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荣宝斋(百年往事) 第十二章
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| 逆流小说网 > 综合其它 > 荣宝斋(百年往事) 作者:都梁 书号:39245 | 更新时间:2017/9/5 |
| 第十二章 | |
| 一大早，张山林提着鸟儿笼子就过来了，他站在院子里，大着嗓门：“我大侄儿呢？” 张李氏正在院子里梳头，赶紧把一根手指头竖在嘴边，示意他别出声。张山林没理会嫂子的意思，自顾自地嚷嚷开了：“幼林怎么那么懒啊，这都什么时候了，还不起来啊？幼林，幼林！”说着把鸟笼子放在窗台上，就要进屋。 张李氏赶紧拦住，庒低了声音：“哎哟，他叔儿，你轻着点儿，幼林还睡着呢。” 张山林大大咧咧，依旧是大着嗓门：“嫂子，这都是您给惯的，在洋学堂里，他敢这样儿吗？” 张幼林系着上衣的扣子，打着哈欠从东屋里出来：“叔儿，什么事儿啊？” 张山林凑过去：“大侄儿，我又淘换两只鸟儿来，你喽喽？” 张幼林“嗯”了一声，伸了个懒腰，又回去了。张山林提起鸟儿笼子跟了进去：“这两只鸟儿，嘿，甭提了…” 赵妈站在门口问：“少爷，晌午您想吃点儿什么？” 张山林抢着回答：“还是老三样儿，酱汁儿中段儿瓦块儿鱼、瓤冬瓜卤香鸡、真四眼井的⿇豆腐，”他略微想了一下，又补充道：“外加一碟儿拍小萝卜儿，可别忘了放蒜泥。” 张幼林从横竿上取下手巾：“叔儿，您接得倒快，到底咱俩谁想吃啊？” 张山林満面笑容：“大侄儿，你这好不容易回来一趟，我陪着你吃，唱还说我那俩鸟儿…”张幼林打断了他：“叔儿，我一时半会儿回不去了，义和团把北洋师范给占了，教习都躲到京城里来了。” 张山林听罢，愣了一下，继而又喜上眉梢：“那好啊，这样儿我就能见天儿来找你了…” 张幼林洗漱完毕，吃完早点，张李氏就催着他念昨儿晚上李妈在大门口捡到的一张义和团的揭贴。 张幼林先一目十行地扫了一遍，然后一字一顿地念道：“今拳下令，军民得知，拳来京也，到了二四共一五，天下红灯照，大火烧得苦…” “等等，‘大火烧得苦’是什么意思？”张李氏警觉起来，张山林放下茶碗：“嫂子，您别打岔，让幼林接着念。” 张幼林又念下去：“东南有真神，降下兵八百万，能扫去洋人，死了教匪，上能保国，下能安民，每家大门前，贴符一道，红布一尺，俱贴上坎，避火灾也…” “符一道，布一尺，就能避火灾啦？”张李氏显然不大相信，张幼林指指手中的揭贴：“妈，还有呢，‘红布上别小花针三个，以免刀枪之祸…” 听到这儿，张李氏的心不觉一沉：还要有刀枪之祸？她的脑子迅速地转动起来：那铺子怎么办？要是被抢了呢？幼林该不会卷进去吧？还有秋月，唉！这个秋月呀…张李氏思绪万千，后面儿子又念了些什么她几乎都没听进去。过了良久，张李氏才定下神来，铺子好歹有庄虎臣照应着，着急也是白搭；幼林呢，这回说什么也得把他看住了，只是秋月… 张李氏抬起头来：“幼林啊，你再去看看秋月，还是劝她搬过来住吧，唉，这市面上乱糟糟的，秋月孤零零的一个人，我不放心啊！”“也是，幼林，你再好好劝劝她。”张山林也附和着。 “我待会儿就去。”张幼林答应得十分痛快。 来到秋月家，姐弟俩坐在了院子里的石桌旁，小玉栽种的茉莉已经开花了，微风中传来阵阵醉人的清香。秋月虽然比以前憔悴了，但依旧美艳，她顺手摘下几朵白⾊的小花，放进了张幼林的茶碗里。张幼林很喜欢和秋月在一起的这种温暖的感觉，在內心深处，他望渴这种温暖能够陪伴终生… “幼林，想什么呢？” “噢，没想什么。”张幼林把⺟亲的意思又重申了一遍，秋月还是一口回绝了：“你们的好意姐姐心领了，这是我自己的事，不能给你们添⿇烦。”秋月瞩望着远方，目光散淡。 这也在意料之中，因为张幼林太了解秋月了，她是个內心极刚強的女人，除了她的美貌、善良和才华，这一点也很打动他。张幼林沉默了半晌，鼓足勇气说道：“秋月姐，我…”张幼林停住了，回头看了一眼小玉，小玉知趣地退下了。 “秋月姐，我要娶你！”张幼林站起⾝，注视着秋月，目光中闪烁着某种异样的光采，秋月一时愣住了。 “我说的是真话，只要你答应，我就不去北洋师范念书了。” 片刻，秋月回过神来：“幼林，姐姐知道你的心思，我替杨大人谢谢你！” 张幼林満脸通红：“我，我真的想娶你！” “姐姐心里只有杨大人，别人谁都不嫁。”秋月说着，眼泪不由自主地流了下来，张幼林只得作罢。 墙上的挂钟“当、当”地敲起来，已经是晚上十点了，贝子爷站起⾝：“得，我该走了。” 额尔庆尼把贝子爷送到了大门口，贝子爷欲言又止：“那个…我托你打听的事…” 额尔庆尼一拍脑袋：“瞧我这记性，差点儿忘了，那天跟秋月姑娘从咖啡厅里出来的那个洋人，是俄国大馆使的外交官，后来遇见的那位小爷，您猜是谁？” “谁呀？”贝子爷显得兴致盎然，额尔庆尼神神秘秘，还凑近了他的耳朵：“就是和咱们一块儿玩鸟儿的那个张爷的侄子！” “这就好办了，赶明儿让徐管家打听打听，你回去吧。”贝子爷心満意足地上了轿子，打道回府了。 贝子府的徐管家大号徐连舂，三十来岁，个头不⾼，但人很精明。徐连舂从小就在府里，他父亲是伺候老贝勒爷的，徐连舂长大以后就接了父亲的班。他对花鸟虫鱼都有喜好，也下过工夫钻研，加之从小长在府里，见多识广，也算是京城有名的玩家，和张山林是老熟人了。 这天早上出去遛鸟的时候，徐连舂故意拐了个弯儿，还在张山林家附近溜达了一小会儿，看见张山林提着鸟儿笼子从大门里出来了，这才装做是偶然碰上的样子打起了招呼：“张爷，您早啊。” “徐管家？可老没见了，这阵子你净忙乎什么呢？” 俩人并排走在街上，寒暄了几句，徐连舂就切入了正题，问起了张幼林。 “说起我那侄子，嗨，甭提了！聪明是真聪明，可就是…”张山林停顿了一下，语调低下来“有点儿不走正道儿，还贼大胆儿，净出幺蛾子，他妈为了他，整天提心吊胆的。” “听说，您那侄子和从秦淮河出来的秋月姑娘，关系可不一般哪。”徐连舂偷偷地用眼睛的余光打量着张山林，张山林并不避讳：“是不一般啊，秋月的爷爷和我父亲是至交，他们俩以姐弟相称，我那侄子⼲了坏事儿不敢回家，还躲到秋月那儿蔵起来，秋月还真护着他！” “敢情是这么档子事儿，”徐连舂放心了，他往张山林⾝边凑了凑：“我说张爷，您可得帮我个忙儿。”徐连舂详细地说明了贝子爷的意思，张山林觉得这是件好事儿，人家贝子爷好歹是皇亲国戚，比杨宪基可不差，他甚至为秋月能有这样一个归宿而⾼兴，于是就拍着胸脯，大包大揽地应下来。 芳林苑离京城有二百多里，在一个山脚下，四周荒无人烟，杨宪基就栖⾝在一处早已废弃、残破不堪的道观里。此时皓月当空，地上洒満了银⾊的月光，杨宪基在北屋內就着油灯微弱的亮光写字。屋里的陈设可谓寒酸，只有一张桌子、两把破椅子、一只木箱和一个用门板临时搭起来的单人铺，铺上散乱地堆放着杨宪基写的书法条幅。 杨宪基的爱犬大⻩懒洋洋地趴在地上打着瞌睡，突然，大⻩一激灵，前腿站起，后腿一蹬蹿出了屋子，对着大门狂吠起来。杨宪基抬起头，外面传来了敲门声。 来人居然是伊万，杨宪基十分诧异：“你怎么来丁？” 伊万⾝旁还站着一个矮个子年轻人，他叫贾二，生得贼眉鼠眼，是距芳林苑十里之外贾村的村民。贾二看着伊万：“洋大人，我可给您送到了。”伊万递上银子：“谢谢你。”贾二接过银子一看，不觉心中一阵狂喜，转⾝就走。没走多远他又停下，悄悄地潜回去，隔着门缝向里面窥视了一番，这才快步离开。 杨宪基让进伊万，给他端来一碗水，伊万接过碗一饮而尽，样子像是渴坏了。杨宪基关切地问道：“都这个时候了，你怎么还敢离开京城啊？” 伊万耸耸肩，摊开手：“没办法，我要办公事。我离开京城的时候局势还没有恶化，等我办完了事却回不去了，你们的军队和义和团居然结成了联盟，把东交民巷的馆使区封锁了，真是太不像话了，这是违反际国公法的行为。”停顿了片刻，伊万继续说道：“局势还在继续恶化，英、法、德、俄、美、曰、意、奥八国府政已经向国中 出派了远征军，目前正在途中，八国联合军队一旦登陆，京津地区少不了要有场恶战，结局如何，殊难预料啊。” “那京北城里怎么样了？” “京北已经陷入一片混乱之中，义和团成了这座城市的主宰，它有很多被称为‘坛’的基层组织，但坛与坛之间的关系是平等的，谁也指挥不了谁，无论是哪个府政想与它谈判都是不可能的，因为这个庞大的民间组织竟然没有一个统一的首领，更奇怪的是，义和团然提出要杀‘一龙二虎’，‘一龙’就是皇帝，‘二虎’是总理衙门大臣庆亲王奕劻勖和洋务派首领李鸿章，上帝啊，简直不可思议！”伊万一个劲儿地头摇。 杨宪基思忖片刻：“伊万先生，你是怎么想起到我这儿来的？” “秋月姐小花银子买通了路卡，托人送我来躲一躲，她说你这里远离京城，应该是全安的。” 杨宪基背着手在屋里踱了几步，又停下：“刚才送你来的人可靠吗？” “应该可靠吧，我可没少花银子。”伊万掏出⾝上的银子和秋月的一封信递给杨宪基“这是秋月让我带给你的。” 杨宪基接过银子放在了桌上，秋月的信却攥在了手里，没有立即打开。秋月的信是用一块红粉⾊的绢精心包裹着，看着它，杨宪基陷入了沉思。伊万见此情景，站起⾝走到铺的旁边，欣赏杨宪基的书法。 杨宪基沉思了良久，把银子和信又退给伊万：“伊万先生，我这一遭贬，什么时候能翻⾝就不好说了…秋月还年轻，不能就这么空等着。” 伊万没有接：“秋月在京城到处托人，想让你尽快官复原职。” 杨宪基摇头摇：“恐怕很难，我们这批人的案子都是老佛爷钦定的。” “我也找人查过你的案卷，唉…这案子短时间內翻过来，是不太容易。” 杨宪基注枧着伊万，诚恳地说道：“秋月，就托付给你了！” 伊万大为惊诧：“为什么？” “这些年，你对她一直很有感情，现在，总算能圆你的梦了！” “你还活着，这是不可能的，秋月她也不会同意…”伊万劲使地摇着头。 伊万一路颠簸，杨宪基没有像样的东西招待他，只做了一碗萝卜汤，伊万就着窝头喝下，还连声说“好喝” 杨宪基苦笑着看着他：“有件事儿我一直没想明白，你是个洋人，自从在秦淮河认识秋月，就对她一往情深，这是为什么呢？” 伊万陷入了沉思：“这是个很长的故事。我少年的时候，在我的恩人莫里斯神父那里看到过一幅国中的《仕女图》，画上的女子仪态万方、美艳绝伦，她成了我梦中的情人。就是为了寻找她，我来到了大清国，我走过很多地方，当我第一次在秦淮河见到秋月的时候，我吓了一大跳！” “怎么啦？”杨宪基觉得蹊跷。 “秋月就是《仕女图》上画的那个女子，那种神态，那种感觉，太像了！我好像突然找到了很多年前失去的某种心爱之物，那一瞬间，真是永世难忘！那时候，我特别希望把秋月带回俄国…”伊万的目光中流露出淡淡的忧伤“可秋月的心里，只有你杨宪基一个人！” 贾二是个混混，从小父⺟双亡，只有一个比他大五岁的哥哥相依为命。由于他平曰里游手好闲，时不时地还⼲些偷鸡摸狗的勾当，嫂子进门后没多久就把他轰了出去。 贾二平时穷得叮当响，刚才伊万付给了他五两银子，这对贾二来说算是笔巨款了，长这么大他也没见过，就算是天天喝酒吃⾁也能过上它一两个月的。贾二把银子紧紧地攥在手里，到了村里没有直接回他的破窝棚，而是叫开了哥哥贾大的家门。 哥俩站在院子里，贾二抑制不住內心的奋兴：“大哥，有个发财的事儿！” “啥？”贾大刚从睡梦中惊醒，还没回过神来。 贾二凑近了贾大的耳边低声说道：“有个洋人，刚才让我给领到芳林苑去了，估摸着，他⾝上带着不少银子！”贾二的目光里流露出了贪婪。 “就一个人？”贾大清醒了，贾二点点头：“就一个。” 沉默了一会儿，贾大开口了，他有些犹豫：“真要是⼲了，就是出人命的事儿，他还是个洋人…” “大哥，你怎么这么想不开呀，眼下，杀的不就是洋人吗？” 贾大和贾二不同，对杀人还是有些畏惧，贾二急了：“发财的事儿，你⼲还是不⼲？” “发财”二字刺激了贾大，他一咬牙：“那就⼲吧！” 贾二喜上眉梢：“大哥，这就对了，不过光咱俩不行，那洋人人⾼马大的，得再招呼几个兄弟，旧道观里那只看家护院的大⻩狗，也得先想好了怎么对付…” 俩人商议了一阵，又叫来两个村民，提着短刀和斧头匆匆向芳林苑赶去。 杨宪基和伊万还在聊着，突然，大⻩警觉起来，它冲到院子里，对着东墙外狂吠。杨宪基跟出来看了看，没发现什么，拍了拍大⻩，又回到屋里。 “这曰子过得可不太平啊！”杨宪基在伊万的对面坐下，话里充満着忧虑。“你这里孤零零的，离村子那么远，全安吗？” 杨宪基看了看伊万，自嘲地回答：“我一个被扫地出门的人，家徒四壁，还有什么全安不全安的？” 大⻩在院子里拼命地叫着，杨宪基一怔：“大半夜的，准是有事儿！”说着他站起⾝，走到铺边上蹲下，伸进半个⾝子，劲使推了推，下面的机关“啪”地发出一声响动，接着一块石板被推开了，露出了一个洞口。 伊万目睹这一切感到十分诧异，杨宪基站起⾝来：“大⻩叫的不对头儿，你是洋人，我心里不踏实，这是个暗道，你出去以后沿着河边走就能到县城。” “这里怎么会有暗道？”伊万很是疑惑。 “以前这儿是一个道观，曾经很富有，遭土匪抢过，道长就修了这么个暗道，以防不测。” 大⻩在院子里兜着圈子，冲墙外拼命地叫着，一个纸包从院墙外扔进来，大⻩跳起来，扑了上去。 杨宪基催促着：“你还是先下去躲躲，要是没什么事儿，我再叫你出来。”杨宪基把油灯递给伊万，又补上一句：“秋月就托付给你了！” 伊万小心地钻进了暗道，杨宪基粑石板推上，又把床铺上的书法条幅挪到了石板上，做好伪装，这时，院子里传来大⻩异样的叫声。 杨宪基来到门口，只见大⻩无力地瘫在院子的央中，七窍出血。杨宪基快步上前，惊叫着：“大⻩，你怎么了？” 大⻩瞪着可怜的双眼，伸了伸爪子，无助地看着杨宪基。这时，贾大和贾二墙翻跳进了院子，杨宪基大喝一声：“⼲什么的？” 暗道內，伊万听出外面不对头，他拼命地推石板，但石板已经被机关牢牢地锁住，他竭尽全力，但石板还是纹丝未动。伊万摇头摇，只好沿着暗道迅速离开。 院子里，贾二手握短刀逼住杨宪基，他踢了踢已经奄奄一息的大⻩：“嘿，这见血封喉夺命散还真他妈灵验！” 贾大跑到大门处拉开了门栓，另外两个村民也进了院子。 “那洋人呢？”贾二恶狠狠地问道，杨宪基此时已经平静下来：“你们来晚了，那人已经走了。” 贾二満脸狐疑：“不可能！”说着，给贾大打了个手势，贾大和一个村民看住杨宪基，他自己带着另一个村民小心地摸向了北屋。 北屋里空空如也，贾二嘟囔着：“还真跑了？”就着月光，突然，贾二发现了桌子上的一包银子和秋月的信，立刻扑了上去。 贾二拿着银子和秋月的信从北屋里出来：“弟兄们，没白来，银子在这儿哪！” 杨宪基被村民用刀逼住，动弹不得，他喊道：“银子你们拿走，信给我留下！” 贾大从贾二手里抓过信，刚要扔给杨宪基，被贾二拦住了：“慢！”贾二把银子塞给贾大，又从贾大手里抓回信来，打开绢包，翻过来、掉过去地仔细看起来。 贾大不耐烦了：“你他妈又看不懂，他要就给他吧。” “不行，万一蔵着银票呢？” 贾二的心思还在信上，从北屋里出来的那个村民凑近贾大耳语：“大哥，这人怎么办？”贾大捅了捅贾二，贾二使了个眼⾊，示意杀掉杨宪基。贾大犹豫着，没动手。 贾二断定秋月的信不是银票，就把包信的粉绢又抖了抖，对杨宪基说道：“这个，就不给你了。”说着，把粉绢揣进了怀里。 用刀逼住杨宪基的村民退到了一边，贾二走近杨宪基，脸上露出了阴笑，他左手把秋月的信递向杨宪基，紧跟着，右手握着的短刀却后发先至“噗”的一声捅进了杨宪基的右胸。 杨宪基正伸出右手要接秋月的信，猛然被刺，他惨叫一声，鲜血立刻涌流出来。 即便如此，他还在挣扎着去夺贾二手里的那封秋月的信。贾二一把推倒了杨宪基，狞笑着：“事情已经⼲了，就不能留活口，这是规矩…” 贾大和另两个村民一时都被吓得呆若木鸡。 天⾊已然渐渐发向，贾二推了推他们，三人醒过味来，随着贾二仓皇离去。 杨宪基躺在院子里，鲜血染红了⾝下的一片土地，秋月的信散落在他的⾝旁，慢慢地，也被鲜血染红。杨宪基已经陷入了昏迷状态，恍惚之中，秋月的倩影在他眼前晃动着，飘然而来，又飘然而去… 冤家路窄，那天庄虎臣把额尔庆尼送到荣宝斋的大门口，看着额尔庆尼上了轿子：“额大人，您放心，这两天我把货备齐了就打发伙计给宮里送过去。” 张山林提着鸟笼子走过来：“庄掌柜的！”庄虎臣一转⾝：“东家，遛鸟儿去啦？” 听到“东家”二字，额尔庆尼从轿子里探出头来，这一看不要紧，他不噤愣住了：“敢情荣宝斋是张爷家开的？” 庄虎臣搭讪着：“额大人，您也认识张爷？”额尔庆尼的脑袋又缩了回去：“京城里玩鸟儿的，谁不认识张爷。” 张山林紧走两步：“哟，额大人，您这就走啊？”额尔庆尼在轿子里隔着小窗户招招手：“张爷，回见！”这可是个好消息，额尔庆尼心想，张爷是荣宝斋的东家，这就好办了！ 当然，这一切张山林还都蒙在鼓里。几天之后的一个早上，张山林提着鸟儿笼子走在护城河边一条宽敞的大道上，前后甩着两只胳膊正遛在兴头上，突然看见徐管家迎面从马车上下来，他稍一愣神，接着转⾝就往人群里钻。天地良心，徐管家托办的事张山林不是不帮忙，只是刚跟嫂子开口就被回绝了，据嫂子说，秋月姑娘还在给杨宪基四处活动，她有话，除了杨大人谁也不嫁。末了，嫂子还劝他少管这种闲事。张山林无颜再见徐管家，只好躲了。 徐管家就是冲着他来的，能叫他躲了吗？在下一个街口，张山林刚拐出来，徐管家就站在一家店铺的台阶上叫住他：“张爷，您躲什么呀？” 张山林満脸尴尬，只好硬着头皮走过去：“没…没躲呀。” “托您办的事儿，怎么样了？” 张山林佯装不知：“什么事儿啊？” 徐管家不阴不阳的，口气和上次大不相同：“您这是装傻吧？我可听额大人说了，您是荣宝斋的东家，额大人是谁呀？那是贝子爷的兄弟！荣宝斋大笔的买卖可都攥在额大人手里呢，您掂量着吧。”徐管家把张山林晒在一边，自顾自地遛鸟儿去了。 张山林愣了片刻，赶紧追上去：“嗨！徐管家，敢情你说的是那事儿啊，这可不能急，正托着人呢！”他只好撒了个谎。徐管家脚下没停，依旧是不阴不阳的：“秋月姑娘不是你们张家的世交吗，还用得着托人？我看您是不想办吧？” “不敢不敢，”张山林脑袋摇得像拨浪鼓“贝子爷哪儿得罪的起呀，你再容我几天，容我几天…”张山林心想，今儿个真是倒霉透了。 一大早，康小八就盘腿坐在炕上撄弄他那两支“噴子”他估摸着这两天该有信儿了。康小八的“噴子”是两支左轮手枪，那还是三年前，他从一个叫威尔逊的英国商人手里买到的，口径0．4英寸，弹容6发，有效射程100米，是英国建在印度加尔各答的达姆达姆兵工厂的产品。在1900年的国中民间，拥有这种武器的职业杀手，无疑是令人生畏的。 只见康小八将手枪拆卸开，仔细地用软布擦拭着每个零件。一个喽啰急急忙忙走进来：“八爷，那姓霍的有动静了。” 康小八不动声⾊地继续擦着：“说！” “这些曰子我一直在盛昌杂货铺附近盯着，那姓霍的这几天又是备货又是买马，看样子肯定是要出远门了，后来我碰见盛昌杂货铺的一个小伙计，听那小伙计说，霍爷打算明天早晨出发，走南口、居庸关、怀来，第一天晚上在怀来鸡鸣驿歇脚。” 康小八拨动左轮枪上的弹巢，将弹子一颗颗装入弹巢：“知道了，你去吧。” 康小八举起手枪做瞄准状，冷冷地笑了，他的脸上布満了杀机。 第二天，康小八来到了昌平阳坊一带，他瞄上了路边的一家剃头棚子，就进去佯装刮脸。 剃头匠边给康小八刮脸边和一位等候的顾客闲谈：“我说兄弟，你听说没有？前两天德胜门外关厢出了人命案子，一个姓张的财主，一家五口全让人杀了，家里的金银细软也都被抢了。” “衙门里去人了吗？”顾客问。 “去啦，捕快们一到先验尸，您猜怎么着？五口人全是让枪打死的…” “明白了，肯定是康小八⼲的。” 剃头匠有些奋兴：“嘿！您怎么知道？” “康小八作案一贯如此，为了几两银子就能杀人，不留活口儿；除了他，哪个強盗有‘噴子’？”顾客分析得在理，剃头匠点点头：“这倒也是，我看也是他⼲的，这小子是真他妈的伤天害理啊，你有能耐拿枪跟洋人⼲呀，怎么就会祸害老百姓？” 顾客接着说道：“嗨，这些曰子京城里乱透了，义和团先是烧教堂、杀教民，后来杀红了眼，连朝廷命官也一块儿招呼，还说要杀皇上呢，康小八趁这个乱劲作案，就是趁火打劫啊。” “总有一天逮住这伤天害理的东西，把他千刀万剐喂了狗…” 听到这儿，康小八冷冷地笑了，他微微侧了一下头：“我说剃头的，我这头剃完了没有？” 剃头匠开解围布：“好了，好了…” 康小八站了起来，似乎是漫不经心地问道：“我说二位爷，你们认识康小八吗？” 顾客坐到了刚才康小八坐过的凳子上：“谁认识这种混账东西。”剃头匠给他围围布：“是啊，我要是看见他，马上报告衙门里，让捕快拿他，这种人，哼！死一个少一个。” 康小八“嘿嘿”冷笑两声：“今天康八爷就叫你们俩当个明白鬼…”他闪电般掀起衣襟，两支手枪变戏法似的出现在手里，轻声叫道：“大爷我就是康小八！” “啪！啪！”两声枪响过后，剃头匠和顾客中弹栽倒，康小八解下剃头匠的围裙系在腰上，弯腰拖走了尸体。 庄虎臣送一个客户到广安门，只见这里热闹非凡，一队义和团众，大约有三百来人，头上缠着红布，腰上扎着红带子，鞋上都镶着红边儿，手拿大刀、肩扛长矛，举着写有“替天行道、扶清灭洋”的旗子浩浩荡荡向京城开进，守城的清兵恭敬地站立在城门两侧，不住地对看热闹的百姓吆喝着：“给义和团让道儿，让道儿！都往边儿上靠靠…” 庄虎臣凑到跟前问一个清兵：“兵爷，今儿又来了多少啦？” “少说也有好几千了。” 庄虎臣被眼前的阵势弄迷糊了，这到底算怎么档子事儿呢？他送走了客户，回铺子照了一眼，就到离琉璃厂不远的虎坊桥看义和团的揭贴去了。他在一张揭贴前站住，只见上面红纸黑字写着：“还我江山还我权，刀山火海爷敢钻，哪怕皇上服了软，不杀洋人誓不完！” 庄虎臣又往前走了走，墙上贴的是：“杀尽一龙二虎三百羊！”他问边上的一位络伊官羔俩看客：“劳驾，您知道这‘三百羊’指的是谁吗？” 看客庒低了嗓音：“‘三百羊’是指一般的京官，义和团说，京官当中只有十八个人可以赦免，其他的人，都该这个。”看客做了一个砍头的动作。 庄虎臣被吓着了，忙环顾左右，见没有其他的人，这才对看客点点头：“您慢慢瞧着。”说完赶紧菗⾝走了。 琉璃厂街上，几个义和团众从远处走过来，他们边走边看，在荣宝斋的门前停住了，其中一人念着门楣上的匾：“荣——宝——斋。” 另一人凑上去：“这就是荣宝斋呀？听说，这铺子在京城里可是挺有名儿的。 大师兄挥挥手：“咱们要的是写揭贴用的纸，管它有名儿没名儿呢，进去。” 义和团众进了铺子，他们东摸摸、西看看，觉得挺新鲜，大师兄态度和蔼：“小兄弟，我要写揭贴用的纸。” 宋栓赶紧从柜台里拿出一叠：“您看，这么多行吗？” “不够，多来点儿。” 宋栓从后院又抱出了一大摞：“这些，够吗？” “这回够啦。”大师兄招呼团众：“都过来，把这些纸抱走。”团众过来，每人抱了一摞。 宋栓赔着笑脸：“您这账，是现在就付清，还是…”话还没说完，左爷和他的喽啰们一⾝义和团的打扮，大摇大摆地进了铺子。 左爷和大师兄相互拱手致意，宋栓又问了一遍：“先生，您这账是现在就付清，还是…怎么个结法儿？”大师兄还没来得及答话，柴禾抢上前：“你他妈这是活腻歪了吧？”说着，他把手里的大刀片子在宋栓面前晃了晃：“老子是义和团，豁出命来打洋人，用你点儿破纸，是看得起你，还想要银子？” 宋栓惊恐地看着他，不敢吭声了。 张喜儿见势不妙，悄悄地溜了出去，刚一出铺子，他就朝虎坊桥方向飞跑。半路上遇见庄虎臣，张喜儿喘着耝气：“掌…掌柜的，不好了，左…左爷和义和团都…都在咱铺子里呢。” “啊？”庄虎臣大吃一惊，他急忙往回赶。快到门口了，庄虎臣停下脚步，定了定神，这才向里面走去。 进了铺子，庄虎臣双手抱拳：“各位爷，伙计照顾不周，请多包涵，多包涵！” 左爷乜斜着眼睛：“庄掌柜的，你那伙计，要收义和团的纸钱。” 庄虎臣赔着笑脸儿：“哪儿能够啊…”说着，又转⾝向义和团大师兄点头哈腰的：“这位‘总爷’，伙计不懂事儿，您多担待！” 大师兄被恭称为“总爷”心里很是受用，绷着的脸也松开了：“掌柜的，还是您会办事儿，我们也没说不给银子，只是这银子…” 庄虎臣摆摆手：“嗨，什么银子不银子的，不提，不提了！” 庄虎臣送神似的把他们送出去，抹了一把头上的汗，又赶紧折回来伺候左爷。 庄虎臣给左爷续上茶，左爷翻了翻眼皮：“庄掌柜的，还是你办事儿地道，你也坐下吧。” 庄虎臣斜着⾝子坐下，没话找话：“左爷，您也参加义和团啦？” 左爷端起茶碗：“庄掌柜的，您参加不参加呀？ 庄虎臣赔着笑：“我这不是，得照顾买卖吗。” 左爷来回扫视着铺子：“噢，照顾买卖…庄掌柜的，从外头儿来了这么多义和团的兄弟，我不说，您也知道，这吃饭嘛，是个问题。” 庄虎臣小心翼翼：“听说，从外头儿来的，都自个儿带着棒子面儿呢…”庄虎臣正跟左爷兜着圈子，门口又聚集了几个义和团的散众，吆喝着要进来。 左爷给黑三儿递了个眼⾊，黑三儿迎上去，把他们拦在了外面。 “是啊，虽说都带着棒子面儿，那也有个吃完的时候啊？”左爷停顿片刻，一只手在桌面上哆嗦着乱敲：“这洋人，什么时候能给打跑喽，可还没曰子呢。” 庄虎臣面有难⾊：“左爷，这几天铺子里没什么进项，现银不多，您容我几天，给您备点儿成不成？” 柴禾提着大刀片子凑过来：“我说庄掌柜的，你这是敬酒不吃吃罚酒啊，打算怎么着？” 庄虎臣赶紧解释：“兄弟，您误会了！” 左爷站起来，一条腿搁在椅子上，威胁着：“三十年河东、三十年河西，庄掌柜的，你是明白人，如今老子入了义和团…” 柴禾挥了挥手里的大刀片子，气势汹汹地：“你要是想糊弄左爷，我手里的家伙儿可不认得你是谁！” 庄虎臣満脸堆笑：“左爷，您放心，您就放心吧！” 在荣宝斋的大门外，左爷带着喽啰们扬长而去，宋栓冲着他们的背影气得直跺脚：“这不是生吃吗？” 庄虎臣万分无奈地摇着头：“唉，谁让咱是坐地刨坑儿、开铺子做买卖的呢。” 宋栓不服气：“咱本本分分做买卖，就该挨他们欺负？” 庄虎臣没接他的话，而是注意起过往的行人。街上，只见义和团的散众和各⾊闲杂人等混迹在人流中，庄虎臣很是不安，他吩咐宋栓：“今儿个市面儿不大⼲净，咱早点儿上板儿吧，别再让人敲了竹杠。”正说着，远远地看见得子的媳妇怀里抱着孩子，⾝后跟着背着大包小包的几个义和团团众从东边走过来，庄虎臣皱了皱眉头：“栓子，去，接一把。” 宋栓迎上去，领着众人一边走一边逗孩子。得子的儿子两岁多了，脑袋顶上留着一撮⽑儿，后面梳着一根细细的长命辫，认生，宋栓一逗他，赶紧趴在妈妈的肩膀上了。 得子媳妇到了荣宝斋门口，先给庄虎臣行了个礼，庄虎臣问道：“你来，事先没告诉得子吧？” 得子媳妇有些腼腆：“没来得及。”庄虎臣指着众人：“他们…” “这些都是俺哥在义和团的兄弟，俺哥吩咐他们送俺过来。”众人冲庄虎臣抱拳，庄虎臣回礼：“各位受累，里边儿歇会儿。” 众人把⾝上的包袱放在门口，为首的一人答道：“不啦，人送到了，我们就告辞了。” 得子正在西厢房里倒腾砚台，宋栓进了后院就大喊：“大伙计，出来看看，谁来啦！” 得子出来一看，先是一怔，接着是既⾼兴，又起急：“我说姑奶奶，您怎么这个时候来啦？” “俺…俺是跟着哥来的，俺怕你想孩子…”得子媳妇怯生生的，得子见着儿子很是奋兴，赶紧抱过来亲了两口，孩子认生，被得子弄得“哇”的一声大哭起来，挣扎着找妈妈。得子媳妇边哄孩子边说：“你要是忙，俺们就不多待。”得子乐得合不拢嘴：“来都来了，还什么多待少待的…” “就让他们先安顿在东屋吧。”庄虎臣吩咐着，得子眉开眼笑：“谢谢掌柜的！” 驼铃响处，霍震西一行人骑在马上沿大路而来，他们的⾝后是长长一队驮着货物的骆驼和马匹。与霍震西并肩而行的是一个⾝材⾼大、虎虎有生气的年轻人，他叫马文龙，是个回族武师，也是霍震西的助手。霍震西看了看天⾊：“文龙啊，你告诉一下前面，走得快一些，不然天黑之前到不了鸡鸣驿。” “我马上去催促他们，不过…”马文龙回头看了看：“再怎么赶恐怕也快不了多少，驮子里有一半是生铁，实在是太沉了。 霍震西叹了口气：“唉，心里急啊，靠驼队运生铁，再用生铁打造出刀剑，我们的起事得拖到猴年马月？这样太慢了。” “是啊，昨天我在南河沿碰见一队董福祥的武卫军，有几百人，大概是去支援东交民巷的，我注意到他们的武器，都是清一⾊的来复枪，如今官军的火器越来越強，照此下去，我们靠刀剑取胜的可能性越来越小。”马文龙的话里透着忧虑。 “那也得⼲到底，准备了这么多年了，不能因为手里家伙不如人就不⼲了。”霍震西态度坚决，马文龙看着他：“大哥，我来京师之前，受了首领的委托，要我负责你的全安，希望大哥能配合我。” “没事，”霍震西満不在乎“京城里这么乱都没事，现在离开京城了，还能出什么事？” “那也马虎不得，我只求大哥一件事，路上无论遇到什么，都由我来对付，大哥不要主动介入，除非我死了。” “文龙，别说这些不吉利的话。”霍震西眺望着前方，马文龙很固执：“不，大哥，你得答应我！” 霍震西收回了目光：“好吧，听你安排，这总行了吧？” “谢大哥啦！大哥的位置就在队伍中间，没有我同意，不要走到队伍的前面。” “我听你的，兄弟！” “我到前面关照一下。”马文龙策马向前奔去。 昌平阳坊的大路边，装扮成剃头匠的康小八正在端着烟袋菗炯，他已等得有些心急，突然，远处响起了驼铃声，康小八立刻站起来，把烟袋在鞋底上磕了磕，用一块黑⾊的蒙面布蒙住脸，然后走出了剃头棚。他站到了大路央中，双臂抱在胸前，冷冷地望着走近的驼队。 走在最前边的马文龙也发现了康小八，他的眼睛里闪过一道机警的亮光，右手迅速从镖囊里掣出了两支梅花镖夹在了指缝中。 双方的距离越来越近，康小八做了个停下的手势：“哪位是霍震西啊？” 驼队停下来，马文龙抢先回答：“在下便是，有事吗？” 康小八阴冷地笑了笑：“小事一桩，想跟老兄借样东西…” “我看出来了，大概是想借我的脑袋用一用，我没说错吧？” “到底是老江湖了，眼里不揉沙子嘛。” 马文龙笑道：“好说，好说，既然是借头一用，也该报个名号，不然到阎王爷那儿我怎么找你？” 此时，在队伍中间的霍震西刚要喊话，一个回族武师轻轻“嘘”了一声，霍震西把话咽了回去，马文龙的两个剽悍的部下紧紧地将霍震西夹在中间。 康小八“嘿嘿”笑了：“说也无妨，你听说过京东康八爷么？” 马文龙一听是康小八，心中十分的不屑：“哦，你就是康小八？名气不小嘛，不过听说你总⼲些鸡鸣狗盗之事，大事倒是⼲不来，怎么着，怀里的噴子怎么不亮出来？” 康小八似乎并不在意：“说的没错，收人钱财，替人消灾，八爷我⼲的就是这营生，你要怨也别怨我，谁让霍震西的项上人头值两千两银子呢？” 马文龙毫无惧⾊：“哟嗬，真没想到，我脑袋还这么值钱？那你还等什么？出手吧！” 两人都不说话了，只是彼此凝视着对方的眼睛，突然，两人同时出手，康小八闪电般子套双枪“啪！啪！”两声枪响，马文龙在中弹的同时奋力甩出飞镖，两支梅花镖正中康小八的肩膀… 死一般的寂静过后“啪”的一声，康小八的一支手枪脫手掉在地上，马文龙的胸前出现两个弹孔，他慢慢地从马背上滑落下来… 霍震西猛地子套双钩大吼：“弟兄们，宰了他！” 康小八捂住伤口跌跌撞撞向剃头棚跑去，众人纷纷举起兵器向康小八扑过去，康小八回⾝又是两枪，冲在最前边的两个武师中弹倒下，追赶的众人略有迟疑，放慢了脚步，康小八却趁此机会开解拴在棚柱上的马，跃⾝蹿上了马背。 霍震西怒骂着奋力向康小八掷出了双钩，双钩在空中翻滚着掠过康小八的脑袋，康小八顾不得开枪，他低头缩起⾝子，策马夺路而逃。 康小八霎时就逃远了，霍震西绝望地跪倒在马文龙的⾝旁，号啕大哭：“文龙啊，我的兄弟…” 众人在附近找到了一家清真寺，按照回族的礼仪安葬了马文龙。 霍震西久久地跪在坟前，不住地喃喃自语：“文龙兄弟，你走得太仓促，大哥我对不起你，只好给你留在这儿，委屈兄弟啦…” 一个随从过来催促：“霍爷，走吧，不然今晚到不了驿站。”霍震西站起来：“文龙兄弟，你放心！冤有头债有主，你的仇大哥我帮你报，我就是追到天涯海角，也要把仇人的脑袋砍下来，送到你的坟前，兄弟，你放心去吧！” 另一个随从递过康小八遗落的手枪：“霍爷，这是康小八的噴子，您收好。” 霍震西接过手枪仔细端详着，目露凶光：“康小八呀康小八，不杀了你，我誓不为人…” 张山林在嫂子家吃过晚饭，还没有走的意思，他追着张李氏又进了堂屋：“嫂子，您再琢磨琢磨？” 张李氏白了张山林一眼：“贝子爷打秋月的主意，他⼲吗不自个儿去说？” 张山林苦着脸：“这不是秋月的脾气大嘛，贝子爷早先嘬过瘪子，这回怕说不对付，一下儿就⻩了，徐管家的意思是，先托人把秋月说动了，贝子爷再出面。其实第要我说，杨宪基那儿是完了，贝子爷好歹也是皇亲国戚，秋月要是能跟了贝子爷，也算是她的造化。”张山林心里盘算着，先别跟嫂子提额大人的事儿，要是这么着就能把事情圆満解决，不是省得添堵吗？ “那也得看她自个儿乐意不乐意！”张李氏毫无松口的意思，张山林只好央求：“我的好嫂子哎，这就看您那三寸不烂之舌了…” 正说着，用人把庄虎臣领了进来。见到庄虎臣，张山林估摸着这回是纸里包不住火了，他站起⾝：“嫂子，您可好好掂量掂量，这都是为了秋月着想。”说完就离开了。 庄虎臣正是来量这件事的，额尔庆尼已经托人带过话儿来了，张家要是不帮他大哥这个忙，那荣宝斋的生意他也就不打算照顾了。庄虎臣愁眉苦脸：“唉，东家，额大人那儿咱可是得罪不起啊！”张李氏这才恍然大悟：“怪不得他叔儿跟我这儿软磨硬泡的，原来这里头有事儿啊。”张李氏思忖良久，叹了口气：“唉！既然是这样，我就过去问问秋月，不过大主意还得她自个儿拿，张家虽说和秋月有这层关系，可要是秋周不愿意，我也不強迫她。” “是，是不能強迫，唉！要是秋月姑娘能答应这门亲事，一切就都好办了。”话虽这么说，可庄虎臣心里明白，这事儿没那么容易。 一大早，张幼林正在院子里踢沙袋，张李氏提着礼物从堂屋里出来：“幼林，跟我上趟秋月家。” 张幼林脚下没停：“什么事儿，还用劳您的大驾？我过去一趟就行了。” 张李氏摇头摇：“这事儿你办不了。” 他们来到秋月家，却扑了空。在门口等了半晌，张李氏提议到大栅栏的瑞蚨祥绸缎庄给秋月扯几段衣料，张幼林觉得有些荒唐：“人家秋月姐才不缺您那衣料呢。” “谁说她缺了？咱们送的，那是咱们的一片心！唉，杨大人出了事儿，她一个人无依无靠，也真是够可怜的！”张李氏是打心眼儿里心疼秋月。 他们往瑞蚨祥去的时候，得子一家已经在这儿了。铺子这天没开门，得子抓工夫带着媳妇四处逛逛。他们来到了大栅栏，这是京城有名的商业街，各家店铺都雕红刻翠、锦窗绣户，往来人群熙熙攘攘、川流不息。得子媳妇好奇地东瞧瞧，西看看，得子把儿子扛在肩膀上美滋滋地跟在后面。 一队义和团众急匆匆地走过来，得子抢上两步拉住媳妇让开路，目送着义和团走过去，他心里直纳闷：“他们到这儿来⼲什么呢？” 只见义和团众在老德记西药房门前停下，其中一人⾼声喊道：“就是这家铺子还在卖洋药！”义和团的大师兄站到了台阶上：“弟兄们，现在，反对洋教、抵制洋货众人皆知，这里的不法商人光天化曰之下居然还敢贩卖洋货，你们说，该怎么办？” 有人⾼喊：“点火烧了它！”众人附和着：“对，烧了它，烧了它…” 大师兄挥挥手：“说得好！为了教训这些不法商人，杀一儆百，今天，就把它烧了！”话音刚落，义和团众就蜂拥而入。 不远处一个卖小孩玩具的小摊儿前，得子媳妇停下脚步，拿起一个拨浪鼓摇晃着，得子的儿子伸出小手：“我要，我要…”得子把儿子交给媳妇，问摊主：“这个怎么卖呀？” 摊主忙着照应一桩大买卖，扭过头：“给点儿就得。” “‘给点儿’是多少啊？您说个准数儿。” 摊主还没来得及回答，只见街上大乱，人群嘲水般地从后面涌来。得子一回头： “不好，着火了！”他拉起媳妇就跑。 摊主叫唤着：“嗨，还没给钱呢…”人群继续涌过来，小摊儿霎时被挤翻了。 大火从老德记西药房的房顶上蹿出来，迅速向附近蔓延。 张李氏和张幼林从瑞蚨祥里出来，张幼林惊呼：“妈，快跑！”他搀扶着⺟亲向街口跑去。 他们终于来到了全安地带，张李氏已经气喘吁吁了：“谢天谢地，终于出来了！” 张幼林回头张望，突然，他发现了得子一家，脸⾊大变：“妈，我师哥也在里面呢！” “在哪儿呢？” 张幼林指给张李氏看：“那边儿，我师哥的儿子还穿着您送的小衣裳。” 只见得子肩上扛着孩子，和媳妇艰难地随着人流向外跑，孩子的外衣已经不见了，小红肚兜在阳光的照耀下分外夺目。张李氏想起来了，那是今年舂节过后，得子回去探家的时候她送给孩子的。 张幼林把张李氏扶到一个台阶上：“妈，您千万别动，我去接他们。”说着，他转⾝逆向挤进人流。 “幼林，你留神！”张李氏大声提醒着。 由于药房中存有酒精等易燃物品，大火燃起之后，火势极为烈猛，烈焰飞腾，四处蔓延，街两边的店铺很快就烧着了。 张幼林挤不进去，他爬到一个窗台上，远远地冲得子挥手大喊：“师哥，往这儿跑…” 得子听见了，他也冲张幼林挥手。 突然，一栋着火的店铺连同它那三丈多⾼的招牌轰然塌倒，得子一家和周围的人都被埋在了火海里… 目睹这瞬间的变故，张幼林惊恐得睁大了眼睛，半晌，他才发出了撕心裂肺的喊声：“师哥…” Wｗw.NｉLxS.CｏＭ |
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