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文明小史 第四十七回 黄金易尽故主寒心 华发重添美…
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| 逆流小说网 > 历史小说 > 文明小史 作者:李伯元 书号:38591 | 更新时间:2017/8/16 |
| 第四十七回 黄金易尽故主寒心 华发重添美… | |
| 话说劳航芥因为接到安徽巡抚⻩中丞的电聘，由港香坐了公司轮船到得海上，因他从前在港香时很有些上等外国人同他来往，故而自己也不得不⾼抬⾝价，一到海上，就搬到礼查客店，住了一间每天五块钱的房间，为的是场面阔绰些，好叫人看不出他的底蕴。他自己又想，我是在港香住久的人了，港香乃是英国属地，诸事文明，断非国中
败腐可比，因此又不得不自己看⾼自己，把国中那些旧同胞竟当做土芥一般。每逢见了人，倘是⽩种，你看他那副胁肩谄笑的样子，真是描也描他不出，倘是⻩种，除⽇本人同欧洲人一样接待外，如是国中人，无论你是谁，只是要拖辫子的，你瞧他那副倨傲样子，此谁还大。闲话休絮。 且说他此番在港香接到安徽电报，原是叮嘱他一到海上，随手过船，径赴安庆。谁知他到得海上，定要盘桓几天，不肯就去。他说，国中地方，只有海上经过外国人一番陶育，还有点文明气象，过此以往，一⼊內地，便是野蛮所居，这种好世界是没了。然而一个人住在客店里头，亦寂寞得很，満肚⽪思想，侨寓海上的亲友虽多，无奈都是些做生意的，有点瞧他们不起，便懒怠去拜他们。心上崇拜的人，想来想去，只有住在虹口的一位黎惟忠黎观察，一位卢慕韩卢京卿，这二人均以商业起家，从前在港香贸易的时候，劳航芥做律师，很蒙他二位照顾。后来他二人都发了财，港香的本店自然有人经理，黎观察刻因本省绅商公举他理办本省铁路，卢京卿想在海上替国中开创一片行银，因此他二位都有事来在海上。劳航芥虽然瞧不起国中人，独他二位，一来到过外洋，二来都是有钱的主儿，三则又正办着有权有势的事情，因此到海上的第二天，就坐了马车，亲自登门拜见。黎观察门上人说，主人往京北去了，没有见着，只会到卢京卿一位。见面之下，卢京卿已晓得他是安徽抚台请的顾问官，连称“恭喜”又道：“吾兄可以大展抱负了！”其实这做顾问官一事，劳航芥心上是很⾼兴的，但他见了人，面子上还要做出一副⾼尚样子，以示非其所愿。 当下听了卢京卿一派恭维，只见他以笑非笑，忽又把眉头皱了一皱，说道：“不瞒慕韩先生说，现在国中的事情，还可以办得吗？兄弟到安徽，⻩中丞若能把一切用人行政之权，都委之兄弟，他自己绝不过问，听兄弟一人作主，那事还可做得。然而兄弟还嫌安徽省分太小，所谓地小不⾜以回旋。倘其不然，兄弟宁可掉头不顾而去。还是慕韩先生开办行银，到是一件实业，而且可以持久，兄弟是很情愿效力的。”卢京卿心上想道：你这宝货，那年在港香为了同人家买地⽪打官司，送了你三千银子，事情没有弄好，后来又要诈我二千银子的谢仪，我不给你，你又几乎同我涉讼，始终送你一千银子，方才了事。 如今亏你还想与我同事，我是决计不敢请教的了。安徽抚台瞎了眼，请你这种东西去做顾问官，算他晦气。你还是去同他混罢。心上如此想，嘴里却连忙答道：“行银算得什么？还是老兄到安徽帮着抚台，替家国做些事业，将来是名传不朽的。” 当下又说了些别的闲话，卢京卿一看他还是外国打扮，探掉帽子一头的短头发，而且见了人只是拉手，是从不磕头作揖的，便道：“吾兄现在被安徽抚台请了去，以后就是国中官了。据兄弟看起来，似乎还是改国中装的好。目下吾兄曾否捐官？倘若捐个知府，将来一保就是道员，乃是很容易的。”劳航芥道：“败腐 府政的官，还有什么做头？兄弟决计不来化这项的冤钱。况且兄弟就是这捐官，这顾问官的体制，兄弟早已打听过了，是照司道一样的。现在江南地方，就有两个顾问官，除掉见督抚，其余都可以随随便便的。况且是他来求教我，不是我求教他的。至于改装，如自从得到了电报，却也转过这个念头，但是改得太快了，反被人家瞧不起，且待到了安徽，事情顺手，果然可以做点事业，彼时再改，也不为迟。”卢京卿道：“改装不过改换⾐服，是很容易的，只是头发太短了，要这条辫子，一时却有点烦难。”劳航芥又把眉头一皱道：“我们国中生生就坏在这条辫子上。如果没有这条辫子，早已強盛起来，同人家一样了。”卢京卿见他言大而夸，便也不肯多讲，淡淡的敷衍了几句。劳航芥自己亦有点坐不住了，然后起⾝告辞。卢京卿送出大门，彼此一点首而别。 劳航芥回到礼查客店，又住了一天，心上觉得烦闷。晓得卢京卿是做大事业的人，不肯前来同他亲近，于是不得已而思其次。重复回来，去找那几个做生意的朋友。这些人不比卢京卿了，眼眶子是浅的，听说他是安徽巡抚聘请的人，一定来头不小，也不问顾问官是个什么东西，都尊之为劳大人。其中就有一个做得法洋行军装买办的，姓自号趋贤，是广东香山人氏，叙起来不但同乡，而且还沾点亲。⽩趋贤依草附木，更把他兴头的了不得，意思想托劳航芥到安徽之后，替他包揽一切买卖，军装之外，以及铁路上用的铁，铜元局用的铜，他的洋行里都可以包办。除照例扣头之外，一定还要同洋东说了，另外尽情。 此时劳航芥受了他的恭维，乐得満口答应。⽩趋贤更是  喜，今天请番菜，明天请花酒，晓得劳航芥海上没有相好，又把他小姨子荐给了他。这⽩趋贤的小姨子，怎么会落在堂子里呢？只因他这小姨子原是姊妹二人，姊姊叫张宝宝，妹妹叫张媛媛，一齐住在东荟芳当窑姐的。⽩趋贤先同张宝宝要好，后来就娶他为妾，所以张媛媛见了⽩趋贤赶着叫姊夫，⽩趋贤亦就认他做小姨子。如今拿他小姨子荐给了劳航芥，无非是照应亲戚的意思，也不为奇。 且说这张媛媛年纪也不小了，据他自己说十八岁，其实也有二十开外了。劳航芥未到海上，就听见有人讲起，海上有些红倌人，很愿意同洋装朋友来往，一来洋装朋友⾐服来得⼲净，又是天天澡洗的，⾝上没有那般龌龊的气味，二则这家堂子里有个外国人出出进进，人家见了害怕，都不敢来欺负他，这都是洋装朋友沾光之处。劳航芥听在耳朵里，记在肚⽪里，如今抡到自己⾝上来了，心想改了洋装，就有如许便宜，乐得自己竭力摆弄。头戴一顶外国草帽，是⾼⾼的，当中又是凹凹的领子，浆得硬绷绷的，扣子同表练，又是⻩澄澄的，穿了一⾝⽩衫、⽩  、⽩袜、⽩鞋，浑⾝上下，再要洁净没有，嘴里藌腊雪茄烟嘴，脸上金丝镜，手上金钢钻，澄光烁亮，耀得人家眼睛发晕，自以为这副打扮，那女人一定是爱上我了。先是⽩趋贤在久安里请他吃酒，替他荐了这个张缓缓的局。媛媛到台面上一问，是假外国人叫的局，把脸一板，离着还有二尺多远老远的就坐下了，照例唱过一支曲子，挤挤眼，关照娘姨装烟，借着转局为由，说声对不住，已经走了。其时劳航芥以为同他初次相 ，或者他果真有转局，所以不能多坐，因此并不在意。吃完了酒，⽩趋贤照应小姨子，想叫劳航芥摆酒请他，便约他同到东会荟去打茶围。进门上楼之后，张媛媛照例儆过瓜子，只坐在她姊夫⾝旁，一声不响。劳航芥想搭讪着同她说话，无奈张媛媛连正眼亦不睬他。后来还是⽩趋贤看不过了，忙对张媛媛说道：“劳大人 喜你，你还是到他⾝旁多坐一回，同他攀谈两句，他明天还要在这里摆酒哩。”说话时，⽩劳二人正躺在烟塌上，一边一个，张媛媛便一把拿⽩趋贤从烟榻上拉起，同他咬耳朵，说道：“那个外国人，我不要他到我这里来，被人家看见，说我同外国人来往，说出去很难为情的。好姊夫，你明天不要叫他来了，我今天出的一个局，他算也好，不算也好。总而言之，他明天再来叫局，我是谢谢的了。”⽩趋贤听说，呆了一呆，便亦测测的同她说道：“劳大人是有钱的，而且又是个官，簇崭新的安徽抚台打了电报来，请他去的，他若是喜了你，论不定还要娶你回去，你一出轿就做太太，有什么不好？怎么你好得罪他，不出他的局，不要他到这里来？你自己去回他这句话，我是说不出口的。”张缓缓道：“无论他再有钱，再做多们大的官，但他是外国人，我总不肯嫁他，就是他拿十万银子、八台轿来抬我，我只是不去，他能拿我怎么样？”⽩趋贤道：“他不同你讲话，他同你娘讲话，你娘答应了，不怕你不嫁给他。”张媛媛冷笑道：“那还有一死哩！况且姊夫你也不要来骗我，只有国中人做国中的官，那有外国人做国中官的道理，这话我不相信。”⽩趋贤道：“你这话可说错了。你说外国人不做国中的官，我先给你个凭据。不要说别的，就是这里⻩浦滩新关上那个管关的，名字中做税务司，他就是外国人做的国中官，你们堂子里懂得什么？”张媛媛听了，楞了一回，说道：“那个新关？”⽩趋贤道：“就是有大自鸣钟的那个地方，就是新关，海上新关，有海上的税务司，京北还有个总税务司，还是那年同这里斜桥盛公馆的盛杏荪同天赏的太子少保，亦是戴的红顶子。你们晓得什么，也在这里 说。”张媛媛不等他说完，依旧把头摇了两摇，说道：“无论他戴红顶子也好，戴⽩顶子也好，我亦不管他什么叫做十三太保，十四太保，但是外国人一定不嫁。”⽩趋贤先还有心呕他，如今见他斩钉截铁，只得以实相告，便把噪子提⾼，拿劳航芥一指道：“你看他是国中人是外国人？”张媛媛至此，方把劳航芥仔仔细细端详了一回，心上要说他是外国人，觉得他比起弄口站街的红头似乎漂亮得许多，而且⽪肤也⽩，⾝材也还俊俏。 又想说他是假外国人，何以鼻子又是⾼的，眼睛又是抠的，心上总有点疑心，一时说不出口。劳航芥见他二人咕咕卿卿，早已怀着鬼胎，后见⽩趋贤指着自己问张媛媛是国中人，是外国人，他心上已经明⽩媛媛不 喜外国人。国中女子智识未开，却难怪有此拘迂之见。当下因见张媛媛楞住不语，便从榻上亦一骨碌爬起，拿手把自己的头发捕了两捕，说道：“你要晓得我是国中人，外国人，你只看我的头发便了。”张媛媛果然举目抬头，看了一看，见他头发果是乌黑的，随又端详他的鼻子眼睛。⽩趋贤方才告诉他说：“劳大人本是我们国中人，因为在外国住久了，所以改的外国装。如今安徽抚台当真请他去做官，等到做了官，自然要改装的。况且我常常见你们堂子里都喜外国人，你何以不爱外国人？这真正不可解了。”张媛媛道：“我生 不喜外国人，被人家说出去很难听的。劳大人果然肯照应，如果照着这个样子打扮，明天请不必过来。”⽩趋贤道：“这真正笑话了。天底下那有做倌人的挑剔客人的道理？不要劳大人一生气，明天倒不来了。”张媛媛尚未开言，谁知劳航芥反一心看上了媛媛，一定要做他，忙说：“我本是国中人，国中⾐服虽然没有在这里，叫个裁 做起来很容易的，再不然买一两套也不妨。至于鞋袜，更不消说得。现在顶烦难的，是这条辫子，只好同剃头司务商量，叫他替我编条假的，又怕我自己的头发短了些，接不上，那却如何是好？”张媛媛道：“若要假头，我这里多得很，你要用时，尽管到我这里来拿，但是怎么想个法子套上去，还得同剃头的商量。”⽩趋贤见他二人说话渐渐投机，便道：“这事容易。我前天看见一张什么报上，有一个告⽩，专替人家装假辫子的，不过头两块钱一条，等我今天回去查查看，查着了我们就去装一条来。”大家说说笑笑，张媛媛听见劳航芥肯改装，又加姊夫说他有钱，又是个官，便也不像从前那样的拒绝了。当晚并留他二人吃了一顿稀饭，约摸打过两点钟，⽩劳二人方才别去。劳航芥仍回礼查客店，一心想要讨张媛媛的 喜，次⽇上街，先找到一个裁，叫他量好⾝材，做两套时新⾐服，裁说至少三天一⾝，劳航芥嫌太慢，没法，只得又到估⾐铺內，捡对⾝的买了两⾝。估⾐铺的人见他一个外国人，来买国中⾐服，还要时派，都为诧异。但是买卖上门，断无挥出大门之理，不过笑在肚里罢了。等到⾐履一概办齐，⽩趋贤早回去查明《申报》上的告⽩，出了两只大洋，替他办了一条辫子，底下是个网子，上面仍拿头发盖好，一样刷得光滑滑的，一点破绽看不出来。劳航芥见了，甚是喜。一齐拿了回去，先在屋里把房门关上，从头至脚改扮起来，一个人踱来踱去，在穿⾐镜里看自己的影子，着实俏俐。意思就想穿了这⾝⾐服，到东荟芳给张媛媛瞧去，后来一想，怕礼查客店的外国人见了要诧异，无奈仍旧脫了下来。当夜踌躇了夜一，次⽇一早，算清房钱，辞别主人，另把行李搬出，搬到三洋径桥一丬大客栈里去住。以为自此以后，任穿什么⾐服出门，决无人来管我的了。要知后事如何，且听下回分解。 ＷwＷ.ＮiＬｘs.cOｍ |
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