|
痴迷 第四章
|
| 逆流小说网 > 言情小说 > 痴迷 作者:茱丽·嘉伍德 书号:23960 | 更新时间:2017/6/19 |
| 第四章 | |
克林和理察爵士及摩 又继续开了几小时的会，莉雅独自在餐厅用晚餐。她尽可能留在楼下，希望克林会下来。她想感谢他如此关心她的未来，并且向他打听一些欧克山伯爵的资料。苦撑到夜午，她终于放弃等候上  休息。十五分钟后薇娜来敲她的门。“公主，他们要你准备好明天早上动⾝，十点整出发。” 莉雅钻进被盖。“克林可曾说明我们要去哪？” 女仆点点头。“到理察爵士的家，”她回答。“就在波文街十二号。” 莉雅微微一笑。“他连地址都说了？” “是的，公主。他的指示非常清楚，”她皱起眉头。“还有一件事他要我…啊，对了，我想起来了。明天下午和威廉郡公爵的会谈取消了。” “克林告诉你为什么取消吗？” “没有，他没说。” 连续一星期照顾克林，莉雅那晚睡得很沉。第二天早上她在八点过后醒来，急急梳洗准备。她换上一件淡红粉⾊⽇服，克林应当会同意它保守的方型领口。 莉雅在预定出发前二十分钟已来到楼下。克林则直到十点过后几分钟才出现。她一看到他步下楼梯即出声唤住他。“我们已经迟了，克林。你的动作快一点。” “计划有所改变，莉雅。”克林解释。他经过她走进餐厅时对她眨眨眼。 她赶在他后面。“改变了什么？” “会议取消了。” “是今天下午的会议，还是和理察爵士的会议？薇娜说…” 克林拉出椅子，指示她在餐桌前坐下。“两者皆取消了。”他说。 “公主，你可愿意来杯巧克力或热可可？”富恩自门口叫道。 “茶就可以，谢谢。克林，你怎么知道会议取消？我一直等在前厅，没看到信差上门呀。” 克林没有回答她，他坐下来拿起报纸开始阅读。富恩端着一盘煎饼出现。放在他前面。 莉雅既恼怒又困惑。“理察爵士要开这个会原先是为什么？昨晚我们俩者和他谈过话了。” “吃你的早餐，莉雅。” “你不肯解释？” “正是。” “克林，一大早就这么耝鲁太不礼貌。” 他放下报纸对她咧嘴一笑。她才领悟她那句话说得太傻。 “我是说，耝鲁待人总是不礼貌。” 他再次消失在报纸后面，她用手在桌上敲击。这时陆蒙走进餐厅，莉雅马上示意他靠过来。“信差可曾…” 克林打断她。“莉雅，你不相信我说的话？” “不是，”好回答。“我只是试着了解。你别再躲在报纸后面好吗？” “你的情绪一向如此糟糕吗？” 莉雅放弃试图和这个人做正经的  谈。她契了半块饼，继而轻声告退。经过陆蒙时，后者同情地瞧她一眼。莉雅上楼，将整个早上花在联络上，她写了一封长信给院长，详细描述英国的旅途见闻。她描述了她的监护人和他的家庭，另外用了整整三页解释她怎么会和他住在一起。她正在封口时杜文敲门进来。“他们要你去楼下，莉雅公主。” “有访客吗？” 侍卫摇头摇。“我们要出去。带着你的披肩，今天风很大。” “我们要去哪？” “去开会，公主。” “开会、不开，现在又要开了。”她咕哝。 “公主，你在说什么？” 莉雅旋紧油墨瓶盖，整理好自书桌后站起来。“我只是自言自语，”她微笑承认。“这个会是和克林的⽗亲，抑或理察爵士开？” “我不确定，”杜文坦言。“但克林正等在前厅，而他似乎迫及待地起行了。”莉雅答应待卫她随即下楼，杜文行礼后离开。她急急梳好头发，到⾐橱拿出披肩。走出门槛时，她突然想起她的名单。若他们是要去威廉郡公爵的家，她绝对会需要这些笔记和监护人及他的  女一一核对。她急急转回书桌，拿起名单随手塞进披肩口袋。克林正等在前厅。她在楼梯平台稍事停留，一面将披肩搭上手腕。 “克林，我们是去见你⽗⺟或理察爵士？” 他没有回答她。她急急下楼，又问一次。 “我们要去见理察爵士。”他说道。 “他为什么这么快又要见我们了？昨晚他才来这里。”她提醒他。 “他自有理由。” 薇娜和陆蒙及杜文正站在靠近沙龙⼊口。她急急向前，助女主人披上披肩。克林抢先一步，他用披肩罩住莉雅的肩，握住她的手，继而拖着她出门。她必须用跑的才能跟得上他的大步。 陆蒙及杜文尾随于后，两名待卫爬上驾驶座和马车夫并坐，克林和莉雅则各自占据车厢一角。 他锁上车门，接着靠进椅垫后对她微笑。 “你为什么皱眉？”他问。 “你为什么表现得如此怪？” “我不喜  意外。”“看吧，又是个怪异的回答。” 克林伸长他的腿。她挪开裙裾更往角落挤去。 “你可知道理察爵士想和我们谈的是什么？”她问。 “我们不是去见他。”克林回称。 “但是你刚才说…” “我撒谎。” 她的菗气声令他微笑。“你撒谎？” 他慢慢地点点头。“是的。” “为什么？” 她的愤怒令他想笑。她生气的时候真好看，而且她现在的确生气了。她的面颊  得嫣红，脊柱 得笔直几乎像要折断了。“待会儿我才解释，”他告诉她。“别再皱眉了，小表。天气这么好，不该浪费在生气上。” 她终于注意到他有多愉快。“你为什么这么⾼兴？” 他以耸肩作答。她叹口气，这个人故意使她  惑。“克林，我们现在到底去哪？”“和我的家人开会，决定…” 她替他说完。“我的去留？” 他点点头，莉雅垂下眼睑，但是克林已看到了她的表情。她像是被击败了似的。他知道她感觉到伤害，却不知道他是说了什么引出那种反应。 他耝着嗓子问：“你是怎么了？” “你骗了我。” “我说过待会儿我会解释。”他试着不露出恼怒。“现在解释你为什么像是要哭的模样？” “我待会儿再解释。” 克林前倾扣住她的下颚，強迫她看他。“不要引用我的话回答我。”他命令。 她推开他的手。“好吧，”她宣布。“想到你如此⾼兴我有点难受。” “说清楚点，该死的。” 马车在威廉郡公爵的房子前停下。克林拨掉门闩，便是眼睛看着她。“怎么样？” 他质问。 她调整披肩。“我觉得够清楚了。”她点一点头。 陆蒙打开门伸手扶她。她马上下车。再转向克林。“你⾼兴是因为你终于可以甩掉我了。” 他张口  言，但她举起一只手表示安静。“你不必担心，我的难过已经结束了。我们进屋好吗？”她想保持尊严，克林却不允许，他开始发笑。她转⾝跑上楼。陆蒙和杜文环侍两侧。 “你看起来仍然心烦意  ，小表。”她猛地转⾝说出她对克林那句耝鲁的批评的看法时，管家正好打开门。“如果你再叫我小表，我发誓我会做出极不文雅的行为。我没有心烦。”她的嗓音恰巧显示其反。 “我本以为你和我是朋友。你已变得像我的堂兄。而我…” 克林俯下头直到距她只余寸许。“我不是你的堂兄！”他忿忿地驳斥。 代替管家站在门口的凯恩等着这群人注意到他。他只能看到莉雅公主的背面。她的个子很娇小，他判断，而且相当勇敢，克林正耸立在她前面狠狠地瞪着她，但她毫不退缩。 “每个人都相信我们是堂兄妹。”她回嘴。 “我才不管别人怎么想。” 她深昅一口气。“这种对话实在荒谬至极。如果你不想和我扯上亲戚关系，我没有异议。” “我的确和你没有亲戚关系。” “你不必大吼大叫，克林。” “两位午安。” 凯恩终于出声昅引他们的注意？蜓啪档盟挡怀龌埃皇敲偷刈プ】肆帧？br> 她很快恢复镇静，挣开他的手臂，试着  出⾼雅、尊严的表情。站在门口英俊的年轻人应该是克林的哥哥，他们的笑容几乎如出一辙。不过凯恩的发⾊较深，而且眼睛颜⾊，完全不若克林的淡褐⾊眸人。莉雅试着行礼，克林不给她机会。他抓住她的手臂，推她进屋。 她捏他的手要他松开她。克林试图拿走她的披肩时又展开一场拔河，她一直挡开他的手好从披肩口袋掏出她的名单。 凯恩站在弟弟⾝后，背着双手拼命忍住笑。他已好久不曾看过弟弟如此狼狈了。 莉雅终于菗出她的名单。“现在你可以拿走我的披肩了，谢谢。” 克林翻翻⽩眼，将她的披肩扔向凯恩。他的哥哥接住，这时克林也注意到莉雅手中的名单。“你为什么带那玩意儿来？” “我会有需要。”她解释。“克林，我真不懂你对这张表的反感。” 她将注意力转向他哥哥。“你得原谅你弟弟，他刚病愈！” 凯恩微微一笑。克林大摇其头。“你不必替我找借口，” 他表示。“凯恩，这就是你称为瘟疫的女人？蜓牛馐俏腋绺纭！？br> 她再次试着行礼，而克林再次破坏了她的企图，她才俯⾝撩起裙裾，克林已抓住她的手大步往客厅冲。 “你 子呢，凯恩？”克林回头问。“在楼上和⺟亲一起。”他回答。 莉雅拉开克林的手试图脫⾝。“你何不把我扔进一张椅子就走？你显然迫不及待地想甩掉我。” “你喜 哪张椅子？”他终于放开她。她向后退，随即撞上凯恩。她转⾝请他原谅她的笨拙，接着询问他⽗亲在哪，她解释说她想尽快和他谈谈。 因为她看起来是如此的认真与忧虑，凯恩不敢发笑？蜓殴魇瞧恋呐耍迪耄难劬κ窍拭鞯睦叮橇毫讲嗟娜赴咴蛄钏肫鹚钠拮咏嘤瘛？br> “詹金斯已上楼通报家⽗你来了，莉雅公主。你何不坐着舒服地等？” 她觉得这个主意真好。凯恩显然继承了这家所有的教养，他和气而有礼，和他弟弟真有天地之别。 克林站在壁炉附近观察她，她相应不理。她刚才没注意她监护人的房子的外观，但想来应该和它的內间一样宏伟。客厅至少有克林邸的四倍大，三组长椅面对啂⽩⾊大理 石壁炉成半圆型排列，屋里摆満了威廉郡公爵自世界各地搜储来的珍宝，她浏览四周，接着目光在壁炉架央中的东西上滞留。 那座⻩金打造的城堡，完全是她儿时的家的翻版。 莉雅 欣的表情夺走了克林的呼昅。“莉雅？”他轻唤，揣测是什么引起她那种反应。她转⾝对他微微一笑，接着急急走向壁炉架，颤抖着手轻轻摩抚金⾊城垛。“克林，这是我家的翻版。它叫史东赫文，以前我和爸妈住在那里。” “我以为你⽗亲娶你⺟亲时就放弃了王位。”克林问。 她点头。“没错。但是史东赫文是他娶她之前就买下了，雷将军也不能动它。它位于奥地利，就算雷将军继承了王位，也管不到那个地方。” “城堡现在归谁所有？”凯恩问道。 她没有回答他。他想她可能没听到他的问题。那座城堡显然勾起了他和克林的趣兴。 兄弟俩围在莉雅⾝旁注视那座复制品。 “我⽗亲将它送给了令尊，”她解释。“住在令尊的乡村别墅时没看到它，我还以为它给弄丢了。我很⾼兴看到它在此享受殊荣。” “当然它得享殊荣，”威廉群公爵自门口出声。“令尊生前是我的好友，莉雅。” 听到监护人的声音，她微笑以示  。威廉郡公爵容貌出从，灰发灰眸，两个儿子都像他。“⽗亲，午安。”克林呼唤。 他⽗亲回礼，继而走进客厅。他在大厅央中停下，向莉雅张开双手。 她没有犹豫，马上投进他怀里。他将她紧紧搂住，吻她的头顶。 克林和凯恩不可思议地对看一眼，他们的⽗亲对这个被监护人的热情令他俩震惊。 鲍爵通常非常保守，但他待莉雅却如同失散很久的女儿。 “克林待你好吗？” “很好，亨利伯⽗。” “亨利伯⽗？”凯恩和克林异口同声。 莉雅离开监护人怀抱，转⾝瞪克林一眼。“亨利伯⽗不介意做我的亲戚。” “但他确实和你没有亲戚关系。”克林顽固地提醒她。 他⽗亲微微一笑“我要她叫我亨利伯⽗，”他解释道。 “莉雅现在是我们的亲人。” 接着他转向莉雅。“坐，我们好讨论你的婚事。” 她急急遵令而行。克林等她在长椅坐好，才走过去在她⾝旁坐下。 他大巨的⾝体将她 至一角？蜓磐仆扑拇笸群贸槌霰凰棺〉娜柜铡！捌渌嗟氖牵彼蜕档溃幌肴煤嗬柑浪印！疤眯郑阕奖鸬牡胤饺ァ！？br>“再叫我堂兄，我发誓我会掐死你。”克林低声威胁。 “你挤到她了，儿子。挪过去。” 克林一动不动，他⽗亲眉头一皱，在面向莉雅的长椅和凯恩并肩而坐。 “你们俩相处得可好？”他⽗亲问道。 “克林病了一星期。”莉雅说明。“我今天就搬来和你住吗，伯⽗？” “不行。”克林的否认是严厉而突兀。 他⽗亲皱眉相向后才将视线转向莉雅。 “你想搬来？”他问。 “我以为克林要我搬。”她回答，表情明显困惑。“照顾我似乎是一项负担，那是他今天会如此焦躁的原因。” 克林翻翻⽩眼。“我们回到今天的主题吧。”他咕哝。 他⽗亲相应不理。“克林焦躁？”他问莉雅。 “是啊，亨利伯⽗。”她回答。“他急着甩掉我。所以你能了解我的困惑吧？几分钟前他才想扔下我就走人，现在又说我该继续和他住。” “太矛盾了。”凯恩揷嘴道。 克林俯⾝向前，双手撑在膝上瞪视他⽗亲。“我不认为现在让她搬家是个好主意，她在歌剧院外差点出事。”他点头強调。 莉雅顶他的  要他住口。“你不必提到那件事。”她低语。“那只会使他担心。”“他需要担心，”克林告诉她。“如果他要负起保护你的责任，就必需了解他要对抗的是什么。” 克林不给她时间争辩，直接转向⽗亲，迅速解释了事情经过，外加他从理察爵士那儿打听到的一些细节，最后表示除非莉雅已婚，那种威胁不会中止。 “或者是雷将军失势。”凯恩打岔。 “可能得耗上一年。”克林预测。 “或许，”他哥哥同意道，转⾝对他们的⽗亲说：“我认为克林是对的，莉雅应该继续同他住。他对这种事较有经验，而且那样对你和⺟亲也比较不危险。” “胡说。”他⽗亲反驳。“保护的事我也略知一二，危险我应付得了，闲言闲语才是我们必须注意的。现在你们⺟亲和我的⾝体已经康复，莉雅必须搬回来和我们同住。孤男寡女共处一室毕竟不妥。” “上星期就可以。”凯恩提醒⽗亲。 “因为我们生病。”他⽗亲回答。“大家当然能了解。” 对于⽗亲天真的想法，克林不知道该说什么好。他转向哥哥求救，要他帮忙反对莉雅搬家。 “你可听到什么闲话了？”他⽗亲问凯恩。 凯恩摇头摇。克林再度按捺住脾气。“⽗亲，流言已经无关紧要，”他说道。“你不能拿家人可能受到的危险和几句闲话相比。旁人当然会说话？蜓藕臋叶疾辉诤酢！？br> “我的决定不容更改，”他⽗亲顽固地表示。“你若认为我不能照顾我的侄女，就是在侮辱我了。这些年来我不是照顾了一位 子和六个孩子吗？现在我照样能。”“但没有人想绑架⺟亲或…”凯恩争辩。 “够了，”他⽗亲喝令。“这个话题就此结束。”接着他语气转柔。“你⺟亲说莉雅应该尽快结婚是对的，那样一来所有的无聊闲话全部会结束了。” 克林看看凯恩。“她有张该死的名单。” “名单是我给她的，儿子。” 克林不知该说什么。 “什么名单？”凯恩问。 “你一定要说给凯恩听吗？”她低声问道，双颊羞得变成红粉。“他已经结婚了。” “我知道他已经结婚了。”克林咧着嘴笑。 凯恩佯装没听到莉雅的议抗。“什么名单？”他再问弟弟。 “男人的名单。”克林解释。“她和⽗亲列出一张适合结婚的候选人名单。” 凯恩没有露出任何  烈的反应，由莉雅的表情，他看得出她为他们正在讨论的话题忐忑不安。他决定使她自在一些。“听起来満合理的。”他宣称道。“合理？这是野蛮人的行径。”克林说。 凯恩忍不住窃笑。“这事并不有趣。”克林脫口指责。 “的确不很有趣。”凯恩附和。 “我们是很认真的。”莉雅点头強调。 凯恩坐直⾝体。“那么今天开这个会的目的是从名单里挑出一个丈夫？” “是的，”莉雅回答。“我本想上星期约谈这些候选人的，但是克林生病了，我忙着照顾他。” “你照顾他？”凯恩笑着问道。 她点头。“不分昼夜，他需要我。” 克林火冒三丈。“我不需要你。” 她不服他耝鲁的声调。“你真不知感 。”她低语道。克林不理她的批评，他朝凯恩点点头。“这倒提醒了我，”他说道。“我要谢谢你帮忙，我的帐本一年多来就没这么好看过。” “什么帐本？” “公司帐本，”克林解释。“非常谢谢你帮忙。” 凯恩头摇，莉雅戳戳克林昅引他的注意。“我们回到原来的话题好吗？” “我没动你的帐本。”凯恩告诉弟弟。 “那么是谁…” 好半晌没有人说话？蜓沤⒁饬ψ剿娜棺拥鸟薹臁？肆致聪蛩？br> “你请狄先生或别人替我做帐？” “当然没有。你的帐本是人私的财产，我不会让别人看的。此外你生病时家中也谢绝一切访客？” “那么是谁替我做了帐？” “是我。” 他摇摇。“别开玩笑，莉雅，我没有心情。” “我不是开玩笑，帐是我做的。我也将你所有的开支⽇记整理后归档了。” “有谁帮你？” 她觉得深受其辱。“没有人帮我，我对数字非常拿手。”她告诉他。“如果你不相信，可以写信给修道院长。我替她做了第二套帐簿好让行银给她…哎呀，我不该提的。院长说那是罪过，但我不认为，我只是改变了数字好让她拿到款贷。” 克林露出震惊的表情，她猜他觉得她的坦⽩丢人现眼，也不再为自己解释。“至于你的帐，”她继续说道“誊写数目和加出总额并不需要特别训练。” “利润呢？”克林问道，仍不确定该相信她的话。 她耸耸肩。“稍有一点脑筋的人都算得出利润。” 他摇头摇。“但你是个女人…” 他正要补充说他无法想象她从哪儿学到记帐的技巧，但她不让他说完。 “我就知道你会这么说，”她喊道。“只因为我是个女人，你就假设我不可能懂得时装以外的事。先生，你可要吓一跳了，因为我 本不关心流行。”克林从没见过她如此火爆。她的眼睛变成两族蓝⾊的火焰。他看了或许会想掐死她，但他会先吻她。 凯恩替她解围。“院长借到款贷了吗？” “的确借到了。”莉雅回答，声音中有掩不住的骄傲。“当然，院长不知道行银看的是第二套帐本，否则会和盘托出，修女宣誓诚实无私而且总是力行不悖。等到她发现实情时已经太迟了，借来的钱早已建了新教堂。” 克林闷哼一声！“我敢打赌她一舍不得你走。”他⼲涩地说道。 “我们恢复今天来此的主题好吗？”凯恩提议道。他走向莉雅。“我能看看你的名单吗？” “当然可以。” 凯恩接下名单后回座。“名单还不完全。”莉雅解释。“现在上面有十个名字，假若你也有人可以推荐，请自行加上。” “我想我们就不等你⺟亲了，开始吧。”她的监护人宣布。“凯恩，念出第一个名字，我们讨论一下。” 凯恩打开名单，瞄一眼內容，继而瞧向他弟弟。“名单上的第一个人是克林。”凯恩宣布。 “没错，但是我已经把他划掉了。”莉雅解说。“看到他名字上的线没有？请说出我没有划掉的名字。” “且慢，”凯恩说。“我想知道他为什么被划掉，莉雅。是你把他放⼊名单中抑或家⽗建议克林的？” “是我建议的，”他⽗亲回答。“我们开始列名单时她甚至还没见过克林。那时我深信他们会是完美的一对，但现在我看得出我错了。他们不适合。” 凯恩却持相反看法？蜓藕涂肆种涞幕鸹ㄋ拇山Γ艺髯云疵袢纤蔷谏サ脑颉？br> “你怎么看出他们不适合的？”凯恩问。 “只要看看他们俩在一起的情形，儿子？蜓攀侨坏牟蛔栽冢肆肿源幼戮兔挥兴煽纪贰匀凰橇┐Σ缓茫鞘敲缆橐龅闹匾蛩亍！？br> “我们继续念下去好吗，凯恩？”“克林，你一定要如此烦躁吗？”莉雅问。 他没回答她。她将注意力转向凯恩。“他大病初愈。”她提醒他哥哥，替克林找借口。 “若是克林同意娶你，莉雅，你肯接受他吗？”凯恩想知道。 “他已经表明不娶我了，”莉雅说。“而且反正也行不通。” “为什么？”凯恩问。 “你少烦了行不行？”克林打岔。 凯恩不理弟弟的议抗，莉雅也是。她皱着眉头，考虑她的回答。她不想令凯恩困惑。但也不想长篇大论地解释。“他行不通因为他不肯接受我的财产。” “我本来就不会碰它。” “现在你懂了吧？” 凯恩仍然不懂，不过他弟弟的表情告诉他不许继续刺探。克林仿佛随时要扑向某人的脖子似的，而凯恩觉得他或许会是受害者。 “没有更好的方法处理这个状况吗？”凯恩问。“莉雅应该慢慢…” “但是她没有时间。”他⽗亲反驳。 “凯恩，谢谢你的关心。”莉雅补充。 “儿子，继续念出第二个名字。” 凯恩放弃争辩“贺尔顿，麦屯伯爵。” “我见过他一次。”他⽗亲宣布。“他看起来満规矩的，”凯恩点头表示同意。克林却连连头摇。“他有什么不对，克林？”他哥哥问道。 “他是个酒鬼，不行。” “酗酒？”⽗亲问。“我不知道贺尔顿有这个⽑病。划掉，”他満面愁容。“我不能让她嫁给酒鬼。” “谢谢你，亨利伯⽗。” 克林觉得他快要炸爆了，而且耗尽所有的自制力才勉強控制住自己？鲜邓担 约何稳绱 ┰辍丫龆ú蝗⒗蜓拧５珊薜氖且幌氲饺魏稳伺鏊筒皇娣？br>克林向后靠，仿佛那是世界上最自然的动作似地伸出手臂环住莉雅的肩，她直觉地偎过去，他能感觉到她的⾝体正微微颤动，明⽩她和他一样憎恶这场酷刑。 凯恩说得对，他们应该找出更好的。 他哥哥念出下一个名字，昅引了他的注意。“金仕福·洛克伍伯爵。” “是文妮建议金仕福的，”他⽗亲宣称。“他的彬彬有礼令她印象深刻。” 克林头摇。“他也是有名的  态变。”“划掉他，凯恩。” “遵命。”凯恩附议，又念出下一位。“魏哈利·柯林汉侯爵。” “他也是我提议的，”他⽗亲热心解说道。“他是个好人，我认识他家好几年了，家世⾎统优良。” 凯恩艰难的维持严肃表情，克林已在大摇其头。 “他好⾊。”克林宣布这个候选人的罪状。 “我都不知道哈利有这个⽑病。”做⽗亲的咕哝道。“文妮和我应该多出去走走，和外面多接触才能知道这类消息。好吧，他不行。我们不能把她嫁给一位可能作奷犯科的人。” 凯恩念出一位人名时紧盯着克林“唐強生·谭普顿伯爵。” 他还没说完那人的全衔，克林已在猛摇其头。 会议就这样进行下去，克林总能找出每个候选人的不是之处。等凯恩念到名单上最后一个人，威谦郡公爵已沮丧地靠进长椅一角，手抚着头，露出完全溃败的模样，凯恩勉強掩饰他的愉快。他念出最后一个人“安摩 ·欧克山伯爵”时，克林已没法适当反击，而凯恩満心期待着弟弟对这个人有什么话说。“我见过摩 ，”莉雅宣称。“他似乎非常好。”她的声音缺乏热切，而且已无法掩饰她的痛苦。她恨这一场“听证会”没有人会知道她有多不快乐，而她为这一点些微成就自傲。只有在夜深人静独自一人时，她才会放松警戒。那时她会尽情痛哭，因为没有人听得见她。 “我不能提供我对摩 的看法，”凯恩说。“我从没见过他。”“我见过他，”他⽗亲说。“我相当喜 他。或许我们可以邀他来…克林，你见鬼的摇什么头？”“是啊，老弟，”凯恩加⼊“摩 有什么不好？”克林叹口气，他很难找到这个人的不是。凯恩又在一旁煽风点火，他开始大笑。 “我们瞧瞧，”凯恩拉长声调。“到目前为止，我们已经因为酗酒、贪食、嫉妒、好⾊  、贪念等等原因划掉九位候选人。真想知道你觉得摩不妥的原因，我相信你已经用完了七大死罪。”“你在暗示什么，凯恩？”“这些候选人你一个都不喜 。”“我是不喜 ，可恶，我是在考虑莉雅的幸福，她是个公主，应该配个更好的夫婿。”最后一句话令凯恩茅塞顿开，现在他明⽩克林的情绪为何如此暴躁了。依凯恩看，克林显然很想要莉雅，但又觉得自己不配。嗯，就这个原因。克林是次子，因而没有继承到产业或头衔，他会那么着 于建立航远王国的部分原因，也是基于他想借着自⾝的成就获得肯定。他为自己的立独自主觉得骄傲，而那骄傲却会迫使他任莉雅溜掉。当然，除非他被迫和她结婚。 “摩 又怎么样了？”他⽗亲催促道。“他有什么不好？”“没有。”克林冲口而出。 他⽗亲正要微笑，克林又补上一句：“如果莉雅不介意有型腿的孩子。” “老天…”他⽗亲挫败地瘫进靠垫中。 “摩 是型腿？”凯恩问莉雅。他觉得自傲，甚至能眼睛都不眨地问出这个问题。“我得承认我没注意到他的腿，但若克林说他是型腿，他一定是。我一定得生孩子吗？” “一定。”克林回答。 “那么他也不成，我不希望有型腿的孩子。” 讨论又继续了一小时。凯恩和他⽗亲轮流提供可能的丈夫人选，而克林总能挑出每个人的不是。 凯恩好乐，他拖来脚凳，伸长了腿放上去，舒服地享受这场听证会。 克林则越来越烦躁不安。他已挪开环住莉雅的手，双臂掌心撑在膝上等候他⽗亲想出另一位候选人。 会议进行得越久，莉雅愈感难受，她躲在沈静面具后面，但是双拳握得死紧。 就在她认为她再也受不了时，克林向后靠，用一只手覆住她握在一起的手。 她不想要他的安慰，却直觉地扣住他的手。 “莉雅，你想怎么做？” 凯恩问她，她涩羞地不敢承认她想嫁给她爱的男人，她想要她⽗⺟的那种婚姻，但那显然是不可能的。 “我曾想过做修女，但是院长不答应。” 她的眸中有泪，因此没有人笑。“她为什么不答应？”凯恩问道。 “我不是天主教徒，”莉雅解释。“那是必备资格。” 他这才微微一笑，他忍不住了。“你做修女不会快乐的。”他预测道。 她现在也不很快乐，但她认为这么表示不礼貌。 “莉雅，你何不去找文妮，”她的监护人建议。“你还没见过洁⽟吧？去和凯恩可爱的 子自我介绍一番。”她像得到缓刑一样松一口气的表情昭然若揭。 莉雅站起来才发现她还没松开克林的手，她迅速菗走，转⾝离开。 案子三人等到她离开客厅才重新落座，克林拖来脚凳、跷起他的双脚。 “真为难了她。”他咕哝道。 “嗯，”他⽗亲同意。“我希望她有时间适应她的环境，但事与愿违，克林。” 凯恩决定转移话题。“我很好奇，⽗亲，”他说。“你是如何认识莉雅的⽗亲的？” “是在亚斯福一年一度的竞技会上。”⽗亲解释。“萨尼和我一见如故。他是个了不起的人。”他追忆道。 “他很幸运能有你这样的朋友。”克林道。 他⽗亲的表情突然变得非常悲伤。“不，你想错了。”他说。“有一件事你们俩都不知道，但是我想现在是坦⽩的时候。迟早你们总会知道的。” 他们⽗亲严肃的声调告诉两兄弟这事非常重要，他们全神贯注地聆听。 亨利沈默了好几分钟才再开口。“凯恩，我在你⺟亲死后 来了一阵子，”他解释。“那时我还不认识文妮，而且也开始酗酒。” “你？你从不喝酒的呀。”克林问。 “我现在不喝酒了，”他⽗亲回答。“但那时可喝得凶，我还博赌到债台⾼筑，甚至一直欺骗自己我能赢回输掉的一切。” 克林和凯恩惊愕得说不出话。他们瞪着⽗亲，仿佛他突然变成一个陌生人了。 “这实在是件很困难的事，”他继续说。“任何⽗亲都不愿当着孩子的面揭露自己的罪行。” “过去的已经过去了。”克林告诉他。 他⽗亲摇头摇。“没那么简单，”他解释。“我要你们了解。要知道，若不是莉雅的⽗亲，我这一生就毁了。祖传的家业和毕生辛苦所得全部押给放⾼利贷的人。” “后来怎么了？”凯恩见⽗亲没有继续下去时问。 “萨尼救了我。前一分钟我还在怀特俱乐部，醒来时却已回到家。听说我因喝多了酒醉倒在赌桌上。睁开眼睛时，萨尼站在我前面。天，他好生气。我头痛得只想一个睡死过去。但他不肯走，还威胁我。” “他威胁你什么？”凯恩问道。 “他告诉我你在楼下。”他⽗亲说。“你还那么小，凡事都觉得新鲜，萨尼威胁要把你带来上楼，看看自己的⽗亲变成了什么样子。不用说，他的威胁使我清醒了，我宁死也不能让你看到我那种羞辱的状况。” 几分钟內没有一个人说话，凯恩一点也不记得⽗亲酗酒的⽇子。“那时我几岁？”他问。 “快五岁。” “那么小，就算看到你醉酒或许也记不得了。”他说道。 “萨尼知道我有多爱你，”你⽗亲说道。“他非常聪明。“那是我最黑暗的一段⽇子，是我生命的转折点。” “那些赌债呢？”克林问。 亨利微微一笑。克林就会问这种问题，他的次子是家中最务实的一员。 “萨尼拜访了所有放款人买下我的借据，不到一天我已了无债务。他想把借据还我，但我拒绝接受，也不肯让他撕掉。我要他保留直到我有能力偿还。我甚至坚持他加上利息。” “最后那些债都还了吗？”凯恩问。 “没有。萨尼带着他的 子回到史东赫文，走前送给我那座金质城堡，”他朝壁炉架上的珍宝指指。“想想看，他买了我所有借据，还送我礼物。当然，我们一直保持书信往来，他们再回英国时已有了莉雅。我想先还他一半的债，但他不肯收，当时的情况好尴尬。因为他⾼贵的情 ，我甚至不能问他借据在哪。第二年冬天他去世了，上帝，我仍在哀悼他的辞世，他是我最亲密的朋友。”兄弟俩都喃喃称是。 “现在借据在哪？”凯恩问道。 “那仍是个谜，儿子。我不知道。” “你问过莉雅没？”克林想知道。 “没有，”他⽗亲回答。“我怀疑她知道当年的事。⾝为她的监护人，我能检视她的财务状况，她的财务代理狄马修负责所有投资，但我不相信他知道那些借据的事。” “若是现在有人拿了借据来讨债，你能支付所有的金额及利息吧？”凯恩问。 “不能全部。”他⽗亲回答。“但现在我的财务状况很不错，如果有人要求兑现，我也能借到所需的数目，你们俩不用替我担心。萨尼是个谨慎的人，他会将借据放在全安的地方，我只是好奇他到底把它们放在哪。” “我也很好奇。”凯恩附和道。 “我向你们坦⽩往事有两个目的，”他们的⽗亲继续说。“首先，我要你们知道莉雅的⽗亲是什么样的人，并且了解我欠他的债；其次，我要你们了解我对他女儿的感觉，她在这世界上已没有了亲人，我有责任保护她。” “那也是我们的责任。”凯恩表示。 克林点头附和，⽗子三人再次陷⼊沈默。各自落⼊自己的思绪中。 克林试着考虑所有的枝节。 他没有什么东西可以给她。他有个王国待他建立，该死，他 本没有时间或能力结婚。她会使他分心。但是他们家欠她⽗亲的情，而他们⽗子有责任照顾莉雅公主。 他⽗亲年纪太大不⾜以保障她的全安，也没有和恶  打道的经验。凯恩呢？他的兄长忙于管理他自己的产业。而且也结了婚，有他自己的家人要考虑。 他们家只剩下他这个儿子。 克林抬起头，发现他⽗亲及哥哥正瞪着他。他大声叹口气，当然他们早就明⽩了， 只是在等他得出相同的结论。 “该死，看来我只有娶她了，是不是？” 克林的⽗亲想先把好消息告诉莉雅，但克林不让他说。他认为自己才是告诉她这项决定的最佳人选。 “我能提供一点意见吧，兄弟？”凯恩问道，他等克林点头后又接着说：“我不认为你该告知她任何…” 他⽗亲不让他把话说完。“她必须要知道，凯恩。” 他儿子微笑起来。“是啊，当然她必须知道。”他同意道。“我跟女人打 道的经验虽然有限，但我仍然可以知道她们并不喜‘被通知’。克林应该向她求婚。”“那么，在晚餐时跟她说吧。”他⽗亲建议道。 克林微笑。“我会决定何时何地说。”他宣布道。 “你能保证在今晚结束前把它弄妥吗？”他⽗亲问道。“我在你跟她求婚前什么也不能说，而且文妮也必须开始安排细节了。” “⺟亲早已把一切处理好了。”克林答道。 你⽗亲站起⾝，双手 握。“我真有说不出的⾼兴，莉雅也会很奋兴的。”由于他们的⽗亲看来那么地自鸣得意，克林和凯恩谁也没有提醒他不到一小时前，他才反对过儿子和他的监护人结婚，认为两人 本不适合对方。凯恩想跟克林私下谈谈，但他们的⺟亲此时急急地走进客厅，转移了大家的注意力。 威廉郡公爵夫人有着小巧的⾝材、金⾊的鬈发和榛⾊眼珠，她丈夫和两个儿子较她⾼出一大截。岁月对这可爱的女人非常仁慈，她的皱纹非常少而头发也只稍稍泛灰。 事实上文妮是凯恩的后⺟，但没有人会注意到这件事。她待他如己出，而凯恩也早已接受她为自己的⺟亲。 “洁⽟和莉雅一会儿就下楼。赶紧进餐厅吧，晚餐快凉了，孩子们，给你们的⺟亲一吻？咸欤鳎闶遣皇鞘萘诵靠肆智装模愕耐仍跹耍炕够崽郯桑俊？br> 两个儿子都了解他们的⺟亲并不是真的要他们回答。他们也了解她喜 溺爱孩子，并容忍她这种⺟的表演，甚至没暗示她他们已是成 的男人了。文妮是唯一敢询问克林腿伤的人。其它人都明⽩自己必须不理会它。 “凯恩，莉雅公主真是最可爱的姐小呢。” 他的 子走进客厅时说道，然后在她丈夫⾝旁停下脚步，给他⽗亲问候的一吻，接着吻吻克林的脸颊。“你被莉雅 住了吧，海豚？”她问克林，用他在海上的那些⽇子得来的外号称呼他。“她在哪儿？”克林问。 “在你⽗亲的书房，”洁⽟回答，绿眼中闪烁着悦愉的光芒。“她看见他的蔵书几乎快乐晕了。我出来的时候，她正在浏览他最近的旅游志呢。” 文妮马上转向管家，叫他上楼通知莉雅晚餐已经好了。 洁⽟挽起她丈夫的手。她迫不及待想问他家庭会议的决定为何，但却因为克林和他们的⽗亲站得太近而没法子问。 凯恩把 子深红⾊的发丝拨到她肩后，俯⾝吻亲她。“我想我们该进去了。”文妮宣布道，勾起丈夫的手并肩走出客厅。克林跟在后头，凯恩叫住了他。“待会儿我想跟你私下谈谈。”他说道。 “没什么好谈的吧。”克林答道。他从哥哥的表情便可以猜到他又想讨论莉雅的事。 “我认为有必要。”凯恩答。 “原谅我打岔，”洁⽟说。“但我想到一位很适合的人选了。你们考虑过強森吗？克林，你应该记得他的，他是李昂的好朋友。”她提醒她的小叔。 “我记得他。”克林说道。 “那么？”洁⽟见他没再往下说便又问道。 “我现在就可以告诉你他不行。”克林慢呑呑地说道。 “为什么不行？”洁⽟问。“我喜 他。”“我也是，”凯恩同意道。“但克林一定会挑他⽑病，而且事情也已经决定好了。” 凯恩朝他正 议抗的子摇头摇，并眨眨眼好让她好过些，然后轻声说道：“待会儿。”让她知道当他们俩独处时，他会向她解释一切。克林转⾝走出客厅，但他并没有走进餐厅，而是开始上楼。 “你们先走，别等我们了，”他往下对凯恩说道。“莉雅和我要谈几分种。” 克林不认为需要向莉雅解释他打算娶她。不，那声明绝对不会超过一分钟。其余的时间就用来做预料中的事吧，他预料中的事。书房在长廊的尽头？蜓耪驹诖扒巴饪矗峙踝乓槐竞袷椤？肆肿呓词彼砝础？br> 他关上⾝后的门，然后靠在门上。他朝她皱眉头，她则对他微笑。 “开完会了吗？”她问。 “是的。” “我懂了，”见他没继续说下去，她低声说道。她走到书桌旁，把书放在昅墨纸上。 “有什么决定了吗？”她又问道，尽力使自己听起来不怎么感趣兴。 他正要告诉她他将娶她为 ，然后又想到凯恩的建议，于是把这个决定化为一个问题。“你愿意嫁给我吗，莉雅？” “不，”她低声回答。“不过我还是谢谢你的求婚。” “婚后你和我…你说什么，不？我要娶你，莉雅，这事已经决定了。” “不，你不会娶我的。”她反驳道。“别皱眉头，克林，你已经解脫了。你尽了本分问我，而我也拒绝了你。你可以重新呼昅自由空气了。” “莉雅…”她全然漠视他警告的语气。 “我对我走后在楼下发生的事一清二楚，”她夸口说道“你⽗亲很技巧地 纵你同意娶我。他告诉你我⽗亲给他的礼物了吧，不是吗？”克林微笑，莉雅的确非常聪明。“是的，”他回答。“但那不是礼物，而是款贷。” 他离开门朝她走来，她马上往后退。 “那是你⽗亲的看法。”她争议道。 他头摇。“别管借款了，”他命令道。“理智点。你需要结婚，该死，而我也同意做你的丈夫。你为什么要那么固执呢？” “因为你不爱我。” 她还没能阻止自己，就已脫口说出那个事实。克林大吃一惊，她则窘得想开窗往外跳。那句可笑的话使她想尖叫。她真的必须好好控制自己的情绪，她告诉自己。 “有没有爱情有什么关系？你真的相信你名单上的男人会爱你吗？见鬼！不论你选谁，他甚至都不会对你有⾜够的了解…” 她打断他。“不，他当然不会爱我，我也不会要他那样，那纯粹是财务上的安排罢了。而你却曾斩钉截铁地表示绝不碰我的钱。你告诉我你要靠自己，记得吗？” “我记得。” “你在五分钟前改变心意了吗？” “没有。” “那么你明⽩了吗？既然跟我结婚你得不到好处，而且你又不爱稳櫎─而这两者是结婚所有的动机，那么你真的没有理由做这种⾼贵的牺牲。” 克林站在书桌边缘注视着她。“我得把这事弄清楚，”他喃喃说道。“你真的相信你可以买一个丈夫吗？” “当然。”她气急败坏地叫道。“女人向来这么做。” “你收买不了我。” 他语调愤怒。她则叹口气，试着耐住 子。“我知道我收买不了你，”她同意道。“而那使我在谈判上屈居下风。我不能容忍那种事。” 克林真想灌些理智给她。“我们谈的是婚姻，而不是商务合约。”他冲口而出。 “你难道不打算跟你丈夫同 共枕吗？还有孩子呢，莉雅？”他问的是她不想回答的问题。“也许…迟早会。噢，我不晓得。”她低声说道。 “但那不关你的事。” 克林突然朝她走来，莉雅还来不及猜测到他的用意之前，他已把她拉进他怀里，一只手臂环住她的 ，另一手则抬起她的下巴，好让她看着他。他本想朝她大吼，却瞥见她眼中的泪⽔，于是完全忘了要跟她吵架的事了。 “以后我时时刻刻都要碰你。”他沙哑地宣布道。 “为什么？” 他注意到她惊讶的神情。“就称之为一项红利吧。”他慢条斯理地说道。 “不！” 本来他只想给她纯洁的一吻，以封缄他要娶她的承诺；但她再度拒绝他又 起他的怒意。“是。”他低声反驳她，接着他的嘴便降至她的朱  上。这一吻的用意是要她服从，它无情、需索而且彻底。一开始他感觉到她奋力试图摆脫他，但他无视于她的挣扎，反而把她抱得更紧。他用手捏住她的下巴使她张开嘴，然后⾆尖往內扫掠，迫使她停止反抗。 这一吻一点也不温柔。但是老天，它真是辣火辣的？蜓挪恢雷约河忻挥姓踉？br> 她几乎无法思考。克林的嘴是那么奇妙，她永远不想叫他停住？蜓糯游幢晃牵虼艘泊硬恢？a 情为何物。此刻她已完全沈溺其中，而克林却有⾜够的经验。他的嘴一次次地覆在她上，⾆头则亲密地和她的擦摩嬉戏。听见她 感的嘤咛时，克林便知道自己该停下来了。他喉间发出一声低吼，再次吻她。该死，他要她。他的手轻擦过她隆起的 前，手掌隔着布料所感觉到的热力和 満使他強烈望渴和她爱做。他迫使自己推开她？蜓盘痹谒砩希钡娇肆纸兴攀郑胖雷约旱乃只纷∷难？br> 她对于刚才发生在她⾝上的事一片茫然，不知该说或做些什么才好。她试着后退离开他，但她浑⾝正颤抖不已，几乎连站都站不稳。 他晓得自己已把她弄得心慌意 。他脸上大大的微笑昭然若揭，而且自负。“那是我的初吻。”她结结巴巴地为她狼狈的样子找借口。 克林无法抗拒地拥她⼊怀，再一次吻亲她。“而这是你的第二个。”他轻声地说道。 “打搅一下，”詹金斯在门外说道。“公爵夫人请你们务必马上到餐厅加⼊她。” 莉雅急忙推开克林，仿佛被太  灼伤一样。她尴尬得颊生晕红，瞥向克林四周才看看管家。他朝她微微一笑。“我们这就来了，詹金斯。”克林道。他的目光仍在莉雅⾝上，她的尴尬令他微笑。 她试着痹篇他，但他握住她的手不肯松开。“我会在晚餐时宣布。”他把她拉向门口说道。 “不要。”她议抗道。“克林，你的吻并没有改变什么。我不会嫁给你，然后毁了你精心计划的一切。” “莉雅，我向来是赢家。懂了吗？” 她很不淑女地哼了一声。他捏捏她的手开始下楼，她必须小跑步才追得上他。 “我不喜 狂妄自大、自以为是的男人。”她喃喃说道。“我也不喜 。”“我指的是你。”天，她真想尖叫。“我不要嫁给你。” “走着瞧。” 他不打算放弃，这男人真是顽固到极点。但话说回来，她也是如此，她提醒自己。 她的监护人保证过她可以自行选择丈夫，克林的恐吓是无关紧要的。 这顿饭食得令人痛苦万分？蜓诺奈复蚪幔负跹什幌率裁炊鳎靡丫隽耍 蝗弧恢钡茸趴肆挚冢币财淼凰鹂凇？br>洁⽟拉她加⼊谈话。“我听说摄政王拜访过你。”她说道。 “是的。”莉雅答道。“假如我知道他欺骗过克林的合伙人、使他丧失继承权，是绝不会允许他走进克林的家门的。” 洁⽟微笑。“他的合伙人是我哥哥。”她转头向公爵夫人解释他们谈论话题。“摄政王在两家⽔火不容之时负责保管我嫂子继承的财产，但是纷争解决之后，他却决定将之纳为己有。那可是一大笔钱。” “你当真不会让摄政王进门吗？”凯恩问道。 “不会，我绝不会。”莉雅再次说道。“你为什么那么惊讶？”克林的家是他的城堡，只有朋友才能进来的。” 莉雅转头跟洁⽟说话，因此没看见两兄弟相视而笑的表情。 “你认识一位名叫⽩蓓莉的姐小吗？”她问道。 洁⽟头摇。“这名字很陌生。为什么问呢？” “我很担心她。”莉雅坦⽩说道。她解释遇见蓓莉的经过，并说出自收到她最后一封信后，她所听到的消息。 “亲爱的，我不认为再追究下去是个好主意。”公爵夫人说道。“她⺟亲一定伤心极了，再提这件事对她太忍残了。” “克林也是这么跟我说。”莉雅说道。“也许你是对的，该就此打住。我只希望自己能停止为她担心。” 鲍爵夫人把话题转向她的大女儿。今年是凯琳进⼊社 界的时候，她对她第一个舞会已満怀计划。接下来的时间凯恩一言不发，只是一直注视着他弟弟。 甜点上桌，克林仍没提到婚姻的话题，这使得莉雅心情放松不少。她想他很可能已经把事情想清楚了。 是的，他已经恢复理智了。 “儿子啊，你有没有找时间跟莉雅谈过？”威廉郡公爵问道。 “有啊，”克林回答。“我们决定…” “不要结婚。”她冲口而出。 “这是怎么回事？克林，我以为一切都决定好了。”她⽗亲议抗道。 “是决定好了。”克林同意道，他伸手握住莉雅的手。“我们即将结婚，莉雅已同意嫁我为 。”她开始头摇否认，但却没人注意她。 “恭喜，”她的监护人说道。“文妮，这时候该举杯庆祝” “您不认为该先征求莉雅的同意吗？”她的公公正手握酒杯要站起来时，洁⽟问道。 他坐了回去。“是的，当然。”他回答道。 “她会嫁给我。”克林说道，语气生硬而不容质疑。 她转向他。“我不会让你做这种⾼贵的牺牲。你五年內是不结婚的，记得吧？你的计划怎么办？” 她没等克林回答，径自转向亨利伯⽗。“我不想嫁给他，而且你答应过我可以自己选择的。” 她的监护人缓缓点头。“我的确同意让你选择你的丈夫，但是你拒绝克林有没有明确的原因？” “他不同意作财务的安排。”她解释道。“他想要其它的好处。” “好处？”凯恩问道，他的好奇心被挑起来了。“例如？” 她开始红了脸。她看看克林，希望他分担说明，他却朝她摇头摇。“是你开始的，你自己来收场吧。” 他眼中闪着幽默的光芒。她 直肩膀。“好吧，”她回答凯恩时并没有注视他，而是瞪着他⾝后的墙壁。“克林想要…亲密关系。”没人知道对这样的诚坦说什么，她的监护人则満脸困惑。 他张嘴想说话，却又改变了主意。 “婚姻不都是亲密的吗？”凯恩问。“你指的是婚姻的 第关系是不是，莉雅？”“是的。” “那么？”他追问道。 “我的婚姻不会是亲密的，”她強调地说，试着稍稍转移话题。“克林在和他⽗亲谈话前并不想娶我，但他现在却觉得⾝负使命，他是出于义务才要娶我的。” 她的监护人叹了口气。“我曾经答应过你，假如你不想嫁克林为 ，我不会勉強你。”鲍爵夫人用餐巾扇风。“洁⽟亲爱的，我认为你该和莉雅私下谈谈。你比我年轻，也不像我这么古板，而且我心里想的这个话题应该由一位女士来讨论比较合适？蜓判睦锼坪醵哉飧觥橐龅拇驳诠叵怠拇嫖肪澹揖醯米约翰⒉皇屎辖馐汀膊皇撬怠？br> 她再也讲不下去了。公爵夫人用力扇着餐巾，脸上像是着火了一般。 “⺟亲，您生过孩子，我相信那应该使您非常合适。”克林对她说。 洁⽟用手戳她丈夫的 侧，命令他停止发笑。“我认为安摩 将会是合适人选。”莉雅脫口而出。“假如他需要我继承的财产，就会同意我的条件。我倒不介意生出形腿的孩子。不，我一点也不介意。”“假如你不打算跟你未来的丈夫‘亲密’你要怎样生孩子？”克林问道。 “我想的是未来。”莉雅结巴地说。她明⽩自己的说法前后矛盾，但又想不出可以自圆其说的方法。为什么她会想跟一个不了解的男人亲密？想到这一点就使她胃部一阵翻搅。 “洁⽟，我想饭后你该马上跟莉雅谈谈。”公爵夫人揷嘴说道。 “是的，⺟亲。”洁⽟同意。 “有人跟你讨论过婚姻的详细內容吗？”凯恩问道。 莉雅的脸烫得都可以把桌巾烤焦了。“当然有，院长把一切我该知道的都告诉我了。现在，我们能换个话题吗？” 她的监护人可怜她，于是问：“那你是决定选摩 了？”等她点头后，他接着说：“很好，我们得邀他来共进晚餐，并对他做一个评估。”“我也想跟他谈，”克林宣称道。“他当然必须知道。” “知道什么？”他⽗亲询问道。 凯恩已开始露齿而笑了。他知道弟弟在打某个主意，只是猜不出那是什么。凯恩能确定一件事，那就是克林已决定娶莉雅为 ，绝不会让她现在开溜。“是啊，儿子，”他⺟亲也问。“摩 必须知道些什么？”“知道莉雅和我已经同 共枕了。”鲍爵夫人的餐巾从手上掉落，同时尖叫了一声。洁⽟吃惊地张大嘴。凯恩则开始大笑。威廉郡公爵刚喝了一口⽔，听到克林的声明不噤呛得咳个不停。 莉雅紧闭双眼，努力克制自己不要尖叫。 “你跟她共寝？”他⽗亲极力控制着不吼叫。 “是的，⽗亲，”克林答。他的声音很愉快，似乎不受他⽗亲震怒的影响。“事实上已经好几次了。” “你怎么可以故意…”莉雅讲不下去。她觉得羞死人了， 本没法捕捉自己的思绪，遑论说话。“我怎么可以说谎？”克林问她。“你知道事实，而且我从不说谎，我们的确一起睡过，不是吗？” 每个人都瞪着她看，等她否认。 “是的，”她低声说道。“但是我们…” “老天爷呀！”她的监护人大叫。 “亨利，镇定些。你这样会生病的。”他的 子劝告他，她看见他脸⾊已不太对劲。鲍爵夫人再度发狂似地用餐巾扇凉，努力地想保持镇定。 克林往后靠在椅背上，任凭火花在他四周飞扬。他一副无聊的表情，凯恩则完全自得其乐。洁⽟一直用手戳她丈夫的助骨，试着叫他正经点。 “克林，难道你不说些什么纠正这个误解吗？”莉雅几乎是用喊的，才能使声音盖过凯恩的笑声。 克林点点头。 她満怀感 ，安心地松了口气，只是这感觉很快就不复存在。“假如我跟他说明我俩上周是怎么过的之后，他还会要你的话，那他就是比我更好的人了。” “你不必跟他说任何话。”莉雅努力控制自己声音里的怒气。她不想失态；但是老天，克林使得她无法克制。她正在丧失冷静，喉咙也充満大叫的望渴。 “噢，但是我真的有必要把情形跟摩 讲明⽩，”克林说。“这是唯一正大光明的做法，你说对不对，凯恩？”“对得没话说，”凯恩赞同道。“那是唯一正大光明的做法。” 凯恩又转向他 子。“甜心，我想你不必跟莉雅私下谈论有关夫第之间的事了。”莉雅听了这句话转头瞪着凯恩，因为她从他的笑声听出他在嘲笑自己。 “老天，萨尼会怎么想？他一定正从天上往下看，摇着头后悔把女儿 付给我。”“亨利伯⽗，我⽗亲不会后悔的。”莉雅说道。她气极了克林，因为他居然让自己的⽗亲这么难过，她的声音也因而绷得很紧。“没什么罪恶的事发生。我的确到他房里跟他一起睡，但那只是因为他那么专制，而我又很疲倦…” 威廉郡公爵双手覆在前额上，发出一阵低沈的呻昑？蜓胖浪栌冢闶宰胖匦陆馐鸵环！拔掖┳乓路彼芽诙觥！岸？br> 她正要解释克林当时正生着病需要她帮忙，但她还没把话说完就被打断了。 “我当时一丝挂不。”克林愉快地告诉家人。 “够了！”他⽗亲大声咆哮，拳头重重地敲在桌面上，震得⽔晶酒杯当啷作响。 莉雅吓了一大跳，转头怒视克林。她这辈子从未这么生气过。克林故意把事实扭曲成对他有利的样子，现在她的监护人一定认为她是个堕落女子了。她不打算再坐在那儿一秒钟。她把餐巾放下想要离座，但还来不及把椅背推开就被克林抓住。他把手臂搭在她肩膀上，用力把她拉到他⾝旁。 “你们两个三天之內给我结婚。凯恩，你去申请特别的结婚许可。克林，不准你对发生的事说出半个字，我不会让你的纵 毁了莉雅的名节。”“三天之內，亨利？”文妮问。“教堂订的是下下个周六。你不能再考虑一下吗？” 她丈夫头摇。“三天。”他注意到克林的手臂环着莉雅的双肩，又说道：“他 本没办法不碰她。”“但是，亨利…”他 子恳求道。“我心意已决，文妮。你可以邀请一些好朋友来，但那是我所能允许的极限了。” “不，⽗亲，”克林说道。“我不希望婚礼结束前消息外怈，那样对莉雅比较全安。” 他⽗亲点头。“我倒忘了。是的，那样比较全安，就这么办，只有至亲才能在场臂礼。”他转头看着莉雅。“我要你同意嫁给克林，”他命令莉雅。“而且现在就要。” “你同意吗？”克林问道。 他知道自己赢了，她缓缓地点头。克林弯⾝吻她，她被这充満爱意的表演吓了一跳，竟没有回避。 “那已经够了。”亨利斥道。“在结婚之前，你不准再碰她一下。” 莉雅转向克林。“你会后悔娶我的。” 他看来却不怎么担心那种可能 。如果他真的担心，就不会朝她眨眼了。詹金斯出现在门口。“请打搅，阁下，门口有访客，理察爵士请求马上与你的公子克林见面。” “带他到客厅去，詹金斯。”克林说道。 “报情局局长为什么找你？”他⽗亲问道。“你说你已经离开那里了。” 他忧虑的口吻使莉雅困惑不已。她想问她的监护人为什么那么担心，但她还没开口，克林已捏紧她的肩膀。她转头看他，只见他面不改⾊，而她也明⽩餐桌上没人注意到他正沈默地命令她保持沈默。 “在你的腿受伤后，我不了解你为什么还要继续为他们工作？”他⺟亲打岔。 克林试着保持耐心。“他们和我的腿伤没有关系。” “那已经是很久以前的事了。”洁⽟提醒公爵夫人。 “老天为证，他早就结束那种披风加短剑的生涯了。”他⽗亲宣布道。 凯恩倾前昅引了克林的注意力。“到底理察为什么来？”他问道。 “我请他帮忙，”克林回答。“他也要帮我搜集一些消息。” “是关于？”凯恩问道。 “莉雅。” 他们的⽗亲看来放心不少。“那就没关系了。是啊，找理察打听事情是再合适不过了。我们一起到客厅去听听他要说些什么吧？” “亨利，别把我们给漏掉了。”他 子说着起⾝面向她丈夫。“洁⽟，一起来吧。你也一样，莉雅。假如事情和我们其中一人有关，就等于是我们大夥儿的事。对吧，亨利？”克林松手让莉雅站起来。在他离开前，她抓住他的手。 “你⽗亲现在认为我是个堕落女子了，”她低声说。“如果你能跟他解释清楚，我会很感 。”克林倾⾝贴近她耳际。“等我们完婚后，我会解释得一清二楚。” 他暖暖的鼻息在她颈上 起一阵愉快的轻颤，使她很难集中心神。直到一小时前，在克林热情地吻亲她之前，她还一直拚命想把他视为一个朋友…或是堂哥。当然她是一直在欺骗自己；可是那真的还管用的。不过他碰了她，也转而占了上风。此刻，只是站在他旁边便使她心跳急促，他的气味是那么的美好、刚、噢，上帝，她真的必须控制自己的思绪才行。“你是个恶 ，克林。”“我喜 认为我是。”她放弃想 怒他的念头。“你为什么不想让你的家人知道你为…”他没让她讲完。他的嘴迅速而有力地覆在她的嘴上。她在他松开后轻叹一声，又重复同样的问题。他又吻了她。 她终于弄懂她的意思而不再追问。“婚后你会解释吗？” “会。” 洁⽟走回餐桌。“克林，我想跟莉雅私下谈谈，我们一会儿就过去。” 莉雅等克林离开餐厅后，才绕过餐桌走向洁⽟。 “你真的不想嫁给克林吗？” “不，”莉雅回答。“而那…你知道…正是问题所在。” “它怎么会是问题。” “克林是被迫娶我的，他只是在尽义务罢了，而我无法控制他。” “我不明⽩。”洁⽟说道。 莉雅紧张地把头发撩到肩后。“我想控制整个情势。”她低声说道。“我第一次清楚地意识到我必须结婚时，心里其实很气愤。我觉得非常…无奈，那实在很不公平。然而直到把婚姻视为一笔商场 易而非人私关系时，终于能和我的境况妥协了。我决定只要能自己挑选丈夫并定好条件，那么他是否爱我就不重要了。那充其量只不过是一桩商业安排，没什么大不了的。”“但是克林不会同意你的条件，是吧？我并不觉得意外。”洁⽟说道。“他是个立独自主的男人。他常以自食其力，不依仗家人或朋友的协助为傲。要控制他并不容易，但我相信你将会为此⾼兴的。对他要有信心，莉雅，他会好好照顾你的。” 是的，莉雅心想，克林会照顾她。 他对她继承的财产没有趣兴，甚至明⽩表示他碰都不会碰。 他甚至对她的头衔也不觉得有什么特别。跟一个公主结婚是件⿇烦事，他得忍受一年好几次的大规模重要宴会，还得跟摄政王来往？咸欤浪 ê芴盅嵴庑┦隆？br>克林拒绝了她所提供的一切。 不，这不是一桩公平的 易。
ＷＷｗ.ＮＩｌXＳ.ＣoM |
|
| 上一章 痴迷 下一章 ( → ) |
| 免费小说《痴迷》是一本完本言情小说，完结小说痴迷TXT下载的所有章节均为网友更新，与免费小说网（www.nilxs.com）立场无关,更多类似痴迷的免费言情小说，请关注逆流小说网的“完结言情小说”专栏或全本小说排行榜 |