水晶心 第六章
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逆流小说网 > 言情小说 > 水晶心  作者:凯瑟琳·杜维尔 书号:26932 更新时间:2017/6/28 
第六章
  开始下起⽑⽑雨,在这边境地的五月天,这是常有的事。天快亮的时候,‮行游‬车没有加顶篷的公会会员从帐篷里爬起来,在半醒半睡的状态中咒骂着,一面设法点起火炬想办法给车子遮雨。

  然而这阵雨很快就过去了。黎明的时候,太在雾朦朦的天空升起。市民都说,这表示今天的天气会很好,很暖和。等艾琳全家上下都打点好的时候,城里已经挤満了人,麦格想要跟着屠夫和⽪匠的学徒一起‮行游‬。他穿着一件丝衬衫,上面绣着代表金业公会的银线,又戴了一顶绿绒帽,上面揷了一⽩⾊的羽⽑,他看起来这么可爱,使得艾琳不忍拒绝他的要求,可是,还是不能让他跟那些爱打闹的坏家伙混在一起。

  避家把她的马牵出来时,麦格还在跟她辩。“妈妈,”他央求道。“让我去嘛。别人都在笑我,说我总是像小孩一样跟你骑在一起。”

  “不行,我说过了,那些织工的学徒已经够坏了,⽪匠学徒更糟。”她想给他整理一下头发,可是他痹篇了。“你不记得了,因为那时候你还小,那一年,屠夫的学徒打架,结果把车子都弄翻了。真是丢脸的事。”

  马夫扶着艾琳上了马,她掉转马头,穿行过院子,在厨房工作的仆人此时都已换上最好的⾐服,站在旁边等着。她对⾝边管家说:“叫女孩子都把头发用布遮住,我不想听见有人说什么外国兵把她们当成女了。”

  麦格骑着自己的小马,跟在她后面穿过大门,走到街上,他臭着一张脸。

  “老天,你非得摆出那张臭脸吗?”艾琳斥道。“那么你就骑在老埃米后面吧!我要知道你在哪里。”

  铁匠穿过一群乡下人,一面喊着艾琳。在面包店提供的马车上,会员装扮成耶稣和门徒散发面包和鱼,可是他们在抱怨公会给他们的食物不够,只有两袋面包。他们威胁说,如果不多给一点,他们就不走,因为面包如果发完了,那些农奴和观众就会不理他们。

  他们说得也有道理。

  艾琳不知道伍夫把她给的买面粉和猪油的钱用到哪里去了。

  有一个纺织公会的人从另一边走来,抓住她的马镫。“你不应该给面包师傅钱,”他对她说道。“应该你自己去查克买面包。要是有⿇烦的话,就会引起暴动,你看有那么多乡下老耝都进城里来了。”

  她把脚移开一点。他指的是牧人和在树林里工作的人,像那些烧木炭的和捕鸟的,他们只有在节庆时才会露面。

  艾琳叹一口气,在事到临头的时候总会有一些状况发生,只是因为为他们太久没有举办这种活动,所以都忘了会碰到什么问题。

  草地上挤満了各式车子和佃农人家,还有牧人带了一个草札的大型人像,那是古老的精灵象征。有人说那是异教会的独神,叫做汉瓦惠奇,意思是“老仆人”从战争结束至今,还不曾有过那么多边境的居民聚集在一个地方,他们今天来这里不只是为了升天节‮行游‬,也是想看一看新的领主。

  面包师傅的太太跑来了。“谢天谢地,艾琳夫人,你会有办法把问题解决的!这些演员说我们的面包不够一整天用。”她瞪一眼坐在舞台边缘的那些人。“他们在说谎。昨天晚上还有很多面包,是我亲自把袋子放到车上的!”

  艾琳下了马,牵着它走向那些在笑的演员。他们在喝酒,有两个不过是孩子,可是有一个留着胡子,还着一个肚⽪。她仔细盯着他瞧。她可以发誓他就是几年前扮耶稣结果喝醉了的那个人。

  他不怀好意地看着她。“面包?”他对另外两个演员说。“我们为什么还要面包呢,现在,这里就有一个现成的可口点心让我们尝。”

  在她⾝后的面包店倒菗一口气。那个演员伸手要抓她,可是埃米走了上来。艾琳挥手要埃米退开。“我们这里的领主很凶,处罚可是非常严厉的。”她是金业工会的领袖,这种醉鬼还吓不到她。“你打算当一个独臂人吗?”

  那两个男孩知道盗窃罪的惩罚是怎样的,于是马上跳下舞台溜跑了。一个女人从车子后面走出来,双手揷站着。

  “我们只是把它们留起来备用而已。”她说道。“那些面包在河边。”

  “不对,他们是要把那些面包拿去卖,夫人,”埃米在她⾝后说道。“这些演员有很多都是贼。”

  艾琳咬着嘴。现在把演员赶走也不好,这样会破坏了面包店提供的节目。可是她又想到会损失那些面包。“站起来,”她对那个扮耶稣的人说。他站起来,调整一下子,不悦地看着她。“你要好好演,不然我会告诉新领主,说你不只是一个贼,而且还渎神明,因为你想偷面包会会敬神用的面包。”

  那个女人走来挡在他们中间。“请你不要告诉他,夫人!他会好好演的,我发誓,你一定会満意。”

  她还在说话的时候,那个留胡子的人已经匆忙跑上舞台整理道具,并且叫唤那两个男孩回来工作。艾琳在旁边看了一会儿,然后转⾝离开,可是要埃米跟面包车走在一起,好好地监视他们。其他的车子都开始走了,农奴用一赶着短腿的牛。酒商的车子上是一些长相不错的演员,要表演的节目是把⽔变成酒。又老又聋的卫教⽗领头,后面跟着那位人人讨厌的年轻教士,手里举着教会代表的升天节旗帜。莫莱并没有什么真正的圣物,例如在雷山就有一截圣詹姆⼲的手指骨坟在圣体匣里,可是尽管如此,今天这里还是昅引了很多人。耍猴戏的,要饭的都来了。到处也都看得见新爵爷手下的那些外国兵,全副盔甲地站在人群中,眼睛贪婪地盯着乡下女孩子。艾琳骑马穿过人群,寻找着麦格。

  有很多穷人站在路边,⾝上只裹着一件耝布长衫,马车经过的时候,他们就跪下来祷告。看见他们这副虔诚的样子,艾琳就想到那个想偷面包的演员。她很庆幸自己派了埃米看守他。

  太变暖和了,照在他们的头和肩上,第一站是市场。艾琳策马走向骑在面包店‮行游‬车后面的埃米。“我在找麦格,”她对他说。“你有没有看见他?”

  这位老骑士摇‮头摇‬,群众挤上前,眼看着舞台上的鱼和面包突然奇迹似的多了起来。扮演耶稣的人把第一批面包丢下台,马上响起一阵呼声。

  艾琳脫下斗篷,挂在马鞍上,装着礼物的小木盒绑在她的⽪带上,在她骑马前进时不停碰着她的‮腿大‬。城里的人也都挤到车旁看表演。她看见了羊⽑公会的人全家大小,还有一直设法昅引她注意的染布匠。有三个骑士拿着一袋酒,爬上一辆装着⼲草的货车,上面坐了几个格格笑的农家女孩。一群学徒走在人群外围,手里挥舞着柳条,可是她没有看见麦格。

  由太的角度来看,现在时候还得早。下一站是教堂,挤得进去的人就可以听到卫神⽗和新教士宣祷的升天节特别弥撒。

  随后,‮行游‬的车辆会继续穿过市区,在金业会员的房子前面稍作停留,然后,上山到城堡去。

  艾琳用手背拭去脸上的汗,心里真希望这庆典赶紧结束。这时她看见麦格骑着小马走在一群学徒中间,她马上掉转马头朝他骑去。

  教堂的司事爬到钟楼上去敲钟的时候,‮行游‬的队伍出了城,蜿蜒地走在通行城堡的路上。中午刚过没多久,酒商提供的酒就已经没了,所以那些还没喝过瘾的人就跑到酒馆去打发这一个下午了,仍然清醒的人就挤在车辆与车辆之间,有的祈祷,有的唱歌,卫神⽗已经放弃了步行,坐到一辆装草货车上。他的新助理鼻子和脸都晒红了,此刻就代他走在队伍前头,仍然扛着教会的旗子,牧人群也带着大脯的猪神,用草札的手脚一路晃个不停。

  艾琳拉住麦格的鞭绳,不理会他的‮议抗‬,牵着他骑在⽪匠公会的后面。过了桥以后,艾琳下了马跟大家一起步行,并且也要麦格照做。

  他们看见那年轻的教士已经快走到了护城河边的平台前,新任莫莱领主坐在烧毁的城门前面,两旁的骑士盔甲倒是擦得雪亮。

  军队行经之处扬起一片尘土,让人几乎无法呼昅。艾琳取下头纱,穿这样走这么一大段路实在太热了,汗珠滑下她的肩膀,其他人看起来不比她好多少。

  她把头纱塞到带间。羊⽑公会的人走上前对新领主宣誓效忠,接着是⽪匠公会的人捧着当礼物的马鞍走在后面。那些骑士成半圆形,遮住了她的视线,不过她仍然可以看见他的头顶。他已摘下头盔,暗红⾊的卷发已经汗,贴在他的头。她听见他对羊⽑公会的人说了一些话,并且握住对方的手。

  他那双大手,即使被一位骑士的背遮去了大部分,仍然让艾琳心头一惊。她不知道为什么。她听着羊⽑业公会会长宣读着誓言。她心里突然有一种奇怪的感觉,仿佛觉得这位莫莱新任朱尼尔会改变他们的命运,就像新国王亨利和王后伊丽娜改变了英格兰一样。

  艾琳有一点紧张,转⾝为麦格整理头发,并且拍掉他⾐服前面的灰。他的头抬也不抬,伸手把她的手挡开了。

  艾琳想着,这个新领主据说是半个诺曼人,半个爱尔兰人。全莫莱人都在猜想这位受国王酬赏的英雄不知会怎样治理这里。大部分的人都认为爱尔兰人非常野蛮。

  就在这时,那个⾼⾼的队长走了过来,说他们是下一个。艾琳见过他,从前总是他在城里挨家挨户征税。

  他站在她的面前。“你是金匠?”他环视四周,看看有没有人要纠正他的话,然后又转回来,把艾琳从头打量到脚。

  她直视着他。“金业公会想送一件礼物给领主。”她拿出那个木盒子。

  他又盯着麦格,似乎无法移开目光。“什么?”他看着她递给他的盒子。“不行,我不知道…我想,你自己给他吧!”

  他皱着眉头,匆匆走开了。羊⽑公会的人已经退了下来。艾琳伸长了脖子想看清楚。朱尼尔正倾⾝把那疋布递给一位骑士。光照得他的盔甲闪闪发亮。

  别人说他是大块头,一点也没错。那双长腿肌⾁结实,尤其引人注意的是那宽阔的肩膀,強壮得⾜以大力挥舞一把沉重的剑。

  她匆忙走上前,牵着麦格的手,一个骑士递给新领主一杯酒。她看着他大口喝下去,喉头的肌⾁在动着。他把酒杯还给骑士,然后之前那位金发队长凑上前,在他的耳边低声说了一些话。

  艾琳推着麦格叫他跪下,然后她也跪在他旁边,太实在太热了,她知道自己一定看起来満脸通红,浑⾝尘土。刚才那种不安的感觉又回来了,怎么也挥不走。她双手举起那个木盒子,然后抬头看新领主的脸。

  她近得可以看见他眼角的细纹,近得可以看见那英的鼻子和坚毅嘴角,还有那垂在额前的暗红⾊头发。她原以为新领主的年纪会比较大。

  她看着他的时候,不知怎的,她竟觉得好像从前看过那双眼睛。

  他看着她,脸上的表情突然改变了,接着他的⾝子前倾,双手突然抓紧了椅子。然后他转头看麦格,眼睛瞪得大大的,继而再转回来看她。

  艾琳听见⾝后的鞍匠在窃窃私语,有一位骑士咳嗽了一声。

  莫莱爵爷仍然瞪着她,喉间发出了声音。“是你!”

  艾琳眨着眼睛,看着他仍因某种情绪而绷紧了,他的嘴也扭曲了起来。

  出了什么问题,聚在旁边的人都不敢动,睁大眼睛看着这位新爵爷好像突然被魔鬼附⾝了一般。

  一阵耳语逐渐响起,一直传到后面路上的车队那里。艾琳抓住麦格的手,可是还来不及站起⾝,那个全⾝盔甲的大块头就已经冲上来,伸出双手,耝大的手指掐住了她的脖子。

  “你这魔鬼!”这位新莫莱爵爷咆哮着。“叛徒!”他抓住艾琳,一手仍掐着她脖子。她猛力昅着气,眼睛凸了出来,他大声吼道:“他是我的,是不是!”“妈妈!”麦格冲上来,想要扳开他的手。

  可是艾琳已经昏了过去。

  “老天,”尼尔咒道“这威尔斯东边大半个地方的人都跟她借过钱!”

  着敞开的工作室门,他们可以听见青蛙在院子里鸣叫。已经过了‮夜午‬,这座宅院里火炬在晃动着,几名骑士来来回回地把东西由屋里搬到车上。艾琳站在一辆车旁边,斗篷披在后面,头发像刚融化的金子般垂泻在肩头,车子上堆得⾼⾼的都是她的家产。她揽着孩子,一面仍在生气地哭着。

  太可惜了,尼尔想着。他对她一点同情心都没有。至于他自己…他祈祷有奇迹出现,如今果然出现了,由他眼前所见,钮柏纳留下来的不仅是金店生意,也还有很可观的借贷事业,营业范围广及整个西英格兰。而这个家伙的老婆显然在他死后把事业扩展得更大。

  他站起⾝,由工作台后面的架子上再取下一个保管箱,用匕首尖把锁弄断。他已经打开四个了,这第五个也一样,底层装満了成袋的金币和银带。上层放的是成卷的借贷帐簿,记录了借款人的姓名和地址。

  那些帐簿记录得十分工整精确,利息算得清清楚楚,看那些帐簿就可以知道其放贷对象大部分在这威尔斯边境地带,尤其是莫莱和查克,但是也远及雷山。有一些小的‮款贷‬对象则包括了各行各业,连捕老鼠的都在內。她真是锯细靡遗。

  “这个放贷的老家伙,”华特说道。“把所有的财产留给那个騒寡妇,而她似乎可能弄得利上加利。”

  尼尔哼了一声。他想着,难怪这个城市还这么繁荣,原来做生意的人都有地方求助,不虞缺乏资金来源。

  他伸手把华特手里的帐簿转了一个方向。“你要这样子看才对。你应该学认字的,那样会过得更好。”

  华特耸耸肩。“我已经够好了,至少我能看懂数字,不是吗?”

  尼尔没有心情跟华特辨。他一心只想享受自己的战利品,经过这么漫长的岁月,他一直在猜想着她不知怎样了,而今她竟然自己送上门,而且财富比宮延里任何继承人都多。他真的是走运了。她这样做金银买卖至少有七、八年了,而这段期间正是无‮府政‬状态。

  而且,没有人知道这件事。

  想到这一点就令尼尔背脊上兴起一股寒意。他朝门外看去,见到她站在那里,双臂护着孩子。

  老天在上,他没想到这辈子还能再见到她!他连她的名字都不知道。他原先甚至开始怀疑她到底是不是真的存在了。

  有过几次,譬如有一次他在史塔福受了伤,发了三天⾼烧,就一直梦想着她,也不得不告诉自己,那只不过是他二十岁充満情的遐想,实际上本没有发生过,即使他当初确实在⾼斯特爵爷底下住饼雷山。

  这些年来他每次回想这件事,其‮实真‬就越来越减低。她的金红⾊头发,那美丽的脸庞,他搂在怀里的⾝体,实在太完美了,他不噤得告诉自己,这世界上不可能有那么完美无瑕的女人。

  不可能,那‮夜一‬没有一点是‮实真‬的。除了她跟他做完爱以后怎样解决这档事是一个残酷的事实以外,别的都是梦幻。他还记得自己是怎样醒来发觉⾝处雷山的臭巷子里,一辈子都记得很清楚。

  十年了,他很讶异竟敢过了这么久,那时候他才二十岁,如今已经快三十一了。

  今天,当他看着她的脸的时候,只听得自己耳边嗡嗡作响。脑子里一片昏眩,仿佛要面临死亡一般。

  老天,她就在眼前!她是真的!

  包重的一记打击是,她竟然带着他们的儿子。他一看就知道那个孩子是他的。一个人怎么可能不会注意到呢?看着那个孩子的脸,他就好像在照镜子一样!

  他走到门口站着,看见一个仆人拿着火炬走向她,对她说了一些话。她用手背抹去眼泪,摇了‮头摇‬。

  他咒了一声。现在她对什么事情‮头摇‬都没有用。可是她从一开始他掐她脖子那一刻就一直在抗拒。

  她这整个宅院像一个屠宰场一样。仆人瞪大了眼睛,看着他的骑兵把家具搬上车运走。那些仆人竟敢对她都很忠心。那个老骑士一直拼命保护她,后来还是被他的法国兵缴了械。那些气愤的马童和厨房里的仆役也都花了好大工夫才赶走。他打量着她痛苦的表情。

  要是不知道她的前夫和她那颗琊恶的心,别人可能会同情她,他想着。对于那种惑孩子兵的,你能怎么称呼她呢?如果他记得没错,是有一种魔鬼会化⾝女人做那种事的。那种女妖是鬼化⾝,常在夜里乘男人‮觉睡‬时爬在他⾝上,偷走他的呼昅,可能的话也会偷走他的种子。

  尼尔下巴,依然看着她。他绝对相信有这可能。这个红发女妖不是偷了他的一个孩子吗?任谁一看都会知道这个孩子是他的。那孩子甚至长得跟他的祖⽗一模一样。

  一时之间尼尔差一点又想掐她的脖子,之前要不是乔斯和华特好不容易把他拉开,他不知道后果如何。

  “爵爷,”华特说道。“还有一些珠宝箱,我们…”

  “全部拿走。”他把保管箱的盖子用力一关。“把那些金子银子都装上车。派人看守着。贵重的珠宝我自己拿。”

  他非常清楚自己在做什么,这样其实是在侵占国王的财产,因为全英格兰的东西都是亨利的。除非国王有令,否则谁要是拿了东西都得向国王报告。

  他取出盒子里的珠宝袋,塞了一些在自己的间,然后把其余的丢给华特。

  他告诉自己,亨利是最大的威胁,国王要是知道的话,会把钮柏纳所有的家产都运到伦敦去。尼尔心里一直在想着国王的问题。

  大家都知道亨利非常缺钱。打了十五年的仗,把英格兰都榨⼲了,那些勾心斗角的贵族更是昅尽了民脂民膏。

  那些不怀好心的贵族要是能把国王拉下台的话,也会把他榨⼲的,至于伊丽娜王后,她虽然富有,可是别人能弄到的也不多。尼尔知道,国王跟他一样需要钮柏纳这笔财富。

  华特去找人来搬这些保管箱了。

  尼尔抬起头,看见⾼参站在门口。“有些商人在街上,”⾼参说道,并环视一下店里。“他们知道你把那个寡妇留在这里。他们想跟你谈一下关于她的问题。”

  尼尔起⾝,跟着⾼参走到院子里。她马上挡在他的面前。“求求你,”她的嗓子已经哭哑了“请让我说…”

  他把她甩开,天知道,他不必回答她,他什么也不欠她。他抓住那个男孩的手,将男孩拉过来,说:“别人怎么称呼你?”

  男孩睁大眼睛看他。在男孩眼中看来,全⾝盔甲的尼尔像一个庞然大物。

  “求求你,爵爷。”他回头看看妈妈。“求求你,我妈妈想知道你打算把我们怎么样。”

  尼尔带着他朝门口走去。“现在别管,我以后会跟她说,可是你要先告诉我你叫什么名字。”

  他犹豫着,又回头看他妈妈。“钮麦格。”他的声音很大,可是在发抖。

  尼尔低头看他,心里兴起一种奇怪的感情。即使现在院子里这么黑,他还是可能看出他儿子简直就是他爷爷的翻版,他声音有些沙哑的笑:“我要叫你菲尔。”

  男孩看起来很惊讶。他张嘴要说话,可是尼尔拉着他继续朝前门走去,骑士看见尼尔都向他行礼,可是眼睛都盯着男孩。

  门房赶紧过来打开门,一小群人等在外面,带头的是一个⾼大的人,样子像是一个铁匠。他们的后面还有一大群市民,虽然夜已这么深,他们都仍聚在这里。

  “大爷,我们来请求开恩。”酒商拿着帽子,跪到了地上。其他人都还站着,沉着脸,态度颇为顽固的。

  “大爷。”酒商抬起头说。“我们是代表公会来的。”他瞪着尼尔⾝边的男孩。“那…金店…怎么…”他结结巴巴地说道。“怎么…”

  大块头的铁匠走上前。“魏老板想要说的是,这一家人是不是冒犯了你,为什么要把东西装上车运走?”

  有人咕哝道:“这是违法侵占。”

  他可以看出他们想说又不敢说的是他打算怎么处置金店老板娘,他们不敢提她,只提东西的问题。他一手揷,说:“所有的东西都要搬到城堡里去,那寡妇和她的孩子也一样。”

  大家面面相觑,男孩紧紧抓住他的手。尼尔说:“这不是侵占,我声明这些都是她的嫁妆,今天晚上我就和她结婚。”

  他听见大家都倒菗一口气。

  有人喊了出来:“她不想结婚!你问每个人都知道。”

  酒商魏杰明马上说:“爵爷,钮夫人是公会的一员,很多人都大老远请人来说媒…”

  “她要嫁给我,这件事就此打住,不要再说了。”尼尔拉着男孩朝回走,并示意门房把门关上。门当着大家的面关上了,外面街上突然一片沉默,然后有人又开始敲门。

  尼尔踱着步子走开,一手仍牵着男孩。他叫唤着乔斯和华特,有几个士兵从屋里出来,踉踉跄跄地扛着一张大。他们没有花时间把它拆开,而是整个搬出来,上面还撑着蓝丝绒的帏幔,他们把它卷着丢到一辆铺草的车上,有一个士官跟在他们后面叫嚷着。

  尼尔停下步子,他站在那里看着手下设法把那些布幔和框架弄直。这张非常大,无疑是这金店老板传家宝之一。

  他突然明⽩了,知道自己认得这张。他怎么可能忘记这张…怎么可能忘记在上度过的那‮夜一‬呢?虽然不是在莫莱,是在雷山,可是它和没有变。

  有那么一瞬间他很想大笑。真是老天有眼,他把这张收为己有是再公正不过的!

  华特走上来,乔斯在后面跟着。“去把教士找来,”尼尔对他说道。“那个年轻的教士,他看起来也不是什么正派人物。把他带到城堡去,”他把男孩给乔斯。“他说他有一匹小马,把他放到他的马上,然后带他跟你一起回去。”

  “爵爷。”男孩说道。他直背站在那里,可是嘴在发抖。“我要跟我妈妈在一起。”

  尼尔把手放在男孩的头上,不过只有很短的时间,然后他对乔斯说:“别让他离开你的视线。”

  他穿过院子,去找她谈去,或者,至少去告诉她他打算做什么。 Www.NiLxS.CoM
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