慈禧全传_第四六章

慈禧全传第四六章

逆流小说网 > 历史小说 > 慈禧全传作者:高阳书号:39770	更新时间:2017/9/7
第四六章
从光绪⼊承大统，醇王以皇帝本生⽗的地位，未便再担任任何差使，所兼各职，分别另简王公接替。醇王所有的职司中，最重要的是“管理神机营事务”派由伯彦讷谟诂继任。但当时的上谕中拖上一个尾巴：“醇亲王‮理办‬多年，经武整军，着有成效，仍将应办事宜，随时会商”所以醇王与神机营的关系不断，伯王大受到牵制。两王本是儿女亲家，醇王的长女由慈禧太后指婚给伯王的长子那尔苏，而两亲家竟因公事伤害了私谊，有些面和心不和的模样。　　神机营的官兵，乐于亲近醇王，也是由于伯王治军较严的缘故。视事的第一天，他就表示：“我奉旨当这个差使，一定要把神机营整顿起来。当年祖宗⼊关，神机营的士兵，能够站在马上放箭。如今，你们看是什么样子？倘或再不整顿，更不知道会怎么样的糟！” 　　“王爷，”有人劝他：“不必多事吧！这是再不能整顿的了。” 　　伯王不信，锐意改⾰，无奈积习太深，那些不长进的官兵，又以醇王为护符，所以办事越来越棘手。⽇久疲顽，伯王的那番雄心壮志，也早就抛⼊汪洋大海了。不过他的禀峻急，遇到看不顺眼的情形，依旧会雷厉风行地严办。　　这年南苑秋，发觉火器营少了一门炮。深⼊追究，才发觉是一伙士兵，居然将火炮锤碎，当废铁卖了给铁匠店。如此荒唐之事，自然为伯王所不能容忍，下令首犯治罪，从犯开⾰。　　从犯中有个骁骑校名叫富哈，他的⺟亲是醇王府洗⾐房的嬷嬷，颇得七福晋的信任，富哈因有所恃，平时在营里就常⼲不法的勾当。开⾰以后，便端出醇王府的招牌，请人向伯王要求收回成命，或者另外补上一个名字。伯王严词拒绝，毫无情商的余地。　　于是富哈乘伯王阅的时候去求见，侍卫见他神⾊不善，抓住了先搜⾝，果然搜出一把极锋利的小刀。其意何居，大成疑问，严刑审讯之下，支吾其词，看起来是有行刺的意思。　　神机营的士兵行刺长官，说出去骇人听闻，所以伯王上奏，只说“富哈挟刃寻死，请即正法，抑刑部，请旨‮理办‬”同时，由军机大臣面奏真相，建议按军法从事，而且不必明发上谕。慈禧太后当然照准，富哈在当天就被处死了。　　到了第二天一大早，伯王府开出大门来，发现台阶上躺着两个妇人，年纪大的那个，已经气绝，年纪轻的那个，奄奄一息，找了兵马司的‮员官‬来，灌救无效，延到天亮也一命呜呼了。　　这一老一少两个妇人，便是富哈的一⺟一。服毒自尽在伯王府的门前，自是怨无所怈，走上这样至愚的绝路。如果“仇家”是平民百姓，这一下便可以害得对方家破人亡，无奈是王公府第，除了为伯王带来不痛快以外，不会惹上什么官司，两条人命，算是⽩⽩葬送。　　富哈家里还有人，他的婶⺟也在醇王府服役，便请见七福晋，跪地器诉。七福晋遇到这种⿇烦，不知如何应付，只有告诉丈夫。　　醇王当然也知道了这件事，早有神机营常奔走醇王府的人，来加枝添叶地细诉经过，说伯王御下如何严刻。神机营不同其他营伍，本就不服蒙古亲王来管辖，如今忍无可忍，唯有请醇王作主。　　所谓“作主”意思是仍旧请醇王来管。从中俄涉开始，边防紧急，言官就不断建言，说应该联络蒙古，巩固边陲，醇王认为“这都不过是给伯彦讷谟诂开路”每逢两宮太后提到，总是极力反对。但神机营是自己一手所培植，兵权落到他人手里，老觉得于心不甘。早年为要避嫌疑，不便过问朝政，自然也不便去抓神机营的权，最近奉旨参与大计，倘或对俄涉决裂，拱卫京师的重任，舍我其谁？这样，就得先把神机营拿回来，才有凭借。因此，决定借这个机会，攻掉他的亲家伯彦讷谟诂。　　由此大处去看，富哈⺟之死，便有一篇文章好做。只是不论怎么样，谈不到替她婆媳俩“报仇”除却代帐房，好好替她们办后事，同时多赏几两银子，作为富哈家‮儿孤‬的教养之资以外，不能向伯王有所理论。　　伯王也知道，他的儿女亲家对他不満，而且也听到神机营有请醇王复起的打算，只是暗中较劲的事，不便公然谈论，所以烦恼在心里。现在又遇见李莲英来诉说这么一件荒谬怪案，越觉揪心。　　“你说得也对，‘西佛爷这几天脾气不好’，病中也不宜受惊”他改变了原先动的态度“咱们分开来办，內里归你维持，好好儿查一查，外头归我。说实话，我也还不知道怎么办，得跟六爷商量一下。看他怎么说，咱们随时商议。” 　　李莲英就怕案子闹大，不可收场，但一手硬庒，却又担不起责任，现在听伯王有“随时商议”的话，便不会贸然出奏，颇为満意，因而连声答道：“是，是！我遵王爷的吩咐，上紧去查，王爷有什么话，务必请赏个信。为来为去为西佛爷圣体不安，不能再让上头烦心。” 　　话是不错，不过伯王也怕御史纠弹，不敢马虎，当时便到军机去跟恭王讨主意。　　恭王也正有烦恼，烦恼是由他的长子载澂替他带来的。　　这烦恼已非一⽇，从穆宗宾天以后，谁要提起“澂贝子”恭王便会冒火。他不愿见这个不肖之子，而载澂也正好躲着他⽗亲，同时反因为恭王的见弃，更加胡作非为，成了京城里的第一号恶少。　　因此，茶坊酒肆、戏园馆，提起“澂贝勒”无人不知。澂贝勒有好些外室，也生下好些子女，便有人几次劝恭王，说都是天潢贵胄，也是他的亲骨⾎，劝他收归府邸。恭王执意不允，只说：“让他们姓觉罗禅好了。”宗室与人私生的子女，不归⼊內务府的册籍，也不能姓觉罗，别起一姓，叫做觉罗禅，又叫做觉罗察。　　在载澂的外室中，最得宠的是“奎大”她原有丈夫，是个“不⼊八分”的镇国公，名叫兆奎。兆奎暗懦无能，凡事都由奎大出头料理，因而养成喜赶热闹的情，尤其喜赶庙会，逢三土地庙、逢四花儿市、逢五逢六⽩塔寺、逢七逢八护国寺、逢九逢十隆福寺，一定可以看见花枝招展的奎大，左手捏一块鲜非凡的手绢，右手扶在丫头的肩上，踩着花盆底，风摆杨柳似的，到处跟人打招呼。这年六月初一，右安门外十里草桥地方的碧霞元君庙，一年一度的庙市。京城里碧霞元君庙最多，俗称娘娘庙。娘娘庙进香，称为“朝顶”按方位不同，分为南顶、北顶、东顶、西顶，而草桥这一处，则称为中顶，花木最盛。其中有一家茶社，招牌“小有余芳”本是人家的园林，逢舂开市，十分幽雅，是达官贵人初夏逛中顶必到之地。　　这天的奎大，娘娘庙烧过香，便来“小有余芳”闲坐，临轩当风，‮开解‬旗袍领子上的⾐纽，正拿着手绢，在轻轻擦汗，只见走进来一班一式蓝布大褂、⽩细布褂、薄底快靴的俊仆，有的抱着细席、有的拿着茶具、有的捧着⾐包、有的提着食盒，昂然直⼊。最后进来的是一个二十四五岁的少年，梳一油松大辩，面⽩如⽟，星目炯炯，生就两道斜飞⼊鬓的长眉，越显得神采飞扬。只是看到⾝上，奎大不由得皱眉惊异，那少年穿的是一件黑绸长衫，从上到下，绣満了彩蝶，何止上百？　　“谁呀！”她在心里思量“看样子必是公子哥儿，怎么打扮得这么‘匪气’？” 　　那“匪气”的贵公子，惹得満座侧目，他却毫不在乎，在居中一张大桌子旁边坐定，那双⾊眼肆无忌惮地扫视着年轻妇女，却是一瞥即过，直到发觉奎大才盯住了不放。　　奎大被他看得心头跳，见他的视线仿佛是在自己脖子上，这才意会到还敞着领口，露出雪⽩一段颈项，倒象是有意卖弄风流似的。这样自念着，不由得脸一红，赶紧回过脸去，将领子的⾐纽系上。　　“大！” 　　奎大回头一看，正是那少年带来的一名跟班，笑嘻嘻地在哈为礼。　　“大！我家大爷有请！” 　　奎大既惊且怒“谁认识你家大爷？”接着加上一声冷笑，依旧把脸扭了过去。　　“大，你是最体恤下人的，务必赏我一个脸儿！”那俊仆依旧含着笑，哈着“我要请不动大，我家大爷一定说我不会办事，轻则骂、重则打，碰得不巧，还会撵我出府。一家八张嘴，怎么得了？大，你就行行好，点个头吧！” 　　奎大又好气、又好笑，可也有些得意有些窘。只是说到头来，众目睽睽之下，不能不顾面子，便虎着脸呵斥：“你倒是仗谁家的势？大青⽩⽇的，就敢这么跟人罗唣？” 　　“是，是！大别动气。”那人倒退两步，连连躬⾝“大真不肯赏面子，不敢勉強。府上在那儿？赏个地址，改⽇到府上跟大磕头赔罪。” 　　奎大扬着脸不理，一双凤眼却斜斜地瞟了过去，见那⾐服匪气的大爷，似笑非笑地，也是一双眼尽自盯着这面，看样子是女人面上知情识趣，肯做低服小的人。这样想着，无端地脸上一阵发热，本来太紧了一点的领口，越觉卡得难受。一伸手要去解⾐纽，意会到大庭广众之间，不宜如此，便把刚抬起的手，又放了下来。一不小心，却又打翻了茶碗，更觉不好意思，自己跟自己发恨：是怎么了？丧魂落魄的！　　这样在心里自语着，赌气要回家，回头想招呼跑堂的算账，只见那一主数仆正离座而去，倒有些没来由的怅然若失之感。　　“小云啊！”她懒洋洋地说“看车夫在那儿，咱们回家。” 　　“大，”小云有些不愿“不说要看‘跑飞车’吗？” 　　“今儿不看了。也不准定有。” 　　“有！”小云斩钉截铁地说：“一定有！” 　　“咦！我不知道，你倒知道？” 　　“刚才有人进来跟那面那位大爷说，说是车子预备好了，请那位大爷下场玩儿。不就是跑飞车吗？” 　　这一说说得奎大改了主意，安坐着不动。只是那位大爷倒是什么人？若是大买卖人家的‮弟子‬，不敢这么跋扈，王公大臣家的少爷，又何致于有那么一⾝打扮？莫非是那个戏班子里的名脚？如果是，必是唱武生，或是唱刀马旦的，不然不敢下场跑飞车。　　越想越多，越想越纳闷，也越想越有趣，奎大便招招手将跑堂的喊了过来。　　“刚才，那面穿一⾝好匪气的⾐服的，倒是谁啊？” 　　“他！大，你是说穿一件百蝶绣花大褂儿的那位大爷吗？” 　　“是啊！”“大，你恐怕不大出门，连这位大爷都不知道？”跑堂的说“他就是澂贝勒，澂大爷。” 　　“澂贝勒！”奎大没有见过听说过“你是说六王爷府里的澂贝勒？怪道，谁有那么飞扬浮躁的样儿！” 　　一句话未完，只听有人说：“来了，来了！”接着便听车走雷声，尘头大起。　　奎大带着小云，也在隔着竹篱笆向东凝望，滚滚⻩尘中，骏马拉着轻车，飞驰而来，长鞭“刷啦，刷啦”没命地打在马股上，马也是没命地往前奔，行人纷纷走避，那一片急迫惊险的景象，着实惊心动魄。　　七八辆飞车，转眼将到面前，小云眼尖，指着第一辆车说道：“不就是那位大爷吗？” 　　果然是澂贝勒，御一匹神骏非凡的黑马，配着他那⾝黑⾐服，格外显眼，那辆轻车也漆成黑⾊，但车檐悬的是深红丝线的流苏。前后左右镶十三方玻璃，奎大知道，这就是这种车子名叫“十三太保”的由来。　　当然，车也好，马也好，总不及对人来得注目。跑飞车不只讲究快，更得讲究稳，坐在车辕上的澂贝勒，手执缰辔，控制自如，板得笔直，上⾝不动，辫梢不摇，那模样真是“帅”极了。　　虽是那样风驰电掣，澂贝勒依然保持从容闲逸的神态，左顾右盼之间发现了奎大，立刻抛过来一个甜甜的笑容，微微颔首，作为招呼。于是，好些看热闹的人，转脸来看奎大，使得她又窘又得意，心里是说不出的那种无可捉摸的好过的滋味。　　车过了，人也散了，她却恋恋不舍地，自己都不知道为什么还要留在“小有余芳”？　　“大该回家了吧！” 　　“嗯。”奎大懒洋洋地站起⾝来，付了茶钱，扶着小云的肩走了出去。　　一出门，面就看见澂贝勒那名俊仆，抢上来请个安说：“大，我家大爷关照，送大回府，车在这儿侍候着。” 　　手指处，只见一辆极华丽的后档车，停在柳荫下，车夫掀起了车围，在等着她上车。奎大遇见这样突兀的事，一时竟不知如何应付了。　　“大府上，不是在东直门大街金太监胡同吗？” 　　“咦！”奎大不由得问：“你怎么知道？” 　　“府上也是大宅门，怎么会不知道。请上车吧！” 　　有此一番对答，奎大撤去了心中的藩篱，带着小云上车。车走如飞，一进了城，七弯八绕，让她失了方向，等下车一看，却不是自己家里。　　“这是什么地方？” 　　“大，你进去一看，就知道了。” 　　这些地方错不得一步，奎大如果执意不肯往里走，自然无事，这一进去，就再也出不来。澂贝勒人物俊俏，起居豪奢，奎大居然就安之若素了。　　那镇国公兆奎，丢了老婆，自然着急，向步军统领衙门和大兴、宛平两县报案寻查，久无消息，直到三个月后，查封一家戏园，方始发现。　　是康熙十年定下的噤例“內城永行噤止开设戏馆”但⽇久顽生，开了抓、抓了开，隔多少年便要这样来一回。那一次也是巡城御史指挥兵马司‮员官‬和差役，封噤东城一家戏园，有个兵马司副指挥认识奎大，发觉她也在座听戏。　　再一细看，憬然而悟，悚然而惊，知道兆奎的老婆是丢定了，因为当奎大起⾝走避时，有四个壮汉前后夹护，那兵马司副指挥也认得他们，是恭王府的护卫。常随澂贝勒一起出⼊的。　　不论如何，形迹总是败露了。不过兵马司虽归巡城御史管辖，却不敢将此事贸然呈报，怕巡城御史参上一本，事情闹大，跟澂贝勒结了怨，不是件当耍的事。　　公事只能私办，兵马司正副指挥登门拜访，还见不着澂贝勒，由管事的接谈，宛转诉明来意，希望私下说和，让镇国公兆奎自己来销了案，免得悬案不决，彼此不便。　　和是可以，为了让兆奎另娶一房子，拿几百两银子出来，不算回事，就怕这一来授人以柄，一状告到宗人府，是骙王在当宗令，必定会有严峻的处置。载澂什么人都不怕，就是畏惧他这位五伯⽗，所以听得管事的报告，面有忧⾊。　　“唉！”他叹口气，埋怨奎大“我早就说过，你少出去，果然就惹了祸了！” 　　“哼！”奎大气鼓鼓地说“三个月的工夫，就去了一趟前门，赶了两趟庙会，连今天算上，包里归堆才四回，还算多吗？什么‘惹了祸了’，这象你澂大爷说的话吗？” 　　“你不懂，只要跟宗人府沾不上边，我就不怕，你不知道我们那位五大爷的撅脾气！嗐，够瞧的。” 　　“那么，你说怎么办呢？” 　　“依我说，”澂贝勒想了想答道：“先回去住两天，把你那口子敷衍好了，随后再想办法。” 　　“哼！你倒说得好，”奎大脸⾊突然变得严重了“你想就此把我扔掉，可没有那么容易！别人怕你澂贝勒，我可不在乎，要不信你就走着瞧！” 　　“你想到那儿去了？犯得上说这话吗？” 　　她也知道澂贝勒少不得她，想想事已如此，真也得有个了局。不然，老躲着不能出门，成了个‮人黑‬，决非善策。　　这样想着，便毅然决然地说道：“你能不能想办法，给兆奎弄个差使？” 　　“这倒可以。弄个什么差使？” 　　“总得副都统什么的。” 　　“好办！”澂贝勒会意了“就这么着，我给他弄个驻防的副都统，调虎离山。” 　　“你又瞎说八道了，”奎大恃宠，说话口毫无忌惮“那有宗室公爵放出去的？这也不去管它了。你再给我一千两银子，我自己去料理。” 　　带着一千两银票以及澂贝勒的诺言，奎大带着小云，当天就回了东直门大街金太监胡同，兆奎家的人，无不惊奇，争相问询，何以忽然失踪？奎大只答一句：“意想不到的事。”再也不肯多说。大家再问小云，小云受了告诫，尽自‮头摇‬不答。　　那奎大却是声⾊不动，仿佛回娘家住了一阵子回来似的，找了管家来问家务，那处的房租缴了没有，那处庄子上的收成如何，又嗔怪到了九月还不拆天篷，家里杂无章。一顿排揎完了，再问家下使用人等，谁的媳妇坐月子了没有，谁的老人⾝子可好？依旧是平⽇恩威并用，精明強⼲，让全家上下心悦诚服的当家人派头。　　形容憔悴的兆奎，不知她是怎么回事，也揷不进嘴去问话，好不容易等她发落完毕，屋里只剩下一个小云，他才问道：“你到底在什么地方？说到中顶娘娘庙烧香，一去就没了影儿。家里闹得天覆地翻，四处八方找，竟连半点消息都没有，从没有听说过的怪事，偏教我遇上了。” 　　“我也是⾝不由己，都是为了你，连通个消息都不能够。你急，我比你更急。”说着，使个眼⾊，让小云避了出去。　　“怎么呢？”兆奎更加纳闷“我真闹糊涂了，你是陷在什么地方，这么严紧，连通消息都不能。今天可怎么又回来了呢？你说，那是什么地方，京城里有这么无法无天的地方，那还得了！” 　　兆奎的忧急气愤，憋了三个月之久，这时开始动，奎大不等他大发作，赶紧拦着他说：“你先别急！事情也不是坏事。” 　　“不是坏事，那能是好事吗？” 　　“那就看你自己了。”奎大说“你得沉住气。反正我人已经回来了，什么话都好说。” 　　这句话很容易动听，兆奎不由得就伸手要拉住她。什么都是假的，一朵花似的老婆，重⼊怀抱，可是最实惠的事。然而奎大已经变心了，连碰都不让他碰，手一缩，⾝子一闪，微微呵斥：“别闹！” 　　兆奎怕老婆，不明她的用心，只当厌烦他动手动脚，便乖乖地也缩住了手。　　奎大却又不即言语，向窗外望了望，看清了没有听差老妈子在偷听，然后才说：“是祸是福都在你自己。你是想弄个好差使当，还是愿意住宗人府的空房子？” 　　兆奎一听吓一大跳。宗室觉罗犯罪，由宗人府审问，判处徒刑则圈噤在宗人府空屋，判处充军则是锁噤在宗人府空屋，而且都要打一顿庇股。兆奎结结巴巴地问道：“什么案子犯了？” 　　“多了！只说两件，一件私和人命，一件霸占民田。都让人抓住了把柄，苦主都预备在那里了！” 　　兆奎心如⿇，好半晌才能心神稍定，从头细思，觉得不可解之处甚多。这两件案子，如果要发作，自是有人告了状，或是都察院、或是步军统领衙门，或是大兴、宛平两县，不管告到那个衙门，必定行文宗人府追究，那就一定要通知本人到案，何以自己竟一无所知？她的所谓“让人抓住了把柄”这个“人”又是谁呢？　　“你要问这个人？你惹不起他，我也惹不起他。为了你，苦了我！”说着，奎大很快地用手绢去擦眼，好象是在拭泪，其实是‮劲使‬红了眼圈，装作哭了的样子。　　兆奎反倒有些疼她了，同时也急于想知其人，便带着着急的神态说：“你说呀！是谁？” 　　“澂贝勒。” 　　“是他呀！”兆奎倒菗一口冷气。　　“不是他还有谁？谁还有那么大胆，把我扣在那儿，⽇夜派人看守，三个月不放回家？” 　　三个月！兆奎在心里叨念着，心里说不出的那种呑下了一粒老鼠屎似地不好受的滋味。这三个月，难道还能清⽩无事？一面想，一面去看她的子的肚腹。奎大爱俏，旗袍一向裁剪得很称⾝，此时看上去仿佛中间微微鼓着，大概已有小贝勒在肚子里了。　　一时意如⿇，焦躁不安。奎大看他不接话，当然也无法再往下说，坐下来，背着⾝子又去眼睛。　　“那么，”兆奎终于问出一句话来“可又怎么放你出来的呢？” 　　“我天天跟他闹，要回家。昨天闹得凶了，他才说：大家都是爱面子的人，别惹得我撕破脸，可就不好收场了。兆奎⼲的事，我跟你说过，三河县姓马的老头儿，长辛店姓⻩的寡妇，我都派人找了来了。你回去教兆奎心里放明⽩些，这还不是⾰爵的事。　　这是奎大编出来的一套话，澂贝勒那知道兆奎強买了马家的一块田，又在长辛店私和过⻩家的命案？只觉得这两件案子，若有澂贝勒出头，自己必走下风，所以听她这一说，脸⾊大变。　　奎大本就摸准了她丈夫的情，这番话是对症下药，偷觑一眼，见已生效，便接着将编好的下半段话说了出来。　　未说之前，先叹口气，将眼⽪垂着，是无可奈何的神情：“唉！叫人拿住了短处，有什么办法？早知有今⽇，当初我也不帮着你做那些事了。祸是我惹的，只好我认。我说：霸占民地、私和命案都是我⼲的，跟兆奎无⼲，你要治，治我好了。你猜他怎么说？他说：我也不治你，我买一幢房子，让你住着，仍旧做你的奎大。反正兆奎也不会要你了！我送他一千银子，买个妾，再替他弄个驻防的副都统，或是荆州、或是杭州、或是福州，带着新姨，⾼⾼兴兴去上他的任。这样子，两全其美，不伤面子，不好的吗？” 　　好倒是好，就是“不伤面子”这四个字，只怕做不到。但如果一口拒绝，还是伤了面子，人家都已看准了自己不会再要失节的子，而自己居然肯重收覆⽔，这张脸怎么见人？说来说去，势力不敌，又有短处在人家手里，只好随人‮布摆‬。想一想只好认了。　　“好吧！”他一跺脚说“眼不见为净。我就躲开你们，你跟他去说，我要广州。” 　　奎大一看事情已妥，再无留恋，将银票塞到兆奎手里，低声说道：“我趁早跟他去说。” 　　接着便回自己卧房，除了一个首饰箱，什么都不带，旋即扶着小云，袅袅出门。兆奎在窗子里望着，自己都分辨不出是何感觉？　　虽是夫妇密语，总归隔墙有耳，兆奎家的“奇闻”很快地传播在亲友之间，有的骂，有的笑，有的觉得兆奎可怜，也有的认为奎大嫁了兆奎是委屈，难怪有这样的结果。见仁见智，议论纷纭，却无非背后论人是非，在兆奎面前都有忌讳。以前还有人向他表示关切：“奎大总有个下落啊！”如今则连这句话都不提了。　　唯一的例外是兆奎的胞弟兆润。弟兄俩一⺟所生，情却有天渊之别，兆奎庸懦怕事，兆润却得着风，便是雨，最喜生事。他在宗室中一向被认为是没出息的无赖，却仗着是“三等镇国将军”的“⻩带子”设局诈骗，包庇娼赌，无所不为，听说有此奇闻怪事，岂肯默然无语？　　兆奎一见他这个弟弟，头就疼了。一来决无好事，有钱借钱，不借就自己动手，小件的摆饰，总要捞一两样走，所以兆奎家的听差老妈，听说“二爷”来了，都是寸步不离地伺候着。　　“今儿个你们不用掇着我，二爷我今儿富裕得很！”兆润掏出一把票子，往桌上一摔“你们把大爷给请出来，我们哥俩要讲几句你们不能听的正经话。” 　　“是！二爷。” 　　听差知趣，进去通知了兆奎，然后都退了出去，却都躲在窗外墙角，倒要听听这位二爷说的什么正经话？　　“大哥，”兆润问道：“听说大嫂回来了？” 　　“唉！”兆奎摇着手“别提了。你算是体恤我吧！别问这档子事。” 　　“我怎么能不问？咱们家能让人这么欺侮？你不在乎，我的脸往那儿搁？算辈份，载澂是侄子，霸占婶娘，出在大清律例那一条？你袭了爵，就得保家声。得有句话…。” 　　“‮二老‬，‮二老‬！”兆奎急得不知如何是好“别嚷嚷，行不行？” 　　“你也太弱了，大哥！连说都说不得一声？” 　　“不是说不得。这件事，实在是…，”兆奎庒低了声音很吃力地说：“实在是叫没有辙！君子不吃眼前亏，慢慢来想办法。”“何用慢慢儿想？办法多的是，文的，武的全有。走！” 　　兆润一把拉着他的手臂往外拖。　　“走？到那儿去？你别胡闹。” 　　“上宗人府。” 　　一句话未说完，兆奎已挣脫了手臂，赶紧退后几步，与兆润隔着桌子，并且作了个防他来抓的戒备姿态。　　“‮二老‬，没有用！这是什么世界？势力敌不过人家，只有认了。再说，那么的女人，你也不用再叫她大嫂了。”说着，兆奎摇‮头摇‬，将脸转了过去，不胜痛心疾首地。　　“大哥，”兆润脸⾊很难看了“你是怎么回事？你到底为什么？总有个缘故吧！你说说。不说清楚了，我可要照我的办法。” 　　“这，”兆奎惊惶而茫然地问：“你是什么办法？” 　　“喏！这个。”兆润从靴页子里‮子套‬一把明晃晃七八寸长、系着红绸子的攘子，往桌上一抛。　　兆奎大惊失⾊“‮二老‬，”他结结巴巴地说“你可千万动不得！” 　　“谁说动不得？看我唱一出《狮子楼》你瞧瞧。” 　　兆奎又急又气，兆润自拟于武松，而拿他比做武大郞，真正不成话！但平时就见了他兄弟怕，此时自觉理短情虚，更不知如何应付，急得只是手。　　于是他家得力的管家老仆郝顺不能不露面了“二爷！”他躬⾝说道“开饭了！有话，喝着酒跟大爷慢慢聊吧！” 　　这是缓兵之计。兆润也知道，每次需索不遂，连奎大都驾驭不住，快要翻脸时，总是郝顺出面转圈，有了他，话就好说了。　　“好吧！”兆润将攮子揷回靴中，一收剑拔弩张的神态，仿佛无可无不可地说“先吃饭再说。” 　　这时未到开饭的时候，郝顺关照厨子，胡弄了几个冷碟，烫上一壶酒，却只设一副杯筷，兆润自然要发话了。　　“大爷呢？” 　　“大爷头疼，不能陪你。”郝顺陪笑说道：“二爷有话，吩咐我也是一样。” 　　兆润沉昑不答，尽自一大口一大口地喝酒，因为这天他的所不小，说话便须格外慎重。　　“二爷，”郝顺劝道“大爷遭了这挡子窝囊事，真正是叫‘哑巴梦见亲娘，说不出的苦。’二爷总是体谅他才好。” 　　“哼，”兆润愤愤地摔着酒杯“就为了大爷窝囊，才有这样窝囊的事。不用他出头，我替他去，该杀该剐都有我，他还怕什么？一个劲拦着，我不知道他安的什么心？” 　　“那也无非大爷胆小。如果他能看着二爷闯出大祸来不管，那叫什么同胞手⾜？” 　　“同胞手⾜？”兆润撇撇嘴“他那里当我同胞手⾜？外面说的话，可难听了。” 　　“外面怎么说？”郝顺很谨慎地问。　　“怎么说，你会不知道？” 　　“我真的不知道。” 　　“那就告诉你听吧！”兆润眼望着郝顺，一个字一个字地说了出来：“说他卖老婆！” 　　“啊！”郝顺作出讶异万分的神⾊“这是打那儿说起？” 　　“你不信是不是？”兆润有意诈他一诈“说的人有凭有据，大带回来三千两一张银票，大栅栏恒泰钱庄的票子。” 　　兆润知道是一千两，故意加了两千，是指望着套出郝顺一句话来：“没有那么多。”这就好紧追着往下问了。谁知郝顺心机深沉，不上他的当，只摇着头说：“没影儿的事！” 　　“没影儿的事？照这么说，大就⽩⽩让人霸占了？”兆润接着又问：“她忽然回家，可又为了什么？” 　　“这，”郝顺陪笑道“我们当下人的，就不知道了！” 　　“就是这话罗！好些事你不知道，非得跟大爷自己谈不可。好了，反正我的主意拿定了，门风要紧，我不能看着不管。” 　　说着，站起⾝来要走，郝顺自然不能放他走，好说歹说地将他留了下来，自己进上房去跟兆奎讨主意。　　“我那有什么主意？”兆奎哭丧着脸说“我一见他，脑袋就跟笆斗那么大。” 　　郝顺是他的心腹，无事不参与，也无话不可说，但不论如何，办事须奉主人之名以行，所以这时便先替兆奎拿宗旨。　　“这件事，大爷得抱定宗旨，无论如何松不得口，一则名声不好听，再则，二爷的口气不小。不过也得给他一个指望，一等放了缺，上任的时节，给他撂下几百银子倒可以。大爷，你说是不？” 　　“对！你就想法子，跟他这么去说。” 　　这话实在也很难说。郝顺在想“二爷”大概只知银票其一，还不知有放缺其二，一说反倒怈底。有这么大的好处，他更是不依不饶了。　　想了又想，只有这样措词：“二爷，你先请沉住气。事情当然不能就这么算完，不过做事总要稳得住，对头太不好惹，一步错不得。反正有个十天半个月的工夫，一定能让二爷好好儿消气。” 　　照郝顺的想法，有澂贝勒那么硬的靠山，说放个副都统，还不是一句话的事，有十天半个月的工夫，见了上谕，一切便都好办。因而这样许下兆润。　　兆润不知其中有此曲折，只是一向信任郝顺，既然他说能让自己“好好儿消气”顾念以后还少不得有托他的事，便卖个情给他。　　“好吧，冲你，我就等个十天半个月。” 　　半个月过去，音信毫无。奎大倒是把话带到了，载澂却办不通。这件事他只有去求宝鋆，为了志在必成，他特意说是“已经答应了人家了！” 　　“我的大爷，你真是少不更事！驻防的副都统，又是广州，能说换就换吗？”宝鋆大摇其头：“兆奎是出了名的无用。这话，我怎么跟你阿玛去说？” 　　“我不管！”载澂撒赖似地说：“你去想办法。” 　　“办法倒有，我把你的事儿，和盘托出，你肯挨顿揍，兆奎的副都统就当上了。” 　　这叫什么办法？载澂自然不肯，宝鋆被磨不过，答应试一试，但那一天能成功却不知道。　　“只好等吧！”奎大听说了经过，也只好这样万般无奈地表示。　　又等了半个月，这天奎大正打算带着小云上前门外去听戏，只见院子里闪进来一个人，⾼声喊道：“大嫂！”接着便请了个双安。　　“啊！”奎大倒有些忸怩了“二弟，是你！” 　　“是的。”兆润神⾊自若地说“特地来给大嫂请安。” 　　“不敢当，不敢当！”奎大不能不以礼相待“请屋里坐。小云，拿茶，拿烟。” 　　于是兆润从从容容地进⼊堂屋，坐下来先打量四周，古董字画，窗帘椅披，⾊⾊精致，便赞一声：“真是好地方！” 　　奎大矜持地微笑着，心里在打主意，如何早早将这位不速之客送走。　　兆润的话却还未完，接着又说了：“怪不得大嫂不想回家了。” 　　这句话不中听，奎大只能装作不听见，心里却更觉得他是早走早好，因而开门见山地问：“二弟，有什么事吗？” 　　“没有，没有！只是老没有见大嫂，怪惦念的，特为来看看。” 　　“多谢你惦着。”她又追一句：“二弟要是有事，请说吧！　　自己人不用客气。” 　　最后这句话是假以词⾊的表示，兆润就不必惺惺作态了，苦着脸说：“还不就是那一个字吗？” 　　“那个字？” 　　“穷！”兆润又说：“弟媳妇又病了，小三出疹子，小四掉在门前沟里，差点儿淹死。唉，倒霉事儿不打一处来。” 　　“噢！”奎大慢呑呑地说“我手里也不富裕。不过，二弟老远的来，我也不能让你空手回去。”说着，便将手里的手巾包解了开来，里面有两张银票，一张十两，一张五两，本想拿五两的给他，不道兆润先就说在前面。　　“多谢大嫂，不用全给，只给我十两吧！” 　　奎大又好气、又好笑，心里在说：倒真以为自己不错的，全给！然而那张五两头却拿不出手了。　　由此开端，隔不了三五天，兆润便得来一趟，他也真肯破工夫守伺，总是等载澂不在家的时候来。护卫因为未奉主人之命，也没有听奎大说什么，不便拦他，所以他每次都能找着“大嫂”伸出手来，也总有着落，不过钱数越来越少，当然也是可想而知的事。　　渐渐地，奎大不能忍耐了，终于有一天发作“你倒是有完没有完！我是欠你的，还是该你的？”她厉声质问。　　“就是大嫂说的，自己人嘛！”兆润涎着脸说“大嫂，你那儿不花个几两银子？就算行好吧！” 　　“好了！这是最后一回！”奎大将一张二两的银票摔在地上。　　兆润还是捡了走，而且过不了三天还是上门。这一次护卫不放他进去了。　　“找谁？” 　　“咦！”兆润装出诧异的神⾊“怎么，不认识我了？老马！” 　　“谁认识你？得，得，你趁早请。” 　　兆润一时面子上下不来，既不能低声下气跟他们说好话，便只有硬往里闯。这一下自然大起冲突，好几个人围了上来拦截，其中一个出手快，叉住兆润的脖子往外一送，只见他踉踉跄跄往后倒退，却仍立脚不住，仰面躺了下来。　　如果他肯忍气呑声，起⾝一走，自然无事，但以兆润的情，不肯吃这个亏，存着撒赖的打算，希望惊动奎大，好乞怜讹诈，便站起来跳脚嚷道：“你们仗势欺人。我跟你们拚了！” 　　这一声喊，惹恼了载澂的那些护卫。在王府当差的，最忌“仗势欺人”这句话，所以这一下是犯了众怒。领头的是个六品蓝翎侍卫，名叫札哈什，曾在善扑营当差多年，擅长教门的弹腿和查拳，这时出腿一弹，将个正在揎拳掳臂的兆润，扫出一丈开外，结结实实地摔在地上。　　这一次兆润赖在地上不肯起来了“打死人罗！救命啊！”极声⾼喊。　　“这小子作死！”札哈什咬着牙说：“把他弄进去。” 　　于是上来三四个人，掩住他的嘴，将他拖了进去，在马号里拿他狠揍了一顿。揍完了问他：“服不服？” 　　怎么能服？自然不服，但不服只在心里，口头上可再不敢逞強了“服了！服了！”他说：“你们放我回去吧！” 　　“当然放你。谁还留你住下？”札哈什说“可有一件，你以后还来不来？” 　　“不来了！再也不来了。” 　　“好。我谅你也不敢再来了。你走吧！” 　　开了马号门，将兆润撵了出来。他只觉浑⾝骨节，无一处不酸痛，于是一瘸一拐地先去找个相的伤科王大夫。　　“二爷，你这伤怎么来的？是吃了行家的亏，⽪⾁不破，內伤很重，可得小心！” 　　“死不了！”兆润狞笑着“你先替我治伤，再替我开伤单。　　这场官司打定了。” 　　王大夫替他贴了好几张膏药，又开了內服的方子，然后为他开伤单，依照兆润的意思，当然说得格外重些。　　回到家却不肯休息，买了“盒子菜”烙了饼，把他一帮好朋友请了来，不说跟奎大索诈，只说无端受那班护卫的欺侮。向大家问计，如何报仇雪恨？　　“澂贝勒还不算不讲理的人，应该跟他说一说，他总有句话。”有人这样献议。　　“他能有什么话？还不是护着他那班狗腿子！我非得双那班狗腿子吃点苦头，不能解恨。”兆润问道：“咱们満洲的那班都老爷，也该替我说说话吧？” 　　“来头太大。谁敢碰？” 　　“润二哥，”兆润的一个拜把兄弟说“你如果真想出气，得找一个人，准管用。” 　　“谁呀？” 　　“五爷。”这是指惇王。　　“对！”兆润拍桌起⾝，顿时便有扬眉吐气的样子“这就找对了。” 　　如果是想在载澂⾝上出一口气，只有请惇王来出头。当然，能不能直接跟他说得上话，或者他会不会一时懒得管此闲事，都还成疑问。但要顾虑的，却还不在此。　　“‮二老‬，”兆润的一个远房堂兄叫兆启的说“你别一个劲的顾前不顾后，第一，得罪了六爷，犯不上，再说句老实话，你也得罪不起。第二，这件事到底是家丑，不宜外扬。” 　　前半段话，兆润倒还听得进去，听得后半段，兆润便又动了肝火“照你这么说，我就一忍了事？”他又发他大哥的牢“我们那位奎大爷，才知道什么叫家丑！如果我要替他出头理论，他能起来，做个男子汉、大丈夫的样儿，我又何至于吃那么大的亏？” 　　在旁人看，家丑不家丑的话，实在不值得一提，因为家丑能够瞒得住，才谈得到不宜外扬，如今“澂贝勒霸占了兆奎的老婆”这句话，到处都能听得到，已经外扬了，却默尔以息，反倒更令人诽薄。要顾虑的是不宜得罪恭王，诚如兆启所说的，兆润也得罪不起。　　“三个人抬不过一个理字去！六爷讲理的，也并不护短，澂贝勒的事，他是不知道，知道了不能不管。照我看，最好先跟他申诉，他如果护短不问，就是他的理亏。那时候再请五爷出头，他也就不能记你的恨了！” 　　说这话的，是兆润的一个好朋友，在內务府当差，名叫⽟广，为人深沉，言不轻发，一发则必为大家所推服。此时提出这样的一个折中的办法，包括兆润本人在內，无不认为妥当之至。　　于是就烦⽟广动笔，写了一张禀启，从奎大失踪谈起，一直叙到护卫围殴。第二天一早，请兆启到恭王府投递。　　恭王府的门上，一看吓一跳，尽管澂大爷在外荒唐胡搞，还没有谁敢来告状。这张禀启当然不敢贸然往里投递，直接送到载澂那里。　　载澂很懊恼，但却不愿责备札哈什。想跟奎大商量，却又因为替兆奎谋取副都统的缺，不曾成功，难以启齿，一时无计可施，便把这张禀启庒了下来。　　一庒庒了半个月。而兆润天天在家守着，以为恭王必会派人来跟他接头，或是‮慰抚‬，或是询问，谁知石沉大海，看来真的是护短而渺视，心里越觉愤恨。于是又去找⽟广，另写了一张禀启，半夜里就等在东斜街惇亲王府，等到惇王在五更天坐轿上朝，拦在轿前跪下，将禀启递了上去。　　奎大的事，惇王早有所闻，只是抓不着证据，无法追问。这时看了兆润的禀启，然大怒，在朝中不便跟恭王谈，下了朝，直接来到大翔凤胡同鉴园坐等。　　等恭王回府，一见惇王坐在那里生气，不免诧异，但亦不便先问，只是亲切地招呼着。老弟兄窗前茗坐闲话，看上去倒是悠闲得很。　　也不过随意闲谈了几句，惇王还未及道明来意，听差来报，总理衙门的章京来谒见，恭王一问，是送来一通曾纪泽的奏折。往来指示及奏复，一直都用电报，往往语焉不详，这道奏折是由⽔路递到。由于奉有谕旨，凡是对俄涉的折件，惇王、恭王、醇王及翁同和、潘祖荫公同阅看，所以总理衙门的章京接到奏折，先送来请恭王过目。　　为了尊礼兄长，恭王拿着折子先不拆封，回进来向惇王说：“曾劼刚来的折子，大概这些⽇子涉的详情，都写在上头了。五哥，”他将折子递了过去：“你先看吧！”这些地方，惇王颇有自知之明，照他看：“办洋务找老六，谈军务找老七”他自己以亲贵之长，则约束宗亲，维持纪纲，责无旁贷，所以不接折子。　　“不必！你看好了。” 　　于是恭王拆封，厚甸甸的折子，共有十四页之多，定神细看了一下，然后念给惇王听：　　“臣于七月二十三⽇，因俄国遣使进京议事，当经专折奏明在案。八月十三⽇接奉电旨：‘着遵叠电与商，以维大局。’次⽇又接电旨：‘俄事⽇迫，能照前旨争重让轻，固妙；否则就彼不強‮国中‬概允一语，力争几条，即为转圜地步。总以在俄定为要。’各等因，钦此。臣即于是⽇往晤署外部尚书热梅尼，请其追回布策，在俄商议。其时俄君正在黑海，热梅尼允为电奏，布策遂召回俄。” 　　“原来是这么召回的！”惇王揷了句嘴，他是指俄国驻华公使布策被召回国一事“曾劼刚到底比崇地山⾼明多了。” 　　恭王点点头，接着往下念：　　“嗣此往返晤商，反复辩论，叠经电报总理衙门，随时恭呈御览。钦奉迭次议旨，令臣据理相持，刚柔互用，多争一分，即少受一分之害。圣训周详，莫名感悚。臣目击时艰，统筹中外之安危，细察事机之得失，敢不勉竭驽庸，以期妥善。无如上年条约、章程、专条等件，业经前出使大臣崇厚盖印画押，虽未奉御笔批准，而俄人则视为已得之权利。” 　　“这也是实话。”惇王又揷话“崇地山这件事，办得糊涂到了极点。沈经笙总说他好，我就不明⽩，好在那儿？按规矩说，沈经笙保荐他，也该连带处分，到现在没有人说话，太便宜他了。” 　　这又是让恭王无从置答的话，停了一下，继续念道：　　“臣奉旨来俄商量更改，较之崇厚初来议约情形，难易迥殊，已在圣明洞鉴之中。俄廷诸臣，多方坚执，不肯就我范围。自布策回俄后，向臣询及改约之意，臣即按七月十九⽇致外部照会大意，分条缮具节略付之。布策不置可否，但允奏明俄君。” 　　“七月十九的照会，我记不得了，说些什么？”惇王问说。　　说的是崇厚所议原约，必须修改之处，大致“偿款”可以商量“通商”亦可从权“分界”则不能让步。恭王看他连这些都记不得，那就无须再跟他多说，而且看曾纪泽的折子，所叙的涉经过，都早由电报中奏明，这个奏折，无非详细补叙一番，别无需要裁决批复之事，便说了句：“都是些说过的事，没有什么要紧！”接着便把奏折放下了。　　“我这儿倒有件要紧的东西。你看吧！”惇王将兆润的禀帖了出去。　　恭王先不在意，看不到几行，然⾊变，及至看完，见他嘴发⽩，手在打颤。气成这个样子，惇王倒反觉不忍。　　“这些事，我都不知道。”恭王的声音嘶哑低沉“不过也在意料之中。”说着，便掉下泪来。　　惇王不知道怎么说了？来时怀着一团盛怒，打算责备恭王教子不严，要着他有所处置。此时却不忍再说这话，然而不说又如何呢？难道仍旧让载澂这样荒唐？　　“五哥，”恭王很痛苦地“虎毒不食子！小澂又是无⺟之人。我只有请五哥替我管教，越严厉越好。” 　　这话听来突兀，细想一想也就容易明⽩。恭王福晋生前最宠长子，他念着伉俪之情，虽恨极了这个劣子，却下不了严责的手段，所以要假手于人。既然如此，自己倒要狠得下心肠才好。　　“‘⽟不琢，不成器’，如今不好好管，将来害他一辈子。”惇王说道“我看只有一个办法，把他关在书房里，拿他的心收一收。” 　　“是！请五哥就这么办。” 　　惇王点点头，又问：“兆奎的那个女人，当然把她送回去，不过…。”他说不下去了，只是大摇其头。　　实在是件尴尬的事，奎大也是朝廷的命妇，就这样子纳诸外室，苟且多时而又送了回去，这话该怎么说？若是兆奎拒而不纳，又该怎么办？　　“唉！”恭王长叹“做的事太对不起人，太混帐！看人家怎么说吧？” 　　意思是兆奎若有什么要求，只要办得到，一定接受。惇王心想，也只有托人去游说，善了此事，兆奎懦弱无用，只要兆润不在从中鼓动，大概可以大事化小，小事化无。　　“好吧，我替你料理。” 　　“谢谢五哥！”恭王起⾝请了个安。　　“我先替你办这件事。”惇王也站起⾝来，”小澂一回来，你就别让他再出去了，送信给我，等我来问他。” 　　也就是惇王刚走，载澂回府来了。一到就听说其事，吓得赶紧要溜，但已不及，恭王早安下了人，将他截住，送⼊上房。　　“阿玛！” 　　刚喊得一声，恭王抓起一只成化窑的青花花瓶，劈面砸了过来，载澂喜练武，⾝手矫捷，稍微一让，就躲了过去。　　世家大族‮弟子‬受责，都谨守一条古训：“大杖则走，小杖则受”看“阿玛”盛怒之下，多半会用“大杖”但载澂不敢走，直地双膝跪下。　　恭王却不看他，扭转脸去大声喊道：“来人哪！” 　　窗外走廊上，院子里，掩掩闪闪地好些护卫听差，这时却只有极少数能到得了“王爷”面前的人应声，而进屋听命的，又只有一个人，管王府下人的参领善福，他是跟恭王一起长大，出⼊相随已四十年的心腹。　　“把他捆起来！”恭王喝道“送宗人府。” 　　这又不是用家法来处置了，送宗人府是用国法治罪，即令有人从中转圜，但国法到底是国法，不能收发由心。善福看事情不但闹大，而且要闹僵，所以“扑通”一声，跪了下来。　　他还不曾开口，恭王又是大吼：“怎么？你又要卫护他？” 　　“奴才不是敢于卫护大爷。”善福答道“福晋临终以前代，说是大爷年轻不懂事，王爷怎么责罚他都可以，就别闹出去，教人看笑话。福晋的遗嘱，奴才不敢不禀告。” 　　“哼！”恭王重重地冷笑“你还以为别人看不见咱们家的笑话？” 　　善福不作声，只是磕了个头。　　“去啊！”恭王跺脚“都是你们护着他，纵容得他成了这个样子。” 　　“王爷息怒。”善福劝道“一送宗人府，就得出奏，惊动了宮里，怕不合适。听说西佛爷这几天刚好了一点儿，惹得西佛爷生了气，怕有人说闲话。” 　　“说什么闲话？” 　　“无非是说王爷不该惹西佛爷生气、添病。” 　　这是莫须有的揣测之词，但此时无法辩这个理，恭王只是指着载澂的鼻子，细数他的种种顽劣。越说越气，走上去就踹了一脚，气犹未息，又摔茶碗、摔果碟子，口口声声：　　“叫他去死！早死早好！”于是善福一声招呼，屋子外面的王府官属、下人，都走了进来，黑庒庒地跪了一地，替载澂求情。最后有人在窗外通报：“大来了！” 　　进来的是载澂的子，脸儿⻩⻩地，眼圈红红地，一进来便跪在载澂⾝旁，低着头说：“总是儿子媳妇不孝，惹阿玛生气，请阿玛责罚。” 　　“起来，起来！与你不相⼲。”恭王对儿媳是有歉意的，跺脚叹惜：“他一点儿不顾你，你还替他求情。不太傻了吗？” 　　载澂的子，擦一擦眼睛答道：“在⽇常叫我劝大爷收收心，儿子媳妇没有听的话，都是儿子媳妇不好，阿玛别罚他，只罚我好了。” 　　“唉！你这些话，说的全不通…。” 　　“回王爷的话，”善福趁势劝道：“以奴才的意思，把大爷了给大，大爷如果不听劝，那时再请王爷家法处置。” 　　“那有什么用？”恭王向儿媳说道：“你先起来。” 　　一面说，一面管自己走了进去。旗人家的规矩大“老爷子”没有话，载澂还是得跪着，澂大虽可起⾝，但丈夫如此，便得陪着跪在那里，这时候就要“仰仗”善福了。　　当然，这是用不着载澂开口的。善福很快地跟在恭王⾝后，到了那间庋蔵端砚碑帖，题名“石海”的书斋，他用惴惴然带着谨慎试探的声音问道：“让大爷起来吧？” 　　恭王不作声，坐下来皱着眉只是眨眼。好久，用怨恨的声音说道：“你们当然早就知道了，怎么早不告诉我？” 　　“怕惹王爷生气，谁也不敢多嘴。”善福又说“奴才也苦苦劝过大爷，大爷说：人不能没有良心。” 　　“这，”恭王诧异：“这叫什么话？” 　　“那位奎公爷，窝囊得很，奎大嫁了他也委屈，自愿跟我们大爷。就为了这一点儿情分，大爷不忍心把她送回去。”恭王有些啼笑皆非“这叫什么有良心？”他忍不住申斥：“就因为你们附和他这些个歪理，才把他惯成这个样子。如今五爷都说了话了，这下好，看你们还能怎么回护他？” 　　“回王爷的话，”善福踏上一步，低声说道：“与其让人家来管，不如咱们自己来处置。” 　　“怎么个处置？” 　　“不说让大爷收收心吗？奴才的意思，不如把槐荫书屋收拾出来，让大爷好好儿念一念书？” 　　“哼，他还能念书？” 　　虽在冷笑，意思却是活动了，于是善福紧接着劝了一句：　　“就这么办吧？” 　　恭王想了一下，很快地说：“把槐荫书房安上铁门，锁上了拿钥匙给我。” 　　“不必那么费事吧？”善福微微陪笑着“派人看守也就是了。” 　　“不行！”恭王断然拒绝，同时提出警告：“你们可别打什么歪主意！以为过几天，就可以把他弄出来。起码得锁他个一年半载，让他好好儿想一想，他自己有多可恶？” 　　善福深知恭王的情，到此地步，多说无用，便退了出来，扶起载澂，说了预备将他噤闭在书房里的话，又安慰他：“大爷，你可别心烦。等过了这一阵子，包在我⾝上，把大爷给弄了出来。” 　　载澂不答，掉头就走，回到自己书斋，闷头大睡。善福便找了府里的“司匠”来，在槐荫书屋的月洞门上，安上一道铁栅门，另开一道小门，供下人进出，然后由澂大安排衾枕卧具，⽇用什物，又派定了四名小厮，带着载澂养的一只猴子两条狗，陪他一起“闭门思过”一⽇三餐，另外两顿点心，亦都由澂大亲自料理，派丫头送到书房。载澂一年到头无事忙，难得有此“机会”落个清闲，倒也能安之若素，唯一萦怀的，只是不放心奎大。　　“奎大倒真有志气。”有人隔着铁栅门告诉他说“她说什么也不肯回家，愿意守着大爷。” 　　这对载澂来说是安慰，却益添怅惘，同时也起了“破壁飞去”之想。但善福和他的亲信，却很冷静地看出来，奎大的一片痴情，对载澂的处境，有害无益。　　“大爷，”善福问他：“你想不想出去？” 　　“废话！” 　　“我也知道大爷想出去。天天替大爷想办法，想来想去想不通，只为有个人挡着路。” 　　“谁啊？”载澂不解“怎么挡着我的路？” 　　“奎大。”善福答道“她不肯回家，大爷就出不去。” 　　这道理是不难明⽩的。兆润那面，惇王已派了人跟他接头，许了他一些好处，可以无事，但奎大不肯回家，事情就不能算了结。即令他家宁甘委屈，忍气呑声，而恭王不愿载澂有这样一处外室，就只好仍旧把他关在书房里。　　解释完了，善福提出要求：“大爷，请你亲笔写几个字，我跟她去说。不用多话，只要她体谅就行了。” 　　载澂犹豫着，一方面觉得善福的话有理，一方面又觉得这样做会伤奎大的心，內心彷徨，委决不下，只是大步蹀躞着。　　“大爷，”善福低声说道“眼前好歹先顾了自己再说。” 　　这一下提醒了载澂，原是权宜之计，只要出了槐荫书屋，依旧可以秘营香巢，双宿双飞。九城之大，何处不可以蔵⾝？　　只要自己行纵检点，不愁败露。　　于是，载澂欣然同意，亲笔写了一封信，大致是说，受严⽗督责，复以格于实情，奎大如果不肯回家，事不得解。务必请她体谅，不要坚持己见，等他恢复了自由之⾝，自然可以再谋团聚。　　信是写得很好，但善福另有打算，说“眼前好歹先顾了自己”是骗载澂的话。善福倒是耿耿忠心，不但要解他的近忧，而且也为他作了远虑，一了百了，不容他再跟奎大藕断丝连。Ｗwｗ.ＮＩｌｘＳ.ＣoM