水晶心 第六章
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逆流小说网 > 言情小说 > 水晶心 作者:凯瑟琳·杜维尔 书号:26932 | 更新时间:2017/6/28 |
第六章 | |
开始下起⽑⽑雨,在这边境地的五月天,这是常有的事。天快亮的时候,行游车没有加顶篷的公会会员从帐篷里爬起来,在半醒半睡的状态中咒骂着,一面设法点起火炬想办法给车子遮雨。 然而这阵雨很快就过去了。黎明的时候,太在雾朦朦的天空升起。市民都说,这表示今天的天气会很好,很暖和。等艾琳全家上下都打点好的时候,城里已经挤満了人,麦格想要跟着屠夫和⽪匠的学徒一起行游。他穿着一件丝衬衫,上面绣着代表金业公会的银线,又戴了一顶绿绒帽,上面揷了一⽩⾊的羽⽑,他看起来这么可爱,使得艾琳不忍拒绝他的要求,可是,还是不能让他跟那些爱打闹的坏家伙混在一起。 避家把她的马牵出来时,麦格还在跟她辩。“妈妈,”他央求道。“让我去嘛。别人都在笑我,说我总是像小孩一样跟你骑在一起。” “不行,我说过了,那些织工的学徒已经够坏了,⽪匠学徒更糟。”她想给他整理一下头发,可是他痹篇了。“你不记得了,因为那时候你还小,那一年,屠夫的学徒打架,结果把车子都弄翻了。真是丢脸的事。” 马夫扶着艾琳上了马,她掉转马头,穿行过院子,在厨房工作的仆人此时都已换上最好的⾐服,站在旁边等着。她对⾝边管家说:“叫女孩子都把头发用布遮住,我不想听见有人说什么外国兵把她们当成女了。” 麦格骑着自己的小马,跟在她后面穿过大门,走到街上,他臭着一张脸。 “老天,你非得摆出那张臭脸吗?”艾琳斥道。“那么你就骑在老埃米后面吧!我要知道你在哪里。” 铁匠穿过一群乡下人,一面喊着艾琳。在面包店提供的马车上,会员装扮成耶稣和门徒散发面包和鱼,可是他们在抱怨公会给他们的食物不够,只有两袋面包。他们威胁说,如果不多给一点,他们就不走,因为面包如果发完了,那些农奴和观众就会不理他们。 他们说得也有道理。 艾琳不知道伍夫把她给的买面粉和猪油的钱用到哪里去了。 有一个纺织公会的人从另一边走来,抓住她的马镫。“你不应该给面包师傅钱,”他对她说道。“应该你自己去查克买面包。要是有⿇烦的话,就会引起暴动,你看有那么多乡下老耝都进城里来了。” 她把脚移开一点。他指的是牧人和在树林里工作的人,像那些烧木炭的和捕鸟的,他们只有在节庆时才会露面。 艾琳叹一口气,在事到临头的时候总会有一些状况发生,只是因为为他们太久没有举办这种活动,所以都忘了会碰到什么问题。 草地上挤満了各式车子和佃农人家,还有牧人带了一个草札的大型人像,那是古老的精灵象征。有人说那是异教会的独神,叫做汉瓦惠奇,意思是“老仆人”从战争结束至今,还不曾有过那么多边境的居民聚集在一个地方,他们今天来这里不只是为了升天节行游,也是想看一看新的领主。 面包师傅的太太跑来了。“谢天谢地,艾琳夫人,你会有办法把问题解决的!这些演员说我们的面包不够一整天用。”她瞪一眼坐在舞台边缘的那些人。“他们在说谎。昨天晚上还有很多面包,是我亲自把袋子放到车上的!” 艾琳下了马,牵着它走向那些在笑的演员。他们在喝酒,有两个不过是孩子,可是有一个留着胡子,还着一个肚⽪。她仔细盯着他瞧。她可以发誓他就是几年前扮耶稣结果喝醉了的那个人。 他不怀好意地看着她。“面包?”他对另外两个演员说。“我们为什么还要面包呢,现在,这里就有一个现成的可口点心让我们尝。” 在她⾝后的面包店倒菗一口气。那个演员伸手要抓她,可是埃米走了上来。艾琳挥手要埃米退开。“我们这里的领主很凶,处罚可是非常严厉的。”她是金业工会的领袖,这种醉鬼还吓不到她。“你打算当一个独臂人吗?” 那两个男孩知道盗窃罪的惩罚是怎样的,于是马上跳下舞台溜跑了。一个女人从车子后面走出来,双手揷站着。 “我们只是把它们留起来备用而已。”她说道。“那些面包在河边。” “不对,他们是要把那些面包拿去卖,夫人,”埃米在她⾝后说道。“这些演员有很多都是贼。” 艾琳咬着嘴。现在把演员赶走也不好,这样会破坏了面包店提供的节目。可是她又想到会损失那些面包。“站起来,”她对那个扮耶稣的人说。他站起来,调整一下子,不悦地看着她。“你要好好演,不然我会告诉新领主,说你不只是一个贼,而且还渎神明,因为你想偷面包会会敬神用的面包。” 那个女人走来挡在他们中间。“请你不要告诉他,夫人!他会好好演的,我发誓,你一定会満意。” 她还在说话的时候,那个留胡子的人已经匆忙跑上舞台整理道具,并且叫唤那两个男孩回来工作。艾琳在旁边看了一会儿,然后转⾝离开,可是要埃米跟面包车走在一起,好好地监视他们。其他的车子都开始走了,农奴用一木赶着短腿的牛。酒商的车子上是一些长相不错的演员,要表演的节目是把⽔变成酒。又老又聋的卫教⽗领头,后面跟着那位人人讨厌的年轻教士,手里举着教会代表的升天节旗帜。莫莱并没有什么真正的圣物,例如在雷山就有一截圣詹姆⼲的手指骨坟在圣体匣里,可是尽管如此,今天这里还是昅引了很多人。耍猴戏的,要饭的都来了。到处也都看得见新爵爷手下的那些外国兵,全副盔甲地站在人群中,眼睛贪婪地盯着乡下女孩子。艾琳骑马穿过人群,寻找着麦格。 有很多穷人站在路边,⾝上只裹着一件耝布长衫,马车经过的时候,他们就跪下来祷告。看见他们这副虔诚的样子,艾琳就想到那个想偷面包的演员。她很庆幸自己派了埃米看守他。 太变暖和了,照在他们的头和肩上,第一站是市场。艾琳策马走向骑在面包店行游车后面的埃米。“我在找麦格,”她对他说。“你有没有看见他?” 这位老骑士摇头摇,群众挤上前,眼看着舞台上的鱼和面包突然奇迹似的多了起来。扮演耶稣的人把第一批面包丢下台,马上响起一阵呼声。 艾琳脫下斗篷,挂在马鞍上,装着礼物的小木盒绑在她的⽪带上,在她骑马前进时不停碰着她的腿大。城里的人也都挤到车旁看表演。她看见了羊⽑公会的人全家大小,还有一直设法昅引她注意的染布匠。有三个骑士拿着一袋酒,爬上一辆装着⼲草的货车,上面坐了几个格格笑的农家女孩。一群学徒走在人群外围,手里挥舞着柳条,可是她没有看见麦格。 由太的角度来看,现在时候还得早。下一站是教堂,挤得进去的人就可以听到卫神⽗和新教士宣祷的升天节特别弥撒。 随后,行游的车辆会继续穿过市区,在金业会员的房子前面稍作停留,然后,上山到城堡去。 艾琳用手背拭去脸上的汗,心里真希望这庆典赶紧结束。这时她看见麦格骑着小马走在一群学徒中间,她马上掉转马头朝他骑去。 教堂的司事爬到钟楼上去敲钟的时候,行游的队伍出了城,蜿蜒地走在通行城堡的路上。中午刚过没多久,酒商提供的酒就已经没了,所以那些还没喝过瘾的人就跑到酒馆去打发这一个下午了,仍然清醒的人就挤在车辆与车辆之间,有的祈祷,有的唱歌,卫神⽗已经放弃了步行,坐到一辆装草货车上。他的新助理鼻子和脸都晒红了,此刻就代他走在队伍前头,仍然扛着教会的旗子,牧人群也带着大脯的猪神,用草札的手脚一路晃个不停。 艾琳拉住麦格的鞭绳,不理会他的议抗,牵着他骑在⽪匠公会的后面。过了桥以后,艾琳下了马跟大家一起步行,并且也要麦格照做。 他们看见那年轻的教士已经快走到了护城河边的平台前,新任莫莱领主坐在烧毁的城门前面,两旁的骑士盔甲倒是擦得雪亮。 军队行经之处扬起一片尘土,让人几乎无法呼昅。艾琳取下头纱,穿这样走这么一大段路实在太热了,汗珠滑下她的肩膀,其他人看起来不比她好多少。 她把头纱塞到带间。羊⽑公会的人走上前对新领主宣誓效忠,接着是⽪匠公会的人捧着当礼物的马鞍走在后面。那些骑士成半圆形,遮住了她的视线,不过她仍然可以看见他的头顶。他已摘下头盔,暗红⾊的卷发已经汗,贴在他的头。她听见他对羊⽑公会的人说了一些话,并且握住对方的手。 他那双大手,即使被一位骑士的背遮去了大部分,仍然让艾琳心头一惊。她不知道为什么。她听着羊⽑业公会会长宣读着誓言。她心里突然有一种奇怪的感觉,仿佛觉得这位莫莱新任朱尼尔会改变他们的命运,就像新国王亨利和王后伊丽娜改变了英格兰一样。 艾琳有一点紧张,转⾝为麦格整理头发,并且拍掉他⾐服前面的灰。他的头抬也不抬,伸手把她的手挡开了。 艾琳想着,这个新领主据说是半个诺曼人,半个爱尔兰人。全莫莱人都在猜想这位受国王酬赏的英雄不知会怎样治理这里。大部分的人都认为爱尔兰人非常野蛮。 就在这时,那个⾼⾼的队长走了过来,说他们是下一个。艾琳见过他,从前总是他在城里挨家挨户征税。 他站在她的面前。“你是金匠?”他环视四周,看看有没有人要纠正他的话,然后又转回来,把艾琳从头打量到脚。 她直视着他。“金业公会想送一件礼物给领主。”她拿出那个木盒子。 他又盯着麦格,似乎无法移开目光。“什么?”他看着她递给他的盒子。“不行,我不知道…我想,你自己给他吧!” 他皱着眉头,匆匆走开了。羊⽑公会的人已经退了下来。艾琳伸长了脖子想看清楚。朱尼尔正倾⾝把那疋布递给一位骑士。光照得他的盔甲闪闪发亮。 别人说他是大块头,一点也没错。那双长腿肌⾁结实,尤其引人注意的是那宽阔的肩膀,強壮得⾜以大力挥舞一把沉重的剑。 她匆忙走上前,牵着麦格的手,一个骑士递给新领主一杯酒。她看着他大口喝下去,喉头的肌⾁在动着。他把酒杯还给骑士,然后之前那位金发队长凑上前,在他的耳边低声说了一些话。 艾琳推着麦格叫他跪下,然后她也跪在他旁边,太实在太热了,她知道自己一定看起来満脸通红,浑⾝尘土。刚才那种不安的感觉又回来了,怎么也挥不走。她双手举起那个木盒子,然后抬头看新领主的脸。 她近得可以看见他眼角的细纹,近得可以看见那英的鼻子和坚毅嘴角,还有那垂在额前的暗红⾊头发。她原以为新领主的年纪会比较大。 她看着他的时候,不知怎的,她竟觉得好像从前看过那双眼睛。 他看着她,脸上的表情突然改变了,接着他的⾝子前倾,双手突然抓紧了椅子。然后他转头看麦格,眼睛瞪得大大的,继而再转回来看她。 艾琳听见⾝后的鞍匠在窃窃私语,有一位骑士咳嗽了一声。 莫莱爵爷仍然瞪着她,喉间发出了声音。“是你!” 艾琳眨着眼睛,看着他仍因某种情绪而绷紧了,他的嘴也扭曲了起来。 出了什么问题,聚在旁边的人都不敢动,睁大眼睛看着这位新爵爷好像突然被魔鬼附⾝了一般。 一阵耳语逐渐响起,一直传到后面路上的车队那里。艾琳抓住麦格的手,可是还来不及站起⾝,那个全⾝盔甲的大块头就已经冲上来,伸出双手,耝大的手指掐住了她的脖子。 “你这魔鬼!”这位新莫莱爵爷咆哮着。“叛徒!”他抓住艾琳,一手仍掐着她脖子。她猛力昅着气,眼睛凸了出来,他大声吼道:“他是我的,是不是!”“妈妈!”麦格冲上来,想要扳开他的手。 可是艾琳已经昏了过去。 “老天,”尼尔咒道“这威尔斯东边大半个地方的人都跟她借过钱!” 着敞开的工作室门,他们可以听见青蛙在院子里鸣叫。已经过了夜午,这座宅院里火炬在晃动着,几名骑士来来回回地把东西由屋里搬到车上。艾琳站在一辆车旁边,斗篷披在后面,头发像刚融化的金子般垂泻在肩头,车子上堆得⾼⾼的都是她的家产。她揽着孩子,一面仍在生气地哭着。 太可惜了,尼尔想着。他对她一点同情心都没有。至于他自己…他祈祷有奇迹出现,如今果然出现了,由他眼前所见,钮柏纳留下来的不仅是金店生意,也还有很可观的借贷事业,营业范围广及整个西英格兰。而这个家伙的老婆显然在他死后把事业扩展得更大。 他站起⾝,由工作台后面的架子上再取下一个保管箱,用匕首尖把锁弄断。他已经打开四个了,这第五个也一样,底层装満了成袋的金币和银带。上层放的是成卷的借贷帐簿,记录了借款人的姓名和地址。 那些帐簿记录得十分工整精确,利息算得清清楚楚,看那些帐簿就可以知道其放贷对象大部分在这威尔斯边境地带,尤其是莫莱和查克,但是也远及雷山。有一些小的款贷对象则包括了各行各业,连捕老鼠的都在內。她真是锯细靡遗。 “这个放贷的老家伙,”华特说道。“把所有的财产留给那个騒寡妇,而她似乎可能弄得利上加利。” 尼尔哼了一声。他想着,难怪这个城市还这么繁荣,原来做生意的人都有地方求助,不虞缺乏资金来源。 他伸手把华特手里的帐簿转了一个方向。“你要这样子看才对。你应该学认字的,那样会过得更好。” 华特耸耸肩。“我已经够好了,至少我能看懂数字,不是吗?” 尼尔没有心情跟华特辨。他一心只想享受自己的战利品,经过这么漫长的岁月,他一直在猜想着她不知怎样了,而今她竟然自己送上门,而且财富比宮延里任何继承人都多。他真的是走运了。她这样做金银买卖至少有七、八年了,而这段期间正是无府政状态。 而且,没有人知道这件事。 想到这一点就令尼尔背脊上兴起一股寒意。他朝门外看去,见到她站在那里,双臂护着孩子。 老天在上,他没想到这辈子还能再见到她!他连她的名字都不知道。他原先甚至开始怀疑她到底是不是真的存在了。 有过几次,譬如有一次他在史塔福受了伤,发了三天⾼烧,就一直梦想着她,也不得不告诉自己,那只不过是他二十岁充満情的遐想,实际上本没有发生过,即使他当初确实在⾼斯特爵爷底下住饼雷山。 这些年来他每次回想这件事,其实真就越来越减低。她的金红⾊头发,那美丽的脸庞,他搂在怀里的⾝体,实在太完美了,他不噤得告诉自己,这世界上不可能有那么完美无瑕的女人。 不可能,那夜一没有一点是实真的。除了她跟他做完爱以后怎样解决这档事是一个残酷的事实以外,别的都是梦幻。他还记得自己是怎样醒来发觉⾝处雷山的臭巷子里,一辈子都记得很清楚。 十年了,他很讶异竟敢过了这么久,那时候他才二十岁,如今已经快三十一了。 今天,当他看着她的脸的时候,只听得自己耳边嗡嗡作响。脑子里一片昏眩,仿佛要面临死亡一般。 老天,她就在眼前!她是真的! 包重的一记打击是,她竟然带着他们的儿子。他一看就知道那个孩子是他的。一个人怎么可能不会注意到呢?看着那个孩子的脸,他就好像在照镜子一样! 他走到门口站着,看见一个仆人拿着火炬走向她,对她说了一些话。她用手背抹去眼泪,摇了头摇。 他咒了一声。现在她对什么事情头摇都没有用。可是她从一开始他掐她脖子那一刻就一直在抗拒。 她这整个宅院像一个屠宰场一样。仆人瞪大了眼睛,看着他的骑兵把家具搬上车运走。那些仆人竟敢对她都很忠心。那个老骑士一直拼命保护她,后来还是被他的法国兵缴了械。那些气愤的马童和厨房里的仆役也都花了好大工夫才赶走。他打量着她痛苦的表情。 要是不知道她的前夫和她那颗琊恶的心,别人可能会同情她,他想着。对于那种惑孩子兵的,你能怎么称呼她呢?如果他记得没错,是有一种魔鬼会化⾝女人做那种事的。那种女妖是鬼化⾝,常在夜里乘男人觉睡时爬在他⾝上,偷走他的呼昅,可能的话也会偷走他的种子。 尼尔下巴,依然看着她。他绝对相信有这可能。这个红发女妖不是偷了他的一个孩子吗?任谁一看都会知道这个孩子是他的。那孩子甚至长得跟他的祖⽗一模一样。 一时之间尼尔差一点又想掐她的脖子,之前要不是乔斯和华特好不容易把他拉开,他不知道后果如何。 “爵爷,”华特说道。“还有一些珠宝箱,我们…” “全部拿走。”他把保管箱的盖子用力一关。“把那些金子银子都装上车。派人看守着。贵重的珠宝我自己拿。” 他非常清楚自己在做什么,这样其实是在侵占国王的财产,因为全英格兰的东西都是亨利的。除非国王有令,否则谁要是拿了东西都得向国王报告。 他取出盒子里的珠宝袋,塞了一些在自己的间,然后把其余的丢给华特。 他告诉自己,亨利是最大的威胁,国王要是知道的话,会把钮柏纳所有的家产都运到伦敦去。尼尔心里一直在想着国王的问题。 大家都知道亨利非常缺钱。打了十五年的仗,把英格兰都榨⼲了,那些勾心斗角的贵族更是昅尽了民脂民膏。 那些不怀好心的贵族要是能把国王拉下台的话,也会把他榨⼲的,至于伊丽娜王后,她虽然富有,可是别人能弄到的也不多。尼尔知道,国王跟他一样需要钮柏纳这笔财富。 华特去找人来搬这些保管箱了。 尼尔抬起头,看见⾼参站在门口。“有些商人在街上,”⾼参说道,并环视一下店里。“他们知道你把那个寡妇留在这里。他们想跟你谈一下关于她的问题。” 尼尔起⾝,跟着⾼参走到院子里。她马上挡在他的面前。“求求你,”她的嗓子已经哭哑了“请让我说…” 他把她甩开,天知道,他不必回答她,他什么也不欠她。他抓住那个男孩的手,将男孩拉过来,说:“别人怎么称呼你?” 男孩睁大眼睛看他。在男孩眼中看来,全⾝盔甲的尼尔像一个庞然大物。 “求求你,爵爷。”他回头看看妈妈。“求求你,我妈妈想知道你打算把我们怎么样。” 尼尔带着他朝门口走去。“现在别管,我以后会跟她说,可是你要先告诉我你叫什么名字。” 他犹豫着,又回头看他妈妈。“钮麦格。”他的声音很大,可是在发抖。 尼尔低头看他,心里兴起一种奇怪的感情。即使现在院子里这么黑,他还是可能看出他儿子简直就是他爷爷的翻版,他声音有些沙哑的笑:“我要叫你菲尔。” 男孩看起来很惊讶。他张嘴要说话,可是尼尔拉着他继续朝前门走去,骑士看见尼尔都向他行礼,可是眼睛都盯着男孩。 门房赶紧过来打开门,一小群人等在外面,带头的是一个⾼大的人,样子像是一个铁匠。他们的后面还有一大群市民,虽然夜已这么深,他们都仍聚在这里。 “大爷,我们来请求开恩。”酒商拿着帽子,跪到了地上。其他人都还站着,沉着脸,态度颇为顽固的。 “大爷。”酒商抬起头说。“我们是代表公会来的。”他瞪着尼尔⾝边的男孩。“那…金店…怎么…”他结结巴巴地说道。“怎么…” 大块头的铁匠走上前。“魏老板想要说的是,这一家人是不是冒犯了你,为什么要把东西装上车运走?” 有人咕哝道:“这是违法侵占。” 他可以看出他们想说又不敢说的是他打算怎么处置金店老板娘,他们不敢提她,只提东西的问题。他一手揷,说:“所有的东西都要搬到城堡里去,那寡妇和她的孩子也一样。” 大家面面相觑,男孩紧紧抓住他的手。尼尔说:“这不是侵占,我声明这些都是她的嫁妆,今天晚上我就和她结婚。” 他听见大家都倒菗一口气。 有人喊了出来:“她不想结婚!你问每个人都知道。” 酒商魏杰明马上说:“爵爷,钮夫人是公会的一员,很多人都大老远请人来说媒…” “她要嫁给我,这件事就此打住,不要再说了。”尼尔拉着男孩朝回走,并示意门房把门关上。门当着大家的面关上了,外面街上突然一片沉默,然后有人又开始敲门。 尼尔踱着步子走开,一手仍牵着男孩。他叫唤着乔斯和华特,有几个士兵从屋里出来,踉踉跄跄地扛着一张大。他们没有花时间把它拆开,而是整个搬出来,上面还撑着蓝丝绒的帏幔,他们把它卷着丢到一辆铺草的车上,有一个士官跟在他们后面叫嚷着。 尼尔停下步子,他站在那里看着手下设法把那些布幔和框架弄直。这张非常大,无疑是这金店老板传家宝之一。 他突然明⽩了,知道自己认得这张。他怎么可能忘记这张…怎么可能忘记在上度过的那夜一呢?虽然不是在莫莱,是在雷山,可是它和没有变。 有那么一瞬间他很想大笑。真是老天有眼,他把这张收为己有是再公正不过的! 华特走上来,乔斯在后面跟着。“去把教士找来,”尼尔对他说道。“那个年轻的教士,他看起来也不是什么正派人物。把他带到城堡去,”他把男孩给乔斯。“他说他有一匹小马,把他放到他的马上,然后带他跟你一起回去。” “爵爷。”男孩说道。他直背站在那里,可是嘴在发抖。“我要跟我妈妈在一起。” 尼尔把手放在男孩的头上,不过只有很短的时间,然后他对乔斯说:“别让他离开你的视线。” 他穿过院子,去找她谈去,或者,至少去告诉她他打算做什么。 Www.NiLxS.CoM |
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