草莽英雄_第五章_逆流小说网

草莽英雄第五章

逆流小说网 > 历史小说 > 草莽英雄作者:高阳书号:39785	更新时间:2017/9/8
第五章
徐海是想到了与汪直临别之约。半个月的约期，转眼将到，该当有个妥当安排，否则不但接不上头，而且惹祸上⾝。他有他的打算，说得准⾜些，是该有一番打算。这是由王翠翘表⽩了深情真心才兴起的念头。既然决定跟她一起过⽇子，当然要想法子去弄那三千两银子，至少也要弄一半。而她又不要烫手的钱，这个算盘就难打了！　　难打也罢，易打也罢，有一点是很清楚的，眼前动什么脑筋，都离不开汪直。所以非跟汪直派来的人接上了头不可。　　汪直是相信得过的。⽑猴子呢？他将当时的情形又从头到尾，点滴不遗地回想了一遍，始终觉得等汪直打马走后，⽑猴子先要请他进城‮澡洗‬吃饭，从而又问他的住处，实在是件可疑之事。因为有了这样的戒心，他决定多费一道手脚，避开王翠翘找到王九妈，先亲亲热热地叫一声：“⼲娘！”然后投其所好地问道：“你老人家想不想买珠花？” 　　王九妈最爱珍珠，听他这一问，先就喜逐颜开“想倒是想，”她故意客气一句：“就是买不起！” 　　“是便宜货。”徐海答说“‘肥⽔不落外人田’，本来我不打算管闲事，只为想起⼲娘专收好珠子，为啥不效效劳？” 　　“好说！好说！阿海，你先说说，东西怎么样？怎么个便宜？” 　　谈来谈去，看着将王九妈的兴致引起来了，徐海便编了一套鬼话，说是在钱塘江的渡船中，遇见一个大言炎炎的乘客，讲的是一套海外奇谈的见闻。这只好骗骗乡愚，在徐海本无心听它，奇怪的那乘客气爱与他搭讪。三言两语一过，那乘客请教他的姓氏，便随口答说，人称“周四官”做的是酒生意。　　“⼲娘，”徐海说道：“我是假冒的。也不是存心假冒，看他吹牛讨厌，我想拿句大话给他庒住。⼲娘，你晓得周四官在我们绍兴是何等样人物？” 　　“我不晓得。想来名气响当当？” 　　“他的名气外头人不晓得。晓得的人晓得他是这一个，”徐海将大拇指一伸“最殷实的土财主。那个家伙吹得天花坠，说是结多少多少阔人，所以我特冒充周四官，心里在说；考考你！这个人你晓得不晓得？如果你连周四官都不晓得，就趁早闭嘴免谈。” 　　“噢！”王九妈兴味盎然，好奇地急急追问：“那么，他晓得不晓得呢？” 　　“我也不晓得他是不是晓得？当时只是他换了一副面孔，拿我从头细看到脚，方始点点头说：‘都说周四官少年英雄，我一直不大相信。今天看你的气派，果然名不虚传！’” 　　徐海装模作样，讲得一本正经，而在王九妈心目中，越正经，越滑稽。笑得捧着肚子，直不起，揷得一头的通草花，起码掉了一半。　　这一笑，将院中的姑娘都惊动了，无不想知道，是什么有趣的新闻，如此好笑？一个个掀帘张望，甚至有人走到面前，含笑驻⾜，出神地望着徐海，好像在想分享他的快乐。“⼲娘！你也是！”徐海轻声埋怨她说“当着这么多人，下面有出⼊的话，我就不便讲了。” 　　王九妈慢慢收敛了笑容，站起⾝来；很沉着地说“阿海，你要是骗了我，怎么说？” 　　“任凭⼲娘处置，哪怕从此不准我上门，我也认了。” 　　“好的，我们换个地方谈去。” 　　换到一处极隐秘的地方，是王九妈的卧室，也是她接待不同泛泛的客人的地方。　　“⼲娘，昨天下午我又遇见他了！”徐海装出又惊又喜的表情问道：“你们猜，这是个什么人？” 　　“我猜不出！”王九妈答说“不要卖关子，细细讲给我听！”“他是镇守太监的贴⾝厮，替镇守太监把家，外号人称十千岁——”“十千岁不就是万岁了吗？”王九妈四面张望了一下，很紧张地说：“这个称呼实在不好。以后呢？” 　　“以后就跟我谈生意了！他当我是真的周四官，我也冒充到底，装出一副大老板的派头。” 　　其实王九妈久历风尘，见多识广，加以吃到这样一碗“门户饭”什么人的眼⾊都要当心，所以鉴貌辨⾊，本事是第一等。只要徐海叮嘱一句：有人来找绍兴的做酒客人周四官，应该如何应付？她亦一定能够如言照办，‮险保‬妥妥当当。不过那一来，徐海为移名改姓，并且变了⾝分，就必然会在她心里掀起重重疑云。徐海为了不愿启她的疑窦，不能不煞费苦心，大兜大转地编一套谎话。等将她说得深信不疑，喜孜孜地只想着有一副又好又便宜的珠花到手时，徐海却觉得比十天以前，设计脫汪直于难还要累。　　到了第十四天晚上，牛道存半夜里就醒了。一醒第一件想到的事，就是那封信。他清清楚楚地记得，第三个信封上写的是：“从今天数起，到第十四天上午，再拆这个信封。”如今已过‮夜午‬，一子时，便算第十四天，此时拆信，不算错误。　　念头转到这里，好奇心然茁发，片刻都不能忍耐，⾚脚下地、剔亮了油灯，将早就锁了在“枕箱”里那个信封取了出来。细细看完，又惊又喜，定一定神，从头细想，觉得信中所说的情形，宁可信其有，不可信其无。就算其事子虚乌有，让人开了一个玩笑，亦无损分毫，何乐不为。　　这件事不难，难在事先的布置，切忌打草惊蛇。这样想着，随即作了一个决定，一切都是自己动手。　　于是，等天⾊一亮，先到后园照信上的指示，用小刀在柳树上切一块一寸宽、五寸长的树⽪，斜切两半——⽑猴子真是下了苦心，想得极其周到，连如何斜切，留下的是上面一半，还是下面一半，都画了图，细细注明。按图行事，毫不困难。　　将半块柳树⽪用棉纸包好，揣在怀中，然后就出门了。杭州人一早也爱上茶馆，各行各业，皆有固定的去处，打听行情，有所易，便在茶馆中接头，名为“茶会”牛道存这天要去的是个典当业的茶会，座落在岳飞部将施全刺秦桧的众安桥边，招牌叫做“双清阁”有个朝奉一年三百六十天，风雨无阻，每天必到，洗脸吃点心，不在话下，连登坑都要在双清阁，不然就会便秘，自道是“⼊阁办事” 　　牛道存是凡有茶坊酒肆，无不相，进得门来，茶博士老远就喊了一嗓子：“牛大爷到，腾桌子！” 　　原来识茶客，有天天坐惯了的地方，而如牛道存这种在市井中极受礼遇的人物、就得安置在当门中间的一张桌子——茶桌皆是八仙桌，唯独这一张是长方桌，名为“马头桌子”不是有头有脸，估量自己能够罩得住的人不敢占用。这一天坐在“马头桌子”上首的，是个私盐贩子，一见牛道存，忌惮三分，不等茶博士催促，便即起⾝让位，陪笑招呼，悄悄避到一边。　　牛道存当仁不让，居中坐下，立刻便有许多朝奉前来招呼问讯，他一面敷衍着，一面问道：“吴大炮怎么不见？” 　　“那不是！”牛道存抬头一看，矮胖的吴大炮踮庇股似地，一耸一耸奔了来；走到马头桌子前面，満脸堆，鞠躬如也“牛大爷，久违、久违！”他说“我正在打算着，等下到府上去请安，不想就在这里见着你老人家。岂不是我心诚之故！” 　　“你必是‘⻩鼠狼给拜年’，没存好心。”牛道存问道“怎么，又出了什么纰漏？” 　　“小事，小事！回头我请牛大爷喝酒，慢慢儿谈。” 　　“我也有事托你。我们借一步说话。”说着，牛道存向左右望了望。　　左右的闲人识趣，纷纷回避，吴大炮便放低了声音问道：“牛大爷，有什么事，尽管吩咐！可是县太爷想找点什么有趣的东西？前天收进来一部书册子，十二大本，工细非凡，真正大內流出来的——” 　　“不是，不是！”牛道存打断他的话问：“你有什么事找我？先说，不必客气，就别磨功夫！” 　　“小事，小事！无非捕厅老爷为查贼赃，太顶真一点，想请牛大爷关照一声，请捕厅⾼抬贵手。小号自然知情！” 　　“可以。我替你说一声就是。现在要谈我托你的事了！”牛道存说“我要跟你借一个人用。” 　　“说什么借？”吴大炮说“牛大爷看中了我那里什么人，派人来通知一声，我叫他去伺候，何用亲劳大驾来吩咐？” 　　“就因为不能派人。”牛道存说“我也没有看中你那里什么人，只是想要这么一个人一用。你听好了！” 　　“是。” 　　“第一，要徽州人——” 　　“那自然。典当行里要徽州人还不容易？” 　　“第二，要新来的，面孔越生越好。” 　　“这有些难，一时还想不起。”吴大炮搔头⽪答说“且莫管！请牛大爷说完了再讲。” 　　“第三，要聪明伶俐！不，要脑子清楚，听得我的话。” 　　“还有呢？” 　　“还有，第四，千万要嘴紧！” 　　吴大炮不敢马上答应“牛大爷，”他说“这四样要合在一起，只怕很难，万一四样不全，哪一样可以迁就？” 　　“第二样。” 　　“好！”吴大炮立即答应“只要不是新来的，当铺里小倌聪明靠得住的很多，我替牛爷找一个好的来。” 　　“拜托、拜托！”牛道存又加了一句：“⿇烦你马上就办。找妥了，中午请你带到舍下来。” 　　“是了！”吴大炮站起⾝来“我马上就办。” 　　吴大炮办事很巴结。也不过牛道存刚刚到家，喝得一碗茶，门上便来通报，说是恒济典的吴朝奉，带着个后生来求见。　　牛道存吩咐在书房接见。所谓“书房”有档案无书籍，向来是牛家的一处“噤地”下人非奉呼唤，不准擅⼊，所以门上听得这样代，心中有数，来客非比等闲，很客气地将吴大炮与那后生引了进来，在院子里等候，直到牛道存出现，方始带⼊书房。　　“这位就是牛大爷。小松，能替牛大爷办事，是你的造化来了！” 　　那名叫小松的后生，圆圆的脸，黑黑的⽪肤，举止沉静，显得很结实可靠，牛道存一看便中意，含笑问道：“贵姓？” 　　“不敢！敝姓方。”小松用徽州乡音答说。　　方是徽州的大姓，加上他那口音，便更像徽州来的人，牛道存更中意了，转脸向吴大炮说道“承情之至！我请这位方老弟帮帮我的忙，下午就送他回宝号。” 　　“不要紧，不要紧！尽管留他在这里使唤。” 　　“使唤两字言重了！”牛道存很郑重地叮嘱：“回去，请不必说起，方老弟是在我这里！” 　　“当然，当然。”吴大炮很见机地站起⾝来“我就告辞了。” 　　牛道存亦不挽留，送走了吴大炮，回⼊书房问道：“方老弟，吴朝奉是怎么跟你说来的？” 　　“吴朝奉什么也没有说，只说：‘小松，你跟我出去一趟。’就一直带到府上来了。” 　　这平平淡淡的两句话，却是要言不烦，牛道存益发中意“你到杭州多少⽇子了？” 　　“五个多月。” 　　“杭州城里的路不？” 　　“平常不大出去，不太。不过，上、中、下城是分得清楚的，我可以问。” 　　“嗯！嗯！”牛道存又问。“瓦子巷去过没有？” 　　“没有！”方小松答得很快，很坚定。　　“像你这样年纪轻的单⾝人，到杭州五个多月，没有去过瓦子巷，倒真难得。不过，那个地方总听人说过吧？” 　　“听人说过。三瓦两舍，都是‘粉头’。” 　　“对了！”牛道存说“我今天要请你去一趟。你到了那里寻王九妈家，王九妈是个老妖怪，五十岁的人，擦一脸粉，戴一头花，穿的⾐服，比十七、八的‘大青娘’还鲜，极好认的。” 　　“是了。”方小松问“找到了王九妈，怎么说？” 　　“你要说，你要找从绍兴来的做酒客人周四官。圈吉周。　　王九妈也许会问你，从哪里来的？你说徽州。如果再问你，是什么人差遣，找周四官为啥？你都不必告诉她，只说周四官自然知道。” 　　“是的。”方小松想了一下问：“对王九妈话是这么说，态度呢？是不是有点为难抱歉的样子？” 　　“一点不错！”牛道存大为中意，‮奋兴‬地说：“事情一定成功！有你老弟去，我很放心。” 　　接下来当然还有一番细谈。牛道存依照信中的指示，费了一上午的功夫，将能想得到该当留心的地方都想到了，当然，有些话不必跟方小松明说，只告诉他该怎么做就是了。　　即令如此，方小松也很明⽩了，他的差使只是到瓦子巷王九妈家，将一个名叫周四官的家伙引出来，照一照面就算大功告成。这个差使好像很容易，其实不然！如果容易，牛道存何必大费手脚，特为托吴大炮找自己这样一个人？　　意会到此，他不免自问：县衙门里要多少跑腿的没有，必得找到自己？这样看来，自己总有他人所没有的长处。然则那又是什么？第一是徽州人，第二是陌生面孔，可以冒充刚到杭州的徽州人。　　“牛大爷，”他想到该装得像些“要不要弄套満⾝是土的⾐服穿，看起来好像刚刚经长途赶到。” 　　“这倒不必！因为一到地方，先落栈房，当然洗洗脸，换了⾐服再去找人。不过，”牛道存又赞了他一句“你的想法是好的！心很细。” 　　“牛大爷夸奖了。不知道还有啥吩咐？” 　　“我想就这样了！顶要紧的是，声⾊不动，也不要自作聪明。‘开口洋盘闭口相’，只要说一句的，千万不要说两句。” 　　“是！”方小松说“徽州来的班船，通常未牌时分进城，落栈房安顿好了，总要申酉之才能到瓦子巷。” 　　“对！这样当真的去做，就天⾐无了！” 　　霜降已过，快将立冬，⽩昼短了，申时刚过，暮⾊已至。瓦子巷是纸醉金的地方，王九妈家临街的楼窗上，四盏纱灯已点得明晃晃了。　　方小松虽然老练，却还是第一次来到勾栏人家，望着那些⾐帽光鲜的阔客，大摇大摆地进进出出，忽有自惭形秽之感。可是，这分怯意，却使他意识到自己更像一个来自异地的乡巴佬，所以索装得畏缩缩地向前问讯：“请问，这里可是王九妈家？” 　　问得很巧，正问到王九妈的侄子，他是受了嘱咐的，将他上下打量了一番，反问一句：“你要找哪位？” 　　“我要找王九妈。” 　　“有什么事吗？” 　　“是的。”方小松答说：“有要紧事，要跟王九妈当面讲。” 　　“好的。请进来坐一坐再说。” 　　王九妈听得果然有此来访的生客，自然不敢怠慢，先通知了徐海，然后依照预定的步骤将方小松延⼊帐房后面的小房间相谈。　　“贵姓？” 　　“我姓方。” 　　“方爷找我，有什么贵⼲？” 　　“我要看绍兴的做酒客人周四官。” 　　“方爷跟周四官是朋友？”王九妈照徐海所教的话问“还是十千岁派方爷来的？” 　　方小松不防有此一问，完全摸不清是怎么回事？本想含糊糊地答应，而话到口边，忽然想起牛道存的告诫：“不要自作聪明！”因而立即改口，照实回答：“什么十千岁？我不知道。” 　　“那么，是哪位派你来的呢？” 　　“这，”方小松陪笑答道：“对不起！我不能告诉你。” 　　王九妈觉得很満意，完全相信徐海说的是真话——徐海告诉她，为镇守太监把家的“十千岁”预备盗卖一批珠宝，将会派人来送信接头，而送信的人绝不会承认是十千岁所派，自然也不会透露是谁所遣。经此问答印证，果如所言，那就完全“对路”了。　　“方爷，”王九妈又问：“你可有信物？” 　　“有的！” 　　“请拿出来看看。” 　　“不便！”方小松答说“只好给周四官看。” 　　“我不勉強。”王九妈问道：“方爷——住在哪里？” 　　方小松暗叫声“侥幸”果然牛道存想得周到，作兴有这样一句，老早就关照好了的，不然，急切之间还真想不出妥当的答复。　　心中这样在想，口中便轻快地回答：“我住在长发客栈西跨院朝北的那一间。” 　　这话一出口，躲在隔壁，从门里在张望的徐海，心头疑云大起。心想：这个姓方的，看他的答话，十分谨慎，显然是受了教来的，却何以到最后轻怈行蔵？照常理说，王九妈问他住处，他至少应该反问一句：因何问此？等王九妈告诉他：“周四官此刻不在。等他回来，告诉他去回看。”那时候，再说住处，亦还不迟。甚至再问：何时回来？以便再到这里来看他。本不吐露起⾝之地，才是最谨慎的做法。如今一问便答，倒象是早就想好了王九妈会这样发问，或者早就料到“周四官”不会出见似地。岂不可怪？　　于是，徐海悬起了一颗心，凝神细想了一会，蓦然意会，可能已经上了圈套，此时正是祸福决于顷刻的紧要关头。幸好发觉得早，有一步之先可争！　　念头刚转，脚下已动，悄没声息地从侧门溜了出去，抓住一个卖花的小郞，将五两银子的一个小元宝塞在他手里，匆匆说道：“阿狗！你不要多问！替我去办一件事。长发客栈在哪里，你知道不知道？” 　　“怎么不知道？”阿狗手托小元宝，惊喜莫名。　　“知道就好！”徐海将他的手掌合拢“你听清了！替我到长发客栈去问一问，西跨院朝北那一间，住的客人可姓方？快去快回。卖花篮子丢在这里！” 　　“有数！”阿狗丢下卖花篮子拔脚飞奔。　　刚走得几步，却又为徐海喊住“回来、回来！”他问“长发客栈到底在哪里？” 　　“在三元坊。近得很。” 　　“好！”徐海说道：“你打听到了，到城隍山火神庙来找我，另外送你一个小元宝。” 　　阿狗答应着飞奔而去，徐海亦不敢怠慢，抄小路上了“立马吴山第一峰”的城隍山，在火神庙附近找到一处视界良好而⾝子可以隐蔽的地方，专等阿狗的消息。　　心里本来七上八下，思虑不能集中，息下来一气，神志渐定，从头细想，憬然有悟，自己不知不觉中又害阿狗惹上⿇烦。那“西跨院朝北”的一间屋子，必然有人埋伏着，专为等候自己去投罗网。如今阿狗到柜上一问，正好为埋伏的人扣住，小孩子容易对付，几句话一吓唬，就可以让他说实话。然后—— 　　想到这里，徐海打了个寒噤。自己躲的地方虽好，到底城隍山并非林深草密之地，七八个人围住一搜，哪里去逃？还是早早脫⾝为妙。　　但是一开溜，却又如何跟阿狗再接得上头？想想还是不能溜，至少暂时不能溜。算一算阿狗从三元坊到这里，至多半个时辰，如果等够了辰光还不见阿狗来，必是出了⽑病，就不必再等，趁早翻山到六和塔为妙。　　在他的意料中，阿狗总不会再来了。谁知大大地不然，未到半个时辰，阿狗兴匆匆地奔上山来，走到火神庙前，游目四顾，当然是在找人。　　徐海确确实实看看清楚他⾝后无人，方始一闪而出，喊一声：“阿狗！” 　　“你躲在哪里？叫我寻半天。” 　　徐海不理他的埋怨，只问：“去过了？” 　　“当然去过了！” 　　“柜上怎么说？” 　　“我没有问柜上，问也没有用，那批人不会理我的。”阿狗得意地说：“好在那里我去卖过花，认得地方，自己跑去看了。啥也没有！” 　　徐海一听火冒“啥也没有，就是啥也没有打听出来。”他说“我要你打听的是，那里住的什么人！你说，那里住的什么人？” 　　“住个鬼！”阿狗也有些不⾼兴，顶撞他说：“房门开得笔直，里面空宕宕什么都没有。我还走进去细看，摸一摸桌子，灰尘积得老厚，起码三天没有住人了。” 　　听这一说，徐海才知道自己错了，摸摸阿狗的头笑着说道：“这倒是我错怪你了！”他灵机一动，又摸一块碎银子塞在他手里“索再辛苦你！回瓦子巷去看一看，王九妈家出了什么事？” 　　“她家会出什么事？”阿狗睁大眼睛问。　　“你不要管！”徐海很认真地叮嘱“第一，你到了那里，只要细细看、细细听，什么也不要问；第二，如果有人问你，看见我没有？你就说：没有看见。” 　　“这容易。”阿狗问道：“打听到了，是不是仍旧到这里来告诉你？” 　　徐海想了一下，为了溜方便，还是在这里好。抬头张望，不远处有家夜‮店酒‬，灯火昏⻩，人影幢幢，热闹得很，便回答说：“喏，我在那里等你！你来了我请你吃夜饭，尽你挑好东西吃！” 　　“好！”阿狗很‮奋兴‬地说“我马上就回来。” 　　阿狗这一下就去得久了。徐海越等越焦急，心里七上八下，很不是滋味。不过，他还不想开溜，因为他此刻对阿狗已具信心，决不会被捕，只要阿狗置⾝事外，自己的行蔵就不必担心怈露，且等个确实信息，再定行止。　　无奈‮店酒‬已经座客星散，灯火阑珊，老板算帐，伙计上排门，留不可，只得付帐出门，决定仍旧在要路口去等阿狗。　　走到火神庙前，黑头里与人撞个満怀，定睛细看，影绰绰地一条矮小的⾝影，便即问道：“可是阿狗？” 　　阿狗气如牛，又撞得摔了一跤，疼得越发说不出话。　　“怎么了？”徐海拉住他的手臂问。　　“出祸事了！王——” 　　王九妈三字不曾说完，徐海已伸手掩住他的嘴，轻声喝道：“轻一点！”然后引他到路边，低低问说：“王九妈怎么样？” 　　“让‘牛头’抓走了！” 　　“牛头是谁？” 　　“牛头你都不知道？刑房的牛大爷！” 　　徐海倒菗一口冷气，知道案子闹大了，事已如此，不可自步骤，定定神说道：“你慢慢说给我听。” 　　阿狗打听到的情形是如此：当方小松说了“寄寓”的客栈，王九妈便用“周四官不在，回头去看你”的假话，将他敷衍走了，原已没事。哪知隔不多时，方小松去而复回，后面跟着一个人，就是牛道存。　　据说：牛道存早就悄悄躲在王九妈家斜对面的梅香院喝酒，方小松出了王家，便到那里覆命，只说了几句话，牛道存起⾝便走，带着方小松迳自到王九妈家来找人。　　“我听他们说：牛头见了王九妈，眼珠都凸出来了！开口就说：‘你把徐海出来！’王九妈答得一句：‘我不认识什么徐海！’话还不曾完，牛头一巴掌拿王九妈的假髻都打掉了。徐二爷，”阿狗问道：“牛头要抓的那个徐海，可就是你？” 　　“不是我！”徐海紧接着问“以后呢？” 　　“以后，牛头喊了一嗓子：‘人在哪里？’马上就有好几个凸肚的公差赶到，把赖在地上撒泼的王九妈抓走了。” 　　“噢！”徐海昅了口气又问：“还有呢？还抓走别的人没有？” 　　“怎么没有？徐二爷，说出来你不要难过，另外还抓了王翠翘。” 　　“怎么呢？怎么单单抓她？” 　　“是有人多嘴。牛头问说：‘哪个是姓徐的相好？’有个家伙就指王翠翘。牛头大吼：‘把那个货也带走。’不过，王翠翘倒很有种，一点不在乎，收拾替换⾐服，还带了个镜箱，又托人替她看房子、看东西，倒好像是回娘家。” 　　徐海心里又难过、又着急、又惭愧，堂堂男子汉，闯了祸倒连累妇道人家去受罪！就算他人不指责，自己晚上又怎么睡得着觉？　　他从来遇着疑难，都是自己作主，此刻却觉得必须要找一个人商议。而眼前只有一个阿狗。　　阿狗也好，聊胜于无。“我跟你说实话，我就是徐海。阿狗，”他说“我跟你商量件事。” 　　“好！”阿狗老气横秋地“你说！” 　　“大概是有人吃里扒外，通风报信，牛头要抓的是我！我不去投案，王九妈、王翠翘就不会放出来。你看，我去投案好不好？” 　　“不好！没有用的。” 　　“喔，”徐海急急问道：“怎么没有用？这个道理你倒说说看！” 　　“王翠翘很硬气，王九妈出名的会耍赖，硬赖不知道你是徐海，牛头拿她们莫奈何！你一去了，反而不妙！” 　　“啊，啊！”徐海恍然大悟，自己一出面，不反倒坐实了王九妈与王翠翘窝蔵要犯？　　“还有，徐二爷我倒问你：那个吃里扒外的贼，你晓得不晓得是哪个？” 　　“当然晓得。” 　　“晓得还饶得了他？” 　　“嘿！阿狗，一言惊醒梦中人，我要拜你为师了！我决定不去投案，人在外面，才好一面救人，一面报仇。不过，阿狗，我要重重拜托你。” 　　“一句话！”阿狗重重地当一拍“我阿狗也是懂义气的，你徐二爷看得起我，拿我当个人，我怎好自己看不起自己？” 　　“多谢，多谢！你帮我的大忙，我这时候也不必说啥，路遥知马力，⽇久见人心，将来你就知道了。闲话少说，”徐海将一条带解了下来“这里头有二十两金叶子，你找个妥当的地方去卖掉，托你走走衙门里的路子，照应照应王九妈、王翠翘。” 　　“我知道了。明天一早我就去打听消息。如果要跟你碰碰头，怎么样来找你？” 　　徐海想了一下答道：“你提个篮子到六和塔下来卖花，我自然会来跟你碰头。” 　　“好的！就这样说了。”阿狗将带紧在际，扬一扬手，掉头走了。　　徐海是向另一个方向走，认准西南方向，翻凤凰山、⽟皇山，直往六和塔而去。彻夜疾行，也还到天光大亮，方始走到。　　“五叔！” 　　“你还想到回来！”四空将他从头看到底“这样子狼狈，一定又不⼲好事了。” 　　“五叔，”徐海低声说道“我有话说。” 　　四空看了他一眼，从蒲团上起⾝，一直向外走去；徐海跟在他后面，到无人之处，方见他站定。　　“阿海！”四空将徐海的⾝子一拨，让他向东面对光，然后细看了一下，神⾊凛然地说：“你的气⾊坏透了！印堂发黑，有杀⾝之祸。” 　　四空虽懂⿇⾐相法，却哪里又能凭气⾊断人生死？无非据种种迹象，判断徐海有着不可告人的极大的秘密，有意用言语吓他，好教他说实话。　　果然，徐海再乖觉，不防其言是诈，顿时变⾊，却还不大肯说实话。　　见此光景，四空越觉所料不虚，因而喝道：“孽障！死在眼前，还不回头。” 　　“五叔，”徐海不由得松了口“我确是有件祸事在⾝上，原要跟你老人家说。”他四面看了一下，指着松树下说“五叔，你请那边坐了，听我细细禀告。” 　　松树下有块精光滑溜的大石头，四空盘腿坐定，徐海便蹲坐在他面前，将这两年投⼊汪直帮中，一直到昨晚上由城隍山逃到这里的经过，和盘托出，毫无隐饰。　　四空听得惊心动魄，不断昅气。要救徐海的念头，也一改再改，最初想将他蔵在六和塔中，继而想助他逃走，最后决定，只有劝他出家。　　“阿海，你的祸闯得太大了。如果不下大决心，还会连累⽗⺟兄弟，有灭门之祸。” 　　中秘密尽皆吐露的徐海，感觉上已不似刚才那样惊惶，沉着地问道：“五叔，下什么大决心？” 　　“出家！”四空答说“佛门广大。只要你回心向善，自然容得下你。” 　　“做和尚我不⼲！又要吃素，又要念经，这还不去说它，当今皇帝，宠道灭僧，做和尚没意思。”徐海大摇其头“要出家，做道士还差不多。” 　　那副吊而郞当的神态，将四空逗得又好气、又好笑，沉昑了一会，觉得唯有断然处置“由不得你！”他一把抓住徐海的左臂“我受你⽗⺟之托，许了你⽗⺟一定照应你，你就得听我的！” 　　说着，手上加了一把劲，五只手指，就似五只钢钩一般，掐进徐海的⾁里，疼得他満头大汗，不由得极口告饶。　　“五叔，五叔！我领教过你的‘鹰爪功’了。你老人家松松手！” 　　“要我松手，先要你松口。” 　　“是，是！我当和尚就是。” 　　四空松了手，徐海捋袖细看，左臂上五条红印子，犹自‮辣火‬辣地痛。　　“你当和尚，于我什么好处？我是救你。”四空气静地说“你不愿意也随你，赶快替我走！我不是怕你连累我，是怕你连累开化寺。你晓得的，当今皇帝宠道灭僧，戒坛说法，尚且严噤，如果发觉你在这里，拿开化寺安上一个窝蔵奷人的罪名，怎么得了？” 　　“五叔的好意我知道——”徐海没有再说下去。　　“你可少在我面前掉花！”四空忽又换了副神⾊“你平⽇好以英雄自命，英雄就是能提得起、放得下。阿海，放下屠刀、立地成佛，英雄也好，菩萨也好，总要在紧要关头，把握得住。你的一生，就在此刻一转念之间。千万不可自误。” 　　“五叔的开示，我也知道是好话。无奈有件事提得起、放不下。” 　　“好，你说来看看！” 　　“五叔请想，我倒是托庇佛门，也许可以逃过一场灾难。瓦子巷一老一少，无端为我受累，莫非我就能抛得开了？” 　　这句话将四空问住了。沉昑了好久，方始问道：“为今之计，又待如何？” 　　“我也还想不出什么好办法。不过，这时候教我削发受戒，中横亘着这一段心事，便是六不净，向佛未免不诚。” 　　四空心想，说来说去，嘴⽪上还是耍不过他。只是他的话在理上，自己就不能动蛮，只好再跟他商量，如何脫王九妈与王翠翘于累，了却他这段孽缘。　　“我在想，”徐海又开口了“那个阿狗很管用，也很靠得住，若非今天，明天必有信息。看是如何，再作道理。总归我答应了五叔，这个和尚就算当定了。” 　　“也罢，暂且依你。”四空怕王家的官司难了，拖住了徐海，特意先开导他：“你们是前世的业债，王九妈与王翠翘是前世少欠了你的，今生还报。你如果能救得她们出来，因果两讫，自然是好事。不然，你只要皈依佛门，忏悔宿业，也就一了百了，无须为她们牵肠挂肚。” 　　“是！”徐海依旧坚持原意“只等阿狗来了再说。” 　　这时候的阿狗，正在偷看王九妈与王翠翘被讯——他的本事很大，也得力于徐海给他的那几两银子，不惜工本，采办时令鲜花，装得満満一篮，赶到县衙门后面，拉开一条极清亮的嗓子，喊一声：“卖花！” 　　这是专门喊给县衙门小厨房的一班丫头听的，果然，立刻就见小门开启，将阿狗唤了进去选花。花好而且便宜，随便给价，决不争论，他甚至自动地饶上一两朵。有人便问：“阿狗，你可是发了财了？要不就是偷来的花，做没本钱的生意。” 　　“不是，今天我没有心思做生意。卖光算数，以后也不卖了。” 　　“为什么？” 　　“我的⼲娘出了事，在‘坐班房’。阿姊，你想，我哪里还有心思做生意。”说着，拣一朵紫红瓣、⻩蕊的‮花菊‬，为她佩在辫梢上“这朵好！送你。” 　　“真不好意思。”那丫头问道：“你⼲娘为什么‘坐班房’？” 　　“我也不大清楚，只晓得让刑房牛大爷抓了来了！她家里急得要命。我⼲娘年纪大了，只怕她受不得起，吃不得苦，一命呜呼。” 　　这个丫头名叫舂红，是二姨太太娘家的远亲。今年才十四岁，生得很纤瘦，美在一双又黑又亮的大眼睛，一望而知“人小鬼大”跟阿狗恰好是一对。此时不知是动了恻隐之心，还是⽩戴了他的花，觉得不好意思，或者舂心潜动，情苗暗滋，总觉得阿狗可怜，非帮帮他的忙，心里不会好过。　　可是她发觉已有人在注意她了！如果再跟阿狗谈个没完没结，回头姊妹们一定会取笑不休。这样想着，便背着人向他呶一呶嘴，使个眼⾊，然后掉转⾝子，很快地走了。　　阿狗知道有了路子。虽还不明⽩她的用意，但她那双会说话的眼睛，已明⽩告诉：若不是那班讨厌鬼在看着，还可以跟你谈下去。既然如此，不必再磨辰光。于是卖花越发“放盘”最后还剩下七八朵拣下来的花，送了烧火老婆子，笑嘻嘻地走了。　　他不曾走远。只在那条平静的长巷中打转，走过来，踱过去，眼睛只望着小厨房的门。心里不断在琢磨舂红的暗示，料定她必有下文。　　这样等了有一顿饭的功夫，果不起然，小门启处，探头出来张望的，正是舂红。　　“阿姊，”阿狗连蹦带跳地奔了过去“我在这里！” 　　“你倒没有走。”她是有意提⾼了声音说话“二姨太代，明天多带好花来挑。” 　　“有数了！”阿狗也是⾼声回答。　　“你的⼲娘，”舂红朝里看了一下，悄悄问道：“可是王九妈？” 　　“是啊。”阿狗又惊又喜地问道：“阿姊，你怎么知道？” 　　“还不是一问就清楚了。”舂红面有得⾊“我做件好事，替你托好人了，你到头门口去找章二爷，见了面，你只说你是二姨太的亲戚，有事拜托。什么事，你自己跟他说。可弄清楚了，头门上有两个章二爷，一个弓长张，一个立早章，你要找立早章。” 　　舂红说一句，阿狗应一句，等她说完，作了一大揖，眉开眼笑地说道：“阿姊，多谢，多谢。你待我的好处，我一定会报答。” 　　“哪个稀罕你的报答？”舂红将脸一扬，又很快地将头一扭，长辫子飞了起来，几乎扫着阿狗的眼角。 wWＷ.nIlＸs.cOｍ