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德伯家的苔丝 第二十二章
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| 逆流小说网 > 经典名著 > 德伯家的苔丝 作者:哈代 书号:38556 | 更新时间:2017/8/16 |
| 第二十二章 | |
第二天早晨，她们起 下楼时都打着呵欠；但是她们撇 油和挤牛的工作依然照常进行，⼲完了就进屋吃早饭。她们看见牛场老板克里克先生在屋子里直跺脚，原来是他收到了一位顾客的来信，信中抱怨他生产的⻩油带有一股怪味。“哎呀，天啦，真有一股怪味呀！”老板说，左手拿着一块木片，木片上沾了一块⻩油。“是有一股怪味儿——不信你们自己尝尝吧！” 有几个人围到他的⾝边；克莱尔先生尝了尝，苔丝尝了尝，屋子里其他几个挤 的姑娘尝了尝，还有几个挤的男工也尝了尝，克里克太太在屋子外面摆桌子，所以她是最后尝的一个人。⻩油里肯定有一股怪味儿。牛场老板聚精会神地在那儿品味着⻩油的味道，想分辨出造成这种怪异味道的是一种什么莠草，过了一会儿他突然大声说——“是大蒜！我原来以为那片草场里一片蒜叶也没有了呢！” 于是所有的老工人也想起来了，近来有几头牛跑到了一块⼲草地里，在好几年前，也是因为一些牛跑进了那块地里而弄坏了⻩油。那一次老板没有能够把那股味道分辨出来，还以为是巫术弄坏了⻩油。 “我们一定要把那块草场再彻底地搜一遍，”老板接着说；“这种事可不能再有了。” 所有的人手里都拿上了一把旧尖刀，把自己武装起来，一起出了门。由于长在草场里的那种对⻩油有害的植物平常看不见，那一定是非常细小的，因此要把它们从他们面前这片繁茂的草地里找出来，几乎是没有希望的。但是由于事关重大，他们就都过来帮忙，一起排成一排搜查；克莱尔先生也自动过来帮忙， 牛场老板就和他站在上边的开头；排在他们后面的是苔丝、玛丽安、伊茨·休特和莱蒂；再往后就是比尔·洛威尔、约纳森，还有已经结了婚住在各自房舍里的女工们——里面有贝克·尼布斯，她长了一头黑⾊的鬈发和一双滴溜溜直转的大眼睛；还有一个长着亚⿇⾊头发的法兰西斯，她因为⽔草场上冬季的 气而染上了肺病。他们的眼睛盯着地面，慢慢地从草场上搜索过去，把这一生物场搜索完了，就再用同样的方法往回搜索过去，当他们这样搜索完以后，就没有一寸牧草能够逃过他们的眼睛了。这是一种最乏味的事，在整个草场里，总共就发现了五六颗蒜苗；不过就是这种气味辛辣的植物，一头牛要是碰巧吃了一口，就⾜以使当天 牛场出产的牛变味了。他们这一群人的天  变异极大，情也大不相同，但是他们都弯着 ，排成整齐得让人感到奇怪的一排——他们都是一声不响地自动地排在一起的；这时候如果有一个外来人从附近的小路上走过，看见了他们，很有可能会把这群人都叫做“霍吉”的。他们一路搜索的时候，弯得低低的，以便看得见地上的蒜苗， 光照 在⽑茛上，从上面反出来的柔和的⻩⾊光线投在他们背朝光的脸上，使他们看上去有些像在月光照下的虚无缥缈的样子，尽管此时的太正在用中午的全部力量把光线照在他们的背上。安琪尔·克莱尔决心遵守一条原则，什么事都和大家一起⼲，他不时地抬起头来看。他就走在苔丝的旁边，当然这并不是偶然的。 “喂，你好吗？”他低声问。 “我很好，谢谢你，先生，”她庄重地说。 仅仅在半点钟以前，他们已经讨论过许多有关个人的问题了，现在他们这种客套似乎有点儿多余。不过当时他们没有多说别的话，他们弯着 不停地搜寻着，苔丝的裙边正好碰到克莱尔的绑腿，克莱尔的胳膊肘有时也碰着了苔丝的胳膊。跟在后面的牛场老板终于累得受不了啦。“这样弯着 ，真是把人给累死了，我的背差不多快要断了！”他大声嚷着说，一面皱着眉头慢慢地伸着，最后终于把完全伸直了。“还有你，苔丝姑娘，一两天前你不是感到不舒服吗——这样会让你的脑袋疼啊！要是你感到脑袋发晕，你就别⼲了吧；把剩下的活儿留给别人吧。”牛场老板从搜索的队伍中退了出来，接着苔丝也退出来了。克莱尔先生也从搜寻的一排人中退了出来，开始四下胡 地搜寻着。苔丝发现他走到了自己的⾝边，就为昨天夜里她听到的谈话而紧张起来，于是先开口说了话。“她们长得很漂亮是不是？”她说 “谁？” “伊茨·休特和莱蒂呀。” 苔丝原是痛苦地下了决心，她们两个无论谁都能成为农场主的好  子，她应该推荐她们，而且还要贬低自己不幸的姿⾊。“漂亮吗？哦，不错——她们都是漂亮的姑娘——⽔灵灵的样子，我也是经常这样想的。” “可是，亲爱的姑娘们，漂亮是不会持久的呀！” “啊，是不能持久的，真是不幸得很。” “她们都是最优秀的 牛场里的女工呢。”“不错；不过和你比起来，她们还是要差一些。” “她们撇 油比我⼲得好呀。”“真的吗？” 克莱尔仍然在观察着她们——她们也并不是没有观察他。 “她的脸慢慢地红了呢，”苔丝勇敢地说。 “谁呀？” “莱蒂·普里德尔呀。” “哦！为什么脸红呀？” “因为你老是看着她呀。” 苔丝心里也许是一种自我牺牲的精神，但是她做不到再进一步而大声对他说“如果你真的不想娶一个姐小而只想娶一个 牛场里的女工做子，就在她们中间挑选一个吧；千万不要想到娶我！”她跟在牛场老板克里克的后面走了，看见克莱尔仍然还留在那儿，心里感到了一种悲哀的満⾜。从这一天开始，她就努力強迫自己躲开他——即使他们完全是偶然地碰到了一起，她也不让自己像从前那样在他的⾝边呆得太久。她要把机会留给她们三个人。 从她们三个女孩子的表⽩中，苔丝作为一个女人，完全认识到她们三个人的名誉都掌握在克莱尔的手中，但是她也看见克莱尔小心翼翼地回避着她们，丝毫不作有损她们将来幸福的事，这也使苔丝对他生出温柔的敬重来，因此，无论她想得对还是不对，她都认为克莱尔表现出一种自我克制的责任感，她从来没有想到会在男人的⾝上发现这种品质，如果缺少了这种品质，那么和他在同一个 牛场里的心地单纯的女工们，也许就不止一个要哭着走完人生的路了。
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