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大西洋岛 第一章
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| 逆流小说网 > 言情小说 > 大西洋岛 作者:彼埃尔·博努瓦 书号:26991 | 更新时间:2017/6/28 |
| 第一章 | |
| 南部的一座哨所 1903年6月6⽇星期六，有两件重要  不同的事情打破了哈西—伊尼费尔哨所生活的单调，一件是赛西尔·德·C姐小的信，一件是法兰西共和国的最近几期《公报》。“中尉允许吗？”夏特兰中士一边说，一边开始浏览他撕去封套的那几期《公报》。 我已经埋头阅读德·C姐小的来信，只是点了点头。 这位可爱的姑娘写得很简单：“当这封信到了的时候，妈妈和我肯定已离开巴黎到乡下去了。我同您一样地感到无聊，⾝处穷乡僻壤的您可以⾼兴地把这当作一种安慰。大奖已经发过。我按您的指点赌了那匹马，我当然是输了。前两天，我们到马夏尔·德·拉杜什家去吃晚饭了。还有埃利亚·夏特里昂，总是年轻得令人惊讶。我给您寄去他最近的一本书，颇引起了一点轰动。看起来马夏尔·德·拉杜什一家人被描绘得维妙维肖。同时寄去布尔热①，洛蒂②和法朗士③的近作，外加二、三张歌舞咖啡馆中流行的音乐唱片。在政治方面，据说实施有关宗教团体的法律遇到了真正的困难。戏剧方面没有什么真正的新东西。我订了整整一个夏季的《画报》。如果您有兴致…在乡下，无所事事。总是和一帮笨蛋打网球。真没什么可值得经常给您写的。别跟我谈您对小孔博马尔的看法吧。我不是那种不值钱的女权主义者，我对说我漂亮的人，特别对您，还怀有相当的信任。 ①法国小说家（1852—1935）。 ②法国小说家（1850—1923）。 ③法国作家（1844—1924）。 “您和您的乌利德—纳伊尔人①肯定很随便，我很生气，我想如果我和哪怕庄园里的一个小伙子随便一点…算了，不说这个了。有些信口雌⻩的事太令人不快了。” 我正读到这位放任的姑娘的信中这一段时，中士愤怒地叫了起来，我抬起了头。 “我的中尉！” “怎么了？” “好哇！部里真能开玩笑。您还是看着吧。”他递给我《公报》。我读到： “  据1903年5月1⽇的决定，编外军官德·圣—亚威上尉调往第三骑兵队，任哈西—伊尼费尔哨所指挥官。”夏特兰的情绪越来越恶劣： “德·圣—亚威上尉，哨所指挥官！这个哨所一向是无可指责的！人家把我们当成垃圾场了！” 我跟中士一样感到惊讶。但这时，我看见了被惩罚的、我们用作抄写的士兵古吕的不愉快的瘦脸，他停止了抄写，居心叵测地听着。 ①居住在撒哈拉北部该山区的游牧或半游牧部族。 “中士，德·圣—亚威是我的同期同学。”我冷冰冰地说。 夏特兰弯弯  ，走出门去，我跟了出去。“算了，伙计，”我拍着他的肩膀说“别不⾼兴啦。一小时之后咱们还要去绿洲呢。准备弹葯去吧。真得改善改善伙食了。” 我回到办公室，手一挥，把古吕打发走了。屋里只剩下我一个人了，我匆匆读完德·c姐小的信，又拿起那份《公报》，把那个任命哨所新首长的部决定重新读了一遍。 我代理哨所指挥官已经五个月了，说真的，我胜任愉快，而且非常喜  这种立独。不是自吹，我甚至可以说，在我的导领下，工作进行得比德·圣—亚威的前任迪厄里沃尔上尉在的时候还要好。这位迪厄里沃尔上尉是个正直的人，老派的殖民军人，在多兹①和迪歇纳③的队部里当过士官，可是染上了对烈饮料的強烈嗜好，而且喝了酒之后，往往把各种方言土语搅在一起，有一次。他竟用撒哈拉语审间一个豪萨人③。一天早晨，他在调苦艾酒，⾝旁的夏特兰中士两眼盯着上尉的杯子，他惊奇地看到，加了比平⽇多的⽔之后，那绿⾊的 体渐渐变⽩。他抬起头，感到事情不妙。迪厄里沃尔上尉直 地坐着，⽔瓶在手中倾斜着，⽔滴在糖上。他死了。①法军国人（184—1922）。 ②法军国人。 ③东非人黑，主要居住在尼⽇尔河一带。 自从这和善的酒鬼去世之后，整整五个月，上边似乎对替换并不感趣兴。我一度甚至存着希望，一个决定下来，使我事实上履行的职务合法化…而今天，这突然的任命… 德·圣—亚威上尉…在圣—西尔军校，他与我是同期，后来就一直未见面。引起我注意的是他晋升很快，获得勋章，这是对他在提贝斯蒂和阿伊尔①两地进行的三次极其大胆的探险所给予的名符其实的奖赏；突然，他的第四次探险那场神秘的惨剧发生了，就是与莫朗⽇上尉共同进行的那次著名考察，结果只有一个人生还。在法国，一切都遗忘得很快。⾜⾜有六年过去了。我从此再未听到有人谈起圣—亚威。我甚至认为他已离开军队。而现在，他却成了我的首长。 “算了，”我想“不是他就是别人！…在军校时，他很可爱，我们的关系一直极好。再说，要升上尉，我的年头还不够。” 于是，我吹着口哨走出了办公室。 现在，夏特兰和我，我们在贫瘠的绿洲央中的⽔塘附近，躲在一丛细茎针茅后面，把  放在地上，地已经不那么热了。落⽇染红了一条条小⽔道里的死⽔，这里定居的人黑就靠这些⽔来灌溉长得稀稀拉拉的庄稼。一路上谁也不曾说话，隐蔽的时候，也是一句话也没有。夏特兰显然还在赌气。 ①撒哈拉南部的两个地方。 沉默中，我们打落了几只斑鸠，这些可怜的斑鸠拖着被⽩天的炎热烤得疲惫不堪的小翅膀，来到这里，喝那种浑浊得发绿的⽔解渴。当五、六只⾎迹斑斑的小⾝体摆在我们  前的时候，我拍了拍中士的肩膀。“夏特兰！” 他抖了一下。 “夏特兰，我刚才对您很耝暴。别怪我吧。午睡之前心情烦躁，中午时心情烦躁。” “中尉是主人，”他本想拿出一种耝暴的口吻，实际上却是一种  动的口气。“夏特兰，别怪我…您有话要对我说。您知道我指的是什么。” “我真看不出来。不，我看不出来。” “夏特兰，夏特兰，咱们说正经的吧。跟我谈谈德·圣—亚威上尉” “我什么也不知道，”他生硬地说。 “什么也不知道？那么，刚才说的那些话呢？…” “德·圣—亚威上尉是个勇敢的人，”他轻声说，固执地低着头“他单独一个人去比尔玛①，去阿伊尔，独自一个人去那些谁也没去过的地方。他是个勇敢的人。” “他是个勇敢的人，这没有疑问，”我极其温和地说“但是他杀害了他的同伴莫朗⽇上尉，是不是？” ①撒哈拉大沙漠南部的地方。 老中士发抖了。 “他是个勇敢的人。”他死咬着这句话。 “夏特兰，您真是个孩子。您害怕我把您的话报告给新来的上尉吧？” 我打中了痛处。他跳了起来。 “夏特兰中士谁也不怕，我的中尉。他去过阿波美①，打过阿玛宗人②，在那个地方，每个灌木丛后面都会伸出一只黑胳膊，抓住您的腿，而另一只胳膊，则用大刀一下子砍下去，象弹子一样猛。” “那么，大家说的，您自己…” “那一切都是说说而已” “说说而已，夏特兰，可法国到处都在说呀。” 他不回答，把头低得更低了。 “固执得象头驴，”我生气了“你说呀！” “我的中尉，我的中尉，”他哀求道“我发誓我知道或不知道…” “你知道什么，就对我说，马上说。否则，除了公务，我一个月不跟你说话，我说话算话。” 在哈西—伊尼费尔，有三十名土籍士兵，四个法国人，我，中士，一个下士和古吕。这个威胁很可怕，果然有效。 ①达荷美中部城市，曾 烈抵抗法国的⼊侵。②传说中的部落，其女子骁勇善战。 “那好吧！中尉，”他说，重重地叹了口气。“但是，您事后不要责备我对您讲了一位首长的一些不能说的事，特别是这些事的 据只是军官食堂里的闲话。”“说吧。” “那是在1899年。我在斯法克斯①第四骑兵队当司务下士。我⼲得不错，而且还不喝酒，上尉营长助理让我给军官做饭。这的确是一桩美差。跑市场，管政，给借出的图书（不太多）登记，还有掌管酒柜的钥匙，因为勤务兵是靠不住的。上校是个光  ，也在食堂用饭。有一天晚上，他来晚了，有点发愁的样子。坐下后，他要求大家安静。“他说：‘先生们，我有一件事要告诉你们，并征求你们的意见。事情是这样。那不勒斯城号明天早晨到。德·圣—亚威上尉在船上，他刚被调到费里亚那，前去赴任。’ “上校停了停，‘好哇，’我寻思，‘该弄明天的菜了。’中尉，您知道这是自在洲非有军官团体以来所遵循的习惯。当一个军官路过时，他的同事就乘船去接他，在逗留期间请他吃饭，他用国內的新闻来回报。这一天，哪怕是为了一个普通的中尉，也要把事情弄得好好的。在斯法克斯，一位军官路过就意味着：多加一个菜。酒随便喝，还有最好的⽩兰地。 “而这一次，我从军官们互相  换的眼⾊中明⽩了，也许陈年的⽩兰地要呆在酒柜里了。①突尼斯东部城市和港口。 “‘先生们，我想你们都听说过德·圣—亚威上尉，听说过一些有关他的流言。我们不必去判断这些流言的真伪，而他的晋升，他的勋章，甚至可以使我们希望这些流言毫无 据。但是，不怀疑一个军官犯有杀人罪和请一位同事吃饭，这两者之间是有距离的，我们并不是非越过不可。在这一点上，我很⾼兴听听你们的意见。’“军官们不说话，互相望着，所有的人，包括那些最爱笑的年轻少尉们，都突然变得严肃起来。我在一个角落里，知道他们已经忘了我，就尽可能地不弄出一点声音，免得让他们意识到我在场。 “‘上校，我们感谢您愿意征求我们的意见，’最后有一位少校说，‘我想，我的所有的同事都知道您指的是哪一些可悲的流言。我之所以能够说话，是因为在巴黎，在我之前待过的军事地理局，许多军官，许多最优秀的军官，关于这段悲惨的历史，都有一种看法，他们都避而不谈，但是人们感到这种看法对德·圣—亚威上尉是很不利的。’ “‘进行莫朗⽇—圣—亚威考察的那个时候，我正在巴马科。’一位上用说，‘那边军官们的看法与刚才少校所谈的看法很少差别。但是，我要补充的是，大家都承认只是有怀疑。而当人们考虑到事情的忍残 时，仅有怀疑确实是不够的。’“‘但是，为我们的回避提供理由，这却是⾜够的，’上校反驳说，‘问题不在于作出判断，在我们的桌上吃饭并不是一种权利。这是表示一种友好的敬意。归 结底是要知道你们是否认为应该给予他这种表示。’“说完，他一个一个地看了看军官们。他们依次摇了头摇。 “‘我看到我们的意见是一致的，’他说，‘不幸的是，我们的任务到此并未完成。那不勒斯城号明天早晨进港。接运旅客的小艇八点钟出港。先生们，你们当中应该有一位效忠到船上去。德·圣—亚威上尉可能想到这里来。如果他遵循传统的习惯来到这里，却又吃了闭门羹，我们无意让他蒙受这种屈辱。应该阻止他。应该让他明⽩还是待在船上为妙。’ “上校又看了看他的军官们。他们只能表示赞同；但是，看得出来，他们是多么不自在呀！ “‘我并不指望在你们中间发现一个志愿者去完成这样的任务。我不得不临时指定一位。格朗让上尉，德·圣—亚威先生是上尉。一位同级的军官去向他传达我们的意思，这才合适。再说，您又是资历最浅的。因此，我只能找您去解决这个难题。您要尽量做得委婉，这是不必说的。’ “格朗让上尉弯了弯 ，其他人都长出了一口气。上校在的时候，他一直待在一旁，不说话。直到上校走了，他才说了一句：‘有些事情对于晋升该是有用的。’“第二天吃午饭的时候，大家都在焦急地等待他的归来。 “‘怎么样？’上校劈头问道。 “格朗让上尉没有立即回答。他在桌旁坐下，他的同事们正在调制开胃饮料，而他，这个大家都嘲笑他不喝酒的人，却不等糖完全溶化，就几乎一气喝了一大杯苦艾酒。 “‘怎么样，上尉？’上校又问。 “‘上校，万事大吉。您可以放心。他不上岸。可是天哪，真是一桩苦差！’ “军官们都不敢吭声。他们的目光中流露出急切的好奇心。 “格朗让上尉又喝了一口⽔。 “‘事情是这样，我在路上，在小艇里，把要说的话准备得好好的。上舷梯的时候，我觉得一切都飞到九霄云外去了。圣—亚威在昅烟室里，跟船长在一起。我觉得我没有力量把事情说给他，特别是我看到他准备下船。他穿着值⽇军服，军刀放在椅子上，靴子上有马刺。在船上是不带马刺的。我通报了姓名，我们说了几句话，我大概是很不自然，因为从一开始，我就明⽩他已猜出来了。他找了个借口，告别了船长，带我到后面去，离船舵的大轮不远。在那儿，我才敢说，我的上校，我说了些什么呀？我结巴得可真够厉害的！他不看我，两肘支在舷墙上，两眼茫然地望着远处，微笑着。正当我越解释越尴尬的时候，突然，他冷冷地凝视着我，说： “‘亲爱的同事，我感谢您这样不怕⿇烦。不过，说真的，本来是不必如此的。我累了，无意下船。但我至少还是很⾼兴认识您。既然我不能享受您的款待，那么在小艇还靠着大船的时候，请赏光接受我的招待吧。’ “‘于是，我们又回到昅烟室。他亲自调  尾酒。他跟我说话。我们谈到了一些共同的朋友。我永远也不会忘记那张面孔，那嘲讽而茫然的目光，那忧郁而温和的声音。啊！上校，先生们，我不知道人们在地理局或苏丹的哨所里说了些什么…但那只能是可怕的误解。这样一个人，犯了这样的罪行，请相信我，这不可能。’”“就这些，中尉，”夏特兰沉默了片刻，结束道“我从来没有见过比这更令人难受的一顿饭。军官们匆匆吃完饭，不说话，都似乎感到不自在，却没有人试图顶住。但是，在一片沉默中，人们却看到，他们的目光不断地偷偷望着那不勒斯城号，船在那边，在四公里外的海面上，在微风中颠簸着。 “他们吃晚饭的时候，船还在，当汽笛响了，从黑红两⾊的烟囱中冒出缓绕的浓烟，宣告船要开往加贝斯的时候，闲谈才又开始，却不象在⽇那样快活了。 “从此，中尉。在斯法克斯的军官中间，人们象逃避瘟疫一样地回避任何可能涉及德·圣—亚威上尉的话题。” 夏特兰说话的声音相当低，绿洲里的小生灵们没有听见他的奇异的故事。一个小时之前，我们就放完了最后一 。在池塘周围，斑鸠们放下心来，抖动着⾝子。神秘的大鸟在发暗的棕榈树下飞翔。风也不那么热了，轻拂着棕榈的枝叶，发出了飒飒的响声。我们把帽子放在⾝旁，让两鬓接受微风的摩抚。“夏特兰，”我说“我们该回堡了。” 我们慢慢地拾起打下的斑鸠。我感到士官的目光盯着我，这目光中包含着责备，好像后悔讲了那一切。归途中，我找不到一句话，来打破这令人难过的沉默。 我们回到堡的时候，天已差不多黑了。人们还看得见哨所上空的旗子垂在旗杆上，却已分辨不出颜⾊了。西方，太  落在起伏的沙丘后面，天空一片紫黑。我们一进堡垒的大门，夏特兰就与我分手了。 “我去马厩。”他说。 我一个人口到要塞区，那里有欧洲人的住房和仓库。我紧蹙着额头，显出一种无名的忧郁。 我想到了法国驻军的那些同事们，这个时候，他们该回住处了，晚礼眼放在  上，有肋形饰的上⾐，闪闪发亮的肩章。“明天，”我想“我要打报告要求调动。” 用土夯实的台阶已经发黑了。可是当我走进办公室的时候，却还有微弱的光亮在闪动着。 一个人俯在我的桌上，面前一堆⽇志。他背朝着我，没听见我进去。 “好了，古吕，小伙子，我请您别拘束，就象在您自己那儿一样吧。” 那人站了起来，我看见他相当⾼大，敏捷，脸⾊苍⽩。 “费里埃中尉，是吧？” 他朝我走来，伸出了手。 “德·圣—亚威上尉。亲爱的同事，我很⾼兴。” 就在这时，夏特兰出现在门口。 “中士，”这位新来的人冷冷地说“就我所见的一点点来说，我实在不能恭维您。没有一副骆驼鞍上不缺环扣，勒贝尔式步 的托底板的状况让人以为在哈西—伊尼费尔一年下三百天雨。还有，下午您到哪里去了？哨所有四个法国人；可我到的时候，我只看见一个受罚的士兵坐在桌前，对着一小瓶烧酒。这一切将要变一变，不是吗？出去。”“上尉，”我说，声音都变了，而吓呆了的夏特兰还立正站着“我要对您说，中士跟我在一起，他离开岗位是我的责任，他是个各方面都无可指责的士官，如果我们事先知道您来的话…” “当然，”他说，带着一种冷嘲的微笑“还有您，中尉，我无意让他为您的疏忽负责。尽人皆知，一个军官丢下哈西—伊尼费尔这样的哨所，哪怕只有两个小时，当他回来的时候，很可能已经没有什么东西了。亲爱的同事，沙昂巴人的抢掠者很喜 火器，为了把您架上的六十支据为己有，我确信他们会无所顾忌地利用一位军官的擅离职守，这很可能把他送上军事法庭，而我知道这位军官一向成绩甚佳。请您跟我来。我们去做完这次小小的检查，我刚才看得太匆忙了。”他已经上了台阶。我跟上他，没有说话。夏特兰跟在后面。我听见他小声说了一句，那不⾼兴的口气好像是： “嘿，真的，这儿该有好看的了。” wWw.nIlＸs.cOＭ |
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