也愿同在一起。一人顾不到三人，虽是同路，终有一人最为投机。既是知己，只管随便，不要存什嫌疑顾忌。”话还没有说到一半，遥望左侧，阮氏姊妹己一路说笑，穿花步草而来。阮菡虽和妹子说笑，不时左右观望，似在寻人，二人均未发现自己，知其是在寻找江明，心中一喜，暗赞三妹真个聪明，竟将她姊姊想法引来；強令分开，难免多出疑念，索四人合成一路，使其自然成双，不要做得大显。正要开口，江明瞥见二女走来，口呼：“那不是二姊？我们快去！”话还未完，人已赶上前去。小妹心方好笑，忽然想起⽟琪相待情景，昨夜那两人极像是他，途中偏又遇到两人，拿不准是否是他，再一想到阮莲所说遇救经过，不噤面上一红，忍不住啐了一口；再看前面三人已然会合，同走过来。刚一见面，阮莲便笑呼道：“大姊快去，老大公所种的田虽未寻到，他老人家正在烤吃鹿⾁，还有好些美酒，火尚未灭。我料少时必回，快去那里恭候如何？”小妹一问，原来阮莲和她一样心理，惟恐江明和乃姊闹翻，心中生疑，到了路上也不提问前事，暗中留意途向，照着去往江氏姊弟的一路，引阮菡绕了回来与之会合。 阮菡心中有事，先未留意，正走之间，忽然闻到一股焦⾁香味，仿佛有人烤吃鹿⾁之类，跟踪寻去。前行不远，忽现一条小溪，对岸花林疏整，更有好些千年以上的蟠松，苍鳞红萼互相辉映，修竹流泉左右 错，那些花树种类甚多，多不知名。溪上还横着两条小桥，林中花影重重，好鸟娇呜，往来飞舞，比起沿途所见，更觉⽔木清华，景物灵秀，只是静悄悄的，除鸟鸣细碎，流⽔潺-，依旧空山寂寥，听不到一点人的言动。那焦⾁香味便由前面花林深处随风飘来，过去一看，花树渐稀，地也成了石质。对面一座形如假山的奇石，剔透玲珑，矗立地上，好似一座峰崖的顶，不知何年崩坠在此。那焦⾁香味已闻不到，方疑走错。阮莲忽然看出这类山石甚多，大小共有好几十座，棋布星罗，散列左近，因有花树挡住，不能一目了然。另有一座比面前的要小得多，但是最⾼，云骨撑空，朵云出地，势绝飞舞，顶上生着一种盘松，松下仿佛设有一个方石桌和石凳之类，桌上边有两件物事像是茶具，心中奇怪，暗付：这类花树行列虽稀，但都离地好几丈，枝荫繁茂，此时有好些花都还未开，已自如此好法，到了舂秋花时，登⾼一望，到处香光如海，岂非绝妙？黑风顶虽然可以望远，但是离地太⾼，只见一片片一块块，绣毡也似，有什意思？如在这座小峰之上登临四顾，真个远近皆宜，再好没有。峰上这些东西必是壶公布置而成，方才又闻到焦⾁香味，想他平⽇必在此地游玩无疑，便拉阮菡一同走去。方想寻路上那小山，去看峰顶是否放有茶具，刚一转到山前，便闻到那股焦⾁香气比前更重。过去一看，小山后面是一山坡，山⾼不过三四丈，长约十余丈，半山上却有一片危崖，上下共有四五叠，上层有一形如巨吻的裂口，一股泉⽔由內噴涌而出，⾼起数尺，往下飞坠，由那几层天然石阶之上转折而下，宛如一条匹练顺着崖势倒挂下来，直注山旁小溪之中。⽔力颇大，⽔声轰轰，珠噴⽟溅，烟雾空蒙与四围花光树⾊相映，凉翠  人。因自过桥⼊林以来早就听到泉声松涛因风应和，自成幽籁，只当溪流大急所发泉声，不知奇景就在当地。那座小山极似前古火山爆发时，附近峰崖震塌，飞坠在此，不是原有这样一座四无依附的小山，怎会发出这样大的瀑布？心中不解，再一寻那焦香之处就在瀑布侧面坡旁几株盘松之下。目光到处，首先发现的便是一堆刚烧过不久，火还未熄灭的松柴，上有用树枝搭成的火架，松旁山石上放着一个大酒葫芦和一只古陶杯、一些刀叉用具，火架上挂着大片洗涤⼲净的兽⾁，好似鹿⾁一类，业已烤成半，似先吃了一些，中途离去。知道当地没有第二人的⾜迹，必是壶公在此烤⾁饮酒，刚离开不多时，酒⾁尚在，还未吃完，少时必要回来，好生惊喜。因见火架一头被风吹歪，四顾无人，忙代整理⼲净，将架搭好，又在附近采了一些松塔，照原样添放在旁，本意想等壶公回来参见，禀告来意，再去寻找江氏姊弟，来此拜见。阮菡正在四面张望，猛瞥见黑风顶离地数十丈的半峰  上有一⽩点往上闪动，定睛一看，乃是一人，因为相隔大⾼，看不清面目年岁，只似尺许来长一条小⽩影，行走在那么危险⾼峻的峰崖之上。因为隔得又⾼又远，乍看还不觉得他快，晃眼之间那人又⾼升了二三十丈，看去已成了一个小点，这才看出那人走路快得出奇，断定壶公之外没有别人，别人也无此本领。阮菡立说：“老大公不知何事到峰顶上去，林中现有酒⾁用具，必要回转，这样⾼的峰顶，便是飞也得些时，何况他在⾼处，只一下来，便可看见。不如寻到大姊明弟一同来此，省得他们走冤枉路。”阮莲连声赞“好”行时忽又发现对面另一株大松树下有一块大盘石，平坦光滑，广约两丈，石上好似放有几样东西。因那松⼲蜿蜒盘曲，夭矫如龙，离地不到两丈，树⾝极耝，华盖亭亭，荫蔽数亩，盘石却在树荫之下，⽇光不到，比较昏暗，先并不曾发现，等到回走，耳听山风过处，松涛稷稷，声如龙昑，偶然回顾，瞥见那荫蔽数亩，青翠 流的松盖，连同満布苍鳞、虬龙也似的树⼲，正在风中飞舞，蜿蜒起，意态生动，形势奇绝，不是那大盘松枝，几疑一条真的神龙巨蟒在彼腾挪飞舞；对面那条折成几叠的瀑布，也似匹练抛空，起落了两次；东西相对，顿成奇景。当时只看出松下石上放着好些物事，相隔已远，急于寻人，略微回顾，便往来路绕去。阮莲早就有心作成江明和乃姊这段良姻，使其互相亲近，习惯自然，久而不觉，表面一字不提。阮菡见她还是平⽇一样，天真娇憨，到处指点风景，连说带笑，好似并未有何成见，以为她和江小妹投机亲热出于自然，二人均无别念，也就不便出口，方才闷气早已化为乌有，反想当时寻到江明，一同来等壶公；事情顺手，不问如何，在贼 未到以前，壶公总可见到。分手时本来说好双方途向，又因地方太大，专程拜见，不应満山跑，惊动失礼，都是流连光景，信步而行，既将地方找到，脚底一快，不多一会便自相遇。江氏姊弟听完经过，好生 喜。四人且谈且行，一面目注峰顶，方才⽩⾐人并未再见，料知还要等上一会，重又低声密议，把预定的话从新商计，从容往前走去。到后一看，松下余烬仍未全灭，酒⾁尚在，壶公人却未回，因方才一阵大风，树枝上面的大块兽⾁已连架翻倒。阮莲便将架支好，就着溪⽔将⾁洗净，代为挂好，又将火点燃，将未透的地方一同烤好，风吹过的火灰也用松枝打扫⼲净，扫⼊溪中，任其随流飘去。四人同在坡上观瀑等候，一面低声说笑。等了个把时辰，壶公未来。初意黑风顶上下好几十里，老人吃了一半忽然回转峰顶，也许有什事故，加上往来必有耽搁，看神气终要回转，心虽盼望，并不着急。中间小妹又领江明向峰礼拜求告，说明来意，以示诚敬。 阮莲笑说：“葛师姊来信说老人不愿外人扰他，最好装着游山，相机求告，再者相隔太⾼，如何听见？”阮菡笑道：“三妹样样都好，就是聪明外露。自来真人面前不说假话，老公公世外⾼人，何等明察？我们四人岂能无因而至？就听不见，也看得见，如何能瞒得过？此是大姊、明弟的至诚，你不知他们心情多么沉痛悲切呢！” 四人坐在瀑布旁边且谈且等，又是个把时辰，始终未见人影，也未想到斜对面盘石上的东西前往观看。后来等时大久，眼看⽇⾊偏西，腹中饥饿，壶公尚无影踪。小妹虽无心肠饮食，但恐三人腹饥难忍，在当地饮食虽然方便，又恐壶公万一走来，有失礼敬，更恐走远错过，正和三人商量，先寻僻静之处取出于粮，吃 再等，阮菡忽然笑道：“我们只等候老公公，忘了提起。方才去寻大姊时，忽然一阵大风，我无心回顾，曾见离此不远有一株极大的松树，下面一块大盘石，好似还放有一些用具，必是老公公所留，也未往看。那里山石甚多，坐卧均可，何不同去随便寻一⼲净山石坐下，吃完再来，就便看那盘石上是何物事？”三人同声赞好，便由阮菡引去。到后才知，中间还隔着一堆山石和几株大树，由山坡上看过去，目光便被挡住，方才不是走往回路也看不出。四人还未走近，便见石上放着好几份陶碗杯筷，均是陶、竹制成，还有大堆山果和松子、⻩精之类，仿佛有人将要在此野餐，不止壶公一个，只杯筷放在一起，没有分开摆好，一数恰是四份。小妹心方惊奇，阮莲笑说：“听说这里没有第二人敢来，这些竹筷还是刚刚削成，又是四份，莫非老公公疼爱我们四个小孩，连那前面酒⾁都是赏与我们吃的吧？”江明喜说：“三姊之言有理，否则，哪有如此巧法？” 小妹笑道：“明弟快成大人了，怎的如此嘴馋？万一料错，老公公另有佳客，不是赐与我们，不告而取，岂不丢人？”江明笑道：“我非嘴馋，实是看这神气，老公公必不讨厌我们。事情有望，心中⾼兴。谁这样冒失，主人面还未见，便领酒⾁之赐呢？” 小妹猛一抬头，瞥见树枝上有一木片摇摆。取下一看，乃是一片树⽪，好似新削下来，上刻字迹。拿到 光之下一看，乃是“松下酒⾁，吃完速回”八字，好似指甲划成。四人看完大惊，料定壶公已知来意，只不知何故不肯相见，好生失望。江氏姊弟心更难过，四人商量了一阵，阮氏姊妹再三相劝，说：“老公公⾼人奇士，行事莫测，虽然不肯相见，既为我们留下许多酒⾁食物，意思甚好。现有两种办法，一是遵命，吃完各自回去，中途绕往小盘⾕九十三天梯，向百乌老前辈求其设法。一是装着不知，和苏、萧二位师兄一样守在这里，一任老公公如何对待，我都忍受，专以至诚感格，好歹也要见他一面才罢，你看如何？” 小妹想了又想，慨然答道：“听龙九公之言，这位老公公关系甚大，不见本人的面，如何回去？我们后生小辈不远数千里来此，原应以至诚感格，但不可用什心机。我想尊长所赐食物理当拜领，看老公公意思，暂时还不愿见我们，大家先将所赐食物吃 ，洗涤⼲净，在此恭候。这里既是他老人家上下往来之处，早晚必要来此。我们先在下面恭候数⽇，能够见到再好没有。等过三⽇，二妹、三妹可在下面等候，由我和明弟一同设法上去。此峰虽然⾼出云汉，上下壁立，老公公⽇常上下，当有上升之路，真个不行，改由峰前觅路上去也是一样。只是老公公方才去往峰顶走得那快，不知三个老贼此时见到没有，使人忧虑而已。”阮菡笑说：“这个大姊不须忧急。老公公如不怜爱我们，怎会赏赐酒食？这样⾼险的峰崖，有的地方全是削壁，并还生満苔薛，贼 多大本领也上不去。何况三贼是由前山而来，不知这里途径。老公公已知我们来意，如对他们好，不是这等神气，至少也是同情我们，断无被贼利用之理。何况我们还有黑兄师徒，他二人是从前山上去，黑兄为人智勇机警，胆子又大，无论如何辛苦艰难，决不中途缩退。此时天近⻩昏，想已到达，至迟明⽇可以相见，就要冒险走上，昔⽇苏、萧二兄曾由前山来此，必有往来之路。我们先将此路寻到，或是黑兄寻来，见面之后再行决定也来得及。休看三贼老奷巨猾，井与老公公相识，以他们的为人，决不能得老公公喜。当葛师姊信到之时，黑兄看完意似不快，起初说好无论如何均要同路，后又借着除那毒虫要等中午，连催我们快走，必有用意。我姊妹和他虽然相处不久，共只见到三面，照平⽇所闻，实是一个奇人。他那宝剑宝珠，正是毒虫克星。应用药草枯枝，萧山人又有大量存留，就等⽇光，也用不着再等中午。彼时天⾊已亮透，我们走出不远，云雾便消，只要再等个把时辰，立可同行，何必连前半段都不肯一路？如我料得不错，必有用意。分明看信受，中途遇见三贼固不甘休，如往前山相遇，也非下手不可。他⾝边还带有葛师的一封信，我们先未想起。照葛师姊的那封信，葛老前辈以前便住近处山中，似与老公公常时相见，既写此信，当有用处。依我看法，不特大姊、明弟本⾝不须发愁，便黑兄师徒也有成功之望。只三妹途中所见两人不是李、童二兄，与昨⽇百鸟山人之言不符。我想那两少年不是李、童二兄，也必另有其人，真要人，为了我们的事跟在贼后面，万一寡不敌众吃了人亏，岂不使人心中难安？我意今夜便守在此林內，明早想法将去前山的路先为寻到才好。”小妹想起途中所见两人不似百鸟山人师徒所说少年，惟恐⽟琪真个跟来，由不得心中悬念，暗忖：这两人如跟在自己⾝后还好，要是和三贼走了一路，中途动手，岂不可虑？但盼双方均不敢犯壶公噤条在途中动手，才可无事。当时打不起主意，只得照着阮菡所说行事。 四人早已腹饥，谈了一阵，觉着此外更无善策，只得暂放愁肠，把杯筷摆好，一同进食。阮莲笑说：“我们虽蒙人家送了许多路菜⼲粮。为了走路方便，大家食量不⾼，因想山中山粮野兽容易取得，所带无多，天气又热，荤菜一点没有。自离余家，均吃主人所送⼲饼，已吃了好几顿苦饭和冷⽔，难得老公公赐了许多食物，荤素都有，方才闻得烤⾁甚香，火旁不远还有一大瓦壶⽔。自来肚⽪越饿吃得越香，大家索 再等一会，我去将那一大块⾁取来，再烧上一壶热⽔。反正承情，索大吃大喝，了再说。”江明首先赞好。阮莲笑道：“你单说好，还不跟我同去帮忙！”小妹也要同去。阮莲笑说：“二位姊姊都不要去，我们还不知要住几天，不见老公公不能回去。可恨明弟因为我们当姊姊的俱都疼他，每⽇途中除了有时偶然砍柴，什么事不要他做，他便偷懒；他吃得又多，今天非罚他多做点事不可！”小妹知阮莲故意和兄弟一起，表示大家姊弟都是一样亲热，阮菡并非独异，免使多心；见阮菡也要起⾝，忙即拉住，笑说：“二妹莫走，我们谈天，由他两人做去。” 阮菡心疑小妹有什话说，只得罢了。哪知所谈多是闲话，无关紧要。一会，阮莲先将酒弄热送来；⾁本烤 ，阮氏姊妹从小住在山中，又善烹调，再用微火一烤，乘热取来，用刀一切，热香四流，放上一点盐花，又酥又脆，味美无比。那⾁不知是何野兽，约有十多斤重一大块，四人怎吃得完？只江明吃了斤多重一块，三女共总吃了不到一斤。因酒太醇美香冽，惟恐吃醉，万一壶公走来，疏忽失礼，谁也没有尽兴，别的食物也剩下不少，互相算计，连同所带⼲粮，⾜够四五⽇之用，便将余物连⾁用油纸包好，放人余、陈二人所赠粮袋，挂向⾼树之上，包裹也都挂好。一切停当，天已⻩昏月上。因⽇期难定，途中未见野兽，山粮看出虽有，急切间不知能否寻到。大家业已吃 ，打算明早再吃，夜来便就那盘石分班安眠，以防壶公半夜走来，或有野兽侵害。议定之后，重又出发，仗着月⾊清明，去往林中各地游玩。四人重又一路，走出不远，便将那几亩山田和菜畦寻到。山中地暖土肥，随种随生，一年有好几 ，田中所种包⾕业已成，林中溪边并有不少野生，均极肥大。阮菡笑说：“我们再住多少天也不会没有吃的了。刚摘下来的包⾕，烤来吃，再香没有。”江明笑说：“这些包⾕恐是老公公所种，如何随便采吃？”阮菡微嗔道：“你管我呢！今夜我便采它来烤，就是不给你吃，到时不要嘴馋。老公公如会见怪，也不会赐我们许多酒⾁了。我们几个小娃儿吃他老人家一点东西，就是不告而取，怎会见怪？你没见我说的是那野生的包⾕，不是田里种的么？”江明见她娇嗔満面，忙道：“姊姊不要生气，我是随便一说，姊姊想吃，现在就采如何？”阮菡笑止道：“谁真那么嘴馋，我也随便一说，叫你喊二姊，偏喊姊姊，以后再不听话，不理你了！”江明忙答：“我是说顺了嘴，二姊不要见怪。” 阮菡抬头一看，小妹和阮莲一路说笑，已走出好几丈，不噤埋怨道：“都是你！只一和我说话便走得慢。我们老是落在人家后头，多气人呢！” 江明见她时喜时嗔，月光之下越显容华美丽，仪态万方，又穿着一⾝⽩⾐，仿佛理想中的月殿仙娃，缟⾐如雪，⽟洁冰清，飘然有出尘之致，由不得心中爱极，目不旁瞬，忽然惊道：“姊姊！”喊完忙又改口道：“二姊，你那左边眉⽑怎不再染一次？颜⾊淡了。” 阮菡又微嗔道：“你管我呢！这样看人，有多讨厌。你不愿看⽩眉⽑，明天我再将黑的一条剃去，画上一条⽩眉配对，叫你好看。我问你的话呢，怎不回答？老看我作什？你看她们更走远了，还不快追，老和我一起，真恨！” 江明见她仿佛有气，慌道：“路走慢了也要怪我？大家都在走路，二姊走快一点不就跟上了么？又不是我一人在走。”阮菡想起所说不合情理，忍不住好笑，但又不肯认错，笑道：“好，好，怪我不是，你不要跟我一路如何？” 江明更慌道：“二姊不要生气，是我不好。”一面追将上去。阮菡先绷着脸不去理他，后见江明连说好话，快要发急，忍不住笑道：“你以后还气我吗？”江明见她并非真怒，才放了心，笑说：“二姊专门逗我着急。实不相瞒，你那一条⽩眉⽑配在你的脸上，只更好看，不过是恐对头认出，提你一句，如何认作恶意？人之相知贵相知心，难得我们情投意合，一样志愿，将来不知有多少事业由我们领头去做。二姊这样多心，怎么好呢？” 阮菡方在笑说：“谁管你那些！一条眉⽑有什相⼲？这也值得再提？我们虽然心志如一，将来想要做番事业，和近两⽇所谈一样，使我有你这样同道，互相扶助，为几千年来受苦受欺、终生受人玩弄，除把一⾝心力连人一起去讨男子喜 ，永远无法出头，稍微人前露面便算大逆不道的女子们吐一口气，使每个妇女都能把她天赋的智慧能力尽量发挥出来，和你们男子一样不受拘束，有多好呢。”江明便问：“照这样说，贤良⺟都用不着了？”阮菡正⾊答道：“你们男子老有偏见，贤 良⺟并非不好。将来推倒帝王封建之制，照我们的志愿能够成功，天下民人一样安乐，永享太平，贤良⺟只有需要。昨⽇途中所说，指的是那旧⽇间的制度和习惯，不是说这句话的本⾝文义。人都有一家庭，不贤⺟不良如何能行？我所说的贤良⺟，不是讲那三从四德。所谓贤，是要能够帮助丈夫，一同努力他的前途事业，去掉以前自私自利，专门服侍男子，讨得丈夫心便算贤惠的那样女奴般的心理，必须双方志同道合，大而为国为民，小而为家为己，均要尽心尽力去做，专以除害兴利为务，共同力作。荒年间，要尽自己的力量扶助别人，求取福利。否则，别人都是穷苦忧危，你一家安乐独享，休说于心不忍，大家都贫，只你独好，结果也享不长。处到平安快乐岁月，不可忘却勤俭二字，须要有劳有逸，自己能力得来的享受，大家一样，才有意思。那些富贵中人离开老百姓太远，自然看不见听不到，加以狂做自私，恶习大深，就有闻见，至多天良发现，说上两句好听话，照样还做他的恶人。这类暂且不去说他。假使有点天良的人，家中富有，正在大酒大⾁，笙歌洋洋，宴会宾客，享受⾼兴的时候，面前忽然来了几个骨瘦如柴，⾐不蔽体，周⾝污秽，內中还有残废的人，在旁哭喊悲泣，这顿酒饭如何吃得下去？所以人非大家好不可，男女都是一样。如有一个知心伴侣作为平⽇事业上的帮助和平时的鼓励与安慰，必要多出好些力量。贤怎可没有？同时，她的对面也须要有一个有才能毅力的好丈夫，来增加她的勇气。事由两利，非指一方而言。哪怕各人事业不同，也并不限定⽇夜一起，他那努力前进的志气仍是一样。年轻时不论分合，各为自己事业前途努力前进，老来各有一个志同道合的伴侣，疾贫寒温，互相照料，彼此都好。要是不贤夫不肖，要他什么用呢？至于良⺟，人家儿女便是将来家国的主人，休说初生婴儿必须照料抚养才能长大，便是⺟教好与不好，关系将来做人做事也是极大。除非家国能够全数代为抚养教育，或是女的为了本⾝事业无暇及此，又当别论。譬如儿女是个外人，我们也应尽力扶助。在无人教养之前，当⺟亲的多教出一个好子女，家国
民人便多一分元气和力量，如何能说良⺟不好呢？⺟子之爱由于天，我们原主博爱，自不应不顾亲生。不过此事关系太大，我想了多少天，还没想出更对的方法。万一我们这一世能将前⽇所说事业办成功了，由家国
民人合力同心，每一地方设下许多专一教养婴童之所，使那为公不能为私的妇女们不致为家室所累，遇到公余暇时仍可时常相聚。彼时民人均富，除有重任、公而忘私的⺟亲们，谁家也有抚养子女的力量。读书年岁也都一律，费用全都出之于公。民智大都相同，多一婴儿，将来便多了分人力，良⺟非但需要，那真个善于教养的，还要请她到教育婴儿的公众之地，连大众的婴儿都去受她慈爱教养才更好呢。如以相夫教子窃取美名，实则做人奴隶，巴结丈夫讨好，她那⺟教也只是一味溺爱，从小便养成他大来争名夺利，所谓十载寒窗一举成名，争取富贵，光大门庭等自私自利的心理。好了庸庸碌碌，于人无利，于世无益；一个不好，又多出好些贪官污吏、土豪恶霸。这样造成废物和封建余孽的假良⺟，自要不得。真能把子女抚养強健，教育成人，来做家国
民人力量的真良⺟越多越好。我何尝在说这贤良⺟四字是不好呢？不过新旧做法与真假不实之不同而已。”江明闻言，心中一动，随口笑道：“照你所说，男女都是一样，与我平⽇之见相同。但是我们两人连⽇各吐心事，不特情投意合，亲如骨⾁，连各人的志愿也都是一样的了。既是知己之 ，同志之友，当然片时也不舍得离开。你又在说芙蓉坪事完便要努力前进，完成心志，宁愿被人笑骂，也为自古以来受欺受的女子引了她们出头吐气，和男子一样做她事业，为什么又不愿意我老跟着你呢？你我志同道合，当然常在一起，有许多话要商量，你不许我亲近，岂非言行不符么？”阮菡终是少女娇羞，被他间住，当时答不上来，再一回忆方才所说 贤夫好、志同道合、互相扶助努力之言，越想越不是意思，人又好胜，不噤面红心跳，无言可答。一看前面，小妹、阮莲已走得没有影子，连愧带急，气得握着拳头，刚想打下又收了回去，咬了牙齿气道：“你真气人！我说的是将来，没和你说是现在。只顾你讲歪理，你看大姊她们又走得看不见了。方才所说只是议论贤良⺟四字，又不是说…”话到未句，忽又警觉语病更大，心中一惊，越发着急，连忙缩住。江明便问：“又不是说什么？”阮菡不知江明随口问话，无心之谈，以为有了用意，不噤动了真气，冷笑道：“我当你好人，原来是个坏人！”说罢转⾝就走。江明看出真怒，急得边走边问，说：“二姊为何又要生气？我不过因你老是教我和你隔远一点，方才又是那等说法，既是说的将来不是现在，依你就是。怪我问得没有道理，但我起因由于想和姊姊常在一起，原是好意，说我坏人，太冤枉了！” 阮菡看出江明神态至诚，不似有心欺她，又是那样惶恐，心中一软，微嗔道：“连称呼都改不过来，还依我呢！”江明忙即改呼：“二姊莫怪，下次不敢了。” Ｗwｗ.ＮＩｌｘＳ.ＣoM |
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